Текст книги "Ухабы судьбы (сборник)"

Глава 5

Примерно через три недели Валентин Степанович решил переходить от теории к практике, к тренировочным боям, не смертельным, но максимально приближенным к настоящим.

Первым противником Рюмина оказался Черный Валет.

– Давайте поаккуратнее, – предупредил инструктор. – Без убийства и членовредительства. Остальное не возбраняется!

Первым ринулся в атаку Валет, но уроки Валентина Степановича не пропали для Алексея даром. Он ловко увернулся и со всех сил врезал левым лай-киком по сухожилиям правой ноги соперника. Валет охнул, покачнулся, но тем не менее сумел отразить нацеленный в подбородок кулак Рюмина и сойтись с ним вплотную, захватив стальным зажимом шею. Алексей машинально сжал ладонью его мошонку. Валет заорал благим матом.

– Брейк! Брейк! Разошлись! – крикнул инструктор, растаскивая их в разные стороны. – Недурно, – похвалил он Рюмина. – Быстро ориентируешься в ситуации… А ты мудила, – обернулся Валентин Степанович к Валету. – Скажи спасибо, что это произошло не на арене! Там бы он тебе в натуре яйца оторвал! Гы-гы-гы! Понял, нет?!

Постанывая сквозь зубы, гладиатор кивнул.

– Валя, подойди на секунду, – позвал кто-то от дверей.

– Зверье проклятое! – прошептал Валет, когда инструктор удалился на достаточное расстояние и не мог его услышать.

– Прости, дружище! – еле слышно сказал Рюмин. – Я, право…

– Перестань! Я знаю, ты не виноват! Зверье эти «хозяева», твою мать!

– Тебя как звать?

– Валера.

– Меня Алексей.

– Тихо, инструктор возвращается, – торопливо шепнул Валет и громко выкрикнул: – Сука, падаль! Ненавижу!

– Ага, гляжу, вы поладили, – довольно улыбнулся Валентин Степанович (в его обязанности входило помимо прочего постоянно поддерживать взаимную неприязнь между «гладиаторами». По данной причине кажущаяся ненависть Валета к Рюмину доставила инструктору чрезвычайное удовольствие).

– Поработайте немного в паре. Упражнение на устойчивость. Упритесь друг другу руками в плечи. Сперва один толкает, другой пытается не сдвинуться с места. Потом меняетесь! Начали!

Валентин Степанович отошел к остальным «гладиаторам». Рюмин встречал товарищей по несчастью ежедневно – в спортзале, в столовой «черной группы», но из-за неусыпного надзора со стороны инструктора и охраны до сих пор не имел возможности ни с кем переговорить. Теперь он постарался наверстать упущенное.

– Валера!

– Да?!

– Особо не напрягайся, давай побеседуем!

– Ладно, только потише и не забывай делать зверскую рожу, иначе инструктор нас сразу вычислит.

– Договорились! Ты давно здесь?!

– Четыре месяца.

– А как попал?

– Как, как?! Обещали хорошую работу, добавили в вино клофелин, очнулся в камере. – Валера грязно выругался.

– Где мы находимся территориально?!

– Без понятия! Думаешь, меня на прогулки водили с экскурсоводом?!

– Убежать не пробовал?

– Брось, это невозможно! Один попытался, так с него кожу живьем содрали в присутствии заинтересованных зрителей! Есть у них и такой «аттракцион»!

– Что-о?!

– Ну да! Разве не слышал?

– Нет!

– Берут бомжа, выносливого, но не годного для боя, или провинившегося «гладиатора». Долго мучают, потом медленно убивают. Некоторым богатеям со специфическими вкусами нравится на такое смотреть, платят бешеные бабки. Ша, инструктор идет! Дай мне по морде быстрее, ну!

Алексей с размаху съездил Валере по скуле.

