Текст книги "Вновь домой вернутся журавли"

Я сидела в таком же удобном, располагающем к беседам кресле, спиной к полуоткрытому окну. Ветерок, нёсший в комнату запах степей и аромат реки, шевелил на голове гадалки каштановый локон. Несмотря на возраст, она была очень красивой женщиной.

– Я чувствую опасность.

– Поэтому вы сбежали из Москвы?

– Догадались? – улыбнулась она.

– Обыкновенная логика. То, что вы приехали из столицы, конечно, известно любому станичнику. Раз вы делитесь со мной своими чувствами, значит, вас вынудили к этому сложившиеся обстоятельства. А то, что вы раньше неохотно возвращались в родительский дом, а теперь много лет спустя, неожиданно вернулись, говорит о том, что из Москвы вас вынудили уехать тревожные обстоятельства. Ну, а то, почему вы хотите рассказать мне что-то важное, меня удивляет. Почему мне, а не полиции, например?

– Что я могу рассказать полиции, что я убежала из столицы потому, что очень боюсь одного человека. Как мне объяснить им, что он очень опасен.

– Почему вы доверяетесь мне?

– Мой небольшой трюк с Раей, вы уж простите меня. Она рассказала мне о некоторых случаях из вашей жизни, – Галина вскинула на меня полные слёз глаза, – нет, не то. Понимаете, мне нужен совет, я сейчас в таком замешательстве, нет, я боюсь и не знаю, что мне делать дальше. Мне показалась, что вы сможете мне помочь, хотя бы советом.

– Успокойтесь, Галя, не плачьте. Я поняла вас. Так кто этот человек?

– Мы были знакомы давно, он помогал мне не раз…

Галя не успела договорить, а я не успела осмыслить всего происходящего. С этого момента в моей памяти всё происходило, как на замедленной киноплёнке. Мне казалась, что я не слышала грохота выстрела, но видела пролетевшую мимо моего виска пулю, которая вонзилась в её грудь. Я видела испуганный удивлённый взгляд Гали, всколыхнувшуюся от удара пули её грудь, шевелящие последние в её жизни слова губы.

– Флешка, в распятии…

Мне казалось, что я не слышала слов, я прочла их по её губам. Потом, голова гадалки медленно склонилась на правое плечо, пальцы, судорожно впились в мягкие ручки кресла, словно пытались удержать её бренное тело на этом свете. Я смотрела на Галю, не в силах преодолеть тяготение, приковавшее всё моё тело к креслу. Только через некоторое время до меня дошёл весь ужас произошедшего. Сознание потихоньку стало возвращаться, и я увидела около себя что-то кричащую мне Раю, потом склонившуюся надо мной физиономию какого-то мужчины и только потом, ко мне вернулся слух.

– Меня оглушило выстрелом, – поняла я и резко попыталась подняться с кресла.

Но мне это не удалось. Ноги не слушались команд мозга. Ещё через минуту стало ясно, что склонившийся надо мной и что-то говоривший мужчина, это местный участковый. Он был в полицейской форме, держал в руках кожаную папку на молнии и форменную фуражку и постоянно вытирал пот с лица и шеи. Я посмотрела в окно, откуда через свисающую белую гардину, я видела, как к дому Гали несётся обеспокоенная разнёсшимся быстрее ветра слухом об убийстве гадалки, толпа станичников.

– Что вы здесь делаете? Чего стоите истуканом? – Я еле выдавила из перехватившего спазмами горла слова.

– Как чего? Я это, я вызвал бригаду из района. Осмотр места происшествия, – замямлил он.

– Место происшествия и без вас осмотрят, Вы, что не видите? Сейчас осматривать нечего будет. Остановите толпу, всё затопчут перед окном!

– А вы? Я же это, вас не могу оставить…

– Я, как сидела, так и буду сидеть. Марш на улицу и убрать всех лишних из дома, – раскомандовалась я, предчувствуя правоту своих действий.

Участковый немного помедлил, желая мне что-то возразить, но потом, бросив взгляд в окно, выбежал из комнаты с криком: – Куда они несутся?

Наконец, мои ноги заработали, голос принял обычное звучание, я попросила Раису успокоиться и выпроводила её на прежнее место.

