Текст книги "Ангелочек с рожками"

Глава 8

– Твою мать, и что же это значит? – прошептала Лариса и подняла на Евгению глаза.

Та испуганно уставилась на находку и с каждой минутой становилась все бледнее и бледнее. Когда Лариса тряхнула ее за плечи, Женя совершенно пустым взглядом посмотрела на нее и прошептала бескровными губами:

– Я два года была замужем за бандитом.

– Что ты городишь? – рявкнула Лариса. – С чего такие бредовые мысли?

Женя взяла в дрожащие руки небольшой пистолет и начала перекладывать его из ладони в ладонь.

– Ты только посмотри, Лариса, это же настоящий пистолет. Во что же ввязался ты, Сашенька? Зачем тебе было нужно это? – шептала она.

– А ключ-то от чего? – спросила Лариса, разглядывая небольшой кусочек металла.

– Понятия не имею, – пожала Евгения плечами, но ключ все же взяла из рук Ларисы и пристально его рассмотрела. Потом решительно махнула головой и еще раз произнесла:

– Понятия не имею.

– Та-а-ак, – протянула Лариса, – ключик нашелся, осталось найти каморку папы Карло с потайной дверцей за очагом.

– Ты о чем это, Ларис? – вскинула брови Женя.

– Ай, – махнула та рукой, – не обращай внимания, я часто вслух рассуждаю. Женя, ты мне говорила, что проверяла все Сашины вещи. Как же ты могла пропустить такую захоронку?

– Это Сашин свадебный костюм, я его не собиралась выбрасывать вместе с остальными вещами, я же тебе об этом говорила. Поэтому его я и не проверяла. Нет, карманы я, конечно, проверила, когда деньги, которые он копил, искала. Сейчас похороны знаешь какие дорогие, а своих денег у меня было совсем мало. Но подкладку проверить мне даже в голову не пришло. Давай еще как следует проверим, вдруг и драгоценности там лежат?

– Ничего здесь больше нет, – ответила Лариса, тщательно ощупывая подкладку. – Женя, давай быстрее сваливать отсюда, что-то тревожно на душе, – торопливо проговорила Лариса и завернула пистолет опять в ту же тряпицу. – На, положи куда-нибудь, в сумку или в лифчик запихни, – протянула она сверток Евгении.

Та шарахнулась так, будто ей протянули гранату с выдернутой чекой, и замахала руками.

– Ой, ради бога, Ларочка, пусть это у тебя пока побудет, я даже в руки боюсь брать.

– В руки она боится брать. Можно подумать, что я не боюсь, – проворчала Лариса и запихнула сверток за пояс брюк. Потом немного подумала и запихнула его поглубже. – Подальше положишь, поближе возьмешь, – без тени смущения сказала она.

Лариса покрутила задницей и пришла к выводу, что вроде ей ничего не мешает и она спокойно сядет за руль.

– Только бы не развернулось по дороге, а то, если я оцарапаю интимные места, объясняй тогда милому, что я честная, непорочная женщина, – хихикнула Лариса и, подхватив сумку с вещами, потащила Евгению к выходу. – Жень, тебя прямо как будто сварили, причем на медленном огне. Чего ты раскисла?

– Зачем он так поступил со мной? Он что, не знал, чем такие вещи грозят? Ты представляешь, во что он ввязался, если даже оружие дома держал? Теперь я понимаю, что не за здорово живешь его убили. Он даже не подумал о том, что будет со мной. А если бы у нас уже был ребенок? Ненавижу, – прошипела Женя напоследок и, сорвавшись с места, бросилась за дверь.

– Эй, эй, меня-то подожди, – закричала Лариса и бросилась за Женей.

Та уже подбежала к лифту и нервно жала на кнопку. Потом со злостью пнула дверь ногой и опять процедила сквозь зубы:

– Ненавижу.

Лариса бросила тяжелую сумку, набитую вещами, у ног Евгении и заорала:

– Я-то здесь при чем? Что ты на меня выливаешь свой ушат дерьма? Я, между прочим, пытаюсь тебе помочь выпутаться из этой истории живой и по возможности невредимой, и нечего на меня орать.

– Прости. Я же не на тебя ору, это выброс негативной энергии, – виновато проговорила Женя.

