Текст книги "Суета Нового Мира. Часть Вторая. Гонка за Тенью"

– Ты был создан, дабы подчистить накопившиеся системные ошибки. В этом и заключалась твоя основная задача. Видишь ли, Универсум, как искусственное мегаобразование, весьма уязвим и склонен к многочисленным техническим сбоям…

– Свою задачу я выполнил в ваших фантазиях?

– Да. Поэтому ты и здесь. Тебе пора возвращаться домой.

– Хм. А, если я откажусь? Почему вы вообще со мной сюсюкаетесь? Ведь я был создан вами, как вы утверждаете. Так и вернули бы меня втихую, не разводя весь этот балаган.

– Не всё так просто. Видишь ли, ты являешься носителем неимоверно огромного запаса как энергии, так и информации. И любая конфликтная ситуация может уничтожить как тебя самого, так и нас, нанеся непоправимый вред реальному и вашему, виртуальному миру.

– Почему?

– Мы очень тесно связаны. Ты, по сути, являешься нашей составной частью, и мы не имеем возможности ограничивать тебя как-то в свободе действий и мыслей. Всё должно произойти лишь при твоём согласии, без давления и какого-либо обмана с нашей стороны. Что подразумевает некоторую проблему для нас.

– Получается, что дойная корова, представленная моей скромной персоной, имеет возможность побрыкаться, не отдавая так просто молоко нерадивой доярке?

– Что за тон! Где твои манеры, Смерть? Причём здесь деревенские мотивы, когда мы обсуждаем судьбы двух Глобальных Мирозданий?

– Ладно… проехали! Но, у нас с вами сложилась классическая патовая ситуация, потому что я не желаю возвращаться ни в какой Дом, пусть даже ваша информация, сколь дикой она не казалась бы для меня, правдива.

– Мы не хотели прибегать к крайнему аргументу, но тебе придётся вернуться к нам… у нас твой сын, являющийся абсолютом времени Нового Мира и, по совместительству, его лидером.

– А вот это – уже низко и подло, уважаемые! Прибегать к откровенному шантажу, выкрадывая близких родственников! Да и Малыш так просто себя в обиду не даст!

– Не забывай, что все вы, включая и твоего сына, являетесь всего лишь составной и неотъемлемой частью нашего проекта.

– То есть, красть не пришлось? Нажали свои кнопки на клавиатуре и… всё в порядке!

– Грубо, но… точно.

– Значит, предстоит банальный обмен, как в плохих шпионских историях?

– Можешь считать и так.

– Но, здесь и не пахнет свободой воли, о которой вы упоминали, как об обязательном условии моего добровольного возвращения!

– Это допустимо…

– Для вас?

– Да

– Складывается такое ощущение, что эти правила вам кто-то навязал со стороны, и вы старательно пытаетесь их обойти всеми доступными способами… и ещё, судя по всему, законы природы, а, также, физики времени и пространства не играют для вас существенной роли. Я уверен, что вы руководствуетесь чьими-то разумными установками! Так может, будет проще для всех, если вы меня познакомите напрямую с тем, кто реально устанавливает ограничения, законы и правила в вашем мире?

– Ты этого действительно хочешь?

– Да.

– Тогда взгляни на себя!

– И что я должен увидеть в себе?

– Того, кто когда-то установил все правила нашего Мира. Ты его создал и, именно ты заложил основы нашего будущего!

– Наверное, я покажусь кому-то полным кретином, если сделаю заявление о том, что ничего подобного не делал.

В этот момент к нам присоединился тот, за кем я столь долго, но безуспешно гонялся, пытаясь остановить всеми доступными для меня способами…

– Привет, Смерть! Я смотрю ты нашёл место моей Силы. Поздравляю! Но, не спеши радоваться! Отсюда ты не уйдёшь!

– Ты ещё кто такой? – возбудились местные искусственные идиоты

– Я – ваш Создатель, неблагодарные! Немедленно задержите Смерть! Он необходим всем нам, так как не только наполнен энергией и информацией под самую завязку, но и мешает моим планам – планам вашего Творца.