– Раечка, все и всё должно быть так, как было до выстрела.

Я села на прежнее место, хотя мне было жутковато смотреть на мёртвую женщину, с которой ещё несколько минут назад я мирно вела беседу. Я закрыла глаза и стала вспоминать, что мне говорила Галя до и после выстрела.

– Она прошептала что-то о распятии, – я окинула взглядом ещё раз комнату.

На стене над комодом висит крест, но он без распятия. А это немаловажно.

В видимом обозрении никакого распятия я не заметила. Я опять закрыла глаза.

– Что она говорила до выстрела? Она хотела рассказать о ком-то, кто ей сначала помогал в Москве. Потом она этого кого-то очень боялась, потому, что знала или узнала о нём что-то страшное. Поэтому они с помощницей и приехали сюда. Решили спрятаться от угроз?

Поразмышлять мне не удалось. Послышался вой скорой помощи, потом сирена милицейской машины. Громче слышались уговоры участкового, не пускающего людей подходить ближе к окну, через которое был произведён выстрел.

Вскоре из соседней комнаты послышался голос Раисы.

– Андрейка, как хорошо, что тебя прислали. Там сваха моя, давай выручай, а то ты знаешь моего, узнает, что я её сюда притащила, убьёт.

– Разберёмся, тёть Рай, посидите, подождите.

Испуганные случившимся и уставшие от опросов оперативников, мы с Раей еле добрались до дома.

– Ну что, узнали про своё счастье? Ну ладно она, курица! А вы-то столичная дама, ходить по гадалкам, – негодовал мой объёмный и басовитый сват.

– Так вышло, – устало промямлила я и поспешила удалиться в выделенную мне гостеприимными хозяевами комнату.

Из столовой доносилась незлобивая брань сватов.

– Ах, это я курица? – вопрошала Рая, – тогда ты кто?

– Ты мне ещё покудахтай, – отвечал ей сват.

– Да, – думала я, – курица, это, несомненно, я. И надо было мне пойти к гадалке именно сегодня и оказаться там именно в этот момент. Представляю, как бы на это отреагировал мой «настоящий полковник» Вадим Петрович? Где сейчас мой вечный помощник? Обиделся, что я не согласилась поехать с ним в его таёжный край. Интересно надолго обиделся?

Мои размышления прервал пришедший с места происшествия Андрейка.

– А где наш основной свидетель, ваша московская гостья? – спрашивал он у обеспокоенных хозяев.

– Ты это брось, Андрей! Она ни при чём. Это я старая дура, потащила её к Галине. Ну, кто мог подумать, что случится такое?

– А я и говорю, что ты, курица, во всём виновата, – усмехаясь, говорил сват.

– Я тебе так скажу, Андрейка, если надо кого тебе подозревать, так подозревай её помощницу. Слышал, что люди говорят?

– Андрей, а я слышал, что люди видели женщину похожую на помощницу гадалки, – вставил своё слово сват, – как её зовут? Придумают же имена такие, что не запомнить!

– Марианна. Вот, а я тебе чего втолковываю?

– Тёть Рая. То, что говорят люди, совсем не аргумент, – серьёзно сказал Андрей.

– Люди говорят, что она села в свой импортный автомобиль и только здесь её и видели! Аж пыль столбом стояла, как она рванула от дома, пока люди бежали к месту происшествия, что Андрей опять брешут станичники? – допытывался Николай.

– Разберёмся. Проверим все факты. Всё завтра. А теперь спать охота, – Андрейка смачно зевнул, – я к себе в комнату.

– Так и я говорю, разобраться надо. Только точно, сбежала она. Убила тётку и сбежала, – выкладывала Рая свои предположения.

Я, как была в одежде, прилегла на кровать, не в силах встать и выйти в столовую. Мне необходимо было забыться, чтобы сменить в моём воображении постоянно висящую картинку убийства Галины.

– Надо обдумать сложившуюся ситуацию. Вспомнить до последнего слова, то, что пыталась сообщить мне гадалка. Да и не мешало, переговорить с Андреем, ведущим это дело.

Но принятое по настоянию Раи успокоительное, вскоре затянуло меня в сети Морфея.

