Текст книги "Путешествие Незнайки в Каменный город"

Глава шестая
Загадка пустыни

На другой день путешественники, как и предполагал Знайка, плыли уже среди настоящей пустыни. Странно было видеть пересохшую землю по берегам полноводной реки.

На некоторых малышек и малышей такой пейзаж наводил тоску.

– После Цветочного города, – сказала Кнопочка, – эта пустыня выглядит ужасно.

Тут все вспомнили уютные улочки Цветочного и особенно Зелёного города.

Незнайка тоже сник.

– Всё какое-то мёртвое, – сказал он Гуньке, оглядывая местность в подзорную трубу.

– Вовсе не мёртвое, – ответил Гунька. – Смотри, вон черепаха ползёт, а там – ящерица. Да и кактусов кругом много. Некоторые даже цветут. Может быть, и птички здесь какие-нибудь летают, – со слабой надеждой в голосе предположил Гунька.

– Никто здесь не летает, – проворчал Незнайка. – Здесь только черепахам ползать!

Но вдруг, ко всеобщей радости, над плотом с берега на берег плавно пролетел сверкающий, как неоновая реклама, жук-скарабей.

– Я же говорил, хоть кто-нибудь да летает, – обрадовался Гунька.

Знайка и Стекляшкин в это время были заняты более серьёзными наблюдениями. Они заметили, что от основного русла реки с какой-то неестественной ритмичностью отходят в стороны каналы. Да, именно каналы, а не какие-нибудь ручейки. Чувствовалось, что всё было построено разумными существами. Каналы были одинаковые, совершенно прямые, и перед каждым из них сооружены плотины с механизмом, похожим на шлюз.

– Уверен, что это специальная система каналов для орошения пустыни, – сказал Стекляшкин.

– Я тоже так думаю, – подтвердил Знайка. – Однако почему все каналы пересохли? Кажется, ими уже не пользуются очень давно. Но кто же мог построить такие сложные сооружения?

Стекляшкин многозначительно посмотрел на небо, задумался, почесал за ухом и сказал:

– А может, это эти?!

– Кто «эти»? – не понял Знайка.

– Ну, эти… – смущённо повторил астроном и указал большим пальцем в небо.

– Пришельцы?

– Да. Инопланетяне. Коротышкоиды!

От Стекляшкина Знайка не ожидал такого фантастического объяснения, но сам засомневался.

«Кругом ничего и никого нет, насколько хватает глаз, – думал он. – А чтобы выстроить десятки таких каналов, надо много времени и сотни или тысячи опытных строителей. Откуда же они пришли и куда потом ушли? Да и зачем всё это строили?»

На стоянке в тот вечер только и было разговоров и споров, что о таинственных каналах и возможной встрече с пришельцами из космоса.

Масла в огонь подлил Винтик. Он заявил, что когда на закате поднялся в воздух на сиропоплане и облетел окрестности, то был поражён увиденным. Оказывается, каналы отходили от реки в обе стороны, а дальше они были соединены под прямым углом с другими каналами, параллельными реке. Таким образом, пустыня с оросительной системой напоминала огромный лист бумаги в клеточку.

– Кое-где, – рассказывал Винтик, – в этих квадратах между пересохшими каналами видны заброшенные поля, засохшие пальмовые рощи и погибшие фруктовые сады.

– А может быть, мы открыли остатки древней цивилизации? – спросила восторженная Кнопочка. Она взахлёб читала книги по истории. А теперь всё когда-то прочитанное вспомнилось ей. И она представила себя великим археологом.

– Разгадка – впереди, – заявил Знайка. – Поэтому предлагаю как следует выспаться. Утро вечера мудренее!

Все спали и видели сны о замечательных открытиях и космических пришельцах – коротышкоидах.

Глава седьмая
Мираж

Утро выдалось прохладное и туманное. И с первыми лучами солнца, которые «превращали молоко тумана в абрикосовое желе», как заметил Сиропчик, караван тронулся дальше, вниз по реке.

