Текст книги "Сновидящий и Снотворящий"

Трудно выстоять против назойливых образов. Что может помешать любимым? Их тонкие узы разрушаются под напором каких угодно событий, но лишь малое соединяет двоих навеки. А предсказание уже рвётся наружу, льётся через край моего сознания: Дария встала ночью с постели и спустилась во двор. Её кто-то поджидал в саду. Фонтан заглушил их голоса – я расслышал только чей-то сухой, трескучий смех.

Через три дня жена исчезла.

Я поднял войска, сначала тайно, чтобы ни одна живая душа не узнала о моём позоре, но скоро каждый житель страны в подробностях знал об этом. Изощрённые слухи каждый день обрастали всё новыми подробностями. Тайные гонцы приносили противоречивые сведения о моей пропавшей жене.

Ночью я не выдержал одиночества и спустился к фонтану. За соседним деревом кто-то сухо и мерзко засмеялся. Я затих, не дышал, чтобы расслышать этот смех, но так ничего и не разобрал в ночном благозвучии сада. Только я собрался подняться к себе, как увидел улыбку в чёрном ночном воздухе. Выхватив кинжал, я бросился на незнакомца и зарезал его. Умирая у меня на руках, чужак сказал:

– Будешь меня вспоминать, когда жена вернётся.

Странно, но жена и вправду вернулась – так же внезапно, как и исчезла. На рассвете она вошла в покои, разделась и легла рядом со мной. Прежде чем расспросить её, я схватил жену и вторгся в её горячий створ силой, закончив быстро и бессловесно. Потом стал кричать, что чуть не лишился разума, пока искал её. Дария не проронила ни слова. Сколько я её ни расспрашивал. Она не раскрыла рта и на следующий день, и через месяц, и даже спустя год. Каждый раз, когда я желал от неё хотя бы слова, умолял её хотя бы кивнуть или покачать головой, в эти мгновения перед моими глазами возникала улыбка в темноте, где-то неподалёку звучал сухой, хрустящий смех. Голос умирающего человека говорил:

– Будешь меня вспоминать, когда жена вернётся.

Видение иссякло, в комнату вошла Дария. Я кинулся ей навстречу, но она отстранила меня:

– Смотри на горизонт. Они вернулись.

Я выбежал на балкон и уверился в словах жены. В город вошла ликующая толпа женщин. Когда толпа оказалась у ворот дворца, я различил троих мужчин впереди. Это были сыновья виноградаря, который приютил меня несколько лет назад. Самого же виноградаря не было видно.

Люди вошли и остановились под балконом. Один из мужчин выступил вперёд и заговорил:

– Всемогущий повелитель! Мы пришли с вестями о счастье, но и горя нам не удалось миновать. Погиб наш отец.

Мужчина опустил голову и отступил в сторону. Из-за его широкой спины явились двое мужчин, чуть менее рослых и мускулистых. Они несли деревянный гроб, усыпанный песком и благовониями. Опустив его на землю, трое сыновей упали на колени и забылись в неистовой молитве. Их примеру последовали женщины. Дочитав последний стих предсмертного напутствия, толпа смолкла. Старший из братьев поднялся с земли и откинул крышку гроба.

Внутри не оказалось ничего, кроме кучи серого праха. Под его толщей что-то зашевелилось, поднялись клубы пыли, раздался тонкий и прерывистый писк. Из серого облака пыли и праха, окутавшего гроб, вырвалась маленькая птица. Она пронзительно щебетала, кружила над ликующей толпой и позже затерялась в саду.

Я бросился следом, ходил среди деревьев, искал эту птицу, пока не стемнело. В саду у фонтана стояли трое мужчин в чёрных туниках – сыновья виноградаря. Увидев, что я приближаюсь, они упали на тёплую брусчатку и заговорили:

– Повелитель, прими троих своих подданных и распоряжайся.

Я разрешил троим визирям встать и расспросил их:

– Вы слышали в стенах дворца чей-нибудь смех?

На что они ответили:

– Нет, повелитель. Всё тихо, ни звука.

