Текст книги "Под обломками"

– Меня зовут Виктор, – коротко кивнул мужчина. – Но на Вашем месте я бы не иронизировал. Поверьте, такой тесный коллектив как наш, замкнутый на самом себе, еще не раз докажет Вам мою мысль: здесь не стоит никому доверять, да и дружба здесь неуместна. Незачем и начинать.

– Не беспокойтесь. Меньше всего я склонна кому-либо доверять в последнее время, – с горечью отозвалась Тарин и направилась к выходу. – Дождь вроде бы стихает. Спасибо за компанию.

– Можете взять зонт у входа. Он всегда здесь на случай дождя, – произнес Виктор ей вслед.

Столовая произвела на Тарин необычайное впечатление. Она ожидала увидеть скучный казенный интерьер, а вместо этого будто попала в деревенский трактир. После сырого уличного воздуха здесь было тепло и уютно. На беленых стенах выделялись темные деревянные полки со стоящими на них глиняными расписными тарелками и пузатыми стеклянными банками с фасолью и горохом. С потолочных балок свисали ароматные связки сушеных перцев, лука и чеснока, одну из стен украшало панно из спилов дерева. На подоконниках были расставлены глиняные кувшины и мягкие тряпичные куклы в национальных костюмах. А на столах, шершавых, грубых, но основательно сколоченных из дерева, стояли кружки с полевыми цветами.

– Тарин, иди к нам!

Оказывается, Регина уже была здесь. Рядом с ней сидели две женщины.

– Ты, конечно, не знаешь, но обычно преподаватели едят по эту сторону от деревянных колонн, а студенты по другую. Есть тут такое негласное правило, – улыбнулась девушка, пока Тарин присаживалась. – Ну как тебе наша столовая?

– Необыкновенно, – восторженно отозвалась та. – Уютно и по-домашнему. Не думала, что такое возможно в общественном месте. Здорово, что вся мебель из дерева. И вязаные салфетки на столах такие милые.

– Это все наша заведующая столовой старается, – вступила в разговор пожилая дама справа. – Она и готовит замечательно, и столовую держит в чистоте и порядке. Мы еще не знакомы. Лидия, – протянула она руку. – Я мучаю своих студентов литературой, а также не теряю надежды, что когда-нибудь они начнут отличать синонимы от антонимов.

Новая знакомая поразила Тарин прежде всего своим певучим и мягким голосом, словно обволакивающим собеседника. Васильковые глаза смотрели открыто и безмятежно. Держалась она прямо, приборы составила с подноса в четком соответствии с правилами этикета. Именно воспитанность, а не нарочитую заносчивость выдавали все ее движения. Казалось, она с достоинством сможет носить как платье девятнадцатого века, так и комбинезон рабочего.

– Очень приятно. Тарин.

– А я – Элла, – обаятельная полная девушка явно не могла дождаться своей очереди. – Думаю, мы будем часто встречаться. Я педагог-организатор, вся воспитательная работа на мне! Студенческий совет, конечно, тоже подключается. Но в первую очередь мы ждем поддержки от преподавателей! Скоро намечается очередной конкурс талантов, а еще в разгаре спартакиада.., – воодушевленно затараторила она.

– Так, потише, потише – осадила девушку Регина. – Тарин-то тут причем?

– Как это при чем? А кураторство? Или ты думаешь, что наша любимая начальница не даст новенькой группу? Обязательно даст! В этом году некоторые преподаватели от кураторства отказались, и теперь у нашего историка и математика по две группы. В общем, – повернулась она к Тарин, – обязательно приходите ко мне. Здание студсовета найти несложно: возле стадиона, там на первом этаже кофейня и актовый зал.

– Договорились, – после такого напора Тарин просто не могла отказать.

– Ну как Вы, осваиваетесь? – мягко спросила Лидия. – Не волнуйтесь, у нас очень хороший коллектив. И ребята замечательные. Неугомонные конечно, как все подростки. Считают, что если оторвались от семейного очага, то они уже взрослые. И давай доказывать всем свою состоятельность. Но для этого и нужна сплоченная команда педагогов и воспитателей. Для нас ведь они всегда будут детьми.