Незнайка стоял на носу флагмана и пристально всматривался вперёд. Ему казалось, что вот-вот откроется перед ним какая-то сказочная страна, которую он даже не мог себе вообразить – до того она будет необычна и красива!

Тут абрикосовое желе растаяло. А впереди была по-прежнему только пустыня.

Среди дня весеннее солнце прогрело землю уже по-летнему, и к вечеру горячий воздух от раскалённого песка поднимался вверх, будто лилось расплавленное стекло. Чудилось, что линия горизонта ожила и постепенно растворяется в мутно-сером небе.

В одном месте марево на горизонте было особенно густое. Незнайка вскинул подзорную трубу и стал вглядываться в даль. Ему показалось, что равнина там переходит в горы. Только форма у них была странная: очень правильные пирамиды, конусы, кубы, шары.

– Скалы какие-то необычные! – пробормотал Незнайка. – Прямо как из кубиков сделаны.

– Дай-ка я взгляну, – попросил Пёстренький и посмотрел в подзорную трубу. – Верно, необычные скалы… Может, это дома такие. Вдруг это город? Помнишь, какие были удивительные дома в Солнечном городе?

– Какой же город в пустыне?! – возразил Гунька. – Просто вы перегрелись на солнышке, и у вас теперь галлюцинации, видения то есть. А может, это настоящий мираж – зрительный обман. В пустыне в жару такое часто случается.

Но шло время, а видение не пропадало. Наоборот, уже и другие малыши и малышки даже без подзорной трубы могли наблюдать нагромождение каких-то серых сооружений. Стало ясно, что впереди – действительно город, будто выстроенный из огромных кубиков.

– Удивительно! – воскликнул Пёстренький. – Там совсем не видно ни зелени, ни цветов.

– Ну откуда же им взяться в пустыне? – сказал Незнайка.

Скоро уже можно было различить форму зданий. Все они и правда были похожи на пирамиды, кубы и конусы, шары и призмы. Всё было серым, видимо целиком из бетона, и лишь в некоторых местах поблёскивало стекло. Высокие здания образовывали между собой неширокие улицы – каньоны.

– Смотрите! Видите? – закричала Кнопочка. – Там среди домов летают какие-то огромные бабочки.

Действительно, над городом мелькало что-то вроде бабочек.

Так как все уже долго разглядывали город-мираж и плоты пристали один к другому, образовав пёструю гусеницу на воде, решено было причалить к берегу и посовещаться, что дальше делать.

Все, кроме вахтенных, спрыгнули на берег и собрались в кружок. Астроном Стекляшкин, которого очень занимала мысль о возможной встрече с коротышками с другой планеты, поспешил заявить:

– Уверен, братцы: перед нами поселение пришельцев. Там, – он указал рукой на город, – живут космические коротышкоиды.

– Почему ты так думаешь? – спросила Кнопочка.

– Тут и думать особенно нечего: откуда же иначе в пустыне такой город, как не из космоса?

– Совсем, Стекляшкин, ты помешался на пришельцах, – ввернул Незнайка. – Тебе небось просто хочется прославиться среди учёных?

– Вовсе я не думаю о славе… Меня интересует только наука, – отозвался астроном, но уже не так бойко, потому что на самом деле у него была такая мечта: встретить космических пришельцев и увековечить в науке своё имя – назвать их стекляшкоидами.

В разговор вмешался Знайка:

– Считаю совершенно неважным спорить о том, кто живёт в городе. Надо сначала выслать вперёд Винтика на сиропоплане. И если он вернётся от них с приглашением, отправиться всем в этот город.

Винтик и так уже собирался в полёт.

– Само собой, я лечу туда. Ведь они тоже там порхают на каких-то самолётах-бабочках. Может, прямо в воздухе и познакомлюсь, – прокричал, отлетая, механик.

Глава восьмая
«Почувствуй космос!»

