Текст книги "Противостояние. Эпизод 2"

11. Первые шаги

Когда к нам подошла команда со второго корабля, Лестер поведал о том, что произошло во время нашего отсутствия на Сатэре. Мы слушали рассказ доктора затаив дыхание. Он старался не упустить ни единой детали, повествуя о событиях до мельчайших подробностей. Закончив рассказ, он провел для нас экскурсию по стоянке горпов, чтобы мы сами могли убедиться в правдивости его слов. Ким все это время находился рядом с ним. Он улыбался и едва сдерживался, чтобы не вступить в разговор.

– Кто бы мог подумать, что такое возможно, горпы в очередной раз меня удивили своими действиями – возбужденно произнес Тэр, – а что с нашим убежищем, Лестер?

– Выход на поляну, как я уже говорил, завален взрывом, а во всем остальном убежище в полном порядке, и мы можем продолжать там жить, а все это, – Лестер обвел поляну руками, – я думаю, мы сможем списать на месть горпов. Они оставили большое количество доказательств этого. Надеюсь, эти браконьеры не единственные, кто пострадал от этих животных, – добавил он и посмотрел на меня.

– Не смотри на меня, Лестер, – рассмеялся я, – я просто оказался не в том месте и не в подходящее время, впрочем, я поступил бы точно так же!

– Ты сказал Арея? – неожиданно спросил Тэр.

– Да, – ответил я, – а что ты так удивился, как будто впервые слышишь об этой планете? – насторожился я.

– Нет, нет, не обращай внимания, Горец, это я так, о своем. Просто мысли, не более того, – попытался оправдаться он.

Я пропустил его слова и не стал настаивать на том, чтобы он рассказал мне, что его так встревожило, отметив для себя, что это было не просто так, как ему захотелось представить. Мои мысли вернулись к любимой, мне не терпелось увидеть Кассию. Все пять дней нашего отсутствия на зеленой планете я постоянно думал о ней, о женщине, носившей под сердцем моего ребенка. Я все смотрел туда, откуда они должны были появиться. Доктор сказал, что отправил за ними Абидаля, и они должны появиться с минуты на минуту.

Он не обманул. На окраине леса появилась колонна под предводительством токса и Бубнова. Отыскав глазами Кассию, я со всех ног бросился ей навстречу. Заметив мое приближение, она побежала ко мне и через несколько минут оказалась у меня в объятьях. Подхватив ее на руки, я принялся кружить ее в причудливом танце, не обращая никакого внимания на проходивших мимо нас токсов, на лицах которых сияли улыбки.

– Пусти меня, Андрей, пусти! – повторяла она раз за разом, но это ей не помогло.

Я продолжал прижимать ее к себе и кружить от радости нашей встречи, но так не могло продолжаться вечно, и ей удалось вырваться из моих рук. Оказавшись на земле, она сделала шаг навстречу и прижалась ко мне.

– Я очень волновалась, Горец, – произнесла она и расплакалась, – когда появились эти люди, – она показала на корабль охотников, – я подумала, что больше никогда тебя не увижу.

– И не только ты так думала, девочка моя! – раздался сзади голос ее отца, – нам тоже пришлось несладко, когда мы узнали, что с вами приключилось, но, слава богу, все утряслось…

Кассия, оставив меня, бросилась в объятия отца, повиснув у того на шее. Он гладил ее по спине, пытаясь успокоить и заставить перестать плакать, а когда это у него получилось, продолжил:

– Однако расслабляться не стоит. Эртес перехватил разговоры между патрульными кораблями, через пару часов они прибудут на Сатэру.

– Только не говори, что нам нужно покинуть эту планету до тех пор, пока они не прибыли, – произнес я, – неужели опять бегство?

– Называй это, как хочешь, Горец, смысл от этого не меняется. Мы действительно вынуждены покинуть Сатэру. Хотя это одно из немногих мест, где мне всегда нравилось. Я буду скучать по этим исполинам, – он указал рукой в сторону леса, где у берега стояло несколько горпов, наблюдавших за происходящим на поляне.

Они смотрели в нашу сторону, и мне показалось, что они вышли из леса, чтобы попрощаться с нами. Один из них сделал несколько шагов вперед и вошел в воду, скорее всего он занял место погибшего вожака.

Увидев эту картину, Тэр покинул нас и направился в сторону одного из убитых горпов. Он пошел к месту, где лежало тело Гарда. Подойдя к нему, отец Кассии встал на колени и, уперевшись головой в его мертвое тело, попрощался с ним.