– Если честно, пока голова кругом, – призналась Тарин. – Пытаюсь уложить в голове по полочкам новую информацию. И видимо, нужно утрамбовывать плотнее, чтобы места для всего хватило. Сегодня днем так задумалась, что налетела на вон того старичка, который сидит у окна. Так совестно теперь.

– Это наш главный бухгалтер. А разве вы не встречались, когда оформляли документы на прием?

– Нет, в кабинете сидела какая-то девушка.

– А, ну понятно, это его дочь. Насчитывает нам всем зарплату, – Элла резко подалась вперед. – Конечно, удобно, когда родственники работают бок о бок…

– Разве здесь это неприемлемо? – уточнила Тарин.

– Ну как сказать, работы в городке рядом и так нет…

– Не надо сплетничать, – нахмурилась Регина. – Это не наше дело, главное, чтобы зарплату выдавали без проволочек. И полностью, – на ее лицо вдруг набежала тень: она высмотрела кого-то в толпе студентов – Идите-ка сюда, молодой человек.

К столу нехотя подошел парень лет шестнадцати, который, очевидно, знал за собой какое-то прегрешение.

– Здрасссь, – произнес он неопределенно.

– Что с химией? Ты исправил двойку?

– Нет, – буркнул он в ответ.

– Почему? – Регина сощурила глаза.

– Меня не вызывали.

– Значит так. Я обязательно поговорю с преподавателем, чтобы он вызвал тебя завтра. Ты мне это прекращай. Сегодня после занятий сразу к себе. И чтобы никаких кино!

Молодой человек понуро побрел со своим подносом на другую половину столовой.

– Вот тебе как раз хороший пример, – обратилась Регина к девушке. – Мой шумоголовый сын. У него завал по химии, а он абсолютно спокоен.

– Твой сын? Серьезно?

– Да. Средний. Старший учится на втором курсе.

– Не может быть! Я прошу прощения, но, сколько тогда тебе лет?

– А, – отмахнулась Регина. – Как говорится, не впечатляйся. Классическая история: в молодости выскочила замуж, думая, что по великой любви. А когда очнулась, оказалась одна с тремя детьми на руках. А ведь когда-то мечтала работать переводчиком в посольстве, объездить весь мир… Теперь вот согласилась на эту работу, поскольку и дети под присмотром, и скидка на обучение предоставляется.

– Подожди, так у тебя трое детей?

Регина кивнула:

– Младшая сейчас с бабушкой. Увидимся только на каникулах. Если конечно моего оболтуса не оставят из-за химии на пересдачу.

– Кстати о химии, – Элла кивнула в сторону двери. – Смотри, кто здесь.

В столовую вошел недавний знакомый Тарин.

– Да-да, я уже достаю, – Регина отложила вилку в сторону, потянулась за кошельком и со вздохом протянула Элле монету. – Пожалуйста.

– Вот что поднимает мне настроение каждый день! – победно улыбнулась девушка, пряча добычу в карман брюк.

– Они поспорили, – Лидия ответила на недоуменный взгляд Тарин. – В прошлом году. И если так будет продолжаться, Элла через пару лет сможет угостить нас всех в дорогом ресторане.

– А я все-таки настроена оптимистично. Я еще отыграюсь, – возразила Регина.

– Так на что вы поспорили? – Тарин переводила

– На цвет одежды, – Элла наклонилась к Тарин. – Понимаешь, он постоянно ходит в черном. Я даже сначала думала, что это один и тот же костюм, но нет – фасоны разные! А вот цвет всегда черный, только рубашка белая. Наверное, чтобы ночью заметно было, – хихикнула девушка. – А Регина говорит, что наступит день, когда наш химик «предстанет перед нами в новом свете», – попыталась она спародировать соседку. – Ладно, мне пора, репетиция скоро начнется. Не забудь, приходи к нам на студсовет. Всем пока!

