Текст книги "Я вернусь через тысячу лет"

Да и без Марата он был бы полезен.

Технически здесь нет ничего невозможного. Просто на Рите ещё не делали человекоподобные киберы. А на Земле таких машин немало. Когда-то было очень много. В конце двадцать первого – начале двадцать второго века этими роботами, имеющими внешность человека, были забиты многие города. Тогда ещё не было биолётов, и за рулём общественных электромашин часто сидели роботы. Они убирали улицы и подавали еду в ресторанах. Они работали на почтах и в рудниках.

Я читал, что людям было не очень приятно, когда их обслуживали эти безукоризненно одетые и предельно вежливые машины. Что-то мешало. Что-то чисто психологическое. И это что-то заставляло мозг людей работать, и киберы постепенно стали превращаться просто в придатки различных машин. В механизмы, скрытые от глаз и потому не действующие на психику. Как в биолёте.

Когда жил я на Земле, человекоподобные роботы были ещё администраторами в гостиницах, гондольерами в Венеции, манекенами в домах моды, гидами на выставках. Но ни в промышленности, ни в геологии роботов-людей уже не было. Трудились тут подвижные и лёгкие киберы, которые имели внешность не людей, а машин, и потому не давили на психику. Эти киберы просто устроены, их легко и изготовлять, и ремонтировать, и перестраивать на новую программу.

На Риту мы взяли с собой, как на Ноев ковчег, всякой твари по паре. Для рудных карьеров и различных строек человекоподобные киберы пока нужны. Хотя тут они без костюмов, без галстуков и без человеческого лица. Голый металл с ящиком вместо головы.

А вот в сфере обслуживания без них удобнее. Кибер-портье в гостинице Нефти, например, имеет форму вращающегося куба. И отлично справляется. Не в форме суть!

…Биолёт мчится по узкой лесной дороге, среди широколистых густо-зелёных деревьев, стенами поднимающихся по бокам, и Зигмунд продолжает говорить о том, какие киберы ему нужны. Только по назначению! Дизайн ему безразличен.

Ему нет дела до того, где и как их изготовить. Ему важен результат. От него самого ждут результат, и он так же ждёт результат от нашей бригады, которая занимается киберами. Но у него хоть есть лаборатория – громадная, на десятки гектаров раскинувшаяся лаборатория, в которой он может искать, экспериментировать и которую упорно расширяет по мере того, как прибывают к нему новые полестаны. А у нас, кибер-техников, только трюмы «Риты-3» да список того, что будет со временем извлечено из этих трюмов. Нам негде экспериментировать. И не с чем. Нам подают готовые механизмы, готовые запасные блоки – и наше дело установить их, заставить работать. И как можно скорее.

– …У нас недостаток киберов, – произносит Зигмунд и усмехается, приподнимая концы полных губ. – А у Марты – наоборот, избыток. Просила передать тебе, что её санитара можно перепрограммировать. К нам его, на полестан. Орудия навешивать. Как раз на двенадцатом поле устанавливаем новую ферму. Киберы там нужны. Так что выкроится часок, займись…

Это просто ужасно, какая я свинья! Уже три часа мотаюсь с Зигмундом по полям и до сих пор не вспомнил и не спросил о Марте! О той самой Марте Коростецкой, которая делала мне операцию, которая, может, спасла мне жизнь, потому что после нападения обезьяны я вполне мог испустить дух, пока прилетит Мария Челидзе из Города.

– Как вообще-то Марта? – виновато спрашиваю я и чувствую, что уши мои пылают. – Здорова она?

– Вполне. А с чего ты вдруг?

– Да ни с чего. Просто подумал, что я свинья: не спросил о Марте сразу.

