Текст книги "Вечеринка для щенка"

Холли Вебб
Вечеринка для щенка

© Надежда Край, перевод на русский язык, 2018

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2018

Глава 1
Проказник отправляется за покупками

– Подожди здесь, Проказник, будь умницей, – Элли погладила щенка, который смотрел на хозяйку с нескрываемой надеждой: тут витали очень вкусные запахи, а он очень проголодался.

Проказник всегда хотел есть, и от восхитительного аромата хлеба, доносившегося из дверей супермаркета, у него прямо слюнки потекли.

Элли следом за мамой вошла в дверь магазина и напоследок оглянулась на Проказника.

– Мы скоро вернёмся, – сказала она ему, очень надеясь, что всё будет в порядке.

Щенок не привык оставаться один, но когда они возвращались домой из парка, мама решила зайти в супермаркет.

– Может, лучше я останусь с ним? – обеспокоенно спросила Элли.

Мама улыбнулась:

– С ним будет всё в порядке, Элли. Мы скоро вернёмся. И я хочу, чтобы ты пошла со мной. У них тут есть превосходные торты. Если ты выберешь, какой тебе больше понравится, мы успеем заказать его к твоему дню рождения.

Элли согласно кивнула и последовала за мамой, но тревога за щенка не покидала её.

– Мы скоро, Проказник.

Щенок поглядел ей вслед и тихонько заскулил. Куда ушла его хозяйка? Он рванул поводок, пытаясь побежать за ней, но Элли надёжно привязала его к металлическому кольцу в стене.

Элли с мамой вошли в магазин и направились в дальний конец, туда, где продавались торты.

– Ооо! Ты только посмотри! – Элли восхищённо замерла у витрины, указывая на торт, украшенный чудесной русалкой, хвост которой обвивался вокруг торта. – А вон ещё, тоже классный, с собакой, правда это далматин. Как думаешь, может, они сделают с джек-рассел-терьером, как раз таким, как Проказник?

– Не знаю, пожалуй, стоит спросить, – неуверенно сказала мама.

– Шоколадный торт с коричневой и белой глазурью, – с надеждой добавила Элли.

– Что там такое случилось? – нахмурилась мама.

Два сотрудника магазина и охранник спешили в другой конец магазина, охранник оживлённо переговаривался с кем-то по рации. Элли повернулась, стараясь разглядеть, что там происходит.

– Нет, с виду он не особенно свирепый, но никогда ведь не знаешь… – говорил охранник в свою рацию.

Элли посмотрела на маму расширившимися от ужаса глазами. У неё было ужасное предчувствие: похоже, она знает, о ком это говорят.

– Ты ведь привязала Проказника, Элли? – спросила мама.

– Да, конечно, – ответила Элли. – Но ты же знаешь, какой он… – добавила она.

Мама со вздохом кивнула. Уж она-то знала. Они завели Проказника всего три месяца назад, но за это короткое время уже успели хлебнуть с ним немало проблем.

У Элли ещё оставалась слабая надежда, что вся эта суета не имеет к ним отношения и её щенок сидит у двери, как полагается примерному псу. Но тут раздался громкий лай, эхом раскатившийся по всему магазину, и откуда-то из-за витрин к ней радостно бросился Проказник, поводок волочился за ним следом. В зубах щенок держал пачку печенья, судя по виду, довольно дорогого.

Проказник бросил печенье, прыгнул к Элли на руки и радостно лизнул её в щёку. Он не знал, куда подевалась его хозяйка, и был очень рад, что нашёл её.

– Уведи его отсюда, Элли, – тихонько сказала мама, собирая то, что осталось от упаковки печенья.

Тут к ним подошёл охранник.

– Это ваша собака? – спросил он хмуро.

– Простите, пожалуйста, – вздохнула Элли. – Я привязала его снаружи у магазина, правда! Он, наверное, как-то потянул за поводок, отвязался и побежал за мной.

– Мы зашли сюда только на минутку, – пробормотала мама. – Мы сейчас уведём его домой… и, конечно, я заплачу за печенье.

