Текст книги "Сказания о великих царях. Пересказ эпоса «Махабхарата»"

– Да, Кришна, я буду сражаться. И я одержу победу, пусть она и будет нелегкой. Но почему же не начинает Дурьодхана?

Предначертанное

Ждет Дурьодхана, нетерпеливо поглядывает на солнце, на Сахадеву… Ведь лишь он и младший Пандав знают, когда начнется война.

Но не только они! Знает обо всем Кришна – свидетель всех мыслей, раздумий, сомнений, владыка всех чувств, властелин всех судеб, тот, кто таится в сердце каждого живого существа. Ему известны все тайны, и он сам – великая тайна…

И воскликнул вдруг Кришна:

– Друзья! Братья! Доблестные воины! Началось новолуние, и, согласно писаниям, необходимо совершить омовение в Ганге. Проведем же священный ритуал перед битвой!

Воины обеих армий побросали оружие и устремились к реке:

– Кришна – знаток писаний и ритуалов. Он говорит правду: омовение в новолуние перед решающей битвой – священно!

– Постойте! Вернитесь! Ведь новолуние еще не началось! – заметался, засуетился, заспешил Дурьодхана.

Не справился старший Каурав со своими чувствами, захлестнула его ярость, затрубил он в раковину, дав сигнал к началу битвы. Вернулись воины, взяли в руки оружие. Начал Дурьодхана войну раньше рассчитанного Сахадевой благоприятного времени, в самый темный час амавасьи, безлуния – в то время, когда любое начинание обречено на неудачу. Он проиграет. Зайдет его солнце…

Сказание о доблести и славе

Первая схватка

– К оружию! – воскликнул Дурьодхана, старший Каурав.

– К оружию! – воскликнул Юдхиштхира, старший Пандав.

Помнишь, Юдхиштхира, в лесу, где жил ты изгнанником, устроил однажды тебе испытание твой отец – бог справедливости и смерти Ямарадж? Он спросил тебя:

– Что есть святыня для воина? Что равняет его с остальными людьми, а что – с нечестивцами?

Ответил ты неузнанному отцу, обернувшемуся якшей – жителем глухих лесов:

– Стрелы и оружие – святыня воинов. Они подвержены страху, как и все остальные. Предательство равняет их с нечестивыми…

На бескрайнем поле Куру, где собрались все арийские армии для решающей битвы, будет и святыня воинов – невиданное мистическое оружие, будет и второе небо из стрел, на которое взойдут миллионы погибших героев; будет и черный, леденящий душу страх; будет и обычное предательство… И еще кровь, и горе, и море слез, выплаканное женщинами, которые сейчас, облачившись в черные одежды, на краю бескрайнего поля Куру с трепетом слушают Санджаю, возницу слепого царя. Он рассказывает им об их мужьях, женихах, сыновьях, братьях, гибнущих на поле Куру. Мудрец и отшельник Вьяса наделил Санджаю мистическим зрением, и тот видит и слышит все, что происходит на Курукшетре.

– К оружию!

И выстроились армии, напряглись, как натянутая тонкая звенящая тетива боевого лука. И началась война.

– Кришна! Смотри – белый смерч в центре поля! Это Бхишма.

– Это Белая Смерть, Арджуна!

Как огромная полная луна, которая восходит только в жарких странах, грозно сверкал в битве стремительный, как смерч, Бхишма, и, словно само неумолимое время в час гибели мира, уносил он жизни. При одном взгляде на сурового сына Ганги теряли мужество воины Пандавов. Без устали натягивал Бхишма свой лук и посылал стрелы в самую гущу их строя, пока солнце не склонилось к закату. Так закончился первый день битвы потомков Бхараты.

Битва Арджуны и Бхишмы

На следующий день, как только взошло солнце, оглушительно затрубили раковины, загремели барабаны, заревели разъяренные слоны, понукаемые наездниками, заржали поднятые на дыбы кони. Вновь потекла кровь потомков непобедимого царя Куру по священному полю, и вновь мял яростными ударами палицы, пожирал огнем стрел, рубил противников острым мечом, как сухие ветки, не знающий пощады и поражения предводитель армии Кауравов.

– Кришна, направь колесницу туда, где сражается непобедимый Бхишма!

