Текст книги "Только Тор"

Берлин

Туда они прибыли по расписанию.

– Точность, с которой двигаются поезда на немецких путях сообщения – по ним можно проверять часы.

Следует отметить, что профессионализм работы железнодорожного транспорта всегда был на высоте. Чиновники этого ведомства ценили свою работу и относились к ней серьезно. Очень долгое время именно доходы с железнодорожных перевозок покрывали внешний долг стран. Это была отдельная статья, которая регулярно обеспечивала погашение займов, а затем и наложенных послевоенных контрибуций. Стабильность этого вида транспорта еще не была нарушена войной, бомбежками и нехваткой вагонов или переполненными путями следования.

Все было, как прежде, словно ничего не тревожило этот город. Вот только на глаза стали чаще попадаться люди в военной форме. Это уже было заметно.

* * *

– Обратитесь к герру Герпису. Это вон тот высокий человек. Кажется, что он сможет решить любую проблему на сегодняшний день.

Тор посмотрел на означенного господина и воскликнул:

– Герр Гермес?

Господин озадаченно оглянулся. Это был высокий блондин с не зачесанными кудрявыми волосами, бледным лицом и гибкой атлетической фигурой. Такие люди, как он, обычно делают все, чтобы понравиться как мужчинам, так и женщинам, правда, непонятно по какой причине. Гермес, а это был именно он, заметил Тора, внимательно пригляделся к нему, узнал его и немедленно отреагировал заразительным смехом. Но вот, что было почти незаметно, глаза его не наполнились теплом, как это происходило раньше, они остались такими, же пустыми и холодными.

* * *

Итак, ему следовала отправляться дальше. На этот раз финский специалист бесследно исчез, точнее, остался в составе финской делегации. Тор стал немецким коммерсантом, который прибыл с Ближнего Востока. Теперь ему нужно было обратиться в Берлине в канцелярию, чтобы получить разрешение на продажу партии хлопка. Вы спросите, откуда у него хлопок? Скорей всего это был виртуальный товар, к которому он не имел никакого отношения. Еще в порту Тор понял, как работают теневые воротилы, совершая настоящий бартерный обмен. Воспользоваться полученными знаниями оказалось не так трудно.

Все очень просто: хлопок является стратегическим сырьем, и любое его использование находится под юрисдикцией военного ведомства. Трюк, которому его научили местные воротилы, заключался в том, что на черном рынке можно было продать что угодно, тем более перепродать что-то, даже не владея предметом. Состав из четырех вагонов находился на железнодорожном участке в тупике. Опломбированные ревизором вагоны, они числились как полные хлопком. Документы тоже были подлинные, квитанции, накладные, все это соответствовало тем бумагам, которыми пользовались в данном случае. Тору нужны были только бумаги, которые он оставит в Берлине. Вообще, это могло быть любым виртуальным товаром. Черный рынок уже использовал прямой обмен, бартер.

Тор уже ознакомился с новинками немецкой судоверфи. Подлодки, военные эсминцы и крейсера выходили с них с завидной регулярностью. Бездушные огромные коробки, способные покорять пространства, бороздить океаны, сотрясать залпами своего оружия воздух, на расстоянии уничтожать врага, точнее любого противника. Как всему этому следует противостоять? Пока не ясно. Из опыта предыдущей войны был понятно, что флот просто так не строится, человечество всему найдет нужное применение.

Смотреть на новое поколение технократов Тору было пока весьма любопытно. Он, как персонаж из забытых сказок и легенд, опирался на личную мощь и магию. Объяснять что-то ему не следовало, это уже было частичкой его уникального мира.

– Магия и все!

