Текст книги "Во имя Эслам"

– Хорошо, давай тогда начнём с самого начала, – предложила я. – Копнем немножко поглубже. Что ты знаешь об истории своей семьи? Откуда были твои предки? Кого ты из них помнишь? Чем они занимались в жизни?

Девушка на секунду задумалась, а затем ответила так:

– Родителей отца я никогда не видела. Даже не знаю, видел ли их когда-нибудь мой отец. Но вот про родителей матери мне известно довольно много. Дедушка был намного старше моей бабушки, когда женился на ней. Он был из тех мужчин, которые гуляют всю свою жизнь, а потом под её конец женятся, с целью завести детей. И вот, когда наконец он принял такое решение, то обязательным условием стало то, что будущая невеста должна быть очень молодой и красивой. В нашем посёлке не нашлось ни единого отца, который согласился бы отдать свою молодую дочь в лапы такого человека, как мой дед. Никого, кроме моего прадеда. Как рассказывала мне бабушка. После смерти ее матери она стала для своего отца непосильным грузом на шее и такого рода предложение стало для него попросту свалившейся на голову удачей.

Свадьба, на которой гостей почти не было, состоялась довольно скоро. Потом родилась мама.

Дедушка прожил недолго после её рождения, он как-то неожиданно ослаб, после чего вскоре умер.

Бабушка унаследовала от него дом, в котором жила и мама, а потом и мы с сестрой, до тех пор, пока они обе не покинули этот мир, а я не уехала с Эриком.

– От чего умер твой отец?

– Об этом я расскажу в другой раз, – девушка оборвала меня на полуслове, – сегодня слишком прекрасное утро, чтобы говорить об этом.

– Оно пасмурное и туманное, – холодным тоном произнесла я и скорчила недовольное выражения лица, явно намекая на то, что Эслам избегает нужной темы, но на всякий случай заглянула в окно, убедиться не изменилось ли погода. За окном было все так же серо и вот-вот должен был начаться дождь.

– Я и говорю, оно слишком прекрасно, – снова мечтательно повторила она.

– Послушай, Катерина. Я уже говорила тебе о том, что я играю на скрипке? – сменила она тему разговора и, наконец, искра радости мелькнула у нее во взгляде.

– Да, – покачала я головой.

– Я так давно не играла. Может быть я сыграю? Сегодня просто такое восхитительное утро, что попросту будет настоящим преступлением не украсить его звуками струн.

– Ничего против не имею. Если хочешь, можешь сыграть.

Эслам в ту же секунду вскочила с места и побежала к себе в комнату. А через мгновение дом наполнила волшебная мелодия скрипки. Чудесным оказалось её мастерство. Эта музыка была подобно звукам самой души, которые плавным движениями переливались из комнаты в комнату. Из-под её пальцев, казалось, изливалась в пространство теплым потоком сама любовь. Откинувшись на спинку кресла, я закрыла глаза и вспомнила свое собственное детство: теплые руки ещё живой матери, радостный смех отца. Уже больше двух месяцев я не слышала голоса сестры. Напоминание об этом заставило мои слёзы самим собой бежать по щекам. Я наслаждалась мелодией, потом резко распахнула глаза. Вытерла их тыльной стороной ладони. Поднявшись с кресла, я подошла к девушке, которая в этот момент находилась словно во сне, плавно двигая смычком. Ощутив моё дыхание, Эслам открыла свои большие чёрные глаза и опустила скрипку. Тогда я крепко прижала ее к себе и еще долго не выпускала из своих объятий.

Глава четвертая

Следующая наша встреча с Эслам, к большему сожалению, состоялась только аж через две недели. Маленький Август снова заболел, и я не отходила от его постели ни на шаг, до тех пор, пока он окончательно не поправился. Местом для долгожданной встречи стало одно из центральных кафе города. В тот день, преисполненная радости, в половине двенадцатого утра я надела новое платье, что мне подарил на днях мой муж и села в машину. Ровно в двенадцать меня ждала Эслам.

У Джона в последнее время дела шли очень хорошо. С того самого утра, когда он удвоил заработанные мною деньги, у него, как он выразился, началась «полоса везения». И действительно, новое платье, вовремя оплаченные счета за квартиру и полный холодильник еды были прямыми тому доказательством.