Вот уж не ожидал, что мой альтер эго окажется таким ушлым и продвинутым в созидании. Я думал, что он – всего лишь очередной революционер-смутьян, случайно наделённый истинной Силой и решивший ей воспользоваться, разрушив устои Универсума. А здесь вырисовывалась совсем другая, более эпическая и интересная, и не менее опасная ситуация! Тень, по-видимому, не сидел сложа руки и экспериментировал со свободными тахионами, заигрывая активно со временем. Даже состряпал искусственного Хроноса, которого я, к счастью, поглотил совсем недавно. Значит, всё-таки нашёл дверь, отрывающую проход в прошлое… хотя, ему и пришлось для этого создать новое измерение и заполнить его ИИ. Ай да Тень, ай да сукин сын! Вернее… мой, почти двойник. Но, видимо и у этого, мать его… в невесомость, «гения» что-то пошло не так, раз собственные творения отказываются его признать! Находясь в энергетическом потоке, я это ощущал буквально каждым кварком своего сознания! Не верил Искусственный Интеллект Тени! Не верил и всё тут! Вокруг парили сомнение и недоумение от происходящего… И у них, значит, случаются сбои… А раз так, необходимо воспользоваться случаем и внести ещё больший раздор между творцом и его творениями… Смерть я или кто, в конце концов? Достали меня уже эти игры в чистоплюйство! Надоело выслушивать укоры Души за чрезмерную жестокость! Кстати, где эта «мать Тереза» вселенского разлива? Вышвырнули куда подальше! Выжила бы… Всё-таки, неплохая сущность по своей натуре, хоть и дура, полная.

– Эй, местные! Не слушайте самозванца! Вам нужен я, а это ничтожество уничтожьте! Таково моё условие нашей сделки!

– Ты уверен, Смерть?

– Да.

– Мы согласны с твоими требованиями.

Не успела прозвучать в моём сознании эта мысль, как я, буквально содрогнулся от душераздирающего вопля моего незадачливого альтер эго. Я знал Тень и понимал, что просто так тот не сдастся. На его непробиваемое упрямство, собственно, я и рассчитывал! Стравить двух противников и добить донельзя ослабленного победителя – вот и весь план. Слишком легко и прямолинейно?

Да!

Так и есть… но случаются ситуации, которые только так и можно разрешить. И чем они сложнее, тем, как это не звучит парадоксально, проще способ, с помощью которого они и решаются… Поэтому, я просто отошёл в сторонку, присев на пресловутый камень, и стал ждать, размышляя о перипетиях своей насыщенной под завязку жизни.

А вспомнить было что! Путь длиною в несколько земных десятилетий, пройденных мною от человека до Мастера Смерти, впечатлил бы любого, кто знаком с иерархией Высших Сил, правящих в глобальной системе Универсума – системы бесконечных миров Вселенных, напичканных таким разнообразием чудес, технологий, культур и почти магии, что зачастую само сознание отказывалось верить в происходящее! Знакомство с моим единственным и главным учителем… первая инициация, которая чуть не свела меня с ума… ссора с Яхве и начало самой большой дружбы в моей жизни с его сыном – Люцифером… безответственные кутежи с ним же в Раю, когда мы разгромили целый квартал, попав в местный пункт ангельского правопорядка… посещения научно-производственных комплексов Ада… знакомство с аватаром ИНЫХ Марной и недолгая, но такая яркая, словно вспышка сверхновой, наша с ней любовь… гибель моего учителя – Первого Мастера Смерти… рейд в Мир Завесы, который я поглотил, Создав на его месте Новый Мир… рождение моего единственного сына – Малыша и наше бегство от НЕЧТО, стремящегося отомстить за гибель Вселенной Завесы… Мир Иллюзий, куда я удалился, решив навсегда покинуть бренный Мир, что основательно успел достать меня своим бардаком и несправедливостью… сотворение мною Найяна – города-планеты, ставшей столицей Нового Мира и моей истинной Родиной… война с безумным Тартаром… начало моего правления в качестве Смерти и реструктуризация Дома Мёртвых… появление Тени. Все эти и многие другие события сопровождались бесчисленной чередой смертей: Хронос, Хаос, НЕЧТО, мой Учитель, бесчисленное множество ангелов и демонов, Тартар. Гибель множества Миров, поглощённых мною, как я полагал, обоснованно и справедливо.