– Ага, я, конечно, все понимаю, только эту негативную энергию приходится принимать мне, причем на свою грудь. Если я начну выбрасывать свою, то мало не покажется, не сомневайся. Я умею орать так, что стекла из окон вылетают, так что впредь будь сдержанней. Дверь, между прочим, принято закрывать, когда из дома уходишь. Или тебе уже все равно? – Лариса перешла на более добродушный тон и улыбнулась.

Евгения сокрушенно постучала себя по лбу и тоже улыбнулась.

– Совсем крышу снесло, про дверь я даже не подумала. Надеюсь, что красть здесь больше нечего, а мебель пусть выносят на здоровье, она старая – трех копеек не стоит. Всего и богатства один компьютер, – и Женя вернулась к двери, чтобы закрыть ее на ключ. – Я уже, правда, не вижу в этом смысла. Был же кто-то сегодня в квартире? Помнишь, когда мы с тобой пришли, дымом пахло? Так что закрывай, не закрывай, кому очень нужно, войдет и разрешения не спросит, – пыхтя, говорила она, пытаясь повернуть ключ. Наконец ей это удалось, и она уже почти весело посмотрела на Ларису. – Как считаешь, я права или не права?

– Конечно, права, – вздохнула Лариса, вспомнив, как бандиты разгуливали по ее собственной квартире, когда в прошлом году ее несколько раз пытались убить.

– Ой, голова садовая. Я же обещала Вере позвонить. Она теперь, наверное, извелась вся от неизвестности, – проговорила Женя, открыла дверь и понеслась обратно в квартиру.

Она набрала номер подруги и, когда на другом конце провода взяли трубку, нетерпеливо прокричала:

– Верочка, это я, Женя. У меня все в порядке, не волнуйся. Я сейчас уезжаю из дома, а как только определюсь, сразу же тебе позвоню. Нет, я не уезжаю из Москвы, я отваливаю на время из своей квартиры. Куда? К той девушке, которая сегодня мне звонила. Не волнуйся, так нужно, я тебе потом все объясню. Да, это связано со смертью Саши, но ты меня пока ни о чем не спрашивай, я еще сама не все понимаю. Да, да, милая, я сразу сообщу тебе адрес и номер телефона. Целую тебя, подружка, пока, – сказала Женя напоследок и положила трубку.

Девушки спустились во двор и сели в машину Ларисы.

– Спать хочу, умираю, – Евгения потерла глаза.

– Это нервное, со мной всегда так бывает. Сейчас приедем, ложись на здоровье, надеюсь, что у меня нас никто не потревожит. Тебе бы в идеале на несколько дней с работы отпроситься, пока со всем этим разбираться будем. Сама понимаешь, если за тобой охоту открыли, то могут и с работы встретить. Я, конечно, буду за тобой приезжать, но ведь нет никакой гарантии, что за нами потом не станут следить, и тогда сразу откроется твое временное пристанище. Ты только не думай, что я за себя боюсь, в крайнем случае, я всегда могу все рассказать Володе, своему другу, про которого я тебе говорила. Он сумеет нас защитить. Но если честно, то мне совершенно не хочется посвящать его в наши дела, хочу без него во всем разобраться, это дело принципа, моего принципа. Поэтому я думаю, что будет лучше, если тебя на время все потеряют. Как считаешь, я ведь права?

– Права, конечно, но я только недавно на работу вышла, после похорон совсем не могла работать и взяла за свой счет. Почти полтора месяца дома просидела, боюсь, что мой начальник будет против или вообще разозлится и уволит. Да и денег у меня – кот наплакал, зарплата только через неделю, – задумчиво произнесла Женя и посмотрела на Ларису виноватым взглядом.

– Деньги – это ерунда, – махнула та рукой. – Тебе сейчас нужно не о работе думать, а о том, как свою жизнь спасти. Поэтому разговоры о начальнике и увольнении совершенно неуместны. Ну уволит, и что такого? Другую службу найдешь, думаю, что это не проблема.

– Я в хорошей фирме работаю, – возразила Женя.

