Текст книги "Дракон под прикрытием"

Глава 15

– Да иди ты, болван старый… какие детишки?! Ты вообще скоро…

Евгения запнулась. Как бы сильно она ни разозлилась, говорить что-то по-настоящему обидное – перебор. Собственно, так всегда было. Они с соседом могли самозабвенно собачиться за каждую мелочь, переругиваться через забор часами. Но никогда! Ни один из них не переходил границу, за которой могло быть что-то по-настоящему неприятное. И сейчас ничего не изменилось.

– В том и дело, что не старый, – все с той же самодовольно гордой рожей заявил Матвей. – Мне тут целую армию девственниц обещали, если с блондинистой красоткой не заладится. Так что ты за меня не переживай!

Последняя фраза была вполне в его духе. «Справлюсь сам», «не переживай». Вот только все остальное…

Такое впечатление, что ей соседа незаметно подменили. И он эту их невидимую грань решил не просто перейти, а с разбега перепрыгнуть.

– Иди вон лучше свою жизнь устраивай, хоть с тефлонцем этим!

Евгения закусила губу и неожиданно почувствовала, как подступают слезы к глазам. Горло сдавило спазмом настоящей обиды. И в этот момент до нее дошло:

– Ты рехнулся, что ли? Хрен ты с ботвой! Ты меня что, нарочно прогнать пытаешься? Зачем?! Что за дурь? И не подумаю! Может, ты и дурак, но свой же, я тебя не брошу!..

– Хана мне. – Устав притворяться, Матвей скинул маску заносчивого индюка и снова стал прежним, но очень поникшим.

«Боевой дух из мужика выветрился начисто», – горестно вздохнула про себя Евгения.

– Чувствую, как внутри просыпается что-то хищное. Страшно, – продолжил жаловаться Матвей. – Утром один тефлонист копьем прямо в живот ткнул, чуть ли не до позвоночника. Больно до искр из глаз! Думал – сдохну! Фиг там! – Судя по голосу, сосед искренне расстраивался, что сумел выжить. – Минуты не прошло, как все заросло…

– Так это хорошо, что заросло, ты ж не окно в женской бане, зачем в тебе дырка, – попыталась свести все к шутке Евгения.

Но мысленно сжала кулаки и подавила отчаянный вой. Ткнул! Копьем! В живот! А этот придурок огорчается, что не сдох!

– Помнишь, тебе аппендицит удаляли, это… лапароскопически! Неделю с двумя проколами валялся. Манька тогда вся извелась… и мы с Климом волновались.

– Тогда хоть вдоль стены ходить можно было, – в голосе Матвея наметился намек на взбадривание, флер бодрости. – А тут – вторые сутки валяюсь.

– Да погоди маленько, скоро придумаю, как тебя украсть, – пообещала Евгения.

– И в небо все время тянет, – подозрительно мечтательно протянул Матвей. – Спать боюсь. Засыпаю и снится, что летаю, – продолжил он то ли жаловаться, то ли предвкушать.

Евгения уже давно смирилась с тем, что чужая голова – предмет темный, а мужская особенно. Логика у них какая-то своя, выводы тоже. Обычно они все простые, как арифметика в младших классах, и вдруг как выдадут что-то на инопланетном. Сиди и разбирайся, как с небес на землю опустить.

– Засну человеком, проснусь монстром чешуйчатым. – Вот тут все было понятно. Монстром просыпаться Матвей категорически не желал. – И буду на цепи у тефлоновых гадов сидеть!

– Не ссы, придумаем что-нибудь, – нарочито грубовато шлепнула его по сетям Евгения. – Отобьемся от шпрот этих, вот увидишь.

В ответ раздался тихий такой вздох. Но вроде как к соседу вернулась надежда.

– Я тут узнавала. Драконы бывают дикие и безмозглые, обычные ящеры – как тот, которого мы съели. А бывают разумные. Ты станешь разумным, так что не бойся. Пошлешь всех лесом и улетишь! – продолжила повышать уровень оптимизма Евгения.