Да уж!

Такой путь ещё никто и никогда не проходил с начала сотворения пространства и времени! Определённо, мне было, что вспомнить… Вспомнить и в очередной раз задуматься над тем, кто я есть на самом деле! Защитник ли я Мироздания или разрушитель, ложно посчитавший праведными свои поступки, определяющие дальнейшее существование миллионов разумных рас и цивилизаций. Не переступил ли я ту грань между добром и злом, за которой растворяются любые нравственные нормы и не стал ли, исходя из всего вышеперечисленного, самым ужасным и циничным монстром, что когда-то появлялся в этом Мире, пусть и виртуальном, как уверяли хозяева местной локации, называющие себя Искусственным Интеллектом истинного Мироздания. Можно было соглашаться с ними или нет, но даже для виртуального мира тех рек крови и боли, которые я привнёс своими действиями и поступками, с лихвой хватило бы, дабы переплюнуть самых лютых тиранов планеты Земля, никогда не отличающихся особым человеколюбием. Или, именно такова цена порядка и стабильности, необходимых для поступательного развития сложных глобальных социумов, вершиной которых и являлся Универсум. Ведь, чем больше система, тем большим рискам со стороны преступных элементов разных мастей и продвинутости она подвергается. И Высшие здесь, к сожалению, не являлись каким-то исключением. Да, им не нужны были ни материальные ценности, ни обожание толпы… При этом, они являлись бессмертными сущностями, которых даже невозможно уничтожить физически, ибо были они лишь материализовавшимися аватарами разумных энергетических конгломератов разной степени происхождения. Но, многим из них иногда становилось банально скучно и, дабы разнообразить личное бессмертие, они предпочитали играть в очень опасные игры с бесконечным числом жертв более низких по рангу существ. Вот именно с этим я и пытался бороться! Многие могли резонно возразить мне, что я и сам иногда увлекался своими личными проектами, но категорически и с полной ответственностью заявляю, что такие действия я предпринимал лишь в целях самообороны, разрушая совсем уж беспредельные миры и системы и создавая на их месте что-то осмысленное и справедливое! Именно так я выстроил на месте Завесы Новый Мир, который никоим образом не мешал существованию более древнему Универсуму. Новый Мир возник и развивался параллельно своему старшему собрату, не вмешиваясь в его внутренние дела, при этом сохраняя полный нейтралитет и не навязывая свои принципы и устои.

Ладно… на сегодня пора заканчивать эти вечные разборки с самим собой. Тем более, этот спор, по-видимому, бесконечен и исчерпает себя только с моей отставкой или гибелью, чего допускать я пока не собирался.

Я целиком вернул своё сознание на поле битвы между ИИ и Тенью, чтобы убедиться в правильности выбранной мною стратегии и… мгновенно был ошарашен увиденным!

Истинный (Абсолютный) Эфир

Примечание: Статья является антинаучной, но лишь с точки зрения земной науки, вставшей давно и прочно на ложный путь в своём развитии.