Когда пилот на сиропоплане приблизился к городу, он ещё раз удивился, что там не было никаких растений. А архитектура была похожа на объёмный учебник геометрии. Среди домов-кубиков сновали по улицам-каньонам коротышки, ездили похожие по форме на улиток автомобильчики, а над ними летали серебристые, явно механические бабочки, у которых вместо туловища были устроены кресла-люльки для лётчиков.

Вскоре появление Винтика в воздушном пространстве было замечено местными пилотами и пешеходами. Они с огромным любопытством рассматривали неопознанный летательный объект. Жители стали собираться кучками, задирать головы, показывать на сиропоплан пальцами и спорить о чём-то между собой.

Винтик тем временем выбрал место для посадки и спикировал на площадь, уставленную всё теми же шарами, конусами, призмами и цилиндрами, только, в отличие от домов, маленького размера – в рост коротышки.

Как только яркий сиропоплан приземлился, к нему сразу побежали любопытные. С разных сторон стали слетаться механические бабочки, на сереньких крылышках которых были написаны какие-то непонятные сокращения: ТКГ, КТРС, ВТ+. Из кресел-люлек выскакивали коротышки в необычных шлемах, прямо над которыми были закреплены, очевидно, видеокамеры. А у рта помещался ещё и микрофон. При этом все они стали наперебой говорить в свои микрофоны совершенно одинаковые тексты, вроде такого: «Наша телекомпания первой прибыла на место приземления инопланетянина».

«Во завирают! – подумал Винтик. – Никакой я не инопланетянин».

– Это невероятное, интереснейшее событие, – продолжали комментаторы.

Другие коротышки пытались пощупать сиропоплан или самого Винтика, который и правда здорово смахивал на инопланетянина в костюме со множеством карманов на молниях, в шлеме и очках-консервах, которые он часто носил. Особенно когда ездил на газированном автомобиле или летал, как теперь, на сиропоплане.

В отличие от местных жителей, Винтик сразу понял, что рядом вовсе никакие не инопланетяне, а просто такие же коротышки, как в Цветочном, Зелёном или Солнечном городе. Все они говорили на самом обычном коротышечьем языке.

Но сам механик продолжал молчать, не успев ещё снять шлем и очки, и этим давал всем возможность надеяться, что перед ними астронавт.

Тут телевизионщики, как уже успел сообразить Винтик, опять наперебой стали высказывать самые нелепые предположения, соревнуясь в своём незнании и поспешных выводах.

– Уважаемые телезрители! – пищала одна малышка-телевизионщица. – Благодаря нашей телерадиослужбе вы стали в Каменном городе первыми, кто может наблюдать космического гостя.

– Дорогие друзья! – пытался перекричать её другой мастер теленовостей, стараясь оттолкнуть телевизионщицу и загородить от неё Винтика, чтобы не дать зрителям не его телеканала хоть что-нибудь увидеть. – Только наш канал – «Телевидение Каменного города» – показывает уникальные кадры о прилёте чудо-коротышки с другой планеты. Перед вами робот. И вместо головы у него устройство с фантастическими иллюминаторами-глазами.

Винтику было забавно наблюдать за всей этой заварухой. И он не спешил разочаровывать жителей Каменного города своим земным происхождением. Он прислушивался и присматривался к происходящему.

Все местные жители были одеты очень похоже. Мало того что одежда малышек и малышей выглядела почти одинаковой, она ещё казалась удивительно невыразительной. Все носили широченные брюки со множеством карманов: и на бёдрах, и на коленках, и под коленками, и даже у самых башмаков.

«Видно, им всё время приходится носить в карманах гвозди, гайки, клещи, отвёртки, молотки», – решил сначала Винтик, но позже заметил, что карманы у всех пустые.

Поверх бесформенных штанов с никчёмными карманами местные коротышки надевали такие же бесформенные балахоны навыпуск, которые жутко уродовали фигуры, особенно у малышек. А они, судя по всему, были от природы очень стройненькими.

