Текст книги "Единственная для эшра"

– Ты что творишь?! Вставай немедленно! – шипела я как потревоженная гадюка.

– Тебе не угодишь! – рассмеялся Алан, но кольцо, зараза, не убрал. – Ну, так как, выйдешь за меня замуж?

– А у меня есть выбор? – решила не поддаваться на провокацию я и прямо взглянула в его глаза.

Его молчание затянулось, что говорило лишь об одном – у меня нет выбора, никакого. А это лишь игра, иллюзия свободы и это мне особенно не нравится. И самое противное, что мы оба это понимаем.

– Рина, послушай…

– Нет, это ты меня послушай. Я не выйду за тебя замуж, понял! Никогда! А тебе советую найти другую дурочку, готовую мириться с вашими законами и подчиняться вашему совету старейшин! А я буду продолжать спокойно жить и, поверь, никому не расскажу о вашем существовании, – на одном дыхании выпалила я, продолжая заливаться слезами.

Алан же просто прижал меня к себе и дал выплакаться, гладил меня по голове и повторял, что любит меня и никуда не отпустит. И от этих слов я плакала ещё больше, потому что не знала чему верить.

– Рина, пожалуйста, выслушай меня. То, что ты предлагаешь невозможно. Если теоретически я найду себе другую девушку и женюсь на ней, то на тебе от этого моя метка не исчезнет, и право на тебя, как на жену будет у любого эшра. И мне придётся его оспаривать в бою, в случае если ты будешь не согласна с этим, – тихо втолковывал мне Алан, чуть отстранившись от меня. – И даже это всё фантазии, так как мне никто не позволит жениться на другой, так как у меня уже есть связанная со мной девушка. Пойми, наконец, наша связь необратима.

С каждым его, словом мне становилось всё хуже. Разве он не понимает, что подобное положение вещей меня совершенно не радует.

– Я, что вещь, что меня можно отбить у тебя в бою, как добычу?! Мы что живём в каменном веке?! Или, может, в параллельном мире?! – Сказанное им просто не укладывалось у меня в голове.

– Нет, конечно, – грустно вздохнул Алан. – Но, к сожалению, подобный архаизм, всё ещё существует в нашем обществе. По закону любой эшр может заявить право на женщину другого эшра и не важно, к какой расе она принадлежит.

– Но это, же противоречит всем твоим россказням о том, что любовь для вас является главным и что без неё не заключается, ни одного брака, не рождается, ни одного ребёнка. Это всё враньё, да? – как-то по детски всхлипнула я.

– Нет, это самая что ни на есть правда, но на каждое правило всегда есть исключение, – тяжко вздохнул Алан. – Но не волнуйся, я обещаю тебе, что, ни один эшр не прикоснётся к тебе. Я хороший воин и смогу отстоять твою честь.

– Но я не хочу замуж! – продолжала канючить я.

– Не хочешь или боишься? – спросил Алан, пристально гладя мне в глаза.

– Если бы ты был обычным парнем, и я знала, что в любой момент могу развестись с тобой, то я даже не раздумывала бы. Но на такой отчаянный шаг, как пожизненное замужество с представителем нечеловеческой расы, я ещё не готова. Всё произошло слишком внезапно! Мне кажется, я ещё не успела поверить в сам факт вашего существования, – попыталась объяснить я.

– Если бы ты любила меня, то не задумывалась сейчас о разводе… Но, я понимаю тебя, хоть мне и больно от этого. Если бы я мог предложить тебе альтернативу… – тяжело вздохнул Алан. – Знаешь, когда я ехал сюда, то встретил нескольких своих знакомых и не знаю, где они тебя видели, но все дружно поздравили меня с помолвкой. А это значит, что на балу тебе всё же лучше появиться.

– Да? Чтобы обо мне знали все там присутствующие! Ну, уж нет!

«Ой! Ну, вот теперь он знает, что я передумала идти на бал».

– Скоро о тебе и так все узнают. «Сарафанное радио» ещё никто не отменял, – немного грустно ответил Алан.

– Во всей этой ситуации меня радует только одно: вряд ли ещё кто-нибудь кроме тебя, позарится на такую «красотку» как я, – вздохнула я, потихоньку смиряясь.