Прежде, чем затронуть спорную для научного сообщества тему Эфира, в который официальная земная наука отказывается верить, упираясь всеми доступными ей способами, хочу обсудить более близкий и понятный всем Космос, вернее межзвёздное и межгалактическое пространство (за исключением газовых и пылевых туманностей), как наиболее чистую и свободную от материальных примесей его часть. Дальний Космос безграничен и относительно стерилен. Количество вещества, представленное фотонами, атомами водорода и прочее, минимально! Именно поэтому, такая среда и является колыбелью для истинного локального Разума внутри Вселенной. Ну, не рождается Он на грязных комках вещества – планетах, в клоаке из разнообразных химических элементов, органических молекул и прочего мусора, ибо истинный Разум порождён чистой энергией космического глубокого вакуума, наиболее близкого по своим физическим характеристикам к мифическому для земной науки Эфиру. На планетах может появиться лишь жизнь, эволюционирующая от простейших до полуразумных форм жизни, как завершающей, но тупиковой стадии своего развития. Такова Природа. Так устроена Вселенная. И то, что эти полуразумные и диковатые формы жизни, рядовым примером которых является посредственное человечество, называют себя именно разумом, дела не меняют вовсе! Называйте себя хоть венцом эволюции, хоть единственными разумными существами во Вселенной, таковыми вы никогда не станете. А, самообманом вы лишь потешите своё больное самолюбие. Но, не будем отвлекаться по мелочам… самовлюблённым и таким бездарным.

Дело в том, что и вакуум глубокого Космоса нельзя назвать Эфиром, так как Эфир не состоит из вещества совсем… абсолютно! Он является полем, наполненным лишь энергией, наделённой весьма специфическими характеристиками, которая при определённых обстоятельствах может переходить в другие состояния, включая и то самое вещество. Собственно, именно так и возникла наша Вселенная. Но, сейчас не об этом.

Абсолютный Эфир, находящийся за пределами Вселенной, имеет свою чёткую структуру. «Как такое возможно в абсолютной пустоте?» – спросите вы. Ничего необычного или сверхъестественного в этом нет, так как энергия, из которой состоит Эфир, наполнена субстанцией, невидимой для любого наблюдателя, находящегося в пределах нашего Мироздания. У неё есть свои законы, правила и своя история, понять которые также не представляется возможным даже очень продвинутым цивилизациям, обогнавшим человечество на многие миллионов лет в своём развитии. Эфемерные волновые флуктуации Эфира существовали в отличие от вещества, из которого состоит Вселенная, всегда! Именно их можно назвать вечными, если бы не одно «но». Абсолютный Эфир никогда не соприкасался со временем. Он постоянен, вечен и неизменен. Может, поэтому он не рождается и не умирает, как любая частица привычного для нас пространства. Те, кто в курсе существования Эфира разделены на два лагеря. Первые считают, что он Разумен и, соответственно, является Создателем как нашей Вселенной, так и других, схожих мегаобразований. Вторые утверждают, что Эфир всего лишь первооснова, вечный фундамент, дающий начало всем процессам, что зарождаются и развиваются, наполняя мир материей, пространством и, естественно, временем. Ни одна из точек зрения не может предоставить веские доказательства своей правоты, ибо Эфир непостижим и неуловим. И таковым останется навсегда, порождая и уничтожая Миры-Вселенные-Универсумы, словно всемогущий проказник, резвящийся в бесконечности, которую он и наполняет.

ЧАСТЬ ДЕВЯТАЯ

(заключительная)

 
Нет у Смерти друзей —
Есть лишь только враги…
И не счесть тех камней,
Что швыряют они!
 
 
Страх их гложет порой,
Порождая вражду…
Не хотят на покой,
Всё лелея мечту…
 
 
Вечной жизни в Миру
Среди неба и звёзд…
Чтоб вставать поутру,
Не боясь за погост…
 
 
Чтоб грешить без конца,
Не представ пред судом…
Оболгать «стервеца»,
Объявив Смерть врагом…
 
 
Нет, не выйдет друзья!
Есть закон – он один —
Я над вами Судья,
Но не шут… арлекин!
 
 
Для любого свой срок…
Я за каждым приду!
Прозвенит тот звонок —
Заберу в пустоту…
 
 
Не помогут мольбы!
Исключений здесь нет…
Не уйти от Судьбы…
Кто там дальше? Привет!
 

Ладно, хорош философствовать, размазывая свои мысли по чуждому для меня месту, хоть ИИ и утверждал, что это – мой истинный Дом! Пора проверить результаты склоки между Тенью и его созданием, возомнившим себя единственным Творцом.

Да… уж. Результаты превзошли все самые смелые ожидания!

