Текст книги "Икам – Легенда Легиона. Книга 1"

* * *

– Ваше Превосходительство. Объект «Пётр» вышел на связь. Создаётся впечатление, что он неадекватен. Докладывает о появлении каких-то, «гуманоидов-душманов», которые, якобы, разобрали ракету и похитили ее аппаратуру, оставив работать только радиомаяк. Кроме того, они, якобы, совершили нападение на экспедицию и преследуют её по горам.

– Так, они нашли ракету или нет?

– Объект докладывает, что головная часть ракеты находится у него, и он выдвигается к ближайшей вершине, с которой будет возможна их эвакуация.

– Где он находится?

– В квадрате 142 на широте Кабеля.

– Что с объектом «Стражник»?

– Связь с этим объектом потеряна. Он, не пеленгуется нашими радарами, хотя объект «Петр» уверяет, что «Стражник» остался, прикрывать его отход.

– Ну, и что Вы поняли, из всего этого?

– Мне показалось, что объект неадекватен и операция под угрозой срыва.

– Эх, молодёжь. Напротив, всё идёт великолепно. Неконтролируемое потребление транквилизаторов, в результате естественного стресса, вызванного непривычной обстановкой, может иметь побочные эффекты в виде серых, синих или даже красных человечков. Это нормально. Главное, что объект продолжает выполнять задачу, или хотя бы, докладывает, о её выполнении. Главное, что им удалось, найти ракету. Я уверен, что «Петр» уже грохнул, за что-то своего напарника, чтобы не делиться с ним вознаграждением. Но, каков молодец, как всё хорошо продумал! Ну, нас-то ему не провести. Сейчас наша задача отвести Объект от кабеля на безопасное расстояние, заставить подняться объекта с радиомаяком на любую вершину, выше уровня облаков, зафиксировать работу радиомаяка ракеты, и произвести её нейтрализацию в безопасной зоне. Было бы неплохо, на этом этапе, пригласить на пункт управления членов делегации, чтобы они могли подтвердить наш успех. Да, не надо давать понять «Петру», что его хитрость разоблачена. Объявите ему, что их вознаграждение увеличено на пятьдесят процентов, и, что он, награжден Большим Крестом Ордена Доблести, для легионеров, а его друг награждён медалью этого ордена четвёртой, нет третьей степени. И пусть выдвигаются к высоте 3112. Вопросы есть?

– Вопросов нет. Разрешите выполнять?

– Выполняйте. Кстати, помните наш разговор о том, что если у легионеров выйдет конфликт, я предсказал, что выживет «Пётр», а Вы поставили на «Стражника»? Выходит, что Вы проиграли. Так что, с Вас ужин.

Адмирал довольно усмехнулся. Служебный паёк на Флоте Конфедерации, приедается даже Адмиралам. А хороший ужин, стоит дорого. Да и Адмирал был известен, скажем так, своей «прижимистостью», далеко за приделами экипажей его кораблей. Офицеры знали об этой черте его характера, и старались, периодически, найти повод, проиграть ему хороший ужин, в хорошем месте. У них, даже, установилась своеобразная очередь, на «ужин с Адмиралом». Старика любили и прощали ему многое, за искреннюю заботу о своих подчинённых. Поэтому офицер связи, с видимым сожалением, покачал головой, в душе искренне порадовался своей удаче, провести вечер, в обществе своего командира.