– Смотрите, чтобы больше такого не было, – строго сказал охранник. – И купите книгу о том, как вязать узлы! – бросил он им вслед, когда Элли с мамой заторопились к выходу из магазина.

– Честно говоря, Элли, мне никогда ещё не было так стыдно, – лицо мамы пылало от смущения, пока она расплачивалась за печенье. – Вряд ли я зайду сюда когда-нибудь ещё!

Проказник, свесившись с плеча Элли, с сожалением осматривал место, которое они покидали и где витало так много манящих запахов. Конечно, он был рад, что нашёл свою хозяйку, – но зачем же так быстро отсюда уходить?

Всю оставшуюся дорогу домой Элли и мама шли быстрым шагом, и Проказник едва поспевал за ними.

Щёки у мамы были всё ещё красными после недавних треволнений, и Элли гадала, не означает ли это, что после всего случившегося торта на день рождения ждать не стоит. Но ведь мама не будет на неё долго сердиться?

Пожалуй, теперь был не самый подходящий момент, чтобы снова спросить её о предстоящей вечеринке.

Элли надеялась, что ей разрешат оставить подруг на ночь, но маму, похоже, не очень-то привлекала эта идея.

Когда Элли в первый раз заговорила об этом, мама обещала подумать, но до сих пор так и не сказала ни «да», ни «нет». Мама сомневалась, хватит ли места в крошечной комнатке Элли ещё для кого-нибудь кроме неё самой, хотя Элли и считала, что они все – её лучшая подруга Кристи и ещё две подружки, Джесси и Лидия – вполне могут устроиться на полу, рядом с кроватью Элли, хотя может оказаться, что им будет трудновато дышать в такой тесноте.

– Я правда привязала его, мам, – сказала она тихо.

Мама посмотрела на неё и вздохнула:

– Знаю, Элли. Ты тут ни при чём. Это я виновата. Не надо было оставлять его одного. Он же ещё маленький и не всегда понимает, что происходит.

Элли посмотрела на Проказника. Он взглянул на неё в ответ, глаза его так и сияли, и она не смогла сдержать улыбку. Иногда ей кажется, что Проказнику нравится быть непослушным – но она всё равно его любит.

Глава 2
Новенькая

– Знаешь, Кристи, мне показалось, что все в магазине смотрели только на нас! – сказала Элли, с досадой пнув ногой стену. Подруги сидели на детской площадке у школы. – Это было ужасно. Я до сих пор стараюсь, чтобы Проказник не попадался маме на глаза.

Кристи вздохнула:

– Подозреваю, ты так и не спросила у мамы про день рождения?

Элли покачала головой:

– Осталось всего две недели. Если я не спрошу сейчас, никто уже не сможет ко мне прийти.

– Ой, я забыла тебе сказать – у меня же есть идея! – Кристи вскочила, оттолкнувшись от стены. – Твоя мама не знает, как нас всех разместить. Почему бы нам не лечь на полу в гостиной? Там для всех хватит места.

Элли медленно кивнула.

– И я тоже могла бы ночевать в своём спальнике! – согласилась она. Ей казалось скучным спать как обычно, в кровати, в то время как её подруги будут ночевать все вместе в спальниках. – Это отличная идея. Я спрошу маму после школы.

– Мы с моей двоюродной сестрой всегда так спим, когда я остаюсь у них. Это в самом деле очень весело, – Кристи хихикнула. – Правда, мы долго не можем заснуть, почти до полуночи.

Элли наморщила нос:

– Не думаю, что маме это понравится.

Кристи усмехнулась:

– Как знать. Она же там, наверху, может нас и не услышать.

Урок ещё не начался, и в классе было шумно, все болтали друг с другом, когда вошёл мистер Тернер и с ним какая-то девочка в форме Чейз-Хилла.