– Да, мой друг, да! – ответил Кришна Серебряному Воину и тихо добавил: – Но не пришел еще тот час, когда ты сможешь победить Белого Героя. Не готов ты еще, мой горячий друг.

Завязалась долгая и страшная схватка между двумя великими воинами.

Стоек был сын Кунти, сплошным потоком слетали с тетивы его лука стрелы, и много раз поразил Серебряный Воин и деда своего, и пришедшего на помощь сыну Ганги учителя Дрону.

Дрогнули мускулы на железном лице Дурьодханы, наблюдавшего поединок великих героев: «Пандав может убить Бхишму и Дрону, ведь далеко за плечами их молодые годы».

Крикнул тогда Черный Царь что есть мочи, перекрывая шум боя:

– Отступай, Бхишма! Ты слишком стар, чтобы одолеть молодого Пандава! Вот если бы был с нами Карна, уж он бы смог сразиться с Арджуной! Но ты оскорбил гордого сына Солнца, и он поклялся, что не будет сражаться, пока ты жив. Да смотрю я, недолго нам осталось ждать Карну. Победит тебя могучий Арджуна!

Почернело в глазах у Белого Героя от черной ярости, и он черно-белой грозовой тучей набросился на сына громовержца. Но не было в тот день победителя в чудовищном поединке – зашло солнце второго дня Великой битвы.

Белая Смерть Пандавов

На следующий день вновь пытался Арджуна сберечь войско Пандавов, вступая в поединки с Бхишмой, а братья его сеяли смерть на другом конце бескрайнего поля Куру. Яростный и ожесточенный от жара битвы выехал Дурьодхана навстречу сыну Ветра Бхимасене, заклятому своему сопернику, и пал, раненный его стрелами. Возница вывез его с поля боя, и, придя в себя, грозно воскликнул Дурьодхана:

– Почему редеет моя армия, когда живы вы – Бхишма, Дрона и Ашваттхама? Любите вы Пандавов, поэтому и сражаетесь вполсилы. Уходите к ним, предатели! Вы забыли воинский долг. Я позову Карну!

– Не раз говорил я тебе, что непобедимы Пандавы. С ними Кришна!

– Молчи, Бхишма! Что мне Кришна! Он – возница. Позову я сына возницы – единственного воина Кауравов, который сможет сокрушить ненавистных Пандавов.

Больнее, чем стрелы Арджуны, ранили сердце Белого Героя слова Дурьодханы, и Бхишма с удесятеренной силой бросился на своих внуков.

– Арджуна, друг! Что делать? Сметает все на своем пути белый смерч! Поистине, Бхишма – Белая Смерть Пандавов. Ты должен остановить его.

Но напрасно взывал к своему другу Кришна! Сражался Арджуна вполсилы – теперь не только Кришна, но и все Пандавы заметили это. Глядя на Арджуну, подумал Кришна: «Тает, как весенний снег под палящим солнцем, войско Юдхиштхиры. Бегут на радость Кауравам отважные воины сынов Панду от Бхишмы, как испуганные лани от тигра. Нет равных Бхишме в бою, он один может победить и богов, и демонов вместе взятых, что уж тут говорить о простых смертных. Из почтения к деду великий лучник забыл о своей цели. Но ради Пандавов я готов сразиться с Бхишмой вместо Арджуны».

Ярость Кришны

И направил Кришна к сыну Ганги серебряную колесницу, на флаге которой яростно скалил острые клыки царь обезьян Хануман.

Прорвавшись сквозь отступающее войско, что, словно лавина, сходящая с горной вершины, сметало все на своем пути, достиг Кришна неустрашимого Белого Героя.

Соскочив с колесницы, поднял он свой метательный диск – Сударшана-чакру, искрящуюся огненными языками, сияющую, как второе солнце, по мощи равную оружию царя богов, и бросился на Бхишму, как разъяренный лев на бешеного слона.

И тогда опустил Белый Герой свои могучие руки, и слезы потекли из его глаз.

Время остановилось.

Кришна занес Сударшана-чакру над головой, размахнулся, исказилось яростью его прекрасное лицо, а лицо Бхишмы осветилось восторгом, любовью и радостью.

– Что это с дедом?! – воскликнули Пандавы и Кауравы.

