Текст книги "«Каскад» начинает прорыв"

Глава 17

21 февраля 2000 г. 4-00. Пещера

Погода в ночь на 21 февраля была ужасная. Мокрый снег шел всю ночь, не прекращаясь ни на минуту. В пещере все замерзли, поскольку искать сушняк под полуметровым слоем снега – дело безнадежное, а старый запас дров сожгли.

Седой поднял группу в 4-00 и приказал готовиться к выходу. Подсвечивая себе фонариками и зажигалками, разведчики стали паковать рюкзаки.

– Дрюня! – позвал Седой прапорщика Паршакова. – Как упакуетесь, оставляйте свои ранцы здесь и идите за «двухсотыми». Понесем с собой. Увяжите их в палатки и привяжите к жердям. Боюсь, все равно придется нести их на плечах. А за радистом вернемся позже, как только погода позволит слетать за его телом на вертушке. Сейчас не осилим двадцать километров, чтоб вернуться на место высадки.

– Я понял, командир! – ответил Паршаков. – С собою брать всю группу?

– Конечно! Вам же нужно будет меняться у носилок. Удачи!

– К черту!

В 4-30 откинулся полог, и в пещеру неожиданно ввалился… Макосей, отправленный ночью с ранеными.

Седой подумал о самом худшем, но разведчик предостерегающе выставил вперед обе руки, подняв ладони:

– Ша, командир! Все нормально. Задание выполнено. Я не один пришел. Со мной десять пацанов из разведки мотострелков. Мы слегка перекусить принесли, чаю горячего, батареи для рации…

– Ну, ты даешь, Макосей! Я уже черт-те что подумал… – Седой обнял облепленного снегом разведчика. – Ну, давай свой перекус. Весьма кстати, конечно, после двух суток голодухи.

Пехотинцы пролезли в пещеру и, обменявшись приветствиями, стали вскрывать пакеты с сухим пайком. А из термоса пахнуло ароматом свежего чая. Скоро на спиртовках затрещал, побрызгивая жиром, «тушняк», распространяя по прокопченной пещере запах говядины… Разведчики оживились.

Батон тем временем поменял батареи на рации и вышел на связь со штабом. Но его тут же «отфутболили», приказав работать с командующим операцией. Седой взял ларингофон.

Командующий, как всегда, давал четкие, конкретные команды.

– Разведка мотострелков выведет вас на вторую группу. Ваша задача: соединиться с ней, отработать по карте взаимодействие и на месте решить, как вам выходить – двумя ударными группами или одним кулаком. Мы готовим вам встречу и поможем с прикрытием прорыва. Метеослужба обещает солнце, так что, не исключено, и авиацию подтянем.

– У меня люди измотаны… – начал Седой, но командующий перебил его:

– Что ты от меня хочешь? Вторая группа в таком же состоянии. Поэтому вам и им в помощь и отправили разведвзвод мотострелков. Это все, чем мы могли помочь. И то, спасибо твоему разведчику: провел пехоту через боевые порядки «духов»… Все, Каскад, готовьтесь к выходу. Как соединитесь со второй группой, выйдешь на меня, обсудим дальнейшие действия.

Группа Паршакова пришла уже перед рассветом. Разведчиков качало от усталости, и горячая пища пришлась как раз кстати. А напившись чаю, разведчики вообще приободрились.

– Где наши? – тихо спросил Седой Паршакова. – Хочу проститься.

– У входа оставили. Они уже проморозились насквозь.

Седой вышел в серый рассвет и подошел к трем тюкам, в которых смутно угадывались человеческие тела, – все, что осталось от его боевых товарищей…

А из пещеры уже потянулись разведчики. Глядя на их серо-черные, изодранные маскхалаты, на серые от усталости, обветренные лица, заросшие бородами, он вдруг в который уже раз испытал какое-то теплое, почти отцовское отношение к ним. И страх за их жизни. Бесценные жизни…

К нему шагнул командир взвода пехотинцев и протянул руку.