– Но-но, аккуратнее, – добродушно пригрозил Валентин Степанович. – Иначе сам тебя отметелю! – В голосе инструктора слышалось плохо скрытое удовлетворение. Все складывается великолепно. Бомжары преисполнились взаимной ненавистью.

Новичку полезна практика. Пускай и дальше тренируются вместе, пока есть время. Через неделю Валету выходить на арену против Красного Тигра, вряд ли жив останется.

* * *

За последующие несколько дней Алексей выведал у Валеры все, что тот знал о «фирме». Сведения оказались довольно скудны. Где именно они находятся – неизвестно, но камеры и спортзал под землей, о бое предупреждают за два часа до начала. Насчет «награды» инструктор не врет. Победителю действительно дают бабу на сутки, две бутылки водки и хорошую закуску. Зрители имеют право, подняв большой палец вверх, помиловать поверженного «гладиатора», однако «милость» публики чревата последствиями. Если «хозяева» убеждаются, что «гладиатор» сильно искалечен и не сможет больше участвовать в поединках, то отправляют бедолагу в «аттракцион» для садистов. Не пропадать же добру! Пытки или их видеозаписи часто показывают узникам с воспитательной целью.

«Ассистент» с топором не бомж, а вольнонаемный, но лица его никто не видел. «Ассистент» никогда не снимает маску. Только непонятно почему! Ведь остальные «хозяева» нисколько не стесняются.

– А можно отказаться от боя? – спросил как-то Рюмин.

Валера горько усмехнулся:

– Можно, но тогда сразу угодишь на живодерню. – Так называл Валет «аттракцион» для садистов. – Помню одного такого. Нас заставили смотреть на экзекуцию, некоторых стошнило! Лучше уж на арене сдохнуть.

Тем не менее мысль о бегстве, надежда вырваться из этого ада кромешного не покидали Алексея. Вечерами после тренировок он долго ломал голову, изобретал возможные планы спасения, затем с сожалением отметал их прочь как бесперспективные.

Прошла неделя.

* * *

– Сегодня увидишь своего «дружка» на сцене, – усмехаясь, сказал Рюмину инструктор. – Вы, насколько я помню, друг друга не больно-то жаловали! Уверен, тебе доставит удовольствие посмотреть, как Красный Тигр растерзает Валета! Гы-гы!!!

Алексей внутренне содрогнулся, однако изо всех сил постарался изобразить радость и оживление. Валентин Степанович покровительственно похлопал Рюмина по плечу:

– Внимательнее приглядывайся к технике Тигра, изучай его излюбленные уловки! Тебе это скоро пригодится! «Супербой» не за горами.

«Лучше бы вместо Тигра был ты, сучара», – с ненавистью подумал Алексей…

* * *

– Ленечка, Ленечка, на кого поставим? – трепала Вера за рукав своего спутника.

– На Черного Валета, наверное, – задумчиво ответил тот. – В прошлый раз он принес нам удачу!

– Но Тигр, я слышала, очень силен. – По правде сказать, Веру не особенно беспокоил исход поединка. Главное – сам процесс! Острые, незабываемые ощущения! А сейчас она болтала просто так, язык чесался.

Ленечка относился к делу серьезнее, он не хотел потерять даром деньги, но и воздержаться от ставок не мог. Азарт!

– Два к одному против Черного Валета, – тихо произнес сосед слева.

Толстяк принял решение.

– Ставлю на Валета три штуки «зеленых», – сказал он. – Кстати, деньги при вас?

* * *

Черный Валет из разговоров с Рюминым знал, что того специально готовят для «супербоя» с Красным Тигром, жутким монстром, рвущим людей на части. И потому сейчас в «предбаннике», узнав, что драться предстоит именно с ним, Валера упал духом. Он не был дураком и догадывался: Тигр его убьет, а Алексей будет наблюдать за поединком, изучать нюансы, делать выводы… Неожиданно в сердце Валета вспыхнула ярость. Может, рассказать инструктору о крамольных замыслах Рюмина насчет побега?! Что тогда?! Скорее всего «аттракцион» для садистов, «хозяева» не желают рисковать, даже в мелочах. Слишком уж стремный у них бизнес. С Алексеем, несмотря на затраченные усилия, не станут церемониться, мигом отправят на «живодерню». Парень он крепкий, долго продержится. Или… или выпустят вместо Валета на арену против Красного Тигра, на верную смерть, а Валера еще поживет… Он повернулся к Валентину Степановичу, открыл рот и вдруг прикусил язык.

