Книга: На каждом шагу констебли - Ирина Дегтярева

Прочитала с интересом, но не могу сказать, что с большим увлечением. В основе сюжета заложена игра слов о констеблях. С одной стороны, все знают это слово со значением "полицейский ", а с другой стороны автор вплела имя художника John Constable, который изображал пейзажи. Согласно Википедии, "Картины Констэбля прославили местность близ его дома — Дедхэм Вэйл (англ. Dedham Vale) — которую с тех пор называют «Край Констэбля» (англ. Constable Country)". Именно этот момент для меня был интересен, т.к. удалось узнать кое-что новенькое в мире искусства.

Расследование и разворачивание сюжета очень напоминает книги Агаты Кристи. Писали они обе в одно и то же время, но вот имя Агаты прославилось намного больше. Возможно, не зря.

В любом случае, книга неплохая, может быть отличной рекомендацией любителям детективов, или же альтернативой для поклонников А. Кристи.

John Constable 1776 – 1837 - Paul Melser - Pottery Painting Writing - Carterton, Wairarapa New Zealand Источник: https://paulmelser.co.nz/john-constable-1776-1837/

Я по достоинству оценила двойной смысл фразы, превращенной в название романа. Это такой каламбур, в котором слово "констебли" может обозначать и полицейских, и отсылку к имени художника. "Вы только посмотрите, здесь же повсюду Констебли!" - восклицает художница Трой, указывая на живописные берега Темзы. Ну и тут же стало ясно, что кто-то из собеседников Трой понял эти слова точно так же, как первоначально восприняла их я - за указание на служащих полиции. Этот кто-то, как быстро выяснилось не без подсказки коллег Аллейна, опасный преступник Артист, и он очень занервничал, в результате произошло убийство. А подозреваемых на прогулочном теплоходе раз-два и обчелся: семь пассажиров и три члена команды. Так что читателю предстоит вволю насладиться не только живописаниями красот местности, но и описаниями характеров и привычек пассажиров "Зодиака". Очень мне нравится, как Найо Марш изображает нравы местного тесного кружка, и делает это образно, в красках; сказывается её театральный опыт. На этот раз спекталь разыгрывается для одной зрительницы, Трой, которая чувствует, что кто-то из пассажиров руководит представлением. Да, есть за кем понаблюдать, и кого заподозрить: убийцей может оказаться любой персонаж, как симпатичный, так и не очень.

Компания на теплоходе подобралась весьма непримечательная, обычные представители среднего класса, решившие отправиться на прогулку по реке. Приходская старая дева, вечно что-то записывающая в дневник и пристающая к окружающим с разговорами; обаятельный мужчина средних лет, всячески старающийся оказать Трой знаки внимания и выразить свою поддержку; врач, эфиопского происхождения, но родившейся и выросший в Англий и ведущий себя как истинный джентльмен; приходской священник из Мельбруна, кичившийся своим знакомством с норминстерским епископом; парочка американских туристов и бывший рекламщик, умеющий отлично копировать шрифты и негодующий насчет присутствия чернокожего пассажира на борту судна.

Едва «Зодиак» отчалил, на судне начали происходить странные инциденты, обеспокоившие жену старшего инспектора. В газете, которую читал доктор Натуш, была заметка об убийстве К. Дж. 3. Андропулоса, который должен был ехать на «Зодиаке» в каюте №7, доставшейся в итоге Трой. Оставив газету в салоне, художница отправилась в свою каюту привести мысли в порядок, а когда вернулась, газета пропала. Позже проплывая мимо шлюза Рэмсдайк, где знаменитый художник Джон Констебль когда-то провел целое лето и писал свои картины, Трой восхищенно воскликнула, что на каждом шагу Констебли, имея в виду знаменитого художника. Но ее попутчики явно испугались этого замечания, а один из них просто остолбенел.

С этого момента Трой начала ощущать, что за ее спиной разворачивается какой-то спектакль, в который вовлечены несколько пассажиров теплохода «Зодиак». А в дальнейшем ее ощущения только подтвердились, ведь цепочка странных событий только продолжила увеличиваться и в конечном итоге привела к неуловимому международному преступнику по кличке Артист, по следу которого и отправился инспектор Аллейн в Америку. Только наткнулась на него по чистой случайности его жена на маленьком теплоходе «Зодиак»...

Во-вторых в этот раз у автора получились очень яркие персонажи. Совершенно сногсшибательна мисс Рикерби-Каррик, болтливая и суетливая старая дева. Она описана настолько ярко, настолько точно напомнила мне одну случайную знакомую, что я просто явственно видела ее и слышала пронзительный голос, всю такую смешную и нескладную, приставучую, надоедливую и жалкую одновременно. Кто не сталкивался в жизни с такими вот персонажами и старался держаться от них подальше, а ведь и им нужно внимание и они тоскуют по человеческим отношениям. Вот уж не ожидала такого укола совести от простого детективного романчика… Зато мужские персонажи все как один ярки и каждый хоть в чем-то совпадает с описанием знаменитого Артиста. Так что подозрение переходит с одного на другого. Читатели детективов люди опытные и знают, что преступником оказывается самый обаятельный персонаж, но они же приведут вам сотни примеров, когда преступником – от противного – будет самый противный. Здесь есть версии на все случаи жизни.

В-третьих загадка сохраняется почти до самого финала. Но автору никак не хочется делать симпатичных героев преступниками и это не сохраняет интригу до конца.

В-четвертых здесь Трой и Родерик не выглядят статистами, на долю Трой вообще достается основная часть расследования. Внимательный глаз и холодная логика художника здорово помогают заметить и сделать выводы. Да и инспектор Аллейн здесь живой.

Ну и путешествие по реке – какая вокруг типичная классическая Англия! Одни Констебли…

Трои Аллейн, воспользовавшись свободным временем и неожиданно увиденным объявлением об освободившейся каюте, решает отправиться в пятидневное путешествие по реке на теплоходе "Зодиак". Пассажиры собрались совершенно "разношерстные", один другого "страньше": австралийский священник, чернокожий доктор, специалист по бабочкам, раздражающая всех старая дева и прочие не менее занятные персонажи. Открытых конфликтов практически нет, но воздух накален от витающего презрения, злобы и недовольства. Постепенно, день за днем, накапливаются мелочи, настораживающие Трои. В первом городке, где останавливается "Зодиак", женщина обращается в полицейский участок, чтобы развеять свои сомнения, поделиться переживаниями и заодно разузнать новости о муже, находящемся в штатах.

Но случается важное событие - Трои узнает из газеты, что человек, который должен был ехать в ее каюте, убит. Совпадение или требующий внимания факт? С тех пор все подмеченные мелочи и странности настораживают Трои и поход в очередной полицейский участок становится необходимостью. События разворачиваются все стремительнее и уже не обходится без жертвы, последующего за этим приезда Аллейна и полноценного расследования.

Структура романа интересна и несколько необычна - в начале каждой главы Аллейн рассказывает студентам часть истории, лежащей в основе личности главного преступника - некоего Артиста, ни имени, ни точного описания внешности которого у полиции нет. Далее идет изложение тех событий, свидетелем и участником которых стала непосредственно Трои.

Очень порадовала атмосфера романа, описание живописных мест и маленьких городков, порадовала и разгадка, классическая и совершенно логичная.