Тогда я не стал таить свою тревогу:

– Мне было видение, что скоро моя жена исчезнет. Потом в саду появится чужеземец, он будет прятаться среди деревьев. В гневе я заколю его здесь же, под кронами апельсиновых деревьев. Вскоре после этого моя жена вернётся. Но никогда не скажет, где она была и почему уходила. Теперь вы знаете мою тайну, прошу вас свято хранить её. Но также прошу об одной весьма важной услуге: не спускайте глаз с мраморных комнат и сада, напрягите слух и ловите каждый неверный шорох, слушайте смех окружающих вас людей. И главное: может случиться, что я первым замечу чужеземца. Не дайте мне убить его. Схватите и держите меня каменной хваткой, но не позволяйте даже прикоснуться к нему!

Визири поклонились и ушли.

Ночью я проснулся от смеха, но чувства меня обманули – это был шорох одежд жены. Она уходила, набросив капюшон на усыпанную чёрными маслянистыми кудрями голову. Я бросился догонять её, но она затерялась в мраморных галереях дворца. Я втайне обрадовался: предначертанное разворачивалось точно по моему предсказанию. С первыми лучами солнца пришли трое моих верных визирей. Старший заговорил:

– Повелитель, я видел всё из окна своей спальни и тотчас же отправил следом соглядатаев…

Я прервал:

– Оставь! Верни людей во дворец. Пусть моя супруга идёт свободно. Мы будем ждать чужеземца.

Второй вскричал:

– Повелитель! Я слушал всю ночь и дважды различил странный сухой и прерывистый смех. Мои люди обыскали весь дворец, но никого не нашли…

Я перебил:

– Больше никакого бдения во дворце! Следите и слушайте среди густых крон апельсиновых деревьев, у фонтана, в саду.

Третий прошептал:

– Повелитель, каких-то полчаса назад я видел, как чужак в чёрной накидке и с капюшоном на голове проник в твои владения. Мои люди бросились на его поиски, но так и не поймали. Простите мне мою оплошность, впредь…

Но я не дал договорить младшему визирю. Вместо ответа я расцеловал всех троих и закричал:

– Держите меня, не сводите с меня глаз! Скоро он появится, а вы схватите меня и свяжете. Скоро он появится, и вы закуёте его в цепи и приведёте ко мне в покои.

Так и случилось: верные визири уберегли чужеземца от моего острого кинжала. По моему приказу трое визирей в чёрных туниках связали меня, заковали пришельца в кандалы и усадили нас в мраморной комнате. Мы долго рассматривали друг друга, и улыбки не сходили с наших лиц. Когда мы несколько успокоились и наши умы обрели былую остроту и ясность, я заговорил с незнакомцем. На мои вопросы он отвечал безразличным взглядом или дурной ухмылкой. Тогда, чтобы заставить его говорить, я угрожал ему жестокими пытками и смертью. Пока я, сорвавшись на крик, швырял последнюю брань в лицо чужеземца, вошли трое визирей в чёрных одеждах:

– В государстве голод, повелитель. Женщины отдают последние куски хлеба детям.

– Наш могущественный сосед собирает войска у северных границ, повелитель. В гарнизонах пусто, у нас некого послать на защиту городов, кроме женщин.

– Пропала твоя дочь, повелитель. Мы ищем её уже третьи сутки, но никто её не видел.

В ответ на мрачные вести от моих верных визирей я рассыпал ещё более чудовищные проклятия, чем пришлось выслушать чужеземцу. Но успокоившись, я решил:

– У вашего почтенного отца остался плодородный виноградник и богатые погреба. Раздайте ягоды и вино женщинам. Когда они насытятся и накормят детей, снарядите их в поход к северным границам. Когда будете снаряжать женщин, смотрите во все глаза – среди доброволиц, вероятно, и спрячется моя дочь.

Отпустив визирей, я обратился к чужеземцу:

– Как только все мои приказания будут исполнены и визири вернутся во дворец, я прикажу посадить тебя в фонтан и привязать так, чтобы ты всё время находился по горло в воде. Тебе ни в чём не будет отказано, но фонтана ты не покинешь, пока не расскажешь, куда ушла моя жена.

Чужеземец заговорил впервые:

– Не откладывай пытку – посади меня в фонтан сейчас же.