* * *

Петр, после сеанса связи с заказчиками, нашел место в расщелине на вершине горы с подветренной стороны. И, хотя Заказчик, требовал, немедленно, выдвигаться на вершину соседней горы, в десятке километров от нынешнего места и не дожидаться Икама, который, наверняка, уже погиб, заблудившись в горах, Петр решил дождаться своего напарника. Настроение у Петра было отвратительное. Оно не улучшилось, ни от сообщения о повышении вознаграждения, ни от полученных наград. Петр казнил себя, что послушал своего пылкого, но такого неопытного друга. В своё время, Петр, вдоволь насмотрелся на таких вот, правильных, но, опасных своей правильностью, мальчишек, в офицерских пагонах. Им, приказ любого начальника, становится истиной, в последней инстанции. Которые искренне верят, что любой приказ, надо выполнять точно и в срок, не жалея крови и самой жизни. Солдаты не любили таких командиров, и не доверяли их горячности. Ради, даже, бестолкового приказа, они готовы были, положить жизни и свои и своих подчинённых. С такими командирами, страшно идти в бой, ибо, они думают не о своих солдатах, а о каких-то параграфах Уставов и пунктах Приказов. Солдатам спокойнее служится с другими командирами, пьяницами и матершинниками. И пусть, попавшись под горячую руку, от такого командира, можно схватить и оплеуху, зато, можно быть уверенным, что такой командир не полезет на рожон, ради похвалы начальства. И пусть, их командиров не любит начальство, потому что они, его не боятся и могут называть дураков – дураками, а глупые приказы, просто игнорируют. Но, и эти командиры, вынуждены проявлять внешне видимость дисциплины. Сколько раз, Петру приходилось встречать свою роту, после выезда в «зелёнку». И всякий раз, едва добравшись по расположения, офицеры, передав солдат старшине, уходили в свою палатку заливать свою злость, водкой. А солдаты, под присмотром своего старшины, отдыхали и снова начинали готовиться к выполнению очередной командирской глупости, рожденной в головах высоколобого штабного начальства.

Икам был из тех, не ведающих сомнений, правильных мальчишек, которых не научили воевать, но научили, не бояться смерти, словно, где-то, их ждёт еще одна, уже настоящая жизнь. Когда Икам вызвался прикрывать его отход, Петр воспринял это нормально. В конце концов, «дедовщину никто не отменял». Но, когда через некоторое время, Пётр услышал торопливую стрельбу из пистолета, которая оборвалась, после израсходования всего лишь одного магазина, Петру стало жаль этого чудака. Петр слишком хорошо понимал, что это может означать. Когда же, через некоторое время, он услышал выстрелы вновь, а затем, до него докатились тяжёлые раскаты двух взрывов, он даже улыбнулся – «Жив, чертяка!» Но, затем, снова наступила гнетущая тишина, прерываемая завыванием ветра. Местное светило быстро начало, скатываться за горы, и стало темно. Здесь, на голых скалах, ничего не светилось и не переливалось в темноте, как в душных и влажных долинах, а тучи, так же, скрывали звёзды. Было темно и ветрено. Петр старался заставить себя уснуть, чтобы не думать об Икаме. И когда долгожданная дремота, уже стала одолевать его, совсем рядом раздался громкий и издевательский крик:

– Пётр! Петр! Ты где? Ответь!

* * *

Икам стол, под холодными порывами ветра, ссутулив плечи, чуть не плача. Вдруг, из темноты в его сторону блеснул луч фонарика и подчеркнуто заспанный голос Петра произнёс:

– Хватит орать, спать мешаешь!

Икам, приволакивая ногу, бросился на голос Петра и, подбежав, с разбегу бросился к нему на грудь, захлебнувшись от радости.

Если ты собрался, спихнуть меня со скалы, то, это не самый удачный момент, – услышал он добродушное ворчание.

Затем, друзья расположились в расщелине, присмотренной Петром для места привала. До проведения обязательных вечерних процедур, по восстановлению иммунитета, введением инъекций, Икам подробно рассказал о своих приключениях Петру. Петр, ухмыляясь в темноте, выслушал героическую балладу о герое и его подвигах, и, кратко рассказал, о полученном задании, выдвигаться к месту эвакуации. Тогда, Икам поделился своим открытием о наличии у противника, средств слежения, за их перемещениями.

– Послушай Петр, чтобы оторваться от преследования, нужно избавиться от твоего шлема. Тогда мы сможем прокрасться между их постами, которые они наверняка выставили на подступах к горе. Благодаря нашим заказчикам, мы топаем по горам, как коровы с колокольчиками на шее.

– Не говори глупостей. Как, ты собираешься связываться с Заказчиком на горе без связи? Флажками? Ладно, утро вечера мудренее. Завтра осмотримся, определимся с обстановкой и примем решение. А, пока давай спать. Благо, что эти черти по ночам не шляются.

Вынужденный согласиться, с разумностью доводов Петра, Икам расположился на отдых, пообещав себе, придумать утром нечто такое, от чего Пётр просто ахнет! После инъекции, мысли начали путаться в голове, и наши герои, поручив охрану своего отдыха своим Духам-хранителям, уснули крепким сном, как и положено, спать богатырям и людям с чистой совестью.