Миссия оказалась выполнима. Козла Матвей изображать перестал, взбодрился. Особенно после того, как еще немного поел. Все же желудок у мужиков – центральный орган.

Даже согласился в итоге вздремнуть. Мол, хрен с ними, с полетами, авось приземлимся. И Евгению отправил спать.

Добравшись до шатра, женщина сразу заметила, что откинутый полог как-то слишком свободно колышется на ветру. А ведь она его вроде бы подвязывала. Вот же… торопилась кормить пленного и не заострила на этом внимания.

Но и внутри шатра что-то было неправильно. Евгения покусала губу и откинула полог еще выше, чтобы немного лунного света попало внутрь.

Такое чувство, словно кто-то рылся в ее вещах. Или это только кажется? Что можно искать в вещах бедной сиротки?

Ох! Кожаный бурдюк с драконьим сердцем!

Повезло, что субпродукта осталось совсем мало, так что Матвей, с его аппетитом, легко мог и все целиком слопать. Поэтому Евгения захватила бурдюк с собой. Иначе тот, кто осторожно обыскивал шатер, наткнулся бы на контрабандные драконьи внутренности.

Вон, маскировочную парчовую тряпку выискал и вытащил. А обратно засунул как попало.

Мда… вот это новости. И что делать?

– Мне показалось, господин Рогдван, что с моей соседкой что-то не так! – послышался вдруг за полотняной стенкой голос Джослины. – Но я боюсь подходить и проверять. Я всего лишь слабая женщина… Пойдемте вместе!

Ах ты!.. Не вернись Евгения от Матвея пораньше, эта стерва показала бы племяннику магистра пустой шатер и наплела бы, что ее соседка неизвестно где шляется по ночам.

Умно. Сама Евгения действовала бы так же.

Сначала бы ткнула в отсутствие «сироты». Потом предложила бы ее поискать. А во время поисков пару раз вскользь упомянула, что приличные молодые дамы по рыцарскому лагерю ночью не шляются. Только неприличные, или те, кто что-то задумал.

– Госпожа Женевьева? – Шаги послышались совсем рядом с палаткой. – Госпожа Женевьева? С вами все хорошо?

Евгения мрачно усмехнулась, а потом расшнуровала сорочку на груди и сонно-томным голосом откликнулась:

– Ах… кто там? Господин Рогдван, это вы? Что случилось? Вас тоже разбудил храп госпожи Джослины?

За полотняной стенкой закашлялись. Причем Евгении показалось, что на два голоса. Она злорадно потерла руки и, встряхнувшись, изобразила выход сонной девы в лунную ночь. То есть аккуратно высунулась из-под полога, да так, чтобы расшнурованный вырез на сорочке оказался прямо в квадрате яркого лунного света. Но не откровенно и напоказ, а якобы прикрытый распущенными рыжими локонами. Чтоб мелькнуло и пропало, оставив простор воображению.

– Господин Рогдван? Госпожа Джослина? Почему вы не спите? Кстати, у меня есть отличное средство от храпа. Вам пригодится! – И она с невинным видом протянула стоящей рядом с племянником блондинке обычную бельевую прищепку.

Здесь такие водились, почти привычной формы. Рыцари закрепляли ими на веревках войлочные поддоспешники, чтобы те подсохли за ночь от пота.

Блондинка прищепку проигнорировала, зато саму Евгению пронзила таким взглядом, что у той спина зачесалась. Но опытная пенсионерка, член правления и ветеран дачных боев ответила не менее хищной улыбкой. Вдобавок невинно хлопнула ресницами. Что, не нравится, когда тебя бьют твоим же оружием? А ты не лезь первая!

Глава 16

– А-а-а-а! – орала Евгения, летя сквозь кусты и буераки.

– И-и-и-и! – не менее истерично визжала кобыла, перепрыгивая через упавшие деревья и овражки.

– Стой, дура! Сто-о-ой!

Угу, щаз. Плевать эта несчастная животина хотела на поводья и крики всадницы. Кто бы мог подумать, что флегматичная пузатая лошадка, больше всего заинтересованная в травке по обочинам дороги, может развить такую скорость.

