Текст книги "Королевство Четырех Стихий"

– Конечно! Прямо сейчас и встретимся, – шутливо ответил он.

– Если бы… – тоскливо сказала девочка, – а то мне надо встречаться с какими-то академиками…

Дашу провели в зал. Там её ждал довольно пожилой человек с длинной белой бородой. Опираясь на трость, он внимательно посмотрел на девочку и задумчиво сказал:

– Все мы боимся неизвестности. Переход в другой мир пугает нас. А ты храбрая девочка. Молодость… молодость… взрослея, мы думаем, что становимся мудрее. Но что-то очень важное теряем.

Старик предложил Даше сесть на стул. И тоже сел, рассматривая гостью спокойным взглядом. Он, как будто не замечал, что девочка совсем мокрая, а платье её испачкано. В зале стали появляться люди. В основном это были довольно пожилые мужчины, одетые в длинные мантии. Они рассаживались вокруг старика и девочки. Томка спряталась под стул белобородого человека и зыркала на хозяйку, как будто укоряя в том, что промокла по её вине.

Откуда-то прозвучавший голос огласил:

– Его Высочество – главный академик королевства Четырёх Стихий – Константин Великий!

Даша опешила. Ведь она была уверена, что белобородый старик и есть этот самый главный академик. Она повернулась на стуле, чтобы рассмотреть того, кто сейчас войдёт, но стул проскрипел:

– Не крутись. Сам повернусь.

В зал вошёл главный академик в светло-голубом костюме, на голове у него был надет круглый золотой обруч. Присутствующие встали и поклонились его Высочеству. Он приблизился к девочке и строгим, изучающим взглядом посмотрел на неё. Даша открыла рот. Она знала этого человека. Это был… Котя. Даша не понимала, как мальчик, которому на вид не более шести лет, может быть главным академиком? Но более всего её смутил его взгляд – какой-то недетский, а даже наоборот. Она заметила, что некоторые философы и академики отводят глаза под взглядом мальчика. Девочка была уверена, что сейчас её снова начнут расспрашивать о том, как она сюда попала и второй раз за сегодняшний день уже приготовилась заплакать. Котя подошёл к ней и пристально посмотрел в глаза.

– Не надо её ни о чём спрашивать. Она настоящая! – как приговор, прозвучали слова маленького главного академика.

Где-то позади Даши прогремел знакомый раскатистый голос:

– Я говорил вам, что сила желания – это великая сила! Смотрите на неё! Эта девочка доказала то, что вы всегда отрицали!

Даша оглянулась и увидела, что в зале находится Громило. Он ходил по кругу и указывал на неё рукой. Даша оказалась под прицелом нескольких десятков пар изучающих её глаз и не знала, куда спрятаться. На Котю смотреть она тоже боялась, ведь такого взгляда, как у него, она ещё никогда не встречала. Вдруг её кто-то взял за руку. Это был главный академик. Но в этот раз мальчик так тепло и по-детски смотрел на неё, что она не выдержала и ухватилась за него обеими руками. Потом Котя перевёл взгляд на Громилу, и казалось, они поняли друг друга.

На Чрезвычайном Совете было принято решение поселить Дашу в Серебряном районе королевства.

5

Серебряный район королевства Четырёх Стихий находился на берегу чистого и прозрачного Аквамаринового моря. Дома в этом районе были одно, двух, трёх, четырёхэтажные и выше. Это зависело от того, сколько детей в доме. Если в семье совсем не было детей, тогда дома были одноэтажные. С рождением каждого ребёнка достраивался новый этаж. Таким образом, получалось, что младший жил выше всех. Глядя на любой из домов, сразу можно было определить, сколько детей в семье. Госпожа Психиндра, психолог младшего колледжа, привела Дашу в трёхэтажный дом. Причём, крышу третьего этажа достраивали на ходу. Их встретила приятная женщина, и первое, на что обратила внимание Даша, были её добрые глаза. Она ласково приняла девочку в своём доме.

– Такое счастье! Вот спасибо, я так рада! Теперь вас у меня двое, – ворковала хозяйка и обнимала Дашу. – Гренада, смотри, какая радость в нашем доме!