– Ты, что не доверяешь моему эстетическому вкусу? – приподнял одну бровь Алан в деланном возмущении.

Я же демонстративно оглядела себя с головы до ног в ближайшей витрине и со скептическим выражением уставилась на него. Да кого он тут пытается обмануть?!

– Согласен, сейчас ты не в лучшем виде, но всё это поправимо. Сама же ты просто обворожительна. Родители будут от тебя в восторге.

Боже! Родители! А вот этот момент я как-то упустила из виду. Знакомство с его родителями я точно не переживу. Видимо на моём лице отразились все переживаемые мной эмоции, потому что Алан поднял глаза к небу и тяжко вздохнул, уже который раз за наш разговор.

– Ну, почему я влюбился в такую трусиху?! Пожалуйста, ну, не бойся ничего, я прошу тебя. Всё будет отлично! Неужели тебе больше нравиться жить с твоей скандальной тёткой и её муженьком алкашом, а? – привел последний аргумент, не сдающийся жених.

– Я комнату сниму… – тихо буркнула я, заранее понимая, что он мне не поверит.

– Не смеши мои тапочки. Какую комнату?! На какие деньги? Почему ты цепляешься за самые бредовые варианты, лишь бы не быть со мной. И это притом, что мы абсолютно точно любим друг друга!

Я и сама не могла ответить на этот вопрос. Если честно, мне уже очень хотелось махнуть на всё рукой и согласиться, но упрямство, свойственное мне с детства, не давало мне этого сделать.

– Ладно, не буду больше тебя мучить, но завтра мы ещё поговорим, хорошо? – И не дожидаясь моего ответа, он просто меня поцеловал! Решил, так сказать, закрепить полученный результат! Ведь видел же, что я уже сдалась.

Как же он обалденно целуется! Да любая бы не задумываясь, за такого парня замуж выскочила, а я ещё хорохорюсь, думаю, страдаю. Ведь знаю, что жить без него не могу, но продолжаю брыкаться! Хорошо, что он такой же упрямый как и я…

Отстранившись, он мне подмигнул и пошёл к метро, а я всё стояла и смотрела ему в след. Ну что же он со мной делает, а? Гипнотизёр, блин. Не прошло и пяти минут, как он ушёл, и мне позвонила Марта. Я уверила её, что со мной всё в порядке и что завтра мы обязательно увидимся в институте.

М-да….а ведь она же ещё не в курсе того, что я за Алана замуж выхожу. Конечно, она не могла не догадаться, видя наши с ним выкрутасы у него в квартире, но я же ее ни во что не посвящала. Она точно на меня обидится. Ну и пусть, она отходчивая.

Остаток рабочего вечера прошёл спокойно, и чувствовала я себя гораздо лучше, причём, как физически, так и душевно. Меня всегда мучает неопределённость, а так словно камень с души свалился. Вдруг стало так легко и хорошо, что я аж зажмурилась от предвкушения новой жизни. И правда, чего я так боялась-то? Я, наконец, уеду от опостылевшей мне тётки, буду замужней девушкой, буду жить с Аланом в его квартире. Красота, да и только!

В эту ночь я заснула в своей кровати и никакие кошмары меня больше не мучили.

***

Последняя неделя до новогоднего бала пролетела на одном дыхании. Каким образом я почти ни к чему, не готовясь, сдала все зачёты, ума не приложу, Алан всё шутил, что преподавателям достаточно было лишь моей посещаемости, а не знаний. Три дня прогула не в счёт, Алан умудрился через свои связи сделать мне больничный. Я, конечно, обижалась на подобные комментарии, но естественно понимала, что в целом он прав. Что ж пусть так, но меня с некоторых пор заботят немного другие вещи ежели собственная успеваемость. До сих пор не верится, что я решилась стать его женой. Конечно, мы ещё не проходили официального обряда, но в этом вопросе я решила целиком и полностью положиться на Алана. А он утверждал, что это можно будет сделать уже после новогодней ночи, так как он уверен в решении старейшин. Марта чуть с ума не сошла, когда я рассказала ей о предложении Алана и о том, что же он за манипуляции со мной совершал, чтобы спасти мою жизнь. Она расчувствовалась и сказала, что подобное развитие событий является для неё лучшим подарком на Новый год!