– Прости меня, мой друг, за то, что произошло, – произнес он, – я не смог помочь тебе, но обещаю, Гард, сделать все возможное и невозможное, чтобы твои сородичи продолжали жить свободно и никто больше их не беспокоил.

Он еще какое-то время провел на коленях возле тела друга, а после поднялся и вернулся к группе.

В нашем распоряжении оставалось совсем немного времени до прибытия патруля Мы вернулись в убежище на одном из наших кораблей, погрузили на него оружие и часть продовольствия. Тэр с помощью токсов перенес на корабль часть оборудования из лаборатории. После этого он запустил таймер, чтобы уничтожить пещеру. Отец Кассии боялся, что ее могут попытаться использовать против тех же горпов, а он этого допустить не мог.

Часть токсов, оставшаяся у корабля снаружи, уничтожила следы нашего пребывания на Сатэре. И теперь то, что здесь произошло, выглядело как месть горпов за убитых сородичей, останки оставались лежать на поляне. Животные, которых Абидаль порывался выпустить на свободу, так и остались на транспорте браконьеров. Мы не могли позволить, чтобы у тех, кто сюда прибудет, возникли сомнения в том, что во всем виноваты именно горпы.

Закончив приготовления, Тэр отдал приказ на посадку. Он пригласил на свой корабль Бубнова, так как решил не терять времени и заняться его перевоплощением в представителя планеты Катэна. Именно для этого он и забрал часть оборудования, хранившегося на Сатэре. Ким и Бенджа так же отправились на его корабль. К нам он отправил лишь небольшую часть токсов, переговорив до этого с Карповым, не снимавшим нового обмундирования, в котором он высаживался на Тиктаре. Кассия, естественно, осталась со мной, и я помог ей разместиться на корабле. Перед тем как взлететь мы собрались у корабля Тэра.

– Жаль, что так получилось, – печально произнес он, – а с другой стороны, все, что происходит, не случайно. Нас всегда что-то подталкивает к действиям, будь они хорошие или плохие. Со мной на связь вышел Дагон. Он будет ждать Бубнова на Брасте, это не так далеко от Сатэры, примерно около суток пути, а после мы отправимся с вами на Дикару – наше новое убежище…

– На Дикару!? – воскликнул Бенджа, – но это же огненная планета! Мы не сможем к ней даже подойти! Температура на ее поверхности достигает ста градусов. Дым и пепел скрывают ее от глаз. Ты разве не знаешь об этом? – спросил он и уставился на Тэра.

– Вот именно, скрывают! – ответил он, – я и сам старался не подходить к этой планете на расстояние выстрела, но однажды изменил себе и не удержался от соблазна посетить ее…

– И что? – перебил его Карп, – ты обнаружил там чудо?

– Да, Карп, чудо! То, что раньше писали про нее, возможно и было правдой. Дикара и сейчас не подарок – она до сих пор окутана пеплом и дымом. Вулканы продолжают выбрасывать их в атмосферу в огромном количестве, делая ее совершенно не привлекательной, но я обнаружил на ней несколько мест, где зародилась жизнь. Это, примерно, как оазис в пустыне, но там нас точно не найдут, и искать не будут! Воздух, конечно, немного тяжеловат, но я решил и эту проблему. Небольшая маска, которая, надеюсь, не доставит неудобства, поможет нам в этом. Но это на случай, если кому-то вдруг захочется погулять среди живых динозавров, хотя еще и не очень огромных, – добавил он и улыбнулся.

– Мы что, возвращаемся к истокам зарождения Вселенной? – спросил его я.

– Я и сам этого не знаю! – ответил он, – истоки это или нет, но нам придется провести там какое-то время, пока мы не вступим в открытое противостояние и не отвоюем для себя часть пространства, создавая новый мир и новое понятие о мире!

– Новое понятие о мире? – удивился Карп, – похоже, ты не все нам рассказал…

– Все! – воскликнул он, – а на мои последние слова постараемся отыскать подходящие ответы вместе, – улыбнулся Тэр и подмигнул командиру.

Все, кто мог слышать его последние слова, приняли их за шутку, однако мы заблуждались, Тэр никогда просто так ничего не говорил. Он заложил в эти слова глубокий смысл, который нам предстояло еще понять.

Все, что случилось на Сатэре, осталось позади. Нам удалось безболезненно выйти из сложной ситуации, и теперь настало время отправиться в путь.