Гренада – единственная дочь госпожи Гелси, стояла в стороне и враждебно поглядывала на Дашу.

– Почему она должна жить именно у нас? – резким тоном спросила она.

– А что…? По-моему, она такая – ничего…! Чумазенькая, правда, – захихикала госпожа Психиндра.

– Я спрашиваю, почему она должна жить у нас? – глядя на мать, повторила вопрос Гренада.

Но госпожа Психиндра опять не дала ответить госпоже Гелси. Она с важным видом начала трещать:

– Директор колледжа – господин Варфоломей, поручил мне определить её в каком либо доме. Я рассматривала варианты в течение целых пяти минут! И согласно психо-невростеническому анализу, проведённому мной в состоянии бреда величия и бреда гениальности, а, высокопарно говоря, в состоянии вдохновения, я установила – этой девочке идеально подходит ваша семья.

– И мы вам так благодарны, – искренне поблагодарила хозяйка дома, – я уверена, девочки обязательно подружатся. Даже не знаю, как вас благодарить?

Госпожа Психиндра, как только вошла в дом, приметила тонкий шёлковый платочек, кокетливо повязанный на шее Авроры Гелси. И сейчас, когда уже все вопросы были решены, не спешила уходить. Она поглядывала на шею хозяйки и топталась на месте. Сообразительная госпожа Гелси поняла взгляд психолога. Она сняла с шеи платок и протянула его госпоже Психиндре. Психолог, не стесняясь, взяла платок и объявила:

– Вот хорошо, теперь одной задачей для вас меньше.

И тут же, повязала его на шею.

Простая комнатка Даши, с сестрой на двоих, не шла ни в какое сравнение с хоромами, в которых её поселили. В её распоряжении был весь этаж. Он состоял из нескольких комнат: аккуратная, уютная гостиная, спальня в лиловых тонах, комната для гостей и личный учебный кабинет. Даша обошла все комнаты. Она была в восторге от своего нового жилища. О таком она не могла и мечтать. Девочка приняла душ, переоделась в чистую одежду, которую ей оставила госпожа Гелси и спустилась в столовую для ужина. Но тут она невольно подслушала разговор матери и дочери.

– В таком случае, пусть она живёт на втором этаже, а я на третьем. Верхний этаж в доме, это привилегия избранных, – настаивала дочь.

– Это не по правилам. В нашей семье она появилась последней, – отвечала мать.

– Вот именно – появилась! И откуда она только взялась?! – сердилась дочь, – а почему, ты говоришь: в нашей семье? Значит она тебе такая же дочь, как и я?!

Мать подошла к дочери, взяла её за руки и попросила:

– Почувствуй мою боль и радость. Твой отец давно ушёл в мир Грёз. И я уже не надеялась иметь ещё одну, такую же чудесную дочь, как ты. А сейчас судьба услышала меня.

Из глаз Авроры Гелси текли слёзы.

– Только ради тебя, мама, – сквозь зубы процедила Гренада.

Но, как только Даша вошла в столовую, Гренада демонстративно вышла, громко хлопнув дверью.

– Ты куда, а ужинать? – закричала ей вслед мать.

– Ужинайте без меня! – послышался голос Гренады в распахнутом окне столовой со стороны улицы.

Даша топталась на месте. Она смотрела на празднично накрытый стол, на растерянную госпожу Гелси и вдруг заплакала.

– Ну, что ты, что ты? – обняла её добрая хозяйка дома, – не надо плакать. Смотри, что у нас есть!

Госпожа Гелси отрезала большой кусок торта, политый красной шоколадной глазурью, и подала Даше. Аврора Гелси знала, что делает. Она улыбалась, наблюдая, как девочка уплетает торт, а слёзы высыхают на её щеках.

6

Даша уже несколько дней жила в королевстве Четырёх Стихий. Но никаких принцесс и принцев она здесь так и не встретила. Более того, она обратила внимание, что жители этого королевства – обычные люди, такие же, как и в её мире. Но, всё-таки Даша надеялась, что с ней должно произойти что-то необыкновенное. Только вот сейчас она не знала, куда себя деть и уже третий день слонялась без дела. Ко всему, её удручала пропажа Томки, которая затерялась где-то в академии Чувств, оставив свою хозяйку совсем одну в этом незнакомом ей мире.

