Текст книги "Мои жуткие соседи"

Ханнес Хёрндлер
Мои жуткие соседи

ДЖОАННЕ скоро исполнится 12 лет. Ей нравится собирать свои длинные каштановые волосы в конский хвост, и её частенько раздражает брат, не блещущий умом.

ПИТЕР – 13-летний брат Джоанны. Он носит очки и в последнее время поправился, потому что постоянно ест.

Питер не доверяет новому соседу Джонатану, потому что тот странно одевается и никогда не улыбается.

ДЖОНАТАН – Новый сосед и ровесник Питера, намного спортивнее. Ему нравится носить чёрные кроссовки и модное пальто с капюшоном, а также наносить много геля на волосы. У этого парня всегда мрачное выражение лица.

ЭЛЬВИРА – сестра Джонатана. У неё тёмные локоны и помада сиреневого цвета. Из-за проклятия девушку всё время тянет целовать парней.

Глава 1

19.55

– Но я только недавно смотрел одну документалку о том, как люди вырастили волчонка и ничего с ними не случилось! – пытался убедить сестру Питер.

Оба смотрели в окно, стоя на коленях на диване в гостиной. Все их друзья разъехались в первую же неделю летних каникул, и брату с сестрой не оставалось ничего другого, как наблюдать в окно за новыми соседями.

– Волки чуют запах человека и не забывают его, даже когда вырастают. И как правило, таких животных заводят чудаки, живущие вот в таких домах.

– Но это же запрещено! – возразила Джоанна. – Тем более это совсем не волк! Мохнатый хвост, коричневая шерсть, чёрная морда – ну явно овчарка!

– Не знаю… – обиженно пробормотал Питер. – По-моему, это всё же волк! И очень большой. Да и выглядит жутко.

Овчарка лежала на коврике и охраняла дом, приоткрыв один глаз.

ДОМ… Ребятам он не нравился. Стены ветхого каменного здания покрывал густой плющ.

Сад был большой и неухоженный: повсюду трава и сломанные ветки фруктовых деревьев.

– Ты их видишь? – спросила Джоанна.

– Кого? Новеньких? – Питер покачал головой.

Пожилая пара, предыдущие владельцы этого дома, жила уединённо и с ребятами не здоровалась. Теперь дом купила семья из четырёх человек. Так сказал Питеру и Джоанне отец, прежде чем рано утром неожиданно отправиться в долгую командировку.

– Будьте вежливы с новыми соседями и позаботьтесь о маме! – Первый пункт он упомянул, потому что предпочитал ладить со всеми. А второй – потому что мама простудилась.

– Вон там! – воскликнула Джоанна. – У окна!

– У тебя что, рентген вместо глаз? Я вообще ничего на таком расстоянии не вижу.

– Но вон же! На втором этаже! В комнате.

Питер протёр очки. Низкое солнце пряталось за тёмным облаком. Жалюзи на окне были подняты и висели криво. Парню удалось рассмотреть силуэты трёх человек, увлечённых разговором.

– Разве их не должно быть четверо?

– Вообще-то да. Семья с двумя детьми. Оба примерно нашего… – Она замолкла на полуслове и взглянула на брата. Что-то там не так…

– Почему ты так странно смотришь? – удивился Питер.

– Потому что кое-кто исчез.

– Кто?

– Не задавай глупых вопросов и просто посмотри! Собаки нет!

Неровно подстриженная живая изгородь была не сплошной – весьма удобно, если вы, как Питер и Джоанна, хотите осмотреть участок. На коврике перед входной дверью никого больше не было.

Единственное, что шевелилось во дворе, – ветки. Если бы овчарка убежала, дети бы это заметили.

– Как думаешь, у этого есть какое-то объяснение? – спросила сбитая с толку Джоанна.

– Не представляю.

– Ну хоть иногда мы в чём-то согласны, – рассмеялась Джоанна. – Посмотри…

– Ты нашла собаку?