– Сейчас таких хороших фирм пруд пруди, главное, что ты неплохой специалист, остальное мелочи, без работы не останешься. В общем так, нечего мне возражать, завтра с утра звонишь своему начальнику и говоришь, что заболела. Если он откажется дать тебе несколько дней за свой счет, спокойно скажи: в таком случае мне придется уволиться. Если ты действительно хороший специалист и ценный работник, то никуда он не денется. Еще и сам предложит отдохнуть столько, сколько сочтешь нужным. Ну как, договорились? – спросила Лариса тоном, не терпящим возражений.

– Договорились, – пробормотала Евгения и прикрыла глаза, представляя, как разозлится Николай Степанович.

Девушки доехали до дома Ларисы, и та, выходя из машины, подняла голову и посмотрела на свои окна.

– Елки-палки, кажется, меня ждут, – пробормотала она, увидев, что горит свет, и вернулась к машине. – Давай залезай обратно, – сказала она Евгении и села за руль. – Отгоню немного подальше, чтобы Володя не видел, что ты сидишь в моем автомобиле.

– А если он захочет на ночь остаться? – спросила та. – Мне тогда здесь ночевать?

– Не переживай, я что-нибудь придумаю. Вряд ли он захочет остаться, мы с ним в ссоре, небось еще за чем-нибудь приехал. А если в самом деле явился мириться, я тогда своей подруге Наташке позвоню, она приедет и заберет тебя. Чтобы в следующий раз не морочить себе голову, нужно будет завтра же к Наташе в салон поехать и перекрасить тебя в другой цвет. Когда женщина цвет волос меняет, ее узнать очень трудно. Вот, я тебе свой мобильный оставляю на случай возникновения каких-нибудь непредвиденных обстоятельств. Если что не так, постараюсь позвонить. Ты, между прочим, можешь на заднем сиденье расположиться, там свободно. Сейчас я плед из багажника достану, будет тепло, как в Египте, спи себе на здоровье. В машине пока жарко, выстудится не скоро, так что спать будешь с комфортом, – засмеялась Лариса. – Ты уж извини меня, что так все получилось, я сама не ожидала, что он в такое время заявится. Давай располагайся, а я пошла, – и Лариса, захлопнув дверцу, направилась к своему подъезду.

Она осторожно открыла дверь и посмотрела на обувь. Рядом с ее домашними тапочками стояли ботинки Владимира. Буквально через мгновение он и сам материализовался в прихожей и посмотрел на Ларису изучающим взглядом.

– И где же это нас носит в такое время? – прищурившись, поинтересовался он.

– А, так, ерунда, были кое-какие дела. – Лариса беспечно махнула рукой и попыталась прошмыгнуть в комнату.

Владимир преградил ей путь и строго посмотрел прямо в глаза.

– А все же где ты была? – повторил он свой вопрос.

– Володь, это что, допрос с пристрастием? Ты меня часом с подследственным не перепутал? – Лариса попробовала изобразить на лице удивление.

У нее это плохо получилось, и взгляд в результате вышел испуганным.

– Думаю, что я имею на это какое-то право, – еще строже посмотрел на нее Владимир.

– Ты что, ревнуешь, что ли? – Лариса попробовала отделаться шуткой.

– Для этого имеется повод? – вопросом на вопрос ответил Владимир.

– Нет, конечно. Что за глупости? – фыркнула она и все же прошмыгнула в комнату, ей даже пришлось применить силу, чтобы оттолкнуть Владимира. Он покачал головой и спокойно прошел вслед за подругой.

– Лариса, я не прошу, а требую, чтобы ты мне все рассказала.

– Что я должна тебе рассказывать? – почти натурально удивилась она.

– Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, не нужно прикидываться дурочкой, тебе это не к лицу. Где ты была?

– На свидании с нужным человеком, и прекрати этот допрос! – рявкнула Лариса.

– И кто же это такой нужный? – сощурился тот.

– А это уже не твоего ума дело. Ты вроде бы решил пересмотреть наши с тобой отношения? Вот и продолжай пересматривать, а я в это время с кем хочу, с тем и встречаюсь, – продолжала дымиться Лариса.

– Немедленно прекрати издеваться, – рявкнул Владимир. – Ты что же, действительно считаешь, что я не прав?

– А ты считаешь, что прав? – не сдавалась она.

– Да, я тысячу раз прав и буду повторять это снова. Пойми, ты женщина, и не надо лезть туда, куда тебе не положено. Я запрещаю тебе соваться в мои дела.