Сколько Даша ни пыталась подружиться с Гренадой, та делала вид, что не видит её, а при встрече, всегда отводила взгляд. Она днями напролёт гуляла со своими друзьями, как будто не замечая, что Даша живёт в её доме. Наконец, настало утро, когда Даше нужно было идти в колледж. Она была безумно рада, что её одиночеству пришёл конец и у неё появятся друзья.

В классе с интересом рассматривали новенькую. Худенькая девочка с карими глазами и русыми волосами до плеч, стояла перед учениками. Одета она была так же, как и все девочки в колледже, в серебристую майку с крылышками на плечах и юбку до колен. На голове у неё была лента под цвет майки. Даша улыбалась, ведь эта школа волшебного королевства, а значит доброго и славного. Тем более, она заметила доброжелательные лица детей. Одноклассники проявили к Даше интерес. Кто-то предлагал соседнее место за партой, кто-то просто подмигивал или махал рукой. Им всем понравилась новенькая, которая так смешно улыбалась.

Даша заметила Гренаду, которая смотрела в окно, даже ни разу не взглянув в её сторону. «Подумаешь! Ну и пусть себе в своё окно таращится, у меня здесь вон, сколько друзей будет!» – успокоила себя Даша. Преподаватель натуроведения Мелена Беркин – привлекательная, ухоженная дама с милой, обаятельной улыбкой, взяла её за руку.

– Тебя зовут Даша?

– Угу, – закивала Даша.

– Даша, добро пожаловать в наш колледж, – радостно огласила преподаватель.

– Угу, – снова затрясла головой Даша, и класс невольно засмеялся.

Госпожа Беркин тоже расплылась в доброжелательной улыбке.

– Сейчас мы тебе найдём место и начнём урок. Так-так-так, где же тебе будет удобней? – рассуждала госпожа Беркин, окинув взглядом класс.

– А можно она сядет со мной? – попросила одна из девочек.

– Нет, лучше со мной! Здесь из окна футбольное поле лучше видно, – возразил какой-то мальчик, и все захохотали.

«Вот и закончилось моё одиночество в этом королевстве», – обрадовалась Даша. И в этот момент дверь со стуком отворилась, и в класс влетела госпожа Психиндра. Это была женщина лет тридцати, с круглыми, удивлёнными глазами и с невероятным начёсом на голове. Она загородила собой госпожу Беркин и выхватила у неё руку Даши. Слова её звучали громко и резко:

– Я вижу, вы уже познакомились? Что ж, теперь вы должны знать, что перед вами стоит не просто девочка, а лучшая девочка этого колледжа. И теперь она будет лучшей ученицей в вашем классе. Её достоинства отметил сам Громило. Вот живой пример для подражания! Дружить с этой девочкой большая честь для вас! И вы обязаны дружить с ней!

Даша хотела сказать, что это совсем не так, она обыкновенная, такая, как все, и не считает себя лучшей. Она опустила голову, не смея поднять взгляд на одноклассников и начала что-то бормотать. Но улыбки уже исчезли с лиц одноклассников. И, оказалось, что в классе не нашлось ни одного свободного места рядом с кем-либо.

Таким образом, Даша стала сидеть одна за последней партой.

7

Первым был урок натуроведения. Милена Беркин попросила рассказать о наблюдениях, проведённых в природе. Даша подняла руку первой. Она надеялась исправить положение и показать, что ничего особенного в ней нет. Она была уверена, что ещё не поздно вернуть доброе расположение одноклассников. Она заставила себя улыбнуться и начала рассказывать о невиданных чудесах, которые она видела на площади Четырёх Стихий: игривом фонтане, воздушной ромашке, солнечном мячике. Её рассказ был искренним и весёлым. Она немного сбивалась, пытаясь поярче передать невиданные ею ранее зрелища. Девочка не сразу обратила внимание на ироничные взгляды учеников. Это уже потом она узнала, что в этом мире такая игривость природы никого не удивляет. И это обычное для них явление, такое же, как снег или радуга. Даша замолчала; одноклассники хихикали, прикрываясь ладонями.