Время остановилось…

Плакал Белый Герой, глядя в глаза Кришне…

А он, прекрасный в своем гневе, держал над головой Сударшана-чакру – оружие, могущественнее которого нет во всех трех мирах. И в это мгновение узнал Бхишма Верховного Бога, и наполнилось его сердце восторгом.

Не ошибается сердце – знает! Плакал Бхишма, никогда не уронивший ни единой слезинки, текли нескончаемыми потоками слезы из глаз Белого Героя, понял он, что, подняв на него самое могущественное оружие, Верховный признал его доблесть.

Остановилось время… Мгновение назад все видели гнев и ярость Кришны, а сейчас он любовно и нежно прижимал к своей груди доблестного старого воина.

– Кришна! Не смей! Брось чакру! Ты обещал не вступать в битву. Я сам убью деда.

– Да, друг мой, да…

Доблесть воинов

Еще шесть дней вставало и садилось ярое светило – свидетель ужасной всесокрушающей битвы. Много отважных воинов с обеих сторон полегло на поле, освященном теперь их кровью. Багряные горячие реки текли по Курукшетре, и не было им конца…

Но нет для воина большего счастья, чем сложить голову в честном бою, и все погибшие славной смертью на поле Куру совершили свои подвиги и стали героями. Доблестно сражались Пандавы – и пятеро непобедимых братьев, и их могущественные юные сыновья, и доблестный ракшас Гхатоткача, сын Бхимы и ракшаси Хидимбы, что был рожден в лесу во время изгнания Пандавов, и Шикхандин, и Сатьяки, и Дхриштадьюмна…

Доблестно сражались Кауравы – и сто сыновей Дхритараштры, и тысячи его внуков, и Бхишма, и Дрона, и Крипа, и сын Дроны Ашваттхама, и Шалья…

Не раз мог убить Дурьодхану непобедимый исполин, ракшас Гхатоткача, сын Бхимасены, но отпускал он Каурава, чтобы дать возможность отцу самому сразиться с Черным Царем.

Не раз встречались Арджуна с Бхишмой, но их ожесточенные поединки всегда заканчивались ничьей.

И вновь в гневе хватался Кришна за Сударшану – не мог смотреть он, как жалеет его друг любимого деда. И Бхишма молил своего вечного повелителя:

– Забери мою жизнь, Кришна! Устал я жить, устал сражаться. Быть убитым тобой в сражении – высшее благо для меня.

И вновь просил Арджуна своего могущественного друга не нарушать обет, не подозревая даже, что второй раз повинуется ему сам Верховный…

Тайна Белого Героя

Черное отчаяние охватило Пандавов. Совсем пали они духом:

– Не одолеть нам Кауравов, пока живы Бхишма и Дрона! Кришна, посоветуй, как сразить Белого Героя?

– Если Арджуна продолжит медлить, то я сам приду к вам на помощь и лишу Бхишму жизни, только прикажи мне это, Юдхиштхира. Ведь долг для меня прежде всего, а мой долг в том, чтобы прийти вам на помощь в этой битве.

– Не делай этого, Кришна! Царь Бхарата-варши приказывает тебе! Придумай лучше, как нам сразить Бхишму.

– Ну что ж, Царь Справедливости, великий потомок Бхараты, слушаюсь и повинуюсь. Только скажу сразу: никто не сумеет одолеть доблестного Бхишму, кроме него самого. И никто не знает, как это сделать, только он один знает тайну своей смерти. Спросим же у него.

Когда стемнело, сняли Пандавы и Кришна доспехи и босиком, без оружия, отправились в шатер Белого Героя.

А тот будто ждал их! Обрадовались и дед, и внуки мирной встрече на поле войны.

– Что привело вас ко мне, мои любимые внуки?

Долго мялись Пандавы, долго не мог произнести Юдхиштхира страшных слов, но пришлось.

– Скажи, дед, как можно убить тебя? Иначе не одолеть нам Кауравов!

– Да, дорогие внуки, вы должны убить меня, иначе не видать вам победы… Но даже если вы все вместе нападете на своего деда, не одолеть вам сына царя Шантану! Только если я сам добровольно сложу оружие, вы сможете убить меня.