– Наверное, это новенькая, – шепнула Кристи. – Я и забыла, что она будет у нас с сегодняшнего дня. – Миссис Харли говорила им неделю назад, что к ним в класс придёт новая ученица, и просила взять над ней шефство, потому что трудно менять школу в конце учебного года.

– Она симпатичная. Волосы у неё красивые, – тихонько пробормотала Элли в ответ. У новенькой девочки были длинные тёмные вьющиеся волосы, забранные в два хвостика, и заколочки в виде розовых балетных туфелек. Вид у неё был очень застенчивый, и она пыталась спрятаться за спину директора.

Миссис Харли встала и представила её классу:

– Познакомьтесь, это Люси, она будет учиться вместе с вами.

Я надеюсь, вы постараетесь, чтобы ей у нас было хорошо. Кто поможет ей освоиться в новой школе? – Она оглядела класс: желающих было немало, многие девочки подняли руки. И Элли тоже – было бы так весело познакомить новенькую девочку со всем, что у них тут есть. – Элли, да, превосходно. Ты позаботишься о ней, правда? Если понадобится помощь, обращайся ко мне. Люси, это Элли и её подруга Кристи. Они расскажут тебе о нашей школе всё, что нужно.

Элли и Кристи кивнули, и Люси села за соседнюю с ними парту. Лицо у неё так и пылало – наверное, она терпеть не могла, когда все на неё смотрят.

На перемене Элли и Кристи вышли из класса вместе с Люси.

– Вы недавно сюда переехали? – спросила Элли.

Люси кивнула.

– На прошлой неделе, – голос у неё был чуть громче шёпота.

– Тебе нравится балет? – Элли с трудом придумывала, о чём бы с ней поговорить.

Люси улыбнулась:

– Да, я правда люблю балет. Хочу найти здесь балетный класс, чтобы заниматься.

– Балетный класс есть в посёлке, – припомнила Элли. – Я вожу туда своего щенка на тренировки и точно видела там какое-то объявление.

– Кристи! Будешь играть в салочки? – позвал кто-то с площадки.

– Иду! – откликнулась Кристи. – Хочешь поиграть, Люси? – спросила она вежливо.

Люси неуверенно посмотрела на неё:

– Я не так уж хорошо бегаю…

– Я тоже, – засмеялась Элли. – Кристи у нас супербыстрая, она любит бегать.

Недавно на Дне спорта она победила всех мальчишек. Мы все видели.

Кристи пожала плечами и умчалась играть.

– Спасибо, – сказала Люси. – Мне всегда приходится водить в салочках, терпеть этого не могу.

– И я, – поддержала её Элли. – Я не очень-то спортивная.

– А танцевать тебе нравится? – с надеждой спросила Люси.

– Да, на праздниках и вечеринках, но я никогда не училась, – задумчиво посмотрела на неё Элли, вспомнив вдруг о своём дне рождения. Она раздумывала, захочет ли Люси прийти к ней с ночёвкой, – если, конечно, ей разрешат. Они с Люси познакомились только сегодня утром, но эта новенькая, похоже, и правда довольно милая. К тому же надо постараться, чтобы она поскорее у них освоилась.

В тот же вечер, когда они с папой привели Проказника на тренировку, она подошла к плакату с объявлением об уроках танцев и старательно записала номер телефона.

– Собираешься заняться балетом? – насмешливо спросил кто-то у неё за спиной.

Элли внутренне сжалась, услышав знакомый голос. Это была Амелия, которая училась в их школе в шестом классе, ужасная девчонка.

– Вряд ли это хорошая идея, Элли, – продолжала Амелия. – Вспомни, как ты всё время падаешь на тренировках.

Элли открыла и закрыла рот, тщетно стараясь придумать, что бы сказать в ответ, а Амелия фыркнула и прошла в зал в сопровождении своего прелестного спаниеля.

– Как думаешь, может, попросить Джо организовать ещё одну группу, чтобы мы с ней не пересекались? – Джек, друг Элли, вошёл как раз следом за Амелией. Его огромный дог Хьюго терпеливо стоял на месте, пока Проказник прыгал и тявкал, здороваясь со своим приятелем.