От такой наглости я рассвирепел окончательно. Связанный по рукам и ногам, я бился в опустошительном припадке бешенства, пока рассудок мой не помутнел. Очнулся я в покоях, передо мной стояли трое моих визирей:

– Мы сделали всё, как ты сказал, повелитель. Женщины накормлены и уже выдвинулись на север. А твоя дочь ожидает тебя в соседней комнате.

Всё как сказали верные визири: моя дочь расположилась в одной из мраморных комнат. Тут же сидел связанный чужеземец. Прежде чем войти, я притаился у двери и слушал:

– Так это ты настоящий правитель? Но я с рождения думала, что повелитель – мой отец!

– У меня было две сестры: старшая – Дария, твоя мать, и младшая – Абая. Младшая заточила старшую, оклеветав её доброе имя, отравила нашего отца, который был повелителем, и заняла его место. Наверное, ты об этом знаешь.

– А что стало с тобой? Куда ты пропал?

– Меня бросили в тюрьму, как и многих других мужчин. Но мне удалось сбежать в соседнюю страну. Сейчас их царь идёт войной на нас с севера.

– Но почему мама о тебе ничего не рассказывала?

– Если бы она хоть слово обо мне промолвила, твой отец отыскал бы меня и убил, ведь я прямой наследник престола. Но мне уже ничего не нужно, милая Дария, я только хочу спуститься в апельсиновый сад и подышать вечерним воздухом. Потом я навсегда уйду, а ты пойдёшь к отцу и скажешь, что на вас идут воины с севера. Эти сведения будут очень полезны его ослабшей стране.

Дочь освободила чужеземца и повела его в сад. Они взялись за руки и медленно шли по галерее, ведущей во внутренний двор, к апельсиновым деревьям. Я бросился туда же, но тайным путём: спустился через окно по лестнице. С собой прихватил острый клинок. Во мне кипела тяжёлая, ядовитая злоба к этому человеку, я хотел проткнуть его ножом столько раз, сколько он позволил себе прикоснуться к моей дочери…

Украдкой спустившись в сад, я никого не застал. Густые кроны деревьев скрывали меня как нельзя лучше от посторонних глаз – я затаился, чтобы ударить резко и наверняка. Моё напряжённое внимание привлёк этот мерзкий, сухой смех: хохотал чужеземец. Он притаился в зарослях неподалёку, его губы встретились с губами моей дочери. Я заревел:

– Дария!

Дочь вскинула голову, взглянула на меня испуганными глазами, но я вмиг оказался в их любовном укрытии. Мой клинок плотно засел в мягком животе чужеземца. Захлёбываясь кровью, он проговорил:

– Будешь меня вспоминать, когда жена вернётся.

Мне почудилось, что кто-то идёт по одной из садовых тропинок. Этот человек приближается со странным звоном, печальный металлический лязг вторит каждому его шагу. Изумрудные сумерки наполнились знакомым голосом:

– Ты звал меня, повелитель? Я слышала, ты выкрикнул моё имя. Мы пришли с победой. Почти все женщины погибли, но мы отстояли нашу землю.

Жена упала ко мне в объятия – я едва смог удержать её. Так тяжелы были её доспехи. Я целовал состарившиеся губы Дарии, в её наполненных слезами глазах я видел страдание и непререкаемую тоску. Я спросил её:

– У тебя есть брат?

Она устало улыбнулась:

– У меня были только сёстры, любовь моя. Одна заточила меня в тюрьму много лет назад. С другими я рука об руку билась за родную землю.

Неподалёку радостно хохотала наша дочь и кричала:

– Скоро у меня будет сын! У меня родится первый в нашей стране мальчик!

Обессиленные, мы двинулись в мраморные комнаты. В покоях нас ожидали свечи и трое мертвецов в чёрных одеяниях. Над ними кружила маленькая птица. Она громко и пронзительно щебетала, била крыльями о тугой, напоённый благовониями воздух, колыхала тонкие язычки пламени траурных свечей. Вошла дочь, и птица устремилась к ней. Она села дочери на ладони и растворилась в её заливистом смехе. В моей руке костенела рука жены, иссыхала, рассыпалась в серую невесомую пыль. И сам я, будто лёгкие подвижные песчинки, лечу сквозь открытое окно в прохладные сумерки, собираюсь в едва различимое облако над раскидистым садом и кружу, словно маленькая птица, над троими мертвецами в мраморных комнатах. Кружу, поднимаясь всё выше – в темноту и мелкую звёздную россыпь.