Утром тридцать первого декабря я быстренько собралась, оставила на холодильнике записку, что буду праздновать с друзьями, и умотала к Марте, пока тётка не устроила очередной скандал. Мне эту ночь ну совсем не спалось, разнообразные думы так и кружили в моей голове, словно метель за окном. В основном, конечно, мысли были о хорошем, но проскальзывали и тревожные, но я старалась отогнать их подальше. Ведь так хотелось хотя бы раз в жизни поверить, что всё будет хорошо и мои мечты сбудутся. Из-за бессонной ночи и волнения я чувствовала себя не лучшим образом, но ожидание сказки будоражило мою кровь и прибавляло мне сил. Однако я боялась, что сон может сморить меня не в самый удачный момент. Ведь, этой ночью я тоже не буду спать.

Пока я добиралась до подруги, превратилась в какую-то «снежную бабу». Снег валил со страшной силой и пробки сделались такие, что меня стали грызть нехорошие предчувствия относительно нашей транспортировки на бал. Но я заставила себя успокоиться и подумать об этой проблеме вместе с Мартой и заодно позвонить ребятам.

Отогревшись, горячим чаем с лимонным пирогом, который просто восхитительно испекла мама Марты, я последовала примеру подруги и принялась приводить платье в порядок. Просто каким-то чудом не подпалив подол, я отутюжила свой вечерний наряд и стала думать, что же мне делать с причёской. Накануне я помыла голову, и теперь мои волосы представляли собой просто феерическое зрелище: прижатые на голове шапкой они практически потеряли объём, зато к низу распушились и спутались так, что я напоминала сумасшедшего клоуна! Вдобавок, они намокли от снега и начали виться! Оглядев меня критическим взглядом Марта молча, указала мне на дверь ванной комнаты.

– Я, что опять их мыть должна, что ли? – возмутилась я.

– Ты же хочешь произвести впечатление на Алана? – приподняла бровь подруга.

М-да железный аргумент. После того, как я помыла голову, Марта принялась делать мне укладку и предлагать различные варианты причёсок. Промучив меня часа два подруга, не отличавшаяся особыми парикмахерскими талантами, решила остановиться на распущенных чуть подкрученных крупными волнами волосах, а пряди с висков она закрепила на затылке заколкой из собственных запасов. Оглядев себя в зеркале, я осталась очень довольна причёской, и искренне поблагодарила подругу за её старания. Потом она занялась своей причёской, а я решила поэкспериментировать с макияжем. Фактически это был мой первый опыт в его нанесении, но с моей точки зрения результат оказался вполне удачным.

– По моему, тебе нужно более активно накрасить глаза, – как бы между делом обронила подруга. – Как дневной твой вариант очень даже не плох, но сейчас нужен вечерний макияж.

Я ещё раз посмотрела в зеркало. Странно, а я наоборот боялась переборщить. Заметив моё смятение, Марта сжалилась и решила мне помочь. В результате её трудов из зеркала на меня смотрела роковая красотка с большими бирюзовыми глазами, обрамлёнными пышными ресницами. По-моему даже подруга удивилась столь разительной перемене. Как всё же макияж меняет внешность!

– Слушай, а я только сейчас заметила, что у тебя глаза, бирюзовые. Я даже не думала, что бывает такой цвет глаз! Они ведь были серого цвета. У тебя, что линзы? – пристально вгляделась в мои глаза Марта.

– Нет у меня никаких линз. Просто вдруг из серо-голубых они стали вот такими вот,– пожала плечами я.

– Просто так ничего не бывает… Они у тебя точно после обряда поменялись, вот в чём дело, – высказала свою догадку подруга.

– Возможно, – не стала отпираться я. – Но, так ведь лучше?

– Конечно! Твои глаза просто волшебные! И теперь, ты просто обязана их подчёркивать макияжем. Поняла?

– Ну, это уже как получится, – вздохнула я.

