Текст книги "Метро 2035. Царица ночи"

Виктор полулежал на топчане у себя в квартирке и внимательно следил за манипуляциями Митяя. Конечно, было больно, но, положа руку на сердце, не настолько, чтоб крыть того последними словами. Только вот если молча терпеть, мало ли что этот эскулап там накрутит. Тот еще лекарь.

– Ой-ой, барышня кисейная. Как могу. И я стараюсь! Терпи, сейчас закончу. Угораздило же тебя… Ладно, время покажет, что ты там себе заработал.

– Знаешь, мне фиолетово, что. Лишь бы не болело.

Виктор осторожно опустил ногу.

– Таблетка есть какая?

– Найдется. Ты на ногу-то осторожнее ступай. Кто знает, вдруг там перелом?

– Что, на одной ножке прыгать? Ты хоть бы костыль какой дал?

– Костыль ему… Люську свою припаши, пусть сиделкой поработает. Нету у меня костылей!

Люську в качестве сиделки припахивать не пришлось. В тот же вечер она с торжественно-загадочным видом вручила ему трость. Настоящую, так и не признавшись, откуда взяла ее. А наутро Виктор уже смог ею воспользоваться. Перелом там или не перелом, но нога болела меньше, и Лазарев осторожно попробовал ступить на нее. Получилось! Но про это он никому не расскажет. Еще чего! Не было бы счастья, да несчастье помогло, так зачем же от такого подарка судьбы отказываться?

А еще через пару дней Люська помогла ему перебраться на Ботаническую. Тогда еще Виктор и не подозревал, что отсчет времени для него уже включился.

На разбор отцовских записок ушла неделя. Много это или мало? Много, если учесть, что всю эту неделю Лазарев практически не спал, а о еде вспоминал лишь тогда, когда об этом ему напоминала верная Люсинда. Мало, если считать, что добрую половину из всего этого он так и не понял. А главное, он пока так и не разобрался, а чего же он хочет на самом деле? Чего добивается?

За эту неделю Виктор очень изменился. Он злился на себя – чертов недоучка, двоечник, срывался на Люську. Удивительно, но вздорная в обычное время девчонка не бросила его ко всем чертям. И что двигало ею, Люська вряд ли и сама могла сказать.

– Ой, Лазарев… Давай уже домой переселяйся. А то краше в гроб кладут.

– Люська, отстань. И вообще, шла бы ты отсюда. Мешаешь.

– Значит, Люська, как жена декабриста, терпит все твои заскоки, кормит тебя и поит, а ты ей – «мешаешь»?! Я ведь и уйду.

– И уйди, Люсь. Пока уйди. Побыть мне надо одному, не понимаешь?! – Виктор сорвался на крик, но тут же опомнился, – Люсь, ну прости меня, не обижайся.

Обиделась… Да и ладно. Все равно ему сейчас ни до чего. Девка же никуда не денется, вернется, он кожей чувствовал, а ему просто необходимо побыть одному.

* * *

– Тарам-пам-пам, тарам-пам-пам…

Виктор вальсировал по полупустой платформе Ботанической, вполголоса напевая мелодию «Венского вальса». В руках у него был горшок, а в нем – тот самый отросток, что дала ему Царица.

– Ах ты моя маленькая, моя принцесса, золотая моя.

Он бережно поставил горшок под лампу, провел над ним ладонью, словно поглаживая.

– Та-ак, а как же «я инвалид, ножка болит»? Или уже не болит?

– Люська…

– Люська. Она самая. Собственной очаровательной персоной. Любуюсь Вами, мон ами.

Девка явно издевалась над Виктором. И делала это с каким-то садистским удовольствием.

– Люсь… Люсь…

– Что залюсил-то, радость моя? Я тут пожевать принесла. Небось кишка кишке фигу показывает. Будешь? Или потанцуем? Со мной. Сто лет не танцевала. Ой, а может мы это… Только с колючками способны?

Люська засмеялась: вид танцующего с горшком взрослого мужика уже сам по себе был комичным, но, главное, она просекла, что теперь заимела над мужчиной власть. Неограниченную. Виктор тоже это понял.

– А что будет Люсе за молчание?

– Все! – и тут же поправился, – но – в разумных пределах!

