Текст книги "Будь там, где ты счастлива!"

– Ну, знаешь, район, подобный тому, что в Атлантическом океане. Все местные знают, что здесь глохнут двигатели, не работают телефоны и спутниковая навигация. Сколько лет ходим здесь, но до сих пор иногда застреваем в этом месте.

– Это надолго?

– Да по-разному. Бывало и на пару дней зависали, пока кто-нибудь на нас не наткнётся.

– И что же теперь делать? – упавшим голосом спросила девушка, с ужасом глядя на удручённого Сашу. Не выдержав её взгляда, он неожиданно, от души расхохотался:

– Дарина, ты прелесть! Ну, нельзя же быть такой доверчивой, я пошутил!

– Ах, ты! – Дарина вскочила и огляделась в поиске чего-нибудь подходящего, чем можно было бы запустить в этого негодяя! Тот, разгадав её намеренье, моментально скрылся из виду.

– Что случилось, почему стоим? – задала Дарина вопрос Карену, когда наткнулась на него, выходящим из рубки.

– А Саня не сказал? – уточнил тот, добродушно глядя на девушку своими чёрными, как маслины глазами. – У нас с ним есть такая давнишняя традиция, ставшая, можно сказать, уже семейной. Когда мы проходим в этом месте, то всегда останавливаемся и совершаем заплыв. Мы ещё с его отцом, по молодости, на спор плавали. Вон до тех скал и обратно. – Карен махнул рукой в направлении небольшой скалистой гряды, торчащей из воды острыми пиками. – Так уж повелось у нас. В этом месте море особенное, прозрачное, вода спокойная. В хорошую погоду всегда дно видно.

– А как же катер? Не уплывёт?

– Куда он денется с якоря. Море сегодня гладкое, не штормит. Не волнуйтесь, дорогая Дарина, остановка минут на двадцать всего. А наш остров, вон – рядом совсем.

Дарина посмотрела в сторону, куда своей огромной ручищей махнул Карен и действительно: в вдалеке уже виднелись неясные очертания острова.

– Да я не волнуюсь, пожалуйста, плавайте,– великодушно разрешила Дарина и вдруг осеклась на последнем слоге: появившись из-за спины Карена, пред её очами материализовался Аполлон, собственной персоной, из одежды на котором были лишь плавательные шорты. От оголённого загорелого мужского торса, словно вылепленного непревзойденным мастером, у Дарины потемнело в глазах, и ослабли ноги. Последний раз подобное совершенство она видела в зале античной скульптуры, когда готовилась к зимней сессии по рисунку.

– Ты с нами? – поинтересовался «Аполлон», выразительно кивнув на море. Его тёмно-русые, чуть вьющиеся волосы разметал ветер, делая весь образ ещё более живописным.

– Я, пожалуй, пропущу ход, – пробормотала девушка внезапно севшим голосом и поспешно отвернулась, надеясь, что тёмные очки, скрывающие её глаза, помогли также скрыть и её смущение. Выразив искреннее сожаление по поводу её отказа принять участие в заплыве, Александр мощно оттолкнулся от борта катера и головой вперёд вошёл в воду практически без брызг.

– Олимпийская сборная потеряла в его лице золотого чемпиона, – прокомментировала себе под нос Дарина этот неподражаемый прыжок. Если Александр желал произвести впечатление, то сделал это на двести процентов! Плавая внизу кругами, он дождался Карена, который прыгнул вслед за ним "солдатиком" или, если судить по количеству брызг, вернее было бы сказать "бомбочкой", после чего, они вдвоём, рассекая волны мощными гребками, наперегонки направились к скалам. Некоторое время девушка провожала плавцов взглядом, пока их головы не превратились в едва заметные тёмные точки.