И сказал им тот, кто не знал поражений, что никогда не поднимет он руки на женщину, даже если она будет убивать его. А потом открыл тайну рождения одного воина, о которой не знал никто из живущих:

– В вашей армии сражается доблестный воин – Шикхандин. Я один знаю тайну его рождения…

Мой юный друг, когда-то давно для сыновей Сатьявати, ради которых отрекся от престола Бхишма, привез он во дворец похищенных царевен – Амбу, Амбику и Амбалику. Все они были невестами доблестного воина, царя Шальи. Взмолились тогда царевны, стали говорить о своей любви к Шалье, просили отпустить их. И дрогнуло сердце воина, отказавшегося от любви! Отпустил Бхишма старшую сестру, Амбу. Вот только не принял ее обратно грозный царь Шалья, сказал: «Уйди прочь, нечистая!»

Сраженная горем царевна мечтала отомстить Бхишме. Обратилась она к мудрецу, великому аскету Парашаре. Согласился он помочь ей, но боги сказали ему, что Бхишма предназначен судьбой Арджуне – только Серебряный Воин, друг самого Кришны, может убить достославного Белого Героя. Тогда отказал Парашара безутешной Амбе: «Негоже мудрецам вмешиваться в дела богов, менять их планы. Ищи себе другого покровителя!»

И тогда не стала Амба больше никого просить помочь ей в задуманном. Предалась она страшной суровой аскезе: шесть месяцев питалась одним воздухом и стояла неподвижно на одном месте, потом целый год простояла по пояс в воде, по-прежнему не принимая пищи. На следующий год она съела один только упавший с дерева лист и все это время стояла на кончике большого пальца.

Двенадцать лет сурового подвижничества заставили самого владыку Шиву прекратить ее аскезу – раскалились небеса, обеспокоились боги, – сжигал их мистический жар Амбы. И дал ей могущественный Шива благословение, чтобы смогла она погубить Бхишму. Возрадовалась Амба и прекратила свое подвижничество.

В следующей жизни родилась она у царя панчалов Друпады. Очень ждал Друпада сына – наследника и продолжателя рода. Его жена долго не могла родить ребенка, и когда родилась у нее девочка, сказала она своему супругу, что родила сына. Назвала она дочку Шикхандини, но Друпада воспитывал ее как мальчика, воина, будущего царя панчалов Шикхандина. Пришла пора жениться наследнику, и в отчаянии, что раскроется обман, ушла Шикхандини в лес с намерением лишить себя жизни. Но сжалился над ней якша Стхуна и поменялся с ней полом…

Затаив дыхание, в глубоком волнении слушали Пандавы своего деда:

– Доблестный воин Шикхандин, сын благочестивого царя Друпады, который все эти девять дней сражался с вами плечом к плечу, – женщина! Выставите его завтра против меня живым щитом и укройтесь за ним – все пятеро. Я опущу оружие, а вы нападайте. Только так вы сможете убить меня.

В черном молчании вышли Пандавы и Кришна из шатра деда. Не стеснялись своих слез великие воины, ведь завтра им предстояло убить любимого деда, непобедимого Белого Героя.

На горизонте показались Ашвины Кумары – подбодрить дорогих сыновей, осветить надеждой и верой их такой длинный и нелегкий путь. Всходило солнце десятого дня Великой битвы потомков Бхараты…

Смертное ложе Бхишмы

И наступил тот скорбный день. И вновь тысячами уничтожал врагов доблестный Бхишма, Белая Смерть Пандавов.

Прекрасный ликом и тонкий станом Шикхандин, доблестью и мужеством не уступающий великим воинам, прорвался к Бхишме и вызвал его на бой. Однако не принял вызов доблестный сын Шантану, и продолжилась кровавая битва, и падали наземь иссеченные мечами, пронзенные стрелами герои. Вновь призывал Дурьодхана Бхишму убить сынов Кунти, и вновь отвечал царю Белый Герой, что Пандавы непобедимы: «С ними Кришна, глупец!»

С огромным трудом сквозь гору трупов и море крови прорвался Шикхандин под защитой старших Пандавов к колеснице деда.