День третий

Утром, после сна и утренних инъекций, наших путешественников мучила жажда. Но, Петру посчастливилось найти горный ключ, выбивающийся неподалёку, из-под камня. Вдоволь, напившись и пополнив запасы воды во флягах, наши герои, снова почувствовали прилив сил и готовность к активным действиям. Поистине, местная вода, творила чудеса. Наши путешественники, совсем не чувствовали голода, и силы восстанавливались так, словно они провели ночь не на голых камнях, а на перинах в обкомовской гостинице.

Дневное светило двигалось по небу, словно привязанное. Это обстоятельство крайне упрощало ориентирование на местности. Определив местонахождение высоты, с которой им предстояло покинуть этот негостеприимный мир, наши герои решили наметить маршрут движения к ней. Спустившись до уровня нижней границы облаков, наши путешественники решили осмотреться. То, что они обнаружили, не могло, их не расстроить. С вершины горы, в бинокль было видно, что на каждой возвышенности вокруг них, находилось по несколько серых фигур. Было видно, что они собираются, терпеливо, чего-то ждать. Зелёных фигур не было видно, но Икам был уверен, что и они находятся, где-то рядом.

Вскоре закапал дождь, давая нашим героям время, еще раз обдумать ситуацию

Посмотрев на помрачневшее лицо Петра, Икам решил заговорить.

– Послушай Пётр, после дождя, облака поднимутся выше, и мы будем у них, как на ладони. Дуром, здесь не пройдёшь. Окружат и завалят. Бойцы они так себе, но их тётки, уж дюже вредные. Здесь на голых скалах, они почти безопасны, но вот ниже, на каменистых склонах, они нас просто закидают булыжниками.

– Ну, и что же ты предлагаешь? Сдаться?

– Да, нет, конечно, «Русские не сдаются». Нужно договариваться.

– Договариваться, с кем и о чём?

– Ну, наверняка, у них есть какая-нибудь Атаманша. А договориться нужно, вот о чём: Они пропускают нас на гору, а заказчики, пусть дадут им за это, ну там бусы, зеркала, топорики, ножички. У них здесь, еще каменный век. Так что, много они не запросят. Главное, чтобы было поярче и понеобычнее. Неужели, не договоримся? Ты запроси у заказчика. Ты говорил, что-то про премию? Я согласен, пусть вычтут сумму выкупа, из моей доли.

Петр, внимательно посмотрел Икаму в глаза, усмехнулся и стал разворачивать антенну для связи с заказчиками. К счастью, в этот раз связаться удалось сразу, видимо спутник связи висел над горизонтом.

После переговоров, Петр явно повеселел

– Заказчик, разрешил вступить в переговоры, и обещать все, что запросят. Выкуп будет доставлен к месту эвакуации на катере, который заберёт нас и ракету.

– Петр, ты не обижайся, но, я предлагаю, во время переговоров, не раскрывать всех наших карт. Давай сделаем вид, что на их языке, могу говорить только я. Я буду играть роль переводчика, а ты – роль начальника.

– Так, я и есть Начальник.

– Так-то оно так, но будет лучше, если я буду делать вид, что перевожу тебе их слова. Так, мы сможем, по ходу переговоров, советоваться и выиграть время для обдумывания. Кроме того, думая, что ты не понимаешь их язык, они перестанут тебя стесняться, и могут проболтаться о своих истинных намерениях и планах. Поверь – хуже не будет. А ты скажи своему, ну, кто там у тебя, пусть все слушает, все запоминает и переводит тебе. Если, он еще не разобрался, скажи ему, что это – один из четырёх официальных языков Конфедерации, точнее его диалект.

– Откуда ты это знаешь?

Заниматься, лучше, надо было Петя, а не только мышцы качать. – Не удержался от колкости Икам. Но, все же добавил:

– Да, Дух мой сказал, я же тебе рассказывал.

– Ладно, после дождичка, попробуем начать, переговариваться

* * *

– Ваше Превосходительство, объект «Петр» вышел на связь. Он запрашивает разрешения договориться с туземцами, о свободном пропуске, его и «Стражника», к месту эвакуации, в обмен на выкуп, в виде предметов хозяйственного назначения. Что ему ответить?