Перед моим взором предстали живописные агонизирующие руины того, что ещё миг назад являлось так называемым истинным миром, в понимании, конечно, весьма продвинутого даже по моим меркам, Искусственного Интеллекта, всецело правящего здесь многие эпохи. Правда, без каких-либо моральных принципов и нравственных ограничений. Но, вернусь к происходящему, а оценку этому миру пусть дают другие… если здесь что-то ещё и останется в назидание будущим поколениям.

Повсюду зарождались и тут же опадали неисчислимые торнадо, терзающие остатки цивилизации, принадлежащей почившему в бозе Искусственному Интеллекту. Обрывочные информационные и энергетические потоки таяли и оплывали, словно лёд под жаркими и безжалостными лучами Солнца. Посреди всеобщих конвульсий пенилась субстанция, подозрительно похожая на первородную пену. Тут и там мелькали странные тени, внося свой существенный вклад в общую картину вселенского армагеддона. Впечатление было ужасающим даже для меня, номинального победителя в этом локальном противостоянии. Мою тревогу усиливал тот факт, что я ничего не знал о судьбе своего сына, которого выкрал ИИ.

Особо не размышляя, я немедленно бросился в этот хаос умирающего Мироздания, окунувшись с головой в кашу, состоящую из бесконечного числа пространственных измерений. Плевать я хотел на окруживший меня кошмар! Я должен был отыскать своего сына во что бы то ни стало. Я знал, что он выжил, я чувствовал его присутствие и ту боль, что его охватила в миг начала гибели ИИ… Дрогнувшее под прессом переживаний и местных условий сознание, судорожно сканировало всё вокруг, силясь найти хоть малейшую зацепку, дающую возможность найти и спасти малыша.

В своих поисках я наткнулся практически вслепую на памятный мне уже камень – источник энергетического фонтана, с так и не раскрытым для меня происхождением. Машинально присев на него с краю, я ещё раз огляделся… Что-то неуловимо изменилось в происходящем, кардинально преобразив динамику разрушительных процессов. Прекратилось беспорядочное мельтешение, стали затухать один за другим торнадо, рвущие местный филиал чего-то похуже Ада в клочья. Всё благодаря некой субстанции, постепенно, но неуклонно заполняющей агонизирующее пространство. Визуально она напоминала иссиня-чёрную и довольно плотную взвесь, к сожалению, также не поддающуюся моему сканированию. Новый игрок, прибывший попировать остатками гибнущей структуры или, наоборот, тот, кто опекал ранее этот Мир? Возможно, что-то новое и ещё не встречающееся на пути Смерти? Как появление этого нечто отразится на мне и моих поисках Малыша? Я обоснованно насторожился и приготовился к защите…

– Расслабься, Смерть… Я тебе не враг – последовала ментальная то ли команда, то ли совет.

– Ты ещё кто? И, что ты забыл в этом хаосе?

– Я – Эфир. Тот, кто является основой всего…

– Хм, очередное супербожество? Тогда, кем, по-твоему, приходится для Мироздания Первородная Пена. Все считают именно эту сучку Матерью всего сущего.

– Не надо так резко реагировать на относительно безобидную сущность, возникшую вследствие взаимодействия моей структуры с явлением, именуемым в вашем мире временем. Никто не застрахован от ошибок и заблуждений… даже я.

Почему-то я сразу поверил своему собеседнику, невзирая на тотальный пессимизм в отношении постоянно появляющихся новых столпов Мироздания, выскакивающих с завидной регулярностью, словно черти из преисподней. Эфир, как назвало себя это необычное существо, вёл себя вполне достойно и без суеты, не пытаясь сразу подавить своим величием кого-бы то ни было. В манере общения чувствовалась какая-то запредельная мудрость и, одновременно, бесконечная усталость. Такой не будет строить планы по личному возвеличиванию. Неужели мои скитания всё-таки привели меня к тому, с кого, действительно, всё начиналось? Очень хотелось бы в это верить… Я устал, если честно, от бесконечной череды богов, высших и другого, зарвавшегося сверх всякой меры, вселенского мусора. Но, для меня такое не может являться оправданием моего же хамского поведения! Надо бы, наверное, попросить прощения…