Глава 6

Как только на горизонте появилась первая полоска рассвета, я тихо встала и вышла на крыльцо. Лёгкие вобрали чистейший воздух, насыщенный кислородом, смешанным с ароматом трав, запахом близкой реки. Тявкнул и опять забылся в сладком утреннем сне Пират, лохматый добрый пёс. Роса серебром заблестела на всё ещё красивых клумбах. Мне захотелось полюбоваться утренним чарующим действом просыпающегося солнца над рекой. Я тихо вышла из калитки и пошла по тропинке, ведущей между высоких трав к мостку на речке.

Постояв у берега, я сняла обувь, зашла на деревянный мосток, присев на его край, спустив ноги в остывшую за ночь холодную воду реки. Красота пробудившегося рассвета очаровала меня настолько, что я забыла о том, что было вчера. Я сравнивала увиденные из окон своей московской квартиры на двадцать втором этаже рассветы над мегаполисом с этой необычайно красивой картиной, нарисованной природой.

– Странно, – думала я, – солнце встаёт одно на всю планету, а рассветы везде разные. Объединяет их только завораживающая красота.

Мне послышались чьи-то приближающиеся шаги, я хотела повернуться и посмотреть, кто это мог быть, но вдруг, почувствовала толчок в спину, и тут, же оказалась с головой в воде.

– Мамочки мои, подходящее время для закаливания. В моём возрасте это опасно, – думала я, стараясь удержаться на поверхности воды и отвлекая себя посторонними мыслями от опасного для меня вывода, что дно реки в этом месте далеко подо мной. Недавно я видела, как с мостка прыгали, купаясь, местные мальчишки.

Я барахталась в воде, как могла, ругая себя за неумение нормально плавать.

– Столько раз тонула, так могла бы уже научиться, – глотая воду, думала я.

Совсем окоченев но, пока не желая тонуть, я быстро решила собраться, сгруппироваться, и всё-таки попытаться сделать хоть какие-то правильные движения. Стилем плавания «по-собачьи», мне кое-как удалось приблизиться к берегу. И тут послышался крик свата Николая.

– Ну, сваха ты даёшь, кто же тебе позволил тонуть в такую рань? Хорошо, что я рано встаю, смотрю пошла за калитку, я за ней, а она уже тонет. Нет, так дело не пойдёт, я сопьюсь с тобой, – балаболил он, помогая мне выйти из воды.

– С какого перепугу ты сопьёшься? – дрожа всем телом, удивилась я.

– Как с какого? Тебя сейчас лечить надо, а ещё рань такая, а мне пить придётся, – нёс он чушь, надевая на меня свою рабочую куртку.

– Коль, чего ты несёшь? – стуча зубами, спрашивала я его.

– Чего, чего? Ты же одна пить мой домашний коньяк не будешь? Вот, и я говорю, компанию тебе надо составить?

– Мы с Раисой и без твоей компании справимся и полечимся. Спасибо за спасение, – я отдала ему мокрую куртку и быстро вошла в дом, попав прямо в руки Раи.

– Матушки мои, Маргарита, что с тобой?

– Меня кто-то толкнул в воду, – забежав в свою комнату, громко говорила я, переодеваясь в сухую одежду.

– То есть, как это толкнул? Кто вас мог толкнуть? Зачем? – Удивлённо спрашивал меня вышедший на шум Андрей.

– Я думаю тот, кто думает, что Галя могла мне что-то сказать важное перед смертью, – стуча от холода зубами, отвечала я, – но скорее всего, меня на всякий случай опрокинули. Думаю, такой шаг устрашения.

– Ну, да. Вдруг она увидела стрелявшего в неё и успела вам сказать. Если, что знаешь, молчи? – Согласился молодой следователь, – а вы точно ничего не знаете?

– Ну что она может знать? – вступилась за меня Рая, – мы, что пришли к гадалке проблемы её решать? Мы пришли узнать, найдёт ли Марго своего китайского брата. Понял?

– Какого брата? – удивился Андрей.

Пришлось ему вкратце рассказать мою историю.

– И что она сказала вам по этому поводу.

– Сказала, что брата давно нет в живых, но в общем, ерунда какая-то.

– Понятно, – многозначительно ответил Андрей, запивая бутерброд, горячим чаем, – значит так, женщины, вы уж сегодня сидите дома, лечитесь, во избежание непредвиденных случаев устрашения. Если что, звоните.