Тор одевался в самые лучшие одежды, посещал дорогих портных, обувных дел мастеров. Он обходил магазины, искал различные интересные безделушки. Что-то потом осядет в его бездонном дорожном сундуке. Менял образ каждый день. Он вращался среди людей, жадно впитывая новости, новинки. Знакомился со знаменитостями того периода. Случайные прохожие тоже могли стать его собеседниками. Представителям другой веры тоже назначались встречи. Еще ему следовало поощрить за веру своих подданных, простых людей, которые до сих пор верили в его отца Одина и других богов. Там, где он назначал встречу, это место вдруг преображалось буквально на глазах. Распускались цветы, на стенах появлялись изображения или даже щиты с забытыми фамильными гербами. Оружие, рыцарское снаряжение, стяги и многое другое, забытое и ставшее нынче бесполезным и ненужным. То, чего обычно люди не замечали, становилось значимым, сам образ Тора на миг вырастал до некоего предела. Посетителю было достаточно увидеть старинные одеяния, и он мог принять некое величие этого существа. Ведь он верил в него изначально, с раннего детства, и никогда не сомневался в нем.

* * *

– Редкая возможность пожить земной жизнью в свое удовольствие, пообщаться с приятными людьми, встретиться с коллегами.

Тор говорил о коллегах, о таких же, как он, пришлых персонажах, претендующих на роль богов.

– Прошли те времена, когда встречи заканчивались кровавыми битвами, погромами и взятием вражеских крепостей. Люди давно перестали воевать во имя веры. Например, последняя мировая война тому прекрасное доказательство. Европейский котел взорвали не догмы вероисповедания, а амбиции таких людей, как Круппы. Это ему подобные промышленники в своей жажде к наживе не видят за деньгами ничего. А ведь было сделано так много зла, что обвинять в этом нас, богов, как-то язык не поворачивается.

– Сам посуди, никто не в силах остановить разрушающий хаос, который выпустили те, кто сегодня готовится к новой войне. Они уже про себя подсчитывают новую прибыль. А ведь мы помогли однажды Круппам. Помнишь, когда сменили профиль производства с военных поставок? Вот пообщался с людьми и стал разговаривать как они.

Слуга опять молча кивнул, он был в курсе многих последних событий, но, кажется, что хозяин стал путать временные периоды.

– Ну, помнишь, те бешеные контракты, которые они получили на поставку своих бесшовных катков для железнодорожных магистралей?

Конечно, он это помнил, когда вся Америка начинала строительство своих железных дорог на поставках из европейской Германии.

– Только тогда ничем это хорошим не обернулось.

– Да, я помню, как американские гномы прибрали все к своим рукам. Как это правильно говорится? Их военный промышленный комплекс всегда развивался без особых для себя потерь.

– Круппы поклонялись не только Одину. Мамоне!

– Да, золотому тельцу. Соблазнов в этом сколько, столько риска!

Они еще немного помолчали, слуга не любил поклонников золотого тельца.

– А ведь это я подсказал первому поколению семьи Круппов – увеличить производство скобяных изделий, чтобы выдавить конкурентов. Помнится, что в тот период они еле сводили концы с концами. Именно мы подтолкнули эту семью промышленников к дальнейшему развитию.

– Жаль, что они так этого и не поняли.

– Почему? У каждого из Круппов был выбор, и каждый из них его сделал самостоятельно. Я помню их всех. Так получилось, что именно мне пришлось регулярно курировать эту область.

– Вы и теперь хотите встретиться с главой компании?

– Нет. Я и так все там прекрасно знаю. Они уже пляшут под чужую дудку. Появление новых химических препаратов сулит им колоссальные выгоды, которые нам с тобой и не снились. Не представлял себе, что обыкновенная магия на Земле будет называться химией или физическими явлениями. Нет, мы не будем светиться там даже рядом. Понимаешь, сегодня нам с тобой нет смысла появляться там. Так, пощупаем, кто появится еще на горизонте. И обратно.

История Тиссенов

Фриц Тиссен – старший сын промышленника Августа Тиссена и его супруги Хедвиг Пельцер. Его Тор встретил в Лондоне, когда тот проходил там свое обучение на практике. Они некоторое время были друзьями. Тору пришлось предстать перед Фрицем совсем юношей, с подходящей биографией. Кажется, что он говорил, что был сыном богатого немецкого юнкера, который жил в Великобритании.