– Приношу свои извинения за столь неуместное ребячество! – неожиданно для самого себя мысленно произнёс я

– Ничего страшного. Ты ещё молод, поэтому резок и бескомпромиссен в своих суждениях. Спокойствие приходит лишь с опытом, впрочем, как и мудрость. Для Смерти, это – бесценные и столь же необходимые качества. Главное, что ты выбрал правильное направление и уверенно по нему следуешь, не взирая на внутренние муки, связанные многочисленными жертвами, которые тебя постоянно сопровождают в твоём служении Универсуму. Кажется, именно так вы называете это место?

– Спасибо за столь ценную поддержку, но я хотел бы прежде всего поинтересоваться судьбой своего сына, который затерялся где-то в этом разваливающемся сумасшедшем доме. Он мне дорог, как единственное и родное мне существо. Больше ведь я в своей жизни никого по-настоящему так и не полюбил.

– Не переживай за Малыша. С ним всё в полном порядке – он сумел накрыться силовым экраном. Скоро ты его увидишь, как только я здесь немного приберусь. Предвосхищая твой следующий вопрос, лишь добавлю, что и Душа находится вне опасности.

– Так вы решили устроить тотальную уборку или дело ограничится местной зачисткой?

– Знаешь, нельзя бездумно усложнять реальность себе в угоду, иначе она перестаёт быть, собственно, реальностью, погружаясь во что-то противоестественное первоначальному плану. Система Вселенных потеряла свою устойчивость и, либо должна погибнуть, либо очиститься от всего наносного и ненужного. У вас нет ни возможностей, ни достаточной воли привести её в стабильное состояние. И твоей вины в этом, как Верховного Судьи Мироздания, нет. Не кори себя! Ты и так совершил невозможное, создав своё Новое Мироздание. Да, я осведомлён, что и в твоём творении имеются шероховатости, но они обусловлены юношеской болезнью роста, не более…

– Значит, нас ждёт глобальная структуризация?

– Да. Я считаю, что для этого пришло время.

– Какова моя роль в этих преобразованиях?

– Ты должен продолжить свою миссию, защищая ростки разума на всём бесконечном пространстве. Не скрою, будет значительно тяжелее, но ты ведь не сдашься, я надеюсь?

– Нет, конечно. Я упрямый. Что-то от человека во мне всё-таки сохранилось, не взирая на три инициации, приведшие меня к радикальным изменениям всей моей сущности. Так что, можете рассчитывать на мою полную поддержку во всех ваших действиях. Почему-то я Вам всецело доверяю…

– Вот и замечательно. Будут ещё вопросы?

– Да. Какова природа разлома в пространстве недалеко от места, где мы с вами находимся? Хотя, если честно, после всего происходящего сейчас, уже и не знаю, место ли это или что-то совсем другое.

– Видишь ли, не только Мирозданию требуется обновление. В нём в некоторой степени нуждаюсь и я. Что называется – засиделся! Вот, слегка и покрылся провалами да трещинами. Так что лечение, так сказать, будет обоюдным. Тем более оно необходимо ещё и по причине того, что особо ушлые смогли когда-то очень давно сориентироваться и воспользоваться моими застойными проявлениями, черпая мою же энергию, что сочится во внешний мир абсолютно бесконтрольно с моей стороны.

– Так вы были всегда?

– Не знаю… точно не уверен. Но абсолютно уверен в том, что всё имеет своё начало. Видимо не только многочисленные vip-персоны вашего Мироздания, самонадеянно величающие себя Высшими или Первыми, когда-то были созданы или рождены стечением обстоятельств и сил природы. Тоже касается, кажется, и меня. Просто, я был первым в этой локации… Первым, даже не подозревая об этом. Видишь ли, факт моего осознания, то есть рождения, не оставляет меня в покое уже довольно продолжительное время. Мне кажется, с этим связана какая-то тайна. Иначе, пришлось бы смириться с тем фактом, что я болею старческим слабоумием, следствием чего и стала частичная утрата мною памяти. Настораживает, что эта своеобразная амнезия весьма подозрительно наложилась лишь на начальный этап моего существования.