– Карп, постарайся держаться рядом со мной – попросил Тэр и тут же приказал, – всем по машинам, нам пора в путь!

Сделав еще несколько глотков воздуха зеленой планеты, я направился с остальными на корабль, где у трапа меня ждала Кассия, вышедшая мне навстречу. В последний раз, взглянув на диковинную природу мы обнявшись, стали подниматься на корабль, лишь на какое-то мгновенье, задержавшись у входа.

– А мне действительно жаль улетать отсюда, – произнес я на ушко своей любимой, – здесь мы стали с тобой мужем и женой, здесь я узнал, что скоро стану отцом…

– Ну, вот и будем считать это медовым месяцем, – перебила она меня, улыбаясь.

– Только слишком коротким, – подытожил я, – как и наше спокойствие, – добавил затем имея ввиду происходящее со всеми нами.

Покинув планету, мы перевели наши корабли в режим невидимки, сделав это прежде, чем патрульные корабли успели оказаться вблизи Сатэры. Набирая высоту, я все время смотрел туда, откуда мы только что поднялись, гадая, взорвал Тэр пещеру или нет. Спрашивать у него об этом я не решился. Он сам принял решение об ее уничтожении и даже запустил таймер, а взорвал или нет, покажет время.

Корабли взяли курс на Брасту, где должна была состояться встреча с Дагоном, который согласился помочь вывезти с Земли семью Бубнова, поскольку глава семейства настоял на праве лететь с ним, чтобы лично принять участие в этой операции. Тэру пришлось потрудиться, чтобы изменить его внешность. Хотя, как мне показалось, делал он это совершенно напрасно.

После посадки на Брасте я одним из первых бросился к кораблю Тэра. Мне не терпелось посмотреть, что же стало с Бубновым. Увидев результат операции, я очень удивился, не обнаружив сходства с человеком, которого знал не один год. У отца Кассии действительно оказались золотые руки. Навстречу нам с Карпом шел ящероподобный человек. Рост Бубы не изменился, но все остальное: лицо, кожа, руки, одежда изменили его до неузнаваемости. Отцу Кассии удалось изменить даже голос.

Встреча с Дагоном проходила в заснеженных горах Брасты. Белоснежные вершины сияли, словно хрусталь. Морозный воздух склеивал ноздри. Корабль нашего союзника успело занести снегом, и мы едва разглядели его местоположение. И если бы не группа, направлявшаяся в нашу сторону, то мы бы его так и не отыскали.

– Просьба свои эмоции держать при себе, – попросил Тэр и улыбнулся, – Дагон, конечно, хоть и походит на жабу, но насмешек не заслуживает. Постарайтесь обходиться с ним как можно учтивее. Он хоть и имеет репутацию отпетого негодяя, но надо отдать должное его справедливости. Жертвы, имеющиеся на его счету, это по большей части результат самообороны, – добавил он и, раскинув руки, пошел навстречу старому приятелю, – Дагон, дружище, ты не представляешь, как мне приятно тебя видеть!

Дагон действительно оказался уродлив. Желто-зеленая кожа на его лице, сплошь покрытая бородавками, широкий рот, не имеющий губ, создавали жабий образ, а его небольшой рост и округлое тело на коротких ножках завершали полноту картины. В отличие от самих ног, ступни казались огромными и позволяли легко передвигаться по снегу. Он шел по нему как в снегоступах, практически, не проваливаясь. Когда он обнял Тэра, и его руки оказались за спиной отца Кассии, мне удалось рассмотреть на них перепонки между пальцами. Дагона сопровождали трое темнокожих выходцев с Земли, но уже имевших в своей крови мутационные гены. Охранники выглядели намного крупнее человека, и их физической форме можно было просто позавидовать.

Пошептавшись какое-то время о чем-то своем, парочка подошла к нам.

– А ты впишешься в его компанию, – шепнул на ухо Бубнову Карпов, – ты же, как и он, – рептилия.

Его шутка вызвала у нас смех, и от этого лицо Дагона стало серьезным. Он бросил взгляд на Тэра, как будто ждал объяснений происходящему. Заметив это, Карп поспешил его успокоить.

– Извини, Дагон, если, я конечно, не ошибаюсь. Со стороны могло показаться, что мы смеемся над тобой, но это не так. Думаю, ты знаешь, что такое шутки? Мы как раз шутили над нашим товарищем.

Похоже, объяснения нашего командира его устроили, и он улыбнулся, протягивая руку Карпову.