– Я – лейтенант Тимофеев. Давайте мы понесем носилки. Мои ребята более свежие. Да и честь для них.

Седой молча кивнул, пожав руку лейтенанта.

– Первым пойдет старший сержант Сычев – он уже дважды ходил ко второй вашей группе, дорогу знает.

– А растяжки? А мины? – Седой внимательно смотрел на лейтенанта.

– Сыч – достаточно опытный разведчик! – твердо проговорил лейтенант. – У него эта война – третья. И все – в разведке.

– Такого орла я бы с удовольствием забрал у тебя, – растянул сухие губы в улыбке Седой. – Да ты ведь не отдашь!

– А у него мечта – попасть в спецназ ГРУ. Так что удерживать не буду, если заберете.

– Лады, лейтенант! Что ж, отправляй своего Сыча вперед, и двинулись!

Редкая цепочка разведчиков двинулась на юг, ступая след в след за коренастым, широкоплечим пехотинцем, которого все звали Сычем…

Глава 18

21 февраля 2000 г. 10–00.

Лощина, прилегающая к высоте 900,4

Рейд группы капитана Калиненко начался 16 февраля. 20 февраля обе радиостанции – и основная, и дублирующая – вышли из строя, а к 21-му у спецназовцев закончилось продовольствие, на исходе были боеприпасы. 20-го они сообщили в штаб операции, что батареи радиостанций разряжены полностью, но получили приказ продолжать выполнение задания. Продукты и боеприпасы им пообещали доставить 21 февраля. Измотанным спецназовцам ничего не оставалось, кроме как следовать в точку ожидания и ждать подмоги.

Командующий операцией, понимая, что обе группы спецназа находятся в крайне опасном положении, с раннего утра 21 февраля отправил две роты мотострелкового подразделения на разведку новых маршрутов, но внезапный удар минометной батареи «духов» унес жизни троих бойцов, шестерых ранило. Роты вынуждены были рывком уйти из-под огня и откатились на свои позиции…

Разведчики Калиненко были настолько измотаны длительными переходами по глубокому снегу, нагруженные снаряжением и боеприпасами, что, прибыв в точку ожидания, не выслали разведдозоры на опасные направления. Видимо, по той же причине командир группы, обнаружив, что точка ожидания – практически открытая местность, поросшая низким кустарником, не стал менять место дислокации, оставив группу на месте.

Между тем разведчики «духов» выследили группу еще 20 февраля, и 21-го из урочища Малый Харсеной выдвинулся резерв противника для ее уничтожения в количестве 100–150 человек…

Группа Седого находилась в пути уже два часа. Снегопад прекратился, ярко и ослепительно светило солнце, поэтому идти приходилось, низко пригибая голову, пряча глаза от слепящих лучей. Шли тяжело, проваливаясь в некоторых местах в снег по пояс.

Ведущему группу Сычу перед выходом Седой выдал портативную радиостанцию погибшего Подколзина и, чувствуя, что разведчикам необходим отдых, вызвал Сыча на связь.

– Далеко еще, Сусанин?

– Еще столько же, – ответил Сычев. – Может, чуть меньше.

– Все! – резко выдохнул Седой. – Привал двадцать минут!

Слышавшие переговоры разведчики упали в снег, даже не подстилая коврики. Усталость выматывала не только физически…

«Духи» заперли группу капитана Калиненко с двух направлений, и по команде амира Абдул-Малика на разведчиков обрушился шквальный огонь минометов. Замкнув окружение полностью и приперев разведчиков к скале, к обстрелу присоединились автоматчики и пулеметчики; разведчиков выбивали снайперы, а когда отбиваться от значительно превосходящих сил моджахедов было уже практически некому, под скалу было выпущено четыре заряда «Шмелей», которые накрыли там все живое…

Минометы забухали, казалось, так близко, что разведчики группы Седого мгновенно вскочили на ноги. Потом заработало стрелковое оружие…

– Это в той стороне, где расположение второй группы, – угрюмо просипел в микрофон Сыч.