Оставшись в одиночестве, Дарина, перевесилась через поручни и всматривалась в атласные изумрудные волны, которые с мягким стуком бились о борт катера. Удивительно, но сквозь них, действительно можно было разглядеть каменистое дно, изредка поросшее длинными вьющимися растениями. Между ними то и дело в разных направлениях проплывали большие и малые рыбы, названий которых Дарина не знала даже приблизительно. Одни шныряли весёлыми стайками, ярко вспыхивая чешуёй, когда синхронно меняли направление движения, другие же, неторопливо дрейфовали, преисполненные чувством собственного достоинства. В самом низу, на дне распласталась крупная морская звезда, зеркальные отблески морской ряби пробегали по её странному бугристому телу. Внезапно, размеренное течение жизни морских обитателей нарушили возвращающиеся к катеру пловцы, вынудив рыб испуганно броситься врассыпную. О чем-то шутливо переговариваясь и шумно отфыркиваясь от солёной воды, мужчины приближались к борту. Они уже не старались обогнать друг друга, а получали истинное удовольствие от плаванья.

– Ты зря отказалась, вода просто сказочная! – сообщил Александр Дарине, едва поднявшись на борт по вертикальной лестнице. Девушка лишь пожала плечами и вежливо улыбнулась в ответ. Саша подхватил со скамьи приготовленное заранее полотенце и отправился в кубрик переодеваться. Ещё немного и катер, вздрогнув, вновь ожил, заурчал мощным двигателем и, наконец, устремился к конечной цели своего следования.

13.

Вскоре судно, направляемое твёрдой рукой Карена, уверенно подошло к небольшому причалу, сооружённого у скалистого основания острова. По первому впечатлению, остров имел довольно неприветливый вид: из растительности он мог похвастаться лишь неряшливыми порослями колючих кустарников, да редкими деревцами с иссушенными корявыми стволами. На выходе с причала, гостям Карена пришлось пройти через пост охраны, где им были выписаны временные пропуска.

– У вас всё так строго? – полюбопытствовала Дарина.

– А как же! Это охраняемый государством объект, – с готовностью экскурсовода пояснил Карен. – Мы занимаемся научными исследованиями, в которых оно заинтересовано. Хотя, сейчас мы пока больше здесь заняты организационной частью работы, после значительной реконструкции и модернизации базы, – длительное время проект был заморожен.

– Проект по изучению дельфинов?

– Да, как одно из направлений. Но не только. Так же мы проводим разнообразные исследования морских глубин, течений, донных отложений, морскую фауну, флору, ну и так далее. Дельфинов у нас немного. Пока мы содержим небольшую группу из пяти особей. Осторожно, здесь нам придётся пройти не слишком удобным путём, по узкой тропе вверх. С противоположной стороны острова есть другой, обустроенный во всех отношениях причал, но он сейчас занят – принимаем крупногабаритные грузы, оборудование. Так, что сейчас нам пришлось воспользоваться, так сказать, чёрным входом.

– Вы планируете организовать экскурсии на остров? – проявляла неуёмный интерес Дарина, что, безусловно, профессору было приятно.

– Конечно! Наш научный центр будет разделён на: собственно, научно-исследовательский сектор и на небольшой тематический сектор, для всех желающих ознакомиться с морской флорой и фауной Чёрного моря. Что касается дельфинов, с которыми вам предстоит познакомиться, вам нужно понимать, что это не дельфины для шоу. Скорее, они наши партнёры по изучению друг друга. Мы пытаемся понять их, а они, смею надеяться, нас. У них довольно ограниченный круг общения с представителями суши. Так, что, дорогая Дарина, готовьтесь к повышенному вниманию с их стороны! Осторожно, здесь по бокам колючки, не оцарапайтесь! – заботливо предупредил Карен. Дарина торопливо подобрала кружевной подол платья, отчаянно жалея, что не надела более подходящие, к данной ситуации, футболку с шортами. С другой стороны, она и не могла предполагать, что столкнётся в этот день с, почти, походными условиями!

Небольшая группа из трёх человек гуськом продвигалась по узкой каменистой тропе, следуя вдоль довольно отвесного склона, что не могло не нервировать Дарину. Первым шёл Карен, неся внушительный груз с провизией, за ним Дарина и замыкал строй Александр, тоже с грузом и готовый в любой момент подстраховать девушку.