Всё утро мы с Раей размышляли, кто мог, и кому это надо было искупать меня в волнах реки.

– Ты говорила, что у Гали не было родственников. А кто за домом следил в её отсутствие? Ты рассказывала, что она много лет здесь не появлялась. Без присмотра дом давно бы развалился, а он имеет свежий ухоженный вид.

– Соседи ухаживали. Маринка с матерью. Маринка с детства дружила с Галей. Одно время жила у неё в Москве. Не знаю, что там произошло между ними, Маринка вернулась назад к родителям. Замуж так и не вышла, а когда вся родня Галины померла: сначала бабушка гадалка, а потом уже и мать Галины, Маринка похоронила её и стала за домом приглядывать.

– Так может это меня Маринка искупала?

– Ей-то зачем? Говорю же, они с Галей лучшими подругами были.

– Иногда так и бывает, что тайным врагом становятся самые лучшие друзья.

– Но вот этого, Маргоша, я тебе сказать не могу. Я видела, что Маринка помогала здесь Галине и по дому и по её так сказать работе. А что, да как, кто его знает?

Прошло несколько дней после убийства Галины. Мы с Раей ходили по станице, прислушиваясь к разговорам всёзнающих соседей. Видела я и Марину, подругу гадалки. Держалась она обособленно от всех, сухо кивала головой на приветствия и, поправляя воздушную чёрную косынку на голове, старалась поскорей скрыться в своём доме от любопытных посторонних глаз и вопросов.

– Ну, что следопыты, – подтрунивал над нами сват, – вот подождите, вернётся Андрей, он вам задаст трёпки.

– Кому я должен задать трёпки? – словно услышав Николая, в дом вошёл вернувшийся из районного управления Андрей.

– Да этим, следопытам, – кивнул он на нас, – всё ходят, бродят по станице, вынюхивают что-то.

– И что вы вынюхали? – устроившись у обеденного стола, спросил, глядя на меня Андрей.

– Да ничего существенного, – ответила я ему.

– А несущественного?

– Да вспомнила я кое-что…

– Так, так, – Андрей отодвинул тарелку с горячим супом, поданную ему Раисой, – и что вы вспомнили?

– Перед смертью, Галина сказала мне, что она уверена в том, что её убьют и что она догадывается, кто это может сделать.

– И вы скрывали такую важную информацию от следствия?

– Ничего я не скрывала, тем более от следствия. Я поняла её слова так, что Галина опасалась мужчину, который ей всегда помогал. Во всяком случае, она так сказала.

– Ну, вы даёте! Это же важный момент, – Андрей встал со стула и подошёл к окну, – вы понимаете, что теперь становится понятно, почему скрылась её помощница.

– Помощница, а ничего, что она женского полу? А говорилось о мужчине. И потом, зачем убивать помощнице? Слишком простой ответ и быстрое раскрытие.

– Ну, да, а тебе бы сваха всё посложней дело, позапутаннее. Слушай, что народ говорит, – не удержался Николай от реплик в мой адрес.

– Да наслушались мы с Раей народной речи. Какой компромат могла хранить на свою помощницу Галина, если та неотлучно была рядом с ней? Не сходится.

– Подождите, подождите, Маргарита Сергеевна, какой компромат? Откуда вам это известно?

– А я что, не сказала?

– Вы, вы, вы понимаете, что сокрытие важных фактов от следствия преследуется законом?! – бедный Андрей, смотрел на меня до того широко открытыми глазами, что я думала, они сейчас выпадут из его глазниц и покатятся, покатятся куда-то.

– Успокойтесь, товарищ капитан. Я у вас основной свидетель, присутствовавший при убийстве человека. Причём испуганный свидетель. И моя память тоже может испугаться и кое, что забыть. А потом, после успокоения потихоньку выдавать важные факты. Смотри, Андрей, напугаешь меня ответственностью, я опять всё забуду.

– Да, вы…

– И подписывать ничего не буду, если будешь на меня наезжать.

– Нет, Маргарита Сергеевна, вы даёте, – немного придя в себя, Андрей сел на диван.

Я дождалась, пока Николай убежит на свою ферму, прихватив с собой Раису и села в кресло напротив Андрея.