– Успеем? – спросил Седой.

– Ну, если бегом… – сострил Сыч. – Если ускорим темп ходьбы, часа за полтора дойдем.

– Вперед! – скомандовал Седой.

И снова изматывающий марш по колено в снегу.

Разведчики вышли во фланг группе боевиков, которые лениво ходили между кустов и добивали раненых, и, не дожидаясь команды, открыли огонь. Не ожидавшие нападения «духи», потеряв десяток моджахедов, стали быстро уходить на тропу, быстро исчезая между деревьями.

– Осмотреть здесь все! – приказал Седой. – Ищите живых!

Он прошелся по периметру поля боя и насчитал около 30 трупов боевиков. Это удивило его. Но, еще раз осмотревшись, он понял причину, почему боевики не унесли сразу тела своих: он не увидел на поле боя ни одного «нашего» ствола. Значит, боевики сначала собрали и унесли все спецоружие разведчиков – величайшую ценность для них, – и только потом вернулись, чтобы добить раненых и забрать тела своих мертвых.

Стало ясно, что они скоро вернутся. Перегруппируются и вернутся, чтобы разобраться с ними, с его группой.

– Стас! – позвал Седой Шульгина. – Давай пять разведчиков и Крота на тропу. Сапер пусть обставится там, а вы контролируйте подход «духов».

– Думаешь, они вернутся?

– Обязательно вернутся! – Седой кивнул подбородком на тела моджахедов. – И очень скоро…

– Тридцать три «двухсотых», – подошел лейтенант Тимофеев. Голос его дрожал. – Из них восемь – разведчики моего взвода… Нашли двух раненых. Оба тяжелые, но один в сознании. Говорит – радист группы.

– Да ты что? Пойдем!

Серега Маленький обрабатывал раны радиста, не трогая лицо, которое напоминало кровавую маску. Нос разведчика был срезан пулей или осколком, потому его, наверно, и сочли мертвым.

– По нам ударили сначала с двух сторон, а потом окружили полностью, – тихо рассказывал радист. – Били из огнеметов и гранатометов. Конечно, мы сами во многом были виноваты, расслабились. Но восемь дней по горам ходили, устали… Просто физически очень трудно пробираться по снегу так долго, а после этого воевать. Спали прямо на земле. На себе все приходилось нести, боеприпасы в первую очередь. Не каждый хотел нести еще и спальник. У нас в группе было всего два спальника – у меня и еще у одного бойца. Я нес рацию, спальник, батареи к рации, еще и гранатомет тащил…

– Достаточно, сынок! – сказал Седой. – Все мы понимаем. Не разговаривай, побереги силы. Он отошел от раненого и скомандовал: – Так, пацаны, построились. Быстро! Слушай боевой приказ…

Глава 19

21 февраля 2000 г. Около 15–30.

У подножия высоты 900,4

Разведчики быстро построились в одну шеренгу, глядя на командира.

– Не буду обсуждать действия тех, кто позабыл о разведчиках, отправив в горы, – прокашлялся Седой. Кто, не подумав о непролазной грязи чеченских грунтовых дорог, назначил операцию в распутицу, загнав тяжелую технику в трясину, фактически утопив ее. Кто не отменил наше задание, уже прекрасно понимая, что мы не в состоянии его выполнить по множеству причин, и не предпринял попыток вывести нас в расположение своих войск, оставив разбираться со своими проблемами один на один. Я думаю, будет разбор операции, и каждый получит то, что заслужил. Но вот за гибель этих ребят кто-то ответить должен. По всей строгости военного закона! Спецназовцы до конца выполнили свой воинский долг, не отступив перед числом и силой противника, приняв на себя его основной удар, собрав против себя крупные силы боевиков, и тем самым спасли чьи-то жизни там – на дороге, где барахтается в грязи наша техника. Вечная им память и вечная слава! – Он стащил шапку с обожженной головы. – Теперь к делу. Лейтенант, первое и главное: тела наших ребят нужно унести за высоту, уложить и присыпать снегом. Следующий момент: та сторона позиции, что выходит к дороге, – выше. Поэтому оборудуйте там окопы, углубив воронки и обложив их камнем. «Духи» пойдут снизу, с тропы, растекаясь по поляне. Вся она должна простреливаться. Уберите кусты и деревья, которые находятся на линии огня, а тела погибших «духов» унесите за нашу позицию.