Карен, давно привычный к этому пути уже скоро вырвался вперёд. Дарина же, всякий раз, тщательно выбирая место, куда поставить ногу в босоножке и старательно избегая смотреть в сторону моря, начала заметно отставать. Саше смиренно пришлось тоже сбавить скорость. В какой-то момент, девушка, чьё внимание полностью было сосредоточено на неровной поверхности под ногами, перевела взгляд чуть выше, по тропе. Негромко вскрикнув, она в ужасе замерла – примерно в метре от неё из плотных зарослей кустарника бесшумно выползала блестящая чёрная змея. Приняв угрожающую позу с высоко поднятой головой, повернутой в сторону Дарины, она застыла, и лишь её часто мелькающий раздвоенный язычок разрушал иллюзию стоп-кадра. Едва не налетев на окаменевшую девушку, Александр мгновенно оценил ситуацию. Не говоря ни слова, стараясь не делать резких движений, он бесшумно опустил свою ношу на землю, обхватил Дарину за плечи и медленно отстранил её в сторону, сам оказавшись прямо перед змеёй. Его движения были плавными и, в то же время, отточенными, словно он тоже вдруг обрёл безупречную змеиную пластику! Чёрная гадюка начала медленно собирать своё гибкое тело в спираль, раздалось угрожающее шипение. В этот момент Александр совершил быстрый выпад, схватил рептилию за хвост и мощным движением метнул её в сторону моря. Дарина, словно завороженная, проследила взглядом, как блестящее гибкое тело змеи некоторое время беспомощно извивалось в воздухе, пока не скрылось в пучине морских волн. Едва переведя дух, Дарина снова обрела дар речи и, повернувшись к Александру, выдохнула:

– Саша, ты… ты… – испытывая всю гамму чувств: от восхищения его поступком, до возмущения неоправданным риском! Она никак не могла подобрать подходящих слов.

– Да, да, я снова спас тебе жизнь. Даже не представляю, сколько ты мне должна будешь, – он насмешливо взглянул на неё, внешне сохраняя полную невозмутимость и только в глубине его глаз, которые, вдруг, приобрели сапфировый оттенок, всё ещё читалась тревога.

– Но ведь змея могла оказаться ядовитой! – воскликнула Дарина.

– Об этом я не успел подумать, – поймав на себе осуждающий взгляд девушки, он добавил:

– Поверь, я не геройствую. Смотри, – с этими словами Саша вытянул вперёд руки, и девушка увидела, как его пальцы бьёт мелкая дрожь. Поддавшись внезапно порыву, которому она не смогла бы дать внятного объяснения, Дарина коснулась его протянутой ладони и сжала, словно желая унять этот трепет.

– Саня! Ты сошёл с ума? – раздалось за её спиной. Девушка вздрогнула от грозного окрика Карена и резко выпустила Сашину руку. Карен, который, по-видимому, в какой-то момент оглянулся и, к своему удивлению никого за собой не обнаружив, торопливо вернулся назад и успел застать последнюю сцену с полётом несчастной рептилии со скалы. Теперь он, тяжело дышал, и гневно сверкал глазами на своего несознательного подопечного:

– Это что за гусарство?!

– Да всё нормально, Карен, – отмахнулся Саша.

– Что нормально?! Хватать гадюку голыми руками и швырять в море? – профессор продолжал пыхтеть от возмущения.

– Ну а чем было хватать? Как-то не нашлось поблизости подходящего инструментария.

– Вот как вы с ним справляетесь? – свой негодующий вопрос Карен адресовал уже Дарине. Саша тоже с любопытством уставился на неё, словно желая понаблюдать, как та будет выкручиваться. От неожиданности, Дарина не нашлась, что ответить и лишь испуганно переспросила:

– Я?! Я не…

– Знаете, милая Дарина, я вас прекрасно понимаю, с ним не просто, – с этими словами Карен развернулся и продолжил свой прерванный путь по тропе. Кажется, он уже выпустил весь пар и начал успокаиваться. – Но вам нужно как-то научиться укрощать этого мальчишку, а то он иногда заигрывается, теряет голову!

– Мне?!

– Конечно! Мне, почему-то кажется, что вы сможете на него повлиять положительно.

