Текст книги "Трудно быть человеком. Цикл «Инферно». Книга девятая"

– Чего замер?! Бегом вперёд!

Спешка их не спасла и выйдя к очередной развилке ответвлений из одной из них вырвались бешеные, сходу разорвав Рикки и Кевлара, чьи ощущения впервые сошлись с реальностью, которую даже сильная затрещина по затылку не способна была исправить. Раскидав остальных по инерции натиска в разные стороны, они тут же кинулись на них, чтобы растерзать и добить. Если бойцы, хоть и из последних сил, но все ещё пытались отбиться, каждый из своего угла, то девушке повезло меньше. Волк, что Дамокловым мечом висел над ней, являлся не только ее клеткой, но и в какой-то мере защитником от абсолютно одичавших бешеных. Теперь же она осталась без него и лицом к лицу со своим столь давним страхом, к которому так и не смогла подготовиться. Впав в истерику от отчаяния и страха, Рейчел отказалась признать поражение и предпочла умереть в борьбе, закричав в бессильной злобе, не в силах сделать ровным счётом ничего, кроме как достойно уйти, как всегда в противостоянии с тем, кто сильнее ее.

Но ее крик был перебит оглушительным рыком, что пронесясь эхом по всем туннелям пещеры, сходу придавив все инстинкты бешеных, кроме одного – повиновение перед Альфой, что их призвал. Моментально переключившись на зов, бешеные сорвались с места и скрылись во мраке туннелей:

– Это что вообще было?

Парагвай – Какая нахрен разница, мы валим или как?

Сержант – Чего разлеглись?! Убираемся отсюда!

Спустя ещё минут двадцать непрерывных мотаний по пещерам, им, наконец, удалось выбраться наружу:

– И снова лес… Это не учения, а какой-то порочный круг…

Сержант – Парагвай, лучше карту проверь и сориентируй нас на местности.

Борясь со смешными чувствами, страхом и надеждой, Рейчел все же выбрала надежду и обратилась к Сержанту:

– Ты старший?

Сержант – Мэм, потом спасибо скажете, а сейчас…

Рейчел – Выражусь иначе, я ваш единственный шанс выйти отсюда живыми.

– Лихо… Чем докажешь?

Выставив руку, Рейчел с абсолютно уверенным взглядом запросила связь:

– Телефон.

Капрал – Чё-то мне все это не нравится. Кто она вообще такая?

Парагвай – А ты кто такой?

Уловив тенденцию своей группы, Сержант посмотрел на Рамиреса, который пожав плечами, озвучил мнение остальных:

– А есть варианты?

Сержант прикинул, что у них вообще есть, а после достал не убиваемый телефон Нокия 3310 из пакетика и, вставив аккумулятор, передал его Рейчел:

Спасибо.

Набрав номер справочной, Рейчел включила громкую связь по просьбе Сержанта и перевела разговор с оператора на автоответчик, который по кодовому слову связал ее с Дядей Сэмом:

– Не сочтите меня скептиком насчёт вашего воскрешения и подозрительным к звонку, но где вы меня впервые увидели?

Рейчел – Больница Святой Марии, седьмой этаж, палата 73.

– Невероятно. Как вам это удает…

– Не сочтите и меня грубой, но всего 20 минут назад с меня чуть заживо не содрали лицо, и угроза все ещё остаётся, так что сразу к делу. Мне нужна эвакуация и срочно.

– Я вас понял. Оставайтесь на линии, с вами свяжутся… Рад, что вы вернулись, мисс Вудс.

Уже через три минуты с ней связался Старший боевой группы, который выслал координаты ближайшей хижины, места эвакуации, задав напоследок вполне штатный вопрос и оправданный тем фактом, что она звонила не со своего номера:

– Вы одна?

Сержант кивнул, а Рейчел подтвердила:

– Одна.

– Хорошо. У вас час, чтобы добраться до хижины. Конец связи.

Благодаря бойцам, им потребовалось всего сорок минут, чтобы добраться до хижины, которую они тут же проверили и заняли:

– Чисто!

Капрал – Что теперь?

Парагвай – Да что тебе все неймётся-то?

Рамирес – Не ему одному. Сержант, может, отойдем от греха подальше?