– А я бы их телами обложил окопы, – угрюмо высказался лейтенант.

– Честно сказать, я поступил бы так же, если бы не боялся потерять при этом человеческое обличье. Поэтому отставим эту затею! Прапорщик Паршаков, бери свою группу и уничтожь минометную позицию «духов». Только уничтожь качественно, не так, как предыдущую!

– Но ее же нужно сначала найти…

– Андрей, посмотри на северо-запад. Что ты видишь?

– А-а, понял. Вижу лес и группу деревьев, с которых снежное покрытие сбито воздушной волной летящих мин.

– Значит?

– Значит, командир, позиция минометчиков за деревьями, на расстоянии километр – девятьсот метров, потому что мины летели низко над лесом.

– Так точно! Выполняйте! Макосей, выбери из трофейного оружия «СВД», и во-он твое место, – Седой указал рукой на разлом, идущий по высоте сверху вниз. – Выбери там себе хорошее место и проверь прицел. Можешь сделать пару-тройку выстрелов, чтоб пристреляться. Только своих не перестреляй!.. Остальным – разобрать трофейное оружие и боеприпасы, поскольку к нашему оружию спецпатронов почти не осталось. Лейтенант, выбери мне там в куче приличный «АК-47» и магазины с патронами. Все! Разойдись!

Разведчики занялись делом, а Седой пошел с Макосеем на высоту. От работы снайпера в их положении зависело очень многое, и он хотел сам убедиться в правильности выбора снайперской точки. Они пролазили всю трещину в горной породе вдоль и поперек, и Седой успокоился: Макосей мог менять позицию после каждого выстрела, оставаясь неуязвимым для противника.

Командир начал спускаться вниз.

Внизу, на позиции к нему сразу подошел Тимофеев и протянул автомат. Седой снял крышку ствольной коробки, вынул затвор, заглянул в ствол и быстро собрал оружие.

– Пойдет! Состояние приличное. Пусть поработает сегодня против хозяина… Итак, чем мы располагаем?

– Шесть автоматов с подствольниками, ВОГов целый нераспечатанный цинк, два ПК и по две ленты на двести патронов на каждый; «Ф-1» – двадцать две, «РГД-5» – тридцать. Да, еще одну «СВД» нашли и четыре магазина к ней.

– Из твоих бойцов кто-нибудь сможет работать с ней?

– Сыч. Он стреляет из любого оружия.

– Ты так и хочешь, чтоб я его у тебя забрал…

– Забирай! Пацан хороший. В спецназе он будет на своем месте.

Разведчики заканчивали оборудование позиций. Седой обошел их, думая, что им нужно продержаться до темноты и, не мешкая, сразу же рывком уходить через позиции «духов» на дорогу. Но перед этим по гребню, где засели «духи», должны качественно отработать артиллеристы. Тогда прорыв пройдет с минимальными потерями.

Майор разыскал Батона, который уже приладил рацию в своем окопе, обложив ее камнями и накрыв сверху где-то добытым бронежилетом. Батон быстро настроил связь, и Седой обговорил все вопросы с командующим операцией. На удивление быстро тот согласился со всеми действиями Седого и принял все его предложения.

