Текст книги "Братство"

Глава 33

Это случилось летом, в тот день, когда умерла бабушка. Именно тогда он собрался с духом. Тихо пройдя из маленькой гостиной, где лежало ее тело, по застеленной ковром лестнице в коридоре, он зашел в свою комнату. Там он вывалил содержимое чемодана на кровать. Он прожил здесь десять лет. Десять лет чемодан простоял на табуретке.

Книги и игрушки как попало рассыпались по простыне. С каждой из них были связаны воспоминания, но он не позволил себе поддаться им. Вместо этого он достал три пары нижнего белья и носков, двое штанов, два свитера, три рубашки, куртку, пару спортивных ботинок и пару обуви на выход, сложил все в чемодан вместе с Библией, паспортом и отцовскими наручными часами, открыл толстый конверт, лежавший в ящике письменного стола, и, достав из него пару купюр, засунул их во внутренний карман. Конверт он убрал в Библию. Задвинув тапочки под кровать, он подошел к зеркалу и причесал средней длины темные волосы.

Направляясь к выходу, он увидел деда – его широкую спину, будто застывшую у постели в маленькой гостиной. Скорее всего, тот слышал, как уходил его внук, но не повернулся.

Молодой человек припарковался на станции. Он прикрепил к окну автомобиля записку, а ключ оставил девушке в газетном киоске «Прессбюрон» на железнодорожном вокзале Упсалы[30]30
  Крупный город в Швеции, в котором находится старейший университет страны и всей Скандинавии. – Прим. ред.


[Закрыть]. На следующий день машину перегнали обратно в имение Плантенстедтов.

Той же осенью однокурсники Сёрена Плантенстедта на отделении биохимии университета Умео[31]31
  Город в северной Швеции, центр общенациональных медицинских исследований. – Прим. ред.


[Закрыть] заявили о его исчезновении.

– Спустя несколько лет его ненадолго приняли на службу в Вооруженные силы Швеции полевым священником. После этого – ничего. Сейчас ему сорок пять. Ну, если он еще жив, конечно, – сказала Кафа по телефону.

– Вот как?

– Его родители погибли в автомобильной аварии, когда ему было двенадцать. Он жил у родителей своего отца, пока не умерла бабушка. С тех пор он не общался с дедом.

– Спасибо, – задумчиво проговорил Фредрик.

– Не меня благодари, – продолжила Кафа. – А своего старого друга Хассе Ханссона из полиции Стокгольма. Он поднапрягся, после того как я передала от тебя привет.

– А Пер Ульсен?

– Ничего. Пока ничего.

Глава 34

Фредрик лежал на двуспальной кровати и не мог заснуть. Темная летняя ночь дышала свежестью после ливня, под аккомпанемент которого только что совершилось равнодушное проникновение в тело Беттины. Теперь она лежала рядом, обмякнув, с загорелым в солярии животом. Летнее одеяло прикрывало ее жилистое тело так, что видна была только голова могучего орла на плече. Он подумал о ее словах. «Ты относишься ко мне как к последней сучке. Как к шлюхе, которой можно всегда позвонить, когда тебе хочется, чтобы отсосали. Так больше не может продолжаться. Я так больше не хочу».

Пасторат. Так они называли себя. Бьёрн Альфсен-младший, Сёрен Плантенстедт и Пер Ульсен. Пасторат. Он заглянул в словарь. Это не норвежское слово, но оно используется в шведском, датском и немецком. Организационное разделение внутри общины.

Чем таким они занимались, в чем не принимали участие остальные члены общины? Что они знали такого, что было неизвестно остальным? Бьёрн Альфсен-младший был основателем, спонсором и инициатором. И он был убит. Сёрен Плантенстедт – швед, сирота из привилегированного общества, родом из имения рядом с Упсалой, бросивший учебу, чтобы стать священником. Он исчез. Пер Ульсен. Человек, по словам продавца камер наблюдения, довольно заурядной внешности. И он пропал. Взгляд, полный энергии. Вычурная подпись.

Пер Ульсен. Имя настолько обычное, что это и было необычно. Фредрик удивился, когда Кафа предоставила ему статистику. Оказалось, что в Норвегии проживает всего шестьдесят один человек по имени Пер Ульсен… Будь у него даже второе имя[32]32
  Наличие двух имен, основного и второстепенного, характерно для скандинавов. – Прим. ред.