Когда я подъехала к кафе, Эслам уже сидела на улице за столиком. Радостно мне улыбаясь, она поднялась с места, обняла меня после чего поцеловала в щеку. Заняв свободный стул напротив, я спросила у новой своей подруги:

– Что нового, дорогая?

Она не успела ответить на мой вопрос, ведь мы обе отвлеклись на заговорившего с нами официанта. Я заказала себе крепкий черный кофе, Эслам – шоколадный коктейль. Лёгкий ветерок вместе с официантом принёс из кафе сладкий запах ванили и свежеиспечённой выпечки, поэтому я попросила ещё добавить к заказу шоколадный кекс.

– Что нового? – повторила Эслам мой вопрос и задумалась. – Я записалась на курсы вождения.

Эрик говорит, что автомобиль сильно, облегчит мою жизнь здесь.

– В этом он абсолютно прав.

– Ты как? Августу уже лучше? Когда приедете к нам в гости? Его крёстный за ним очень соскучился.

– Можем на этих выходных, если вы вправду этого хотите.

– Конечно хотим.

– Тогда договорились.

– Я приготовлю что-то очень вкусное, – девушка радостно потерла ладони и до ужаса мило прищурила глаза.

В этот момент позади меня послышался громкий визг автомобильных тормозов. Самого столкновения я не увидела, так как сидела спиной к случившейся аварии, но отчётливо слышала, как и все посетители нашего кафе, холодный звук металла и битого стекла.

Причём в тот момент этот звук мне показался неимоверно громкими, учитывая тот факт, что столкновение автомобилей произошло не ближе, чем в ста метрах от нас.

– Как неожиданно, правда? – обернувшись назад к своей собеседнице, спросила я, но обнаружила, что девушки на своём месте нет. Оглядевшись несколько раз по сторонам, я полезла в сумку за телефоном с целью набрать на сотовый и спросить, где она, черт возьми, исчезла. Признаюсь сейчас честно, если бы не мужчина за соседним столиком, который не был занят в эту минуту рассматриванием случившегося на дороге, то моя новая знакомая так и осталась бы лежать под столом до тех пор, пока бы не окончился её припадок.

Сначала я увидела его. Выпученные глаза. Жирный от пищи палец, указывавший в нашу сторону. Острый локоть, который вонзается в бок жене, но та не обращает никакого внимания на это движение.

Потом опустила глаза на пол и увидела красную туфельку. Почувствовала всепоглощающий стыд и быстро вскочила на ноги.

– О Господи! – воскликнула я и откинула рукой соседний стул, который перегородил мне дорогу. Мгновение спустя, откуда не возьмись, со всех сторон, нас окружила толпа зевак, которые прямо-таки разрывались между желанием посмотреть на припадок молодой девушки, не желая так же пропустить события аварии. Наконец из кафе выбежали два официанта и, предварительно спросив моего разрешения, отнесли Эслам вовнутрь.

К счастью, из-за хорошей погоды в этот день, в самом помещении кафе посетителей почти не оказалось. А любопытные с улицы всё же постеснялись пойти за нами внутрь, утешая себя тем, что инцидент на дороге, от них точно пока что никто не скроет. Эслам уложили на кожаный диван, что стоял сразу перед входной дверью и принесли стакан воды. К этому моменту припадок почти что уже окончился.

– Увези меня, пожалуйста, отсюда, – спустя пару минут прошептала девушка.

– Я уже могу идти, – она попыталась подняться. Придерживая за локоть, я помогла ей дойти до машины, где усадила на заднее сиденье. Официант в это время принёс нам красные туфли Эслам, оставленные их хозяйкой под нашим столиком и счёт, который я быстро оплатила и, оставив побольше чаевых, поспешно покинула парковку. В последнюю секунду в открытое окно мне подали два стакана с собой, даже упаковали мой кекс, про который я уже и забыла.

– Теперь я знаю, когда это началось, – донесся слабый и тихий голос с заднего сиденья.

– Звук битого стекла также тому причина? – медленно передвигаясь вдоль улицы в скопившейся из-за аварии пробке спросила я. – Именно это и провоцирует твои припадки так ведь? Догадалась об этом я почти сразу, мне стоило лишь сравнить историю с бокалом и сегодняшнее происшествие на дороге.