– А я и не суюсь, у меня и своих дел достаточно. С чего ты взял, что я собиралась лезть в твои дела, когда заглянула в твою папку? Просто я по природе своей любопытна, ты прекрасно об этом знаешь. Ты же раздул из-за этого не слона, а целого мамонта, – пыхтела Лариса, нарезая круги по комнате. – Тебе, видите ли, трудно было удовлетворить мое любопытство и рассказать, почему ты какое-то дело взял в свое личное производство. Я же прекрасно знаю, что ты практически не занимаешься делами, а тут даже домой притащил. Естественно, меня тут же разобрала чесотка от любопытства, и ничего криминального я в этом не вижу. Если бы ты сам мне все рассказал, я бы никогда не влезла в эту папку. Ты же прекрасно знаешь мой характер, когда мне говорят «нет», я молча говорю «да» и делаю все, как хочу.

– Ну и как, ты удовлетворила свое любопытство? – поинтересовался Владимир и пристально посмотрел на подругу.

– Когда, интересно, я успела? Ты же прилетел сюда буквально через полчаса. Я только заглянула туда, когда ты еще здесь был, а потом спрятала папку, хотела на сон грядущий почитать, думала, ты не заметишь пропажи, – самоотверженно заливала Лариса, даже ни разу не покраснев.

– Врешь, как всегда, – безнадежно махнул рукой Владимир и пошел в прихожую.

– Ты уже уходишь? – состряпав на лице наглую улыбочку, поинтересовалась Лариса.

– Да, ухожу, у матери сегодня днем опять приступ был, пришлось «Скорую» вызывать, боюсь ее на ночь одну оставлять, – озабоченно сказал Владимир и начал одеваться. – Я завтра приеду, и мы с тобой серьезно поговорим. Пойми, малышка, я совсем не хочу с тобой ссориться. За эти сутки я поседел, наверное, на полголовы из-за нашей ссоры. Ты же знаешь, что я люблю тебя.

Лариса, услышав от Владимира эти слова, тихонько к нему подошла и уткнулась в его грудь.

– Володь, ты прости меня, дуру ненормальную. Я тебя тоже очень люблю. Больше, честное слово, не буду доставлять тебе огорчений. Только не секретничай от меня, ведь мне так интересно, чем ты занимаешься, и я сама хочу быть тебе полезной.

– Для меня будет очень полезно, если моя будущая жена будет жива и здорова. Хочу иметь также здоровых детей. Тебе понятно?

– Ага, понятно. Обещаю быть живой, здоровой и рожать исключительно Гераклов и Поддубных, – поклялась Лариса и, чмокнув милого в губы, закрыла за ним дверь.

Глава 9

– Женька, просыпайся, проспишь все царство небесное, – прокричала Лариса, раздвигая шторы в кабинете, где спала ее новая знакомая.

– Что, уже утро? – удивилась Евгения и сладко потянулась. – Не успела заснуть, а уже просыпаться пора. Почему так быстро пролетает ночь? А куда, кстати, нам торопиться? Ты вроде мне вчера сказала, чтобы я отпросилась на несколько дней с работы.

– Это само собой, прямо сейчас и позвони. У нас сегодня мероприятие, называется «Операция «Ы», чтобы никто не догадался. Сейчас поедем к моей подруге в салон и будем тебе внешность менять. Мы с Володей почти помирились, я вчера уже об этом сказала, и я совсем не хочу ссориться с ним снова. Если он тебя узнает, считай, наш будущий брак накроется медным тазом, и помирать мне тогда старой девой, да еще наверняка без головы.

– Ты вроде говорила, что была замужем? – удивилась Евгения.

– Была, ну и что? – не поняла Лариса.

– Тогда старой девой ты никак не можешь быть, – засмеялась Женя и вскочила с кровати. – Меняться, значит, меняться, – пропела она и побежала в ванную комнату прямо босиком.

Она встала под душ и начала намыливаться, напевая незатейливый мотивчик. Настроение почему-то было прекрасным, несмотря на все неприятности, свалившиеся как снег на голову за вчерашние сутки. Давно Женя не испытывала такого прилива сил. Может, тому виной был сон, который она видела как наяву? Женя не пыталась этого объяснить, да и не хотела. Когда она вышла из ванной, то, войдя на кухню, где Лариса уже накрыла на стол, она улыбнулась и сказала:

– Ларис, я уже готова. Ты знаешь, мне так хорошо у тебя и совершенно спокойно. Так я себя всегда чувствовала дома рядом с мамой.