– Ладно, товарищ капитан, я вам расскажу всё, как было на самом деле, только вы должны дать мне слово, что будете посвящать меня о ходе следствия.

– Почему я это должен делать? Слушайте? Может, это вы её убили? До вашего приезда всё было тихо и мирно.

– Не путайте, Андрей. Это после приезда Галины, что-то стало происходить в станице. Вы бы с людьми подробней переговорили, тогда бы узнали, что после своего возращения, Галина почти не выходила на улицу. Что за время проживания в станице Галина не всегда принимала посетителей, а если и принимала, то только по рекомендации знакомых.

– Вы намекаете на то, что помощница гадалки может ещё не знать об её убийстве.

– Именно так.

– Да, Андрей, а вы разговаривали с лучшей подругой Галины молчаливой Мариной?

– Конечно, у меня и протокол опроса имеется.

– Понимаешь, Андрюша, протокол протоколом, а из рассказов старожилов мне стало известно, что когда в девяностых годах Марина неожиданно вернулась из Москвы, а в Москве она жила у Галины, то её мать учинила родственникам Галины грандиозный скандал с проклятиями и обещаниями убить их в скором времени. Тебе не интересно знать по какому поводу они скандалили?

– Да, мало ли по какому? Соседям лишь посплетничать, а мать Марины не совсем в своём уме.

– В своём не своём, а проверить надо.

– Но они, же дружили с Галиной? Я имею в виду Марину.

– Дружить, дружили, но проверить надо, на чём держалась эта дружба. Вдруг под этой дружбой скрывалась хорошо замаскированная ненависть. А ненависть, как сказал один великий писатель, это месть за свой испытанный страх и унижение. Всё в жизни случается, а особенно между лучшими подругами.

– А больше ничего вам Галина не говорила? – Андрей всё ещё пытался выудить из меня подробности того страшного события.

– Да, вроде всё, – я попыталась ещё раз прокрутить весь наш разговор с Галиной, – ты знаешь, она ещё сказала, что какая-то флешка находится в распятии. Да, точно! Пока я ждала следственную группу, прокрутила весь наш с ней разговор и внимательно оглядела комнату. Никакого распятия я не видела.

– Маргарита Сергеевна, ну как же так? Как же вы умолчали о таком важном факте? – Андрей поспешил к выходу.

– Ты куда это собираешься?

– Побегу ещё раз осмотрю место происшествия.

– Тогда бери меня понятой, – я поспешила вслед за следователем.

– И всё-то вы знаете, у вас, что муж в следствии работал?

– Муж объелся груш. Он из другой оперы, я, кстати, тоже. Да, Андрей, должно быть двое понятых, так ты пригласи Марину.

– Ну, это же надо? Вы теперь мне постоянно будете советовать, что и как?

– Да, ладно, не обижайся, просто у меня хороший друг, полковник внутренних дел. Начальник одного из следственных управлений в Подмосковье, поэтому, я и подкована в некоторых вопросах, – сказала я, вспомнив Вадима но, умолчав, что мой настоящий полковник, уже второй год командует медведями и зайцами, находясь на заслуженном отдыхе, и работая егерем в тайге в своём родном сибирском краю.

Беседуя, мы подошли к дому Галины. Из соседнего дома в окно выглянула Марина, и приглашённая Андреем стать понятой вскоре вошла вместе с нами в комнату, где произошло убийство. При входе в комнату, меня охватило волнение. Залитое кровью кресло, в котором убили гадалку, было покрыто простынёй, которая впитала кровь и покрылась тёмными пятнами. Было жутко находиться на том месте, где недавно жил человек, а теперь, возможно где-то рядом витает его неуспокоенная душа. Я взглянула на Марину. Её лицо не выражало никаких эмоций, это мне показалось странным. За столько лет тесной дружбы, убийство подруги должно было принести какое-то огорчение. Но Марина стояла, молча, и равнодушно наблюдала за поисками Андрея.

– А, что собственно вы ищите? – наконец, поинтересовалась она.

– Да, извините, я не сказал? Мы ищем распятие. Вы видели у убитой распятие?

– Какое ещё распятие? – удивилась Марина, – вот же крест на стене висит.

