Книга: Богач, бедняк - Ирвин Шоу

Семейство Джордахов - мигранты в США, их пусть долгий и непростой. Отец, Аксель Джордах, руководит булочной, мать семейства, Мэри, чувствует себя обманутой и несчастной, потому что вышла замуж с ожиданиями, которые не осуществились. Рудольф - старший сын и самый любимый родителями, на него они возлагают все свои надежды, на него им не жалко никаких денег. На своих сверстников он как будто смотрит свысока, верит, что когда-нибудь будет много зарабатывать и ему нет дела до детских глупостей. Гретхен - средняя сестра, которая всегда где-то на заднем плане. На нее у родителей планы самые классические: вот выскочишь замуж за богатого, нарожаешь нам внуков - и нормально. Томас - младший сын и полное разочарование родителей, его средство коммуникации - это кулаки, а не слова. Возможно, таким своим отношением он пытается обратить на себя внимание, как минимум доказать, что он не хуже, чем Рудольф. Хотя в какой-то момент его отсылают от семейства со словами "чтобы больше не попадался на глаза".

Роман о том, как растут трое детей, как по-разному складываются их судьбы, как жизнь то разводит их, то сводит обратно. Родительская любовь (или ее отсутствие) по-разному повлияла на всех троих, и каждому можно немного посочувствовать. Персонажи не вызывают категорическую приязнь, но у всех есть свои недостатки и достоинства: Рудольф живет своим тщеславием, но помогает своей матери, сестре и племяннику (хотя иногда задаешься вопросом, бескорыстно ли это); Гретхен с самого начала поддается похоти со взрослым мужчиной, и в конце концов из-за своей тяги к наслаждению ей приходится распрощаться с перспективной карьерой; Томас иногда думает кулаками, совершенно не верит в любовь, но без сомнений заступается за родных и близких.

Очень интересно было наблюдать за семьей, которая, преодолевая неприятное отношение друг к другу с детства, в конце концов воссоединяется. И мать, которая всю книгу проявляет себя как полусумасшедшая и одержимая, реабилитирует себя в глазах читателя. Концовка, конечно, разбивает сердце. Только начинаешь думать, что все стало хорошо, как вдруг... прошлое никогда не отпускает.

А ведь все начиналось весьма многообещающе. В небольшом городке, знававшем лучшие времена, в семье, которая с трудом сводит концы с концами, растут трое детей. Каждый из них заслуживает любви и поддержки, но все то, что полагалось бы разделить на троих, получит только Руди. И это приведет к ожидаемым последствиям.

Персонажи книг радуют глаз приятной неоднозначностью. Буквально каждый член семьи Джордах вызывает сложную смесь чувств: от восхищения до отторжения. Но ещё у каждого из Джордахов есть особенный талант: Рудольф владеет даром внушать людям любовь, Томас - ненависть. А Гретхен не только хороша собой, но и на свою беду слишком умна для того, чтобы довольствоваться ролью признанной красавицы. Впрочем, исключительно трезвая самооценка характерна для всех троих. И это достойно уважения.

Самым любопытным персонажем для меня стал Том Джордах. Именно за его судьбой я следила с постоянным интересом, именно на него возлагала самые большие надежды. Жаль, что новым встречам с этим героем обычно предшествовали годы разлук, что не всегда позволяло понять причины изменений в характере и мироощущении Тома. Очевидно, что Том больше всего пострадал не столько от генетики, сколько от особенностей воспитания. Когда же парень оказался предоставлен сам себе, он не только сумел не сломаться, но и сам стал опорой.

Свой роман Ирвин Шоу писал в конце шестидесятых. И, несмотря на то, что в книге идёт речь о второй половине сороковых годов, сексуальная революция витает в воздухе. Беспорядочные половые связи, свободные отношения, удовольствие, которое никого ни к чему не обязывает. Совсем неспроста Ирвин Шоу вкладывает в уста Руди горькие слова о сексе, как о болезни века. Каждый из Джордахов то и дело пытается построить нормальные отношения, основанные на взаимном уважении, доверии, любви, но каждый раз эти попытки обходятся главным героям слишком дорого.

Роман Ирвина Шоу отличает лёгкий слог и увлекательная манера изложения. А ещё здесь есть приятная олдскульность, лёгкая патина времени. Но если первую половину "Богача, бедняка" я прочитала с немалым удовольствием, то вторая то и дело заставляла меня досадливо морщиться от предсказуемых сюжетных поворотов. Говоря по чести, Ирвин Шоу заранее намекал и на финал, но от этого он не стал мне нравиться больше. Лёгким движением руки автор умудрился свести на нет весь гуманистический пафос романа. В сухом остатке у нас судьба, от которой не уйдешь, пьяницы с глазами кроликов в качестве главных героев и зло, от которого не спастись даже в лучших реабилитационных клиниках.

P. S. Ещё одним прискорбным недостатком романа считаю то, что судьба булочки не раскрыта. Хотелось бы конкретики в этом вопросе.