Совесть кольнула душу раскаленной иглой. Поганую жизнь прожил, что правда, то правда. Так зачем на ее закате становиться иудой? Без того грехов предостаточно.

– Чего раззявился?! – рявкнул инструктор. Валет промолчал. Через несколько секунд ударил гонг, болью отозвавшийся в ушах гладиатора…

* * *

– У…а-и-ы… и…и-я-я, молодец, Тигр. Дави, ломай!!!

– Валет, сука, я из-за тебя деньги теряю! Не смей косить…

– …Бей!.. Рви… Души!!! – истерично вопили зрители. Особенно бесновались те, которые поставили на Черного Валета. Тигр оказался явно сильнее, и они уже ощущали слабое пошевеливание бумажников в карманах.

– Только попробуй проиграть, гнида! – орал багровый от гнева Ленечка.

Сосед слева злорадно хохотал. Валера пытался освободиться от медвежьих лап противника, но не мог. Силы иссякли, кости трещали, глаза застилала мутная пелена. Затем хрустнули шейные позвонки, тело обмякло, перестало слушаться.

«Вырвись отсюда, Алексей! Отомсти им!» – уже умирая, мысленно выкрикнул Валет. Красный Тигр, торжествующе сопя, с размаху треснул мертвеца об пол.

Публика взревела. Появились «доктор» с «ассистентом», сверкнул топор…

– Проклятый ублюдок, – прохрипел Ленечка. – Три штуки из-за него угробил!

Глава 6

Ночью после «представления» Алексей, несмотря на страшную усталость, долго не мог уснуть. Перед глазами маячили окровавленная арена, человекообразное чудовище в красном трико, отрубленная Валерина голова… Лишь под утро ему удалось ненадолго задремать. Как обычно, снились кошмары… Рюмин увидел себя в тесной комнате, заваленной трупами. По углам горело множество свечей.

– Жри! – распорядился неизвестно откуда появившийся Валентин Степанович. – Хавай, падла, в темпе!

Палец инструктора указал на груду покойников.

– Не хочу! – воспротивился Алексей.

– Ни хрена себе! – возмутился Валентин Степанович. – Оборзел, бомжара?!

– Да!!! Да!!! Да!!! – закричал прямо в ненавистное лицо Рюмин.

– Ладненько, – гнусно ухмыльнулся инструктор. – Поговорим иначе.

С Валентином Степановичем начали происходить метаморфозы: физиономия исказилась до неузнаваемости, поросла густой шерстью. Изо рта вылезли длинные острые клыки. Глаза сверкнули красным огнем.

– Ребята, подъем, – проскрежетало чудовище.

Мертвецы зашевелились, начали подниматься, окружать Алексея. На их обнаженных телах явственно виднелись трупные пятна. Вместо лиц бесчувственные, застывшие маски. Как ни странно, Рюмин почти не испытывал страха.

– Сдохнем вместе, сволочь! – прорычал он, вцепился руками в мохнатое горло инструктора, услышал его полный ужаса визг и проснулся.

– Жаль, что это был только сон, – пробормотал не до конца пришедший в себя Алексей. – Ну ничего, даст бог, доберусь до вас, людоеды!

* * *

– Как его успехи? – спросил Василий Андреевич и пригубил хрустальный бокал с апельсиновым соком.

– Неплохо, – ответил инструктор.

Разговор происходил в кабинете Завадовского. Глава «фирмы» развалился в кресле, возложив ноги на стол. Валентин Степанович скромно пристроился в уголке на стуле.