– Какие удивительные наблюдения! – цинично заметила Гренада.

И тут класс, уже не сдерживаясь, откровенно обсмеял новенькую. Зато, история Гренады произвела впечатление. Она поведала, как тройка друзей слетала на облаке к жилищу Критобойца и даже слышали его сонный храп. Госпожа Беркин запретила совершать подобные «подвиги» и заметила, что к натуроведению это не имеет никакого отношения.

Даша сидела на берегу моря, поджав ноги. Небо было облачным, собирался дождь. Девочка тосковала по дому и придумывала, как выбраться из этого королевства. Вдруг она заметила, что большое облако стремительно направляется к ней. Она быстро поднялась и спряталась в голубых кустарниках, надеясь там пересидеть дождь. Но облако нависло прям над её головой и стало опускаться. Она вскочила и побежала, – облако за ней! Оглянувшись, она увидела, что оно тянет к ней свои огромные руки. Она припустила во всю прыть.

– Помогите! – закричала она и, со всего размаху, шлёпнулась на песок. Облако распласталось на песке, подлезло под девочку, подхватило её и понесло в небо.

– Ааа! – из всех сил кричала Даша, – отпусти меня! Я хочу домой! Ма-маа!

Но облако подняло её ещё выше. Оно подбросило девочку и отлетело в сторону. Даша стремительно приближалась к земле. Всё было так неожиданно и так страшно, что из головы вылетели все мысли. Единственным её желанием было шлёпнуться в воду, чтобы не разбиться о землю. Но, к её ужасу, она летела прямо на кустарники. И в этот момент облако подхватило её и снова подняло. Страх сковал голос, она больше не могла кричать. Она только периодически ощущала падение и взлёты. Но каждый раз, приближаясь к земле, она начала понимать, что сейчас снова взлетит. Наконец, страх оставил её, и она даже ощутила какое-то непонятное чувство, похожее на восторг. Облако последний раз подняло её в небо и опустило на песок. Вдруг оно заговорило.

– Ну вот и познакомились! – шипящим голосом засмеялось облако, и на прощание, шлёпнуло Дашу по одному месту ниже спины.

Даша побежала вслед за ним:

– Эй, ты похоже на барашека! Можно я буду звать тебя Барашеком?

Но, похоже, Барашек её уже не слышал.

8

Выходные дни Даша провела дома. Она гуляла по саду и наслаждалась вкусом неизвестных ей плодов. Познакомилась с тётушками-соседками, навещавшими госпожу Гелси. В общем, слонялась без дела. Гренада, которая теперь ей приходилась сводной сестрой, ушла из дому ещё с утра. Впрочем, всё равно она не общалась с Дашей. Дома, как и в школе, она делала вид, что не замечает её.

Воскресным вечером Даша сидела на кухне и уплетала торт, политый красной шоколадной глазурью. Это был фирменный торт госпожи Гелси. И он был невероятно вкусным. Девочка рассказывала хозяйке дома о своей семье, которая осталась в другом мире. Начинало темнеть. Аврора Гелси сетовала, что дочь не слушает мать и возвращается домой затемно.

Вдруг в дверь постучали. Хозяйка пошла открывать.

– Это вы?! – услышала Даша приглушенный голос госпожи Гелси, – что случилось? Он прислал за мной?

Гость шёпотом что-то сказал. Голос был женским. Даша выглянула и увидела женщину странной внешности. Она уже видела её раньше в Серебряном районе. Даша быстро спряталась на кухне, как будто и не выглядывала.

– Вы ступайте. Я скоро буду, – пообещала хозяйка женщине.

Она возвратилась на кухню и попросила Дашу:

– Побудь дома одна. Соседка – госпожа Стелла, просит помочь приготовить ей пирог. У неё всегда неважные пироги выходят.

Даша из окна своего третьего этажа наблюдала, как госпожа Гелси выбежала в сад и рукой подозвала появившееся на небе облако. Резво запрыгнула на него и понеслась с огромной скоростью мимо дома госпожи Стеллы, мимо других соседских домов и скрылась из виду.