«Чуднó, – думал Винтик. – Зачем они делают себя такими некрасивыми и одинаковыми? Наверное, в этом есть какой-либо смысл? Но почему и цвета одежды у них такие противные: серый, грязно-бежевый, коричневый? И для чего они носят такие явно неудобные ботинки на толстенной подошве, как копыта нашей коровы Ириски?»

Тем временем комментаторша с канала ТКГ уже ощупывала шлем Винтика, сделанный из скорлупы самого обычного земного жёлудя, и продолжала пищать в микрофон:

– Видите, мои любимые телезрители, я прикоснулась к шлему астронавта. Я ощущаю совершенно внеземной, космический материальчик. Чтобы вы вместе со мной прикоснулись к космосу, прерываем репортаж для рекламы суперсовременных, таких же, как у пришельца, материалов и тканей фирмы «Лунати́к», девиз которой – «Почувствуй космос!».

Здесь уж Винтик не выдержал всей этой суеты, стащил с головы шлем, пригладил рукой волосы и сказал:

– Привет, братцы!

Кругом все затихли. И только телевизионщик ещё какого-то канала продолжал говорить в свой микрофон:

– Во лопухнулись… Дорогие телезрители, вы смотрите нашу научную программу «Вероятное – очевидное»!

Тут Винтика обступили ещё плотнее и стали наперебой спрашивать, как его зовут, откуда он, как залетел в их город.

Никто не заметил, как наступил вечер. Винтик зажёг прожекторы на сиропоплане и отправился обратно к путешественникам с приглашением приплыть в город завтра утром.

На бивуаке все стали чиститься, мыться, гладить одежду, чтобы утром уже не тратить на это время.

Глава девятая
Первые впечатления

Встречали путешественников очень приветливо. По берегам Огурцовой реки, которая протекала прямо через центр города, стояли толпы коротышек. Они здоровались и махали гостям серенькими флажками.

Над флотилией летали телерепортёры и вели прямую трансляцию.

На пристани Незнайка и его друзья сошли на берег и стали знакомиться с встречающими, отвечать на их вопросы.

– Как называется ваш город? – спросил Незнайку малыш по имени Гранитик.

– Цветочный.

– Смешное название какое. А улицы у вас как называются?

– Улица Колокольчиков, аллея Ромашек, бульвар Васильков.

– Странно! То ли дело у нас: улица Щебёночка, Бетонная аллея, Асфальтовый проспект.

– Не очень романтичные названия, – вмешалась в разговор малышей Кнопочка.

– И не поэтично, – добавил Цветик. – С нашими названиями можно красивую рифму придумать: Цветочный – проточный, Васильков – крендельков. А с вашими? Асфальтовый – ммм… базальтовый. Окаменевшая какая-то рифма. Щебёночка – э-э… Даже не знаю ничего… Щебёночка – поросёночка… Не эстетично!

Однако Гранитик совсем не обиделся:

– А у нас в городе вообще любят всё самое необычное… Например, современное течение в нашем искусстве называется сюсюр. Честно говоря, никто ничего в этом сюсюре не понимает, но он всё равно в моде. Вот хотите, я вас познакомлю с нашими выдающимися представителями каменистого сюсюра – архитекторами-каменщиками, музыкантами, которые творят в стиле каменного эха, художниками-сюсюристами и писателями. Встречи с ними легко устроить, потому что они все объединены в кружки́.

– Конечно, нам очень хочется встретиться и побеседовать с коллегами, – радостно ответили Цветик, Гусля и Тюбик.

– Приятно, что смогу вам помочь. На завтра же договорюсь о встречах. Уверен, вам понравятся наши прославленные деятели: художник Грифель, писатель Шрифт, композитор Камертон.

Имена эти показались путешественникам из Цветочного города какими-то жёсткими. Но все промолчали. К тому же пора было отправляться на обзорную экскурсию по городу.

Гостей пригласили сесть в кресла, установленные на открытых платформах, которые были не чем иным, как частью ленточного транспортёра. Он вился вдоль улиц: с правой стороны лента двигалась вперёд, с левой – в обратную сторону. Вдоль транспортёра стояли столбики с названиями улиц, номерами домов и разными указателями: «Кружок писателей-каменотёсов», «Мраморная больница», «Железобетонная галерея современного искусства».