– Ничего, вот увидишь, как на тебя сегодня Алан смотреть будет, как миленькая краситься начнёшь, – ухмыльнулась Марта.

Наведя марафет, мы с Мартой решили выпить по чашечке кофе, так как зевали постоянно, особенно я. Ещё бы: всю ночь не спать! Потом мы решили позвонить ребятам и узнать, когда они за нами приедут. Но они нас опередили, позвонил Тим и сказал, чтобы мы через пятнадцать минут выходили на улицу. Всё-таки зря я выпила кофе, сердце так и стучит от волнения. Надев сапоги и свой старый пуховик, я почувствовала себя очень глупо, так как все эти вещи ну нисколечко не сочетались. Туфли пришлось брать с собой: мы решили переодеть их в машине Тимофея, когда приедем. Выйдя на улицу, мы увидели, как у ближайшей машины замигали фары, и направились к ней. Ребята галантно открыли нам дверцы, чтобы мы без проблем могли в неё сесть, не испачкав подолы своих платьев.

Как я и ожидала, до места мы ехали часа три и всё из-за этих ужасных пробок! Но нам было весело: парни развлекали нас, как могли, а мне удалось даже немного вздремнуть. Хотя как это у меня получилось, сама не знаю. К счастью с парковкой проблем не возникло потому что, подъехав к особняку, построенному в стиле классицизм, которых так много в центре Москвы, мы въехали на его огороженную территорию, и, остановившись перед входом, вышли из машины, а на парковку её уже отогнал парень, который видимо здесь только этим и занимался.

Как же мне было стыдно за свой пуховик! Марта выпросила у мамы её шубу и сейчас выглядела очень презентабельно, в отличие от меня.

– Не нервничай, здесь ведь никого нет, – попытался подбодрить меня Алан. – Сейчас зайдём внутрь, и ты сможешь избавиться от так смущающего тебя пуховика.

– Ты что мои мысли читаешь?

– Нет, просто, у тебя всё на лице написано, – улыбнулся Алан, подавая мне руку.

– Конечно, тебе легко говорить… Сам-то ты шикарно выглядишь.

Сегодня он распустил волосы, как тогда на Хэллоуин, а две прядки с висков закрепил на затылке серебряной заколкой и теперь его острые уши были доступны для всеобщего обозрения. Тут-то боятся некого, здесь только свои… Не смотря на то, что сегодня был бал, Алан был в классическом чёрном костюме (хорошо, что не в фраке – я их терпеть не могу!) и в черной рубашке, которая придавала его образу какой-то особый шарм. Никакого галстука или бабочки, две верхние пуговицы были небрежно расстёгнуты. Сейчас он действительно напоминал мне эдакого принца тьмы… Но на подобные темы лучше не размышлять. Ну что за мысли в моей голове?! И всё из-за того дурацкого сна! Хотя, выяснить всё же стоит, есть ли у них кто-то кроме старейшин.

– Спасибо! Но шикарно сегодня выглядишь ты! – сказал Алан, с восхищением смотря на меня, после того, как я сняла свой ужасный пуховик.

Как же, стыдно было сдавать его в гардеробную! Видели бы вы лицо эшра, который у меня его забирал – само брезгливое величие.

От комплимента Алана у меня моментально заполыхали щёки и уши! Всё же я не привыкла к комплиментам особенно о моей внешности.

– Надо срочно купить тебе новую верхнюю одежду! Жаль, что я не смог уговорить тебя раньше. Тебе не пришлось бы, испытывать неловкость, – прошептал мне на ухо Алан, когда мы отошли на довольно приличное расстояние от гардероба и лишних ушей.

Я не стала ничего отвечать – не время и не место. Но, принимать от него такие подарки я ещё не готова.

Не смотря на то, что я давно готовила себя к этому дню, сейчас меня трясло от волнения, и голова абсолютно ничего не соображала. Все попытки взять себя в руки дружно терпели поражение. А Марта, похоже, подобных проблем с собственными нервами не испытывает, идёт себе, улыбается Тиму, как будто мы на прогулку собрались! Везёт ей. Ну, ничего, это мне сейчас страшно, вот мы сейчас зайдём в зал, смешаемся с толпой, и мне станет легче, я надеюсь…

Зря надеялась. Не смотря на то, что сняв пуховик, я почувствовала себя чуточку уверенней, колотить меня продолжало немилосердно. Знала бы я тогда, что меня ожидает в дальнейшем…или я бы так не волновалась, или, скорее всего, попросту сбежала бы куда подальше и забыла всё как дурной сон.