Сержант – Боюсь, у нас выбора нет. Нас либо те настигнут, либо другие примут, расстреляв за дезертир…

Едва выдохнув, Сержант впервые заметил, что Кошмара нет среди его бойцов. Заметив взгляд командира, Рамирес наконец ответил почему тогда замер в туннеле:

– Я так и не понял, что именно увидел, но все, что от него осталось, это экипировка и его Калаш…

Сержант – Херня! Я лично дважды пытался его на тот свет отправить и, если даже мне этого не удалось, этим уродам и подавно.

Нарушив свое же правило радиомолчания, Сержант включил рацию и вышел на связь:

– Кошмар на связь.

Рейчел – Как ты сказал..?

Оглушительный треск стен с пулевыми отверстиями и пять рухнувших тел на полу, четыре из которых трупы. Вломившись в хижину, четыре наемника в экзоскелетах с натянутой броней на каркас, тут же заняли хижину, а следующие двое, зайдя следом, сразу схватили упавшую на пол Рейчел и поставили на колени:

– Замерла!

Командир – Шею проверьте.

Отвернув воротник и проверив шею, наемник так же взял образец крови, сделав первичный её анализ и соответствующий вывод на основании его результата:

– Чиста!

– Тогда выводи.

Подхватив за руки, Рейчел тут же вывели из хижины на улицу, где вскоре показался вертолет, куда ее и передали, из рук в руки. Как только вертолет взлетел, наемник доложил Командиру:

– Посылка доставлена.

Командир – Хорошо. На вас периметр.

– Принял.

Переключившись на смертельно раненого в живот Сержанта, Командир кивнул своим и они, схватив его за плечи, с рывка подняли и поставили его на колени перед ним:

– Ну что, вояка… потолкуем.

Умывшись кровью от плевка в бронированную морду с двумя линзами, которые тут же расширились, Командир усмехнулся и, вытерев шлем, снова кивнул одному из своих. С садисткой неторопливостью наемник сдавил ключицу Сержанта, после чего сломал её:

– Ааа!!!

Разорвав пространство, Зеро так же надеялся разорвать бойца, чье оружие и элементы экипировки не были прописаны в заклинании, но Кошмар, ошарашив его раз, ошарашил его снова. Влетев в пещеру, что была логовом Зеро в глубине той же горы, оба перекатились, после чего хватка бойца не просто не ослабла, а усилилась в ударе уже со второй руки. Набив морду уроду длиной серией из семи прямых ударов, Кошмар вмял морду Зеро, в которую, вцепившись, предельно сильно сжал и наконец, сорвал с неё маску, попутно вырвав глаз:

– Татуированный ублюдок…

Зеро, хватило и одного глаза, чтобы, наконец, разглядеть того, кто под личиной солдата пришел за ним:

– Гребанный Инферно…

Инферно – Ты помнишь их?! Всех, кого убил, угрожая мне! Ты хоть понимаешь, чего ты меня лишил?!!!

Пробежавшая по кровавому месиву волна татуировок восстановила морду нагло улыбающегося японца, который выхватив вакидзаси, добавил:

– Явно не всего!!!

Заметив выпад по движению плеча, Инферно отпустил Зеро и, выхватив клинок, заблокировал его удар у своего лица, спрятав его под маской. Сжав рукоять вакидзаси, Зеро накалил лезвие до красна и, приблизившись наглой мордой к Инферно, улыбнулся оскалившись:

– Не поможет…

Инферно не стал дослушивать и резким ударом с головы, сломал ему нос, слегка откинув назад, и прямым ударом с ноги в грудь переломал Зеро все ребра, размазав об стену, сквозь которую тот уже не смог пройти. Ослепленный ярким и частым мерцанием, которое не оставило и намека на какую-либо тень, Зеро наконец понял, что Инферно использовал маску не для защиты, а для атаки, сузив до предела его возможности, лишив фирменного фокуса:

– Чуешь, мразь? Это твой страх бежит по венам!!!

Зеро – Ааа!!!

