Текст книги "Ржевский кошмар глазами немцев"

Зимнее сражение вокруг соединений девятой армии

Начиная с последних летних боев и до середины октября 1942 года немецкая авиация следила за сосредоточением мощных русских сил севернее и северо-западнее Ржева, между Калинином и Торопцом, и по возможности наносила по ним бомбовые удары. Эта концентрация войск говорила о том, что русские помимо наступления на Великие Луки не отказались и от своего прежнего намерения: взять Ржев и последующим ударом на Смоленск прорвать немецкий фронт на центральном направлении. Соединения 9-й армии образовали выступ во вражеской территории и ожидали атаки с трех сторон. Противник рассчитывал в третьем сражении за Ржев достичь своих целей.

Линию фронта 9-й армии, которой командовал генерал-полковник Модель, с узловыми точками Сычевка, Ржев, Оленино и Белый удерживали в течение нескольких месяцев старые пехотные дивизии. Ширина линии обороны и силы дивизий не обеспечивали успешного противостояния крупному вражескому наступлению. Для снабжения войск не хватало необходимой глубины обороны. Подвижные резервы 9-й армии (9-я танковая, 14-я моторизованная и дивизия «Великая Германия») дислоцировались в районе Оленино.

Этой зимой немецкий солдат имел отличную теплую одежду. Но нагрузки на него не уменьшились. Месяцами он должен был выполнять очень тяжелые задачи, воюя без передышки: то в наступлении, то в обороне. К началу сражения снега было еще немного, но позже метели и заносы сделали жизнь немецких солдат невыносимой. Окопы постоянно заносило, и приходилось снова и снова расчищать их саперными лопатками. Заметенные снегом дороги требовали постоянной расчистки, затягивая переброску и введение в бой резервов. Термометр показывал от 0 до –25 градусов. Дни были короткими – всего 9 часов светлыми, а с трех дня и до шести утра темными. 25 ноября большие силы русской пехоты и танков при участии авиации начали большое наступление с четырех сторон:

севернее Сычевки;

западнее Ржева;

севернее Белого в долину Лучесы;

и южнее Белого.

Русское наступление севернее Сычевки

Вражеский удар севернее Сычевки мог быть чрезвычайно опасным. Могла быть нарушена жизненно важная железнодорожная линия снабжения 9-й армии Вязьма – Ржев. 78-я пехотная дивизия под командованием генерала Фёлькерса только что сменила 5-ю танковую, дислоцирующуюся в районе устья Гжать и на Вазузе, когда началось крупное русское наступление. В сильную вьюгу после двухчасовой артподготовки в 7.15 восемь русских стрелковых дивизий и 3 танковые бригады приступили к штурму этого района и добились прорыва на площади в 3 км². Обер-лейтенант Кётер сразу же ввел в бой свой 14-й пехотный полк. До наступления темноты его 2-й батальон отбросил из ряда деревень настойчиво атакующего противника. 26 ноября его атака продолжалась. Однако, несмотря на отвагу 2-го батальона 14-го пехотного полка, поддержанного слева 1-м батальоном 14-го полка, пехотинцами сопровождения 5-й танковой дивизии, отстоять прежний передний край обороны не удалось. После мощной огневой подготовки вражеская пехота и 60 танков пошли в контрнаступление против фронта, фланга и тыла 2-го батальона. Не хватало боеприпасов. Подразделения несли большие потери, и только небольшой группе солдат удалось пробиться на юг. И все же бой принес свою пользу. Русские вынуждены были теперь направлять свои силы не на расширение района прорыва, а на защиту от противника.

Во второй половине того же дня (26 ноября) генерал Фёлькерс взял на себя управление боем на южном участке 5-й танковой дивизии. Постоянные нарушения связи сделали невозможным командование всем участком. Он был разделен на две части, каждая из которых стойко отбивала непрерывные вражеские атаки. В тяжелом ближнем бою немецкие солдаты отбросили противника, уничтожив 29 танков. Но не обошлось и без жертв. Вечером 78-я дивизия сообщала о своем положении: «Все подразделения сильно потрепаны. Большие потери в снаряжении и оружии – легкого, среднего противотанкового и тяжелого стрелкового».