Сжигаемый жаждой мести, обрушил доблестный воин раскаленный дождь стрел на сына Шантану, но не смогли они сразить Бхишму. Безразличный к боли, тот невозмутимо сокрушал противника, обращая оружие свое против всех, кроме Шикхандина. И тогда Арджуна взял себя в руки и тоже вступил в бой. Тысячи серебряных стрел вонзились в могучее, как скала, тело Бхишмы, и сказал мудрейший сражавшемуся рядом с ним Духшасане: «Посмотри, сын Дхритараштры, ведь нет среди этих стрел ни одной, принадлежащей Шикхандину. Только Арджуна в силах убить меня, только его серебряные стрелы я вижу в своем теле». Пал наземь Белый Герой, но удерживал он жизнь в своем теле.

Так серебряные стрелы Арджуны стали смертным ложем для его деда, и все услышали голоса богов, доносящиеся с поднебесья:

– Как же случилось, что великий сын Ганги погибает сейчас, когда солнце движется на юг?

А обеспокоенная мать Ганга, почувствовав холодное дыхание смерти, пришедшей за ее сыном, направила к нему своих посланников, великих мудрецов в образе птиц. Спустилась с небес стая величественных белых птиц, окружили они героя и склонили в почтении свои красивые головы.

И сказал им Бхишма:

– Я уйду, когда к северу повернет солнце, а до этого времени буду удерживать жизнь свою, ибо дарована мне власть самому определить, когда отказаться от жизни. Это – цена обета, когда-то данного мной богам.

Белые птицы в знак своего благословения обошли ложе из серебряных стрел, где нашел свое последнее прибежище Белый Герой, и поднялась к небесам белая стая. Долго смотрел им вслед великий воин, сумевший победить саму смерть.

Битва прекратилась. Оглушенные горем, собрались у смертного ложа Белого Героя воины обеих враждующих сторон. И были они похожи на богов, собравшихся почтить самого Вишну.

– Тело мое покоится на ложе, достойном воина, но у головы нет опоры, – молвил Белый Герой.

Принесли воины множество подушек, но отказался от них сын Ганги. Сказал он Арджуне, любимому внуку:

– Только ты можешь изготовить изголовье для моего ложа, достойное воина, павшего на поле битвы.

И взял Арджуна свой лук Гандиву, который подарил ему Варуна, бог моря, и вонзил в землю три быстроперых стрелы, и положил на них Бхишма свою буйную голову.

Сильнее, чем от боли, страдал Белый Герой от жажды. Попросил он пить, и принесли воины Кауравов вина, воду, сладкие напитки.

– Это не утолит моей жажды. Пусть напоит меня Арджуна! Только воды Ганги смогут погасить неугасающий жар моей жажды, как нежная ласка любящей матери прогоняет прочь все невзгоды безутешного ребенка.

И вновь взял Арджуна лук и произнес молитвы, призывающие Гангу. Пустил он стрелу в землю, и забил фонтан серебряной воды. Явилась Ганга по зову материнского сердца и утолила жестокую жажду своего сына…

Плачу я, плачу, мой юный друг! Не утирай своей маленькой теплой ладошкой мои горячие слезы. Они чистые, несущие искупление, светлые, как воды Ганги, как глаза Гангеи, сына Ганги, несокрушимого Бхишмы, незабвенного Белого Героя.

От удара стрелы Арджуны возникло целое озеро, которое называют сейчас Бан Ганга. Оно словно собрало слезы всех, кто оплакивал тогда доблестного воина – слезы матерей, жен, подруг, сестер и невест ариев.

Слепота Дурьодханы

Утолил жажду материнскими слезами-водами сын Ганги и сказал:

– Теперь уйдите все! Я буду говорить с Дурьодханой.

Поспешили уйти воины, но не смогли продолжать битву. Безутешное горе захлестнуло их: чувствовали они, знали – это их смерть, а не Бхишмы…

– Теперь, когда я сражен, говорю тебе в последний раз – прекрати войну! Я великий воин, который победил самого Парашураму. Передо мной отступил Вишну и оставил жизнь царям-воинам царства Куру. И я говорю тебе, лежа на смертном одре, – никому не одолеть Пандавов! С ними Кришна. Я открою тебе тайну, самозваный царь: Кришна – Золотой Царь. Он Верховный!

– Дед, видно от боли помутился твой разум. Разве может сын землепашца быть Верховным Богом? Не верю я тебе! Хитростью решил ты подыграть любимым Пандавам. Но не сломить тебе мой дух, крепка еще армия Кауравов, крепка их сила, их власть! Придет на смену тебе могущественный, не знающий пощады Карна и сразит он ненавистного Арджуну.