– Ты уж, пожалуйста, выведи парней, – сказал командующий. – Я все понимаю, но не все могу тебе сказать. Выведи живыми… Обещаю тебе – завтра там будут мотострелки. Они вынесут ребят!

– Что же раньше не озаботились тем, чтобы вывести? – с досадой пробурчал Седой, отдавая ларингофон Батону. – К чему были эти жертвы?

– Не понял, командир, – переспросил Батон.

– Да, это я так. Про себя…

– Ваш окоп – рядом, – сказал Батон. – Проход я сейчас прокопаю.

– Давай! Время уже поджимает. «Духи» могут пойти с минуты на минуту. Им нужно успеть раздолбать нас дотемна, чтобы похоронить своих до наступления ночи.

Как будто услышав его слова, в наушнике раздался щелчок, и голос Стаса доложил:

– Командир, «духи» выходят из леса и идут на тропу. Человек пятьдесят…

– Крот успел приготовить им подарки?

– Все нормально! Успел!

– Тогда быстро возвращайтесь!

Глава 20

21 февраля 2000 года. 16–00.

Позиция разведгруппы

Внизу, со стороны тропы раздался мощный взрыв. Седой всем телом ощутил, как под ним содрогнулась земля. Послышались крики ужаса и боли…

– Может, это их остановит? – с надеждой спросил Сыч.

– Нет! Наоборот, озвереют, – ответил Седой, выкладывая поудобней амбразуру из крупных тяжелых камней.

Через несколько минут группа «духов», пригибаясь и растекаясь подковой, вышла на поляну… И остановилась, не обнаружив тел своих бойцов. Не было на поляне и тел разведчиков.

«Духов» было всего шесть человек, и Седой понял, что это разведка. Удивленно повертев головами, они сбились в кучу и стали совещаться, явно не решаясь идти в глубь изрытой воронками позиции. Один из них поговорил по рации, и все мгновенно рухнули в снег, расползаясь в поисках укрытий.

И почти сразу пошла основная волна боевиков. «Духи» перемещались грамотно, согнувшись в три погибели, охватывая полукольцом всю поляну.

Седой взглядом выискивал амира, но тот оказался хитрой лисой и вышел из лесу в числе последних, прикрытый тройкой телохранителей. Седой решил снять его и охрану бесшумно, чтобы боевики не сразу сообразили, что остались без командования. Он снял со спины ВСС и, выбрав момент, сделал четыре точных выстрела, свалив команду амира. И только потом, взяв в руки трофейный «АК», открыл огонь, подавая этим общий сигнал.

Застучали автоматы и пулеметы разведчиков, и «духи» заметались по позиции, выискивая воронки и падая в них. Но мины выбивают неглубокие круглые воронки, и, если их не углубить, то проку от таких укрытий мало. «Духи» это поняли сразу, теряя людей, но команды идти вперед не было, и они пошли без команды, понимая, что в этом – спасение.

Но прицельная стрельба с закрытых позиций разведчиков снова бросила их на землю.

Батон выбрал хорошую позицию, и Седой держал в поле зрения всю поляну, контролируя ход боя. Вдруг сильный удар по большому пальцу правой руки выбил из его рук автомат. Горячая кровь брызнула ему в лицо, попав в глаза. Он сполз в окоп и отстегнул с пояса флягу. Промыв глаза, увидел, что прямо в сустав пальца рваными зазубренными краями врубилась томпаковая оболочка пули. Лоскуты кожи, срезанные острым, как бритва, томпаком, свисали вокруг раны. Он сунул палец в снег, чтобы обезболить его холодом, подержал там пару минут, зажал томпак зубами и резко дернул. Снова в лицо хлестнула кровь. Он не стал утираться, а достал из разгрузки бинт и плотно наложил его на рану, примотав палец к кисти, чтобы обездвижить его. Взяв в руки автомат, залитый кровью, понял, что произошло: пуля калибра 7,62, явно выпущенная снайпером, потому что прилетела сверху вниз, ушла чуть левее и, вместо его головы попав в крышку ствольной коробки, уткнулась в затвор, «раздевшись» от томпаковой оболочки, которая вонзилась в его палец.