– Тогда собирайся, пошли домой.

– Завтра, Люсь. Обещаю. Зуб даю. А сейчас надо кой-чего закончить.

Виктор ни за что не признался бы ни Людмиле, ни кому еще, что ему просто надо было побыть наедине с ростком. Хотя какой теперь это росток? Крохотное растение за эти несколько недель «прибавило в росте и весе». Виктор поймал себя на мысли, что думает о цветке как о новорожденном ребенке. А еще Виктор был безумно рад тому, что нашел с ним общий язык: цветок живо откликался на все манипуляции, которые проделывал с ним человек, радовался, сердился и огорчался, и Виктор точно знал, в каком настроении находится его подопечный, словно растение само рассказало ему это. Собственно, а почему «словно»? Мужчина иногда явственно слышал тихий голос, нашептывающий ему что-то, и это точно не было туннельными глюками.

Или это Царица незримо присутствовала рядом и была полноправным участником их разговоров?

Осталось понять, что же именно цветок хочет ему сказать, какие подсказки нашептывают ему голоса. Паззлы надо было сложить любой ценой.

* * *

Данное Люське обещание Виктор исполнил. И не только из-за страха быть разоблаченным и высмеянным своей подружкой. Просто он вдруг осознал: на месте Люськи вполне может оказаться и кто-то другой. Поэтому с Ботанической он отправился не к себе, а прямо к Роману Ильичу. С тросточкой и жутко хромающий. Роман Ильич невольно усмехнулся – Лазарев отчаянно переигрывал.

– Что, больно?

Виктор иронию понял. И решил, что лучший выход – включить оскорбленную невинность.

– А что, сомневаетесь? У Митяя спросите, я не притворяюсь.

Начальник опять улыбнулся.

– Зачем спрашивать? И так верю. Пожаловал зачем?

– Я насчет Ботанической. Там оборудование дорогое.

– Так что, двух автоматчиков для охраны тебе уже мало?

– Пост надо перенести!

Роман Ильич аж икнул.

– Чего ради? Ты соображаешь, что говоришь?

Виктор соображал, еще как соображал. Только удастся ли убедить начальника?

– Я не могу работать при посторонних. Мне нужно сосредоточиться, а чужие будут мешаться! Разговаривать, курить! Им посмотреть захочется, спросить, поболтать! Свой нос ко мне сунуть. Мне это надо? Вы отвечаете, что этого не будет? Нет?

Вот разошелся-то… Говорит, вроде, дело. Только не получится ли, что гора родила мышь? А, собственно, что мы теряем? И почему он ему верит?

– Ну, положим… А как же проход на Выборгскую?

– Можно подумать, он когда-нибудь у нас охранялся.

– Я подумаю, как все это организовать. Иди.

Виктор, забыв про хромоту, пошел к двери.

– Вить…

«Черт! Увидел, что притворяюсь!»

– ?

– Ты держи меня в курсе. Обязательно.

Держи его в курсе… Как же, вот так возьми и открой все карты. Хотя пока и открывать-то особо нечего…

* * *

Роман Ильич какое-то время смотрел на дверь, за которой скрылся Лазарев. «Вот так-то. А ты, Витюша, видать, думал, что я просто старый пердун, который дальше собственного носа и не видит ничего? Недооцениваешь ты меня, мил человек, недооцениваешь. Я, конечно, о твоих планах ничего не знаю, только сдается мне: мыслим-то мы в одном направлении. Как думаешь? И можешь сколько угодно от меня таиться, все равно все вызнаю. Сам же и расскажешь, и не заметишь как. Ты ж еще сосунок супротив меня, сосунок».

* * *

Уже к концу дня автоматчики переехали с Ботанической в туннель, и дежурным строго-настрого было приказано не соваться на платформу, пока там находится Виктор. А позднее на самой станции был установлен ревун, так, на всякий случай. Так Ботаническая стала персональным кабинетом Виктора Лазарева, его вотчиной, «лабораторией алхимика».