Тарин не заметила, когда это они успели перейти на «ты»

– Не судите ее строго, – обратилась к девушке Лидия. – Я вижу, что этот спор Вам неприятен. Но мы тут живем однообразно, развлечений мало, поневоле начнешь их себе придумывать, иначе взвоешь от тоски. На самом деле это пари – просто безобидная шутка. А Элла очень добрая, тонкой организации душа, но со своими комплексами. Вот и старается скрыть их за маской бесшабашности. Студенты ее просто обожают.

– Да, а вот кого студенты терпеть не могут, так это нашу королеву точных наук, – Регина скосила глаза направо. – У нас тут два преподавателя математики: один очень милый, с ним ты еще познакомишься. А вот другая – сущий ночной кошмар любого студента.. Чтобы получить обыкновенную тройку ребята не спят ночами. Никак она не хочет понять, что существуют такие дети, которые не обладают склонностью к математике.

– Это в тебе говорит обида, – Лидия отпила кофе из чашки и повернула голову к Тарин, – Наша Регина – куратор группы, сплошь состоящей из творческих личностей, вот ей и достается постоянно за низкие показатели среза знаний. Память у Киры потрясающая: всех своих студентов помнит за все годы обучения, и их огрехи тоже. Живет не здесь, а в городе. Занимается репетиторством на дому, а к нам приезжает несколько раз в неделю. Кандидат наук, автор учебников. Очередь на домашние занятия к ней расписана на полгода вперед. В свое время я еле упросила ее подготовить моего сына к экзаменам в университет, – сказав последнюю фразу, Лидия невольно запнулась.

– Да, но это не дает ей право смотреть на всех сверху вниз. Разговаривает таким тоном, будто ты первоклашка. Мне иногда кажется, что если Кира кого-нибудь не отчитала, то день для нее прожит зря. И смотрит на тебя таким тяжелым взглядом, что мурашки начинают бегать.

– Наверное, надо просто найти к ней подход, – пожала плечами Тарин.

– Тогда вот тебе мой рецепт: постарайся с ней не связываться, – Регина поднялась из-за стола. – Ладно, обед закончен. Ох, у меня же сейчас пара! Я побежала. А после мы продолжим с тобой вникать в прелести работы с учебной документацией, – многообещающе улыбнулась Регина уже в дверях. – Нас впереди ждут зачетки, ведомости, бегунки…

– Можешь не продолжать, я уже настроилась на романтический лад, – Тарин обреченно вздохнула.

Столовая потихоньку пустела. Проходя мимо с полным подносом, Виктор скупо кивнул ей.

– Вы знакомы? – Лидия невольно округлила глаза.

– Немного. Если считать пару фраз в оранжерее знакомством.

– Да, оранжерея у нас прекрасная. Вы как биолог, наверное, оценили. Виктор много времени там пропадает и даже посещает всевозможные выставки. Хотя вкупе с его постоянными отъездами на конференции это создает определенную трудность, как для студентов, так и для составителей расписания: химию обычно ставят очень кучно, а потом идет длительный перерыв. Ребята успевают уже многое забыть, как вдруг он возвращается и начинает их здорово гонять. Думаю, была бы воля нашего завуча, Алисы, такого безобразия она бы не потерпела. Но ректор непреклонен в этом вопросе. Наш ректор замечательный руководитель, он много сделал для колледжа. Видите ли, я и, пожалуй, еще Алиса, можно сказать старожилы здесь. Я помню, с чего начинался колледж. Он вложил сюда душу. И как видите, очень заботится о преподавателях. Так что Вам действительно повезло здесь работать, Тарин.

– Да, наверное, – чтобы скрыть свою реакцию на слова Лидии, девушка двумя руками держала большую чашку чая прямо перед лицом. – Спасибо Вам за компанию. Я думаю, мне стоит теперь посетить библиотеку, тем более что скоро раздастся звонок.

– Да, это своевременное решение, – улыбнулась преподавательница. – До встречи.