[Закрыть], и с ним бы он был шестьдесят вторым. По версии Андреаса, их Пера Ульсена звали совсем не Пером Ульсеном. Очевидно, он взял себе псевдоним. Только зачем пастору в полузабытой общине использовать другое имя в качестве прикрытия?

Беттина приоткрыла глаза, когда Фредрик перегнулся через нее, чтобы взять завибрировавший на полу телефон.

– Работа, – прошептал он и погладил ее по лбу.

Голый, он прошел в гостиную по холодному полу. Ему казалось, что очки должны лежать где-то рядом с диваном. Но на этом месте, а не на своей подстилке, как ей положено, лежала Крёсус.

Снова звонила Кафа.

– Алло. Сейчас без десяти два.

Кафа перешла сразу к делу.

– Я еще раз проверила базу. Никаких анонимных заявлений об эмире там нет. Мухаммад Камбрани лжет.

Фредрик взял за загривок единственную в этом доме сучку, вывел на зимнюю террасу, а затем плотно закрыл дверь. Он встал за шторами и украдкой посмотрел на темные соседские окна.

– Понял. Ты поэтому звонишь?

– Нет. Вечером пришел отчет по мобильному телефону. По тому, что мы нашли в амбаре.

– И?

– Никаких отпечатков пальцев. Никаких следов ДНК. Никаких свидетельств того, что с этого телефона звонили. Ни одного сообщения. Владелец симки неизвестен.

Кафа сделала паузу.

– Но телефоном пользовались, чтобы что-то искать в интернете.

– Продолжай.

Он услышал звук мотора и голос радио на заднем плане.

– Ты где?

– В такси. Как бы то ни было, экспертиза не смогла установить, на какие сайты заходили с телефона. И также не смогла определить, когда заходили в интернет.

– Тогда откуда ты знаешь, что телефоном пользовались для интернета?

Кафа довольно хмыкнула.

– Владелец удалил все данные и списки звонков. Похоже, он использовал сильное программное обеспечение, потому что нет вообще никаких следов. Я попросила компьютерщиков попробовать другой метод.

Кафа снова выдержала паузу.

– Вместо того чтобы пытаться воссоздать ранее загруженную информацию, мы стали искать активные оболочки данных. То есть маленькие программки, которые нужны телефону, чтобы оптимально функционировать. И тут мы кое-что нашли. Телефон был настроен на поиск сетей беспроводного интернета, к которым уже подключался раньше.

– Вот как?

– Две в Стокгольме и одна здесь, в Осло. В центре. Телефон настроен на поиск закрытой вайфай-сети в «Осло-Хостеле» на улице Принсенсгате.

Фредрик не успел спросить, как Кафа уже продолжила.

– Что-то подсказывает мне, что при покупке телефона не были выставлены такие настройки.

– Так ты сидишь в такси и едешь в…

– Я уже на Принсенсгате.

– Нет уж, черт тебя подери. Останови это гребаное такси и не двигайся с места, пока я не приеду. Твою мать!

Глава 35

Он широко шагнул, стараясь не наступить в грязную лужу на трамвайных путях, но все равно зачерпнул ботинком воды. Недовольство самоуправством Кафы нарастало все сильнее.

Фигура у стеклянной двери шагнула ему навстречу. Кафа дрожала от холода, спрятав руки в карманы короткой джинсовой куртки. Ее вид заставил его взять себя в руки: ведь девчонка все-таки позвонила. Надо ее пощадить. Он хлопнул дверью такси и вытряс воду из ботинка.

Вход в здание хостела находился на углу четырехэтажного кирпичного дома, на перекрестке улиц Принсенсгате и Шипперсгате в самой темной части центра Осло. Над входом висела камера видеонаблюдения. С Карл-Юханс-гате[33]33
  Центральная улица Осло. – Прим. пер.


[Закрыть] слышались крики пьяной молодежи. В остальном было тихо, как обычно в центре Осло. Трамваи уже отправили на ночевку в парк.

Фредрик и Кафа позвонили в дверь, и в коридоре зажегся свет. Тут же перед ними появился рыжеволосый парень в закатанных выше щиколоток поварских брюках. Он вопросительно посмотрел на них через стекло.

– Гости? – прошевелил он губами, не торопясь открывать. Фредрик прислонил к стеклу удостоверение.

– По-ли-ци-я.

Ночной портье впустил их и невозмутимо поплелся к ресепшен.