– Да именно так.

– Расскажешь?

– Расскажу, но об этом никто знать, кроме тебя, не должен.

– Хочешь сейчас начать или дождёшься пока я припаркуюсь?

– Подожду.

Недалеко от города, можно сказать даже на самой его окраине, было очень хорошее тихое место. Большая парковка посреди леса, на возвышенности, откуда открывался прекрасный вид на город. С рождением ребёнка у меня всё никак не находилось времени туда съездить. И отчасти я была очень довольна, что произошедшее печальное событие стало причиной направить свой автомобиль сегодня именно туда. Без единой капли сомнения я поняла, что на данный момент это идеальное место для подобного разговора.

Сбоку от парковки, где мы оставили машину, стоял деревянный столик для пикника с двумя длинными скамейками. По удачному совпадению это место сегодня оказалось не занятым, что случалось довольно редко в те разы, когда я раньше бывала здесь.

Таким образом, приняв решение провести очередной, незапланированный сеанс на свежем воздухе, мы разместились за вышеупомянутым столиком друг напротив друга. Пространство наполнял сладковатый запах меда и молодых сосен вперемешку с моим почти остывшим кофе.

– До знакомства с Эриком у меня были отношения с одним мужчиной, немного постарше меня, – уже окрепшим голосом наконец-то начала свой рассказ Эслам после того, как мы молча с минут десять любовались видом на высокие дома и узкие улицы, что увесисто раскинулись у нас под ногами. Всё это время я сидела молча, интуитивно ощущая, что девушке нужен некий настрой, чтобы всё изложить, как есть. И излишняя торопливость только помешает предстоящей исповеди.

– Я его полюбила сразу и без раздумий. Это было действительно прекрасное время, но, к сожалению, до поры до времени. Для того чтобы тебе все стало понятно, мне необходимо начать с самого начала и поэтому я зайду с далека. Ты не против?

– Конечно. Рассказывай как тебе удобно.

– В деревне, откуда я родом, совершенно отсутствует какая-либо работа. По этой причине часто на выходных я садилась в автобус и уезжала в город. Там за небольшую оплату часто выступала со скрипкой на разного рода мероприятиях.

Одна моя знакомая помогала мне с поисками такой работы, естественно не бесплатно, но мне и того, что оставалось, хватало с головой. Это было куда лучше, чем просто сидеть без дела.

В то время мне как раз исполнилось восемнадцать и моя бабушка очень ясно дала мне понять, что у неё на шее я сидеть больше не буду. Поэтому, когда мне поступило такого рода предложение, я, не раздумывая, хватала свою скрипку и бежала на автобус. В тот день, когда мы впервые встретились с тем мужчиной, я выступала с небольшим номером на свадьбе его родного брата. Тогда первый раз в своей жизни я видела такую роскошную свадьбу и такое огромное количество дорогих машин одновременно на одной парковке. Всё началось, как в сказке, когда принц находит свою принцессу, а принцесса своего принца. По окончанию моего выступления он, на глазах у своей семьи, своих друзей и всех, кто находился в зале, пригласил меня с ним станцевать. Во время этого волшебного ритуала, где я, как бабочка, которая только что расправил свои крылышки, порхала рядом с ним. По сторонам то и дело доносились возгласы и тихие перешёптывания о том, какая мы с ним прекрасная пара. И, впервые взглянув ему в глаза, я четко для себя решила, что мы созданы друг для друга. В тот вечер он отвез меня на машине в мой поселок и с той самой ночи на его заднем сидении и начался наш роман.

Поначалу, как я уже говорила, было всё идеально. Он познакомился с бабушкой, приезжал часто, привозил дорогие подарки, очень сильно нам помогал, но о свадьбе разговоров не заводил. Я сама не решалась о таком спрашивать, а бабушку, казалось, и вовсе это не волновало. Себе я объясняла ее поведение страхом, который она попросту испытывала при мысли о том, что я её брошу одну, а сама уеду, как это сейчас и произошло. Но тогда с тем человеком было всё по-другому.

Однажды вечером после очередного из моих выступлений, от которых я, даже несмотря на финансовую поддержку своего состоятельного молодого человека, всё же не отказалась, опоздала на последний автобус. Вот тогда-то мне и пришла в голову мысль попросить моего возлюбленного отвести меня домой. Для этого я решила наведаться к нему в квартиру, где за весь год побывала лишь пару раз. Добираться до самого его дома мне не пришлось. На полпути в одном из уличных кафе я увидела его за столиком вдвоем с девушкой.