– А-а!.. – Зигмунд облегчённо вздыхает. Он, кажется, совсем не обижен моим невниманием к его жене. – Да что ей сделается? У нас вообще никто не болеет. Целые дни все на воздухе, здоровы. Разве что какие-нибудь царапины… А тут ещё второй фельдшер у нас появился, жена Марека. И Ра всё время торчит у них в больничке. С тех пор, как выходила тебя, почувствовала неодолимую тягу к медицине. Когда тебя увезли, пришла к Марте и вполне серьёзно попросила, чтобы её тоже научили делать мёртвых людей живыми. Марта стала её кое-чему учить. А сейчас вдвоём учат, с Жанной Марек. Ра уже стала отличной санитаркой. Учат на медсестру. Поэтому-то Марта и решила отдарить мне своего киберсанитара. Всё равно он последнее время у них выключен. И не собираются включать. – Зигмунд качнулся на резком повороте лесной дороги и слегка придавил меня мощным плечом. Потом выровнялся и задумчиво добавил: – Вообще, эти ра – толковый народ. Вот посмотри – охотники. Вначале боялись роботов больше, чем нас. А потом быстренько сообразили, что робот не сделает человеку зла и поэтому безопасен для них. Теперь они на киберпастухов внимания не обращают. Будто их нет. И, понимаешь, глядя на Ра, я начинаю думать, что они вовсе не так уж злы. Ра – добрая. И это не мимикрия по обстановке. Это характер. Столько лет рядом – можно разобраться. И, как ребёнок, всем хочет помочь. Если бы удалось как-то поладить с этим племенем, они стали бы помощниками. Для начала, конечно. Потом пошли бы сами. Письменность там, книги…

– Лингвисты уже разработали им алфавит, – делюсь я с Зигмундом свежей новостью. – Пытались втолковать его тем парням, которые у нас. Пока не доходит. Они, кажется, скорее научатся читать по-нашему, чем по-своему.

– Хм! – Зигмунд усмехается. – А не всё ли равно, что раньше? Важно, чтоб усваивали знания. На любом языке. А потом придут и к своей письменности, и к своей литературе… От вашего Марата какие-нибудь вести есть?

Я отрицательно мотаю головой.

– Кроме того, что известно всем, нету.

– Грустно.

Зигмунд мрачнеет и умолкает. Биолёт проносится по дороге вдоль пятого поля, мимо пульта, громадными изогнутыми стёклами отражающего солнце, и снова ныряет в густой, стоящий как стена, лес.

От Марата было пока только одно сообщение. На другой же день после его отлёта, к вечеру, на диске появилась короткая запись, которую затем передали по радио для всех. «За меня не волнуйтесь, – сообщал Марат. – Они меня слушают. С ними, кажется, можно разговаривать».

И с тех пор – ни слова. Вот уже пять дней. Ни передач, ни сигнала тревоги – ничего. И только эти вчерашние охотники, которые впервые мирно смотрели на действующие полестаны. Может, Марат убедил их смотреть, а не стрелять?

– А ведь знаешь, – как бы догадавшись о моих мыслях, произносит Зигмунд, – они у нас тут, на ферме, давно не стреляют в людей. Я только сейчас всё сопоставил. Кажется, с тех пор, как у нас убили Чанду – ни одной стрелы. Может, они наблюдают за Ра? Видят, что она здорова, свободна. Может, считают нас каким-то особым племенем? Когда мы это узнаем?

– По-хорошему, мы это давно должны знать! – замечаю я. – Мы слишком нелюбопытны к ним. Наверняка они о нас знают больше, чем мы о них.

– Но они не понимают того, что знают.

– А мы не знаем того, что вполне могли бы понять.

– Считаешь, за них нужно было браться раньше?

– Видимо.

– Кто же знал, что они будут убивать?

– Ну, хотя бы когда начали.

– Ты этого не знаешь… – Зигмунд задумчиво качает головой. – А я помню. Вначале всем казалось, что это случайность. Никто не мог предположить, что это – политика племени. Тебе легко судить, ты знаешь всё. А мы вначале не знали, как развернутся события. Боялись – не сделать бы хуже. Ведь человек Земли отвык воевать. И соответственно изменилось мышление. Пока к нам попала Ра, пока привыкла и поняла наш язык! Пока стала женой Арстана! Ведь только после этого она рассказала легенду племени. А до этого молчала… Это же всё – время. И немалое.

– Но ведь даже после этого, Зигмунд, ничего не изменилось! Вот что удивительно. У Ра уже дети растут, а мы всё так же пассивны. Марат – первое исключение.

– Ты не совсем прав, Сандро. Изучали язык, потом летали над стоянкой, обращались по радио. Что-то делали, ждали результатов. А Марат… Конечно, он герой. Но ведь и ему нужно было подготовить почву. Хотя бы тот же язык. Ведь Марат получил его готовеньким. И его путь возник после того, как были испробованы другие пути. А если бы Марат начинал, он бы тоже наверняка начал с радио. Легко быть умным, когда знаешь ошибки предшественников… Конечно, это риск, страшный, смертельный… Но ведь и у Марата чуть не появился предшественник. Хотя и не такой отчаянный. Почти три года назад. Ты Теодора Вебера знаешь?