– Ну, в мамы я тебе не очень-то гожусь, – засмеялась Лариса. – Но мне очень приятно, что тебе у меня хорошо. Давай присаживайся, сейчас перекусим и вперед, поедем к Наташке. Только сначала сделаешь звонок на работу.

Девушки позавтракали, и Евгения пошла в комнату к телефону. В первую очередь она позвонила на работу и сказала, что немного приболела. Начальник не очень обрадовался этому обстоятельству, но все же снизошел до того, чтобы дать Жене недельку за свой счет. Потом она позвонила своей подруге Вере и немного поболтала с ней. Немного подумав, она набрала номер родителей Саши. К телефону подошла Женина свекровь и, когда услышала ее голос, взволнованно проговорила:

– Женечка, ты не могла бы приехать к нам? У Алексея Александровича снова приступ, у нас сейчас врачи «Скорой помощи». Мне нужно будет на некоторое время отлучиться, а я боюсь оставить Алешу одного. В больницу он отказывается ехать наотрез.

– Да, да, конечно, я сейчас приеду, – быстро ответила Женя и, положив трубку, побежала на кухню.

– Лариса, мне нужно срочно уехать к Сашиным родителям. Алексею Александровичу опять плохо.

– Я тебя отвезу, – тут же сориентировалась Лариса и вскочила со стула. Девушки бегом понеслись к лифту и уже через десять минут ехали в сторону Орехово-Борисова, где жили Егоровы.

– Так, значит, поход к Наташке отменяется. Володя сказал, что обязательно сегодня приедет, значит, время до семи вечера у нас есть. Сейчас я отвезу тебя к твоим, а потом, когда вернешься, я позвоню Наташе, попрошу ее, чтобы на эту ночь она тебя к себе забрала. А уже завтра мы обязательно изменим твою внешность, и тогда совершенно спокойно будешь жить у меня.

– А что ты скажешь своей подруге? – поинтересовалась Женя.

– Подруге придется все рассказать, как есть. Она у меня как Штирлиц. Не расскажу я, так она из тебя всю душу вытрясет, а своего все равно добьется и расколет как миленькую. От Наташи лучше ничего не скрывать, иначе обидится, а если будет в курсе событий, еще и поможет. Она у меня умница, в прошлом году мы в такую историю попали, еле живыми остались, но она все равно меня одну не оставила. Я тебе про это расскажу, когда настроение будет.

– У меня тоже от моей Верки секретов нет, и у нее – от меня. Мы с ней в Ростове в одном доме жили и в школе в один класс ходили. В Москву тоже вместе приехали. Она так за меня переживала, когда Саши не стало, все время рядом была. Прямо после работы сразу ко мне приезжала, старалась одну не оставлять. Если бы не она, не знаю, как вообще бы я все это выдержала, – грустно проговорила Евгения.

– Да, это очень важно, когда рядом есть кто-то надежный, – задумчиво сказала Лариса, – и очень больно, когда узнаешь, что этот надежный тебя предал.

– Это ты о чем, Лариса? – спросила Евгения.

– Это я так, о своем муже вспомнила. Мы прожили с ним четыре года, и я всегда его считала вполне надежным, а на поверку вышло, что он меня бессовестно предавал, – вздохнула Лариса, но потом улыбнулась и, махнув рукой, весело сказала: – Давай не будем о грустном. Если посмотреть на эту ситуацию с другой стороны, то я даже должна ему быть благодарна, что гулял от меня. Ведь если бы не это, я никогда бы не встретила своего Володьку. А так поговорка сработала на все сто.

– Какая поговорка? – поинтересовалась Евгения.

– «Нет худа без добра», – улыбнулась Лариса, при этом интенсивно вращая рулем, чтобы заехать во двор. Она остановила машину у дома и повернулась к Евгении.

– Слушай, Женя, а Алексею Александровичу что ты скажешь? Он будет искать тебя, домой звонить и на работу, а там скажут, что ты заболела. Как ты объяснишь свое отсутствие дома?