– Думаешь, он готов к встрече с Красным Тигром?

– Теоретически да, но… – Тут инструктор развел руками. – Не хватает практики…

– Он же работал в паре с Валетом, – в голосе Завадовского зазвучало раздражение. – Мы не можем надолго откладывать «супербой». Я уже рассказал о нем некоторым постоянным клиентам.

– Минуточку, шеф, – вежливо перебил инструктор. – Они действительно дрались несколько раз с покойным Валетом, но то были учебные поединки (слово «учебные» Валентин Степанович произнес с ударением). И оба «гладиатора» об этом прекрасно знали. Бой же не на жизнь, а на смерть – совсем другое дело!

Хозяин надолго задумался.

– Ты прав, – произнес наконец он. – Нужна более серьезная подготовка. Кстати, как ты решил его назвать?

– Черный Лев.

– Звучит красиво, – усмехнулся Василий Андреевич. – Черный Лев в «супербое» против Красного Тигра. Публика озвереет от радости!

Завадовский весело рассмеялся.

– Значит, так, – подытожил он. – Завтра выпустим Льва против кого-нибудь из «красных». Подберем не очень здорового, чтобы обеспечить твоему подопечному верную победу. Пускай почувствует вкус крови, ощутит сладость триумфа, воспользуется «призом для победителя». Это придаст ему уверенности в себе. Лев будет драться с Тигром без дураков, бороться за победу до конца, что, собственно, нам и требуется!

– Отличная идея, – одобрил инструктор. – Я бы даже сказал – гениальная!

Хозяин расплылся в самодовольной улыбке. Он любил лесть…

* * *

Алексей остервенело лупил боксерскую грушу, представляя, будто избивает инструктора. После гибели Валеры прошло два дня.

«Сука!!! Мразь!!! Пидор гнойный!!!» – хрипло шептал Рюмин, вкладывая в удары всю накопившуюся ненависть.

– Стоп! – рявкнул над ухом голос незаметно подошедшего Валентина Степановича. – На сегодня достаточно, иди в душ!

Алексей опустил руки, скосил на инструктора налитые кровью глаза.

– Ты, вижу, в хорошей форме, – хохотнул Валентин Степанович. – Чудесно! Через два часа выйдешь на арену.

«Все, – подумал Рюмин. – Смерть пришла! Красный Тигр растерзает меня, как Валеру, „ассистент“ отрубит голову, продемонстрирует сборищу вурдалаков с толстыми кошельками».

Как ни странно, мысль о скорой гибели не вызывала у Алексея ни малейшего страха. Инструктор, однако, считал иначе.

– Не дрейфь, Черный Лев, – ухмыльнулся он. – «Супербой» состоится через… Впрочем, не твое собачье дело! Сейчас же ты выступишь против другого хмыря, погоняла Красный Ястреб… Полное дерьмо! – понизив голос, добавил Валентин Степанович. – Не Ястреб, а мокрая курица! Тем не менее не расслабляйся. Всякое может случиться. Ты…

Тут инструктор замолчал, сообразив, что нарушает установленные в «фирме» порядки. «Гладиаторам» не полагалось давать никаких сведений об их противниках. Проклятый язык! Не надо было так круто опохмеляться после вчерашнего! Валентин Степанович воровато оглянулся: не слышал ли кто? Вроде нет! «Гладиаторы» без особого энтузиазма качали мышцы, охранники возле дверей лениво болтали, посмеивались – наверное, рассказывали друг другу анекдоты. «А чего я, собственно, запаниковал! – постепенно успокаиваясь, подумал инструктор. – Черный Лев у нас на особом положении! Позволили же ему наблюдать в деле Красного Тигра».

– Топай мыться, – вслух сказал он.