– Знаю. Он знакомил нас с Городом. И с Заводским районом.

– Вот он… – Коростецкий вздыхает. – Когда у него погибла жена, он хотел уйти на Восточный материк. К лерам. Слыхал о племени леров?

– Слыхал.

– А видел этих женщин? На Севере.

– Приходилось.

– Речь шла об этом племени. Вебер не хотел идти к ра. Потому что убийца его жены скрылся. И, естественно, Вебер в каждом охотнике видел бы убийцу. Просился к лерам. А его не пустили. Совет не пустил. Видимо, не понимали, что это необходимо, неизбежно. Надеялись: обойдётся без этого. Пришло время, поняли, что не обойтись. И кто-то пробился первым. Так бывает всегда. И потом тут ведь такая штука: пойти к ра или к лерам – это не то же самое, что полететь на Риту. В этом отношении жёны крепко связали нас. Но без жён вообще немногие полетели бы. И немного было бы от этого проку. Нужен род, нужно потомство, чтобы изменить целую планету. Человек прочно, намертво стоит только там, где растут его дети…

Биолёт снова выскакивает из леса и останавливается возле пульта управления четвёртого поля. Медленно, почти незаметно для глаза, движется по одной из полос стометровый полестан. Сотни длинных тонких щупалец свешиваются с фермы, и набухшие концы с фотоэлементами крутятся среди лиловых цветков картофеля. У фотоэлементов чёткий ориентир: лиловый цвет. Концы щупалец тянутся к цветкам, и мгновенная искра перебивает стебель. Завтра-послезавтра перебитые стебельки упадут. Но уже сегодня они перестанут отнимать соки у клубней, и картофель начнёт расти быстрее.

Пройдёт полестан «грядку» до конца, и киберы переставят планки со щупальцами на соседнюю ферму. Идёт обрезка цветов. И всю её, на всём огромном поле, ведёт, не отходя от пульта, один полевод. А когда-то, во времена гениального Правоторова, это делали на полях тысячи, сотни тысяч, миллионы людей.

Странно сейчас представлять себе это. Людей на Земле тогда было мало. В десятки раз меньше, чем сейчас в Солнечной системе. Громадные районы – Якутия, Тибет, Северная Канада, Австралия – были почти не заселены. Люди много и трудно работали, а результаты труда каждого были ничтожно малы. И эти трудно живущие чудаки беспокоились о нас, своих потомках, думали, говорили и писали о том, как станет жить человечество в будущем, на перенаселённой Земле – не угрожает ли ему голод? Хватит ли ему места? И где-то среди них такой же трудной и беспокойной жизнью жил гениальный человек, заложивший прочные основы будущего изобилия.

И наверняка и среди нас ходит сегодня какой-то человек, мозг которого обеспечит великие достижения в будущем. Мы не знаем его. И нам никогда не угадать, кому из нас поставят памятник потомки. А сами мы не спешим ставить себе памятники – ни из гранита, ни из своих имён на географической карте планеты.

Правы уж мы тут или не правы – потомки разберутся. Надо доверять потомкам.

…Мы поднимаемся с Зигмундом на пульт, и я снова начинаю записывать претензии полеводов по киберустройствам.

22. Репортаж из племени ра

Эту запись передавали по радио ещё вчера вечером. Но вчера я не слыхал. Мы сортировали выгруженных из корабля киберов и провозились допоздна.

Бирута вернулась из Города тоже поздно – усталая, расстроенная. Она объясняла на уроке теорию органического происхождения нефти, и Андрей Челидзе, сынишка Вано, вдруг расплакался, не выдержал. Слово «нефть» для него теперь навсегда связано с гибелью отца.

А после этого тяжёлого урока Розита утащила Бируту в радиостудию – записывать её фантастический рассказ. Тот самый, который был создан в полёте. Ведь это первая фантастика на Рите! И сейчас, когда готовится очередной радиоальманах, Бирута будет представлять новый жанр.

Она была огорчена слезами Андрюши Челидзе и думала о нём и о погибшем Вано, и потому сбивалась, путалась, когда читала рассказ. Её записали только с третьего чтения. И сама она измучилась, и других измучила. И поэтому приехала на корабль так поздно и такая усталая.