– Ой, я про это даже и не подумала, – испугалась та.

– Нужно что-то придумать более-менее правдоподобное, – задумчиво проговорила Лариса. – Не нужно его волновать напрасно. Знаешь, когда я вчера к ним приехала и увидела его, у меня прямо сердце от жалости защемило. Как он изменился, я его помню таким огромным, могучим богатырем. Ты видела на стене его портрет? – спросила Лариса.

– Да, видела, мне понравился, очень похоже получилось.

– Это я рисовала, когда мы с Сашей еще в школе учились в десятом классе.

– Правда? – удивилась Евгения. – Ты еще, оказывается, художница?

– Не раз уже за эти сутки повторила, что я свободный художник, – засмеялась Лариса.

– Я думала, что это ты просто так говоришь, не в прямом, а переносном смысле, – тоже засмеялась Женя.

– И в прямом, и в переносном. Ладно, вылезай из машины, иди к своим, а я пока по магазинам проедусь. Через час я за тобой заеду.

Из джипа, который остановился немного поодаль, за девушками пристально наблюдал молодой мужчина. Как только Евгения скрылась в подъезде дома, а Лариса поехала по своим делам, он взял в руки мобильный телефон и набрал нужный номер.

Женя пробыла у Егоровых больше двух часов, и Ларисе пришлось целый час торчать у дома, дожидаясь девушку. Она не хотела подниматься в квартиру, чтобы пока не обнародовать перед Сашиными родителями, что знакома с Женей. Алексей Александрович наверняка будет у нее расспрашивать, что говорила ей Евгения, и Лариса не знала, что ему отвечать. Сказать правду о том, что происходит на самом деле, она боялась, потому что у отца Саши больное сердце.

Когда девушка вернулась к Ларисе, первое, что она сделала, это позвонила Наташе.

– Наташка, привет, моя милая. Как у тебя дела? Ты вроде сегодня приехать обещала? Ничего не изменилось? – спросила Лариса, улыбаясь при этом во весь рот.

– Привет, Лар, привет. Нет, ничего не изменилось, часикам к восьми подкачу, – весело ответила Наташа.

– А пораньше не можешь? – спросила Лариса.

– Случилось что-то? – обеспокоенно поинтересовалась Наталья.

– Нет, ничего не случилось, вернее, почти ничего. Просто ты мне очень нужна часам к шести. Это возможно?

– Что за глупые вопросы ты задаешь, подруга? – возмутилась Наталья. – Нужно, значит, буду к шести. Тогда нечего мне с тобой больше трепаться, сейчас закруглюсь здесь на работе, отдам кое-какие распоряжения и приеду, – протараторила Наташа и положила трубку.

Лариса прошла на кухню, где сидела Евгения, и весело сказала:

– Ну вот, все уладилось, Наташка к шести подъедет. До семи успеем ввести ее в курс дела, а потом она заберет тебя к себе.

В это время в дверь позвонили, и Женя испуганно посмотрела на Ларису.

– Кто это может быть? – спросила она.

– Понятия не имею, – пожала та плечами. – Пойду взгляну.

Буквально через три секунды она влетела в кухню и сдернула Женю со стула.

– Прячься быстрее, это Володя приехал. Ой, мамочки, хорошо, что я замок изнутри догадалась заблокировать. А так вошел бы, а мы здесь сидим, чаек попиваем. Не сносить бы мне тогда головы, это точно, – тараторила Лариса, мечась по квартире. – Господи, ну куда же мне тебя засунуть? Иди в кабинет, если что, залезай под диван. Нет, лучше иди в ванную комнату, включай душ и залезай под него. Если он спросит, я скажу, что ты дальняя родственница моего отца из Иркутска. У него там какой-то троюродный брат живет, а ты будешь его дочерью, – и Лариса втолкнула испуганную Женю в ванную комнату.

В дверь опять позвонили, и Лариса, расправив плечи и пригладив волосы, пошла открывать.

– Ой, привет, – всплеснула она руками. – Ты же сказал, что вечером приедешь? Я тебя и не ждала совсем, а то бы хоть чего-нибудь приготовила, – улыбнулась Лариса, глядя на друга кристально чистыми глазами.

Владимир прошел в квартиру и внимательно посмотрел на Ларису.