Под хруст сросшихся ребер и носа, Зеро выхватил второй вакидзаси, который сразу раскалил до красна и ослепленный, да еще и в ошарашенном состоянии, кинулся на Инферно. Как бы Зеро ни усилил себя татуировками, против Сверха шансов у него не было ровным счетом никаких. Отбив пару выпадов, Инферно с молниеносной скоростью отрубил одну за другой руки Зеро, вырвав из него истошный вопль, который тут же усилил с размаха срубив того с ног. Перехватив падающую руку с раскаленным клинком и самого Зеро за волосы, теперь уже Инферно приблизился к его морде:

– Кричи, как они всем самолетом кричали! Кричи, мразь!!!

Зеро – Я еще приду за тобой… Она вернет меняяя!!!

Выдавив крик из Зеро, Инферно с присущим садизмом того, вставил ему раскаленный клинок в рот и, вцепившись в его ужас в глазах, неспешно и не без удовольствия вдавил лезвие по самый затылок, отрезав его голову вдоль челюсти.

Рухнувший труп и потухший взгляд с закатившимися в разные стороны глазами не принесли Инферно столь желанного удовлетворения, но ему хватило и того, что на одну мразь в этом мире стало меньше. Размазав об стену срезанный по челюсть скальп, Инферно отключил мерцание и обернулся, выхватив клинки:

– Ну что, сучки… Вы следующие!

Но сестры клана так и не решились напасть на Инферно и, скрыв лезвия в ножнах, отступили, скрывшись в тоннелях, из которых послышалась дрожь сердца Рейчел.

Сорвав маску, Инферно прислушался и, убедившись, что она на пороге смерти, в свирепом рыке прорычал, вложив в него всю боль, которую они друг другу причинили, потеряв то, что могли обрести друг с другом. На его рев стянулись не только своры бешеных, но и Волки, каждый из которых не менее свирепым рыком ответил, желая оспорить право Вожака, который скорее бросил им вызов, нежели клич. Более пяти десятков Волков и четырех тысяч первобытных бешеных стянулись со всех пещер в недра горы, что были утробой монстра и не так давно лежбищем Ацтека. Активно выжидая прихода его армии, Инферно выхватил щит и, обладая не только обостренным слухом, но и обонянием, изо всех сил начал раскалывать скалу. Так как он своим рыком противопоставил себя стае, не желая брать её под контроль, то есть слиться с ней в едином зверином порыве, дрожь скалы многократно усилилась благодаря тем полчищам, что неслись на него. Спустя пару минут, один рык за другим сотрясли огромную пещеру, явив опасность ее недр. Из десятков тоннелей разных размеров показались сперва Волки, а после и своры бешенных, что реками из них вырвались, окружив бойца со всех сторон, преимущественно сверху, а именно из купола, пронизанного тоннелями, что свисал над ним.

Выпустив клинок на метр вперед себя, Инферно зафиксировал его и ментально раскрутил, будто на цепи до тех пор, пока свора не стянулась к нему со всех сторон:

– Сайонара, уроды!!!

Ударив клинком о скалу, Инферно дал искру, что воспламенила природный газ, вырвавшийся из раскола скалы, спалив всю армию Ацтека в адском пламени. Оглушенный ревом и его эхом, дезориентированный языками пламени, Инферно выпустил клинок по памяти, как и следующий, пытаясь буквально вылететь из огненной ловушки ради глотка хотя бы спертого воздуха – «С дороги псина!». Сбив на лету объятого пламенем Волка, Инферно влетел в ответвление пещеры за ним и, выпустив клинок наперед, тут же полетел вслед за ним, пока три Сестры клана в прыжке не сбили его. Прибив его к скале, они продолжили потрошить его шестью лезвиями вакидзаси, пытаясь забить толпой, четвертая Сестра с разбега подпрыгнула и, замахнувшись вакидзаси над головой, попыталась пробить им голову бойца. Разъяренный до свирепого оскала, что снова залил кровью его глаза, Инферно выхватил щит, выбив им вакидзаси из рук одной сестры и поймав им вторую сестру, подставив его ребром под её шею, которая тут же хрустнула. Схватив одну Сестру за глотку, вторую Инферно с прыжка размазал спиной об потолок, падая, встретив третью сперва ногой, которой придавил ее руку с клинком к скале, а после раскроив ее череп ударом щита. Их броня, похожая на традиционные костюмы синоби, не выдерживая удара, рассыпалась буквально как осколки стекла, являя их лица и тела, все с одним и тем же шрамом, что тянулся от левой щеки и уходил за спину – «Фанатички гребанные».