Незнайка, Кнопочка, Пончик, Гусля и другие малышки и малыши начали разглядывать необычный город.

Глава десятая
Экскурсия по городу

На экскурсию по городу с гостями отправился Гранитик и два экскурсовода: малышка Скороговорочка и малыш Архивчик. Как выяснилось позже, Скороговорочка и Архивчик всегда работали вместе, помогая друг другу. Архивчик всё о городе знал и помнил: какой высоты здания и кто их строил; какой глубины река в разных местах города и какова скорость течения; в каком томе Большой Каменной энциклопедии и на какой странице есть сведения о каждом великом архитекторе, поэте, художнике. Словом, знал всё и обо всём, но если начинал говорить об этом, то получалось долго и занудно. Поэтому Скороговорочка сразу улавливала мысль Архивчика и продолжала рассказ быстро, для всех ясно, с улыбкой. Слушатели обычно оставались довольны.

И в этот раз для гостей из далёкого Цветочного города экскурсоводы очень старались. К тому же гости всем живо интересовались и удивлялись некоторым вроде бы привычным для местных жителей вещам.

Особенно гостей удивляло полное отсутствие зелени в городе.

– Почему у вас нет травы, цветочков, деревьев? Совсем нет растений? – спросила Кнопочка.

– О, долгая история, – начал было Архивчик. – Если я не ошибаюсь, на странице сто сорок семь тридцать восьмого тома Большой Каменной энциклопедии есть об этом статья…

Архивчик собрался, видно, пересказать содержание целой энциклопедической статьи, но его перебила Скороговорочка:

– Всё началось много-много лет назад. Тогда на месте Каменного города был маленький прибрежный городок. А вокруг – несколько оросительных каналов для плантации фруктовых деревьев.

– Значит, те каналы, которые мы видели выше по реке, – спросил разочарованный Стекляшкин, – построили не инопланетные коротышкоиды?

– Нет, конечно. Это малыши из нашего города строили в пустыне каналы, плотины, дамбы. И вокруг на огромном расстоянии всё было в садах и полях.

– Здорово! – сказал Знайка, которому всегда были интересны грандиозные проекты. – Но почему же сейчас всё засохло, почему всё заброшено?

– Вы затронули интересную научную проблему, – подхватил Архивчик. – На странице семьдесят восемь в томе семнадцать как раз говорится об орошении пустыни и о проблемах, которые в связи с этим возникают. А вот на странице сто пятьдесят шесть… – продолжил Архивчик, но его опять перебила Скороговорочка:

– Однажды нашей Академией наук стал заведовать академик по имени Твердолобик. Он был очень упрямым и своевольным. Как-то он приказал построить ещё очень много оросительных каналов и пустить воду далеко в стороны от основного русла, в степь к новым огородам. Ему сразу возразили другие учёные. Они считали, что это может погубить реку. Один известный профессор предостерёг, что река пересохнет… И в тот год, когда выдалось необычайно жаркое лето, а вода из реки уходила в сотни каналов, природа нам отомстила. Мало того что пересохли каналы, сама река обмелела. Её можно было перейти вброд. Она стала совсем мелкой, по колено. И скоро всё вокруг превратилось в мёртвую пустыню. Погибли рыбы, лягушки, птицы. И даже растения в самом городе.

Пёстренький, который последнее время с увлечением занимался садоводством с Леечкой в Зелёном городе и очень полюбил цветы, был потрясён видом окаменевшего города, где ничего не росло.

– Как же вы с тех пор живёте без цветов и почему заново не хотите озеленить ваш город?

– О! Это трудная задача теперь, – отозвался Архивчик. – Думаю, на эту тему вам лучше будет побеседовать завтра в Академии наук. А мы сейчас покажем вам наши архитектурные шедевры.