Сновидящий и Снотворящий

Оглушённый криком из глубины сновидения, Архитектор открывает глаза. Огублённый звук поспевающего чайника раздаётся из кухни. Его Архитектор и принял за крик. Уснул за чтением почты.

Архитектор садится за стол просторной кухни. Его ждёт вялое припоминание сновидений на листе бумаги. Психотерапевт рекомендует записывать сновидения шариковой ручкой в специальном дневнике:

23.05.XXXX

Раскопки в самом центре города. Коммунальные службы ремонтировали водопроводные трубы. В траншее показался кусок фюзеляжа самолёта. Белый металл блестел на солнце. Люди кричали.

Архитектор направляется к новому месту строительства, и в его памяти всплывает ещё одна подробность:

Потом кто-то собирал жемчуг у меня под ногами. Я всё время извинялся, так было неловко.

Конец сновидения.

* * *

– Видели, как изогнулся?

Голый Великан посреди пустыря тянул толстый канат из тёмной расщелины в земле.

– Что он хочет вытащить?

Толпа зевак вокруг гиганта всё прибывала. Многие подбегали к яме, светили фонариками в зиявшее отверстие, но ничего разобрать не могли. Какой-то человек оступился и сорвался вниз. Больше его никто не видел.

Люди околачивались у ног Великана. Кидали в Него камнями, делали публикации с Его фотографиями, но близко не подходили. Репортёры отправляли к Нему дроны и по видеосвязи задавали вопросы:

– что вы хотите вытянуть наружу?

– вы гнёте какой-то перформанс?

– не стесняетесь своей наготы?

Великан молчал и тащил. Канат еле заметно подвигался.

Появившийся Великан привлекал толпы туристов. Люди пытались взобраться на Него. Кто-то сорвался с Его плеча и разбился. Некто отделался травмами и ушибами.

Великаном заинтересовались власти. Мэр города распорядился построить вокруг Великана изолятор, потому что перед законом равны все, в том числе и великаны. Смерть по неосторожности, её умышленное причинение, превышение мер самозащиты – такие слова выкрикивались и достигали ушей Великана. Он молчал и продолжал работать.

Между собой люди называли изолятор «Великаново Тяжбище». К этой работе привлекли известного Архитектора. Ему предстояло разработать проект тюремного комплекса.

* * *

27.05.XXXX

Губы, испещрённые мелкими записями. Они приближаются, надписей всё больше, но губы не раскрываются.

Великана нужно окружить помещением с окнами у самого потолка. Антропометристы прислали рост Великана, размах Его рук и ног. Что делать с санитарными системами? Великан не пользуется ни водой, ни туалетом. Его молчание снимает вопросы звукоизоляции. Предусмотреть галереи для экскурсий. Пищеблок – не для Него, а для посетителей и сотрудников. Административный корпус отнести ближе к КПП. Ворота и забор высотой порядка пятнадцати метров.

Работа Великана может сыграть с нами злую шутку. Он что-то тянет наружу. Настаивать на увеличении камеры. Некий предмет под землёй (ведь тащит же Он нечто наружу) может помешать монтажу инженерных систем.

Новые рабочие места. Самый странный проект в моей жизни. Сегодня буду там.

Всплывающие воспоминания:

…Прежде чем ужас охватил меня, губы зашевелились.

Конец сновидения.

* * *

МЫ ЗАСТАВИМ ЕГО ГОВОРИТЬ

Уникальный тюремный комплекс будет возведён в пяти километрах от города. Единственным заключённым этой тюрьмы станет неизвестно откуда появившийся великан. Он возник посреди пустыря и тянет что-то из-под земли. На вопросы представителей СМИ великан отвечает равнодушным молчанием. Специальный корреспондент «Городских известий» поговорил с известным в городе антропологом Сергеем Н.:

– Науке неизвестен данный вид человека. Если великана можно вообще отнести к Homo sapiens. Его внешний облик вполне соответствует человеческому, но анатомию его тела мы, по понятным причинам, не можем исследовать. На этот вопрос частично можно будет пролить свет только после постройки специальной тюрьмы.