– Так, Объект утверждает, что «Стражник» ещё жив? Молодец, тонко играет. Запомните, на будущее. Пока легионеры продолжают выполнять свою задачу, они имеют право на любые фантазии, и не надо, им противоречить. Если, им так легче, пусть считают, что вокруг них, кишат драконы и вампиры. Обещайте им, что все условия, этих злодеев мы, обязательно, выполним. Пусть приводят их вместе с собой, к месту эвакуации. И на вершине горы, пусть, включат радиомаяк ракеты и дадут, одновременно сигнал, о запросе на эвакуацию. А уж мы, обеспечим присутствие при этом событии на пункте связи, членов Делегации. Пусть сами увидят наших легионеров, услышат работу радиомаяка ракеты и прослушают их бодрый доклад о выполнении задания. А, затем лично, убедятся в нейтрализации опасного груза, на безопасном расстоянии от Кабеля. И тогда, мой друг, можете готовиться к награждению.

– Нейтрализация ракеты будет проведена, сразу после эвакуации легионеров?

– Ах, дружище, не забивайте голову пустяками. После эвакуации, во время эвакуации, или вместо эвакуации. Какая разница? От Вас требуется только, чтобы легионеры перед эвакуацией, ясно подтвердили, в соответствии с требованием Закона, что, положенное им вознаграждение, они получили в полном объёме. Пусть эти деньги согреют им, их бессмертные души.

* * *

Дождавшись, когда вода после утреннего дождя стекла в долины, Наши герои, проверив готовность оружия и исправность экипировки, не таясь, направились по гребню к ближайшей группе серых, промокших сторожей, терпеливо сидящих на холмике. Их появление вызвало нездоровое оживление в стане противника. Громкими протяжными криками, повторяемыми эхом, тревожные сигналы разнеслись по окрестности. Было видно, что со всех сторон к нашим путешественникам начинают сбегаться взъерошенные серые вояки. Подойдя на расстояние в пятьдесят метров, Икам выкрикнул заранее заготовленную фразу:

– Эй, вы! Позовите мне, для переговоров ваших командиров. И поторопитесь. У нас нет желания, терять время на пустые разговоры!

Было видно, что слова пришельцев, встревожили серых, плотной толпой сгрудившись на приличном расстоянии. Сейчас, стало заметно, что их общая численность, не превышает и трёхсот особей. Неизвестно, сколько своих товарищей они потеряли в ходе вчерашнего столкновения, но было видно, что наши герои смогли, внушить им почтение к своему оружию. Но, вот из толпы выделились четыре серые фигуры и, не торопясь, с подчеркнутым достоинством, направились к легионерам. Впереди выступал крупный мужчина, в котором чувствовалась привычка повелевать. Он не выделялся среди соотечественников ростом, зато явно, превосходил их шириной своих плеч и размером головы. При приближении, стало понятно, что голова, шея верхняя часть спины и груди покрыта густой гривой волос. Было похоже, что к ним приближается лев, вставший на задние лапы. За ним, не отставая, на расстоянии, двигалась свита из трёх человек. Статус вожака подчёркивали каменные украшения, в виде браслетов, на руках и в ушах. В левом ухе, бросалось в глаза, украшение в виде каменной спирали, размером с кофейное блюдце. Было видно, что обладатель этого украшения, очень им гордится. По всякому поводу, он старался повернуть свою голову к собеседникам левой стороной. Приблизившись, на пять метров, парламентёр молча остановился, гордо вскинув голову, видимо, не зная с чего начать, чтобы не допустить ущерба, своему царственному величию.

Икам, усмехнувшись, решил начать разговор в стиле героев Фенимора Купера. Его задача затруднялась тем, что он заготовил обращение, исходя из уверенности, что говорить с ним станут Зелёные Воительницы, а появление львиноподобного воеводы, оказалось неожиданным. Но Икам, сверяясь со своим Духом – советчиком начал свою речь:

– Приветствуем тебя, Великий Вождь Великого народа. Твои люди вчера, неожиданно напали на нас, видимо спутав нас, с кем-то другими. Теперь, когда сюда прибыл ты, мы можем обсудить, создавшуюся ситуацию. Мы посланцы небес. Мы прибыли к вам с неба. И хотим вернуться туда обратно.

Здесь, наш красноречивый оратор, сделал широкий жест и указал рукой вверх.