Мы поднялись по широкой мраморной лестнице укрытой красным ковром и оказались перед высокими раскрытыми дверьми, а в проёме виднелся огромный зал, напоминающий декорации к фильму «Война и мир» отчего я вдруг почувствовала себя Наташей Ростовой. Правда, в конце этого зала величественно возвышалась самая красивая новогодняя ёлка, какую я, когда-либо видела, и она-то и вернула мне осознание времени и места.

Перед тем, как войти в зал Алан подарил мне красивый кулон – узкий красный многогранный кристалл, на тоненькой серебряной цепочке, грани которого украшали не понятные мне руны. Оглянувшись, точно такой же, только жёлтый кулон я увидела и у Марты, его Тим подарил ей ещё на Хэллоуин. И вопросительно приподняла бровь, требуя объяснений.

– Такие кулоны носят невесты и в дальнейшем жёны всех эшров, они заменяют обручальное кольцо в нашей культуре, – улыбнувшись, пояснил Алан.

– Ну, если так надо… – только и смогла ответить я. Теперь понятно, почему он больше не настаивал, чтобы я приняла обручальное кольцо.

Сразу смешаться с толпой не получилось… Людей, а точнее эшров и всяких других нелюдей было не так много, как я представляла, хотя, может, ещё не все приехали… Поэтому, стоило нам войти в приветливо распахнутые двери, как на нас уставились практически все, кто находился в зале. От их оценивающих взглядов мне сразу же поплохело и захотелось куда-нибудь убежать. Алан, словно почувствовав моё смятение, крепче сжал мою руку, и потянул меня вперёд, словно говоря, что бояться тут совершенно нечего. Но я, как назло, чуть не упала, запутавшись в длинном подоле своего платья и только чудо в лице моего жениха, не дало мне опозориться подобным образом.

Подведя меня к столику с закусками, Алан вручил мне бокал с шампанским. А сам опустошил свой всего одним глотком! Он что, тоже нервничает, что ли? Вот это да! Сделав пару глотков, я нашла глазами Марту и Тима, которые обосновались около другого столика. Подруга ободряюще мне подмигнула и принялась, что-то оживлённо выспрашивать у Тимофея. Увидев уверенность подруги, я постаралась последовать её примеру, но дискомфорт никуда не делся, а спину жгло неприятное ощущение пристального взгляда. Чтобы отвлечься я решила поговорить с Аланом.

– М-м… Скажи, а на таких балах всегда так мало народу? – поинтересовалась я.

– Нет, скоро подтянутся, протолкнуться будет нельзя, – немного напряжённо отозвался Алан, вглядываясь в зал.

– Да…ведь ещё только одиннадцать… Скажи,…а здесь есть твои знакомые или друзья?

На мой вопрос он как-то неопределённо хмыкнул и принялся за второй бокал с шампанским. Что-то мне это не нравиться…

– Надеюсь, ты не будешь напиваться? – решила уточнить я, внутренне напрягаясь.

– Мы не пьянеем, точнее для этого нужно выпить просто нереальное количество алкоголя, так что не волнуйся,– и Алан мило мне улыбнулся, но глаза серьёзные.

– Хорошо, тогда можешь мне объяснить, отчего ты так нервничаешь? Я-то понятно, но ты? Боишься старейшин? Кстати, а они посещают такие мероприятия?

– Как много вопросов! – деланно возмутился Алан. – Старейшины крайне редко посещают подобные сборища. Правда сегодня исключение, так как на этом балу будет официальное представление невест. И я их не боюсь, просто… Здесь присутствуют некоторые личности с которыми нам лучше не пересекаться.

– Да уж, что-то не весело тут у вас,– передёрнула плечами я. – Скажи, а как скоро мы сможем отсюда уйти?