– Госпожа Женевье-е-ева! – Крики и зов спасательной экспедиции остались где-то далеко позади.

Рыцарские кони мощные. Но и всадники у них тяжелые – потаскай-ка на себе здоровенного мужика под сотню килограмм, на котором еще два пуда железа навешано.

Мохнатые мерседесы могли неторопливо шагать весь день или сорваться в стремительную лавину атаки. А вот долго гоняться за бешеной кобылой по кустам – увы.

Евгении просто повезло. Бульбочка – так она про себя называла кобылу – нашла болото. Небольшое, но достаточно топкое, чтобы взбесившаяся скотина влетела в него с разбегу и сразу увязла по самое пузо.

Всадница от такой резкой остановки просто кувыркнулась через кобылью голову и наверняка переломала бы себе все на свете, если бы не шлепнулась в ту же самую трясину.

– Итицкая сила! – на то, чтобы отдышаться и снять с ушей длинные зеленые плети осоки, понадобилось время. – Ошалела ты, что ли, мать? Какого… случилось?

Кобылка в ответ жалобно заржала. Она даже в болоте не хотела стоять спокойно и все еще пыталась перебирать копытами, взбивая тину и ряску. Такое впечатление, что ее сзади как следует припекло, и…

– Ах жеж ты, с-с-стерва драная! – яростно зашипела Евгения, разобравшись, в чем дело.

На это, правда, пришлось потратить бездну времени. Выбраться из болотца. Кое-как смыть с физиономии грязь водой из соседнего бочага. Поймать поводья и надежно примотать их к кривой березе на краю трясины. И заглянуть, наконец, кобыле под хвост.

– Или она тоже попаданка, которая читала в детстве приключения Ходжи Насреддина, или сама по себе гениальная гадюка, – резюмировала Евгения, отбрасывая в сторону вывернутый наизнанку стручок красного едкого перца.

Еще бы Бульба не взбесилась. Любой взбесится, если ему в задницу костер запихнуть! Главное – и не понять, когда эта зараза успела.

Вроде бы белобрысая мымра ни разу не была замечена возле лошадиного хвоста. Однако факт, то есть перец, налицо. То есть в заднице.

– Ну все, моя хорошая, все. Да не садись ты в лужу, дура, скоро само пройдет! И как тебя теперь из болота вытащить?

Где-то совсем недалеко прозвучал рыцарский рожок и послышались крики спасательной команды. Племянник магистра мчался на помощь пышногрудой рыжеволосой красавице.

Вот только отзываться на крики Евгения не спешила. Сейчас она была похожа не на деву в беде, а на болотную кикимору. Эдак всю репутацию в болото спустить можно…

– Господин Рогдван! – Когда крики стали удаляться, женщина все же подала голос. А то уйдут же, ироды. Кто будет Бульбу из трясины вытягивать? – Господин Рогдван, я здесь!

На что бы ни рассчитывала белобрысая дрянь, такого эффекта она не ожидала. Когда толпа рыцарей вывалилась из кустов к болоту, их глазам предстала эпичная картина: сидящая в луже кобыла и ее хозяйка, нежной утопленницей раскинувшаяся на бережку.

Платьем пришлось в очередной раз пожертвовать. Евгения решила считать его благодарственным даром болоту. Поэтому возлежащая в изящной позе среди выдернутых с корнем и тщательно разложенных вокруг кувшинок прекрасная дева осталась в одной нижней рубашке, еще и подмокшей в стратегических местах. Чтобы и прилично, и убойно до выпадания рыцарей из седел.

– Всем отвернуться! – раненым бизоном взревел племянник магистра и спрыгнул с коня так стремительно, словно косплеил коршуна. Сходства добавлял развернувшийся прямо в прыжке плащ, которым рыцарь накрыл свое сокровище.

– Госпожа Женевьева… вы целы?

Евгения, пользуясь случаем, живенько сомлела в его объятиях. Но еще успела краем глаза заметить мелькнувшую в кустах недовольную рожу блондинки.