– Вы возлагаете на этот проект большие надежды?

– Мы относимся к нему с осторожным оптимизмом.

Слово ‘Silentium!’[1]1
  «Молчание!» (лат.) – Ред.


[Закрыть] стало татуировкой на плечах юных адептов. У великана появился свой фан-клуб. Эти люди требуют от властей соблюдения прав и свобод личности в рамках правового государства. Активисты настаивают на открытом судебном разбирательстве и уже подали иск в ЕСПЧ. Два дня назад правозащитники попытались помешать возведению тюремного комплекса. Они заблокировали дорогу к «Великанову Тяжбищу» и требовали остановить строительство. Отряды полиции, в соответствии с Конвенцией о сохранении целостности государства, разогнали протестующих. Работы по возведению комплекса идут в штатном режиме.

Пытки в колониях любых режимов содержания уголовно наказуемы. Эта юридическая норма касается всех граждан почти каждого государства планеты. Исключение составляет великан. Его юридический статус определить так же трудно, как и очертить круг прав и свобод придорожной растительности. Об этом заявил доктор медицинских наук, профессор Института цифровой антропологии и биоинформатики Алексей П.:

– Построили камеру для содержания заключённого? Постройте и камеру пыток! Великана нужно заставить говорить, иначе зачем он дан человечеству? Это уникальная возможность узнать больше об окружающем нас мире. Пытка – это приглашение к беседе. Так пригласите же его!

Алексей П. вместе со студентами и коллегами собирает подписи в поддержку постройки камеры пыток в рамках проекта тюремного комплекса. Он также предложил свои услуги в качестве маэстро:

– Это забытое ныне искусство, которому в древности обучались специально. Сейчас пытки – это дилетантство вперемешку с уголовщиной и жаждой наживы. Это способ выживания в определённом социуме. Я же говорю о совершенно ином подходе. Трезво и без перехода на личности я добьюсь [здесь он попросил заменить в тексте слово «добьюсь» на «достигну». – Примеч. ред.] результата в самых изящных формах.

Покушения на великана неоднократно совершались неустановленной группой лиц. Люди в масках уже в пятый раз были замечены на территории строительства тюремного комплекса «Великаново Тяжбище». В распоряжении редакции имеется запись с камеры наблюдения. Люди в балаклавах расстреливали великана из автоматов, обливали бензином, били кнутами. Каждое нападение было остановлено полицейскими отрядами. Специальный корреспондент «Городских известий» побывал на одной из таких акций и задал несколько вопросов руководителю активистов, пытающихся убить великана:

– Что послужило для вас толчком к проведению подобных акций?

– Мы блюдём чистоту человеческой расы и всерьёз опасаемся, что женщины вступят в половой контакт с этой тварью. Тогда родятся на свет великаны и уничтожат нас. Мы не стесняемся нашей гражданской позиции. В наших руках национальная безопасность и будущее нашей страны.

Но есть и те, кто считает иначе. Специальный корреспондент «Городских известий» пообщался с основательницей группы «Великанов апдейт»:

– Наша задача – отдаться великану целиком и полностью. Он должен насытить нас своим семенем, чтобы его род продолжился и приумножился. Наша миссия – облагородить и возродить великую нацию и великое человечество впоследствии. Люди выродились до [особей. – Примеч. ред.] неспособных создать здоровое потомство и как следует воспитать его. Наша группа даст человечеству новый виток развития. Великаны заселят эту землю и построят новые города. И небо станет к нам чуть ближе.

– Вам уже удалось добиться каких-то успехов в вашей работе?

– Формально нет, но мы разработали несколько программ соблазнения великана. Сейчас они тестируются и корректируются по результатам испытаний. Кроме того, мы работаем над исследованием бесконтактного размножения.

– Что вы имеете в виду?

– Как вы понимаете, великан имеет весьма внушительный рост и немалый вес. Эти условия создают определённые трудности при половом контакте. Наша работа для нас очень важна, но безопасность наших сотрудниц – превыше всего.