Несколько месяцев практики дали Тору возможность наблюдать за этим молодым человеком. Так сложилось, что германские боги часто встречались с разными людьми, на которых возлагали особые надежды в будущем. Некоторое время Фриц был тенью своего отца, и его никто не замечал, казалось, что его карьера складывала медленно. Рурский конфликт сделал его знаменитым, тогда он был представителем немецкого рудника, и участвовал в пассивном сопротивлении французско-бельгийским оккупационным властям. За что был арестован, осужден, позже этот факт станет для него решающим в его политической карьере. Потом, когда основная часть концерна Тиссенов перешла в «Объединённые сталелитейные заводы» Германии, Фриц Тиссен возглавлял наблюдательный совет.

Он поддержал нацистов, и даже пожертвовал им часть своего состояния, надеясь, что они вернут систему старых сословий и в корне уничтожат рабочее движение в Германии. Именно благодаря таким промышленникам, как он, в Германии появился новый рейхсканцлер. Это они надавили на бывшего рейхспрезидента страны Пауля фон Гинденбурга. Потом Фриц стал занимать высокие посты в правительстве, смог организовать в Дюссельдорфе Институт сословий. Его назначали пожизненным членом преобразованного Герингом Прусского государственного совета, членом Академии германского права. Он получил место и голос в Генеральном совете по экономике и в Экспертном совете по политике населения и расы в имперском министерстве внутренних дел. Был депутатом, сенатором. Но, кажется, что теперь Тор наблюдал его политический кризис. Разногласия с правящими бонзами начались после того, как многих достойных людей в правительстве отправили в заключение. Ас Тор хотел лично встретиться с Фрицем, он даже планировал эту встречу, но оказалось, что герр Тиссен иммигрировал вместе с семьей в Швейцарию.

История Круппа

С этим семейством ас Тор был прекрасно знаком. Он периодически навещал их предприятия, совершая экскурсии, конечно, все это всегда происходило инкогнито. Не мог же он туда явиться как обычный германский бог. Конкуренция за европейский рынок сбыта товаров привела к процветанию немецких промышленников, потом был сбой. Новая веха в истории этой семьи – это освоение бескрайних просторов Америки, там железнодорожные ветки нуждались в бесшовных колесах и рельсах. В Европе не было таких темпов и роста строительства, как в Америке, это дало шанс Круппам расширить свое производство. Но американцы скоро сами стали выпускать и продавать нужные им изделия из стали и чугуна, теперь они были конкурентами. Объединение Германии изменило внешнюю политику, что повлияло на отношение к состоянию тяжелой промышленности в стране. Круппы перестроились на германские нужды, эпоха колонизации привела к строительству нового морского флота. Нужды армии тоже никто не мог игнорировать. Такой семейный подход к бизнесу можно было отметить в Великобритании, которая всегда была основной конкуренткой всех остальных европейских стран.

Круппы поддержали нового лидера Германии и оказали финансовую помощь в реорганизации тяжелой промышленности. Это им было на руку. Новый инструмент под названием Reichsverband der Deutschen Industrie, то есть имперский союз германской промышленности стал перекраивать всю экономику страны на военный лад. Началось перевооружение Германии.

Что касается будущего самого семейства Круппов, то Один обмолвился, что им в будущей Германии предназначено особое место. Положительная или отрицательная роль в истории, об этом Тор мог только догадываться. Да, Крупп фон Болен унд Гальбах стал президентом «фонда». На предприятиях Круппа уже производились танки, артиллерия и другое военное снаряжение. О чем Тор точно пока не знал, там стали использовать труд заключенных концентрационных лагерей и военнопленных.

В Берлине

В Берлине Тору сначала не понравилось. Здесь он чувствовал за собой постоянный контроль. Теперь он не торговец хлопком. Он представитель аристократической знати, в честь юбилея которого был устроен бал-маскарад. Его прообраз был выбран не случайно. Стареющий баронет обычно вел замкнутый образ жизни, редко появлялся в свете, этого было достаточно, чтобы взять его личность на временное пользование.