Следующую волну из трех Сестер, Инферно уже встретил, срезав буквально на лету, концентрируясь лишь на своей гипоксии, а не на схватке с действительно шпаной для него. Не отвлекаясь от своей последней и основной задачи, он не позволил Сестрам клана навязать себе бой и прорвав их заслон, вырвался сначала наверх, вернувшись к исходной, а после и наружу. Взяв след и вычислив направление своей группы, Инферно позаботился о том, чтобы Сестры клана потеряли уже его след, считая, что сторонние следы их вряд ли заинтересуют. Выпустив клинок высоко в гору, Инферно притянул себя на метров сорок вверх, после чего изо всех сил оттолкнулся от нее, вытолкнув себя в сторону леса. Проломив не один ствол дерева во время своего тяжелого приземления, он вскочил на ноги и на бегу восстановившись, побежал за Рейчел.

Примерно за километр до хижины, он стал свидетелем всего того, что там произошло и даже отлет живой Рейчел на вертолете за горизонт не смог его успокоить – «Нет!!!». По факту же по лесу пронесся очередной свирепый рык:

– Что это было?

Четыре наемника снаружи в обтянутой броне, доложив о направлении, выдвинулись в лес для устранения угрозы, Командир же теперь лично принялся допрашивать полуживого Сержанта. Кивнув своим, чтобы рассредоточились по хижине и заняли оборону, он вцепился в Сержанта и, подняв его, хорошенько встряхнул, чтобы привести в чувство:

– Кто еще с тобой был?! Отвечай, сука!!!

Придя в себя, Сержант тут же вцепился в менее прикрытую глотку Командира наемников и в яростном крике сдавил ее изо всех сил. Их борьба в хижине стала вровень со схваткой за ее пределами. Бесшумные костюмы, огнестрельное оружие, связи Рейчел и устранение свидетелей о многом сказали даже разъяренному Инферно, который все же решил сработать хоть и так же быстро, но все же осторожно, не попадая в объективы линз противника.

Не имея возможности услышать пульсацию противника, что вырисовывала весь его контур в обычных случаях, Инферно сработал по старинке и прислушался к окружению – «Хана вам, уроды». Выхватив сюрикэны, он с двух молниеносных рывков между деревьями прибил сначала двоих, а после обезглавил третьего, метнув сюрикэн на звук очереди. Правильно оценив ситуацию не в свою пользу, четвертый, заняв укрытие, осторожно высунулся, пытаясь вычислить местоположение противника, который сцепив руки в замок спрыгнул на него, разбив, что броню, что голову.

Слыша зашкаливающий пульс Сержанта, Инферно выбежал из леса и на рывке вышиб стены, пробежав хижину насквозь. На бегу схватив за шиворот наемника, Инферно вышвырнул его из нее со смятым шлемом, который сдавил его голову, заставив до последнего вздоха судорожно орать на всю округу:

– Первый, у нас похоже потери.

Первый, пытаясь вырваться из очередного захвата Сержанта лишь прохрипел:

– Все ко мне…

Не в силах придушить сволочь, что перебила его парней, Сержант схватил рукоять ножа на броне Командира, но ровно так же, как не смог произвести выстрел из его пистолета, тактильная защита не позволила и клинок выхватить, чтобы прирезать урода.

Поняв, наконец, что шум в гостиной результат не допроса, а схватки, наемник быстро перебежал из спальни и с ходу навел мушку на спину Сержанта. Выстрелил же уже Инферно, притом ему же в голову, посеча его автомат и направив его дулом в морду. Услышав третьего, спускающегося по лестнице, а четвертого сверху, подбежавшего к ней, Инферно с прыжка, пробил потолок рукой и вцепившись когтями в ногу четвертого, стянул его вниз, проломив им сначала потолок, а после и пол, куда свалились уже все трое. Смяв броню, вместе со внутренностями одного, Инферно вспорол когтями глотку второго и под крик Сержанта выпрыгнул из подвала, застав хруст шеи наемника, который рухнув замертво, показал, что и Сержанту недолго осталось.