* * *

Душу Рюмина раздирали мучительные сомнения. Алексей не хотел драться с Красным Ястребом, который, по словам Валентина Степановича, «мокрая курица», не желал убивать такого же, как он сам, бедолагу-раба. Вот если б на арену вышел инструктор или кто-нибудь еще из «хозяев»! Алексей заскрежетал зубами. Может, отказаться от боя, послать гадов к чертовой матери?! Но тогда «живодерня», медленная мучительная смерть на потеху сборищу садистов! Подавленный ощущением полной безысходности, он глухо застонал. Положим, Ястреб останется жив, тогда явится «ассистент» с топором… Стоп, публика имеет право помиловать побежденного, как в римских колизеях! В груди Рюмина затеплилась надежда. Вдруг среди зрителей найдутся не до конца испорченные люди?! Должны найтись, непременно! Решено! Он не станет ни убивать противника, ни калечить, просто отправит в глубокий нокаут. В результате и волки будут сыты, и овцы целы. Окрыленный подобными надеждами, Алексей выключил воду, насухо обтерся полотенцем, быстро оделся. Приподнятое настроение сохранялось вплоть до начала поединка.

«Доволен, ублюдок, что противник слабый достался, – мысленно усмехнулся Валентин Степанович, глядя на сияющего Рюмина. – Посмотрим, как ты залаешь, когда встретишься с Красным Тигром! Хе-хе-хе. А пока радуйся, бомжара, можешь даже станцевать!»

* * *

Красный Ястреб действительно выглядел неважно: сутулые плечи, изможденное лицо, потухший взгляд. Это был его первый и, как подозревал Ястреб, последний бой. Тем не менее он попытался атаковать. Черный Лев легко увернулся… Алексей намеренно не шел на сближение, выжидая удобный момент для нанесения удара. «Гладиатор» в красном трико абсолютно не умел драться: безуспешно пытался вцепиться в горло, бестолково размахивал кулаками, да и весил он по крайней мере килограммов на двадцать меньше.

– Давай, сука!.. Мочи дохлятину! Чего резину тянешь? – ревела публика.

Тем временем Ястреб полностью выдохся и остановился посреди арены, тяжело дыша. «Прости, браток, но иначе нельзя!» – мысленно обратился к нему Рюмин, нанося прямой правой в подбородок. Красный Ястреб рухнул.

– Бой закончился убедительной победой Черного Льва! – торжественно объявил голос из динамиков. – Доктор, попрошу на сцену.

– Жив, – с некоторым удивлением сказал «доктор», внимательно обследовав поверженного «гладиатора».

– Что ж, – хмыкнул невидимый комментатор. – Слово предоставляется зрителям!

– Смерть! Смерть! Смерть! – взвыло хором множество голосов. Большие пальцы дружно опустились вниз. Ошарашенный, не ожидавший подобного исхода, Рюмин пошатнулся, горло мгновенно пересохло, в глазах помутилось. На арене появился «ассистент», деловито взмахнул топором, поднял за волосы отрубленную голову.

«Скоты! Нелюди! Выродки!» – с отчаянием подумал Алексей, возвратившись в «предбанник».

– Ошалел от счастья?! – осклабился инструктор. – Поздравляю с почином! Тебя ждет «приз для победителя». Гы-гы-гы!

Рюмин окинул Валентина Степановича ненавидящим взглядом.

Глава 7

– Вот твой приз, – хихикнул охранник, пропуская в камеру девицу в коротком ситцевом платье.

– Таня, – представилась она, жадно поедая глазами водку и закуску, принесенные пятнадцатью минутами раньше. Алексей с удивлением узнал в ней ту самую девушку, которая в пыточной камере умоляла его согласиться на требования «хозяев». – Выпьем?! – полувопросительно-полуутвердительно сказала Таня.

Рюмин согласно кивнул. Он никогда не отличался пристрастием к спиртному, но теперь, после пережитого ужаса, Алексею хотелось напиться до одурения.

Когда первая бутылка опустела, «приз для победителя» деловито разделась.

– Приступим, – с профессиональной улыбкой предложила она…

* * *

Прошло три часа.