– Нет. Но видишь вон там машину? Внедорожник с ярко-красными номерами. Он припарковался на нашей улице!

– И что тут необычного?

– Судя по всему, оба мужчины не собираются выходить из машины.

Питер удивился: прямо на их стороне улицы стоял чёрный внедорожник с номерным знаком JAEG1. Двое мужчин в тёмной одежде разговаривали внутри и наблюдали за домом соседей.

– Думаешь, это полиция следит за ними? – предположила Джоанна.

– Возможно, новенькие что-то натворили, и полиция ищет улики. Или они свидетели в деле об убийстве и попали в программу защиты!

– Ты слишком много смотришь телевизор! – хмыкнула Джоанна и поправила сползающую резинку на волосах. – Этого не может быть…

– Что опять случилось? – проворчал Питер.

– Ты видишь то же, что и я? Кажется, я схожу с ума!

Парень прижался носом к окну, и его дыхание оставило след на стекле. Мама опять будет ругать его за это.

– Глазам своим не верю, – пробормотал Питер, качая головой.

– А мы только что спорили, волк это или собака…

– Кажется, это будет и правда интересный первый день каникул. – Джоанна положила руку ему на плечо, но брат никак не отреагировал.

Единственное, что слетело с его губ:

– Коза… в саду коза!

Глава 2

20.30

На месте овчарки теперь стояла белая коза. Она не двигалась с места, хотя и не была привязана.

– Она вообще настоящая? – поинтересовался Питер.

– Чуть раньше она повернула голову и вытянула задние ноги. Сомневаюсь, что кто-то изобрёл коз-роботов, способных на такое.

– И на что вы там смотрите? – внезапно раздался хриплый голос.

Джоанна и Питер обернулись: их мама стояла сзади с коробкой салфеток в руках.

Она была не причёсана и в ночной рубашке (скорее всего, только что проснулась).

– Ни на что, мама, – заверил её Питер. – А вот ты выглядишь плохо.

– Спасибо, дорогой. – Она улыбнулась и вздрогнула, как и всегда, когда у неё болела голова. Но мама никогда бы в этом не призналась.

– И ты будешь выглядеть так же, если не перестанешь пачкать стекло!

«Упс! – подумал Питер. – Она заметила! Даже во время болезни всё замечает».

– Если вы проголодались, загляните в холодильник, – предложила мама. – Я пойду прилягу.

– А как же моя вечеринка на день рождения? Мы же собирались обсудить её сегодня, – расстроилась Джоанна.

– Давай в другой раз, Ханни, ладно? – И мама вышла из гостиной.

Полчаса спустя Питер и Джоанна, достав еду из холодильника, уютно устроились на террасе второго этажа.

Джоанне нравился свежий запах нового деревянного пола, который постелили всего пару дней назад. А подушки на креслах из ротанга оказались невероятно удобными.

– Очень вкусно, – заметил Питер и захрустел корнишоном.

– Ты так про всё говоришь, – возразила Джоанна и, взяв ломтик хлеба, намазала его «Нутеллой» и посыпала пряной солью.

– Фу-у-у! Как ты можешь такое есть? – Питер аж позеленел.

Он взял банку с огурцами и облокотился на железные перила. Отсюда соседский дом было видно намного лучше, чем из гостиной. Но из-за тёмных облаков на улице стало сумрачно.

– Так и с ума сойти можно! – воскликнул парень и достал из банки очередной огурец. – Куда же делась коза?

Джоанна встала рядом с братом.

– И машина исчезла!

– Какая машина?

– Господи, подари ему мозги! Пожалуйста! Один раз, ради его же блага! Я про тот внедорожник, который стоял на нашей улице!

– Ах да, его тоже нет. Хм… схожука я за острыми колбасками.

– Как ты можешь думать о еде в такой момент? – удивилась Джоанна. – А потом ещё и расстраиваешься, что не выглядишь как крутой футболист!