Лишь перед сном она вспомнила о сегодняшней вечерней передаче и спросила меня:

– Да, ты слышал сегодня Марата?

– Нет.

– У тебя удивительная способность последним узнавать новости! В журналисты ты явно не годишься. Ну, ничего! Завтра утром передадут снова.

– Что хоть он говорил?

– Если я расскажу, ты не станешь слушать. А послушать надо. Завтра в восемь. Потерпи, милый!

Она поцеловала меня в лоб, как старшая, и тихонько вздохнула. Она вообще последние дни обращалась со мной, как старшая, словно тот маленький, ещё не родившийся, давал ей на это право.

И вот утром я слышу по радио знакомый и в то же время незнакомый, изменённый записью голос Марата:

– Дорогие друзья! Начну с того, чем надо бы закончить. Но это сейчас главное. Сбросьте племени с вертолёта ещё пластмассовой посуды. Поскорее. Лучше – завтра. В основном – миски, чашки, вёдра. И как можно больше. Я обещал им, что попрошу вас об этом и что только об этом и буду с вами говорить. Поэтому передача будет сравнительно короткой, не сетуйте. Мне пока не доверяют, и один я почти не остаюсь.

Отношение к нам резко враждебное. Сила легенды страшно велика. Когда я сказал, что мы – не те, кто в древности уничтожил племя, мне не поверили, как не верят и нашим радиопередачам. Старики сказали: «Если даже и не вы, то ваши братья. А это всё равно, что вы». Слишком уж похоже описание внешности. Ведь легенда жила веками, этого не вытравишь.

Старейшие решили сохранить мне жизнь только после того, как я сказал, что поссорился со своим племенем и пришёл к ним насовсем. Они, оказывается, всегда охотно принимали беглецов из других племён. Это давняя традиция, порождённая, видимо, малочисленностью ра и стремлением выжить во что бы то ни стало. Но они предупредили меня, что чужак, вновь покинувший их племя, приговорён к смерти. Ра всё равно выследят и убьют его, ибо такой человек опасней для них, чем целая толпа врагов. Он слишком много знает. А враг не должен знать о тебе много – это одна из основных заповедей племени.

Сегодня я осторожно сказал, что в моём племени осталось несколько родичей (им это понятнее, чем друзья), которые сочувствовали мне и с которыми я не ссорился.

Старейшие немедленно решили извлечь из этого пользу: не могут ли родичи сбросить с неба немного посуды? Племя готово направить к ним гонцов с подарками.

Кажется, я совершил ошибку – сказал, что гонцы не нужны, что я свяжусь с родичами по воздуху. Мне не поверили: усмешки были очень красноречивы. Да и гонцы были бы полезны нам, это ведь дополнительные контакты. Но всё это я сообразил потом, я не дипломат. Однако отступать нельзя, и сейчас племя знает, что я разговариваю с родичами по воздуху. Наверняка не верят в это, но хоть делают вид, что верят – и то ладно.

Наши миски и чашки здесь очень понравились. Назначение их было понято сразу же и точно, с первого объяснения. Но к мешкам с посудой ра не притрагивались до тех пор, пока я не раскрыл их и не сказал, что я же их и сбросил – как подарок племени перед бегством.

«Посудой» для воды здесь служат мешки из шкур. Гончарного производства ра не знают. И я боюсь браться за создание гончарного стола: сам в этом не силён. Да и нужно ли? Пусть сразу привыкают к пластмассе.

Взяли они с меня слово, что я женюсь, как только познакомлюсь с девушками племени и выберу подходящую.

Старики рассудили здраво: если пришёл насовсем – как же не жениться на местной девушке?

Впрочем, если быть точным, речь шла не о девушке, а о девушках. Мне не были обозначены жёсткие количественные рамки. Как понял я позже, это означало, что с первого же серьёзного разговора старейшины предоставили мне гражданские права, равные с правами остальных мужчин-ра.

По-моему, интересуют старейшин не столько мои удобства, сколько потомство. Забота о численном росте, как вы, наверное, догадались – главная забота племени.

Видимо, в связи с предстоящим выбором любопытство женского пола по отношению ко мне совершенно откровенное. Разглядывают, как жирафа в зоопарке. Мужчины, как и везде, менее любопытны.