27 ноября русским удался прорыв на левом участке фронта 78-й дивизии. Он сопровождался беспрерывными боями. Проведенная артподготовка сильно обескровила противника. Вперед вырвался 2-й русский гвардейский кавалерийский корпус, сопровождаемый танками. Он пересек железную дорогу Вязьма – Ржев и блокировал движение поездов. Противник проник глубоко в лес юго-западнее Ржева и угрожал другой железной дороге: Ржев – Оленино. В тяжелых боях линия Вязьма – Ржев была освобождена. Но угроза со стороны прорвавшихся вражеских частей заставила серьезно охранять составы с войсками, боеприпасами и продовольствием. Это вело к тому, что фронт вынужден был выделять теперь из своего состава подразделения для охраны железной дороги. Резервов почти не осталось, и их приходилось перебрасывать с одного участка на другой. Для этого нужно было разведать новые пути, освоить их и поддерживать в порядке. Через некоторое время удалось наконец окружить и уничтожить русский гвардейский кавалерийский корпус.

Но вернемся к сражениям 78-й дивизии.

Обер-лейтенант Райзингер, командир 215-го пехотного полка, получил следующий приказ: все части, находящиеся на опасном левом участке фронта, сосредоточить под своим командованием, закрыть образовавшуюся брешь и предотвратить дальнейшие попытки прорыва. Райзингер прикрыл свой фронт учебной ротой дивизии, дислоцированной в Лопотке. Она имела несколько самоходных орудий и собрала под своим крылом отбившихся от своих частей солдат.

К участку фронта Райзингера прорвались на юго-восток пять казачьих эскадронов. Им оказали достойную встречу. Пехотинцы и артиллеристы били русских из всех видов оружия. Самоходные орудия стреляли прямой наводкой. Случайно один самолет Ю-88 появился над деревней и, найдя русских, разбомбил их соединения и расстрелял из пулеметов, уничтожив казачьи части. Райзингер организовал оборону на своем участке. Из отдельных групп и отбившихся от своих частей солдат он образовал три участка обороны, которыми удалось закрыть брешь и отразить все атаки.

30 ноября после обычной артподготовки русский пехотный полк и около 45 танков ворвались в Малое Кропотово (правый фланг 5-й танковой дивизии, подходящий вплотную к участку обер-лейтенанта Райзингера) и спустились в низину юго-западнее деревни. Чтобы обезопасить свой левый фланг, Райзингер выставил против неприятеля учебную роту гауптмана Келлера, танковую роту и 4 самоходных орудия. Во второй половине дня Келлер обрушился на врага, обошел его слева и в течение 20 минут русские, около одного батальона, были отброшены, оставив на поле боя 20 танков, 7 противотанковых и два зенитных орудия. Этот успех окрылил Келлера, и он решил исправить положение в Малом Кропотово. И это смелое предприятие ему удалось благодаря неожиданной поддержке с северо-запада 2-го батальона 18-го полка 6-й дивизии. Русские, захваченные врасплох, отступили на восток.

Очень тяжелые дни начались для русских войск с конца августа до середины декабря. 7 русских пехотных, 4 гвардейские стрелковые, 3 гвардейские кавалерийские дивизии и 10 танковых бригад были так изнурены боями с 78-й дивизией, что оказались не способны к дальнейшему наступлению. В сообщении вермахта от 5 декабря 1942 года говорилось: «В оборонительных боях за последние 10 дней 78-я пехотная дивизия уничтожила 169 русских танков».

Севернее 5-й танковой дивизии стояла 102-я дивизия с подчиненным ей усиленным 195-м полком 78-й дивизии. Здесь также наступали русские. Поддержанные танковыми частями, они бросались волна за волной против участка 102-й дивизии. Однако передний край обороны, хотя и с большим усилием, был удержан благодаря стойкости немецких солдат и хорошему взаимодействию всех видов оружия. 102-я дивизия успешно ликвидировала русский прорыв, угрожающий на южном фланге ее правому соседу, и закрыла брешь. В середине декабря в докладе главного командования вермахта говорилось: «В течение нескольких недель в тяжелых оборонительных боях за Ржев особенно отличилась 102-я пехотная дивизия». В этих сухих словах заключено очень многое: бои, потери, стойкость, выдержка!