Запретный плод всегда сладок. До этого народ мало интересовался соседней станцией, но теперь по Петроградской поползли слухи один чуднее другого. Что касается Виктора, то эта его персональная «терра инкогнито» добавляла ее хозяину «плюс (или все-таки минус?) в карму». А если по-нашенски, по-простому, – таинственности, причем, не простой, а жутко-зловещей. Сам он по этому поводу ничуть не парился, и от того что народ откровенно стал его обходить стороной, ни грамма не страдал.

Глава восьмая
Тяжела ты, шапка Мономаха…

Декабрь 2020 года. Станция метро Петроградская

Роман Ильич проснулся от тычка в бок. Жена…

– Ты чего? Спи давай!

– Спи?! Да ты храпишь, так что на проспекте слышно! Уматывай куда-нибудь, а то голова уже раскалывается.

– Уматывай… Среди ночи. Куда? Спи!

– Да хоть к Раиске своей вали, только дай выспаться!

Кхм… «К Раиске». Сколько жена его попрекать еще будет? Глупая ревность, ведь не было же ничего. Жена мирно засопела, а у него, наоборот, сон куда-то пропал. Вот Алка-зараза, хуже керосину. Ну храпит он, да. Но зачем же будить вот так, среди ночи. Интересно, сколько сейчас времени? Может, на самом деле прогуляться до Раисы?

Как и полагалось ночью, на платформе царил полумрак. Станционные часы показывали четыре, то есть Раечка точно проснулась. А вот дежурный под одиноким фонарем спит. Непорядок, но с этим пусть Сильвестр разбирается.

Со стороны кухни тянуло теплом. Раиса, повариха, вставала рано: плиту раскочегарить, воду согреть – это все на ней. Потом уже помощники набегут, а с утра она все сама, ей удобнее – жила тут же, при кухне.

– Ромаш, ты что такой бледный? Плохо?

Роман Ильич и впрямь чувствовал себя неважно – виски ломило, сердце бежало где-то впереди него самого.

– Раечка, чайком напоишь?

Наблюдать, как повариха своими пухленькими ручками наливает в чайник воду, ставит на стол его любимую чашку, с блюдцем обязательно, одно удовольствие. И ведь ни слова не сказала, не удивилась, что в такую ранищу приперся. Золотая женщина! Ничего не спросила. Сама все видит. Эх, видать, не зря Алка ревнует, самой не дано такое, вот и завидует, дурища.

– На-ка, что есть у меня, ребятишки сверху притащили, гостинец, – Раечка протянула ему пару кусочков рафинада. Не быстрорастворимого, а настоящего кускового сахара, который уже был редкостью даже в довоенное время.

– Балуют тебя, – Роман Ильич улыбнулся.

– Так и я их не обижаю, получается, у нас любовь взаимная. Ты, может, поешь чего? Я быстро соображу.

– Да нет, рано еще. Организьма не проснулась. Ты занимайся своими делами, не смотри на меня, а я, может, и подремлю немного.

– Так приляг давай. А я разбужу в нужное время.

– Не, не надо. А то всхрапну еще, народ услышит, не так поймет, – мужчина улыбнулся.

– Ох, Роман Ильич… Про меня так давно никто не сплетничал, что я теперь это за счастье почту.

– Ты-то за счастье, а моя благоверная мне остатки плеши проест.

– Алла-то? Ревнует?

– Угу. Вот даже сейчас, разбудила среди ночи, иди к своей Раиске, говорит.

– Что, прям так и сказала? – Раечка зашлась смехом.

– Ну да, я ей спать не давал, оказывается, храпел. Вот она меня к тебе и послала. Наверное, чтоб тебе спать не давал.

– Маленькая женская месть?

– Получается, вроде того.

Мужчина замолчал. Он частенько заходил сюда, для него у Раечки всегда, даже в самые худые времена, находилась и чашка кипятка, и рюмочка чего погорячее. Да и закуска к этой рюмочке. А сейчас вот лафа наступила…

В тепле Романа Ильича разморило, он не заметил, как задремал.

Проснулся он от шума.

– Гунька, зараза, а ну вон отсюда! Взял привычку!

Тут же загрохотала упавшая на пол посуда, а завершили все звонкий шлепок и испуганный визг станционного пса – животины наглой, избалованной и всеми, в том числе и поварихой, любимой.

– Аркадьевна, да ладно тебе, подумаешь, стащил собакен косточку, от нас не убудет.