В «расположение» отряда они вернулись почти через час. С ума сойти, на что способна лошадь, если ее стимулировать перцем под хвост.

Племянник магистра организовал внеплановый привал. И решил сегодня уже никуда не ехать. Тем более что суть дракона опять сломала телегу.

– Не волнуйтесь, прекрасная госпожа. – Как только Евгения пришла в себя, сэр Рогдан удвоил скорость кружения вокруг нее. – И не жалейте о платье. Главное, вы сами спаслись! А я в ближайшем городе куплю вам три таких же… Нет, еще лучше!

– Ах, – Евгения из-под ресниц оценила кислую блондинку на заднем плане и про себя хмыкнула, – ну что вы, хватит и двух. Иначе госпоже Джослине будет обидно. Она так на меня смотрит, будто жалеет, что это ужасное происшествие случилось не с ней.

Блондинка презрительно фыркнула в ответ и покинула индивидуальный пенсионерский шатер. Наверняка пошла обдумывать следующую каверзу.

Все эти дни от нее просто покоя не было. У Евгении постоянно рвались юбки и ломались каблуки. В ее еде обнаруживались то муравьи, то опарыши. На нее падали чайники и опрокидывались котлы с водой. Но пока эти пакости не выходили за рамки детсадовской мстительности, женщина предпочитала не реагировать. И искренне считала, что опускаться до подобных глупостей – ниже ее достоинства.

Она лишь мило улыбалась переживающему племяннику, все сильнее теряющему голову от обворожительного характера бедной сиротки. Или от ее пышных форм.

Правда, это здорово мешало подкармливать по ночам соседа.

Но сердце дракона они уже доели. А таскать пищу с общего стола смысла не было, только риск. Поэтому Матвей строго настрого запретил это делать.

Зато пообещал буянить всякий раз, как к нему сунется блондинка. И честно держал слово, не оставляя конкурентке шанса опередить Евгению с драконокражей.

И вот результат – вечер перестал быть томным. Последняя диверсия Джослины чудом окончилась без членовредительства. Похоже, блондинистая грымза решила покончить с соперницей раз и навсегда.

– Простите, господин, я так устала! Мне нужно слегка отдышаться от потрясений! – Евгения, как всегда, вздохнула поглубже, сопровождая просьбу ударом по либидо рыцаря. И это, что характерно, сработало. Тоже как всегда.

Но на самом деле женщине надо было обдумать, как избавиться от обнаглевшей выдры.

Обняв походную подушку, Евгения тяжко вздохнула. Раз пошла такая пьянка, саму Джослину следовало срочно и гарантированно потерять. Надолго. Лучше навсегда. Ибо – мутная баба, которой вообще непонятно чего пригорело. Но как это сделать, чтобы, во-первых, не вызвать подозрений, а во-вторых, никого не убить?

Глава 17

Играть в детсадовские пакости Евгения тоже умела. Сначала не видела в этом смысла, но после того как они с Бульбой финишировали в болоте, передумала.

Слишком много свободного времени у этой блондинистой занозы. Надо бы его подсократить.

Размениваться на глупости вроде опрокинутых котлов с водой и якобы нечаянно выплеснувшихся на соперницу тарелок с похлебкой Евгения не стала. Ей вон три новых платья купили, а Джослине ни одного. Ведь ее гардероб никто не портил. Хе-хе.

И вообще, у пенсионеров, выведенных из себя, особые методы. Мстить надо с размахом. Без презренного и жалкого плагиата.

Например, пара цветочков в вечерний отвар наподобие нашего чая, и ночь прошла спокойно. Все спали – суть дракона впервые за долгое время не буянила.

Одна Джослина не спала, а бегала в кусты за свой шатер примерно каждые пятнадцать минут. Зато на следующее утро была бледненькая, бедненькая и почти хорошенькая. В том смысле, что на новые пакости у нее просто сил не осталось.