– А она мне нравится! – сказала вслух Даша.

9

Дни проходили за днями, а недели за неделями. Даша продолжала сидеть одна за последней партой. Друзей у неё здесь так и не появилось. Хотя нет, у неё был один друг – Барашек. Только прилетал он к ней так редко, что она стала привыкать к своему одиночеству. И вот сегодня у Даши появилась возможность доказать всем, что она что-то умеет. Девочка помнила, как стала посмешищем всего класса на уроке натуроведения. И теперь на уроке физкультуры она не ударит в грязь лицом. К счастью, в своём мире она увлекалась спортом. Даже участвовала в соревнованиях по бегу. Так что, сегодня она непременно блеснёт своими способностями.

Начался урок. Учитель физкультуры – господин Густав, занимался с мальчиками. А его жена – госпожа Густав, с группой девочек отрабатывала лазание по канату. Когда Даша увидела, на что способны дети в этом мире, у неё закружилась голова. Узел каната находился на уровне двух метров от земли. Девочки с лёгкостью запрыгивали на него. Затем, в стремительном прыжке, перехватывали канат руками. Похожие на пантер, они грациозно добирались до верха каната длиной в тридцать метров. Спускаясь вниз, они держались за канат одной рукой, затем, пролетая два метра, перехватывали верёвку другой рукой. Даша растерялась и смотрела на них, открыв рот. Она уже поняла, что её спортивные достижения просто смешны, в сравнении с тем, что она сейчас видит. Но Даша не любила сдаваться. «Что ж, была, не была…» – решилась она.

Госпожа Густав подсадила Дашу на узел. Девочка поднялась привычным для неё способом несколько метров. Она точно решила не смотреть вниз. Превозмогая страх, она подтянулась ещё на пару метров. «Только не смотреть вниз, – приказывала себе Даша. – Я смогу, я докажу им». Её руки дрожали. Девочка покрепче обхватила ногами верёвку и перевела дыхание.

– Да она чемпион по лазанию на канате! – услышала она голос Кристины – лучшей подруги Гренады.

«Я им не позволю надо мной смеяться!» – самой себе сказала Даша и поднялась выше. Она взглянула вверх. Казалось, что верёвка уходит в небо. Руки вспотели и начали скользить по канату, в голове закружилось. Сейчас она хотела только одного – оказаться на земле. Но внизу её одноклассники. И они ждут – не дождутся, чтобы обсмеять её ещё раз. «Интересно, – подумала Даша, – какие у них сейчас лица?». Непроизвольно, она взглянула вниз. Девочка была высоко от земли. Одна. И первый раз узнала, что такое страх высоты. Она хотела закричать, но голос пропал. Голова пошла кругом. И Даша почувствовала, что летит вниз. Сверхчувствительный батут сработал мгновенно. Он раскрылся, поднялся и подхватил падающую девочку. Мальчишки, которые занимались на соседней площадке, заметив сработавший батут, прибежали поглазеть на неудачницу. Даша из-под опущенных ресниц наблюдала за одноклассниками.

– Простите, я ошиблась! Она чемпион по прыжкам на батуте! – надрывая голос, кричала Кристина.

Крис – друг Гренады и Кристины, заметив, что Даша была бледна, издевался:

– Мне нравятся девушки с аристократической бледностью в лице. Ударьте меня в нос, если она не последняя аристократка в своём роде!

– В каком ещё роде? – не поняла Кристина.

– В роде попрыгушек! – зареготал Крис.

– Ну, что вы смеётесь? Дружить с этой девочкой – большая честь для нас. Вот живой пример для подражания, – злорадствовала Гренада.

Когда все разошлись, Даша открыла глаза. Возле неё находилась госпожа Густав.

– Знаешь, а ты смелая девочка. Я ведь не знала, что ты не умеешь, а ты взяла и полезла. Я обязательно научу тебя всему. Вот, как только время найду… – она подумала немножко и добавила, – да, как только время найду. А пока, можешь не посещать уроки физкультуры.