– Откликается ли великан на зов женской природы?

– Наши полевые исследования показали, что он проявляет осторожный интерес. Но мы пока не можем говорить об этом открыто, лучше дождаться результатов исследования и разработки новейших программ соблазнения.

– Как вы относитесь к постройке тюремного комплекса для великана?

– Скорее положительно. Мы надеемся, что нам удастся сотрудничать с властями и исследовать репродуктивную систему великана. Тюремный комплекс помог бы нам вести работу более системно. Наши сотрудники уже подали коллективное заявление на аккредитацию для исследований на базе комплекса.

«Великаново Тяжбище» претендует на статус произведения архитектурного искусства. Согласно замыслу Архитектора, тюремный комплекс будет состоять из нескольких блоков, среди которых: Великанова камера, пищеблок, медицинский и административный корпуса, электрораспределительная подстанция, инженерный корпус, гостиница для посетителей, а также пресс-центр. Наибольший интерес представляет Великанова камера. Согласно макету, это будет здание высотой пятнадцать метров. По виду оно напоминает крепость с оборонительными башнями по углам. В центре высится прозрачный купол из бронированного стекла для естественного освещения камеры. Просторная комната, совершенно пустая, без какой-либо тюремной утвари вроде нар, унитаза или раковины. Помимо естественного освещения, купол даёт возможность обозревать деятельность великана с помощью дронов и со спутника, а также имеет функцию затемнения для защиты от солнечных лучей. Внутри камера обнесена трёхуровневыми галереями со смотровыми окнами. Галереи предназначены для посетителей, которые интересуются работой великана. Три уровня обеспечат максимальную пропускную способность для туристов и позволят наблюдать за великаном с разных точек. Проект Великановой камеры также предусматривает сложную систему роботов-манипуляторов для научно-исследовательских групп и посетителей VIP-класса, которые пожелают рассмотреть великана вблизи.

К Великановой камере с нескольких сторон примыкают пункты охраны – небольшие здания, где хранится техника предупреждения побега и располагается персонал. Также в каждом из пунктов охраны находятся комнаты с телеметрическим оборудованием, которое обеспечивает строгий надзор за великаном, с одной стороны (для охраны), и круглосуточную онлайн-трансляцию – с другой (для населения планеты).

Новый тюремный комплекс «Великаново Тяжбище» – не просто место заключения великана. С точки зрения экономической эффективности региона, новое пенитенциарное учреждение создаст дополнительные рабочие места для населения, а также приведёт к увеличению потока туристов.

При всех очевидных преимуществах появления великана до сих пор ничего неизвестно о нём самом. Остаются неясными происхождение Великана и цель его появления. Учёные, активисты и неравнодушные к «Феномену великана» (словосочетание из поисковых запросов) выражают надежду, что на эти и многие другие вопросы поможет пролить свет тюремный комплекс, строительство которого идёт вокруг самого великана.

* * *

Журналисты пытались взять интервью. Всем отказал. Много работы, сроки драконовские. Освоение бюджета – святая святых.

Мне жаль Великана, но я надеюсь на скорое явление из-под земли некоего предмета. Великан будет тянуть, пока не умрёт. Эта тюрьма Ему как мёртвому припарка. Моя работа бессмысленна для Него. А Его работа для меня?

Был тайно на месте строительства. Великан работает день и ночь – это восхитительно. Наблюдать за Ним – чистое удовольствие. Я бы смотрел, не отрываясь. Может, мне удастся присутствовать при явлении из-под земли? Хотел бы я знать, что Он вытягивает наружу.

Нужно срочно внести изменения в проект Великановой камеры. Мне нужна укромная комната, в которую я мог бы попадать тайно. Построить её под видом инженерного помещения. Запасного. Подвести туда водопровод и освещение. Перечитать проект расположения камер наблюдения. Нужно всегда оставаться незамеченным. Как попасть на территорию комплекса, минуя охрану? Вопрос пока без ответа.

Теперь о сновидениях:

ничего не помню.