– Зачем ты замок заблокировала? – не здороваясь, поинтересовался он.

– Да-а-а? – вытаращилась она. – Я даже и не заметила. Наверное, нечаянно на кнопочку нажала.

Владимир с подозрением посмотрел на Ларису и прошел в комнату.

– К тебе кто-то приехал? – он показал на большую сумку, которая валялась у двери в кабинет.

Лариса про себя чертыхнулась. Она собиралась убрать ее на антресоль, когда Женя уже разложила свои вещи в шкафу. Но ее в это время что-то отвлекло, и она, бросив сумку у двери, моментально про нее забыла.

– Да, из Иркутска приехала дочь троюродного брата моего отца. Она сейчас в ванной комнате душ принимает, – торопливо ответила Лариса и потащила Володю в кухню. – Кофейку не хочешь попить? Может, бутербродов сделать?

– Нет, я заскочил на минутку, у меня много дел, вечером приеду. Мне дискета одна нужна, собственно, за ней я и заехал, – объяснил Владимир и прошел в кабинет.

Лариса прижала ладони к горящим щекам и пошла за ним.

– Как, говоришь, девушку зовут? – резко повернувшись, задал он вопрос.

Лариса налетела на него, не успев затормозить.

– Зовут? Кого? – ляпнула она, не успев вовремя прикусить язык. Потом, опомнившись, она округлила глаза. – А-а-а, ты имеешь в виду ее? Ее имя? – она махнула головой в сторону ванной комнаты и глупо уставилась на Владимира.

– Имя, имя, что же еще? Или вы еще с ней не успели познакомиться? – усмехнулся Владимир.

– Что ты глупости говоришь? – взъершилась Лариса, понемногу приходя в себя. – Надя ее зовут, Надежда, значит. Понятно?

– Это она душ принимает? Или там еще кто-нибудь? – прищурился Владимир.

– Что ты имеешь в виду? – возмущенно пропыхтела Лариса.

– Только то, что я очень хорошо помню, как ты меня тоже в ванную запихнула, когда твой отец внезапно приехал и ты не хотела, чтобы он меня видел. Тогда ты была еще замужем. Надеюсь, ты не забыла тот случай? – ехидно поинтересовался Владимир.

– Я, между прочим, официально и сейчас замужем, – прищурилась Лариса. – А вот насчет того случая я что-то не пойму, куда ты клонишь? Уж не хочешь ли ты сказать, что у меня там мужчина спрятан? – спросила она, приняв при этом воинственную позу и вздернув нос.

– От тебя можно ожидать что угодно, и даже такой случай я не исключаю, – с улыбкой проговорил Владимир, но улыбка была зловещей.

– Ну ты и скотина! – рявкнула Лариса и заехала своему другу пинком под зад.

Тот хотел отскочить, но вместо этого наткнулся на стул и опрокинул его на пол. Не удержавшись, Владимир полетел вместе со стулом и, чтобы затормозить, машинально схватился за скатерть на столе. Она поехала за его рукой, и вместе с ней поехала хрустальная ваза с огромным букетом цветов. Когда Владимир приземлился на пол, секунду спустя на него опрокинулась ваза и окатила его с ног до головы водой трехдневной давности. Все произошло настолько быстро, что Лариса даже ничего не успела сообразить. Она смотрела на своего друга, сидящего на полу с повисшими гвоздиками на ушах и широко раскрытыми глазами. Когда до нее дошел смысл происшедшего, ее разобрал такой смех, что она буквально сложилась пополам. Она хохотала как одержимая, а Владимир, наблюдая за своей подругой, перекатывал желваки на скулах, еле сдерживаясь, чтобы не придушить ее на месте. Он опустил глаза и посмотрел на свой испорченный костюм.

– Хватит веселиться, – рявкнул он так, что Лариса от неожиданности моментально подавилась собственным смехом. Она нервно сглотнула и посмотрела на Володю. – Вытащи мне другой костюм, – буркнул тот, поднимаясь с пола.

– Я его в химчистку сдала. Только завтра будет готов, – пролепетала Лариса и виновато заморгала.

– Твою мать, – сплюнул Владимир. – Я уже опаздываю, у меня деловая встреча. Домой некогда заезжать. Что делать-то?

– Брюки вроде у тебя не совсем промокли, давай феном посушим, – предложила Лариса.