– Макосей, – вызвал он снайпера. – Где-то на дереве сидит снайпер «духов». Он чудом не попал мне в голову. Найди и убери его!

– Понял, командир! – ответил Макосей. – Работаю!

Седой отбросил не нужный теперь автомат и взял ВСС, пристраиваясь к стрельбе из амбразуры с левой руки. Но как только он положил винтовку на обрез амбразуры, страшный удар в правое плечо отбросил его от амбразуры, развернув тело на девяносто градусов. Руку сразу «отсушило», и она повисла плетью. Боль начала медленно разливаться по всему телу, стреляя в шею, в спину, в затылок. А потом стала такой пронзительной, что казалось, разорвет его на куски. Она скручивала его, как бересту в пламени, дробила кости руки, вытягивала жилы…

– Батон! – тихо позвал Седой радиста, и сам не услышал своего голоса. – Батон!

Но Батон услышал и, увидев состояние командира, змеей скользнул к нему в окоп.

– Ни хрена себе! – только и смог вымолвить радист, увидев залитый кровью правый бок Седого. – Я сейчас вызову Серегу Маленького!

– Подожди, у меня в левом кармане на рукаве коробка с промедолом. Ширни мне два тюбика в правое бедро.

Батон сделал инъекции и уполз в свой окоп, вызывать их нештатного фельдшера. Серега, как мог, обработал рану и, покачав головой, уполз к другим раненым.

Скоро Седому стало легче, и он зашевелился в окопе, укладывая поудобнее свое большое тело.

– Макосей, б…дь, убери снайпера!

– Командир, я не вижу его! Он бьет откуда-то из кроны дерева, и заснеженные ветки скрывают его.

– Я вижу! – вдруг отозвался из своего окопа Сыч. – Но только ногу до колена, все остальное скрывает ствол дерева. Он сидит на ветке.

– Ну, так всади ему пару-тройку пуль в колено, и он больше не сможет стрелять! – сказал Седой.

– Сейчас попробую! – отозвался Сыч, шевеля стволом винтовки.

Он выстрелил подряд три раза и откатился от амбразуры, которая тут же брызнула осколками камней.

– Один раз попал точно! – крикнул он.

– Нужно наверняка! – тихо проговорил Седой. – Одно попадание может быть касательным. Макосей!

– Нет, командир, с моей позиции его не видно!

– Сыч, снайпера нужно добить! – повысил голос командир.

Сыч вернулся к амбразуре и удивленно произнес:

– Он теперь вроде как висит. Наверное, привязался к дереву. Нога в крови.

– Стреляй еще в колено!

Сыч стрелял и видел, как дергается нога снайпера от попаданий, а его тело, укрытое стволом, продолжало висеть…

Бой постепенно свелся к перестрелке, а сумерки уже начали наползать на верхушки сопок. Оставлять «духов» здесь, на позиции, было нельзя: ночью к ним могло подойти подкрепление.

– Всем группам! – приказал Седой. – Приготовить гранаты… огонь!

Вдоль позиции разведчиков дружно защелкали запалы, и поляна накрылась густой шапкой разрывов. Уцелевшие «духи» рванули на тропу, успев прихватить нескольких раненых.

– Батон, связь с командующим операцией!.. Нужно немедленно выбить «духов» с позиций на гребне и открыть проход. – Седой старался говорить погромче, прижимая микрофон к губам, но это ему плохо удавалось. – Мы не сможем уйти, пока нас не сменят роты пехоты. Этот плацдарм сейчас спокойно можно занять без потерь и с него развивать наступление в глубь урочища.

– Я тебя понял, Каскад! – ответил командующий. – У нас все готово. Ждите! С тобой-то что, Егор?