– Тут сегодня никакого экшна. Только туристы.

Следователи переглянулись, удивленно подняв брови.

– Что вы имеете в виду?

– Женщин, – кротко ответил портье. – Никаких проституток в номерах. Только туристы.

Он повернул к ним монитор.

– Понятно, – сказал Фредрик, прищурившись.

Около двадцати фамилий.

– Мы ищем кое-что другое, – отстраненным голосом продолжил он. – Можете распечатать мне вот это?

Когда дежурный исчез в задней комнате, Фредрик повернулся к Кафе. Она изучала доску объявлений над столом с туристическими брошюрами.

– Остальные сети в телефоне шведские, да?

– Два отеля в Стокгольме.

– Так значит, швед?

Фредрик взглянул поверх очков. Сёрен Плантенстедт был шведом.

В хостеле проживали двадцать три постояльца. Фредрик расспросил о каждом. Девять человек приехали одни, из них трое были шведами, и никого по имени Сёрен Плантенстедт.

– Можно взглянуть? – спросила Кафа.

Не дожидаясь ответа, она распахнула стеклянную дверь на лестничную клетку. Фредрик остался стоять с портье.

– У вас там висит камера. Она просто для устрашения и предупреждения?

Парень покачал головой.

– Мы используем ее в полной мере. У нас была пара случаев… Ну, вы знаете, какое тут место. У нас и внутри есть камера, – сказал он, показав на белый полукруг под потолком.

С лестницы потянул холодный воздух: Кафа вернулась.

– Пойдем? – спросил Фредрик.

Она рассеянно кивнула.

Фредрик направился к двери. Кафа не пошла за ним. Она снова остановилась у доски объявлений, достала телефон, нашла сеть и ввела указанный на доске пароль.

Глава 36

По небу проплывали темные тучи. Ночной воздух был влажным. Погода менялась.

Кафа пересекла улицу, и Фредрик проследовал за ней. Перед узкой подворотней во дворе прямо напротив хостела она остановилась.

– Пока я ждала тебя, я заметила вот это, – сказала Кафа.

Дальнейший путь преграждали деревянные ворота. Кафа налегла на них, и между створками образовался проем.

– Пока я тут стояла, в них вошли два человека, и ни один из них не открывал ворота ключом, – продолжила она.

Фредрик осмотрел замок. Замочная скважина была забита чем-то вроде жвачки. Проход, образованный кирпичными стенами, переходил в задний двор. Кафа прошла через освещенные ворота, быстро осмотрела задний двор и вернулась.

– Что мы тут делаем? – спросил Фредрик.

– Смотри, – сказала Кафа, доставая из кармана телефон. Он все еще ловил сигнал вайфай из хостела. – Я должна была догадаться, – пробормотала она, закусив нижнюю губу. – Эмир никогда не останавливался в этом хостеле. Он просто пользовался их интернетом.

Затем она объяснила, зачем заходила в жилые помещения хостела. Она обратила внимание, что в конце каждого коридора висит беспроводной роутер, а значит, отсюда вполне можно поймать сигнал. Как и в тех квартирах, окна которых выходят на улицу. Фредрик пробежал глазами по фамилиям рядом с кнопками звонков. Два подъезда. Пять этажей.

– Кто откроет в такое время? – спросила она.

– Попробуй позвонить ему, – сказал Фредрик.

«У. Вальме». Единственный жилец, чье имя было напечатано на небольшой табличке.

– Он аккуратист, – добавил Фредрик. – И живет на первом этаже.

Полицейские позвонили в звонок. Через минуту им ответил неразборчивый ворчливый голос. Следователи представились. В замке заскрежетало, раздался щелчок – и дверь открылась. Из-за приоткрытой двери недоверчиво выглядывал пожилой мужчина.

– Мы ищем человека, который, как мы предполагаем, здесь живет, – объяснил Фредрик.

– У меня? Я живу один.

– В этом подъезде. Вы знаете своих соседей?

Ульрик Вальме знал всех своих соседей. Он не только был старожилом этого дома, но еще и отвечал за смену лампочек, и заботился о том, чтобы зимой чистили крышу, а летом убирали во дворе.

– Почему вы шастаете тут посреди ночи?

Фредрик не видел причин оправдываться.

– Тут все квартиры жилые? Кто-нибудь недавно въезжал?

Вальме медленно покачал головой.