– И-ик, бухла мало! – Лицо девушки выражало пьяное раздражение. Мокрое от пота тело лоснилось. Рюмин посмотрел на нее с жалостью и легким отвращением.

– Чего устави-л-лся, и-ик? – перехватив его взгляд, обиделась «приз для победителя». – Не-е н-нравлюсь?

– Да нет, почему же, – смутился Алексей.

– В-врешь, а между прочим, ты мне жизн-нею об-бязан!

Возмущенный Рюмин привстал на лежанке.

– Знаешь, Татьяна, это уже слишком. Я только ради тебя согласился стать «гладиатором», спас от медленной мучительной смерти!

Девица разразилась громким смехом:

– Ой, уморил, наивная душа! Б-бывают же на свете дурачки! Ха-ха-ха! И-ик.

– Рехнулась, шалава?! – взбесился Алексей, багровея от гнева.

Рюмину безумно захотелось надавать Тане пощечин. Та, казалось, почувствовала его настроение, притихла, всхлипнула.

– Не бей, пож-жалуйста, я правду говорю!

– Та-а-ак, – зловеще процедил Алексей, выслушав подлинную историю своей вербовки. – Сука!

– Ты ничего не понимаешь, – покосившись на дверь, шепнула девушка. – Они действительно на все способны, и стоило мне отказаться…

Танино лицо исказилось, приобрело испуганное выражение.

– А «приз для победителя» они запросто могли новый найти, мало ли сейчас бездомных.

– Женская логика, – хмыкнул Рюмин. – То жизнь спасла, то я дурак, то отказаться не могла…

– Очень просто, – криво улыбнулась Таня. – Если бы ты не согласился, тебя бы отправили в «аттракцион» для садистов, но меня скорее бы всего не тронули, ведь я добросовестно сыграла роль. Однако стоило мне не выполнить приказ «хозяев»…

Алексей надолго задумался. И правда, поступки новоявленных рабовладельцев вполне логичны, и девка не врет. Как же вырваться отсюда?

* * *

Оставшееся время Рюмин не столько занимался сексом, сколько осторожно расспрашивал «приз» о заведении, в которое угодил. Знала Таня немного, однако даже мелкие подробности могли пригодиться. «Фирма» располагалась где-то за городом (Филиппыч спьяну проболтался, вольнонаемные использовали «приз» когда заблагорассудится). Камеры, тренировочный зал и прочие атрибуты повседневного быта «гладиаторов» находились под землей, а арена на поверхности. Немногочисленные попытки бегства неизменно завершались провалом и безжалостной расправой. «Странно, что никто из бомжар до сих пор не догадался пойти на прорыв», – как-то обронил палач, однако объяснять значение своих слов не стал, а Таня, разумеется, не посмела задавать вопросы.

О Красном Тигре, частенько забавлявшемся с «призом», девушка отзывалась с нескрываемой ненавистью:

– Сволочь! Скот!.. Выродок!.. Садист проклятый!

Потом девушку увели. Запирая дверь, конвоир сально подмигнул Алексею. «Несчастная баба, – подумал гладиатор. – Впрочем, как все мы здесь! Белые рабы! Ненавижу!»

* * *

Оставшись в одиночестве, Рюмин долго размышлял об услышанном. Не давала покоя одна фраза: «Странно, что никто из бомжар до сих пор не догадался пойти на прорыв». Стало быть, «хозяева» не исключают возможности удачного бегства? Где же она? Где? И внезапно Алексея осенило. Арена ведь на поверхности! Значит… Вряд ли получится… Однако попробовать стоит! Терять ему нечего!.. Засыпающий «гладиатор» довольно улыбался. «Из-за девки», – решил охранник, ради порядка заглянувший в камеру.

* * *

– Ну-с, как себя чувствует наш подопечный? – благодушно спросил господин Завадовский.

– Вы сами видели, – ответил инструктор. – Уложил противника с одного удара, а потом прямо-таки ошалел от счастья!