Ленточный транспортёр как раз вёз путешественников по узеньким, совсем без солнца улицам, которые были зажаты среди высоких мрачно-серых зданий.

– Сколько же в них этажей? – поинтересовался Незнайка.

– Больше сотни, – ответил Архивчик. – Если быть точным, то в этом – сто семь, в соседнем – сто девятнадцать, а в том, самом высоком, – сто двадцать три.

– А зачем строить их такими высоченными? Разве у вас тут мало места в городе?

– Вроде места хватает, – ответил Архивчик. – Но архитекторы соревнуются между собой: кто выше построит. Эти высотки даже называются их именами: небоскрёб Шпинделя, высотка Транспортирчика, комплекс Синуса-Косинуса.

– Наверное, страшновато жить там, наверху? – спросила Пышечка.

– Да, жить так высоко не всегда приятно, – ответила Скороговорочка. – В ветреную погоду качает. Верхушки зданий отклоняются в стороны. Но есть и любители высоты: вид изумительный из окон, воздух чистый, а в непогоду, когда сильно покачивает, они от этого получают особое удовольствие, будто весь день в парке аттракционов проводят.

Тем временем кресла-самоходы довезли экскурсантов до площади, где по бокам стояли длинные прямоугольные дома, а в центре устремлялась к небу стеклянная пирамида.

– А эта стекляшка зачем? – спросил Незнайка.

– Это окно, – ответил Архивчик.

– Как – окно?

– Просто: под пирамидой находится подземная площадь. И чтобы туда проникал свет, наш архитектор Линзочкин сконструировал такую пирамиду. Ведь если бы застеклили площадь вровень с землёй, то стекло пришлось бы делать очень прочным, чтоб оно не проломилось зимой под снегом, и очень гладким, чтобы осенью лужи на нём не стояли после дождя. К тому же из-за небоскрёбов на площадь почти не попадают лучи солнца, но на верхушку пирамиды солнце светит с утра до вечера. А внутри пирамиды установлена ещё специальная оптическая система, которая направляет солнечные лучи под землю в разные стороны.

Солнце, которое уже заходило, как раз освещало самую макушку пирамиды. Внутри неё солнечные лучи проходили через систему линз и зеркал и лились вниз на подземную площадь.

Все как заворожённые смотрели на пирамиду-окно, которая прямо светилась изнутри. Но в эту минуту набежала туча, подул ветер и принёс первые капельки дождя.

– Давненько у нас не было хорошего дождика, – сказал Гранитик. – Надо прятаться – промокнем.

– А можно ещё немножечко поездить по городу, пока дождик слабый и солнышко совсем не село? – спросили Винтик со Шпунтиком. – Уж больно интересно у вас здесь.

– Хорошо, хорошо, – согласились экскурсоводы.

И хотя усиливающийся ветер чаще заносил в улицы-каньоны капли дождя и путешественники немного промокли, они с удовольствием продолжали экскурсию.

Уже совсем стемнело, и весь город осветился электрическими фонарями, сверкающими вывесками и витринами.

– Красиво получается, – сказал Незнайка Гранитику. – Думаю, нам в Цветочном тоже надо всяких витрин и светящейся рекламы наделать, – добавил Незнайка, обращаясь уже к своим друзьям.

– А я так не думаю, – отозвалась Кнопочка.

– Это почему же?

– Потому что тогда мы перестанем видеть по вечерам и ночью красивые звёзды… Яркий электрический свет будет мешать.

И все задумались, что лучше: жить у самой земли под кустиками ромашек и васильков, видеть ночью из окна звёздное небо и слушать соловья или, сидя на каком-нибудь сотом этаже среди моря электрических огней, слушать гул снующих внизу автомобильчиков на спиртовом двигателе да ещё вдыхать их выхлопные газы?

Никто ничего не говорил несколько минут. И только потом Кнопочка громко вздохнула и сказала, как бы извиняясь за всеобщее молчание:

– Очень интересная экскурсия. Много разных мыслей появляется…