– Нет, сюда уже давно никто не въезжал. Одна из квартир во втором подъезде сдается студентам. Там все время то съезжают, то заселяются. Владелец квартиры – какой-то сволочной адвокат.

– Вы говорите, там живут студенты?

– Они называют себя коллективом, но работают ли они или сосут члены, чтобы покупать себе барахло, я, черт побери, не знаю.

Говоря это, он не отрывал взгляд от Кафы.

– Мы осмотрим подъезд, – раздраженно сказал Фредрик.

Вальме дал им ключи, и они продолжили путь вверх по лестнице. В подъезде стояли галошницы, лежали игрушки, мешки с мусором и газеты. На большинстве дверей висели таблички с именами жильцов, ни о чем не говорящими Фредрику и Кафе. Ничего необычного. С четвертого этажа на чердак вела узкая лесенка. Вход на чердак преграждали стол, стулья и стеллажи, стоявшие перед дверью на лестничной площадке. Другой подъезд оказался точно таким же. Ничего особенного.

Фредрик и Кафа вернулись вниз к воротам.

– Что думаешь?

– Завтра пришлем сюда патруль. На всякий случай. Но… – Фредрик доверительно посмотрел на Кафу. – Все хорошие полицейские прислушиваются к своей интуиции. Иногда они попадают в яблочко. Иногда – нет. – Он пожал плечами.

– Так уж бывает.

Кафа молчала, нахмурив лоб.

– Нет, – сказала она наконец. – Я знаю, что права.

Глава 37

В темном дворе Кафа была едва различима. Фредрик подошел к ней и увидел, что она стоит, уперев руки в бока. Ее взгляд скользил по шаткой зигзагообразной лестнице вдоль фасада. Кафа настойчиво посмотрела на Фредрика. Он вздохнул, протер очки и покачал головой.

– Ну ладно, пойдем, – только и проворчал он.

Пожарная лестница при подъеме гремела не так сильно, как он опасался. Вход на решетчатую площадку в верхней части лестницы перекрывал натянутый провод. Фредрик содрогнулся, посмотрев вниз на темный двор. Упасть отсюда – и песенка спета. Навсегда. Чертово колено болело после подъема. Им нужно было протиснуться в низкую, с метр высотой деревянную дверцу, чтобы попасть на чердак. Замка на двери не было, но вместо него в нее были вбиты два согнутых гвоздя, чтобы дверь нельзя было открыть изнутри. Сейчас шляпки гвоздей были повернуты вниз. Напарники переглянулись. Большие глаза Кафы смотрели серьезно. На границе волос и лба блестели капельки пота.

– Готова? – прошептал Фредрик.

Она утвердительно моргнула.

Открываясь, дверца тоненько заскрипела. Послышался какой-то металлический звон. Глаза постепенно привыкали к тусклому свету, проникавшему в помещение из окошка в крыше. Чердак был заставлен столами: одни столы лежал на других ножками вверх, торчавшими, словно копья. Стулья, диваны и шкафы лежали перевернутые. Пахло древесной стружкой, старой морилкой и чем-то металлическим и сладким, напоминавшим запах гнилых фруктов. Помещение разделяла на две части некрашеная деревянная стена, заканчивающаяся под коньком крыши. В стене был проход, сквозь который в одну часть комнаты попадал свет от выходившего на улицу окна в другой ее части.

Чердак тянулся по всей длине дома. Воздух здесь не отдавал ночной свежестью, а был спертым, застоявшимся. Пот катился по спине Фредрика. Он хотел снять кожаную куртку, но не хотел шуметь: что-то подсказывало ему, что нужно соблюдать тишину. Его и раньше посещало это предчувствие, и он ему доверял. Кровь стучала в висках. Пригнув голову, он пробрался вперед. Половые доски заскрипели под ним, и он остановился примерно на полпути перед проходом в стене.

Не было ни звука, ни движения, но Фредрик, ведомый каким-то интуитивным чувством, все-таки остановился. Он подал знак Кафе. Закрыл глаза и прислушался. Тишина. Он открыл глаза и осмотрелся. И тут он увидел. Темный глазок в стене, сперва показавшийся просто спилом сучка. Но это был не спил. Это было отверстие – бо́льшего размера, более ровное и округлое. Оно было заметным. Кто-то просверлил в стене дырку. Теперь Фредрик заметил даже свежие опилки на полу. А через дырку была продета тонкая нитка. Леска. Она тянулась над головой Фредрика к двери, через которую они с Кафой пролезли в комнату. Он обернулся. Кафа тоже увидела леску и аккуратно потянула ее. И вновь раздался звон металла.