Бывалая дачница, которая собаку съела на цветочках, диких и окультуренных, только улыбалась украдкой. Но понимала, что теперь заноза удвоит бдительность и будет следить за тем, что ест и пьет. А вот за постелью вряд ли догадается.

Да и как за ней проследить в походных условиях, когда кругом гужевой копытный транспорт и все с ним связанное? Сено встречается даже в супе. Что уж говорить про подушки, одеяла и палатки?

Есть такой противный сорняк – белладонна. Его обязательно нужно изничтожать в перчатках. Потому как оставляет на коже мелкую и ужасно зудящую сыпь. Неопасную, если не расчесывать – сама за пару дней пройдет. Но эта пара дней будет крайне веселой для зрителей и неприятной для главного героя постельных встреч с этим растением.

Наблюдать, как зеленеющая от бессонницы и зуда блондинка прикрывается шалью и ерзает в седле, было неприятно. Даже жалко немного назойливую дурочку. Но что поделать? Надо же как-то помешать ей пакостничать?!

Вот только Джослина подозрительно быстро оправилась. Сыпь от белладонны вместо двух суток прошла максимум к полудню. И вредная баба опять начала поглядывать на Евгению задумчиво-недобро.

Оставалось утроить бдительность и держаться поближе к племяннику магистра. Но главного по консервам это лишь обрадовало. Он гордо ехал между двумя красотками, как барбос в розарии. И старался поровну распределить свое внимание между дамами, чтобы ни одна не чувствовала себя позабытой. Опытный, падла. Знает, что, если бабы сцепятся, может и ему прилететь.

– Взгляните, прекрасные госпожи! Замок Оазиса Упокоения! – простер он руку, когда отряд выбрался на очередную опушку. – Скоро мы будем в ордене, где вам окажут самый лучший прием!

Евгения взглянула и приуныла. Каменная громадина на горизонте внушала уважение. Конкретно так внушала! Если Матвея туда затащат, бежать станет в разы сложнее.

Чертова Джослина! Так и не дала больше нормально переговорить с соседом. Из-за того, что суть дракона каждую ночь буянила, гоняя от себя настырную блондинку, количество охранников утроилось, и дремать у костра они перестали. Сидели и бдели, гады.

Что же делать?

Рогдван извинился и ускакал вперед, в авангард отряда, раздавать приказания. Дамы ненадолго остались одни. Ну как одни – метрах в пяти ехали другие рыцари. Однако за лязгом доспехов и топотом копыт они вряд ли расслышали, как Джослина злобно прошипела:

– Дождалась, гадина? Все из-за тебя! Откуда ты только взялась на моего дракона!

– На твоего?! – насмешливо фыркнула Евгения, скрывая смесь самых разных чувств.

– На моего! – Блондинка зыркнула так, словно хотела взглядом прожечь в сопернице дырку.

– Да щаз! Всегда моим был! А ты иди отсюда, коза приблудная. – Евгения решила немного спровоцировать вредную бабу. Вдруг что интересное скажет.

– Ах ты! – мгновенно вспыхнула та, а в следующий момент…

* * *

Телегу нудно трясло. Рядом лязгали доспехами осточертевшие тефлонцы.

Матвей привычно изучал небо, стараясь не думать о пустом желудке и прочих потребностях. Проплывающие мимо облака успокаивали, вводя в медитативное состояние. Правда, обострившийся слух уже вычленил из привычного шума голос Женьки. Та явно с кем-то ругалась и, судя по боевому настрою, защита требовалась скорее тому, на кого соседка ополчилась.

«…Всегда моим был!» – Интересно, о чем это она сейчас? Или о ком?

Но тут Матвей ощутил странную вибрацию в воздухе, примерно как перед землетрясением. Потом в ушах загудело, все громче и громче, телу стало жарко, причем так сильно, что хоть из кожи вылезай. Огонь горел внутри, испепеляя внутренности, скручивая их в узел…

– Пить… Воды… Да чтоб вас!