– Этот факт несёт потенциальную угрозу существованию нашим Вселенным?

– Скорее всего я отвечу на твой вопрос положительно. Но, полная ясность может наступить лишь тогда, когда я смогу излечиться, назовём это так, физически. Хотя, материальное, физическое имеет по отношению ко мне опосредованное отношение, как ты, надеюсь, понимаешь.

– Возможно, я смогу Вам помочь в разрешении этой проблемы. Тем более, если она так или иначе касается всего сущего.

– Возможно… но на данном этапе у нас с тобой, Смерть, имеются более срочные задачи, решением которых мы обязаны заняться незамедлительно. Ладно, не буду тебя больше задерживать и займусь здесь уборкой. Ещё встретимся и, весьма скоро.

Ну вот… в кои то веки я заполучил самого могущественного союзника из всех возможных, но тут выясняется, что и ему необходима экстренная помощь! Что за невезение такое – иметь такого сверхвлиятельного сторонника, каждый миг опасаясь, что у того пропадёт окончательно память, и он пустится во все тяжкие, круша всё на своём пути. Особенностью Эфира, как я понял, было то, что при наихудшем таком сценарии глобальное Мироздание рисковало свихнуться за компанию с тем, из кого, собственно, и состояло в своей основе. Субстанция Эфира лежала в глубинной сути всего, что нас окружало и, рухни эта основа, Миру мало не покажется. Да ему уже вообще ничего не покажется… При таком пессимистическом сценарии, никто и ничто не спасётся! Обозревая своё прошлое, я чётко осознавал, что все мои потуги на поприще защиты Универсума и Нового Мира являлись незначительными деталями и весьма вялой лирикой перед предстоящими событиями. При любом раскладе веселье гарантировано на самом высоком уровне. Я, естественно, рассчитывал на то, что Эфир вытянет и решит все свои личные проблемы, поэтому чистка всего пространства в этом случае ожидала всех нас грандиознейшая! Бесконечно размножившиеся и до сих пор, как чёрт из табакерки, выскакивающие на свет высшие сущности и полумифические боги или, какие-то уж совсем мутные выскочки-герои отправятся прямиком в чистилище! Мои Жнецы проследят за этим неукоснительно. Про апокалиптический финал я уже упоминал выше и больше повторятся не желаю, дабы не накликать беду… Да-да! Смерть тоже опасается сглаза и прочей потусторонней лабуды! Просто так – на всякий случай…

– Отец, Привет!

– Ну вот, Малыш и вернулся, как и обещал старина Эфир. Значит, мы ещё повоюем! Обязательно повоюем…

– Здравствуй, сынок! Как ты, родной?

– Всё в порядке! Видимых и скрытых повреждений не обнаружено! Готов незамедлительно карать и крушить всех супостатов!

– Что-то ты, сынок, кровожадный сегодня у меня…

– Ага… полежишь с моё под ворохом непонятного дерьма, ещё и не так озвереешь! Особенно люто накрыло, когда это запредельное «великолепие» начало сыпаться и плавиться, одновременно пытаясь сожрать самоё себя. Что, вообще это было? Может, поделишься, отец?!

– С удовольствием! Только, давай в начале отыщем с тобой ещё одного персонажа этого запредельного «марлезонского балета»

– О ком ты?

– Я о Душе! Мы вместе с ней сюда прибыли. Но, местные искусственные клоуны решили по-видимому, что она на их представлении явно была бы лишней… Прямо, оголтелая цензура какая-то!

– И?

– Ну и дали хорошего пинка под её нежный зад. Теперь нам надо с тобой отыскать то место, куда она отлетела. Предупреждал же её, что чрезмерное чистоплюйство до добра не доведёт. Так нет же – постоянно меня пилила, призывая стать помягче… Это меня то, Смерть?!?!