– С неба упала одна наша вещь, и мы хотели бы, получить её назад. Но, если это невозможно для тебя, то тогда, мы, просто, хотим пройти на вершину, вон той горы, чтобы улететь домой.

Еще один указующий жест, в сторону горы.

– Мы не хотим убивать, твоих воинов, но и помешать нам, мы не позволим. Чтобы возместить потери твоего народа, понесённые вчера, и, чтобы отблагодарить тебя, за предоставление нам, беспрепятственного прохода по твоим землям, на вершине горы, мы готовы дать тебе подарки, которые пригодятся твоим храбрым воинам. Понял ли ты мои слова, Великий Вождь?

Вожак в ответ, лишь, презрительно усмехнулся. Но тут, один из его сопровождающих мужчин, выскочил вперёд на три шага, и стал что-то визгливо кричать, размахивая руками и тыча, в сторону Икама, скрюченным пальцем.

Икам, дождавшись перевода его речи, содержащей в основном лишь ругательства и угрозы, не меняя выражения лица, мгновенно выхватил пистолет из кобуры, выстрелил в лицо говорящему, и так же, молниеносно, спрятал пистолет в кобуру. Пуля установленная на режим «картечь», разнесла голову несчастного, рухнувшего, как подкошенного на землю, в клочья.

– Скажи своим людям, чтобы не перебивали меня, когда я передаю вам волю моего Великого Вождя. Это невежливо.

При этих словах, Икам повернул голову в сторону Петра, и отвесил тому церемонный поклон в восточном, как ему показалось, стиле. После этого, он повернулся в сторону парламентёра и, с каменным выражением лица, произнёс:

– Мой Великий Вождь ждёт твоего ответа. Не заставляй его ждать долго. Это невежливо.

Серый Вожак понял, что угодил в ловушку. Пришельцы были рядом. И они не отпустят его от себя. А, от своих людей, он не мог получить не поддержки, ни защиты. Пришельцы требовали уступок и угрожали смертью. Вождь не боялся смерти, Но, и не желал её. Его Клан вчера понёс слишком большие потери от оружия Пришельцев. А с его гибелью, возникала реальная угроза, поглощения или уничтожения, людей его Клана, соседями. И тогда, его детям, будет суждено, всю оставшуюся жизнь, долбить камень в соседских пещерах.

Медленно подбирая слова, Вождь промолвил:

– Прости моих людей, за несдержанность. Это действительно, было невежливым. Но здесь, есть еще несколько Великих Вождей, и вопрос с подарками нужно решать и с ними.

Икам повернулся к Петру и заговорил в пол голоса:

– Кажется, нам удастся договориться, Вождь уже поплыл. Главное, не отпускать его от себя ни на шаг. Ты всё слышал, что он сказал?

– Всё слышал и все понял. Ты вот, что, заканчивай палить по людям без особого повода.

– Очень постараюсь!

Икам церемонно поклонился Петру и, обернувшись к парламентёрам, ткнув пальцем в одного из свиты Вожака, строго произнёс:

– Позови всех Великих Вождей для переговоров. Скажи, пусть не боятся Нас. Убивать никого не будем.

Увидев, что серый сорвался с места и быстро заковылял к своим соратникам, Икам, немного подумав, достал из кармана металлическую расчёску и протянул его Вожаку, предварительно показав, как можно ею расчёсывать волосы.

– Возьми это, в знак извинения, за мою несдержанность.

Было видно, что Вожаку очень хочется проверить, все свойства нового подарка, но он, лишь сдержанно, кивнул и воткнул расческу в свою копну волос.

В это время из толпы отделилась группа из трех серых и восьми зелёных фигур. Наконец-то, на сцене показались давние знакомые Икама – зеленые амазонки.

К нашим героям приблизился еще один Вожак в сопровождении свиты. Его тоже отличала от остальных густая грива волос и каменные украшения. Воительницы заняли место в двух шагах за вожаками, по четыре за каждым. Было непонятно, то ли женщины были почётной стражей, то ли конвоем, серых Вожаков.

После того, как все участники переговоров заняли свои места, Икам повторил своё предложение относительно подарков.