Следовало привлечь и приласкать сторонников, показать свою силу в этом мире. Аудиенцию для избранных было решено провести в одном из шикарных залов отеля «Дел Абандон», который нужно было украсить специально под заказ этой встречи. Приглашались не только сторонники, но и, так сказать, потенциальные противники. Помимо этого должны были появиться разные полезные личности, услугами которых Тор желал воспользоваться. Единственные, кого в этот вечер не приглашали официально, это были репортеры желтой прессы. Для светской колонки центрального издания было решено сделать исключение.

* * *

Что еще настораживало молодого аса?

– Несмотря на то, что Германия стала строить свой новый мир, который назвали Третьим рейхом, внешне все выглядело не так, как пытаются представить себе многие. Поднятые из небытия римские атрибуты словно скрывают за собой что-то еще.

Слуга удрученно кивнул головой.

– Мне трудно это разглядеть, но где-то внутри себя я чувствую, что нечто дикое и древнее вновь поднимает голову, опустошая все вокруг, влияя на разум простого населения.

– Вы точно уверены?

– Что-то ускользает от моего внимания, но именно это меня и настораживает больше всего. Я не люблю подобные неясности.

Еще Тор мог сравнить этот период с другими далекими временами.

– Помнишь, когда старая Римская империя уже не могла держать свои знамена раскрытыми.

– Именно тогда германские племена повсеместно взяли в свои руки власть.

– И их никто не спрашивал, мол, где вы были раньше, когда выстраивалась наша империя.

– Да, германцы пришли значительно позже, но они всему научились сами.

– Впрочем, был еще один сравнительно схожий период времени перед Первой мировой войной. Основные мировые колонии давно поделены между старыми союзниками, а возникшему из нескольких немецких областей германскому государству ничего тогда не принадлежало.

– И попытка вклиниться для нового передела мировых территорий, привела к войне.

– То есть все опять идет к новым войнам?

– Возможно. Цикличность буквально поражает воображение.

* * *

Однажды, когда у главного строителя отеля «Дел Абандон» возникли трудности с финансированием, а отдавать свое новое детище в руки гильдии владельцев отеля он не желал, именно Тор посоветовал ему коренным образом изменить весь проект.

– Нужно сделать его выше на один этаж.

– Но строительство встало.

– Выгодное расположение сделает отель самым знаменитым в Берлине. Воспользуйтесь этим как преимуществом перед другими заведениями.

– Да, Бранденбургские ворота видно не отовсюду.

В момент их встречи Тор вышел на строителя как подрядчик некоторых декоративных работ. Так он запустил в ход идею и отошел в сторону. Встреча была мимолетной, вряд ли потом хозяин мог бы что-то вспомнить, тем более узнать кого-то.

– Но как мне заинтересовать независимых инвесторов?

– Сделайте свой проект более привлекательным для них. Пусть это будет не просто отель, пусть это будет дом, где хотелось бы жить.

Так оно и случилось, когда владелец уговорил своего друга вложить средства в его строительство. Приятель как раз искал надежное место для инвестирования своих капиталов, скопленных в одной из африканской колонии. Когда произошло слияние, отель остался в одних руках. Его открытие стало мировой сенсацией. Берлин и Париж как раз конкурировали друг с другом в области европейской значимости. Такое понятие, как мировая столица, еще только выстраивалось. За него боролись. Не просто столица одного государства на территории Европы. Это должно было обозначать нечто большее.

Выставка в Берлине

Тор был верен сам себе, успел посетить портного, сапожника, заглянул в современную оружейную лавку, чтобы узнать о новинках в мире вооружения. Еще он прошелся по всем выставкам, чтобы купить себе две-три картины, которые ему понравились. Выбор был небольшой, Тор предпочитал работы голландских мастеров. Еще он смог посетить мастерскую одного перспективного скульптора, который поразил его тем, что в своем выставочном зале собрал скульптуры не только знаменитых людей, но и германских богов. Особенно мастеру удалась фигура Одина. Тор понял, что источником для вдохновения стали работы старых мастеров, которым позировал Один, когда посещал Землю.