– Живой, – коротко ответил Седой.

Через десять минут на гребнях, на которых укрепились «духи», земля и камень вздыбились к небу. Артиллерия работала полчаса. А еще через час, уже в полной темноте, по позициям пошли мотострелки, занимая укрепления боевиков и уходя дальше к высотам.

Седой то ли задремал, то ли на короткое время выпал из сознания… Очнулся он, услышав молодой голос:

– Парни, где тут у вас командир?

Седой открыл глаза и, с трудом приходя в себя, спросил:

– Вы – кто?

– Командир роты капитан Марков. Приказано заменить вас на позиции. Да, с нами еще санитары, носилки. Раненых ваших эвакуируем. И «двухсотых», – почему-то виновато добавил он.

– Капитан, пройди со Стасом, – Седой попытался приподняться, но его выстегнуло дикой болью, и он снова упал, тихо застонав. Голос его враз осип. – Капитан, пройди по позиции, Стас тебе все покажет. Ночью «духи» могут полезть, поэтому тропу и лес около тропы заблокируйте наглухо. Обставьте растяжками под снегом. Их здесь, как муравьев.

– Понял! Сделаем! – Капитан еще не растерял молодой задор. – Товарищ… – он замялся, не зная, как обратиться к Седому. «Командир!» – подсказал Стас. – Товарищ командир! С нами батальонный врач. Разрешите ему осмотреть вашу рану.

– Спустимся вниз, там посмотрим, – ответил Седой.

– Извините, товарищ командир! – голос капитана стал вдруг жестким. – У меня приказ командующего операцией. Врач специально пошел с нами.

– Осматривайте, – махнул рукой Седой. – Стас, Дрюня, палатки!

Окоп мгновенно накрыли плащ-палатками, которые держали разведчики, и, поднырнув под этот навес, доктор включил фонарь и начал осмотр. Он возился с раной более часа.

– Вас нужно срочно оперировать, – наконец сказал «эскулом», накладывая на раны салфетки. – Пуля задела на выходе лопаточную кость и раскрошила ее. Снаружи я вычистил, что смог. Но рану на спине нужно вскрывать и чистить. Кроме того, вы потеряли много крови. У вас вся одежда на спине пропитана. Вот такие дела! – как-то совсем по-граждански закончил он, вкалывая Седому два тюбика промедола, и полез из окопа наружу. – Командира немедленно в госпиталь!

Санитары попытались было сунуться в окоп, но разведчики оттеснили их и сами уложили Седого на носилки лицом вниз, как приказал доктор.

Затем было длительное «хождение по мукам», хотя пацаны старались нести носилки плавно, но по камням и корягам это получалось плохо. Пока его спустили вниз и донесли до полевого госпиталя, он искусал в кровь губы, а в глазах его плавали желтые круги. Седой держался из последних сил, чтобы не потерять сознание…

В госпитале – огромной, хорошо протопленной палатке, разбитой на отсеки, – его встретил старый знакомый – начальник хирургического отделения из Ханкалы.

– Егор! Здоров, братишка! А я че-то недавно думал о тебе. Давненько, думаю, не виделись, а это хорошо! Воюет, значит, без ранений. А ты вон чего удумал… Так, быстро срезайте с него одежду! – приказал он санитарам. – Всю! Обмыть, обтереть спиртом! И немедленно в операционную!

После длительной операции Седого перенесли в реанимационный отсек и уложили на койку. Солдат-санитар подключил ему капельницу и вышел. Вскоре явился хирург и сделал ему инъекцию в руку.

Он пошел к выходу, на ходу развязывая тесемки халата, и вдруг остановился.

– Я ввел тебе снотворное, – сказал он, поднимаясь с табурета, и, перекинув халат через плечо, вышел из отсека.

Седой уснул быстро, словно провалился… И проспал сном младенца, без сновидений, до утра.