Когда я набралась смелости и подошла к нему, то он без какого-либо чувства страха или смущения признался мне в том, что мы обе ему очень нравимся. И выбор, с кем он останется, ложится на нас самих. То есть, та, кто останется, будет с ним. Ушла я. Он за мной так и не пошёл, на что я очень надеялась.

Всю ночь до самого рассвета я провела в слезах, сидя на остановке в ожидании утреннего автобуса. Целый месяц он не появлялся, но затем всё же приехал. К тому времени я как раз оправилась от болезни, которая уложила меня на три недели в постель, и была готова заново начать жить. Явился он с огромным букетом роз и, как побитая собака, просил прощения. Взяв с него клятву, что больше такого не повторится, я согласилась его простить и на этом успокоилась.

Но знаешь, Катерина, если Бог любит тебя и считает достойным человеком, то обязательно случится так, что ты всю правду узнаешь, как бы хорошо её не скрывали. И для этого даже не нужно будет её самой выискивать, обстоятельства сложатся так, что она на блюдечке с голубой каемочкой приплывет сама к тебе в руки. Так случилось со мной.

Спустя несколько месяцев я снова увидела его с девушкой. В этот раз просто на улице они шли, взявшись за руки. И снова были клятвы, снова щенячьи взгляды, снова глупые оправдания. Казалось бы, всё – с этим человеком пора заканчивать, но, попытавшись это сделать, я обнаружила, что попала в ловушку.

Я так была влюблена в него, что это оказалось уже невозможным. Сложно даже объяснить, что это вообще было. Более подходящего слова в этой ситуации, чем одержимость, трудно было бы подобрать. Да, я была одержимой этим человеком. Ох, как я мучилась. Это было так страшно и больно. В то время, как в голове я чётко отдавала себе отчет в том, что никогда не буду с ним счастлива, мою душу и сердце, как на железной цепи, тянуло к нему одному. По ночам я молила бога избавить меня от этого чувства. После таких долгих истерик меня часто посещали мысли о самоубийстве, лишь бы это всё закончилось. Я умирала с ним и умирала без него. Когда моё отчаяние достигало предела, я начала молить его, о том, чтобы он оставил меня и больше не приезжал. Мне больно было снова и снова находить женские волосы, оставленные на заднем сидении его автомобиля. В те моменты я точно знала, что он с кем-то там лежал. Кого-то ласкал, кого-то целовал и прижимал к груди. Кому-то дарил ласку и счастье, которые также делил и со мной. Как всегда, я из-за этого рыдала, а он, как всегда, злился. Я умоляла его меня оставить, сейчас же выгнать из машины и никогда больше не звать назад. Он врал, говорил, что я все придумаю, что он любит только меня одну. Во время горячих споров, которые происходили в его машине, он часто в бешенстве вертел рулём от чего машину кидало со стороны в сторону. Нас не раз выносило на встречную полосу. Так случилось и в последний раз, когда я его видела ещё живым. Да, он погиб в одном из наших скандалов, – кивнула Эслам, заметив, мой вопрошающий взгляд, – в то время, когда я осталась жива. Его машину вынесло на встречную полосу, где ей на пути встретился проезжавший мимо грузовик. Одного легкого касания левого бампера хватило для того, чтобы автомобиль перевернуло трижды, прежде чем его окончательно остановило дерево.

Я выжила лишь благодаря тому, что оказалась пристегнутой ремнем безопасности, а он нет. Из происшествия почти ничего не помню, корме прозрачного звука бьющегося стекла. Не помню, где он был после аварии… вернее, где лежало его мертвое тело. Помню машину полиции на месте аварии, скорую, его брата, которому, видимо, позвонили, когда из меня не удалось вытянуть ни слова. Больше месяца я вообще не разговаривала, бабушка думала, что я так и останусь немой, но, к счастью, вскоре это прошло и речь ко мне вернулась. Ни разу я о нём не плакала, и пусть меня накажет Бог, за то, что я сейчас скажу, но я была рада его смерти. Я была рада, что избавилась от этих отношений и этих чувств. Хотя таким страшным путем, но всё же рада. И вот спустя почти семь лет я снова влюбилась. И влюбилась в честного, порядочного, а самое главное – любящего мужчину.