Дарина хмуро оглянулась на идущего за ней Александра. Его самодовольная физиономия подействовала на неё как красная тряпка на быка:

– И не надейся! – предупредила она как можно более грозно. Хотя, если бы он попытался уточнить: "на что?", она, пожалуй, поостереглась бы далее развивать эту тему.

14.

Добравшись до места назначения, дружная компания была радушно встречена супругой Карена. Медея оказалась мгновенно располагающей к себе, улыбчивой темноглазой брюнеткой средних лет.

– Ну, наконец-то! – воскликнула она и крепко обняла Сашу, а затем и Дарину, причём, не менее горячо, чем своего давнего друга, будто она с ней тоже была знакома сто лет. – Как добрались? Без приключений, надеюсь?

Вместо ответа на этот вопрос мужчины переглянулись и неопределённо хмыкнули. Небеспочвенно заподозрив их в утаивании какой-то информации, Медея насторожилась:

– Что? Что-то случилось?

–Нет-нет, Медеечка, ничего не случилось, – успокаивающе проговорил Карен, – Ты лучше проводи гостей в дом, покажи, как мы тут устроились. Пусть посмотрят, ознакомятся с базой. Нам предстоит большая обзорная программа.

– Ну что ты говоришь, Карен! – возмутилась Медея, ко всеобщему облегчению, мгновенно переключившись с неудобной темы на более животрепещущую. – Какие экскурсии? Люди только с дороги – уставшие, голодные! Пока не накормлю, не отпущу никуда!

Профессорская семейная пара обосновалась в небольшом уютном коттедже с внутренним двориком, в котором, благодаря стараниям Медеи был разбит сад. Кусты благоухающих роз, астр, хризантем и прочих прекрасных цветов были заботливо высажены в клумбы и взлелеяны её ласковыми руками. Вслед за радушными хозяевами гости проследовали в глубину сада к просторной беседке, внутри которой стоял стол, накрытый пёстрой скатертью.

– Вы, друзья мои, даже не представляете, сколько я сюда земли перевозил, за те почти два года, что мы здесь обитаем! – делился Карен своими бытовыми подвигами. В его голосе сквозила гордость за себя и жену. – Это ведь казённый дом! Сегодня мы здесь, а завтра нас могут перевести на другую работу. Но Медея сказала: "Как можно здесь жить без цветов? Кругом одни колючки!" И вот, полюбуйтесь, какую красоту развела!

– Кареша, никто не собирается тебя никуда переводить. Здесь работы непочатый край! А если и будем уезжать, так хорошо, что цветы останутся, а не голые камни, – улыбнулась Медея, по-хозяйски разглаживая незаметные складки на скатерти. – Пожалуйста, Саша, Дариночка, располагайтесь, как вам удобно. Я сейчас быстро стол накрою. У меня всё готово, осталось только овощи в салат порезать и фрукты ополоснуть.

Дарина из вежливости вызвалась помочь Медее на кухне, на что та охотно согласилась.

– Какое у вас красивое имя, – сказала Дарина, когда на летней кухне они вдвоём занялись шинковкой овощей.

– Спасибо! – улыбнулась Медея. – Давай сразу перейдём на "ты", мне так всегда проще с друзьями.

– Конечно! С удовольствием!

– Просто, знаешь, когда-то мои родители услышали где-то это имя и оно им очень понравилось. Им показалось, что оно благозвучное! Тогда они ещё не знали, что это имя принадлежало одной роковой особе, причинившей немало бед, как себе, так и окружающим. Но что поделать? Так и живу всю жизнь с ним, наперекор всему!

– Ну что ты, это же всего лишь легенда, миф!

– Возможно. Но, всё же, "как вы лодку назовёте"… Когда-то в юности я даже подумывала сменить своё имя на какую-нибудь Карину или Алину. А потом почему-то передумала. Вот у тебя, Дарина, тоже необычное, прекрасное, очень жизнеутверждающее имя! Оно тебя всегда будет держать на плаву!

– Ты так думаешь?

– Я так вижу, – заверила девушку Медея, ловко орудуя ножом для резки овощей. – Для кого-то ты являешься бесценным даром….

Дарина от смущения не нашлась, что ответить.

–Дариша, а чем ты занимаешься? – спросила Медея у девушки после минутного молчания. – Я имею в виду: работаешь или учишься? Ты так молодо выглядишь, что трудно сразу понять.