– Мишаня, помолчи, а то и тебе достанется. Это кухня, и собакам тут делать нечего!

– Ой, теть Рай, а мне сегодня опять двойную порцию.

– Людмила, ты когда этому захребетнику жрать перестанешь таскать? Сам дойти не может?

– Теть Рай, ну с его-то ногой… Он сюда с Ботанички до морковкина заговенья не доковыляет.

– До морковкина заговенья… Нахваталась от него словечек. Хорошо устроился, все при деле, один твой Витюша балду гоняет, да за это я его еще и кормить должна! Дармоед!

– Не ругайся, теть Рай, – Люська засмеялась и убежала.

Она, как оказалось, была последней, кто пришел за завтраком.

Ильич всегда удивлялся этой невероятной, по его мнению, способности всех поваров и поварих точно рассчитывать количество продуктов. Его Алка так не умела, хотя готовила вполне прилично. А вот Раиса на его памяти ни разу не ошиблась с количеством порций, точно зная, кто придет за готовой едой, а кто по какой-то причине получил продукты пайком. Последних, правда, бывало немного.

– Роман Ильич, покушай, пока теплое, не остыло. И чаю я тебе свежего заварила. Да и я с тобой тоже поем, умаялась с этими оглоедами.

Вот, всегда у нее так: вроде и ворчит, ругается даже, а в итоге получается ласково. И даже ее любимое «оглоеды» у Раечки звучит не оскорбительно и не зло.

– И поем. Твоя стряпня, как бальзам, и настроение поднимает, и для здоровья хороша. Что у нас там сегодня?

– Кашка, овсяная. На воде, правда, но где ж молока-то разыщешь?

– «Овсянка, сэр», – мужчина засмеялся. – Что у нас на завтрак? – Овсянка. А на обед? – Овсянка. А на ужин?! – Котлеты. – Ура!!! – Из овсянки.

– Зря издеваешься. Из нее такие котлетки изобразить можно, пальчики оближешь!

– Эх, Раечка. Туго у тебя с юмором. Анекдот это такой, старый. А каша и без молока все равно отменная!

Повариха, внимательно наблюдавшая за поглощающим ее стряпню начальником, покраснела от удовольствия.

– Вот спасибочки-то, Роман Ильич.

– Это тебе спасибо, уважила. Скажи, где так готовить научилась? Как профи, из ничего конфетка получается.

– Профи так не сможет. Свекровь, покойница, царствие небесное, всему научила. Хозяйка от бога была, и готовить, и дом вести. И все сама, без каких-то там помощниц-домработниц. Мне ж семнадцать было, как замуж выскочила. Дура дурой. Как же, жених видный, красавец – весь из себя, квартира в центре города, мама-папа чуть не дворянских кровей. И попила же эта сволочь мне кровушки. Только из-за свекрови его и терпела, жалко ее было, а ей – меня. Три года выдержала. А потом умерла она, и я тут же съехала. Так что всем я ей обязана, Наталье Евгеньевне моей.

– Ты не рассказывала…

– Так было бы чем хвастаться. Коленька мой, ну, муж, как две капли воды Витька Лазарев. И по нутру и по морде.

Смотритель рассмеялся.

– Ну что, пойду я?

– Погодь, а чайку?

– Ну налей, горяченького.

– Ильич, я вот что спросить у тебя все хочу. А ты Витьку что к работе не пристроишь? Здоровый мужик, а занимается невесть чем.

– Раис, какой из него работник? – Роман Ильич попробовал отшутиться. – Он же студент, тяжелее портфеля в руках ничего не держал.

– Ой, подумаешь, интеллигент в маминой кофте. Да таких тут полстанции, и ничего, все при деле.

– Рай, да чего ты на парня взъелась? Сидит он на своей Ботанической, никого не трогает. Да и если б не он… Сама знаешь.

– Да мне что – пусть сидит! Только притворяться зачем? Ножка болит… Да и заслуги заслугами, только на них далеко не уедешь. Сегодня у нас густо. А скоро – пусто. И второго такого склада в перспективе не наблюдается.

Повариха шумно вздохнула: наверное, она за всю свою жизнь ни разу не говорила такой длинной речи.