18-й пехотный полк под командованием полковника Беккера (6-я пехотная дивизия) после долгих трудных боев в летнем сражении за Ржев был выведен наконец для отдыха и укомплектования на юго-запад от Ржева и передан в резерв 27-го корпуса (генерал Вайс).

25 ноября из корпуса пришла первая ориентировка: «Наступление русских по всему фронту», а 28 ноября в 8 часов следующая: «Новое обострение! Враг перешел у Осуги железную дорогу и движется на запад!»

Из 18-го полка и 3-го дивизиона была срочно образована боевая группа Беккера, которую подчинили штабу 129-й пехотной дивизии (генерал Праун) с задачей: «немедленно начать марш к Осуге». В снежную бурю в своей неплохой, но и совершенно непредназначенной для долгих переходов форме группа с большим трудом двигалась вперед. Сани едва преодолевали высокие снежные сугробы. Пехота продвигалась быстрее, а вот моторизованная истребительно-противотанковая рота 18-го полка застряла. Положение в районе Осуги стало угрожающим. 2-й батальон 18-го полка в 22.00 был погружен на станции Папино (на маршруте Ржев – Осуга). В воскресенье 29 ноября в 5.00 батальон прибыл в Осугу и приблизительно в это же время ее достигли передовые части боевой группы Беккера. Генерал Праун получил приказ: освободить железную дорогу и очистить от противника лес в западном направлении. Беккер с танковой ротой должен был пройти к станции и приблизиться к будке путевого обходчика (в 7,5 км южнее Осуги). Затем занять исходное положение и прочесать лес юго-западнее Ложек. К сожалению, все не удалось тщательно продумать, и Беккер получил всего лишь одну танковую роту. А поскольку истребительно-противотанковая рота 18-го полка не подошла, в боевой группе отсутствовало противотанковое оружие. 30 ноября в 7.00 18-й полк перешел в наступление. Солнце светило вовсю, и немедленно появились русские самолеты. Но этот налет не задержал полк. Сильная канонада с востока говорила о том, что там бушует жестокий бой. Целью атаки русских были две деревни – Большое Кропотово и Малое Кропотово. При поддержке танков они ворвались в Малое Кропотово и блокировали боевую группу Вэше (430-й полк 129-й дивизии). 2-й батальон 18-го полка, идущий восточнее железной дороги, с высоты над Малым Кропотово атаковал неприятеля. (Имеющиеся у него пять танков подбило случайно оказавшееся там немецкое самоходное орудие). Батальон освободил группу Вэше (ср. со сражениями 78-й дивизии) и двинулся к своей цели – вышеупомянутой будке путевого обходчика.

С 14.30 до наступления темноты в 15.00 оба батальона 18-го полка двинулись в северо-западном направлении. В 18.00 они взяли штурмом две деревни западнее железной дороги и остановились там на ночь. Русские укрылись в лесу юго-западнее Ложек. Немецкий бронепоезд, патрулируя по железной дороге, оказывал активную помощь сражающимся батальонам. Он имел также задание на подходе из Сычевки к Осуге обеспечить охрану моста через речку Осуга. С юга к мосту устремились части 24-го русского кавалерийского полка. Бронепоезд, проехав по железнодорожным путям, разбил русские части на восточную и западную половины. На мосту, поднятому на 30-метровую высоту, расстрелял находившихся там кавалеристов. Имея на вооружении 20 минометов и 24 пулемета, бронепоезд, двигающийся в одну и другую стороны по железной дороге, активно действовал против противника. В результате было захвачено большое количество военного имущества, и в том числе немецкая полевая гаубица. Железная дорога была освобождена и ночами по ней уже курсировали поезда со снабжением для армии. Днем по причине вражеского обстрела поезда могли ходить только во вьюжную погоду. Выкрашенный для маскировки в белый цвет паровоз тащил по рельсам такие же белые вагоны.

В последующие два дня в сильный мороз части генерала Прауна, утопая по колени в снегу, медленно продвигались сквозь густую поросль лесов юго-западнее Ложек. 3 декабря 18-й полк получил от генерала Прауна следующую ориентировку: «Русские прорываются массированными танковыми силами севернее и южнее Белого. Боевая группа Прауна с подчиненным ей 18-м пехотным полком по железной дороге отправляется в Оленино. 1-й батальон 18-го полка остается в резерве корпуса для охраны железнодорожного пути в Ложках и южнее их».