В этот момент солнце наконец пробилось сквозь густые облака и начало опускаться за горизонт.

– Питер, – шикнула Джоанна. – Быстрее! Из дома выходит какая-то женщина!

Она махнула брату, который невозмутимо взял колбаску и отправил в рот, прежде чем вернуться к сестре.

Ребята наблюдали, как высокая и стройная дама подошла к окну. Она наклонилась и к чему-то потянулась.

– Слишком далеко! Отсюда мне ничего не видно, – вздохнул Питер.

– Лейка, – подсказала Джоанна. – Видишь! Она наполняет её из шланга.

Женщина словно бы наблюдала за бегом облаков, прежде чем наконец закрыть кран.

– Чёрт, комары замучили, – рассердилась Джоанна и хлопнула себя по ноге.

– Что, чёрт возьми!.. – промычал Питер.

– Не так громко!

– Но… но… женщина, она…

– Что?

– Она, она… на мгновение стала скелетом!

– У тебя не все дома, – рассмеялась Джоанна.

– Да я серьёзно! Оказавшись в тени, она превратилась в скелет!

– Это всё твои фильмы про вампиров! Вот и результат!

– Ох, думай, что хочешь, – кисло ответил Питер. – Я знаю, что видел. Смотри, она не сводит глаз с неба! Солнце скоро сядет! Готов поспорить, тогда она снова станет скелетом!

Тем временем женщина внимательно смотрела на небо. Джоанна гадала, о чём она на самом деле думает. О погоде? О новых соседях?

Женщина тем временем поставила лейку в сарай и поспешила в дом. В тот самый момент солнце исчезло за горизонтом.

– Вот незадача, теперь я не смогу тебе ничего доказать! – расстроился Питер и, проглотив кусочек колбаски, потянулся за последним солёным огурчиком из банки.

– Эй, хватит дуться. Там что-то не так. Сначала мы видели собаку, потом козу, а теперь… думаю, ты и сам заметил сквозь толстые линзы своих очков… в саду бегает кошка!

– Загадочно, очень загадочно, – пробормотал Питер и проглотил корнишон. – Животные исчезают, а вместо них появляются новые. Женщина – и можешь говорить что хочешь! – в тени превратилась в скелет. А двое подозрительных мужчин шпионят за нашими соседями. Я бы не прочь узнать, что там на самом деле происходит!

– Я тоже.

Ребята так увлеклись, что не заметили, как кто-то поднялся по бетонной опоре на террасу. Некто, уже давно державшийся рядом и теперь решивший, что услышал достаточно.

Глава 3

21.30

– В вашем районе принято говорить гадости о других?

Джоанна и Питер в испуге развернулись. Перед ними, засунув руки в карманы, стоял парень в чёрных кроссовках и тонком модном пальто с капюшоном. Каштановые волосы блестели от геля, лицо казалось бледным, а глаза синими, словно океан. Незнакомец был, скорее всего, ровесником Питера, лет тринадцати, но выглядел спортивнее.

– А там, откуда ты взялся, принято по ночам проникать на чужие террасы? – огрызнулась Джоанна.

– Туше[1]1
  Touché (фр.) – дословно «прикосновение», термин в фехтовании. В споре означает, что противник сдаётся.


[Закрыть].

– Что это значит? – не понял Питер.

– Что мы оба поступили неправильно, – пояснила Джоанна. – Тебе стоит побольше читать, братец! А ты… – она повернулась к гостю, – ты живёшь в том каменном доме, да?

Незнакомец кивнул. Он казался серьёзным, спокойным и уверенным в себе, и Джоанне это нравилось. Ей ещё не исполнилось двенадцать, но с мальчиками ей нравилось общаться намного больше, чем с девочками.

– Можно узнать, как ты попал на нашу террасу?

– Я хорошо умею лазать, – пожал плечами сосед.