Даша зашла в раздевалку, которая примыкала к спортивному залу, только после того, как та опустела. Девочка переоделась и ждала, когда в коридоре стихнут голоса, и она, наконец, сможет отсюда выйти. Она решила прогулять оставшиеся уроки. Сегодня она не покажется на глаза своим одноклассникам, а завтра выходные и так постепенно забудется её позор. Она сидела, смотрела в окно и думала о доме – о своём настоящем доме. К своему удивлению, она обнаружила, что простила Розу и даже скучает за ней. Да, – мысленно рассуждала девочка, – дом – это, действительно, крепость, где можно укрыться от всех невзгод.

В спортивном зале послышались голоса. Она прислушалась – разговаривали двое. Голоса были мужские. Даша поняла, что надо уходить, пока её не обнаружили здесь и не отправили на уроки, но к своему ужасу услышала, как в двери щёлкнул замок. «Меня закрыли?» – испугалась Даша. Спортивный зал находился на втором этаже, и девочка решила, что можно попробовать выпрыгнуть из окна, но страх высоты, который она у себя обнаружила сегодня, не позволил ей даже выглянуть в окно. Она прислушалась, но даже без этого (спортивный зал был огромным, и там стояло эхо) было слышно каждое слово:

– Да говорю же вам, здесь никого нет.

– А в той комнате, которую ты закрыл?

– Это раздевалка для девочек. Они уже давно все переоделись и ушли. Моя жена сейчас занимается с другим классом. Так что, у нас есть несколько минут.

Даша догадалась, что это господин Густав. Она даже не представляла, что будет, если её здесь найдут.

– Хорошо, тогда к делу! Скажи мне, что ты делал вчера в Королевском районе? – спросил незнакомый голос.

– Как что?! Высматривал мальчишку.

– Высматривал? Что его высматривать?! Жив, здоров, ходит по академии и ранит старых, безумных академиков своим невыносимым взглядом.

– Да, взгляд у него и правда невыносимый.

– А теперь скажи, почему он до сих пор жив и здоров? Разве я не говорил, что тебя ждёт, когда я сяду на престол? Разве не тебе я обещал место главного академика? Его место, кстати! Или ты мне не веришь?

– Говорили, говорили, много раз говорили. Только вы видели, чтобы его Высочество без охраны ходил?

– Это кого ты «его Высочеством» называешь? Отпрыска того глупца, который сам с голыми руками на Критов пошёл?

– Ну, знаете, про короля это вы зря…

– Да ладно тебе, ладно. Что ж вам всем так полюбился король? Да ладно уж, это дело прошлое, сейчас только память о нём, да ещё мальчишка, который престол унаследовать собирается. Мой престол, кстати! Что ж зря я у Августа в советниках столько лет ходил? Не отдам никому! Моё место! – гневно загромыхал незнакомец.

Даша испугалась так, что у неё в буквальном смысле начали дрожать коленки. Она обхватила их руками и сидела на корточках, даже боясь дышать, чтобы ни в коем случае не выдать себя. Наконец, она нашла в себе силы и на цыпочках подошла к двери. Здесь в углу валялись какие-то обломки, старые лавочки и даже старая железная сетка. «В этом мире, как и у нас, нет и не будет порядка. Наверное, так во всех мирах» – успела подумать Даша. Она заглянула в замочную скважину. Так и есть, один из них господин Густав, а второго она никак не могла рассмотреть. Он стоял к ней спиной и единственное, что было видно, это чёрная мантия. Именно в таких мантиях были одеты академики на совете, где она однажды побывала.

– Господин…

– Тсс! Не называй моего имени.

– Да говорю же, здесь никого нет, – уверил господин Густав.

– Знаю, что никого нет, я верю тебе. Если бы ты предал меня, то, конечно бы, остался моим другом, но только среди мёртвых. Знаешь сколько у меня мёртвых друзей?

– Знаю, знаю, вы мне каждый раз об этом напоминаете.

– Ладно, не обижайся. Лучше скажи, какие у тебя планы по умерщвлению ещё одного нашего маленького друга?

– Его надо выманить из Королевского района. Но, как я могу это сделать, если там у вас он никогда не бывает один? Из академии Чувств его не выпускают. Старик трясётся над ним, как будто что-то чувствует. Он даже на окраинах Королевского района, где живут академики, никогда не бывает. Как же я могу его достать?