Элли вздохнула.

– Голди такая умница, я надеялась, что мама Амелии решит больше не заниматься. – Она хихикнула. – Как-то не представляю, чтобы такое когда-нибудь можно будет сказать о Проказнике! – Элли рассказала Джеку о том, что произошло в супермаркете, и они вместе вошли в зал.

Джо, их инструктор, поздоровалась со всеми.

– Сегодня мы потренируемся отпускать щенков с поводка, – объявила она. – Очень важно, чтобы ваша собака, когда она окажется без поводка, возвращалась к вам, как только вы её позовёте, независимо от того, что происходит вокруг. Этому не так-то просто научить, а некоторых собак, оказывается, так и вовсе невозможно, так что отпускать их с поводка небезопасно.

Амелия усмехнулась:

– Голди всегда приходит, когда я её зову. Я уже давно спускаю её с поводка в парке.

Элли и Джек выразительно переглянулись. «Интересно, сможет ли Проказник когда-нибудь этому научиться», – подумала Элли.

Глава 3
Подготовка к вечеринке

После занятий Элли вернулась домой, чувствуя, что им с Проказником предстоит ещё немало поработать.

– Ну как тренировка, тебе понравилось? – спросила мама.

Элли кивнула.

– Проказник вёл себя не так уж плохо, – сообщила она. – Мы учили собак возвращаться по первому зову хозяина, после того как их спустят с поводка. Пока я была рядом, Проказник прекрасно слушался, но он очень легко отвлекается. Я хочу потренироваться с ним на выходных. Да, я взяла номер телефона для Люси, нашей новенькой девочки, о которой я тебе рассказывала. Она ищет балетный класс.

Мама улыбнулась:

– Очень хорошо. Может, пригласишь её на свой день рождения?

Элли с надеждой посмотрела на неё:

– Значит, мне можно позвать гостей с ночёвкой? – По дороге из школы, она уже рассказала маме, что Кристи придумала ночевать в спальниках.

– Да, но давай договоримся – не больше четырёх человек.

– Спасибо, мама! – Элли радостно подхватила Проказника на руки. – Это будет замечательно! Скорей бы рассказать обо всём Кристи! Ты будешь спать на моём спальном мешке, Проказник!

Но на следующее утро Кристи почему-то опаздывала. Элли нетерпеливо поджидала её у ворот школы, чтобы поделиться потрясающей новостью.

– Привет, Элли, – застенчиво сказал кто-то за её спиной, когда она, казалось, в сотый раз взглянула на часы.

Элли обернулась:

– Привет, Люси.

– У тебя всё в порядке?

– Я просто жду Кристи. Хочу сказать ей, что мама разрешила мне на день рождения позвать друзей с ночёвкой. – Она смущённо улыбнулась Люси. – Хочешь прийти? Я тебя приглашаю. Придёшь?

– Правда? – взволнованно спросила Люси. – С удовольствием. А когда?

– Через две недели. Не в эту субботу, а в следующую. О, а вот и Кристи! – Элли схватила Люси за руку и потащила её навстречу подруге. – Кристи! Кристи! Мама согласилась! Ты сможешь прийти? Люси тоже придёт!

Элли была очень увлечена своей новостью про вечеринку и даже не заметила, что Кристи обрадовалась вовсе не так сильно, как этого можно было ожидать.

– О, класс… – пробормотала она и, когда прозвенел звонок, направилась за Элли и Люси в школу – с удивлённым и немного страдальческим выражением лица.

– Четверо? Ещё четыре девчонки?! – Макс, открыв рот от ужаса, уставился на маму. – На всю ночь?!

Мама кивнула и, немного помедлив, спросила:

– Хочешь, я поговорю с мамой Льюиса, чтобы ты остался у них на ночь?

Макс поспешил согласиться:

– Да, пожалуйста!

– Может, мне тоже куда-нибудь уйти? – пробормотал папа, ухмыльнувшись, и Элли в шутку ткнула его локтем в бок.