* * *

29.05.XXXX

Вереница людей, как будто очередь. Медленно движемся. Каждого метят красной краской. Никто не сопротивляется. Подошла моя очередь. Но я не хотел, чтобы меня помазали, и пригнулся. Служащий с кистью и банкой краски в руках очеркнул воздух – и подошла очередь следующего человека. Однако тот стал показывать на меня пальцем и что-то бормотать на иностранном языке. Двое охранников меня схватили и заставили танцевать. Было стыдно, но я сделал какие-то па и проснулся.

Тюрьма достроена. Великан заключён и работает. Моё же дело на этом закончено. Я отпустил усы и бороду, купил новые очки и выбрал себе неприметное имя. Документы готовы, теперь я новый человек, никому неизвестный. Меня взяли надзирателем в тюрьму, которую я сам же и построил. Но я притворяюсь другим человеком, чтобы никто не узнал меня. Теперь мне позволено подсматривать за Великаном, следить за Его работой. В глубине души я надеюсь, что Он вытянет на поверхность великое нечто – и моё детище рухнет, а Великан вырвется на свободу.

* * *

Моя первая смена прошла вдали от Великана. Следующая выпала на ночь, и тут я не упустил шанса. Как я и ожидал, в это время суток охрана мирно дремлет, заснув на середине эпизода скучного сериала.

Бодрствует только Великан. И я с Ним.

Я расположился в секретной комнате, которую построили по моему же проекту. Сел на стул и стал смотреть, как Великан тянет. Его мускулы напряжены до предела. Не даёт себе ни минуты отдыха. А я неотрывно смотрю в чёрный провал, из которого тянется металлический канат в человеческую руку толщиной. Завтра сюда прибудет группа учёных со спецоборудованием. Они хотят спуститься в черноту, найти предмет, который Великан пытается вытянуть.

Завтра все они погибнут.

А я продолжу смотреть за Его работой.

* * *

Великан заговорил слабым шёпотом – и тюрьма разрушилась от вибраций Его голоса.

Конец сновидения.

Проснулся будто бы от громкого шёпота прямо под ухом. Солнце в глаза, моя смена закончилась.

Если Он и вправду заговорит, то всё вокруг навсегда изменится. Речь Великана станет концом всех жизней, за которыми хлынут новые. Но что, если Великан не говорит? Зачем Ему речь, когда работа Его проста и не требует слов?

Я бы мог научить Его говорить, но не знаю как. Просто смотрю на лёгкие вибрации каната. С Великана текут ручьи пота, стоит странный, будто бы хлебный запах. Начальство хочет усовершенствовать систему кондиционирования. Защитники прав Великана жалуются на нестерпимую жару. И начальство великодушно внимает просьбам всех этих людей. Подумать только, какая опека! Я бы вдыхал этот запах вечно. Но теперь десятки вытяжек унесут хлебный аромат за пределы тюрьмы. Чтобы каждый мог вдохнуть частицу Великановой работы.

Я смотрю в огромные глаза Великана, но не могу сказать, отвечает ли Он мне взглядом. Кажется, будто Он смотрит на меня. И в то же время – на весь остальной мир. Я чудовищно мал, чтобы в этих глазах отразиться.

* * *

Неподалёку от меня всё время крутится какой-то человек в больших очках. Он часто стал тут появляться. Подобно мне, он наблюдает за Великаном. Проходит сюда по спецпропуску. При этом он не преминет поглазеть и на меня. Чем я ему интересен? Может, он узнал меня? Из журнала регистрации на КПП я выяснил, что человек в огромных очках посещает Великана только в мои смены.

Я стал прятаться от него у себя в каморке. У меня есть возможность наблюдать за ним по камерам. Он смотрит на Великана только тогда, когда я нахожусь поблизости. Стоит мне уйти, и человек в огромных очках теряет к Великану интерес.

Он пристально смотрит в объективы камер. Улыбается и что-то говорит, но эти камеры не оснащены микрофонами. Читаю по губам:

– Я узнал тебя, Архитектор.

Улыбается, потом идёт к другой камере и снова шевелит губами:

– Я узнал тебя, Архитектор. И знаю, что ты следишь за великаном.