– Да знаю я, за этим сюда и прилетел. У вас скоро намечается какой-то праздник…

– Выпускной бал. Он каждый год проходит в конце учебного года.

– Так вот, старик, как всегда, не упустит возможность повидаться со своим дружком Варфоломеем и мальчишку сюда притащит. Когда праздник?

– Через несколько недель.

– Значит, готовься. Не забывай, место главного академика ждёт тебя.

Даша поняла, что намечается что-то страшное и это страшное связано с Котей. Она услышала какой-то лязг и отпрянула от двери. Но каков же бы её ужас, когда она увидела, что это дрожит железная сетка, которую она сама нечаянно зацепила ногой.

– Что у тебя там?

Даша обратила внимание, как изменился голос господина Густава. Ей показалось, что он даже стал задыхаться:

– Мыши, – ответил он.

– Какие мыши?! У тебя здесь что, железные мыши бегают?! Отпирай дверь!

Девочка подбежала к окну, забыв про свой страх высоты, – там за дверью было намного опасней. Надо бежать отсюда, как можно быстрей. Она посмотрела вниз, и расстояние до земли ей показалось не таким уж грозным. Даша села на подоконник, примеряясь к прыжку. Она услышала, как в двери поворачивается ключ, потом открылась дверь и… она прыгнула. Внизу она увидела маленький погребок. Он находился в небольшом углублении, в которое вели всего три ступеньки. Даша спустилась, рванула на себя дверь погребка, но она оказалась запертой. Над головой раздались голоса:

– Я не могу подойти к окну, никто не должен видеть моего лица. Посмотри ты, – кто там?

Даша подняла голову и увидела господина Густава, который смотрел из окна куда-то в небо.

– Здесь никого нет, – сказал он человеку в мантии.

– Успел улететь, – ответил незнакомец.

«Почему улететь?» – не поняла Даша. Она сидела возле закрытой двери в прямоугольном углублении, почти под самым носом господина Густава. «Разве он не видит меня?» – удивилась она. Когда в окне перестало маячить его лицо, она вылетела из ямы, как воробей, который спасается от кошки, и пустилась наутёк. Она бежала и не видела куда бежит, пока не услышала, что кто-то зовёт её. Она остановилась и увидела своих одноклассников, при чём тех, которых не хотела бы видеть ни сегодня, ни после выходных и вообще никогда в жизни. Это были Крис, его истеричная подружка Кристина, ну и, конечно же, Гренада.

– Эй, а ты неплохо прыгаешь! Попрыгунья! – загорланила Кристина.

Они смеялись над ней, но сейчас это волновало её меньше всего. Происшествие с батутом ей казалось чем-то таким неважным и совсем не значащим в сравнении с тем, что произошло потом. «Стоп. Они сказали: попрыгунья? Неужели, они видели, как я выпрыгнула из окна? Этого ещё не хватало!». Она подошла к ним.

– Что вы имеете в виду?

– Твой прыжок, чемпион! – ответил Крис.

Они смеялись специально громко и вызывающе, чтобы больней задеть Дашу. Но ей было всё равно. Сейчас её беспокоило совсем другое.

– Какой прыжок? – выпытывала она.

– Так у нас ещё и с памятью плоховато?! Твой прыжок, – или сегодня кто-нибудь ещё прыгал? – закричала Кристина.

Даша обратила внимание, что Кристина вообще всегда кричит, даже тогда, когда это совсем не требуется.

– Не кричи, я всё помню. И всё-таки, я хочу знать, о каком прыжке вы говорите?

– Ты что, больная?! Совсем уже, да?! Кто сегодня рассмешил всю школу?

Даша облегчённо вздохнула:

– А, вы об этом. Ну, смейтесь, смейтесь, если вам больше заняться нечем. А я пойду есть торт, политый красным шоколадом!

– Прижилась, – сквозь зубы, вдогонку процедила Гренада, просверливая спину сводной сестры угрожающим взглядом.

Даша по дороге домой думала лишь об одном: увидел её господин Густав, выглядывая из окна, или нет?