Три пулевых ранения, одно в живот и два в грудь заставили Сержанта пошатнуться, явно теряя связь с реальностью и упасть в руки Инферно, который сорвал маску, чтобы проводить Сержанта, что был командиром Кошмара:

– Так ты один из них…

Инферно – Когда-то был, но не теперь…

Сержант – Я пытался сделать из тебя солдата, а ты предал всех нас… гори в аду…

– Нет! Я с вами. Я свой! Я… Сержант? Серж…

Но козни Лилит не предусматривали каких-либо прояснения, а лишь усугубления одиночества Инферно, который так нигде и не прижился, и нигде не стал своим:

– Твою мать…

Даже после смерти, застывший взгляд Сержанта устыдил Инферно, который, как ни крути, все же использовал их. Не зная наверняка, тут ли Рейчел и жива ли вообще, он не мог себя демаскировать в качестве Инферно, уничтожая все и всех на своем пути. Лишь прогрызая себе путь в качестве бойца спецназа, постоянно находясь на грани, он мог отвести удар от Рейчел, эвакуация которой, стала бы очевидна для тех, кто ее удерживал, только в последний момент, когда её жизнь была бы уже на весах, а не на однозначном лезвии Зеро или еще кого-то. Но все это было слабым оправданием, которое не могло сравниться с той высокой ценой, которую пришлось заплатить бойцам за участие в его авантюре.

Взглянув последний раз на Сержанта, Инферно все же сказал, «Прощальное слово», подведя итог под их сложными отношениями:

– У тебя свой долг, у меня свой. Я пытался предупредить… но что сказать обреченным? Ваш мир уже в прошлом и он каждого из вас утащил бы за собой, так или иначе…

Прикрыв потухший взгляд Сержанта, Инферно добавил уже как Профи, чтобы проститься на дружественной ноте, хотя бы со своей стороны:

– Прощай мамонт, но знай, для музейного экспоната времен «Холодной войны» ты совсем не плох и со своими бойцами дал такой отпор всей этой нечисти, которого мало, кто ждал.

Сорвав жетоны с каждого из них, Инферно ответил на сообщение того, кто изнутри системы подменил его личность и внедрил в ряды конкретной группировки. Агент ЦРУ Эдди снова оказал исключительную услугу Инферно, разумно вложившись в него с прицелом на будущее, до которого хотел дожить:

– Статус?

Инферно набрал прежний статус бойца, в роли которого выступил:

– Без вести пропавший.

Смяв коммуникатор, Инферно бросил его в топку камина, который поджёг с помощью подручных средств, как и всю хижину, уничтожив все следы своего пребывания. Перед тем как скрыться в лесу, Инферно обернулся, посмотрев на линию горизонта гор, за которыми скрылся вертолет и озвучил причину своего поступка, которая была уже отнюдь не личного характера – «Жизнь за жизнь, Рейчел… жизнь за жизнь и больше ничего».

Глава 115. Мир

Помимо Дяди Сэма, GW также списал Рейчел, причем даже раньше первого, так как имел неопровержимые данные, в виде огромной лужи крови на полу, которая недвусмысленно свидетельствовала о ее кончине. Тем не менее, свежие данные утверждали об обратном, притом из множества источников, а главное с намеком на ее возвращение в Комиссию, в качестве представителя промышленного капитала на место Доллара, который попал под зачистку одичалых Ацтека:

– Они ее клонировали, что ли или янки снова блефуют? Хотя не похоже, что так… Ничего не понимаю.

Запросив машину ко входу, GW съездил в госпиталь, проведать Смерча и заодно уточнить его показания:

– Ты уверен, что та лужа крови принадлежала Рейчел Вудс?

Смерч, лояльный как никогда, поторопился оправдаться:

– Абсолютно, и вся до капли. Можно проверить данные наномитов. Кровавые разводы на стенах и полу от ранений Инферно и три литра разлитой крови Рейчел. С такой кровопотерей выжить невозможно.

GW – Хорошо, если так… Поправляйся, друг мой.