Но, как видишь, призраки моего прошлого не хотят оставить меня в покое. Мне иногда кажется, что я просто схожу с ума. Он меня зовёт во снах, не отпускает. Нет ему покоя, особенно сейчас, когда я вышла замуж и счастлива. И заметь, что именно почему-то сейчас дала о себе знать эта болезнь. Почему не раньше? А я отвечу – это всё он! Это точно он! Покойник зовёт меня.

– Не выдумывай, мертвые не могут на нас так как-то влиять, – уверенным и твердым тоном оборвала я её полушепот.

– Что мне делать? – медленно растягивая слова и устремив взгляд в одну точку, тихо спросила она.

– Жить дальше. Я помогу тебе избавиться от этих мрачных мыслей. Со следующей недели мы изменим программу наших сеансов и, увидишь, тебе с каждым разом будет становится всё легче.

– Ты можешь мне из памяти удалить этот фрагмент жизни?

– Нет, такого я не могу, но помочь изменить твоё отношение к случившемуся, думаю, мне удастся. Мы с тобой с этим справимся, ты не переживай.

– Я тебе верю, – вытирая выступившие на глазах слёзы, печально отвечала Эслам.

– Обязательно! На сегодня хватит, – и, взглянув на часы, я поднялась с места. – А сейчас давай вернемся назад в город и оставшуюся часть дня проведем с нашими мужчинами. Их присутствие всегда внушает нам, запуганным жизненными испытаниями женщинам, чувство безопасности и уверенности.

Эслам кивнула, вытерла слезы и, пристегнув ремни, мы понеслись в машине назад в город.

Не успев переступить порог квартиры, я тут же встретилась с упреками Джона. Эму очень не понравилось то, что я опоздала домой на целый час. Вскоре наша ссора, как обычно, переросла в оскорбления и, хлопнув входной дверью, мой муж поспешно покинул нашу квартиру. От этого Август снова плакал, а я принялась снова его успокаивать.

Глава пятая

В субботу, как и было условлено, мы всей семьёй, теперь уже и с сыном, приехали в гости к Эрику и Эслам.

Входную дверь нам открыл Эрик. Его жена как раз заканчивала накрывать на стол. В этот раз я ни капельки не была удивлена ни шикарно отсортированным столом, ни большому ассортименту совсем новых блюд. Но, всё же, одна вещь меня удивила. Как только я прошла в зал, то обнаружила присутствие за столом ещё одного гостя. Замечу, что я, что Джон видели в доме Эрика его впервые, но мужчина показался нам знакомым.

– Познакомьтесь, это доктор Пастард, – представил нам его Эрик, как только мы сели за стол. На этой фразе моё сердце так и сорвалось с места, забарабанив в груди с такой силой, что казалось вот-вот выпрыгнет. Джон в это время спокойно себе приступил к поглощению пищи, довольно чавкая. Не находя себе места, я сначала покраснела от стыда, затем побледнела от страха. Тихо, стараясь не привлекать внимания, я сделала большой глоток вина из стакана Джона. Но запах страха и медикаментов, которыми, казалось, пропахло пространство вокруг слова «доктор», иллюзорно врезалось мне в обоняние и мутило мой беспокойный рассудок.

Поставив стакан на место, я заметила, что мои руки стали предательски стрястись, но, к счастью, этого никто не заметил.

Наконец, взяв себя в руки, я толкнула Джона в плечо, от чего тот недовольно на меня посмотрел.

– Милый, я забыла в машине одеяльце Августа, – непринужденным тоном произнесла я и повернула голову в сторону, где стояла колыбель малыша. По дороге Август уснул в машине. Я не хотела его будить, поэтому было решено переложить его в специальную съемную корзинку, которую Джон отцепил от коляски и перенес вместе с сыном в дом. Мы решили дождаться, пока он сам проснётся.

– Неужели? Мне кажется мы забрали всё из машины, – с необъяснимым спокойствием, продолжая жевать, отвечал муж.

– А я говорю – не всё, – Я ущипнула его под столом за ногу. Тогда, не подав виду, он просто молча встал и пошел следом за мной.