Своего двойника Тор не узнал, хотел пошутить, что мог бы позировать мастеру, но та дама, с которой он прибыл на это мероприятие, не должна была видеть настоящего Тора. Попутно Тор посетил художественную выставку. Там он смешался с толпою, праздно гуляя среди молодых искусствоведов и современных гениев.

Впрочем, не все было так гладко, новые веяния проникли и в этот храм искусства. Несколько художников выстраивали свои работы в явном нацистском направлении. Арийские взгляды были основным критерием новой волны. Тор пытался критиковать такие направления.

– Показать человека движителем истории – это неплохо, но зачем отождествлять свое могущество, скажем, со всемогуществом богов, откуда эта вера в собственную богоподобность?

– Но это только вера в самого человека?

– Это почти дерзость. Незаметно нарушается граница веры в самого себя и в свою избранность.

– Очевидно, что это лишь возможность выразить себя через искусство.

– Навязчивые, неискренние позы, стремление вызвать восторг мощью и силой. Не находите, что поиски идеала могут стать несколько утомительными для некоторых посетителей этой выставки?

– Отнюдь. Это лучше, чем заставлять посетителей искать некий якобы заложенный смысл.

– Когда я говорил «поза», то имел в виду здоровый, чистый, уверенный энергичный вид. В этом заложена некая неискренность.

– Думаю, что вы ошибаетесь.

– Возможно, что ошибаетесь вы. Надеюсь, что со временем ваши вкусы изменятся.

– Но ведь кубизм не может править вечно.

– Никто не говорит о кубизме. Кубизм – это лишь грань мирового искусства, пускай не самая яркая.

Отель

Теперь Тор наслаждался удобствами этого поистине райского места. Горячая вода в ванной его президентского номера делала его пребывание крайне приятным. Сидя в заполненной до краев ванне, он любовался бесконечными пузырями, которые появлялись в руках молодой служанки. Девушка находилась рядом и со смехом строила на его голове мыльные крепости. Еще она тихо подпевала себе под нос, чего, впрочем, раньше за ней никогда не замечалось. Обслуживающему персоналу лично обращаться к клиентам было строго запрещено. Но они могли однозначно отвечать на вопросы, не более. Впрочем, гости обычно мало разговаривали с прислугой. Но Тор сделал для нее исключение, когда попросил задержаться в его номере, чтобы помочь помыть ему волосы. Про массаж в ванной комнате в тот период времени еще никто не знал и не догадывался. Восточные замашки и личный опыт делали пребывание Тора в Берлине особенными. Следует отметить, что его люкс был не простым номером в гостинице, эти апартаменты должны были навсегда принадлежать главе германского государства. Это была своеобразная дотация в поддержку предпринимательства. Канцелярия пошла на данную статью расходов ввиду значимости отеля. В шикарных залах этого места можно было проводить международные встречи глав государств, так сказать, на высшем уровне. Сюда же можно было приглашать гостей. Лифты, фонтан со слонами, холл, обшитый красным деревом, фарфоровые вазы и медные кувшины, позолота, слоновая кость – это только часть перечисленного декоративного оформления. Винный погреб. Плюс вышколенная обслуга.