– И почему это я никогда не приглашал к себе четырёх друзей с ночёвкой? – спросил Макс, хмуро уставившись в свою тарелку.

Мама страдальчески закатила глаза:

– Нет уж, спасибо. Я люблю наш дом таким, какой он есть. Я видела, на что вы способны, впятером вы тут всё разнесёте.

– Даже подумать страшно, – поёжилась Лила. – Элли, хочешь я помогу вам украсить дом для вашей вечеринки?

– Да, пожалуйста, – радостно откликнулась Элли. Она чувствовала, как Проказник под столом завилял хвостом, щекоча ей ногу. Элли была уверена, что он так же рад предстоящей вечеринке, как и она.

После чая Элли пошла к себе наверх. Уроки были уже все сделаны, и теперь она достала свою лучшую бумагу для рисования, ручки и баночки с блёстками, которые подарила ей на Рождество тётя Джемма. Элли старательно трудилась над приглашениями. Она аккуратно капнула на бумагу клеем, чтобы сделать отпечатки собачьих лап, а потом посыпать их блёстками. Проказник сидел у неё на коленях и пытался лизнуть клей. Потом его привлекли блёстки в баночке, он понюхал их и сильно чихнул.

– Ох, Проказник! – Элли не знала, смеяться ей или сердиться. – Смотри, что ты натворил! – Она рассматривала узор: разлетевшиеся от чиха щенка пурпурные и серебряные блёстки осыпались на бумагу в виде сияющего вихря. – А что, Проказник, на самом деле получилось довольно мило…

Глава 4
Молочная катастрофа

На следующее утро, когда клей высох, Элли вложила приглашения в конверты, которые тоже украсила. Ей не терпелось вручить их друзьям. С конвертами в руке она спустилась вниз и положила их на кухонный стол рядом с собой, чтобы не забыть.

– Ты не забыла указать, когда и во сколько? – спросила мама.

– Да, и написала, что буду ждать ответа, – кивнула Элли, наливая себе молока в тарелку с хлопьями.

Мама пошла к лестнице крикнуть Лиле и Максу, чтобы они поторопились. Проказник тем временем живо справился со своим завтраком и, вылизав миску до блеска, с надеждой взглянул на хозяйку. Иногда ему перепадало от Элли немного кукурузных хлопьев.

Элли задумчиво жевала свой завтрак и не заметила, как Проказник тихонько вспрыгнул на соседний стул и потянулся к кучке хлопьев, которые она нечаянно просыпала из коробки. Вдруг его задние лапы соскользнули со стула, он отчаянно замолотил передними лапами по столу, пытаясь за что-нибудь уцепиться, и уронил пакет с молоком – прямо на приглашения.

– Не-ет! Проказник, смотри, что ты натворил! – воскликнула Элли.

Проказник свалился обратно на стул и, прижав уши, виновато посмотрел на хозяйку. Он уткнулся носом в лапы и печально заскулил, поняв, что сделал что-то плохое.

В кухню вбежала мама:

– Что случилось?

– Мои приглашения! – Элли быстро схватила их, чтобы они не намокли ещё больше, а мама принялась вытирать со стола.

Потом она взяла одно из приглашений и вздохнула:

– Кому было адресовано это приглашение?

«Да, именно было», – печально подумала Элли. Это уже больше нельзя назвать приглашением. Оно висело у мамы в руке мокрой тряпочкой.

Элли открыла конверт и прочитала расплывшиеся буквы:

– Это для Кристи. Надо же, я так над ним старалась, оно было самым красивым! Что теперь делать?

Мама нахмурилась:

– Думаю, тебе всё же надо их отдать. Времени остаётся совсем мало, сделать новые приглашения ты уже никак не успеешь.

– Если хочешь, я напечатаю одно приглашение на компьютере, – предложила Лила, которая как раз вошла в кухню и увидела, что случилось.

– Спасибо, Лила! – обняла сестру Элли.