– Распятие, это где Христос на кресте распят, может, знаете?

– Да нет, я не видела, а зачем оно вам?

– В нём Галина спрятала важную вещицу. Флешку, – за Андрея ответила я.

– И кто вас просит влезать не в свои дела? – Андрей даже покраснел от возмущения.

– Ой, простите товарищ капитан, – я наблюдала за Мариной и увидела её, вдруг изменившийся взгляд. Она точно, хотела что-то вспомнить. Мне стало понятно, что моё сообщение было для неё неожиданной новостью.

            Я стояла, облокотившись на комод, разглядывая, стоящие на нём разные сувенирные штучки. Рядом лежала книга в коричневом матерчатом переплёте с выпуклым золотого теснения крестом на обложке. Это был молитвенник. Машинально, я открыла её, разглядывая рисунки на красивых страницах, пока Андрей опять не сделал мне замечание, чтобы я ни к чему не прикасалась. Никакого распятия он так и не нашёл. Покрутив на всякий случай в руках массивный крест, висевший на стене, Андрей, выпроводил нас из дома и повесил на двери свежую опечатку.

Ночью меня мучила бессонница и не отпускала внутренняя тревога. Я ещё и ещё раз прокручивала в мыслях все события, произошедшие в последние дни. Разложив по полочкам памяти все действия и события прошедшего дня, я вдруг поняла, где надо искать флешку. Я вспомнила, что Галина, предложив мне сесть в кресло, стояла у Молитвослова и поглаживала выпуклый крест на его обложке. А я сегодня заметила, что на форзаце Молитвослова было изображено распятие. Значит, маленькая флешка, вполне могла поместиться в чреве выпуклого креста на самой обложке книги. И Галина специально мне подсказала, где надо искать тайник. Неожиданно появившаяся догадка подняла меня с постели.

Незаметно я прокралась в холл дома. Ночная тишина делала шумным каждый мой шаг. Осторожно вытащив ключи от Галининой квартиры из пиджака Андрея, я вышла из усадьбы сватов и уже через некоторое время оказалась у крыльца дома Галины. Почему то я не удивилась, увидев приоткрытую дверь в дом. Тихо наступая на ступени крыльца, я спустилась обратно, повернула за угол и подошла к окну. Было видно, как в глубине тёмной комнаты блуждая, бегал, но вскоре потух луч фонаря.

– Кроме Маринки, там никто не может быть, – подумала я, но вдруг почувствовала сильный удар по голове.

Сознание я не потеряла, если только на чуть-чуть, но удар по моей бедной голове, чем-то тяжёлым свалил меня наземь. Через звучащий шум в ушах, мне удалось услышать чьи-то быстрые шаги. Я приподняла голову и увидела удаляющуюся фигуру, облачённую в длинный плащ с капюшоном. Фигура спешно завернула за угол дома. Я попыталась подняться с земли, но вдруг услышала гневный шёпот Раисы.

– Чего тебе дома не сидится? Что ты всё ищешь приключения на свою…?

– Ты видела? Ты узнала, кто это был? – не дала я ей договорить.

– Кого, я должна была увидеть?

– Кто шандарахнул меня. Слушай, в доме Галины кто-то был. Там дверь открытая. Пошли, посмотрим, – потирая место ушиба, предложила я Рае.

– Ага, ещё хочешь получить, всё тебе мало, – бубнила Рая, помогая мне встать с земли.

Мы осторожно подошли к окну.

– Стой здесь, – приказала я Раисе, а сама поднялась на крыльцо дома.

Дверь была открыта, бумажная опечатка валялась на полу. Зайдя в дом, я обнаружила в комнате, где была убита гадалка настоящий бедлам. На комоде лежала открытая книга Молитвослова. Я забрала книгу и выскочила на улицу.

– Раиса ты телефон взяла с собой? Надо Андрея поднимать. Кто-то проник в дом.

– Да, какой телефон, я как увидела тебя, так сразу за тобой и побежала, – ответила она.

– Тогда беги быстро назад и веди его сюда. А я покараулю.

Пока Раиса бегала за следователем, я наблюдала за домом Марины. Везде было тихо, темно, сонно. Вскоре прибежал ещё заспанный, сердитый Андрей. За ним еле поспевала Раиса.