Сражения западнее Ржева

Уже через два часа после начала наступления русских севернее Сычевки в районе расположения 206-й дивизии на дуге Молодой Туд под командованием генерала Гиттера они начали мощную артподготовку по всей 42-километровой длине участка, занимаемого дивизией. Вскоре после нее началось наступление пехоты и танков против правого, левого флангов и центра дивизии. Русским удалось прорваться на всех трех направлениях. В этом не было ничего удивительного. Слишком широкий сорокадвухкилометровый фронт, удерживаемый всего лишь одной, ослабленной в боях дивизией. Позиция ее состояла всего лишь из отдельных опорных пунктов, часто удаленных друг от друга на километры. Наблюдать за соседями можно было лишь с территории, лежащей между ними, высылая туда дозоры. Прорыв справа – здесь потерпел поражение стоящий слева 451-й полк 251-й дивизии – был самым опасным. В случае расширения занятой территории он мог привести к свертыванию всего фронта 206-й дивизии. Вражеская атака на левом фланге этой дивизии задела и ее левого соседа – 253-ю. И также был прорван фронт. Русское наступление против правого фланга 251-й дивизии и далее против 87-й удалось остановить.

В район Холмеца в 18.00 прибыл мотоциклетный батальон, находившийся в армейском резерве дивизии «Великая Германия», и поспешил на помощь 253-й дивизии. Его направили в резерв 473-го полка, который стойко удерживал свою позицию. Уже вечером 27 ноября батальон снова был выведен из резерва и направлен на юг в долину реки Лучесы. Из-за глубокого снега марш оказался мучительно трудным. 25 ноября 1-й батальон пехотного полка «Великой Германии» двинулся к левому флангу 206-й дивизии и на стыке с 253-й атаковал Книжниково и Шарки – две деревни, занятые русскими. Глубокий снег препятствовал наступлению. Штурм Книжникова продолжался до самой ночи. Упорная борьба шла за каждый дом. Перед Шарками атака захлебнулась от сильного огня. III пехотный батальон, I и III танковые батальоны и III артиллерийский дивизион «Великой Германии» были брошены на подкрепление, чтобы возобновить 26 ноября штурм. Несмотря на сильное сопротивление русских, пехота, поддержанная танками и артиллерией, овладела деревней Шарки, а затем Ванино и Моторино. Последнюю, впрочем, пришлось отдать из-за отсутствия достаточного количества боеприпасов, а также из-за больших потерь. 27 ноября в 7.30 после артподготовки пехота вновь поднялась в атаку. И опять неудачно. Несколько танков вышло из строя, а пехотинцы вынуждены были передвигаться по-пластунски. В связи с этим штаб XXIII корпуса приказал прекратить бой и закрепиться на захваченной позиции, определившей новый передний край обороны. III пехотный батальон остался на месте. Другие же части дивизии «Великая Германия» (I пехотный полк, остаток истребительно-противотанкового дивизиона, II штурмовой саперный батальон, зенитная батарея и III дивизион артиллерийского полка) сформировали новую боевую группу Келлера, которая должна была направиться в долину Лучесы. Дальше на востоке русские переправились на участке 206-й дивизии через реку Молодой Туд у Денисово и проникли далеко вглубь. 1-й дивизион артиллерийского полка 206-й дивизии подбил несколько вражеских танков. Две роты 14-й моторизованной дивизии были направлены в этот район для усиления противотанковой обороны. Противник подошел уже ко второй немецкой позиции. Против него выступил 53-й полк 14-й моторизованной дивизии и батальон 413-го полка 206-й дивизии. Однако полк не успел еще подойти ко второй позиции, как натолкнулся на противника и был вынужден перейти к обороне на северной опушке леса (севернее Лисино). Прибывший сюда танковый батальон дивизии «Великая Германия» вступил в бескомпромиссную борьбу с танками русских. Танки бились против танков. Вечером батальону пришлось оставить захваченную территорию, так как он оказался без сопровождающей его пехоты.