– И пугать людей, – добавил Питер. Ему не нравился странно одетый парень, который к тому же совсем не улыбался. – Я хочу…

– Меня зовут Джоанна, а вот этот мрачный товарищ – мой брат Питер.

– Тогда, Джоанна, приглашаю тебя к нам отпраздновать знакомство.

– Если и ты назовёшь своё имя, обещаю подумать, – ответила она.

– Меня зовут Джонатан.

– А меня почему не пригласили? – возмутился Питер.

– Если боишься оставаться без сестры, можешь пойти с нами, – снисходительно произнёс Джонатан.

Джоанна рассмеялась, а Питер лишь сильнее рассердился.

Между тем сосед застегнул верхнюю пуговицу пальто и натянул на голову капюшон.

– Поторопитесь! Сейчас самый удачный момент, вскоре станет слишком поздно. – Он быстро подошёл к большому цветочному горшку в углу террасы, присел и отодвинул его в сторону. К удивлению Питера и Джоанны, под ним оказалась дыра, через которую Джонатан проник к ним. Парень спустился по бетонным опорам и мягко приземлился на траву. Потом шутливо поклонился Джоанне, развернулся и исчез на своём участке.

– М-да, бред какой-то! – выдохнул Питер. – На нашей террасе есть дыра! Он проделал дырку в полу, чтобы попасть к нам! Ты туда ни в коем случае не пойдёшь! Я не доверяю этому парню! Понятно?!

– Ох, ну что ты выдумываешь! Возможно, мама собиралась сделать здесь винтовую лестницу. Более того, это мне решать! Вспомни, что сказал папа: «Будьте вежливы с новыми соседями».

– Если бы он знал, как этот парень выглядит и что творит, то никогда бы такого не предложил. Я обо всём расскажу маме, если ты всё ещё раздумываешь над его предложением.

– Ладно тебе… Пойдём, я всё равно останусь дома. Мальчикам полезно понервничать.

– И кто же так говорит? – удивился Питер.

– Мама, – улыбнулась Джоанна и направилась в свою комнату.

Полчаса спустя Питер чистил зубы, глядя на себя в зеркало, и размышлял: «Раньше я был стройнее». Когда играл в футбол. Но по крайней мере, в отличие от многих одноклассников, у него не было прыщей.

Он сунул щётку в стакан. Теперь нужно заглянуть к маме и узнать, как у неё дела. А заодно поинтересоваться, правда ли она планирует установить винтовую лестницу. Потом он вернётся к себе и поиграет в «Фортнайт» на ноутбуке. Внезапно его карман завибрировал. Мобильник! Парень взглянул на экран: незнакомый номер. И кто же, простите, звонит в такой час? Брать ли трубку?

Питер сомневался. Но потом наконец решил ответить.

– Алло?

– Привет, – раздался голос девочки. – Меня зовут Эльвира. Я сестра Джонатана.

Что ей нужно? Сердце Питера забилось сильнее. В последнее время он стал сильно нервничать, общаясь с девочками.

– Да? – единственное, что он смог произнести.

– Пожалуйста, приходи! И поскорее!

– Зачем? – Парень услышал, как тяжело вздохнула Эльвира, и тут же рассердился на себя, что не придумал ответа получше.

– Потому что так безопаснее для тебя и Джоанны! И не верь никому! – И тут она положила трубку.

Что всё это значит? Она хочет его напугать? Или всё серьёзно? И вообще, откуда у неё его номер? В голове крутилось множество вопросов. Питер выглянул из ванной, тихонько прошёл по коридору и постучал в комнату Джоанны.

– Эй, – прошептал он, но никто не ответил.

Парень открыл дверь и включил свет. Так он и думал: кровать Джоанны пуста! Окно было открыто, и через него в комнату проникал прохладный ветерок.

Глава 4

22.20

Питер прокрался в мамину комнату. Она ворочалась в кровати и бормотала неразборчивые слова. Похоже, у неё жар.