Матвей в который раз попытался освободиться и сквозь вату в ушах услышал странный треск. Телега? Сети? И только когда в глазах помутнело от дикой боли, мужчина понял, что это трещат его собственные кости! Это была его последняя разумная мысль…

* * *

– Дракон! – Вопль был настолько громкий, что его услышали, наверное, в замке на горизонте.

А Евгению так и вовсе чуть не вынесло из седла одной силой звука. Она как раз в этот момент готовилась к очередной подлянке – лицо у белобрысой стервы стало уж больно хищное, та явно что-то задумала и почти сделала.

Почти. Хотя женщина и ощутила какую-то дрожь в воздухе, но никакого вреда это странное явление ей не нанесло.

Или она не успела почувствовать. Потому что где-то позади взревело, загрохотало, и в небо ушел огненный столб, закрутившийся на уровне облаков красноречивой грибной шапочкой.

Ну ни хрена себе с ботвой! Это что, Матвей теперь термоядерный, как бомба?! Мать моя, да он же спалит всю округу… вообще все и всех спалит! Кроме своих сетей.

– Добилась, тварь! – где-то в стороне орала Джослина, но Евгения ее уже не слушала. Она развернула отчаянно упирающуюся Бульбу хвостом к замку и поскакала обратно, в конец обоза. К своему дракону.

Глава 18

Термоядерный чих у Матвея оказался одноразовый, и это к лучшему. А сети у драконьеров – явно магические, растягивающиеся. Поэтому крылья у огромной, красивой, как картинка из новомодных нейросетей, зубастой и рогатой рептилии радикально черного цвета с металлическим отливом оказались плотно примотаны к туловищу.

Так что улететь сосед не мог. Зато встал на задние лапы и отчаянно пытался стряхнуть со спины остатки телеги. А заодно достать и растоптать хоть одного рыцаря. Благо их суетилось и скакало вокруг несколько десятков.

Куснуть супостатов у него тоже не получалось. Несколько сообразительных и не в меру шустрых консервов сразу после огненного чиха накинули ему на морду еще одну сеть и затянули под подбородком. Теперь дракон был похож на страшно недовольную курицу, которой заткнули клюв.

Передние лапы оказались примотаны к туловищу вместе с сетями, а задними до морды он не доставал, хотя и пытался. И вообще, по всему было видно, что мозги у Матвея от таких кардинальных изменений слегка поплыли, и сейчас он отбрыкивался от рыцарей на чистых животных инстинктах.

Но хоть копьями в него не тыкали, из луков не стреляли и вообще ничем не били. Только старались намотать побольше сетей, чтобы потом с помощью целого табуна прискакавших на помощь тяжеловозов повалить спеленутого пленника и волоком потащить к замку.

Помочь соседу Евгения ничем не могла. Пришлось наблюдать, сжав кулаки и сцепив зубы. А еще слегка позлорадствовать над тем, что легенда у блондинки сработала против нее в самый неподходящий момент.

Ведь Джослина сказала Рогдану, что едет в город рядом с орденом. Вот туда ее и наладили галантным пинком под зад. Ну, точнее, слегка запыхавшийся и подкопченный племянник магистра поцеловал даме ручку и выделил двоих сопровождающих, чтобы прекрасная блондинка не заблудилась по дороге.

А Евгения осталась. Ее-то сразу пригласили в орден. Приданое распределять и вообще. Не то что некоторых!

Ух, как Джослина зыркнула напоследок. Так и тянуло проверить, не появилось ли в организме новых дырок после таких лазерных взглядов. Зато сразу стало понятно, что блондинка не собирается сдаваться и женщины еще встретятся. Причем, возможно, очень скоро.

Ну и ладно. Проблемы надо решать по мере поступления. Пока что Евгении было не до соперниц. У нее тут громадный замок на горизонте. Непонятно, что ее там ждет и как потом оттуда выбираться.

Дракона табун коней проволок по подвесному мосту первым. Евгении очень хотелось мчаться рядом, чтобы отследить, куда консервы затащат Матвея. Однако пришлось чинно скакать вместе с остальным железным арьергардом и по мосту, и через ворота.