Смерч хотел было уточнить свой вопрос, но GW, как ни в чем, ни бывало, прослушал все, с чего тот начал свое обращение и вышел из палаты. За ответами на этот раз он прибег к крайнему варианту, нарушив протокол безопасности содержания Жнеца:

– Игрок, слишком частые нарушения условий содержания и изоляции заключенного могут привести к самым чреватым последствиям…

GW – Знаю. Открывайте.

Рискуя в одном, более-менее, известном для себя, GW пытался выяснить другое, скрытое и непонятное для себя. Растворившись в абсолютной тишине камеры, GW ушел в себя, где его уже ждал Жнец:

– Причину твоего беспокойства я могу прояснить, но только взамен на что-то существенное для себя и с выходом за пределы камеры через твое сознание.

GW – Второе, как в принципе и первое, не обсуждается… Когда же ты наконец уяснишь, что удавка на твоей шее подлежит ослаблению лишь в тех случаях, когда ты приносишь пользу, и никак иначе.

Жнец – Ты играешь со смертью, брит!

– Приятные и волнительные ощущения, но они из 80-х, сейчас же это скорее похоже на игру с псом на привези… Ты можешь лаять сколько угодно, но правда в том, что ты на цепи и перекусить тебе её не удастся, как бы ты не старался. Ты можешь брызгать ядом сколько угодно, даже найти лазейку, чтобы убить меня, но тогда гнить тебе здесь придётся в гордом одиночестве и до второго пришествия. Ведь кроме меня, о тебе никто и никогда не узнает.

– Никогда не говори «никогда»…

– Что ж, если тебя такой рисковый вариант устраивает, тогда прощай.

Судя по тому, что Жнец остановил GW, в эту игру он решил не играть, в очередной раз, уступив манипулятору:

– Стой… Пусти меня, и я все узнаю.

Снизив концентрацию своих помыслов на пределах камеры, GW направил Жнеца за пределы камеры и океана, где тот уже ментально нашел Рейчел в палате военного госпиталя на территории секретной базы:

– Мне убить ее?

GW, видя тоже самое, что и Жнец, слегка поморщился от разочарования:

– Так это правда… Хотелось бы, но нет… Теперь нельзя.

– Только не мне.

Щелкнув пальцами, GW подал знак операторам, которые тут же усилили электромагнитное поле вокруг камеры, не до предела, а слегка, чтобы причинить ощутимый дискомфорт эфирному телу Жнеца, рефлекторно заставив того уйти в себя:

– Чувствуешь давление? Прям как в момент смерти, когда твоя связь с общим миром была оборвана и ты был вынужден уйти в себя… Это, друг мой, называется технологиями, которые не только у нас есть, но и у наших заокеанских партнеров, так что никакого воздействия.

Жнец – Как тебе будет угодно.

– Мне угодно знать, как она выжила.

Не имея возможности проникнуть в разум Рейчел из-за специфического браслета на руке, который защищал её от ментального воздействия на её разум, Жнец попытался проникнуть в чей-либо еще, но безрезультатно. GW оказался прав, и протоколы безопасности на объекте включали возможность ментального воздействия на своих сотрудников и более того, купировали эту противоестественную атаку извне, все теми же браслетами. Метаясь по этажу в виде незримой астральной проекцией, Жнец прибег к старым методам, вечным как сама вселенная.

Изучив все, что смог увидеть, он заострил свое внимание на её первичных анализах крови, которые слегка его смутили:

– Точно не могу сказать, но разгадка её, так сказать, воскрешения, спрятана в её крови.

GW – А что с ней?

– Сейчас в пределах нормы, но еще сутки назад, эта самая норма была превышена.

– Она Сверх?

– Бурной жизни я в ней не ощущаю, да и анализы ее, как я уже и сказал, в пределах нормы, человеческой нормы.