После столовой от библиотеки колледжа Тарин была готова ожидать каких угодно сюрпризов. Однако, кроме того, что она занимала почти все левое крыло здания на первом этаже, сказать было нечего. Тишина и особенный знакомый запах, сопутствующий всем библиотекам, окутали девушку на пороге. Присмотревшись, она заметила, что читальный зал как таковой отсутствовал. Вместо него совсем по-домашнему то тут то там были расставлены глубокие кресла с журнальными столиками и лампами на них. Тканевые абажуры кофейных и кирпичных оттенков давали возможность свету неназойливо падать на читателей, а отделение таких островков друг от друга стеллажами создавало иллюзию уединенности. Обычные для такого места портреты великих, сурово взиравших со стен на посетителей, отсутствовали. Звук шагов Тарин приглушали ковровые дорожки.

– Что Вы хотели, молодая особа? – ее размышления прервал библиотекарь. С первого взгляда Герман (а его звали Герман, если верить табличке на тумбе) произвел на Тарин отталкивающее впечатление: всклокоченные соломенного цвета волосы дополняла клетчатая рубашка, вязаная кофта на пуговицах и мешковатые штаны. А если еще добавить слишком высокий голос, даже с визгливыми нотками, и косивший правый глаз, зрелище представилось совершенно неописуемое.

– Здравствуйте. Я новый преподаватель, хотела бы записаться в библиотеку.

– Так-так, замечательно, – последнее слово он произнес чуть ли не по слогам. – И что же Вас интересует?

– В основном биология первый и второй курс. Если у Вас есть что-нибудь по теории преподавания и психологии, я бы тоже взяла, освежить память.

– Для начала хочу сообщить, что записать я Вас могу только после того, как Вы мне предъявите пропуск, либо мне даст такое распоряжение заместитель ректора. Затем, более пяти книг в одни руки я не выдаю. Тем более, что Вас таких много: набирать-то набираете, а обратно попробуй верни. А потом еще уволитесь и требуй с Вас обратно, – голос библиотекаря становился все громче и тоньше. – И наконец, настоящему преподавателю память освежать ни к чему, все это Вы должны были проходить в университете и учить так, чтобы от зубов отскакивало. Что за преподаватели пошли, ничего они не умеют!

Тарин опешила от такого обращения так, что не знала, что и сказать. Выручил ее скрипучий, прокуренный женский голос, раздавшийся с одного из кресел:

– Не валяйте дурака, Герман. Когда это Вам книги не отдавали? Тут про один день если забудешь, Вы три шкуры сдерете. Оставьте девочку в покое. И так видно, что она новенькая. Вы хотите ей только нервы помотать.

– Уж извините, но правила есть правила, – повернулся в ту сторону библиотекарь. – Если будет тут каждый требовать полбиблиотеки ему выдать…

– Успокойтесь уже и запишите девочку. вы же знаете, что пропуск вовремя никогда не делают. Можете считать, я за нее поручилась.

– Что ж, так и запишем, – смерил он взглядом Тарин. – Вот вам формуляр, заполняйте. И без ошибок, пожалуйста. Только имейте ввиду: через десять дней вы либо возвращаете книги, либо продлеваете. Продлевать можно только один раз.

– Так я могу сама поискать нужные мне учебники или вы мне подскажете? – нашлась, наконец, девушка.

– Нет уж, сидите и пишите. Я сам все принесу. А то еще нарушите мне порядок, потом полдня все восстанавливай, – и библиотекарь засеменил к полкам под отчетливое «Ха!» со стороны невидимой собеседницы.

С таким видом, словно он делает величайшее одолжение в своей жизни, Герман выдал девушке книги, раз пять упомянув, что она должна вернуть их в целости и сохранности. От его голоса у Тарин начала болеть голова. Впервые за много лет она порадовалась, что так скоро покинула библиотеку, недоумевая, чем могла вызвать такое отношение со стороны этого забавного персонажа.

В полном смысле этого слова нагрузившись знаниями, Тарин вернулась в преподавательскую, где провела вместе с Региной остаток дня.