Превосходство противника заставило в ночь на 28 ноября отвести фронт на линию Зайцево – Урдом – Брюханово. Деревня Урдом занимала господствующую высоту и стала ключом к новому переднему краю. 29 ноября здесь шли ожесточенные бои. Особенно самоотверженно сражались и останавливали русские атаки части танкового батальона и 3-я рота саперного батальона «Великая Германия». Но потери при этом были велики. В конце концов деревня, несмотря на отчаянное сопротивление, была потеряна. Прибывший сюда лыжный батальон «Великой Германии» под командованием ротмистра Бартрама изменить положения не смог. Отражая атаки противника, он потерял почти половину личного состава. Этот батальон, как и танковый, который до 30 ноября подбил 25 вражеских машин, был отозван и вернулся к дивизии «Великая Германия».

В ночь на 29 ноября опорный пункт 301-го полка был потерян. Это произошло при следующих обстоятельствах. Русские ушли вперед, далеко на юг. В этом же направлении отступала немецкая рота во главе с командиром, знающим русский язык. Он был одет лишь в белый маскировочный костюм. Русское подразделение приняло немецкую роту за свою войсковую часть. И не предприняло никаких боевых действий. Рота благополучно вернулась к своему 301-му полку. 26 ноября в 7 часов на самом опасном участке – правом фланге 206-й дивизии 11-й полк 14-й моторизованной дивизии пошел в контратаку. Однако русские танки сорвали ее.

В тот же день, 26 ноября, 14-я моторизованная дивизия взяла на себя весь правый участок 206-й дивизии и позволила последней отойти.

В то время как находящаяся правее 251-я дивизия отражала атаку русских, иногда контратакуя, положение у ее левого соседа оставалось чрезвычайно напряженным.

14-я моторизованная дивизия несла здесь большие потери из-за постоянных танковых атак.

В 6-ю дивизию поступили сведения, что севернее Ржева противник снял с фронта свои части и направил их на запад к северу от Бахмутово. К такому же выводу пришло и командование 251-й дивизии. По ночам длинные колонны русских грузовиков с зажженными фарами направлялись севернее Волги на запад, чтобы усилить свои войска, сражающиеся против 206-й дивизии.

Стало известно положение 6-й армии, воюющей под Сталинградом. Западнее Ржева не ослабевали мощные атаки русских. В жестоких битвах они были отброшены 14-й дивизией, которая понесла такие большие потери, что ее были вынуждены укрепить 3-м батальоном 451-го полка 251-й дивизии. 3 декабря русские перенесли свой удар немного восточнее, против левого фланга 87-й дивизии.

Здесь после артподготовки противник смог перейти Волгу южнее места, где впадает река Кокша, и прорвать передний край немецкой обороны. Лед на Волге стал прочным. Он выдерживал орудие с четверкой запряженных в него лошадей. На правом фланге 251-й дивизии шли ожесточенные бои с вражеской пехотой и танками. Здесь победу одержал 459-й полк под командованием полковника Фишера.

4 декабря в солнечную погоду при восьми градусах холода русские смогли закрепить успехи предыдущего дня. Однако 459-й и 451-й полки 251-й дивизии отразили все их атаки, расстреляли сидящую на танках русскую пехоту и подбили семь танков. 5 декабря 251-я дивизия продолжила стойко удерживать свой передний край. Только в районе 451-го пехотного полка, который оборонял позицию почти 5-километровой длины, противнику удалось добиться некоторого успеха. 251-я дивизия была озабочена своим правым флангом, где русские стояли на правой стороне Волги. 27-й корпус (генерал Вайс) передал ей 251-ю дивизию с ее вогнутым флангом и 87-ю дивизию со всеми входящими в нее подразделениями.

Все дни проходили в решающих сражениях. На рассвете 7 декабря враг снова атаковал 451-й полк и далее, левее, 14-ю моторизованную дивизию, которая оставила две деревни – Кондраково и Гончуки. В это же время 451-й полк в составе I батальона и 6-й роты, 2-го эскадрона подвижного отряда 251-й дивизии, а также с двумя приданными ему самоходными орудиями стойко удерживал свою позицию. 8 декабря снова шел жестокий бой. Уже к середине дня 451-й полк отразил три атаки и уничтожил три вражеских танка. Но положение 14-й моторизованной дивизии становилось все более опасным. Она была передана 251-й дивизии, чтобы упорядочить хаотичные действия подразделений обеих дивизий. Энергичный генерал Бурдах, командир 251-й дивизии, взял на себя командование новым передним краем, выровнял его и заложил тем самым фундамент для дальнейшей обороны.