– Интересно… как и то, зачем Ацтек ее оставил в живых…

– Какой бы ты вариант из обдумываемых не выбрал, думаю, в каждом есть зерно истины, особенно в том, где она является кладезь знаний и единственным рычагом на Инферно. Из этого вытекает и причина её освобождения…

– Более она не имеет над ним столь весомого влияния, чтобы он, положившись на случай или на чутье, в любом случае вслепую, пошел ее искать, а самое главное нашел… Сколько по всему периметру вокруг Затопленного мегаполиса было проведено спецопераций по выявлению гнезд Ацтека под видом учений? Все они закончились колоссальными потерями среди военных, но главное полной ликвидации Волков. Участвуй Инферно в подобной акции, не пришлось бы высылать повторно диверсионные группы на окончательную зачистку тех территорий, уже от остатков бешенных. Дело было бы уже сделано, а район зачищен. Но нет, даже место эвакуации Рейчел буквально кишит этим отребьем, а значит…

– Почему-то это больше похоже на оправдание, нежели на утверждение.

Хоть издевка Жнеца, GW и не понравилась, тем не менее, в его критике была крупица правды, которую тот тут же поторопился проверить, начав свой путь наркомана, зависимого от разгадок и получения ответов «Здесь и сейчас», вместо привычных методов анализа и выжиданий. Чаша весов между господином и таким необходимым рабом качнулась, хоть и слегка, но однозначно в пользу последнего:

– Где сейчас Инферно?

Не оценив страстного желания Жнеца найти Инферно в каком-либо морге или братской могиле после масштабных учений, GW снова щелкнул пальцами, надавив на Жнеца:

– Твой юмор неуместен.

Жнец – Что, отвратно видеть плоды своих творений? Что, не прельщают искалеченные, расчлененные и выпотрошенные тела массовки, что отправил на смерть…

– Это плоды скорее тебе подобных дегенератов, нежели мне подобных эстетов, которые всегда предпочитали действовать тоньше и изощреннее, а не переть танком на амбразуру. К тому же в этом деле замешано слишком много интересов, и каждый из них находится в остром противостоянии с другим.

– Без жертв нет прогресса.

– Хватит утомлять меня извечным спором. Найди мне Инферно.

Спустя пару минут, Жнец исполнил прихоть GW, который слегка смутился, увидев голого Инферно, который, запрокинув целую бутылку с виски, залпом давился ей, стоя возле постели с трупом голой девушки:

– Оу… Неловко вышло.

Ощутив чье-то присутствие, которое, судя по отсутствию, что посторонних запахов, что посторонних звуков, было незримым, Инферно перестал пытаться заглушить в себе чувство вины и сорвал злость на Жнеце:

– Какого черта тебе здесь надо?

Жнец – Отрадно видеть, что ты пошел по моим стопам, хотя и совершенно бесцельно…

Не найдя, что сказать в ответ, Инферно просто прорычал, оскалясь и залив глаза кровью, что ввергло GW в неописуемый шок:

– Друг мой, вы дурно выглядите… как вы?

Стук в дверь отвлек Инферно и он, подобрав штаны, вытащил из них пару сотен и протолкнул их под дверь, чем прокомментировал шум в комнате, одновременно попросив закрыть на него глаза. Владелица борделя явно осталась довольна и, листая купюры, ушла прочь, позволив Инферно, втянув клыки, ответить GW:

– Как обычно… Чего тебе?

Цель их визита бойцу была известна и потому он снова запрокинул бутылку, на сей раз не чтобы заглушить стыд от содеянного, а, чтобы, морщась от спиртного, смазать свою мимику на лице при упоминании о Рейчел, которую якобы считал погибшей:

– Вам что-нибудь известно о Рейчел?

Ответил Инферно в свойственной, для себя манере, вопросом на вопрос:

– А разве эта тема еще актуальна, учитывая, что она мертва?

GW – Весьма актуальна, так как она, как оказалось, уцелела…

– Странно… Ацтек мне рассказал совсем другое. А кто твой источник?

– Жнец.

– Ну этот тебе еще не то расскажет… Пусть лучше покажет.

GW дал свое согласие, а Инферно, усилив концентрацию, ментально оттолкнул Жнеца:

– Не лезь в голову, урод. Показать и посмотреть, это разные функции.

Жнец, в тайне от Инферно, попытался его дискредитировать в глазах GW, чтобы лишить доверия, тем самым усилив доверие к себе:

– Стычка с СС явно его научила видеть разницу в ментальном прикосновении разного характера.

GW – То есть и его воспоминания ты не можешь просмотреть?