– Дагон! – громким басом представился он. Казалось, его голос идет откуда-то изнутри, – рад нашему знакомству и надеюсь, мы станем друзьями, если вы заодно с моим спасителем,

– Заодно, Дагон, заодно, – успокоил его Тэр, – Это Карп, я рассказывал тебе о нем, а это, – он указал на меня, – теперь мой родственник. Он стал мужем моей дочери Кассии. Надеюсь, ты ее помнишь?

– И ты не пригласил меня на свадьбу? – обиженно спросил он

– Свадьбы, как таковой, не было…

– Тогда она еще ждет нас впереди и, надеюсь, ты меня не забудешь пригласить – перебил он его, – я приберег для этого случая неплохой подарок, – произнес он и, подойдя ко мне, заключил в объятья, – так как же зовут твоего зятя, Тэр?

– Горец, меня зовут Горец! – вырвавшись из его объятий, представился я.

– Хорошее имя, и мне он нравится! – произнес он и ударил меня сбоку по плечу, как ему казалось, по-дружески.

Но я сам бы этот дружеским таким не назвал. Я едва устоял на ногах. Несмотря на небольшой рост, Дагон оказался чертовски силен. Еще я понял из близкого общения с ним, что он теплокровный, несмотря на то, что с виду это казалось совсем не так.

– Как я понимаю, мы летим на Землю за его семьей? – оказавший рядом с Бубновым, спросил Дагон.

– Ты не ошибся, тебе придется спасти его семью от преследования сенатора Стикса, – подтвердил Тэр.

– Хорошо, – согласился он и продолжил, – тогда нам не стоит терять время и, если ты готов? – обратился он к Бубе, – то можно и отправляться.

– Готов! – ответил тот и посмотрел на Тэра.

Отец Кассии кивнул ему в ответ, и Дагон, попрощавшись с нами, направился к кораблю. Вслед за ним, проваливаясь в снег, спешил Бубнов.

Отправив Бубу, мы сделали первый шаг, начали новую миссию, еще не совсем осознавая, во что мы ввязываемся, и того, что нас может ждать после ее окончания. Никто из нас не привык отступать, а уверенность Тэра придавала нам силы, и мы готовы были идти с ним до конца.

По возвращению на корабль я рассказал Кассии о Дагоне, и о том, что ее отец сделал с Бубой, перед тем как отправить того на спасение собственной семьи.

– Как он тебе? – спросила она, имея в виду Дагона.

– Не скажу, что я испытал к нему какое-то отвращение. Мне кажется, он не так уж плох, тем более что твой отец доверяет ему, – ответил я и улыбнулся.

– Я видела его несколько раз, и, если честно, до сих пор пугаюсь его вида. Я никогда не понимала, шутит он или говорит правду.

– Ты что, с ним знакома? – удивился я.

– Ну, конечно! – рассмеялась она, – он все время обещал на мне жениться! Жуть! Как вспомню, так и вздрогну! Представляешь, какие бы родились у нас с ним «красавчики»?

– Так это, оказывается, был мой конкурент? – с сожалением произнес я, – и что же ты раньше мне не сказала, возможно, я вызвал бы его на дуэль, – добавил я и рассмеялся.

– И все-таки ты ненормальный, Гор! – подхватила она мой смех и, обняв, повалила на кровать, – я иногда и тебя не понимаю, – добавила она.

Оставаясь наедине, мы не могли насладиться друг другом. Меня все больше и больше тянуло к ней. Мы засыпали в объятиях и просыпались в обнимку. Меня завораживали улыбка Кассии и та нежность, с которой она относилась ко мне. Я любил ее все больше и больше. Эта привязанность открыла во мне совершенно другого человека, дорожащего семьей.

Покинув Брасту, мы взяли курс на Дикару. Название этой планеты, как мне кажется, соответствовало ее сути. Отыскав описание в архивах корабля, я не нашел ни одной строчки о том, что планета хоть каким-то образом пригодна для жизни. Оставалось поверить на слово отцу Кассии. Он еще ни разу нас не обманул, да и вообще не говорил ничего такого, что могло заставить усомниться в его словах. Мне кажется, таких людей, как он, не сыскать во всей Вселенной. Он с самого рождения считался индивидуумом, однако это нисколько не испортило его.

Путь на Дикару, по расчетам, займет около восьми дней, но, как убеждал нас Тэр, только там мы сможем почувствовать себя в безопасности, а с тем положением, в котором находилась Кассия, нам нужен был еще и полный покой.