Вторая часть чердака оказалась меньше, но комнатой пользовались. С протянутых вдоль стен веревок, покачиваясь, свисали ковры, тряпки и пледы. Они образовали импровизированные коридоры с подвижными стенами во всю комнату. В конце помещения справа следователи разглядели дверь.

Кафа дотронулась до плеча Фредрика и показала на стену прямо за ними, на которой висели два стальных шурупа, привязанных к леске. Вот что звенело. Шурупы служили сигнализацией?

Коллеги переглянулись.

– Дверь, – прошептал Фредрик, показав в конец увешанной коврами комнаты.

Кафа утвердительно кивнула. От коврового ворса пахло пылью и табаком.

Дверь была приоткрыта. Фредрик пнул ее ногой – и полицейские увидели еще одну комнату – квадратную, без окон. У стены они едва различили грязную белую ванну. Перед ней стояли пластиковые кувшины и заполненный мешок для мусора. Фредрик и Кафа вошли в комнату.

Фредрик Бейер был не готов к предстоящему зрелищу. К такому никогда нельзя быть готовым.

Труп в ванне был не похож ни на что из прежде виденного Фредриком.

Без сомнений, это было человеческое тело. Но мужчина это или женщина, темнокожий или белый, жертва или самоубийца? В ванне лежало сожженное кислотой желеобразное органическое нечто размером с человека. Дно покрывала кроваво-красная вязкая жидкость, в которой плавали плотные, похожие на мясо сгустки с белыми остатками костей и серые комки.

– Бог мой, – сказала Кафа, прикрыв рот рукой.

Тут в нос ударил резкий запах – сладковатый, напоминавший запах металла. Когда они пробирались к чердаку, запах был едва ощутим. Сейчас он окутал их полностью, заполнив ноздри и горло Фредрика, словно масло. Ощущение, как будто тонешь. Фредрик отвернулся и упал на четвереньки. Диафрагма выталкивала зловонный запах из легких с помощью неконтролируемых болезненных рвотных позывов. Фредрик с трудом проглотил содержимое желудка обратно. От рвотных спазмов Фредрик обливался по́том, дрожа и хватая ртом воздух. Закрыв глаза и зажав рот рукой, он восстановил дыхание, затем повернулся и снова посмотрел на содержимое ванны.

– Твою мать, ну и мерзость, – прошипел он. – Ты как, нормально?

Полицейские переглянулись.

– Кто это может быть? – тяжело дыша, спросила Кафа. Она закрыла рот воротником куртки и наклонилась к тому, что когда-то было головой. Глаз не было, остались только два зияющих черных отверстия. Нижняя челюсть ввалилась, на верхней виднелись желтые зубы.

Фредрик покачал головой и заглянул в мешок для мусора. Внутри был серо-белый порошок. Он смочил палец слюной и уже собирался опустить его туда, но передумал. Вместо этого Фредрик отхаркнул и сплюнул в пакет. Поднялся едкий густой дым.

– Известь, – произнес он. – Негашеная известь.

– Известь? – переспросила Кафа.

– Она сжигает органическую материю. Этот парень довольно быстро, кусок за куском стекает в Осло-фьорд. Если бы мы его не нашли, через пару дней им бы уже питались водоросли.

Фредрик собирался изучить сосуды с химикатами, но Кафа крепко схватила его за руку и снова потащила к ванне.

– Посмотри.

Фредрик посмотрел на то, на что указывал палец Кафы: на нечто, бывшее когда-то большими кистями рук, лежавшее вдоль разложившегося тела. Правая ладонь была сжата в кулак. А левая… Полицейские отчеливо разглядели, что кисть изуродована. На ней не хватало четырех пальцев – остался только обожженный кислотой большой.

– Вашу мать.

Фредрик знал только одного человека, у которого не хватало четырех пальцев на левой руке. Эмира. Фредрик взглянул на Кафу, хотел было что-то сказать, но от увиденного слова застряли во рту. Танцуя, как жук светлячок, над черными завитками волос у виска Кафы проплыла красная, размером с сантиметр точка.

– Ложись!

Он толкнул ее так сильно, что сам упал на спину. Он не слышал выстрелов, только звук поющего металла. Пуля просвистела между ними и ударилась о стенку ванной. По визжащему звуку Фредрик определил, что патрон – низкоскоростной.