Следующие двое суток девушка практически не выходила из своей комнаты. Можно сказать, что задуманное ей удалось: Тарин почти не спала, изучая необходимую документацию и готовя конспекты лекций, поэтому времени на ставшую уже привычной печаль и жалость к себе совсем не осталось. Единственное развлечение, которое она себе позволяла, была своеобразная игра в угадайку: хрустя в столовой свежим круассаном, Тарин пыталась отгадать, кто из незнакомых ей преподавателей на каком предмете специализируется. Результаты были примерно пятьдесят на пятьдесят: преподавателей физкультуры узнать было легко хотя бы по костюмам, а вот историк и психолог ввели ее в заблуждение. Ближе к вечеру они встречались с Региной и обсуждали непонятные моменты. Новая знакомая порекомендовала девушке посетить несколько лекций у преподавателей колледжа, и Тарин, наконец, решилась. Пара у Алисы напомнила ей собственные школьные годы: весь ее класс боялся преподавателя математики, один взгляд которого, казалось, мог прожечь в каждом дыру размером с арбуз. Но, надо признать, глядя на процесс обучения с другой стороны, Алиса была мастером. Подача материала и опрос были на высоте, что, в общем-то, было неудивительно. Студенты сидели так тихо, что, казалось, за партами разместили манекенов, которым преподавали физику. А вот у Лидии на литературе ребята уже вели себя более вольно, даже позволяли себе вступать в споры с преподавателем, высказывая свою точку зрения. Она это всячески поощряла.

– Студенты должны научиться думать, – сказала она Тарин после пары. – Где найти информацию – это уже давно перестало быть проблемой в современном мире. А вот иметь свое суждение, уметь выбрать для себя чью-то сторону или даже создать свою версию событий – это действительно проблема. Чем дольше я преподаю, тем больше замечаю, что молодежь сейчас совсем разучилась выражать свои мысли. Отрывочный, усеченный характер информации порождает отрывочное, усеченное мышление, и такую же речь. На занятиях я иногда устраиваю даже литературные диспуты, чтобы студенты умели защитить свое мнение. Старайтесь всегда слушать своих студентов, чтобы они в ответ слышали Вас, – мягко наставляла Лидия.

У Регины пара проходила еще интереснее. Видимо, сказывалась специфика предмета. Аудирование, чтение текста по ролям, перевод. Студенты много смеялись, дурачились, но в пределах допустимого. Присутствовать было очень интересно.

– Это еще что, мы ведь ведем общеобразовательные предметы, на младших курсах. Посети лучше "профильников", которые ведут у выпускников, ты просто будешь в восторге.

– Думаю, на сегодня достаточно, – Тарин убрала блокнот с пометками в сумку, почти не заметную в складках ее длинного платья. – Знаешь, сегодня я поняла, что это очень трудно – преподавать. Раньше я как-то не задумывалась об этом. Владеть вниманием большой аудитории, поддерживать интерес к предмету, завоевывать уважение к себе на каждой паре изо дня в день, попутно заполняя целую гору бумаг…

– Но ведь это того стоит, верно? – улыбнулась Регина. – Именно поэтому мы здесь.

Девушка в ответ лишь молча посмотрела в окно, где уже начинали багроветь облака.

На полпути к преподавательской комнате ее остановил ректор:

– Здравствуйте, Тарин! Как Ваши успехи? Вас все устраивает?

– Здравствуйте. Спасибо, профессор, все в порядке.

– Если Вы захотите поговорить, я всегда найду для Вас время, – сказал он многозначительно.

– Спасибо, но в этом нет необходимости. Мне выделили очень грамотного куратора.

– Да, я слышал. Но я говорю не только о работе.

– Еще раз спасибо, профессор, но думаю, что кроме работы у нас нет других тем для беседы, – сухо отозвалась девушка. – Извините, мне надо идти.

Наблюдавшая за их диалогом Алиса подошла к ректору.

– Так вот кого она мне напоминает, – произнесла она еле слышно, глядя на удаляющуюся фигуру. – А ты хитрец: решил, оказывается, поместить ее поближе к себе. Только зачем из этого делать тайну, не пойму.

– Это не мое решение, – вздохнул мужчина, опершись о подоконник. – А хитрю я лишь в том, что хочу ей помочь. Я всю свою жизнь использовал одно лекарство от всех напастей: работу. Другого рецепта я не знаю.