– Неплохо, неплохо, – улыбнулся Василий Андреевич и внезапно помрачнел, нахмурился: – Все же что-то мне в нем не нравится.

– Что именно? – удивился Валентин Степанович.

– Не знаю, просто кошки на сердце скребут, предчувствия нехорошие и сны паршивые снятся…

«Предчувствия… Сны… Псих суеверный», – мысленно ругнулся инструктор.

– Напрасно беспокоитесь, шеф! Все в полном порядке! – вслух сказал он.

Завадовский с сомнением покачал головой:

– Так-то оно так, но…

Валентин Степанович с трудом подавлял раздражение. «Вкалываешь тут из последних сил, из дерьма конфетку делаешь, а у старого дурака „предчувствия“, маразматик хренов!» Завадовский вдруг пристально уставился на инструктора. «Неужели мысли читать умеет?» – внутренне похолодел тот.

– «Супербой» в ближайшую субботу, – немного помолчав, изрек шеф. – Надеюсь, он пройдет без эксцессов! Можешь идти! – Когда инструктор вышел, Завадовский снова прислушался к внутреннему голосу. Ни гугу. – Старею, – проворчал себе под нос Василий Андреевич. – Сны, предчувствия… Чушь собачья!

Вечером того же дня Валентин Степанович имел приватную беседу с инструктором группы «красных» Чингизом Бахтияровым. Разговор происходил в одном из престижных ресторанов. Инструктор «черных» любил на досуге выпить. Чингиз, несмотря на мусульманское происхождение, тоже. В результате не прошло и часа, как оба были изрядно «под градусом».

– Тигр уникум! – многозначительно покачивая головой и слегка заплетаясь языком, разглагольствовал Чингиз. – Подлинная находка, прирожденный убийца!

– Как тебе удалось так его натаскать? – завистливо поинтересовался Валентин Степанович.

– Без проблем! – расцвел Бахтияров, наполняя до краев бокал. – Но ты, Валя, ни в жисть не догадаешься! Давай промочим глотки!

– А все-таки? – залпом проглотив коньяк, настаивал инструктор «черных». – Или жаль выдавать профессиональные секреты?

– Почему жаль?! – возмутился задетый за живое Бахтияров. – Обижаешь!

– Так расскажи, – подначил Валентин Степанович.

– Дело проще пареной репы! Тигру нравится быть «гладиатором», он любит убивать, наслаждаться агонией жертвы… Усек?!

– А если его самого кокнут?!

– Брось! – рассмеялся Чингиз. – Среди наших бомжар нет и не может быть равных Тигру, и он это отлично понимает! Наливай по пять капель!

«Чурбанская рожа совершенно права, – подумал инструктор „черных“. – Скоро моему Льву конец! Впрочем, какая разница: зарплата ведь не уменьшится. А бомжары пусть сдыхают! Не велика потеря! И главное, никакого риска! Повезло мне в жизни». От ощущения того, что ему посчастливилось найти высокооплачиваемую безопасную и беспроигрышную работу, Валентин Степанович весело улыбнулся и потер ладони…

* * *

Когда Красному Тигру сообщили, что скоро состоится очередной бой, громила радостно оскалился. Бахтияров говорил правду. Тигр действительно любил убивать, ломать огромными ручищами тело противника, слышать хруст костей. Потом баба, водка. Кайф! Рабское положение «гладиатора» его нисколько не угнетало. Зачем ему, собственно, свобода? Там работать надо, а грохнешь кого, чтобы душу отвести, могут арестовать, поставить к стенке.

Хоть современная милиция работает хуже прежней, но у Тигра не хватит ума даже теперешних ментов провести. Здесь же полная благодать! Из числа бомжей «хозяевам» не подыскать более сильного бойца. Тигр единственный в своем роде, находка для «фирмы»… Он поиграл мышцами, затем поскреб ногтями выпуклую волосатую грудь. Скорей бы на арену!