– Андрей, ты сильно не ругайся, это всё же наша родственница, – Раиса, видно, пыталась успокоить нервный пыл молодого оперативника.

– Ага, нашли родственницу на мою голову. Чего вам не спится? – Гневно

обратился он ко мне.

– Ты не ругайся, лучше протокол составляй, – остановила я его.

– Какой ещё протокол? – ещё туго соображал не отошедший ото сна капитан.

– Обыкновенный, о незаконном проникновении на место убийства.

– Я сейчас составлю протокол о вашем задержании! – возмутился он.

Осмотрев дом, пробубнив, что завтра утром оформит все бумаги, Андрей опустил руку в карман, чтобы взять ключ от дома.

– На, вот, он, – протянула я ключ молодому человеку.

– Что? Что это такое? Так вы сами устроили этот бедлам!

– Ага, – решила спасти меня от гнева родственника Раиса, – и по голове она себя шибанула сама!

– Что вы себе позволяете? – Андрей долго бы ещё возмущался, но Рая подхватив меня под руку, потащила в свой дом.

– Ну и сваху мне Бог послал, – укоризненно произнесла она, когда мы спешно вошли на кухню.

– Раис, дай острый ножичек, – попросила я её, остановив дальнейшие рассуждения по моему поводу.

– Чего, от стыда зарезаться хочешь? – острила она, протягивая мне нож, которым я осторожно отсоединила матерчатую переплётную крышку с форзацем с изображением распятия.

Внутри полости выдавленного на обложке креста Молитвослова лежала небольшая флешка.

– Как всегда, интуиция меня не подвела, – я повернулась с желанием пройти в кабинет и немедленно вставить флешку в компьютер, но не тут-то было.

– Чем вы тут занимаетесь? – мы с Раисой одновременно вздрогнули от неожиданного вопроса, появившегося в дверях Андрея.

– Мы вот, что нашли, – промямлила я, показывая ему маленькую штуковину.

– Так вы ещё и воровка! – Андрей попытался выхватить у меня флешку из рук.

– Пошли, глянем, что на ней? Наверняка, это её сейчас кто-то искал, – не слушая его, мы с Раисой быстро прошли в кабинет, за нами проследовал недовольный и ворчащий Андрей.

– Да не ворчи ты, – цыкнула на него Раиса, – Николая разбудишь.

Я вставила флешку в компьютер и открыла видиофайл. Мы увидели, как незнакомая нам женщина открыла входную дверь, пропуская внутрь высокого мужчину.

– Проходи, – сказала она ему.

В коридоре стоял полумрак, а мужчина лет пятидесяти, в плаще и кепи, похожей на ту, которую носил доктор Ватсон в знаменитом фильме, с ушками, застёгивающимися сверху на пуговицу, вошёл в комнату и стал спиной к камере, поэтому его лица не было видно. А вот женщину лет так шестидесяти, с пышными распущенными чёрными, как смоль волосами, в красивом шёлковом халате, мы отлично рассмотрели.

– Ну, что принёс? – спросила она его.

Мужчина, молча, достал из элегантного кожаного портфеля несколько пачек с евро и бросил их на стол. Женщина достала из кармана халата точно такую же флешку, какую я нашла в книге Галины и протянула её мужчине.

– Странно, – сказала я, – почему он не снял перчатки?

Но дальнейшие события показали, что ничего странно в этом не было. Потому, как мужчина, положив флешку в карман плаща, поставил свой элегантный портфельчик на стол и схватил испуганную женщину за горло. Через секунду, он медленно опустил её на пол со сломанными шейными позвонками.

– Ничего себе, – Андрея от всего увиденного даже бросило в жар.

Мы с волнением уставились в экран ноутбука.

Прозвучал звонок в дверь, который привёл мужчину в сильное замешательство. Через мгновение он застыл, услышав щелчки открываемой кем-то двери.

– Сейчас он и её грохнет, – тихо проговорил Андрей, увидев в дверях женщину, и тут же добавил, – это же наша убитая гадалка!

Войдя в квартиру, она удивлённо посмотрела на мужчину. Он двинулся к ней навстречу. Но Галина, внимательно глядя на него, протянула вперёд руку, зажав ключи в кулак. Её рука с болтающимся, как маятник брелоком находилась на уровне его глаз.