10

Этой ночью Даша не могла уснуть. Она должна предупредить Котю. Но как это сделать, если она даже не знает, где находится этот Королевский район. Она была там всего один раз и то не по своей воле. Интересно, кем мог быть этот человек в мантии? Он сказал, что был советником у короля, – значит, Котя поймёт о ком идёт речь. «Надо только успеть его предупредить. Но как, как?».

Утром в её комнате раздался тихий, аккуратный стук и вошла госпожа Гелси.

– Даша, идём завтракать, – позвала она.

– Мне что-то не хочется.

Госпожа Гелси встревожено присмотрелась к ней.

– Что-то ты неважно выглядишь. Ты не заболела?

– Нет, всё в порядке.

Девочка на самом деле выглядела уставшей и госпожа Гелси это заметила, её выдала бессонная ночь. Аврора Гелси попробовала лоб, руки и зачем-то кончик носа.

– Температуры вроде бы нет. У тебя ничего не болит?

– Нет, я здорова.

– Тогда что с тобой?

– Просто я плохо спала. Ветер шумел всю ночь.

– Ну, конечно, так я и думала, у тебя же открыто окно. Ветер северо-восточный, значит с моря. Вот ты и не спала. Иногда бывает такая тревога без причины. Думаешь, с чего бы это, а это всего лишь ветер дует не с той стороны. Давай я тебе сюда завтрак принесу.

Не дожидаясь ответа, она пошла вниз за завтраком, а Даша выглянула в окно посмотреть на северо-восточный ветер. Ах, как она в этот момент благодарила госпожу Гелси. Ведь, если бы не она со своим ветром, то Даша до сих пор бы валялась в постели и истязала себя вопросом, как помочь Коте? А дело в том, что за окном она увидела плывущие по небу облака и вспомнила о Барашеке. «Конечно, Барашек! Только Барашек сможет помочь мне!».

– Барашек! Барашек! – начала звать она.

– Да здесь я, здесь.

– Как здесь?! – обрадовалась Даша, – ну, где же ты пропадал?

– Я всегда на своей станции дежурю, – обиженно ответил Барашек. – Только ты во мне не нуждаешься.

– На какой своей станции? – не поняла Даша.

– У меня одна станция – под твоим окном.

– Я не знала. И долго ты там дежуришь?

– Да всё время, только ты совсем меня забыла.

– Нет, что ты! Я просто не знала, что ты там.

– А где же я должен быть? У нас все вылетают из окон, только одна ты ходишь в двери.

Даша вспомнила, как господин Густав смотрел в небо и, кажется, начала понимать в чём дело. «Может он меня и правда не заметил?».

– Ну, что замерла, садись уже. Ведь, наверное, не просто так звала? – вывел её из оцепенения Барашек.

– Ах, да, – опомнилась Даша и, не дожидаясь, пока появится госпожа Гелси, оседлала Барашека и улетела.

– А вот и завтрак, – объявила госпожа Гелси, входя с подносом в пустую комнату, – ой, а где же Даша?

Она увидела распахнутое окно.

– Понятно, северо-восточный ветер унёс, – улыбнулась она.

11

Котя совсем не слушал господина Поликарпия, который клевал носом в книгу, пытаясь сквозь толстые линзы рассмотреть буквы, и нудным голосом вещал:

– Характерными типами климата нашей планеты являются: тропический, умеренный и субтропический морской – побережье Аквамаринового моря; континентальный – внутренние равнины, плоскогорье; а так же резко континентальный климат. Средняя температура на восточном побережье составляет…

Мальчик сидел возле распахнутого, прикрытого шторами окна и вертел в руках хрустальный глобус, который жил своей жизнью. Острова, реки, города были на нём, как живые. Стоило только прикоснуться к рисунку, и тут же расцветал город или журчала река. Жаль только, что в него нельзя было войти и походить по земле, которая находится на другом конце шара или поплавать вон в той реке, которая омывает почти половину глобуса. «Удивительно, но на этом глобусе нет Дашиного королевства. Насколько я знаю, оно находится в другом измерении. Странно получается, девочка есть, а города её нет», – размышлял он. Учитель географии заметил, что Котя крутит глобус и отложил книгу в сторону: