Читать книгу "Дракон на Новый год, или Снегурочка в подарок"

Глава 5

Александр изучал меня сканирующим взглядом, будто пытаясь проникнуть в мои мысли. В его изумрудных глазах читалась смесь усталости и чего-то, что я не могла понять.

– Амулет все еще с вами, и снять его можете только вы. Я вижу магическую ауру этого артефакта… – сказал совершенно спокойным голосом, но в нем чувствовалась непоколебимая уверенность.

На меня вновь накатила волна раздражения. Все, что говорил Александр, казалось мне бессмыслицей, и я поспешила сменить тему, стараясь не показывать, насколько меня задели его слова.

– Она еще жива? – спросила я, пытаясь справиться с негодованием.

– Кто? – Александр приподнял бровь. Он явно отвлекся и витал мыслями где-то далеко.

– Та, что украла ребенка, – ответила с холодным спокойствием.

– Та дама была обыкновенным человеком и не смогла бы дожить до сегодняшних дней. После случившегося я перестал подпитывать ее магией. Привязанность пропала, и она умерла в преклонном возрасте… Почему-то она решила, что, если лишить меня возможности видеть, как растет моя пара, я возобновлю с ней отношения, – нарочито сухо произнес Александр, но я уловила в его голосе нотки горечи.

– Ясно, – кивнула, поджав губы. – Вы ее наказали?

Сохранять спокойствие было непросто – внутри меня все клокотало. Того и гляди рванет!

– Вы до сих пор мне не верите? – невесело усмехнулся Александр. – О том, что произошло, стало известно, лишь когда она была на смертном одре. Она не могла унести с собой такую тайну… Но я так и не узнал, что это за мир и где он находится. Она открыла портал наугад при помощи одноразового артефакта и вернулась точно так же.

– Не верится что-то… – неопределенно пожала плечами. – И что, больше вы не искали свою истинную?

Его взгляд вновь стал ледяным. Александр отвернулся, не желая продолжать разговор. В воздухе повисло напряжение, которое я буквально ощущала кожей.

Я уже собиралась предпринять попытку побега, но, вопреки моим ожиданиям, молчание продлилось недолго. Александр словно очнулся от воспоминаний, и его глаза засверкали, как звезды в ночном небе.

– Миров великое множество… их миллионы! – произнес он таинственно и, хитро глянув на меня, перевел разговор в совершенно другое русло: – Хотите посмотреть на настоящего дракона?

– Прямо-таки настоящего? – переспросила недоверчиво. – Или статую?

– Живого, настоящего дракона! – На губах Александра заиграла загадочная улыбка. Его явно забавляла моя реакция.

– А давайте! – согласилась я, чувствуя, как внутри разгорается огонь любопытства.

Сердце забилось быстрее, в голове заметались, запрыгали мысли.

– Кстати, вернуться в свой мир вы сможете в любой момент, так же, как и пришли, – прозвучало как гром среди ясного неба. Александр каким-то образом догадался, что я подумываю о побеге.

– Это как? Я просто взяла за руку маленькую девочку и прошла под аркой из еловых гирлянд. Здесь ее нет! – даже поискала ее взглядом, надеясь, что просто не заметила.

Но никакой арки в комнате не было.

– Значит, надо ее сделать, – сказал Александр тоном мудрого старца.

– Тогда мне нужны еловые ветки, игрушки, мишура... Ленты из шелка! – я перечислила все, что нужно, чувствуя, как волнение охватывает меня все сильнее.

Александр кивнул, и через мгновение на столе передо мной появилось серебряное блюдо. На нем лежало несколько еловых лапок, стеклянные игрушки и даже мишура. Воздух наполнился ароматами зимнего леса, как будто я действительно оказалась в сказке.

– Откуда у вас вещи с Земли, если мы в другом мире? – хмыкнула я, трогая веточки.

Он словно заранее знал, что все это мне понадобится.

– Я ведь говорил, что наши миры переплетаются, и те, кто может пользоваться даром открывать порталы, ходят на Землю и приносят с собой что-то интересное. Не всегда нужное, но... Я интересовался разными книгами и незаметно для себя увлекся вашим Новым годом, хоть праздновать его мне не с кем. Но у меня странное чувство, что это было нужно для того, чтобы дождаться вас…

В его словах было что-то зловещее и в то же время манящее. Он ждал меня долгих сорок лет? Сорок лет, полных одиночества и тоски, в надежде на этот момент? Я не могла поверить ушам. Сердце стучало часто-часто, грозясь вырваться из груди, а внутри все сжималось от смеси страха и восторга…

– Давайте начнем с того, что я сделаю арку? А вы покажете мне дракона, как обещали!

Глава 6

Пока я обдумывала то, что он сказал, в камине треснуло полено. Этот громкий звук заставил меня очнуться от мыслей.

– Я не против, – Александр улыбнулся, и его глаза загадочно блеснули, словно он что-то недоговаривал. – Могу помочь, если вы разрешите подойти к вам.

– Я сама! – прозвучало чуть резче, чем я планировала.

Я посмотрела на него через стол, стараясь держать себя в руках.

– Расскажите, что за зверь во мне прячется? Кошка? – игриво подняла брови, пытаясь отшутиться. Но мою иронию было сложно понять и оценить, особенно в такой момент.

– Нет… – удивленно произнес Александр, и я заметила, как он слегка нахмурился. – Ваш зверь – дракон, а совершеннолетие у дракониц наступает ровно в сорок лет. Думаю, ваше появление здесь вовсе не случайно. Портал открылся именно тогда, когда вы сами этого пожелали.

Внутри меня что-то дрогнуло. Сердце пропустило удар и забилось быстрее.

– Ого… Но где же он прячется? – озадаченно протянула я.

– Его тело в астрале, а душа у вас одна на двоих. Чтобы вы ее услышали, нужно снять чужой амулет…

Мои руки продолжали соединять еловые ветви. Я старалась сосредоточиться на работе, но мысли о внутреннем драконе не давали покоя. Любопытство взяло верх, и, хмыкнув, я не удержалась от вопроса:

– И как же это сделать, если я его не вижу?

– Просто представить на своей шее толстую цепь – плоский кулон с желтым камнем, похожим на глаз рептилии… – голос Александра стал мягче, словно он пытался успокоить меня. – Этот артефакт был украден из моей коллекции. Я не уверен, что это он… Догадка, не более.

Я почувствовала, как щеки заливает румянец. Все это звучало как вымысел, но в то же время его слова пробуждали во мне желание узнать больше.

– Так вы готовы посмотреть на дракона? – напомнил Александр, в его голосе послышались нотки нетерпения. Он словно бросил мне вызов.

– Конечно, готова! – ответила я, стараясь скрыть волнение.

Небольшая хвойная гирлянда уже была сплетена. Я собиралась воспользоваться ею, но пока решила подождать.

– Кроме того, этот артефакт заставляет вас не верить мне…

Я подняла на него глаза, пытаясь понять, что он имеет в виду.

– Дракон ведь не поместится в комнате? – немного нервно улыбнулась. – Мы выйдем на улицу?

В изумрудных глазах мужчины заплясали искорки веселья.

– Мы поднимемся на башню, – с предвкушением сказал он.

Я встала из-за стола первой, накинула шубу и взяла еловые ветки. Сердце билось все тревожнее с каждой секундой. Оставалось гадать, что же нас ждет на этой башне…

Александр распахнул двустворчатые двери, и я неторопливо последовала за ним, все еще с опаской оглядываясь. Что он хотел мне показать? Не живого же дракона, в самом деле!

Мы вышли в огромный холл с величественными колоннами, подпирающими расписной сводчатый потолок. Пол, выложенный разноцветной мозаикой, переливался, создавая иллюзию бесконечного движения. В центре зала я увидела изображение огромного белого дракона, словно вырезанного изо льда. Его чешуя мерцала голубым светом, а глаза светились, как звезды на ночном небе.

Освещение здесь было необычным. Вместо привычных лампочек на стенах висели странные светильники, в которые были вставлены длинные голубоватые кристаллы, похожие на лед. Они наполняли холл холодным, завораживающим светом, придающим ему мистическую атмосферу.

Помимо картин и гобеленов со сказочными сюжетами украшением холла служили изящные статуи, выполненные из мрамора и бронзы. Они изображали различных мифологических существ – от богов до героев. По всему периметру стояли кадки с экзотическими растениями, листья и цветы которых блестели в свете кристаллов.

– Нам сюда, – Александр указал на величественную лестницу, ведущую наверх.

Он словно обещал мне что-то невероятное, и я не могла не поддаться его магнетизму.

Ступени лестницы казались бесконечными. Когда мы поднялись на два этажа, Александр распахнул неприметную дверь в боковой стене – за ней оказался узкий коридор, который кончался винтовой лестницей.

Мы шли наверх, и с каждым витком ступени становились все уже и круче. Сердце выпрыгивало из груди, дыхание сбилось, но я старалась не отставать от Александра. Наконец он остановился под деревянным люком и откинул его одним резким движением. Я увидела над собой бескрайнее ночное небо, усыпанное мерцающими звездами. Пушистые хлопья снега кружились в воздухе, создавая ощущение волшебства и таинственности.

Александр легко выбрался из люка и исчез из моего поля зрения, а я… осталась стоять на последней ступеньке, сжимая в руках еловую гирлянду. В этот момент я почувствовала себя маленькой и беспомощной...

– Простите, но я не сдержусь и все же помогу вам! – раздался над головой бархатистый баритон.

В одно мгновение Александр оказался рядом и подхватил меня за подмышки. На удивление его прикосновение было мягким и заботливым. Поставив меня на ноги, он сразу отошел на несколько шагов.

Я замерла, растерянно глядя на этого таинственного мужчину. Меня переполняла буря эмоций: страх, удивление, восхищение…

Александр улыбнулся краешком губ и, сделав еще два шага назад, вдруг… исчез между зубцов башни.

– Нет! – взвизгнула я, метнувшись к тому месту, где он только что стоял.

Ужас пронзил каждую клеточку моего тела, а в голове закрутились тысячи мыслей.

Зачем он это сделал?!