* * *

Смена подходит к концу, темнеет. Я опоил весь штат охраны, каждый сотрудник спит. Это нужно, чтобы я мог стереть записи с камер наблюдения. Не спят только трое – Великан, я и мой гость, человек в огромных очках.

Я вышел из каморки прямиком к нему:

– Пройдёмте со мной. Проверка документов.

Человек в огромных очках повиновался. Я завёл его в каморку и потребовал паспорт. Гость явил притворную улыбку:

– У меня нет паспорта.

Решил поиздеваться надо мной. Неужели он в тот момент ещё не догадался, зачем я привёл его в эту комнату?

– Как вы прошли через КПП?

– Так же, как и вы. Я сотрудник тюремного комплекса. Мы с вами, стало быть, коллеги.

– Я вас раньше не видел. В таком случае предъявите ваш пропуск.

– А ты что, начальник охраны?

Я направил на него пистолет:

– Руки за спину! Лицом к стене!

Он захохотал и стал ходить по комнате:

– Все камеры выключил? Всех опоил? А великан как смотрел, так и смотрит. Я изучил твои чертежи, видел твои правки перед сдачей проекта. Комната, в которой мы находимся, содержит ещё одно помещение. Вон она, дверь с лицемерной надписью «ЭЛЕКТРОЩИТОВАЯ». Что ты там прячешь, Архитектор? Или сам прячешься?

Очки вдребезги. Пуля разнесла их в осколки.

Сквозь стекло в стене я видел, как Великан тянет тугой канат. Он смотрит. В Его глазах отразился сползающий по стене труп. В огромных серых зрачках отразились мои глаза, а в них – страх и смертельная тошнотворная тоска.

Тело я завернул в пластиковый мешок и оттащил к ногам Великана. Труп полетел в чёрный проём, откуда тянулся наружу тугой канат. Удара о дно я так и не услышал.

Великан тянул и обильно потел. Хлебный пряный запах. Я долго стоял и вдыхал этот аромат, пока голова не закружилась. Потом вернулся в пункт охраны и лёг на диван. Как будто я тоже заснул неясно от чего. И, проснувшись, вместе со всеми удивлялся:

– Что это за херотень такая? Камеры, быстро смотреть записи с камер!

Но на записях ничего не было: я вырезал кусок и вставил туда старую запись. Остолопы даже ухом не повели. Оружие на месте, Великан тоже. Работаем дальше! Но ни слова начальству. Нам проблемы без надобности.

* * *

Из чернеющей расщелины выползали голые люди. Их тела были вымазаны чем-то чёрным, похожим на нефть. Люди ползли по земле, издавая едва различимый скрип зубами. Гул самолёта, неизвестно откуда. Из расщелины фонтаном забила чёрная жижа, она швыряла голых людей вверх. Они падали и хлёстко ударялись о землю. Гул нарастает. Самолёт пролетает поблизости, но его нельзя увидеть. Людей по-прежнему выбрасывает с чёрным потоком. Они лежат неподвижно, как будто боятся пошевелиться.

Конец сновидения.

Великан всё видел. Этот мой поступок связывает нас. Наша связь прочна, как канат, который Великан тянет из-под земли. Теперь всё обстоит так, будто Великан – мой соучастник, ещё точнее – подельник. И мы вместе в этой тюрьме, в этом паноптикуме, чуть ли не в культурном центре. Но разделяет ли Он мою радость?

Сейчас я вдруг вспомнил губы, испещрённые письменами (сновидение от 27.05.XXXX). Мне представляется, что Великан говорит со мной через сновидения. Он мой Снотворящий, а я Его Сновидящий. Мне хочется ясно понимать, что несёт мне каждое сновидение. Мой Великан говорит ко мне, каждую ночь ведёт со мной беседы. Осталось лишь правильно истолковать Его слова. Теперь я мечтаю о великом толкователе. Почему нельзя подчинить сновидческую науку законам математики? Потому что математика – это изобретение человечества, хоть и весьма искусное. А человечество стремится к постоянству законов природы, к предсказуемости явлений, к неизменности в быту. Но со сновидением так едва ли обойдёшься. Сновидение начинается там, где математика и все остальные точные науки вместе с ней теряют свою силу. Сновидение начинается там, где Великан говорит ко мне.