– А что за серьёзная муть вмиг разгребла все эти завалы?

– Потом, всё потом.

Душу мы нашли в нескольких световых годах от уже бывшей нулевой точки. Она болталась в открытом космосе, паря в растрёпанных чувствах и явно в расстроенном сознании. Мне пришлось срочно накачать свою боевую подругу энергией, дабы восстановление не затянулось уж слишком надолго. Помог мне в этом и Малыш. И вот, через миг её ментальное тело заискрилось небесной чистотой, вернув свою хозяйку в отличное расположение духа… видимо, до следующего такого незапланированного полёта. Здесь я немного успокоился. Свою то душу я потерял окончательно вместе с гибелью Тени, не хватало ещё было лишиться Души вселенской.

Далее я поделился с ней и Малышом всей информацией о произошедшем…

– Так мы что, ненастоящие! – первое что вырвалось у обоих одновременно

– Что реально, а что виртуально или иллюзорно определяет лишь Разум. И, если вы разумны, то уж поверьте мне, вокруг вас самый настоящий бардак, именуемый по-простому реальным миром. В симуляции всё значительно проще! Если хотите – вычурно и искусственно. Вас изначально ведут по выбранному маршруту, меняя лишь некоторые несущественные детали и меняя локации. Слишком много правил и рамок, ограничивающих игроков, что помещены в строгие границы иллюзии. Реальный Мир чужд любым шаблонам и хаотичен беспредельно! Его энергетический и информационный потенциал намного порядков превосходит любую, пусть и самую продвинутую виртуальную Вселенную. Мир Искусственного Интеллекта Тени имел власть над нашей реальностью, благодаря талантливым исследованиям Тени в разных научных областях, связанных непосредственно с парадоксом относительного времени. Не более, но и не менее. Он гениально Создал ИИ и отправил его в момент, предшествующий зарождению Универсума – этой бесконечной системы множества Вселенных, что позволило ему начать с недавних пор частично управлять многими процессами и некоторыми Высшими Силами, включая и тебя, Малыш, чего уж я совсем не мог себе представить даже в самом жутком своём кошмаре. План был весьма креативным, воплощение его гениально, но на свою беду, Тень был слишком самоуверен и заносчив. Что, собственно, его и сгубило…

– Как точно ты, Смерть, обрисовал особенности реального мира – как раз про наше Мироздание! Более ужасающего бедлама не найти! Ну а Тень… ни он первый и, к сожалению, ни он и последний– прокомментировала Душа

– Вот именно. Так что, предлагаю всем мысленно выдохнуть, а затем, реально напрячься… причём, надолго. Грядёт масштабная зачистка всего Мироздания, осложнённая не вполне вменяемым состоянием инициатора этого, скажем так, массового мероприятия.

– Ты ему не доверяешь, отец?

– Не в этом дело… Понимаешь, он устал… устал до предела, почти смертельно, но умереть он, по-видимому, всё-таки не может. Он изранен и теряет свою память и, боюсь, что его ждёт последняя битва перед погружением в небытие. Возможно, мне придётся найти способ, как отправить его туда, наконец подарив Эфиру заслуженный покой.

– Но, почему ты так решил, Смерть?

– Потому что, он особо не скрывал от меня своё Сознание. Я уверен, он и хотел, чтобы я всё понял… понял, что он, Эфир, окончательно принял решение уйти в пустоту. Но, покинув нас, желает оставить после себя не хаос и разруху, а процветающее и стабильное Мироздание, не загрязнённое всякой нечистью, помешанной на собственных эгоистичных амбициях и других, не менее мерзких проявлениях своих низменных чувств.

– Значит, война?

– А, она, злодейка, никогда и не заканчивалась, зародившись вместе с пространством и лишь усугублялась и нарастала с течением времени. Даже Высшие Силы, наделённые истинным разумом, не брезгуют этой сомнительной, но такой затягивающей забавой. А что уж говорить о более простых формах жизни?