Проказник снова заскулил из-под стула, глядя на Элли большими тёмными глазами. Он спрятался туда, как только мама вернулась в кухню.

– Знаешь, Проказник, – нагнулась погладить его Элли, – да ты просто непреходящее бедствие. – Она никогда не могла долго на него сердиться.

Придя в школу, Элли тут же раздала приглашения. Она надеялась, что Кристи не обратит внимания на то, что её приглашение немного отличается от остальных. Лила, конечно, постаралась, но всё же оно получилось не таким красивым, как раньше, и было без всяких блёсток.

«Жаль, что Кристи увидит, какое приглашение получила Люси», – подумала Элли, глядя, как подруги с любопытством открывают свои конверты. Может, нужно было сначала рассказать им, что случилось?

– Как красиво! – просияла Люси, достав своё приглашение. – Ты сама его делала?

Элли кивнула.

Взглянув на приглашение Люси, Кристи покраснела и, быстро сложив своё, сунула его в портфель.

– Я приду, – пробормотала она. – Я уже спросила у мамы.

– Вот здорово! – воскликнула Элли и хотела обнять Кристи, но та отстранилась.

– Мне надо поговорить с Джесси и Лидией, – сказала она и побежала на площадку. Элли посмотрела ей вслед и не сразу услышала, что Люси взволнованно спрашивает что-то о предстоящей вечеринке.

Весь день Кристи была непривычно тихой. Она не общалась с Элли и Люси ни на переменах, ни за завтраком, а сразу убегала на площадку играть в какие-нибудь подвижные игры с другими девочками.

Элли боялась, не расстроилась ли Кристи из-за приглашения, но всё не решалась оставить Люси и пойти спросить об этом Кристи напрямую.

Может быть, ей всё это только показалось? В конце концов, они ведь пойдут домой вместе, тогда и можно будет обо всём поговорить. Но день всё тянулся, и казалось, он никогда не кончится.

Глава 5
Лучшие друзья навсегда?

После уроков Элли вышла из школы вместе с Люси, которая весело рассказывала, что мама записала её в балетный класс. Кристи уныло плелась позади них.

Мама встречала девочек у ворот и помахала им рукой, а Проказник радостно залаял и стал нетерпеливо дёргать поводок.

Элли улыбнулась. Разве можно быть несчастной, когда тебе так радуются! Она поспешила к щенку и присела его погладить. Проказник радостно лизнул её, и Элли, засмеявшись, повернулась к Люси, чтобы представить их друг другу.

– Люси, это моя собака Проказник, – сказала она, беря у мамы поводок. Точнее, она хотела его взять, но он выскользнул у неё из пальцев, поскольку Проказник, увидев стоящую позади Кристи, тут же с громким и радостным лаем ринулся ей навстречу, чтобы поздороваться.

Люси испуганно вскрикнула, и Элли тоже чуть не взвизгнула от неожиданности. Но Проказник ведь вовсе и не думал никого пугать, он просто хотел поздороваться.

Слегка оробев, он бросился обратно к Элли, она взяла поводок и покрепче намотала его на руку.

– Он не укусит, – сказала она Люси. – Он просто увидел Кристи и хотел сказать ей «привет». – Она замолчала, увидев, как побледнела Люси.

– Я лучше пойду, – пробормотала Люси. – Вон моя мама. Пока, Элли. Пока, Кристи.

Элли в ужасе взглянула на Кристи, но та лишь пожала плечами.

Мама озабоченно посмотрела вслед Люси:

– Это и есть твоя новая подруга? Похоже, она побаивается собак, да?

Элли со вздохом кивнула.

– Пойдём, Проказник, – позвала она щенка и потянула за собой Кристи. – Ты на меня обиделась? – спросила она, когда они отошли подальше от мамы. – Это нечаянно так получилось, с приглашением. Честное слово, я сделала его для тебя, и оно было очень красивое, а потом Проказник разлил на него молоко.

Кристи кивнула, но как-то не очень уверенно.