– Если хочешь, я тоже могу ей в этом помочь, – его собеседница слегка прищурила глаза. – Тем более, завтра у нее первая лекция.

– Да, знаю. Я с огромным интересом пришел бы, если бы не знал, что она будет против. Не обижай ее, Алиса. Она очень хрупкая, хоть и кажется сильной.

– Мне кажется, ты плохо знаешь свою дочь, – покачала головой Алиса. – Все как раз наоборот.

Сумерки сгустились неожиданно для Тарин, и цвет неба за окном не отличался сейчас от цвета кофе в ее чашке. Девушка, сидя на мягком ковре и обложившись книгами, в который раз повторяла свои действия на завтрашних лекциях.

– Так и знала, что не спишь, – дверь точно подожгли: в полутьме вспыхнул отблеск лампы на волосах Регины. Пижама глубокого синего цвета как всегда лишь усиливала это впечатление. – Ложись. Не выспавшийся преподаватель хуже неподготовленного.

– Тебе смешно, – вздохнула Тарин, не отрывая взгляд от бумаг. – Ты не думай, я уже выступала перед большими аудиториями. Когда мы защищали наш проект, я была как раз тем, кто волновался меньше всего.

– Кто это «мы»? – оживилась Регина.

– Да так, – смутилась девушка. – А почему ты ходишь по общежитию? Уже ведь поздно.

– Глупости, – отмахнулась она, усаживаясь рядом по-турецки. – Это новичкам Марта еще может рассказывать эти сказки. У нас у преподавателей как видишь все демократично. Мы, если нужно, и в библиотеке, и в спортзале можем задержаться, и в аудитории тоже – если конечно, предварительно договориться с охраной и знать, где ключи. Когда же мне еще работать, как не ночью? Днем пары, вечером своих оболтусов воспитываю и тетради проверяю. А вот ночью как раз самое интересное начинается. Я, как ты сама теперь понимаешь, не так уж много и зарабатываю. Родители в когда-то были против моего брака, поэтому после развода к ним обращаться бесполезно. Но ведь это не повод впадать в депрессию. Устроилась сюда и еще подрабатываю переводами: рассказы, техническая документация, статьи. Все же хоть какие-то деньги.

– Какая ты умница! Подожди, а ты говорила, что твоя дочь у бабушки?

– Да, у моей свекрови. В отличие от собственных родителей она мне как мать. Только сердце у меня конечно не на месте. Бросила дочь на бабушку…

– Знаешь, меня тоже воспитывала бабушка. Мама тяжело болела, и из детства я помню лишь, что она все время была в постели, обложена подушками и лекарствами. Про отца я просто ничего не знала. Но, как видишь, это не помешало мне вырасти нормальным человеком, – заметила девушка.

– Слушай, а что ты наденешь на завтра, ты уже подумала? – оживилась Регина после молчания.

– Какая разница? Обычное платье, – Тарин оглянулась на шкаф.

– Нет, ну как какая разница? Ты извини, конечно, что я так прямо, но все эти брюки и платья в пол.… По-моему это не твой стиль. Ты же молодая симпатичная девушка, ты можешь себе позволить что-нибудь посовременнее. А то мы так на тебя спорить начнем, наденешь ли ты что-нибудь выше «макси».

– Даю наводку: если у вас возникнет когда-либо такой спор, – улыбнулась Тарин уголками губ, – можешь ставить на то, что не надену.

– Ну, это мы еще посмотрим, – азартно возразила Регина.

– Кстати, ты сказала, что если нужно можешь задержаться и в библиотеке. Если честно, не представляю, у кого в здравом уме возникнет такая мысль. Обычно я люблю находиться среди книг, но при таком библиотекаре это вряд ли будет умиротворяюще. Он налетел на меня как фурия!

– Брось, не обращай внимания. Наш Герман только на словах такой строгий. Он знаешь ли, тот еще ворчун и зануда, но умница редкостная. Несколько удачных статей в журналы написал. По сути своей, сердце у него золотое, вот только характер подкачал, – она пожала плечами. – С другой стороны, что еще от него ждать: он живет как рак-отшельник. Ну и внешность его тоже не способствует общению.