– У меня художественное образование, я закончила академию. Занимаюсь понемногу всем: реставрирую и расписываю мебель, декорирую помещения…. Не так давно увлеклась фотографией. Сейчас мне очень интересна макросъёмка. Мы оказывается, столького не замечаем, а через фотообъектив совсем иной мир открывается, словно с другой планеты!

– Как интересно! Ты где-то публикуешься? Участвуешь в выставках?

– Нет. Как фотограф я пока только набираюсь опыта.

– А как художник?

– Ну, некоторые мои работы отбирались для участия в выставках и даже получали какие-то премии. Вообще, я по большей части работаю в области декора. Беру заказы по оформлению частных интерьеров, кафе, ресторанов, мне очень нравиться расписывать мебель и… – Дарина сама не заметила, как постепенно откровенно рассказала о себе почти всё: немного о маме, немного о сестре, немного о скоропалительном замужестве и тяжёлом разводе. Медея внимательно слушала, качала головой и лишь изредка задавала уточняющие вопросы….

– А давно вы с Сашей знакомы? – неожиданно спросила она.

– Нет, что ты! Совсем недавно, всего несколько дней. Мы вовсе не пара.

– Вот как? – Медея устремила на Дарину долгий внимательный взгляд. Затем, в её больших чёрных глазах вдруг вспыхнула озорная искорка:

– Ну, возможно, это только ты так думаешь!

– Что? – растерялась девушка. – Да нет, понимаете… понимаешь, эта поездка, сегодня, к вам получилась совершенно случайно! Просто вчера мне удалось сделать несколько удачных снимков с дельфинами, играющими в море, а Алексан… Саша сказал, что может отвести меня туда, где их можно увидеть вблизи. Вот и всё! – Дарину вдруг посетило какое-то странное чувство, будто она пытается за что-то оправдываться.

– Ну что ты, Дариша, – рассмеялась Медея, словно почувствовав замешательство девушки, – я же не настаиваю ни на чём!

– Хотя,– продолжила она через паузу, – с годами, я всё больше убеждаюсь, что любые случайности не случайны. Как бы ты к этому не относилась! Ну, что идём, а то наши мужчины нас заждались и, наверное, просто умирают с голоду!

Медея подхватила салатницу, наполненную вымытыми и порезанными овощами, и направилась к беседке, весело напевая что-то себе под нос. Дарина, несколько сбитая с толку некоторыми её фразами, взяла со стола вазу с фруктами и последовала за хозяйкой.

15.

Дружеская компания уютно расположилась в беседке на деревянных скамьях, расставленных вокруг стола и обложенных расшитыми вручную подушками. Большой овальный стол ломился от всевозможных яств! Свежие фрукты, овощи, зелень, соусы, напитки, кавказская выпечка и аромат, исходящий от неё, – всё это пробудило в Дарине безумный аппетит, доселе безмятежно в ней дремавший! Она наслаждалась вкусным угощением и располагающей тёплой атмосферой в компании её новых друзей. Девушка вдруг ощутила себя совершенно счастливой! Она была расслаблена, от былой её настороженности не осталось и следа. Мужчины постоянно сыпали остротами и вспоминали многочисленные забавные истории из их полной событиями жизни. Дарине то и дело приходилось утирать слезы, непроизвольно выступающие на глазах от смеха!

В какой-то момент Медея поинтересовалась у Саши, о том, как проходят съемки его нового фильма, о чём он будет. Общий разговор плавно перешёл на новую тему. Дарина с удивлением узнала, что Александр сам продюсирует фильм и, более того – является соавтором сценария к нему.

– Это будет шпионская история советских времён: острая, динамичная, в чём-то трагичная… – говорил Саша, откинувшись на спинку скамьи и, почему-то, глядя на Дарину.

– Ой, как интересно! – воскликнула Медея. – И ты в ней – главный шпион?

– Скорее, разведчик, – Саша помолчал, словно не желая излишне вдаваться в подробности. – Вообще, сценарий к фильму основан на реальных событиях. Мы все, и в первую очередь я, очень надеемся, что фильм выйдет достаточно драматичным, динамичным и захватывающим. И, если оправдаются наши ожидания, мы допускаем его выход, так же, в формате сериала.