За время пути из радиоперехватов нам удалось выяснить официальную версию правительства о произошедшем случае на Сатэре. Наши надежды оправдались – все действительно списали на горпов. Хорошей новостью для Тэра стало то, что правительство усилило охрану планеты и разместило несколько спутников, сканирующих ее поверхность и передающих информацию в центр управления полетами, для оперативного реагирования и не допущения на планету несанкционированного доступа. Также нашему компьютерному гению удалось отыскать дочь Кима. Он обнаружил ее на Матусе, небольшой планете, которая находилась на приличном расстоянии от планеты, куда мы направлялись. По документам она принадлежала одному из сторонников Стикса, а значит находилась под усиленной охраной. Это обстоятельство нас не обнадеживало, несмотря на то, что смерть Кима не вызывала у сенатора сомнений, он все же спрятал ее за семью замками.

Девочка находилась в школе для одаренных детей, которых свозили на Матус с разных планет. Одной из особенностей этой школы являлось то, что там учились не только люди, но и другие дети, совершенно не похожие на нас. Заведение являлось своеобразной лабораторией, изучающей каждого попавшего в ее стены ребенка, пытаясь выявить его таланты, чтобы впоследствии попытаться разгадать генетический код и использовать его в своих корыстных целях.

Бенджа не понаслышке знал о таких школах. Он когда-то и сам попал в одно из таких заведений, но талантов у него не выявили и продали в рабство за приличное вознаграждение. Он пришелся к месту в нашей команде и очень помогал в вопросах связанных с электронными системами. Ему каким-то невероятным образом удалось раздобыть фотографии девочек, находившихся в школе на Матусе, по которым Ким и узнал своего ребенка.

– Это она, моя маленькая Тунэ! – воскликнул он, когда Тэр пригласил его к себе, – где она? Ты узнал? – он повернулся в сторону, где сидел Бенджа, прекрасно понимая, что без его участия здесь не обошлось.

Все это происходило в комнате Тэра, которую он предпочитал использовать для дружеских бесед в узком кругу. Он не сомневался в преданности бывшего помощника Стикса, в надежде, что когда-нибудь и он ответно придет ему на выручку.

– Она на Матусе, Ким, – ответил за Бенджу хозяин комнаты, – ты что-то слышал об этой планете?

– Да, конечно, слышал, – с дрожью в голосе произнес отец девочки, – там, там происходят ужасные вещи. Это на самом деле не школа….

– Это не школа, тогда что же это? – удивленно спросил Тэр и посмотрел в сторону Бенджи.

– Нет, нет, Бенджа здесь не причем! – замахал руками Ким, – это секретная информация! Школа – это всего лишь ширма! Фактически, это очередная бредовая идея Стикса, он пытается выделить ген, который отвечает за способности человека, и создать некую сыворотку, которая сможет пробудить его в любом из нас. Он попытается отыскать в генах моей дочери способности, которые были присущи мне.

– Это действительно бредовая идея! – усмехнулся Тэр, – даже я об этом никогда не задумывался….

– Я не знаю ни одного ребенка, который бы покинул эту планету живым, – перебивая его, произнес Ким, – полгода, максимум год, а после, – он замолчал и закрыл лицо руками

– Мы успеем, Ким, – попытался успокоить его Тэр, – и, как только окажемся на Дикаре, разработаем план по ее освобождению.

– Спасибо, Тэр, я даже не знаю, как мне выразить свою признательность, – произнес он и поднялся со стула.

– Брось, Ким я, делаю это совершенно бескорыстно. Меня бесит несправедливость, что творится вокруг нас. У меня огромное желание остановить распространение заразы под именем Стикс, но чем больше возникает у меня желание, тем сильнее становится мой противник, – остановил его Тэр, – уже то, что ты решил остаться со мной, говорит многом. Главное, чтобы ты оставался со мной до конца и не предал ….

– Я клянусь служить тебе, Тэр, в память о моих предках! И это не просто клятва, я хочу стать твоим другом! Мне это важно, – произнес он и, немного подумав, добавил, – я, хочу, чтобы мне доверяли.

Тэр улыбнулся и, поднявшись с кресла, протянул ему свою руку.

– Ты мой друг, и я доверяю тебе! Отныне и всегда у меня не будет от тебя никаких секретов, Ким! – добавил он улыбаясь.

Эти слова успокоили Кима, но, как показалось отцу девочки, не успокоили хозяина комнаты.