– Что испугалась? Хочешь сбежать? А как же танцы? Мы ведь столько готовились!– прищурился мой ухажёр и неожиданно мне подмигнул.

– Нет, не испугалась! Просто…зачем находиться там, где испытываешь дискомфорт? Мы ведь можем уйти?

– Уйти-то мы можем, но кое кому это сильно не понравиться… И к тому же, ты что же хочешь оставить здесь подругу одну без своей поддержки? – решил подколоть меня этот хитрец.

– И ничего я её не бросаю… – надулась я. – Смотри, как ей комфортно, и, потом, в клубе она меня как раз таки и бросила.

– Решила отомстить?

– Ой, да ну тебя, – махнула рукой я. – Если ты так боишься кого-то там рассердить, то так уж и быть, пострадаю вместе с тобой. Но больше на такие мероприятия ты меня не затащишь, так и знай.

Настроение моё, прямо скажем, после нашего диалога упало куда-то ниже плинтуса. И я почувствовала себя обманутым ребёнком, которому обещали праздник и подарки, а вместо этого заставили, есть манную кашу и в угол поставили. Зачем вообще меня надо было приглашать на этот дурацкий бал, если, как оказалось, и сам Алан не горел желанием сюда соваться? Меня же вроде не надо будет сегодня никому официально представлять. Ой, что-то у меня голова разболелась…

Но, чуть позже я всё-таки немного расслабилась. Народу действительно стало больше, приятная музыка стала звучать чуть громче, а выпитый мной бокал шампанского вошёл в силу, от чего голова немного кружилась, но на ногах стоять я, все же, могла. Пока никто не танцевал, из чего я сделала вывод, что бал начнётся после двенадцати. Но, только я подумала, что возможно всё обойдётся и мне удастся насладиться балом, как к нам подошёл тип весьма привлекательной, но какой-то не живой наружности.

– Кого я вижу! Алан, привет! Как поживаешь?! – клыкасто улыбнулся бледный красавец, в котором я узнала друга Алана.

Он же вампир! Кажется, я побледнела до его же состояния, потому, что парни дружно уставились на меня, а Алан предложил стакан сока, обеспокоенно на меня поглядывая.

– Привет! Познакомься, моя невеста Арина, – решил сразу раскрыть все карты мой жених. – Арина, это Роман мой старинный приятель.

– Оч-ч-чень приятно, – выдавила я из себя, тщетно пытаясь улыбнуться.

– Невеста! Ну, ты и хитрец! Мы всего месяц не виделись, а ты уже обзавёлся второй половинкой, – не стал скрывать своего удивления Роман и как-то хитро посмотрел на меня, от чего я покраснела как школьница.

– Барышня, да вы не бойтесь меня. Я вас не укушу, обещаю, – переключился на меня этот вампирюга. При этом выглядел, словно объевшийся сметаны кот.

– Прекрати смущать мою невесту, – нахмурился Алан, хотя глаза просто лучились весельем!

– Арина, прошу прощения! Просто вы настолько очаровательны, что мне сложно держать себя в руках. Но, разве я такой страшный? – обратился ко мне Роман.

– Нет, конечно! Просто… вы первый вампир, с которым я общаюсь, – сумела взять себя в руки я, хотя продолжала дрожать как осиновый лист.

– Ну что ж, тогда вас можно простить, но вам надо привыкать к такого рода знакомствам, с учётом того кем является ваш жених…вы ведь в курсе?

Я кивнула.

– В таком случае, вампиры не самые опасные существа в этом зале, – продолжил нагнетать обстановку Роман.

– Да прекрати ты её пугать, Ром! Она и так еле на ногах стоит, а после твоих намёков вообще сбежит куда подальше, тогда сам будешь её мне возвращать! Понял?! – неожиданно рявкнул Алан, отчего я даже подпрыгнула.

Однако Роман только ухмыльнулся, да засмеялся в кулак.

– Да ладно тебе, Алан, пусть привыкает к великосветскому общению. И не такие намёки выслушать придётся. Только вы, барышня, не обращайте внимания на эти глупости, пропускайте всё мимо ушей и будете спать спокойно.

– Приму к сведению,– хмыкнула я.