В то же время старики сочли здравой и мою мысль о том, что у нашего племени можно кое-чему поучиться. Они всегда учились у врагов, и это часто выручало племя во время бедствий. Не прочь учиться и у нас. Просто ничего не понимают. И будут рады, если я им что-то объясню. Особенно их интересует ферма. В частности, коровы, которых они называют ленивыми оленями. Почему эти животные слушаются нас? Знаем ли мы язык этих животных? Почему мы их не убиваем? Зачем ставим невидимые стены там, где они пасутся? Могу ли я научить охотников проходить через стены и приносить племени побольше мяса?

Подумайте над этим, друзья. Чтобы стать своим, я должен помочь ра в охоте на коров. И, может, не раз. Было бы хорошо как-то это устроить. Начиная с завтрашнего дня, каждую полночь буду включать наушник и ждать решения Совета. Специально «по коровам». Это кажется мне очень важным. Знаю, что трудно. Но, поверьте, нужно. Хотя бы немного.

Пытался я тут провернуть мысль о том, что легче увести и самим выкормить телёнка, чем убить и принести взрослую корову. Но меня не поняли. Видно, рано: у племени даже собак нет. История не способствовала. Придётся, наверно, как-то осуществлять этот опыт на свой страх и риск. Дадут ли только? Не прирежут ли моего питомца раньше времени?

Несколько слов о структуре. Как мы уже знаем от наших невольных пациентов, во главе племени стоит Нут – сильнейший, но далеко не старый охотник. Его называют героем, хотя я ещё не уяснил, за что. Видимо, это связано с какими-то событиями на Восточном континенте. Во всяком случае, когда племя переплывало через море, Нут уже был вождём. Он весь в шрамах, очень суров и немногословен. Отлично умеет слушать других и не спешит делать выводы.

При вожде – совет стариков, без которого в нормальной обстановке не решается ничто важное. Нут командует единолично лишь на охоте, в бою и во время бедствий. Как видите, всё довольно демократично.

Есть два лекаря. Они же шаманы, певцы, поэты и члены совета стариков, хотя сами не старше Нута. Зовут этих единственных местных интеллигентов Рун и Лан. В отсутствие Нута они вдвоём руководят племенем. Так что интеллигенция здесь в почёте.

Вождь гезов Родо – тоже член совета стариков у ра. И весьма активный член. А Нут – член совета стариков у гезов. До селения гезов – часа два ходу. Общение – постоянное. Взаимная информация – полная. Мне ещё у гезов быть не довелось. Я вообще не спешу и всё делаю медленно – лучший способ успокоить подозрительность. Но гезы уже прибегали на меня смотреть. Они чуть выше, стройнее и вообще благообразнее ра. Среди девушек-гезов есть, даже по нашим понятиям, довольно симпатичные.

Численность ра, по-моему, около тысячи. Точно не знаю – считать неудобно. Гезов, по словам ра, намного меньше.

Кстати, о счёте. Тут у наших лингвистов ещё нет полной ясности, и я сообщаю, что узнал. Считают ра пятёрками, по числу пальцев на руке. Пять – «рука». Далее – две «руки», три «руки»… Пять «рук» – много. Пять «много» – очень много. Дальше счёт теряется.

Колеса они не знают. С лодками знакомы – от гезов. Но предпочитают не пользоваться. Считают лодки ненадёжными. Особенно после путешествия через море, когда некоторые лодки переворачивались. Что за яд на стрелах, пока не знаю. Мне сказали, что это секрет племени. Хотя пообещали дать отравленные стрелы, если я пойду охотиться на коров.

Музыку ра понимают и чувствуют. Готовы слушать магнитофон сколько угодно. Называют его великим чудом, а голос Розиты – голосом богини. Слышишь, Розита? Я ведь тебе тоже когда-то говорил нечто подобное… Выключая магнитофон, я объясняю, что он «устал». Иначе могут обидеться.

Вообще, ра обидчивы необычайно. Но быстро отходят и мгновенно забывают обиду, если убеждаются, что не было злого умысла. Вот такие дела, друзья мои. Кончаю. Когда сбросите посуду, у меня будет повод долго благодарить вас.

Никаких комментариев к записи не было. Лишь в виде короткой справки диктор сообщил, что посуда для племени ра спущена с вертолёта сегодня на рассвете, а на ферме в ближайшие дни будет выделена специальная слабоохраняемая группа бычков, которую Амиров всегда сможет отыскать по радиопеленгу.