– Ты видишь только мою руку, слышишь только мой голос, – сказала она тихо, но внятно. Галина стала считать.

– Раз, два, три,– тихо, размеренно, чётко она произносила каждое слово. Досчитав до одиннадцати, она продолжила: – Ты не помнишь, кто здесь был. В этой квартире ты находишься один.

Мужчина застыл, уставившись в одну точку. Галина быстро прошла в комнату, но увидев лежащую на полу подругу, громко вскрикнула и отшатнулась от неё. Немного придя в себя она, проверила пульс у убитой и, оглянувшись на всё ещё неподвижно стоявшего мужчину, хотела положить деньги в свою сумку, но тут же решила оставить их на месте. Потом она подошла к комоду, что-то не найдя в одном из его ящиков, вернулась к мужчине. Ладонью провела перед его глазами и, убедившись, что он её не видит, стала проверять его портфель и карманы плаща, где и нашла флешку, переданную ему убитой. Потом она вернулась в комнату и сняла небольшую видеокамеру.

На экране нашего ноутбука побежали серые полоски, говорившие об окончании съёмки.

Мы, молча, смотрели друг на друга.

– Понятно, – тихо произнесла я.

– И что же интересно вам здесь понятно?

– То же, что и тебе, дорогой Андрюша, ничего, кроме того, что Галя, скорее всего, была уверена, что в неё стреляли из-за этой флешки. Так, что дело твоё раскрыто.

– Конечно, Пинкернтоны, у вас всё так просто и быстро, – тихо возмущался Андрей.

– Нет, чтобы поблагодарить нас, он ещё ругается, – остановила пыл племянника Раиса.

– За что мне вас благодарить, за выговор, который мне вынесут? Как флешка была изъята? Вам хорошо, а следствие, это не только добыча доказательств, но ещё и правильное их оформление. Да ну, вас, – Андрей забрал вещественное доказательство и ушёл досыпать.

Мы с Раисой так и не смогли заснуть, гоняя до утра чаи. Теперь меня ещё больше интересовало, кто и почему меня столкнул в воду, оглушил по голове? Кому это понадобилось и главное для чего? Кто этот мужчина, который убил женщину в халате, знакомую Галины, а главное из-за чего он её убил? Что было в той флешке, которую он пришёл выкупать у убитой. И где она сейчас?

– И ещё меня интересует Марина, подруга детства Галины. Молчаливая она какая-то. А вот мамаша её, напротив, агрессивная, говорят, раньше была. А теперь?

– Да чего там интересного. Незаметная она какая-то, наша Маринка. И мамаша её что-то притихла.

– Ты говорила, что Марина жила раньше в Москве у Галины.

– Ну, да.

– Когда она к ней уехала?

– Так это, постой, постой. Галина уехала в год Олимпиады. А Маринка где-то в девяностых годах. Врать не буду, не помню точно.

– А потом, кажется, через год-два Маринка вернулась.

– А Галина ещё приезжала?

– Да, но позже. Дай Бог памяти, так точно на сороковины своей бабки. Ну, правильно. Я чего запомнила, тогда такое там было! Настоящее смертоубийство. Такой ор на всю станицу стоял. Но, хочу сказать, мать Маринки шизофренией страдает, с юности. Знаешь, тихое такое помешательство.

– Такое тихое, а смертоубийство устроила буйное?

– Приписали всё это к сезонному обострению. Ну, у них бывает такое, знаешь. Наверное, наследственное, вот и Маринка странная какая-то. Нелюдимая.

– А из-за чего у неё наступило обострение? Чем спровоцировано было? Не знаешь?

– Да кто их знает, в чужом омуте, сама знаешь, кто водится. Но кричала она, я лично слышала: куда нашего мальчика дела, убийца!

– Какого мальчика?

– А кто её разберёт? Никакого мальчика и в помине не было видно. Но потом, мать Галкина, в сельпо раскололась. Стали её спрашивать, какого мальчика упоминала, мать Марины, а та и проговорилась, что мол, горе у них было большое. У Галинки сын родился, да тут, же и помер, поэтому и скрывали эту тайну, чтобы Гали боль лишний раз не наносить.