– То есть, это он со всеми так общается? Ты меня утешила, я думала, он просто невзлюбил меня с первого взгляда.

– Ну что ты. Относись к нему как к местной достопримечательности, и сама не заметишь, как все наладится. Между прочим, один балл симпатии у тебя уже есть: ты очень понравилась Лидии, она у меня про тебя расспрашивала. Только я сама толком про тебя ничего не знаю…

– Так, красавицы, а вы чего это не спите? Иду я, значит, мимо, смотрю свет горит, – теперь настал черед пепельных прядей блеснуть под светом лампы. – Чем занимаетесь?

– Что Марта, опять проиграли Вашему коллеге по мужскому общежитию, и теперь Вас мучает бессонница? – подмигнула ей Регина. – Ничего, еще отыграетесь.

– Дак у этого шулера в каждом рукаве по королю, отыграешься тут, – ворчливо отозвалась старушка. – Вы вот что, если чаевничаете, заходите ко мне, у меня имбирное печенье есть, посплетничаем.

– Спасибо, но мне еще работать нужно, – улыбнулась Тарин.

– Работать… от этой работы женихи сами собой не заведутся, милая моя. Сидишь тут каждую ночь допоздна: я же вижу как свет из-под двери выбивается-то. А у меня здоровье уже не то, мне переживать вредно. Так что давайте-ка на боковую.

– Видишь, что я говорила, а ты не верила, – прошептала Регина, когда дверь за Мартой закрылась. – Они с комендантом мужского общежития частенько в карты играют, то он к ней, то она к нему в гости ходит. Так что если нужно, сиди себе в библиотеке сколько угодно, с Германом только договорись, что все закроешь, а то он педант тот еще…Ух ты, сколько времени, оказывается! Мне же еще доклад переводить! Я побежала. Удачи тебе завтра! – и она растворилась во тьме коридора.

III.

Следующий день пролетел быстро. Тарин старалась грамотно подать материал, и в целом была довольна собой, что подтвердила и Лидия, которая вместе с заместителем директора присутствовали на парах. После занятий Алиса от комментариев воздержалась, а лицо ее было абсолютно бесстрастно. Тарин пребывала в полном смятении. Сжалилась Лидия, заверив девушку, что все прошло хорошо, хотя и рекомендовала быть не такой скованной. В конце рабочего дня к ним присоединилась Регина, и они вместе пошли отпраздновать это событие в кофейню, сам воздух которой, казалось, был наполнен ванилью, сахарной пудрой и корицей. Славящееся своими штруделями местечко пришлось Тарин по душе. С непривычки голос у девушки слегка осип, и дамы наперебой стали рекомендовать ей народные средства. Позже к ним подсела Элла, которая снова стала агитировать Тарин поучаствовать в подготовке студенческого мероприятия, да так рьяно, что девушке стоило огромных усилий тактично избежать этой участи. Наконец под предлогом того, что ей еще многое нужно подготовить, новоиспеченная преподавательница покинула кофейню, направившись в сторону общежития. Однако на полпути она решила свернуть и проверить утверждение Регины. В период учебы, а затем и работы в родном университете Тарин привыкла, что библиотека для нее – второй дом. Поэтому ей было вдвойне обидно, когда оказалось, что здесь ее встретил такой малоприятный человек.

Воздух на улице был еще не так холоден, но уже по-зимнему щипал лицо. Пряча щеки в теплый вязаный шарф, Тарин ловко огибала неглубокие прозрачные лужи на дорожках, в которых плавали желтые глаза фонарей и черные стволы деревьев.

Холл главного здания встретил ее тишиной. Охранник мирно читал книгу и едва обратил внимания на вошедшую девушку. Библиотека была не заперта, но на первый взгляд пуста. Подойдя ближе, Тарин не сразу заметила Германа, который внимательно изучал журнал, еще пахнущий типографской краской.

– Добрый вечер. Я могу взять книги для ознакомления в читальном зале?