Кафа посмотрела на Фредрика. Тот оглянулся, пытаясь встать на ноги.

– Беги! – крикнул он.

И она рванула, продираясь между ковров. Фредрик устремился за ней. Кафа отбрасывала раскачивающиеся полотнища в сторону, подлезала под ними и обегала их. Только бы добраться до второй комнаты, до прохода – и наружу, и тогда они спасены. Фредрик потерял Кафу из виду за последним, самым большим, толстым и длинным ковром. Фредрик знал: чтобы проскочить его, нужно полностью прижаться к стене. Ему мешала боль в колене. Короткие сильные ноги Кафы несли ее куда быстрее. Поэтому Фредрик удивился, когда, отшвырнув ковер в сторону, увидел, что она все еще стоит там, всего в паре шагов от него. Она сделала шаг назад. Пошатываясь, еще один. Она схватилась за дверной косяк, но не устояла, и, уперевшись ладонью в пол, попыталась удержаться. По какой-то причине Фредрик остановил взгляд на ее обнаженной худой лодыжке: она тихонько подрагивала в плотно прижатом к полу ботинке.

Фредрик заметил струю крови, только когда перевернул Кафу на спину. Он встал над ней на четвереньках, ухватив ее за воротник куртки, поднял и оттолкнулся от дверного проема. Кафа казалась почти невесомой. Большие карие глаза неотрывно смотрели на него в отчаянии и страхе. Кровь текла из пулевого отверстия в голове. Он перенес ее на руках через дверной проем и обернулся.

Позади мелькнула тень человека, одетого в черное. Он был мощный, намного крупнее и сильнее Фредрика, с овальной выбритой головой. По полу пронесся луч лазера. На мгновение Фредрику показалось, что у того человека на лице маска для ныряния, но в следующую секунду он понял, что это очки ночного видения. Один шаг из-за ковра – и здоровяк будет видеть их, как при свете дня. Фредрик закричал:

– Прекратить огонь! Полиция!

«Бах. Бах, бах, бах» – раздались в ответ выстрелы. От выстрелов тряпичные занавеси падали с тонких деревянных реек. С Кафой на руках Фредрик перебегал между нагроможденными друг на друга диванами, подушками и столами. Он не слышал, но чувствовал у своей груди клокочущее частое дыхание Кафы. У него было мало времени. Его взгляд упал на диван, запрокинутый на стол. Кафа как раз поместится под столом. Он не сможет выбраться, неся ее на себе. Это верная смерть им обоим. Он отодвинул диван к краю стола и опустил девушку на пол. Достал из внутреннего кармана мобильный и набрал номер экстренной помощи.

– Главный инспектор полиции Фредрик Бейер. В нас стреляли. Моя коллега ранена, – прохрипел он в трубку. Фредрик дважды повторил адрес, вложил телефон в руку Кафы, прикрыл ее перевернутым диваном и отполз. Спрятавшись за комодом, он прислушался. Преступник, должно быть, слышал его. Сколько еще охотник пробудет здесь? Надо постараться продержаться, пока не подоспеет подмога. Нужно выбраться наружу, иначе его убьют. И Кафу. Если она еще жива.

Из другой комнаты доносилось шипящее дыхание. По чавканью резиновых подошв можно было догадаться, что кто-то направляется к проему в стене. Фредрик отказался от мысли выбраться наружу через дверцу на чердак. Его бы изрешетили еще на полпути. Оставалась только одна возможность: дверь на лестничную площадку – туда, где была свалена мебель. Она должна была находиться где-то в другом конце комнаты.

Комод опрокинулся с жутким грохотом, когда Фредрик рванулся с места. В темноте было невозможно пробраться бесшумно. Он перевернул стол, откинул несколько стульев, стоявшие друг на друге полки грохнулись на пол.

Но не раздалось ни одного выстрела. Ни единого звука сзади. Он ринулся вперед – и вот он у цели. К стене был придвинут высокий стеллаж. Придется протискиваться между ним и стеной. Но у него получится. Здесь не так уж и узко. Шаг за шагом он протискивался между стеллажом и стеной. Фредрик нащупал дверную раму и пробежал руками по двери в поисках дверной ручки.