– Разошлась-то, разошлась. Как холодный самовар, – Ильич улыбнулся.

– Да ну тебя. Делай, как знаешь, ты начальник.

«Делай, как знаешь»… А как он знает? Раиса, хоть и простая повариха, а смотрит в самую суть. Только вот одного ей понять не дано: если и может кто помочь им, то именно этот ботаник, студент-недоучка. Раечка права: запасы из схрона не вечны, своих ресурсов, как жизнь показала, им не хватает. Ему, Роману Ильичу, есть что терять, и повторения прошедшего он совсем не хочет. А парень что-то задумал, и образование у него подходящее, хоть и не доучился. Да и вообще, какой-то странный он, этот Лазарев. А вдруг? Вдруг получится что? И всем хорошо, и начальник «на коне». Просто здорово, что тогда с этим сталкерством ничего не получилось. А все Волков, вогнал в непонятки.

– Умная ты, Раиса. И я не иронизирую, поверь.

– Конечно умная. Просто я производитель, а все вы – потребители, – и она улыбнулась, – моей стряпни. Может, еще чего хочешь?

– Нет, Рай. Спасибо. Пойду. Алла моя наверняка уже на язву исходит. Да и дела.

Глава девятая
Метод «свободного тыка»

Декабрь 2020 года

То, что произошло с ним в последние недели, не давало Виктору покоя. Сто тысяч почему… Почему его не тронули собаки, почему на нем все заживает прытче, чем на той же самой собаке? Ответ был один, абсурдный и неожиданный. И единственно верный. И как проверить все это?

«Есть ли у вас план, мистер Фикс? – Есть ли у меня план? Есть ли у меня план? Да у меня целых три плана!»… Три плана – это круто. У Виктора был всего один: использовать метод свободного тыка. Он же – эмпирический.

* * *

– Люсь. Дело есть.

– Мур-р-р, – девушка потерлась о его плечо, – дело… Вот всегда, Люся со всем сердцем, а мон ами – дело, у мон ами нет сердца, только дело…

Люська притворно вздохнула, но от Виктора не отодвинулась.

– Э, а кто это тут себя чуть ли не женой декабриста объявил? Или я забыл что-то?

Виктор неожиданно дунул девушке в ухо, она резко дернулась, отодвинулась от него.

– Дурак, щекотно же!

Но это «дурак» прозвучало совсем не сердито, скорее как приглашение к игре. Однако пока никаких игр в планы Лазарева не входило. Все потом, сначала добиться от Люськи согласия.

– Так как? Поможешь мне?

– Так я не жена еще, да и ты ни разу не декабрист.

Люська вдруг прыснула со смеху, а через мгновение уже в открытую хохотала.

– Я что-то смешное сказал? Или у меня уши вдруг выросли, а я и не заметил?!

– Вить, прости, – Люська вытерла выступившие слезы, притворно-виновато посмотрела на него, – декабрист – цветок такой есть, тоже на кактус похож чем-то. И я вспомнила, как ты с горшком танцевал.

И она опять захохотала.

Виктора этот ее смех вдруг дико взбесил, знала бы Люська, что творилось в этот момент у него в душе, точно постаралась бы убраться подальше и как минимум с неделю не показывалась ему на глаза. До конца скрыть свое настроение ему все равно не удалось. Поняв, что переборщила с весельем, девушка успокоилась. На сей раз окончательно.

– Ладно, выкладывай, что там тебе постирать-убрать?

– Люсь, тут другое. Мне нужно, чтоб ты поучаствовала в эксперименте.

– Другими словами, у тебя возникла острая нехватка подопытных кроликов.

– Угадала. Только кролик у меня пока один. Ты. Кандидат в кролики.

– Кандидат. В кролики – и она опять фыркнула, – Прости. И хватит меня так бессовестно смешить.

– Я же и виноват, что тебе смешинка в рот залетела.

– Не я же! Вещай, как с кролика шкуру снимать собрался. Да, и без заумных фраз, для чего и зачем.

– Люд, будет немного больно. Как ты? Согласна?

– Всего лишь немного? Я думала, когда снимают шкуру, должно быть ОЧЕНЬ больно, – и она опять засмеялась.

– Так что?

– Да согласна, согласна. Потерплю ради науки и Виктора Лазарева.