Закрыл глаза Бхишма, не желал он больше видеть Дурьодхану, нечестивого своего внука, причину гибели ариев. Отрешился он от земных забот и обратился к созерцанию высших миров.

Разговор Бхишмы и Карны

– Кто здесь? – открыл глаза Бхишма и увидел, что наступила уже глубокая, черная ночь.

– Это я, Карна.

– Подойди ближе, мой дорогой внук! Я ждал тебя.

– Неужели ты знал, что я твой внук? Зачем же говорил ты мне обидные слова? Почему всегда отталкивал меня?

Наполнились глаза сына Ганги светлыми слезами:

– Я всегда любил тебя, старший сын Кунти! А порицал не из ненависти или неприязни. Хотел я унять твою гордыню – погубит она тебя! Я всегда знал, что ты великий воин. Ты ни в чем не уступаешь ни Арджуне, ни Кришне.

Знаю твою щедрость, знаю, что никто не уходит от тебя без дара. Исполни же мою просьбу, одари своего любящего деда!

– Я исполню все, что ты попросишь. Я сверну горы, разорву облака, заставлю солнце вращаться в другую сторону! Говори.

– Присоединись к своим братьям. Стань Пандавом! Не по крови – по духу!

– Величайший из мудрых! Это невозможно. Ведь, надеясь на меня, выступил царь Кауравов против законных правителей, и не могу я нарушить свое обещание. Я люблю Пандавов, особенно Арджуну, знаю, что непобедимы они – с ними Кришна! Видишь, не только тебе ведома тайна. Видел я, как он обнимал тебя тогда, на поле битвы, а ты, суровый и железный герой, плакал, словно ребенок. Прости меня и благослови! Ибо знаю я, что убьет меня Арджуна, что победят в этой войне Пандавы.

И тогда Бхишма благословил Карну на битву, сказав при этом:

– Мне не за что прощать тебя. Я одинаково люблю вас всех – и тебя, и Пандавов, и всех Кауравов – вы все мои внуки. Иди и сражайся! Исполни долг воина. Имя твое запомнят потомки и будут рассказывать подрастающим мальчикам о твоих подвигах. Иди! Встретимся на небесах после зимнего солнцестояния.

Дроначарья – новый военачальник Кауравов

И вышел Карна на рассвете одиннадцатого дня Великой битвы из своего шатра.

– Мы победим! С нами Карна, Золотой Друг! – слышались отовсюду радостные возгласы.

Но Карна был невесел, как и его отец, блистательный, невозмутимый и беспощадный Сурья: заволокло тяжелыми грозовыми тучами сияющее гордое светило. Знал Карна, что не одолеть ему Пандавов. Но был невозмутим и беспощаден, подобно своему отцу, ведь им двоим было известно – долг превыше всего! Знал Карна свою судьбу, идя навстречу Дурьодхане, навстречу своей гибели.

– Карна, друг! Кого назначить вместо павшего предводителя, вместо Бхишмы? Как ты думаешь?

– Лишь Дрона может возглавить непобедимое, бесчисленное, словно звезды на небе, войско Кауравов. Посмотри, черной тучей собралось оно на поле Куру и ждет твоего приказа. Провозгласи Дрону командующим всей своей великой армии!

Последние слова не услышал Дурьодхана. Утонули они в рокочущем на все поле, до горизонта, до солнца, звуке раковины. То трубил Духшасана: «Царь Кауравов провозглашает своим главнокомандующим великого Дрону!»

Это известие никого не удивило. Знали Кауравы имя своего нового предводителя и возрадовались. А Пандавы опечалились, ведь они любили своего учителя. Всему научил их Дроначарья: как сражаться, как побеждать, как умирать. А теперь им предстояло выйти против учителя в Великой битве… – Что ж, будем сражаться, будем побеждать, будем умирать! С нами Кришна! – воскликнул Серебряный Воин, и его слова донеслись до лагеря Кауравов.

Черный замысел Дурьодханы

«Прав Арджуна, прав сын Златокудрой Царицы. Не одолеть Дроне армию Пандавов, пока с ними Кришна и Арджуна», – помыслил Дурьодхана, но, снедаемый черной завистью, все равно задумал новое неправедное дело.