Парень хотел разбудить её, но передумал – чтобы выздороветь, маме нужно выспаться. Он взял карандаш и лист бумаги и оставил записку для мамы на прикроватном столике.

Прежде чем выйти из дома, Питер переодел футболку.

Была уже почти половина одиннадцатого вечера.

У тротуара стоял всё тот же внедорожник с красными номерами, внутри сидели подозрительные типы. Попросить помощи у них или последовать совету девочки, Эльвиры? В любом случае сначала нужно узнать, стоит ли доверять этим людям. Одно ясно: они точно профессионалы на задании и следят не только за домом соседей, но и за окрестностями.

Питер знал из фильмов, что шпионы часто смотрят в зеркало заднего вида, так что нужно было продумать все свои шаги. Недалеко от машины парень увидел бак для мусора. Возможно, это его единственный шанс подойти поближе незамеченным. Питер пригнулся и постарался как можно осторожнее подбежать к баку. Спрятавшись за ним, он выдохнул и осмелился бросить взгляд поверх красной крышки.

Невезение! Ничего не видно! Машина слишком далеко. А если чуть сдвинуть бак? Они заметят? Интересно, контейнер полный? Наделает ли он много шума, если покатить его по улице?

Питер попробовал сдвинуть бак на пару сантиметров. Бак ехал легко и бесшумно.

Парень отважился приблизиться к машине примерно на метр. Немного подождал, чтобы понять, заподозрили ли что-то незнакомцы, а потом рискнул выглянуть.

Через заднее стекло внедорожника было видно, что мужчины одеты в форму серого цвета. Питер не заметил ни орденов, ни знаков различия. Не похоже на полицию. Скорее на одежду штатских.

В голове всплыли слова Эльвиры: «Не верь никому!» Но можно ли верить ей самой? Он побежал прочь от автомобиля, на другую сторону улицы, вдоль аллеи, надеясь, что его никто не заметит. Парню совсем не хотелось оказаться среди подозреваемых!

Питер оказался перед соседским домом. Живую изгородь освещала лампа, и, обнаружив просвет в ветках, парень скользнул внутрь.

Глава 5

22.40

В саду было темно. Питер подождал, пока месяц не скрылся за облаками, и бросился бежать. Он проскользнул мимо сарая и увидел старые грабли. Питер надеялся, что тут не прячутся животные! Ладно уж кошка или коза, но только бы здесь не было собачьей будки.

Вон она! Задняя дверь! Эх, закрыто! Питер заметил лестницу в подвал – из-под двери лился свет. Он ненавидел подвалы, но сегодня нужно было заглянуть в лицо страху – ведь Джоанне грозила опасность. В этом он был почти уверен. Питер сделал глубокий вдох и спустился по ступенькам. Бетон был скользким, и парень старался ступать осторожно. Внезапно кто-то схватил его сзади и зажал ему рот рукой. Духи! Он почувствовал сладкий запах духов.

– Меня зовут Эльвира. Пожалуйста, доверься мне, – тихо произнесла девочка у его уха. – Молчи, хорошо? Люди из той машины следят за нами, а в подвале нас не услышат.

Питер кивнул, девочка убрала руку и повела его за собой. Они прошли через двойные двери, которые Эльвира заперла на кодовый замок. Что она задумала? Уж не хочет ли она сделать его своим пленником?

Внезапно в лицо ударил поток холодного воздуха. Под потолком комнаты болталась электрическая лампочка. Питер уставился на влажные кирпичные стены.

В дальнем углу потолок был сводчатым, и там стоял шаткий стеллаж с винными бутылками, покрытыми паутиной. Из подвала вели две железные двери, но сам он был скудно обставлен. В центре помещения находился большой деревянный стол, рядом с которым примостились четыре табурета.

На одном из них сидел крупный подтянутый мужчина. Его шею украшал широкий ошейник. Это было крайне странно. Мужчина явно ждал Питера и жестом пригласил его сесть напротив.

– Эльвира тебя не обижала?