К вечеру Тор преобразил центр холла до неузнаваемости. Попавшие сюда люди не узнавали этого помещения, оно светилось разноцветным блеском, играло красками. Появились лакеи в накрахмаленных париках и в нарядных ливреях, которые разносили шампанское в высоких бокалах. Обслуга состояла из юных девушек и парней, подобранных заранее. Все вокруг словно двигалось. То же самое переливание происходило в зале, где проходил прием основных участников этого мероприятия, точнее, слета. Иначе не назовешь, слетелись все. Название вышло совершенно случайно, словно в насмешку. Граница между остальными залами была разительной. Это замечали все, кто входил, и они сразу не могли понять, в чем была разница. Впрочем, те, кто выходил, этой перемены не замечали, об особом великолепии зала и холла как-то забывали. Или старались не придавать этому особого значения, ведь всегда есть всему логическое объяснение. Например, можно подчеркнуть эксперимент с освещением. Оно было необычным, осветительных приборов никто не видел, свет, словно возникал из ниоткуда. Точки появления света часто менялись. Еще люди могли посмотреть кинохронику. На широкий экран в полутемном углу проектировали фильм с цветным изображением. Кстати, это была качественная новинка по тем временам. Имелось музыкальное оркестровое сопровождение, которое дополняло каждый сюжет фильма отдельно. Что там показывали? Сначала мировые новости, затем изображение городов США, улыбки людей разных стран. Дальше следовала хроника дня. Если учесть, что такого фильма в природе не существовало, то было чему удивиться. Как это объяснить? Шла прямая проекция происходящего дня. Выбор сюжета был праздничный, комментарии можно было назвать нейтральными. Как-то так. В конце показали фотографии выставки одной знаменитости. Женщина вернулась из африканской поездки, где сделала несколько сотен пластин. Слайды были великолепные, и африканская тема привлекла внимание публики. Приглашенная на вечер дама – автор – тут же принимала поздравления.

Этот эпизод был на первый взгляд чисто случайным. Но нет, Тор буквально перечислил своему слуге, что он хотел увидеть, и каким образом должны происходить события на этом мероприятии. Любой каприз объяснял двумя словами, типа, помнишь, где-то видели, неплохо было бы и тут показать подобное. Слуга только кивал головой, делал заметку в своем походном блокноте, остальное появлялось, словно по волшебству. Если нужно было о чем-то договориться напрямую, то Тор сам мог выйти к определенному человеку, взять его под локоток, что-то внушить, о чем-то расспросить, ненавязчиво осведомиться, заплатить наконец-то – и все, на вечере все это буквально вписалось в общую картину, слилось в один праздничный сюжет.

Короче, все, что происходило, чем-то напоминало сказку или волшебный сон, и не совсем было, так сказать, реальным. Почему? Мы-то знаем, что этого не могло быть. Известный фотограф и Тор познакомились. Ему не пришлось прятаться за принятый образ, который он выбрал, чтобы вести этот вечер. Вечно молодой и самоуверенный, он желал покорить эту женщину. Впрочем, это оказалась опять чья-то богиня. Она этот образ выбрала случайно. И как только Тор это понял, сразу же остыл к гостье.

– Богинь много, и всем им что-то от меня нужно. Обойдется.

Между тем вечер продолжался, следовало следовать этикету и показаться в образе хозяина вечера. Вот в зал вошел пожилой мужчина в дорогом камзоле с золотой цепью. На голове у него был ночной колпак, на плечи накинута дорогая, подбитая соболями шуба. Через плечо он нес кожаную сумку, доверху набитую различными мелкими вещами. Монетка, салфетки, бумажные птицы, конфетки и другие сладости. Несомненно, этим образом он хотел подчеркнуть свое богатство и щедрость. Тор не стал облачаться в костюм святого, раздающего детям подарки, но сделал некий легкий намек на эту тему. Он, конечно, не святой, но в свой праздник решил помочь всем.

Нужных посетителей было много. Как они нашли его? Все очень просто: помощники Тора обошли их всех, вручили им или подбросили открытки с приглашением. Никого не забыли. И теперь, как новый Санта, он исполнял чужие желания. Кому-то вручил подарок, кому-то помог деньгами. Даже так. Кто-то из посетителей видел в нем то, в чем никогда не сомневался. На миг бог Тор становился тем самым сильным, грозным богом, которого так боялись враги и недруги.