– Дрона, доблестный военачальник непобедимой армии прославленных Кауравов! Вот мое повеление: захвати в плен царя Пандавов – доблестного Юдхиштхиру.

Возликовал Дроначарья – подумал он, что хочет прекратить неправедную войну Дурьодхана: «Вот бы слышал Бхишма эти слова!» Но хорошо, что не слышал Бхишма слова своего внука – сразу разгадал бы он его намерения…

– О справедливейший царь мой! Ты решил прекратить эту бессмысленную бойню? Ведь если будет пленен царь противника, окончится битва.

– Как ты мог подумать, Дроначарья, что я сложу оружие? Цари никогда не сдаются!

Черным эхом отозвались в голове Дроны слова Дурьодханы:

– Мы возьмем Юдхиштхиру в плен, а дядя Шакуни вновь вызовет его на поединок. Тогда Пандавы проиграют Великую битву и снова отправятся в изгнание.

При этих словах Дурьодханы вспыхнули маленькие глазки Шакуни коварным желтым огнем.

– Хорошо, мой царь! – отвечал Дрона. – Я приведу Царя Справедливости под твою власть, но при одном условии: в этот день рядом с ним не должно быть Арджуны и его возницы, Кришны. Если Юдхиштхира останется под их защитой, я не смогу осуществить твой замысел, здесь будут бессильны даже боги!

Пообещал Дурьодхана удалить Арджуну и Кришну с поля боя, но сам, зная о привязанности своего военачальника к Пандавам, повсюду разгласил обещание Дроны, надеясь, что свяжет его этим. Не суди других по себе, Дурьодхана, ведь не знаешь, как сложится судьба.

Вскоре и сыновья Кунти узнали о замысле сыновей Гандхари, и Юдхиштхира попросил своего брата Арджуну быть рядом с ним в наступающий день.

– Я никогда не смогу поднять руку на своего учителя, но и никогда не смогу отказать тебе. Скорее небеса рухнут на землю, чем я позволю врагам пленить своего старшего брата! – сказал Арджуна, и укрепился духом Юдхиштхира.

Поединок Шальи и Бхимы

Взошло солнце, очистилось небо, разогнал облака Вайю, бог ветра, чтобы подбодрить своего могучего, яростного сына.

А Бхима, несокрушимый, обжигающий, как суховей, уже уничтожал войска Кауравов. Как ураган, как сильнейший тайфун, гнал он поверженных воинов в царство Ямараджа, бога смерти.

И решил могущественный и жестокий царь мадров Шалья остановить это жаркое дыхание смерти. Выехал он на своей золотой колеснице навстречу Бхимасене, и сошлись два великих воина в бою на палицах. Не было им равных, они были равными! Подобно слону и льву, подобно двум быкам, сражались они, и наконец оглушительный удар столкнувшихся палиц опрокинул их на землю. Но затем доблестный воин армии Кауравов Критаварман подхватил почти бесчувственного царя мадров и увез на своей колеснице. А молодой Пандав вновь поднялся, держа над головой свою окровавленную палицу. Завидев это, племя мадров рассеялось по полю Куру, будто облака, гонимые ветром.

Кровопролитие одиннадцатого дня

Пока сражались Шалья и Бхима, неукротимый Дрона сумел пробиться через воинов Пандавов и предстал перед Юдхиштхирой, словно всесокрушающая смерть.

«Царь схвачен! Пандавы повержены!» – раздались радостные крики воинов армии Кауравов со всех сторон.

Услышал эти крики Арджуна и поспешил на помощь старшему брату. Со всей мощью обрушился на Дрону и его многочисленный отряд Серебряный Воин. Стрелы, выпускаемые чудесным луком Гандивой, затмили небеса и землю, и не стало видно ни колесниц, ни слонов, ни солнца, ни луны. Воины обеих армий уже не могли различить друг друга, не понимали, день сейчас или ночь, им казалось, что они опутаны плотной сетью, сотканной из стрел Арджуны, которая неумолимо затягивалась над головой каждого. Леденящий ужас сковал их движения, и они даже не заметили, как зашло солнце, окутанное облаком пыли.