– Речь, почти как для пресс-релиза, – улыбнувшись, заметила Медея.

– Постой-ка, – вдруг взволнованно воскликнул Карен, – ты хочешь сказать, что снимаешь фильм об Александре Карловиче?

– Это Сашин дед, – тихо пояснила Медея ничего непонимающей Дарине.

– Я помню, когда-то давно ты говорил об этой своей идее! – продолжал Карен. – Саня, ты дописал сценарий и смог запустить проект? Да ты ж молодец какой! Дай пожму твою руку!

Саша в ответ лишь смущённо улыбнулся, чем поразил Дарину ещё больше, настолько непривычно было для неё видеть его таким – без тени самоуверенности:

– Карен, подожди хвалить меня. Ты же знаешь, я не люблю обсуждать дела заранее, тем более, что результат никому не известен. Основные съёмки почти закончены, но ещё очень много работы впереди.

– Всё равно – молодчина! Я же знаю, насколько это для тебя было важно, и как долго ты к этому шёл! Я уверен в успехе, больше чем ты сам!

– Спасибо, Карен!

Дарина слушала весь этот разговор, открыв рот. Она как-то абсолютно забыла, кем был Александр. С какого-то момента для неё это, вообще, стало совершенно неважным.

– Дарина, а ты знала, о прославленном Сашином предке? Он тебе не рассказывал? – вдруг, обратилась Медея к девушке. – Тебе, вообще, какая Сашина роль больше всего нравится?

Дарина так и замерла, не донеся кусочек тыквенной лепёшки до своего рта. Аккуратно вернув его на краешек своей тарелки, она взяла в руки салфетку и начала методично вытирать свои пальцы от муки.

– Роль? – переспросила она. Медея с Кареном заинтересованно смотрели на неё, терпеливо ожидая ответа, а Александр, от чего-то, выглядел довольно напряжённым.

– Ну, я имею в виду, – поспешила пояснить Медея, решив, что затруднение Дарине связано с неточно поставленным вопросом, – в каком амплуа он для тебя наиболее привлекателен? В лирическом или героическом? Или, может, в образе злодея?

Дарина не ожидала от Медеи подобного подвоха и окончательно стушевалась.

– Медея, зачем ты смущаешь девочку?… – начал было Карен, но Дарина уже собралась и сама была готова прояснить ситуацию:

– Дело в том, – начала она, чувствуя, как помимо своей воли начинает заливаться краской, – что я не видела Сашу ни в одной роли… ещё… то есть, до сих пор.

– Как?! – воскликнула Медея, не скрывая своего изумления.

– Так уж сложилось, что я совершенно не слежу за тем, что происходит в кинематографе.

– А театр? – потрясённо спросила Медея.

Дарина отрицательно покачала головой, всем своим видом выражая глубокое сожаление.

– Но телевизор-то у тебя дома есть?

– Есть, но я редко его включаю. Фильмы и сериалы не смотрю. Прости.

Своё извинение девушка адресовала напрямую Александру, который, в свою очередь, тут же откликнулся:

– Бог простит!

– Так ты не знала, что Саша актёр? Извини за любопытство, просто я немного удивлена…

– Немного? – хмыкнул Карен.

– Да нет, я, конечно, знала, что он актёр, – попыталась оправдаться Дарина, – я же видела какую-то рекламу, афиши, статьи в прессе, новостные ленты. После нашей случайной встречи я даже вспомнила его фамилию, не сразу, но… – тут она наткнулась на взгляд того, кого они с Медеей так активно обсуждали и сконфуженно замолчала.

– Саша, где ты нашёл такое чудо?! – воскликнула Медея.

– Не поверишь, – в канаве! – охотно пояснил тот.

– В лесу! – возмущённо уточнила Дарина, не сумев сдержать своё извечное стремление к справедливости.

– А, да! В лесу, в канаве.

– И что она там делала? – спросил Карен, его плечи подрагивали от еле сдерживаемого смеха.