– Ну, ладно, я пойду. Ещё увидимся! – помахал нам ручкой Роман и скрылся в толпе.

Если, конечно, взглянуть на ситуацию трезво, то Романа действительно не стоит бояться, а вот приглядеться к окружающим меня представителям различных нелюдей не помешает. Окружающие нас эшры выделялись сразу, хотя бы тем, что крайне комфортно чувствовали себя в общей массе. Было видно, что они хозяева праздника. Интересно, а по численности они превышают остальных или нет?

Они чинно разгуливали по залу, раздавали поздравления и клыкастые улыбки. И кстати, человеческих женщин здесь и, правда, было много и, абсолютно у всех я замечала кулоны трёх цветов: красного, жёлтого и немного голубого. Наверное, эти цвета всё же что-то обозначают. Только что? Может социальный уровень или внешний облик второй ипостаси их мужей… Обязательно вызнаю всё у Алана. Но, надеюсь, всё же второе, так как не хотелось бы мне быть на разных иерархических ступеньках с подругой.

Бледных вампиров было совсем мало (и далеко не всех можно назвать привлекательными, что логично – они же все когда-то были людьми), но их бликующий взгляд и обособленность от окружающих, выделяли их из общей массы гостей. Но вот вампирши предпочитали неспешно прогуливаться по залу и заводить знакомства. Мимо нас проплыла одна такая женщина вамп, и признаюсь честно, я сама чуть ли не раскрыв рот, готова была пойти за ней, настолько она меня поразила. Но Алан меня тормознул и шепнул на ушко, что так таращиться просто неприлично и чтобы я держала себя в руках.

– А у тебя, что иммунитет на таких красавиц? – в ответ шепнула ему я.

– А ты, что биссексуалка? – решил подколоть меня жених.– Оказывается, я многого о тебе не знал.

– Ты что сдурел! – и, я не сдержавшись, ткнула его локтём в бок. – Даже не пытайся перевести стрелки.

– Ладно, прости. Я не сдержался. А от этих красавиц, а особенно от этой, всем надо держаться подальше. Они такое могут устроить, что мало не покажется.

– А…

– Лучше потом об этом поговорим, не возражаешь? – наглым образом перебил меня Алан и выразительно посмотрел на меня.

Ну и ладно, больно надо! Гостей всё прибавлялось и мне даже жутко стало от того, сколько в Москве оказывается нелюдей! И ведь это наверняка далеко не все! Я всё пыталась вычленить оборотней, но это действительно оказалось совсем непросто. Люди как люди, нескольких мне представил Алан и даже сказал, кто является их тотемным зверем и тогда я немного стала понимать, как их отличить от людей. Ну, во-первых, по пластике движений они совершенно не уступали эшрам или вампирам, да и взгляды, которые они бросали в толпу были цепкими и оценивающими, словно они искали себе добычу. А во-вторых, глядя на оборотня можно догадаться кем он является в своей второй ипостаси, чего совершенно нельзя было сказать, глядя на эшров. Если они оборачиваются, например, в медведя, то обладают мощной крупной фигурой и слегка сутулятся. Все лисы рыжие с хитринкой в глазах и их характерным разрезом, телосложение более изящное и я бы даже сказала гибкое. Кажется, теперь идя по улице, я буду пытаться определить, кто является человеком, а кто нет.

Эшры, все были не ниже метра девяносто, а некоторые были и вовсе гигантами – более двух метров ростом, причёски, как и цвет кожи, были разнообразными, но коротких стрижек, естественно, не наблюдалось. Большинство, кроме роста обладали привлекательной внешностью, но были и довольно неприятные типы. В целом же, глядя на них, я абсолютно не могла представить, в кого же они оборачиваются при смене облика.

Итого выводы мои были неутешительными. В зале по количеству преобладали эшры и оборотни, затем шли вампиры, а вот людей…было маловато и в основном это были жёны самих эшров или сопровождающие оборотней, а вот одиночек, кажется, не было вовсе. Да уж, закрытая вечеринка, ничего не скажешь!

– Алан! Здравствуй родной, как я давно тебя не видела! – раздался звонкий женский голос, откуда-то из-за спины.