* * *

Носовой платок, перепачканный в пыльце, Виктор заботливо упаковал и сохранил. Нож, которым собрался резать девушке руку, наточил еще накануне (он ни на секунду не сомневался, что Люська согласится на все, что бы он ей ни предложил), сейчас осталось только облить лезвие самогоном.

– Фу, вонища. И как вы, мужики, только эту гадость внутрь потребляете?

– И женщины иногда тоже, между прочим… Не дергайся. Кстати, для обезболивания не глотнешь капельку?

– Только если ты мне руку собрался ампутировать.

– Тогда терпи.

И Виктор с силой полоснул ножом по Люськиному запястью.

– Ай!

– Сейчас, не убирай руку!

Он промокнул кровь, а потом прижал к ране платок с пыльцой, немного подержал его.

– Вот и все. Сейчас перебинтуем, а завтра посмотрим, что там у тебя.

И он ласково поцеловал девушке ушко. Но та вдруг отодвинулась от него.

– Вить, знаешь… Ты мне сейчас все желание зарезал. Вот ей-ей.

* * *

Назавтра Люська с визитом к нему не торопилась, и Виктор сам пошел ее навестить.

На платформе было практически пусто: народ еще только-только вернулся с работ и теперь отдыхал. Позднее пространство посередине разномастных лачуг заполнится народом: условия жизни изменились коренным образом, но привычки так просто не искоренить. И появится на лавочке у стены парочка седых дедков, играющих вечную партию в шахматы. Рядом с ними София Петровна выложит свои книги, в надежде, что кто-то возьмет их почитать. И брали: надо же чем-то занимать долгие вечера. А местные сталкеры давно уже таскали ей литературу. Ильич не только не был против, наоборот, поощрял самозваную библиотекаршу: хорошая книга – самый первый помощник против повального одичания. Чуть подальше забренчит на гитаре Макар… Ленька вытащит свой аккордеон, устроится в противоположном конце перрона и тоже начнет тихонько наигрывать – слушателей хватит и для него. Молодежь начнет сбиваться в стайки, а кто постарше (возрастной ценз в двадцать один год на Петроградской блюли свято) – отправится в «Сто рентген» пропустить по стаканчику, или по два, и обсудить текущий «политический момент». И все это – под визг и писки мелюзги, играющей в прятки-догонялки. Такой вот аккомпанемент…

Картинка прям-таки идиллическая. А на самом деле – суррогат той жизни, что навсегда закончилась в тот страшный день. Те, кто пережил его, это прекрасно понимают и всеми силами стараются приспособиться к новым реалиям, делают вид, что все так и должно быть. А как иначе? Допусти хоть на секунду мысль о том, ЧТО потеряно, – психушка гарантирована. Хотя какая психушка? Сии учреждения тоже остались в прошлом.

* * *

Люська лежала на топчане и не поднялась с него даже при появлении Виктора.

– Люсь…

– Угу.

– Давай посмотрим, что там у тебя, мне интересно.

– Интересно ему. Вот если бы не сама согласилась… На, разбинтовывай.

Повязка была новая, не его.

– У Пинцета была?

– Была. И из-за тебя чуть в самоубийцы не записали! Так что с тебя магарыч! Или как там еще это называется.

Уф, обошлось. А то он было подумал, что Люська надулась и дела с ним теперь иметь категорически не захочет. Но обошлось.

– Да как угодно. Все тебе будет, что пожелаешь. В разумных пределах! – опередил он девушку, собравшуюся что-то ему сказать. – Что Пинцету соврала?

– Говорю же, ничего.

– А ходила тогда зачем?

– Бинт запачкался, меня ж от работы никто не освобождал! Ну я и испугалась – мало ли что там… Грязь, заражение…

Так… Видать, пыльца не сработала. Виктор снял бинт, но только для того, чтоб убедиться в собственной правоте…

Для чистоты эксперимента он проделал такое же и с собой. Его рана зажила через несколько часов. Чтоб исключить все варианты, он этим же вечером еще раз разрезал себе руку, просто перевязав рану. Ничего не изменилось, на утро от шрама не осталось и следа. Впрочем, для Виктора это не стало новостью. Совсем.