– Хороший вопрос! Возможно, готовила диверсию против съёмочной группы, пытаясь перерезать кабели софитов. Во всяком случае, в какой-то момент я её в этом заподозрил.

– Ты, вообще-то, принял меня за какого-то разнорабочего и повёл себя совершенно по-хамски!

– Но, как только обнаружил ошибку, принёс свои извинения. До сих пор не пойму, как мог принять столь прекрасное создание за какого-то работягу!

От его пристального взгляда Дарину бросило в жар и, что бы скрыть своё смущение, она схватилась за стакан с прохладным морсом.

– Однако, – покачал головой Карен и переглянулся с женой. – Становится жарко! Не пора ли нам отправиться в гости к друзьям нашим по разуму? Познакомиться и поплавать?

– Ой! Я с огромным удовольствием! – воскликнула Дарина, тут же позабыв обо всём на свете.

– Вы когда-нибудь общались с дельфинами? Не боитесь?

– Сейчас я боюсь только одного – сразу пойти ко дну после сытного обеда, – рассмеялась Дарина. – Я никогда в жизни не видела дельфинов вблизи, но всегда мечтала к ним прикоснуться!

– Ну, тогда идёмте исполнять вашу мечту, – сказал Карен, поднимаясь. – Я провожу вас к бассейну и познакомлю с нашими сотрудниками. Они вас обо всём проинструктируют, выдадут специальную одежду, вы переоденетесь, и полный спектр самых ярких впечатлений я вам гарантирую!

– Ты пойдёшь? – спросила Дарина, вставая и оглядываясь на Сашу.

– Пожалуй, не стану тебе мешать наслаждаться заслуженной порцией счастья, – проговорил он. На его лице вновь царила безмятежность. – Но понаблюдаю со стороны, если ты не против.

– Ну, понаблюдай, – пожала плечами Дарина и, исполненная радостных предвкушений, устремилась вслед за Кареном.

– Какая хорошая девочка, Саня! – покачала головой Медея, глядя ей в след. В своём белом платье, развевающимся на ветру, бегущая вприпрыжку за профессором Дарина, напомнила ей хрупкого порхающего мотылька.

– Я знаю… – тихо ответил Александр, не сводя глаз со стремительно удаляющейся тонкой фигурки девушки.

16.

После всех необходимых ознакомительных инструкций, Дарине выдали специальный гидрокостюм и, она, наконец, оказалась один на один (не считая приставленного к ней инструктора) с двумя обитателями морских глубин. Час, великодушно выделенный профессором на знакомство девушки с представителями морской цивилизации, пролетел мгновенно. Это время стоило всех пережитых ею волнений! Долгие сомнения, бессонная ночь, ранний подъём, горные кручи, морская прогулка, неприятный инцидент с гадюкой – всё это было ничем, по сравнению с теми эмоциями, которые Дарина испытала от общения с дельфинами! Они же, со своей стороны, сначала проявили к ней осторожное любопытство, а вскоре радушно приняли в свою компанию. Дарина плавала с ними рядом, гладила их блестящие спины, играла в мяч, кормила свежей рыбой. Она была поражена тем, насколько отзывчивыми и внимательными оказались эти животные. Они неустанно кружили вокруг, заглядывая в её глаза, подставляя свои спины и, если нужно, поддерживая её. Они были игривыми, и брызгали ей в лицо солёной водой, шлёпая по воде хвостами. Однако, когда один из них не в меру разыгрался, второй приструнил собрата, отогнав в сторону и тут же снова вернулся к Дарине. Инструктор, молодой парень, который, как оказалось, был младшим научным сотрудником центра, показал Дарине, как правильно держаться за спинной дельфиний плавник и пару раз ей удалось таким образом прокатиться бок о бок с умным животным. И хотя час пролетел незаметно, калейдоскоп восторженных эмоций ещё долго не оставлял Дарину! Даже после того, как она, приняв душ и переодевшись в свою одежду, отправилась в сопровождении Карена и Александра на экскурсию по научному центру, улыбка не сходила с её лица….