Когда они оказались во дворе, дракона уже нигде не было. Зато их поджидал совсем молоденький парнишка. Можно сказать, еще мальчик – ну лет шестнадцати от силы. Пацан со всех ног кинулся навстречу всадникам, сияя, как ясное солнышко.

Вот только Рогдан не глядя бросил пацану поводья, а все остальные рыцари тоже старательно отводили взгляд.

– Его имя займет достойное место на стене памяти, – промямлил один из тех, что помоложе. – А доспехи вернутся в оружейную. Если заслужишь, получишь именно этот комплект после посвящения в рыцари. Старайся больше!

Евгения наблюдала за этим представлением, чувствуя смутное беспокойство. Расстроенный почти до слез мальчишка был на кого-то жутко похож. На кого-то знакомого. На кого?

Но от размышлений ее отвлек племянник магистра. Помог спешиться, распорядился отнести вещи госпожи Женевьевы (а за время пути их разрослось до целого сундука) в специально выделенные для нее покои, а затем чинно-благородно попытался потащить гостью в главный зал, чтобы представить ее дяде.

От знакомства с дядей Евгении с трудом удалось отмазаться. Она сослалась на шок от драконьего превращения, общую усталость и свою тонкую душевную организацию, которая не позволяет благородной даме предстать перед высшим иерархом такого знаменитого ордена неумытой, непричесанной и не одетой подобающим образом.

Эти аргументы Рогдван понял, принял и в очередной раз впечатлился благородным воспитанием столь прекрасной дамы.

Так, под впечатлением, он сопроводил ее в одну из боковых башен, где были устроены покои для знатных гостей. И пообещал прислать служанок и много горячей воды. А вечером, разобравшись со всеми делами, вернуться и развлечь даму во время ужина.

Знакомство с магистром же можно отложить до завтра. Дядя не сильно расстроится, ведь у него сейчас столько забот. Целый дракон! Не дрессированный и без девственного пульта управления.

Когда ее оставили одну, Евгения первым делом высунулась из каждого окна в покоях. Выделили ей целых три комнаты, а так как башня была внутренняя, то и бойницы оказались пошире.

В одной из них женщине и повезло. В той, которая пропускала свет в местную «ванную». Если протиснуться боком на узкий подоконник и вытянуть шею, становилось видно еще один внутренний двор. А в нем – широкие двери то ли в подвал, то ли просто в цокольный этаж. И вот возле этих ворот сейчас происходила суета. Там бегали консервы, что-то слабо дымилось, а еще по гранитной брусчатке несколько раз шмякнуло драконьим хвостом, торчавшим из открытых ворот.

То есть хотя бы примерно стало понятно, куда уволокли Матвея. И есть надежда, что именно в этом направлении потянутся вереницы девственных монашек со всей округи. Или где там орден их набирает?

Можно попытаться пристроиться в очередь. Надо только посмотреть, на кого будут похожи эти пульты управления и как одеты. Хорошо бы – с одеялами на головах! Или с вуалями… в чепчиках с широкими оборками, на худой конец. Главное, чтобы лицо было прикрыто.

В дверь робко постучали.

– Госпожа? – Голос был молодой, но все же скорее мужской.

– Да? Войдите. – Евгения отлипла от окна и постаралась изобразить дружелюбие, только без панибратства. Она, конечно, сиротка, но из когда-то хорошо обеспеченной приличной семьи.

В коридорчик, объединяющий все три комнаты, вошел тот самый мальчишка со двора, с двумя полными ведрами в руках.

И плескающаяся в них вода подтолкнула память Евгении. Она резко вспомнила, где совсем недавно видела очень похожего паренька постарше. И мысленно от души выматерилась.

«…гады консервные!» – Это было самое приличное, что промелькнуло в голове у женщины.

Значит, проклятые шпроты вернулись в горы, собрали на полянке форменный металлолом, который Евгения в порыве гнева ободрала с пленника, и даже не попытались отыскать самого парня?! Зато его брату предложили служить лучше, чтобы получить потом эти же доспехи в награду! Вот же… гниль баночная!