– Мама?! Здравствуй! – чересчур бодро откликнулся Алан, как-то неестественно улыбаясь.

МАМА!!!!! Боже! Я сейчас в оборок упаду! Держите меня кто-нибудь! Меня охватила самая настоящая паника, я ей наверняка не понравлюсь! И я непроизвольно начала пятиться назад, но этим самым только привлекла внимание его матери.

– Алан, ты не хочешь мне представить свою спутницу? – приветливо улыбнулась мне красивая молодая женщина в шикарном бордовом платье, шею которой украшал точно такой же кулон, как у меня.

Она просто не могла быть его матерью, ей от силы можно дать тридцать-тридцать пять лет! Её идеальная персиковая кожа, большие васильковые глаза и длинные чёрные волосы крупными кудрями обрамляющие её лицо – произвели на меня неизгладимое впечатление. А про фигуру я вообще молчу! Да, она идеальная женщина! И теперь, меня ещё больше удивляет выбор Алана относительно меня, разве сыновья не предпочитают девушек похожих на своих матерей?! А, уж, я-то ей и в подмётки не гожусь!

– Мама, позволь представить тебе мою избранницу Арину. Арина, это Элеонора моя мать.

– Оч-чень п-приятно, – в который раз за вечер стала заикаться я.

– О-о-о! Мне тоже очень приятно, Арина. Правда, несколько…неожиданно. Надо срочно найти твоего отца, Алан, а то он обидится.

– Я думаю, не стоит, он уже направляется к нам, – сухо заметил он.

Ой, что-то не нравится мне его тон. И судя по реакции его матери Алан даже не удосужился рассказать своим родителям про меня!

Тем временем к нам подошёл высокий статный привлекательный мужчина с длинными каштановыми волосами с проседью и спокойными серыми глазами. Он был красив той классической красотой, которую мы привыкли видеть у греческих статуй в музеях. На вид ему также больше тридцати пяти дать было ну никак нельзя, даже не смотря на седину. Окинув меня оценивающим взглядом, он с минуту молчал, а затем подмигнул Алану! И как это понимать?! Подобная выходка настолько не сочеталась с обликом этого мужчины, что я с огромным трудом сдержалась, чтобы не открыть рот от удивления.

– Здравствуй, отец. Позволь тебе представить мою избранницу Арину. Арина, это Дарэк тар Веллар мой отец, – без каких либо эмоций произнёс Алан.

– Очень приятно с вами познакомиться, – решила быть посмелей я. Почему-то этот мужчина располагал к себе, а вот его жена была слишком красивой, чтобы я могла себя чувствовать непринуждённо рядом с ней.

– Арина… я очень рад, что сын, наконец, нашёл избранницу своей жизни, – и он ещё раз окинул меня оценивающим взглядом. – Надеюсь, здешнее общество не сможет убить в вас то очарование и непосредственность, которое так выгодно отличает вас от большинства эшари.

Говоря всё это, он так пристально смотрел мне в глаза, что эффект от сказанных им слов оказался впечатляющим, от чего меня будто током ударило. Да…сказки не получится точно и, похоже, все мои навыки выживания, которые я приобрела, живя с ненавистной мне тёткой, особо мне не помогут, и придётся наращивать бронированную шкурку! Так как начало очень многообещающее и намёки очень красноречивые, а мы ещё даже не поженились! Хочу ли я такой жизни? Во что я ввязалась?!

– Арина? Рина, что с тобой?! – встряхнул меня за плечи Алан.

– А? Прости, немного отключилась, – неловко улыбнулась ему я.

– Вы уже проходили обряд? – решил выяснить обстановку Дарэк.

– Не совсем, но не волнуйся, я гарантирую, что всё будет отлично, – напряжённо ответил Алан, пристально смотря на отца.

Мне кажется или у него с отцом натянутые отношения?

– Алан, давай отойдём на пару минут, а милые дамы пока посекретничают.

Алан не стал возражать и они с отцом удалились, оставив меня наедине с его матерью!

– Рина…Можно я буду вас так называть? – первой решила начать общение Элеонора.

– Конечно.

– А меня можешь называть просто Нора, – тепло улыбнулась Элеонора.