День уже давно перевалил за вторую половину. Профессор священнодействовал над мангалом. Категорически отвергнув любую помощь в приготовлении шашлыков, он отправил Сашу с Дариной, как он выразился: "порелаксировать", в удалённый уголок своего сада, там, под дырявой тенью корявого дерева, в окружении жидких кустов шиповника, их ждала скамья-качель, крытая дугообразным навесом от солнца. Качель была повёрнута в сторону моря, с неё открывался чудесный вид на синий простор, по которому тёплый ветер без устали гонял белопенные волны. Дарина, эмоционально перегруженная огромным количеством новых впечатлений, теперь ощущала приятную усталость. Она с явным удовольствием опустилась на скамью и устремила свой взор на морские просторы. Её, длинные, всё ещё влажные после принятого душа волосы, снова начали скручиваться в тугие завитки. Александр присел рядом с девушкой, и вытянул ноги.

– Ну, и за что ты нас так не любишь? – спросил он так, словно они совсем недавно вели задушевную беседу и ненадолго прервались.

– Кого: "нас"? – не поняла Дарина.

– Нашу актёрскую братию.

Дарина про себя, в который уже раз, поразилась способности Александра, проникать в её самые потаённые мысли, но из-за внутреннего упрямства не пожелала так легко признать его правоту:

– С чего ты взял, что не люблю? – с вызовом спросила она.

– Мне показалось это очевидным! По некоторым косвенным признакам. Это ведь что-то личное?

– В некоторой степени – да! – неожиданно для себя вдруг призналась Дарина, больше не имея ни сил, ни желания оспаривать его предположение. Саша, выжидающе, продолжал смотреть на неё, словно давая шанс окончательно выговориться. Это подействовало. Будто сработал некий спусковой механизм и Дарина, наконец, открыто смогла заговорить о том, что так долго держала в себе, не имея возможности хоть с кем-то поделиться сокровенным.

– Мой отец актёр, – сказала она и сделала паузу, напряжённо ожидая ответной реакции, но Саша благоразумно молчал. Он лишь едва заметно кивнул головой, словно побуждая её продолжить, что Дарина и сделала:

– Сейчас этот человек довольно известен. Он никогда не жил с нами и я его совсем не знаю. С мамой они расстались ещё до моего появления на свет, я даже не уверена, помнит ли он о том, что когда-то у него родилась дочь…

Дарина, вдруг, с досадой почувствовала, как ком предательски подкатывает к её горлу. Не хватало ещё тут нюни распустить. Давненько с ней такого не было! Она на секунду отвернулась, что бы перевести дух, затем продолжила:

– Нет, я его ни в чём не обвиняю! Потому, что… Мама всегда говорила, что разрыв отношений – это было её решением. В любом случае, они даже не успели расписаться. Мама не простила ему некоторых вещей, не смогла смириться с ними. А он и не настаивал. Видимо, ему так было проще.

– Проще что?

– Не знаю. Жить. Делать карьеру. Устраивать личную жизнь.

– И теперь ты уверена, что все артисты устроены одинаково?

Дарина на секунду замерла (и опять он чертовски прав!), но вслух, без особой уверенности в голосе ответила:

– Нет. Наверное, нет. Но мама говорит… – она, вдруг осознала, насколько инфантильно звучит это словосочетание: "мама говорит". Слабоватый аргумент для взрослого человека, коим она себя считала.

– И что же говорит мама? – напомнил ей Саша.

– Да так. Много чего, – Дарина отвернулась и поджала губы, давая понять, что хотела бы закончить эту тему.

– Ты упомянула, что у тебя есть сестра. Она тоже…

– Нет, у неё другой отец. Его зовут Витольд, но мы с сестрой зовём его: Витя. Это от него мама, бросив всё, ушла к артисту. Витольд очень хороший, мудрый человек, мы с ним дружим. Он всегда очень по-доброму относился к нашей семье, во всём поддерживал, несмотря на то, что мама к нему так и не вернулась…

На несколько минут воцарилась тишина. Каждый думал о своём, глядя на безмятежную тёмно-синюю гладь, простиравшуюся перед ними. Белые чайки без устали кружили над волнами, высматривая в их глубинах вожделенную добычу. Саша, толкнув ногами землю, слегка качнул скамью.