И тут он понял, почему убийца не стрелял, почему не преследовал его. Фредрик услышал тихое выжидающее шипение. Здесь не было никакой дверной ручки. Только дыра на ее месте и толстая доска, которой была заколочена дверь. У них не было шансов с той самой секунды, как они оказались на чердаке. Преследователь знал, что выхода отсюда нет. Теперь это лишь вопрос времени, когда его пригвоздят к стене. К горлу подступила тошнота. Стало трудно дышать. Фредрик попытался нащупать хоть что-то, хоть какую-то дырку в стене, через которую можно выбраться, но ничего не было. Только холодный металл и мертвая древесина. И… пластик. Пластик рядом с дверью. Вдоль дверной рамы. Он нащупал провод. Кнопку. Выключатель.

Пол за стеллажом скрипнул. Фредрик понял, что человек, который хочет убить его, просто ждет. Наслаждается тем, как паника овладевает Фредриком. Пора.

Фредрик нажал локтем на выключатель. Замерцало. И еще раз. Все чаще. Комната наполнилась резким холодным светом висевших на потолке люминесцентных ламп. Он уперся в стену и изо всех сил навалился на стеллаж, толкнул его что было мочи, и тот с грохотом упал на пол. За ним стоял человек.

Он был высоким, в нем было больше двух метров роста. Под обтягивающим темным свитером проступало его мощное тело. Наклонившись вперед и широко переставляя ноги, он хаотично ходил по кругу, размахивая пистолетом в правой руке, а левой протирая очки ночного виденья. Фредрика внезапно осенило, что из-за света в очках здоровяка пошла зеленоватая рябь, пока электроника искала ошибку. На несколько секунд нападавший был ослеплен. Фредрик бросился вперед и изо всех сил ударил гиганта по голове. Удар пришелся по челюсти, и громила отшатнулся, ища опоры. Фредрик сильно толкнул его плечом в грудь, схватив руку с пистолетом. Она была холодной и скользкой, как рыба. Они рухнули на пол, свалив стоявшие поблизости стулья. Фредрик надеялся, что они натолкнутся на что-нибудь большое, что лишит гиганта равновесия и отбросит его назад. Фредрик услышал звук падения сорванных с головы очков ночного видения. Ледяное ритмичное шипение было таким звучным, что Фредрик не мог не взглянуть на противника. Он встретился с ним взглядом. Второй раз за эту ночь он с трудом поверил своим глазам.

Голова вытянутой формы была без единого волоса. На лице отсутствовали даже брови и ресницы. Мертвенно-бледная землистая кожа напоминала застывший воск. Ледяные серые глаза на изуродованном лице смотрели на Фредрика. Ушей не было. На месте носа зияла неровная фыркающая дыра, и Фредрик уставился прямо на его носовой проход. Под ним зиял рот без верхней губы. Как и нос, она была отрезана, и широкий красно-белый шрам сливался с деснами. В глубине разинутой глотки вибрировал красно-белый обрубок: остатки языка, похожие на только что родившегося крысенка, полного ненависти к Фредрику.

Сцепившись, они рухнули на тонкую деревянную стену. Они налетели друг на друга не сильно, но этого было достаточно, чтобы у здоровяка перехватило дыхание. Фредрик быстрым взглядом окинул стену. Вот он. Примерно на высоте плеча из стены торчало острие гвоздя. Со всей силы Фредрик ударил о него сжимавшую пистолет руку громилы, и гвоздь вонзился в тыльную сторону ладони. Нападавший глубоко и протяжно застонал. Пистолет упал на пол. Фредрик ударил здоровяка коленом в пах, и из глотки противника вырвалось клокотание. Фредрик ударил еще раз. Что было мочи саданул громиле коленом в промежность. Он занес было ногу для еще одного удара, но, к своему удивлению, не смог пошевелить ею. Массивная рука вцепилась в его ногу, почти сомкнув вокруг нее пальцы. Фредрик упал на спину. Шансов практически не оставалось. Он ухватился за ремень противника и повалил его на себя. Тот схватил Фредрика за горло и ударил головой об пол. Сила победила. Соперник тряс Фредрика как ребенок куклу. Очки отлетели в сторону. Нужно было собраться. Схватиться за ремень. Держаться изо всех сил. Включить свой цинизм. Фредрик слабел.

Сознание полицейского уходило. Полное ненависти лицо нависало над Фредриком. Холодные руки сжимали горло.

Становилось все темнее и темнее. Свет все таял и таял.