9 декабря обер-лейтенант фон Рекум, командир подвижного отряда 251-й дивизии, взял под свое командование участок 87-й дивизии на правом крыле 251-й. Справа расположились остатки саперных батальонов капитана Зауермильха 187-й и 251-й дивизий; по центру – капитан Зофа (убит 11 декабря) с остатком лыжного батальона 87-й дивизии и слева – ротмистр Швигер с мотоциклетным батальоном 72-й дивизии. Затем следовали 10-я рота 428-го полка 129-й дивизии (с 12 декабря) и 1-й эскадрон подвижного отряда 251-й дивизии. Таким образом, создалась смешанная боевая группа, которую фон Рекум принял в довольно тяжелом состоянии. С 9 по 12 декабря эта группа отразила, беспрерывно контратакуя, 37 атак русских 380-й и 375-й стрелковых дивизий, а также 59-й лыжной бригады. Позиция была удержана. Три русских офицера и 118 солдат взяты в плен. Военные трофеи составили: 41 автомат, 11 легких и 2 тяжелых пулемета и 6 противотанковых ружей.

19 декабря в 9.30 в Волков на командный пункт 14-й моторизованной дивизии прибыл из долины Лучесы 18-й пехотный полк 6-й дивизии (полковник Беккер). Полк шел по покрытой снегом дороге, беспрерывно расчищая ее лопатами. Это было третье участие этого полка в зимнем сражении. В ориентировке, полученной полковником Беккером, сообщалось: «Русские прорвали старый передний край главной полосы обороны и взяли деревню Гончуки. В настоящее время передний край проходит от Усово к северному выступу леса восточнее Гончуков – к опушкам леса восточнее, южнее, западнее и северо-западнее Гончуков, затем дальше на север за Зайцево. Противнику удалось продвинуться на юго-запад на глубину около 2 км. У русских несколько сотен пехоты и танки. Из перехваченной радиограммы известно, что фамилия командира – Никитин. Он находится в постоянной связи с Дорошенко – командующим русскими частями на окраинах. Прорвавшаяся вражеская группа блокирована на западе у командных пунктов мотоциклистов 54-го полка, артиллеристов и 57-ю строительную роту. I батальон 18-го полка два дня назад приступил к ликвидации бреши, откуда противник пытается атаковать, чтобы воссоединиться с Никитиным. В связи с этим 1-му батальону 18-го полка приданы остатки 14 различных подразделений, оказавшихся здесь во время вражеского прорыва и представляющих собой незначительные силы. В этом районе в настоящее время взял на себя командование обер-лейтенант фон Линдайнер-Вильдау, командир 11-го полка. Дивизия ничего не намерена была предпринимать против частей Никитина, так как имеющиеся силы будут необходимы для введения в бой в целях предотвращения вражеских атак снаружи кольца».

Для прибывшего на место сражения командира 18-го полка создалась благоприятная обстановка. Полковник Беккер, старый, опытный и надежный полковой командир, разделил весь участок следующим образом: в подкрепление к лыжному батальону «Великая Германия» направил 2-й батальон 18-го полка южнее Гончуков, 1-й батальон 18-го полка – западнее Гончуков, далее группу обер-лейтенанта Вольпердинга с различными подразделениями 206-й пехотной и 14-й моторизованной дивизий – северо-западнее Гончуков. Соседом слева был саперный батальон 14-й моторизованной дивизии. 11 декабря в 18.00 полковник Беккер принял командование на всем этом участке. Артиллерийскую поддержку осуществлял 2-й дивизион 14-го артиллерийского полка.