Девочка провела рукой по тёмным волосам и поджала губы.

– Можно и так сказать, – усмехнулся Питер. – А вы её отец?

– Да. Меня зовут Балу. Как медведя из мультфильма.

– Ах, папа, тебе обязательно всё время рассказывать эту старую шутку?

– Раньше она тебе нравилась.

– Мы больше не в Средневековье! – напомнила ему Эльвира.

Балу вздохнул и протянул Питеру стакан сока.

– Джонатан показывает Джоанне дом, но они скоро спустятся к нам. Думаю, у тебя накопилось много вопросов. Наверное, ты хочешь узнать, что это такое, – Балу указал на ошейник с зелёным бриллиантом в центре.

– Дело в том, что наш папа может превращаться в животных, – опередила мужчину Эльвира. – В овчарку, кошку, козу… Почти в любое животное. Но для этого ему нужен ошейник.

Питер нахмурился.

– Это шутка?

– Джоанна мне тоже сначала не поверила. Но должен сказать, моя жена умеет убеждать, – улыбнулся Балу.

В подвал вошли Джонатан и Джоанна. Питер тут же рассердился. Ему показалось или сестра держала этого нелепого новенького за руку, а теперь быстро отпустила его?

– Как ты могла вот так улизнуть!

– Сначала послушай историю этой семьи, и тогда ты поймёшь, что только здесь, с ними, мы в безопасности. И, братик, верь всему, что они говорят! Я видела всё своими глазами!

Питер отмахнулся, но Балу мягко взял его за руку.

– Мы приехали сюда из-за вас, – пояснил он. – Вообще-то из-за Джоанны. Мужчины, которых ты видел на улице, ищут её.

– Джонатан сказал, что это они специально отправили нашего отца в командировку. Ты же помнишь, что папе пришлось внезапно надолго уехать?

– Могу представить, как ваш отец удивился такой командировке, – заметил Балу. – Да и ваша мама заболела не случайно. Ей подмешали что-то в напиток. К сожалению, ей скоро станет по-настоящему плохо. Но не волнуйтесь, моя жена о ней позаботится.

Питер был растерян и зол одновременно:

– О чём идёт речь? Зачем тем людям такое творить?

– Мы обладаем необычными способностями, – продолжил Балу. – Если точнее, у всех в нашей семье есть ОДИН дар. Но каждый из нас несёт на себе и проклятье.

– Ты же заметил, что Джонатан никогда не улыбается? – вмешалась Джоанна. – Так вот, это его проклятие! Он просто не может смеяться и улыбаться. А свой дар он мне ещё не раскрыл.

– Мой же дар, – снова заговорил Балу, – умение превращаться в животных. Но это возможно только трижды в час, и для того, чтобы принять прежний облик, мне нужен вот этот самый ошейник. Процесс превращения очень сложен, и ошейник помогает его контролировать. Иначе может случиться так, что я навсегда останусь в облике животного. И вы уже видели меня сегодня в облике животных!

– Откуда вы узнали, что мы за вами наблюдали? – удивился Питер.

– Я почувствовал это, будучи овчаркой, но когда превратился в кошку, смог разглядеть вас получше. Вообще-то мне нравится становиться бурым медведем. Отсюда и моё имя – Балу.

– И много таких, как вы?

– Насколько мы знаем, нас десятеро. Помимо нашей семьи существует ещё одна, сейчас скрывающаяся в Швеции. Периодически я летаю к ним и обмениваюсь информацией. Ещё есть пожилой мужчина. Он – самый старый человек с такими способностями. Но он находится при смерти в доме престарелых и, естественно, держит свой дар в тайне, чтобы никто его не разоблачил. А также женщина, которую мы зовём Провидицей. Она живёт уединённо в своём шале и способна предсказывать события. От неё мы узнаём самое важное как о себе, так и о наших врагах. Она и сказала нам, что нужно защитить Джоанну, потому что те люди из машины преследуют её.