– Ничего лучше не придумала? – вздохнул Владимир. – Я быстрее до дома доеду. Давай тащи мне светлые брюки и кашемировый пуловер, надену то, что есть. Пусть думают, что я большой оригинал. Черт тебя побери, Ларка. Ну откуда у тебя такая потрясающая способность испортить все, что угодно? – хлопнул он себя по бокам.

– Я-то здесь при чем? – подпрыгнула Лариса. – Ты сам эту вазу опрокинул и залил свой костюм.

– Я не про костюм, дорогуша, я совсем о другом, – Владимир махнул рукой и поплелся в спальню, чтобы переодеться.

Когда Лариса подала ему брюки, о которых он говорил, Владимир посмотрел на них и закатил глаза под лоб.

– И как ты себе это представляешь? Как я могу пойти в этом? – спрашивал он, тыча Ларисе в нос брюки, которые были в таком виде, будто их до того корова с аппетитом жевала.

– Я поглажу, – тут же выпалила Лариса и понеслась за утюгом.

– Нет, остановись ради бога, – взмолился Владимир.

Он прошел в комнату и позвонил. Когда ему ответили, он коротко бросил:

– Толя, ты пока езжай без меня, а я буду буквально через тридцать-сорок минут. Нет-нет, ничего не случилось, все в порядке. Просто мне нужно заехать домой и переодеться. Мой теперешний костюм пришел в негодность. Да, извинись там за меня, я скоро буду, – Владимир положил трубку. – Ну вот, сорок минут у меня есть. Поеду и переоденусь, сейчас только дискету заберу.

В это время в комнату вошла Евгения. Лариса уставилась на нее широко раскрытыми глазами, а Владимир замер на пороге кабинета.

– Д… добрый день, – выдавил он из себя, глядя на странное видение, представшее его взору.

Евгения остановилась посреди комнаты и глупо улыбнулась. Ее голова была завернута в полотенце, а лицо обильно намазано чем-то коричнево-грязным. Девушка завернулась в большую махровую простыню и придерживала ее рукой.

– Извините, я не знала, что здесь мужчина, – пролепетала Женя и еще раз улыбнулась, отчего по ее коричневому лицу пошли мелкие трещинки.

Лариса пришла в себя и прошипела:

– Немедленно умойся, не то останешься без кожи на лице, – и, повернувшись к Владимиру, глупо улыбнулась и пожала плечами: – Периферия.

Евгения резко развернулась и побежала в ванную комнату. По ее лицу уже струились слезы от того, что глаза начало неимоверно щипать.

– Володь, ну ты тогда иди, а вечерком я тебя буду ждать, – торопливо заговорила Лариса, пытаясь побыстрее выпроводить из квартиры своего друга. – Что тебе приготовить на ужин? – продолжала тараторить она, как будто могла действительно приготовить что-то путное.

Кроме мяса с овощами, запеченного в духовке, ничего приличного она просто не умела подать к столу. Владимир прекрасно об этом знал, поэтому только улыбнулся и ответил:

– Ничего не нужно. У меня деловая встреча в приличном ресторане, там прекрасно готовят, надеюсь, что голодным не останусь. Приеду я не в семь, как обещал вчера, а гораздо позже. Думаю, часиков в одиннадцать.

Если бы Лариса услышала это не сегодня, а раньше, она тут же подколола бы своего друга. Язвить она умела, как никто другой, очень часто вспоминая, как ее бывший муж прикрывался своими деловыми встречами, когда на самом деле напропалую изменял ей. Но сейчас она принимала все с милой улыбкой на губах, лишь бы поскорее выпроводить Владимира.

– Очень хорошо, тогда буду ждать тебя в одиннадцать, до встречи, милый, – и Ларочка, встав на цыпочки, чмокнула Володю в губы.

Она чуть ли не насильно вытолкала его за дверь и, как только закрыла ее, тут же помчалась как угорелая в ванную комнату.

– Ты что, совсем ненормальная? – заорала она на Евгению, которая склонилась над раковиной и пыталась смыть то, чем намазала лицо. Она пыхтела и охала.

– Мамочки, что же это такое? Я подумала, что это маска для лица, на банке же ясно было написано. Как же горит-то, ой, мамочки, – скулила Женя.