– Ты со мной сегодня даже не разговаривала, – продолжала Элли, с отвращением чувствуя, как жалобно звучит её голос.

– Это ты со мной не разговариваешь с тех пор, как к нам пришла Люси, – пробормотала Кристи.

– Я же обещала миссис Харли, что помогу Люси освоиться! – воскликнула Элли.

– Но это вовсе не означает, что ты должна приглашать её на день рождения! – вырвалось у Кристи.

Элли посмотрела на неё с удивлением:

– Но она мне нравится…

– Больше, чем я? – вызывающе взглянула на подругу Кристи.

– Нет! – покачала головой Элли, и Проказник, шедший между ними, взволнованно завертел головой, поглядывая то на одну девочку, то на другую. – Конечно нет!

– Да, а выглядит это именно так! – Кристи поспешила вперёд и, дойдя до своего сада, захлопнула за собой калитку.

Элли посмотрела ей вслед. Утром она ожидала, что сегодняшний день будет таким замечательным, но всё пошло не так: Кристи на неё обиделась, а Люси испугалась Проказника. Разве можно теперь рассчитывать на весёлую вечеринку в честь дня рождения?

Едва они пришли домой, Элли бросилась к себе в комнату и разрыдалась.

Спустя несколько минут к ней заглянула Лила:

– Мама говорит, вы поссорились с Кристи. Может, расскажешь, что у вас случилось?

Элли всхлипнула и рассказала ей, как неловко получилось с приглашениями.

– Не переживай. Вы же с Кристи дружите с первого класса, – обняла её Лила, присев рядом на кровать. – Она в конце концов поймёт.

– Да, но как же мой день рождения! – причитала Элли.

Лила задумалась:

– Может, тебе надо сделать что-то такое, что было бы приятно Кристи и касалось только вас двоих? Кристи чувствует себя покинутой, потому что ты хочешь дружить и с Люси тоже.

– Может, я и правда много общаюсь с Люси… – Элли шмыгнула носом. – Но Кристи всё равно моя лучшая подруга.

– Ну так докажи ей это.

Элли задумалась:

– Я могу пригласить её в парк на выходных, чтобы мы погуляли там с Проказником.

– Прекрасно. Но только постарайся выбрать время и предложить ей это, когда вы будете одни, – сказала Лила.

Элли кивнула. Это будет не так-то просто, но, может, удастся поговорить с Кристи после школы.

Люси завтра собирается пойти на своё первое занятие в балетном классе.

Это была настоящая пытка – сидеть весь день рядом с молчаливой и несчастной Кристи.

После уроков Элли дождалась Кристи в гардеробе, подошла к ней и коснулась её плеча.

Кристи вздрогнула от неожиданности:

– Ты меня напугала!

– Прости. Крис, послушай, я не думала, что ты расстроишься из-за того, что я буду дружить с Люси.

– Просто кажется, что ты с ней всё время… – пробормотала Кристи, когда они вышли из ворот школы.

– Я только стараюсь, чтобы она поскорее у нас освоилась. Она милая, но всё же моя лучшая подруга – это ты! – Элли засмеялась. – И для Проказника тоже, смотри!

Проказник, увидев их на пороге школы, радостно залаял.

– Хочешь пойти с нами в парк в субботу, со мной и с Проказником? И с Громилой, разумеется? – с надеждой спросила Элли, когда Проказник бросился к ним, повизгивая от радости и, встав на задние лапки, передними скрёб их колени.

– Да. Да, конечно! – засмеялась Кристи, обняла Проказника и радостно улыбнулась Элли, а потом обняла и её.

– Так ты не будешь против, если я приглашу Люси на день рождения? – робко спросила Элли.

Кристи покачала головой:

– Да нет, конечно. Прости, я вела себя просто глупо. Она милая.

Теперь Элли озабоченно посмотрела на Проказника, скакавшего вокруг них. С Кристи они помирились, и это было здорово, но есть ещё одна проблема. Как Люси сможет прийти к ней на вечеринку, если она боится Проказника?