На самом деле некоторые вещи были изготовлены духом на заказ. Они имели одно свойство – исполняли желание своих новых хозяев. Золотой талер мог принести своему владельцу небольшую сумму денег в местном эквиваленте. Достаточно было постучать ребром этой потертой пальцами монеты о поверхность любого стола, и тут же со звоном появлялись серебряные марки с изображением Вильгельма или золотые царские червонцы. Это досадное несоответствие было почти незаметным, потому что мастеровой дух для изготовления взял для образца устаревшие ценные деньги раннего периода времени. Именно те монеты, что оказались в кармане плаща Тора после его последнего посещения Европы.

– Современная жизнь не стоит на одном месте.

Имелся еще один фокус у данного подарка. Владельцу следовало точно знать, какую монету оставить себе, и если человек ошибался, то действие монеты заканчивалось, она переставала приносить выгоду. Это добивало практичных немцев, выводило из себя, потому что они не знали, в связи, с чем происходит прекращение действия, и частично были сами во всем виноваты. Элементарно, но магия заканчивалась, когда не было веры в нее. А те, кто верил, они, так сказать, видели разницу, делали правильный выбор, потому что для них это был амулет на счастье, который следовало хранить в секрете. А деньги уходили на второй план.

Бумажная складная птица приносит счастье тому, кто верит в это. Салфетки пахли шафраном, и это, возможно, ничего особенного не обозначало, но от запаха возникала минутная эйфория, которая могла снять головную боль и упорядочить мысли владельца. Еще подарки всегда подсказывали правильный выход из любого затруднительного положения и гарантировали удачу в спорах.

Взрослые посетители получили в качестве подарков золотые перстни, женщинам вручили красивые ожерелья. Так же раздавалось именное холодное оружие.

Набор фехтовальных ножей пришлось выдать за кортики. Клинки разошлись среди молодежи. Для более степенных гостей оружие было другое. Шпаги. Удобные лезвия прятались в трости, в защитные неприметные ножны, выполненные в виде зонтиков, тростей. Все это пришлось переделывать буквально на ходу, слуга и Тор вытаскивали подарок, мгновенно исправляли устаревшие атрибуты, меняли принципиальное назначение предмета. Мешок с оружием был внушителен. Раздавать его пришлось остальным временным помощникам. Лично сам Тор смог выдать только пару клинков.

Все это было изготовлено ювелирами, которые давно работали в мире богов. Подростки и дети, получив свои подарки, удалились в детскую комнату. Там им стали читать вслух саги, старинные предания и сказки, адаптированные для немецких детей.

Среди гостей можно было отметить нескольких человек, которые стояли особняком. Это были боги других верований. Посвященному человеку их было нетрудно узнать. Те места, где они находились, озарялись ярким светом ауры, не свойственной обыкновенным людям. Но, повторяю, что сведущий в магических тонкостях человек мог знать, что именно это может означать.

Итак, шпионы и враги, противники и временные союзники внимательно наблюдают, как пожилой аристократ раздает свои щедрые подарки. На вид, возможно, они выглядели не такими значительными. Иногда это были просто бумажки, порой сладости.

Вечер завершился групповым снимком. Там Тор снялся под фонтаном. Он на миг приобрел свой обыкновенный вид, больше не боясь разоблачения. Фотограф был из числа приглашенных гостей, точнее, посвященных. Он сделал несколько качественных снимков и поспешил к себе, чтобы поскорей обработать пластины.

Не обошлось без инцидентов. Несколько чужих журналистов пытались проникнуть на вечер, но их даже не впустили в здание. Под конец нанятую охрану сняли, и репортеры все-таки проникли в холл, где пытались сделать фотографии приглашенных особ. Ничего особенного, но Тору пришлось быстро ретироваться, воспользовавшись лифтом, сменив образ. Так он и удалился в свои покои в сопровождении прекрасной незнакомки.

Гости еще долго танцевали, наслаждались винами. За окном пошел снег. Город освещала полная Луна. Торжественный хор юношей в белых накидках исполнил несколько вещей на рождественскую тему. Следует отметить, что это был последний более-менее мирный год в Европе. Не считая Польши и Чехословакии, Европа вступила в следующий год с некоторыми робкими надеждами, которые, увы, не оправдались.