– Нет, что это вы на ночь глядя здесь забыли? – библиотекарь кинул на нее взгляд поверх очков. – Имейте ввиду, что библиотека закрывается в восемь часов, а посетителей не должно быть уже без десяти восемь, поскольку мне нужно принять книги, заполнить формуляры, проветрить помещение и так далее. Поэтому у Вас осталось сорок две минуты, и не более того. На Вашем месте я бы шел в общежитие, все равно уже ничего не успеете запомнить. Как говорится, перед смертью не надышишься. Только электричество мне зря потратите.

– Мне кажется, я сама вправе решать, что я успею. Тем более, что мне ясно дали понять: преподаватели могут задерживаться в библиотеке при необходимости.

– Да что Вы говорите, дали ей понять! А я по-вашему, ночевать тут должен? Здесь не проходной двор и не паперть, мы не отрыты для каждого встречного!

Эти слова могли бы задеть девушку, но сказаны они были так забавно, почти фальцетом, что она не обратила внимания на их смысл, а просто прошла к креслу, которое понравилось ей больше всего, положив туда свою папку с пометками. От такой наглости Герман стал беззвучно открывать рот, как рыба, выброшенная на берег. Пока он придумывал достойный ответ, Тарин уже уютно расположилась в кресле. Она не пожалела о своем выборе. Слева от нее было большое окно в пол, в которое виднелись раскидистые деревья вдоль дорожки, ведущей в оранжерею. Скорее всего, днем этот уголок был очень хорошо освещен. Впереди чуть поодаль просматривался вход в библиотеку, притом, что сама она была скрыта от посетителей за стеллажом с литературой о древней Греции и Египте, а значит шансы, что ее побеспокоят, были невелики.

– Между прочим, Вам не стоит садиться сюда, молодая особа! – наконец нашелся Герман. – Это – место одного нашего преподавателя!

– Правда? Прошу прощения, но я не увидела здесь такой надписи, – наигранно недоумевала Тарин. – Думаю, этот преподаватель, как настоящий джентльмен, не будет против, моего нахождения здесь. Любезный Герман, не могли бы Вы принести мне книги по иммунологии и микробиологии? Дело в том, что у меня не больше сорока минут…

– Да, сорок минут, и заметьте, ни минутой больше! Я надеюсь, Вас в Вашей альма-матер научили следить за временем! Возмутительно! Молодежь нынче совсем не умеет себя вести! – так, что-то бурча себе под нос, библиотекарь отправился к нужным полкам.

Провожая его торжествующим взглядом, Тарин неожиданно заметила, что за ней наблюдает смуглая средних лет женщина, короткостриженные черные волосы которой спадали на ее высокий лоб. Взгляд колючих глаз был скорее одобрительный, однако губы были насмешливо сжаты в тонкую полоску.

– На самом деле он каждый день торчит здесь до десяти вечера. Можете сидеть хоть до ряби в глазах. Если задержитесь – сдадите потом ключ охраннику и отправитесь восвояси.

– Спасибо, – кивнула в ответ девушка. Она сразу же узнала этот грубый скрипучий голос.– Эта информация мне как нельзя более пригодится. Завтра я веду пары на старших курсах.

– Не стоит перетруждаться. Эти остолопы все равно не отличат дрозофилу от це-це, а восклицательный знак от факториала. У них в головах одни танцы да гулянки. Умудряются прогуливать даже притом, что это закрытая территория. После приезжают родители этих лоботрясов. Пытаются доказать, что их любимое дитятко сущий ангел и отчислять его просто не за что.

– Надеюсь, не все так плохо, как Вы говорите.

– Еще хуже, – отрезала собеседница. – Будь моя воля, я бы отчислила половину. Больше уделяли бы времени тем, кто действительно пришел учиться.

В это время Герман подошел и демонстративно с громким стуком, (тем не менее следя, чтобы обложки не повредились) опустил книги на столик.

– Можете изучать. Но на Вашем месте я бы оставил эту затею: ничего Вы не успеете. Отправляйтесь лучше в свое общежитие, нечего здесь мне ковры топтать. Утро вечера мудренее.

– Я подумаю об этом, – постаралась избавиться от него Тарин, но обнаружила, что незнакомка уже ушла.