– Говори быстрее в чём дело, – требовательным тоном спросил муж, как только мы оказались на улице.

– Этот мужчина – врач.

– И что? – сердито рявкнул Джон.

– Ты не боишься, что он приглашен сюда, чтобы открыть Эрику и Эслам совершенно другую сторону её проблемы и тем самым разоблачить нас?

– Ну, во-первых, нас не в чём разоблачать, – спокойно отвечал он и тут же добавил: – Всем свойственно ошибаться. Тем более, Эрик знает, что после университета ты ни разу не практиковала. Поэтому могла что-то забыть, перепутать и всё такое. А во-вторых, я видел уже этого человека раньше. Он не врач, а местный ветеринар. Так что успокойся и пойдём назад за стол. Когда зайдем не забудь сказать, что ошиблась и все вещи из машины мы достали, – я кивнула.

Когда мы вернулись, Эслам уже сидела со всеми и мило о чём-то беседовала с гостем.

– Доктор Пастард здесь для того, чтобы обсудить один наш будущий проект.

– Что за проект? – с неподдельным интересом спросил мой муж, опускаясь на свое прежнее место.

– Я долго мучила себя вопросом о том, чем же бы мне хотелось заняться здесь, на новом месте. И пришла к выводу, что моим желанием всегда было помогать животным. Поэтому у меня возникла идея открыть здесь неподалеку ветеринарную клинику. Эрик меня в этом полностью поддерживает и готов взять на себя всю финансовую сторону этого вопроса. Моя же задача заключается в том, чтобы всё организовать. Доктор Пастард приглашен сюда именно для этого. Я хочу вам предложить, – обратилась она к своему гостю, который в этот момент, отложив в сторону вилку, поправил на носу очки и приготовился слушать, – Вы займете должность главного ветеринарного врача в этой клинике. Я же, в свою очередь, не имея должного образования буду вам помогать, убирать за животными и выполнять работу, которая не требует специальной подготовки. Потихоньку наберусь опыта и потом сама начну обучение в городском университете на ветеринара для того, чтобы предоставлять вам уже дипломированную помощь. Конечно, мы подыщем для этой клиники ещё несколько хороших ветеринаров, но руководящую должность я хочу предложить именно вам.

Мужчине явно оказались по душе произнесенные Эслам слова и он довольно улыбнулся.

– Ваше предложение мне очень нравится и, тем более, я давно уже хотел приступить к самостоятельной практике. В клинике, где я работаю сейчас, признаться честно, я себя не чувствую вполне свободно, а вы мне сейчас предлагаете свободу действий и установление собственных правил. Скрывать не буду – конечно я же с радостью на такое соглашусь.

Слегка полноватый, с очень добродушным лицом, этот мужчина всем видом излучал необъяснимое доверие к своей персоне. Теперь мне стало понятно по какому принципу Эслам выбирала себе знакомых – доверительная внешность, ласковая улыбка и всё – этот человек заслуживает полного ее расположения.

«Неудивительно, что у этой девушки в прошлом было столько проблем с мужчинами», – размышляла я, не замечая того, что в этот момент меня пожирало чувство зависти. И не удивительно, ведь они женаты не больше года. Она ему ещё даже ребёнка не родила, а он ей уже спонсирует своё дело, вкладывая в него все свои сбережения. «Так, стоп, Катерина. Ты не такая, ты не умеешь завидовать. Но чёрт возьми, как же это несправедливо», – звучало у меня в голове. Я посмотрела на Джона, который, заметив в это мгновение мой взгляд, подавился мясной котлетой. Ухватившись за свой стакан, он попытался запить застрявшее в горле мясо, но тот отказался пустым, конечно же благодаря мне.

Незаметно для мужа, я выпила очередную порцию его вина и, довольно улыбаясь, наблюдала за тем, как Джон пытался из-за всех сил проглотить сухой кусок, стараясь не выплюнуть содержимое его ротовой полости назад в тарелку.

– Я уже нашла, где купить часть оборудования. Эрик часть сможет оплатить наличными, а часть придётся взять в кредит, но всё же эти проблемы все решаемы, – не обращая внимания на остальных и не сводя взгляда со своего нового друга, продолжала Эслам. – Если у вас есть кто-нибудь