– Нет, но я и так вижу, что он что-то скрывает.

Поразмыслив слегка, GW выбрал из двух зол наименьшее:

– Что ж, у меня нет причин ему не доверять… К тому же его желание убедиться в том, что Рейчел жива, меня склоняет скорее к его версии, что он ни при чем, нежели к твоей, что это его рук дело.

Играя свою роль скептика, Инферно пошел ко второй бутылке, своеобразно плюнув в сторону Жнеца:

– Я так и думал. Сказать-сказал, а показать нечего…

У Жнеца не было хоть сколь значимых аргументов для обоснования своей версии, а зная GW, он оставил попытки его переубедить лирическими отступлениями и, вцепившись в сознание Инферно, показал тому Рейчел:

– Похоже у нас проблема… Это привет от Ацтека или она сама по себе?

– Учитывая с каким трудом и в каком состоянии её вытащили, не похоже, что Ацтек был заинтересован в ее возвращении… Тем не менее, она явно не сама по себе.

Инферно – Откуда ее вытащили?

– Откуда-то из восточной Европы. Больше сведений нет, так как, похоже, что те, кто её эвакуировали либо убиты кем-то со стороны, либо ликвидированы самими организаторами, нашими заокеанскими партнерами, как ненужные свидетели.

– Ты про тех партнеров, что по всему миру меня ищут?

GW не к чему было придраться, так как логика не противоречила версии Инферно, тем не менее, сомнения все же одолевали его, и он спросил прямо:

– Вы ведь не стали бы мне врать в таком деле?

Инферно усмехнулся:

– Ты про то дело, где мы оба приложили руку к ее заточению? В чем-чем, но в этом точно мне врать нету никакого смысла. Если ты забыл, я тебе напомню, что, несмотря на внешнюю хрупкость, безобидность и даже притягательность… эта женщина единственная, кто смогла вывернуть меня наизнанку и прижать к стенке, едва не выпустив пару раз мне мозги. Я может и идиот, в некоторых смыслах, но я точно не враг себе. И то, что она жива и сейчас на свободе, эта наша общая проблема, так как причин удавить тебя, у нее тоже хватает.

GW – Учитывая ее нынешнюю ситуацию, думаю, ей сейчас будет не до нас. Членство в Комиссии подразумевает некоторые ограничения в личных желаниях и стремлениях перед лицом общих интересов.

– Пока ты будешь думать, она нас обоих прикончит. Пусть Жнец покажет весь комплекс и даст его координаты. Дай мне неделю, и я покончу с ней уже наверняка.

– Как я и сказал, личная прихоть неуместна в общем деле. Она теперь одна из нас, а значит, её нельзя трогать, ровно так же, как и ей нас.

– Рейчел наплевать на правила, и она…

– Поверьте, друг мой, это не просто правила, это догма, которую не преступить никому из нас, а иначе мы уже давно перегрызлись бы как собаки, особенно я с Пантификом. Вы мне многое напомнили о Рейчел из того, что я до этого предпочел забыть, как и о ней самой. И главное из всего этого, на сегодняшний момент, это то, что она уже была прежде членом Комиссии и сама же оставила ее, уйдя от нас… И раз она вернулась, то наверняка не по своей воле и уж точно, не имея приемлемой альтернативы. Из чего следует, что она не более-менее самостоятельный игрок, а лишь рупор тех, кто её поставил. И интересы она будет продвигать не свои, а только их, со строго отведенными под это ресурсами.

Инферно – Гладко было на бумаге… Ну а если все же, она рискнет на шаг в сторону?

– Её тут же уберут свои.

На том они и закончили. Инферно же, выйдя из-под подозрения и убежденный в том, что GW не поручит ни ему, ни кому бы то ни было ликвидацию Рейчел, был вынужден догуливать свой отгул, ставший за пару дней уже ненавистным. Сняв жрицу любви, он определенно лишний раз убедился в своем проклятии, которое в любом своем проявлении сеяло вокруг него лишь смерть. Его противоестественная природа беспощадно блокировалась естественной природой, приводя любой контакт с женщиной к летальному исходу, лишив единственно мирной возможности унять свою ярость – «Твою мать… Добро пожаловать в клуб евнухов… Сука!».