Тогда Серебряный Воин опустил Гандиву, а Дрона и Дурьодхана отступили к своему лагерю. Так закончилось кровопролитие одиннадцатого дня Великой битвы.

«Убить или погибнуть!»

На рассвете следующего дня сказал смущенный вчерашней неудачей Дрона:

– Говорил я тебе, царь Кауравов, что несокрушимы Пандавы, пока рядом с ними Арджуна и Кришна. Сегодня ты должен отвлечь Серебряного Воина.

Дурьодхана собрал свое бесчисленное войско и воскликнул:

– Слушайте меня, мои воины! Кто-то из вас должен дать клятву. Прямо здесь, прямо сейчас. Должны вы поклясться убить Арджуну или погибнуть!

И вышли вперед двенадцать воинов, которые дали страшную клятву: «Убить или погибнуть!»

Отбросив сомнения, светлые лицом, выехали они в свой последний путь навстречу солнцу, навстречу своей светлой гибели – ибо если воин погибает, исполняя свой долг, его смерть светла. В свете восходящего солнца увидели они, как неумолимо приближается к ним светлое облако – то Арджуна мчался на своей серебряной колеснице и сыпал вокруг бесчисленные серебряные стрелы, словно Самвартака, туча Индры, проливающая бесконечные потоки дождя.

Арджуна защищает Юдхиштхиру

Тем временем Дрона построил свое войско и двинулся на Юдхиштхиру, но был остановлен братом Шикхандина – непреклонным Дхриштадьюмной, рожденным из жертвенного огня. Заколебался предводитель армии Кауравов – знал он, что суждено ему погибнуть от руки этого воина. Тогда один из сыновей Дхритараштры вызвал на поединок Дхриштадьюмну, и Дрона продолжил путь, сея вокруг себя смерть.

Увидел это Арджуна и метнул в своих противников мистическое оружие тваштра. Сразу же появились на поле боя тысячи обликов Кришны и Арджуны, а пришедшие в замешательство воины стали сражаться сами с собой, принимая друг друга за врагов.

Воспользовавшись этим, Арджуна стал пробиваться к своему учителю.

Нападение Бхагадатты

И вот на пути у Серебряного Воина встал царь Бхагадатта. Освятив мантрами стрекало, которым погонял своего разъяренного слона, Бхагадатта обратил его в могущественное оружие и метнул в грудь неукротимого Пандава. Но Кришна заслонил Арджуну, и оружие попало в грудь лотосоокого возницы, застыв на ней, словно победная гирлянда. Встревоженный Арджуна воскликнул:

– О мой дорогой друг, зачем ты нарушил свой обет не вступать в битву? Ведь я еще не погибаю и не взываю о помощи, а стою здесь во всеоружии! Ты же знаешь, что с помощью своих лука и стрел я смогу сокрушить любого воина, будь то даже сын бога или демон.

– Могучий Арджуна, я знаю, что можешь остановить ты любое оружие, но только не оружие вайшнава, непобедимое в трех мирах. Его создал я сам по просьбе матери-Земли для ее сына Нараки. Знай же, что я существую в четырех формах, вечно занятый охраной миров. Одна моя земная форма предается подвижничеству, вторая наблюдает за добрыми и дурными деяниями людей, третья вершит дела. Четвертая же тысячу лет проводит в глубоком сне, а проснувшись, дарует превосходнейшие дары тем, кто их заслуживает. Обратилась в час пробуждения ко мне Бхуми, богиня Земли, и попросила в дар оружие вайшнава для своего сына, чтобы стал он несокрушимым для любого врага. Во всех трех мирах никто, даже Индра и Рудра, не может противостоять этому оружию, поэтому, чтобы спасти тебя, я нарушил свое обещание. Когда-то давно мне пришлось самому остановить Нараку, чтобы он не натворил бед. Останови же теперь и ты своего врага Бхагадатту!

И когда Бхагадатта наконец упал со своего слона, поверженный серебряными стрелами, Арджуна помчался на помощь старшему брату.

Вокруг гибли в битве люди, кони, слоны, и земля потемнела от крови. Зловещим багровым светом горел закат, когда уставшие воины Пандавов и Кауравов возвращались с поля боя.

И в этот день Дроне не удалось осуществить коварный план Дурьодханы…