Центр участка (1-й батальон 18-го полка) оказался самым опасным местом: выступающий здесь клином лес благоприятствовал намечающемуся прорыву противника. По всей территории велся очень сильный минометный и артиллерийский огонь. В ночь на 12 декабря полковник Беккер приказал поставить мины в танковую колею, оставленную после прорыва Никитина. Это мероприятие оправдало себя. Два танка Никитина попытались прорваться на северо-восток и напоролись на мины. Пехота уничтожила танки в ближнем бою. В течение дня противник начал артподготовку против участка Беккера, затем началась атака на стыке между 1-м и 2-м батальонами 18-го полка. Ее удалось отбить. Была перехвачена радиограмма русских о том, что Никитин прорывается на северо-восток, а навстречу ему движется Дорошенко с подкреплением для атаки. Положение на этом участке обострилось. Введенной в бой части было очень тяжело. Под губительным минометным огнем солдаты залегли в снегу на промерзшей земле, не успев даже вырыть окопы. Передний край обороны дрогнул после прошедших боев. Лес мешал сектору обстрела. Его выступающие вперед участки позволяли врагу приблизиться вплотную к линии нашей обороны. Пехота пыталась окапываться, но саперные лопатки отсутствовали. Их по-дружески предоставил им в распоряжение 57-й саперный батальон. Испанские кавалеристы были подготовлены лучше. В направлении главного удара заложены мины.

13 декабря началось ожидаемое наступление русских. В 9.45 они открыли артиллерийский огонь. Сначала слабый, он в дальнейшем усилился и в 13.20 достиг чудовищной силы. Земля дрожала от сыпавшегося на нее железа. Русские под командованием Дорошенко неоднократно атаковали батальон Вольпердинга и 1-й батальон 18-го полка. Обороняющиеся войска использовали все виды оружия. Попытки противника прорвать линию обороны не удались. Но пока шли авангардные бои, в тылу возле командного пункта 1-го батальона 18-го полка неожиданно появились солдаты Никитина. В жестоком бою штабным работникам удалось на некоторое время задержать врага. Когда же одновременно начались танковые атаки с передовой линии и с тыла, ведущий бой 1-го батальон 18-го полка раскололся на два фронта. Боевая группа 18-го полка и 2-й мотоциклетный батальон 2-й танковой дивизии поспешили на помощь. В 19.30 остатки (59 человек) 1-го батальона 18-го полка снова овладели прежним передним краем обороны. Гнойник лопнул. Все вздохнули с облегчением! Однако Никитин намеревался прорваться, и ему это удалось. Это счастье, что он не сумел полностью овладеть нашей позицией.

14 декабря вновь начались тяжелые бои. При сильном минометном и артиллерийском огне следовала одна танковая атака за другой против I батальона 18-го полка Вольпердинга и вновь образованной группы Шпаррера. Атаки и контрудары следовали друг за другом. Как и раньше, 2-й дивизион 14-го артполка удачно поддерживал пехоту точным огнем. Полковник Беккер постоянно руководил им с помощью своего отличного наблюдателя. Удерживающие свои позиции части 2-го мотоциклетного батальона, танкисты и прислуга штурмовых орудий на огромном энтузиазме устраняли все прорывы противника. Их отражал гауптманн Петри со своей последней ротой, 4 танками и 2 самоходными орудиями. 15 декабря в 7.00 он отбросил противника и занял оборону.

Атаки против Вольпердинга и Шпаррера, который был ранен, немецкие подразделения отразили в упорной борьбе. Находившийся на правом фланге 451-го пехотный полк 251-й дивизии с честью выполнил свой долг в этом зимнем сражении, не желая (как обычно) сдаваться противнику. Твердость, стойкость и выдержка 251-й дивизии в тяжелейших боях были выше всяких похвал. Танковые удары русских после артподготовки продолжались. В жестоком ближнем бою наши части отбили врага. С 18 декабря вражеские атаки ослабли. Наступательная сила русских была сломана. Но и немецкие войска были истощены. Солдаты часто засыпали рядом со своими командирами. Только необычайная стойкость позволяла им выстоять. Ночью возводились укрепления, войска закапывались в землю для того, чтобы по возможности избежать потерь. Полное обустройство окопов старались закончить до рассвета (к 6.00), что требовало больших усилий и без того ослабленных окопников. А днем – опять бой под сильным и непрерывным вражеским огнем. К тому же температура постоянно менялась. Днем в сырую погоду валенки пропитывались влагой, а ночью обледеневали на ногах солдат.

25 декабря 18-й полк вернулся наконец к своей дивизии. В зимнем сражении он потерял 13 офицеров, 407 унтер-офицеров и солдат.