Выслушав слова Икама, женщины затеяли оживлённую дискуссию. Было забавно смотреть, как они, не поворачивая головы и, не меняя выражение бесстрастных лиц, обмениваются своими замечаниями. При этом, они почти не разжимали губ, и было трудно понять, в этом щебетании, кто и что говорит. Неприятным сюрпризом для Икама стало то обстоятельство, что, на этот раз, их язык, оказался незнакомым для его Духа. Было, так же понятно, что их слова являются загадкой, и для их мужчин. Вожаки выжидающе и настороженно, вертя головами, поглядывали на своих Дам, явно ожидая их решения.

Закончив совещаться между собой, женщины негромко, так, чтобы было неслышно для наших героев, что-то сказали своим Кавалерам. Те, приободрившись и приняв важный вид, стали говорить поочерёдно.

– Что именно, вы разыскиваете на нашей земле?

– Что конкретно, вы готовы предложить нам, в качестве выкупа, за свои жизни?

– Наверное, вы плохо поняли нас. Мы не собираемся, никому и ничего платить. Мы, говорим с вами, только потому, что думаем, что с вашей стороны, была совершена, какая-то ошибка, которую мы и хотим исправить. Мы хотим, чтобы вы считали нас, своими друзьями и помогли нам сделать то, зачем мы прибыли сюда. В этом случае, мы готовы вас, как своих друзей, отблагодарить, вручив вам подарки. И мы готовы обсудить с вами, что именно, хотели бы получить на память о нас, наши друзья. Если же вы считаете себя нашими врагами, то мы, вынуждены будем, просто убить вас всех, кто встанет у нас на пути. Врагам мы ничего не дадим, кроме смерти.

Это заявление, тоже вызвало бурную дискуссию среди присутствующих, и снова прозвучали вопросы:

– Что именно, наши друзья ищут на нашей планете, и чем могут порадовать нас за бескорыстную помощь?

Икам снова повернулся к Петру и, делая вид, что переводит ему вопросы, кратко изложил своё мнение. Пётр согласно кивнул. Было ясно, что его устраивает общая обстановка на переговорах, и он доверяет Икаму их продолжение.

Икам, повернувшись к собравшимся, заявил:

– Скажите, что вы хотите за то, что вы поможете нам подняться на вершину нужной горы. Мы обсудим ваши просьбы. Некоторое время назад с неба упала ракета. Её нос похож на этот. Вот только вот здесь, – Икам показал рукой на табличку с серийным номером ракеты, – был другой рисунок. Если вы поможете нам вернуть вот эту часть ракеты, то мы дадим вам подарков, вдвое больше, чем просто за то, что вы проводите нас на вершину горы.

Следующий вопрос сильно озадачил наших путешественников:

– Назовите точный, серийный номер и марку изделия, которое Вас интересует, и мы, возможно, вернём его вам в течение суток. Готовы ли вы передать нам взамен пять сотен мачете, тысячу взрывных устройств и сотню пистолетов, и тысячу патронов, для каждого?

Икам в ответ только рассмеялся.

– Друзья мои. О передаче вам оружия, в любых количествах, не может быть и речи. И это не обсуждается. Но, мы готовы каждому из Вас, подарить вот по такому чудесному несессеру и по мачете.

При этом Икам достал из кармана походный несессер, в котором, кроме маленького зеркальца и расчески, было еще несколько полезных в походе вещей. Раскрыв футляр, он передал несессер одному из вождей, обратив его внимание на зеркало.

– Одно мачете я вчера подарил одной. из ваших очаровательных Дам. А каждому вашему воину мы дадим вот по такому замечательному складному ножу.

При этих словах, Икам передал второму Вождю с серьгой, складной нож из комплекта инструментов, находящихся на поясе.

Снова по полукругу зелёных воительниц прошелестело негромкое щебетание, и снова, один из Вождей озвучил их требования. В этот раз, было затребовано триста мачете с ножами и триста несессеров за пропуск на гору и, столько же, за головную часть ракеты с указанным номером. Петр взглядом подозвал к себе Икама, и, сделав вид, что слушает перевод, не шевеля губами произнёс.

– Хватит болтать, будем соглашаться.

Затем, с усмешкой добавил,

– Скажи им, что несессер и нож они могут, оставить себе в подарок.

Икам широко усмехнулся, на колкость своего начальника. Успешный ход переговоров привёл его в отличное настроение, которое никак не могла испортить потеря таких мелочей, как нож и несессер.

– Повернувшись к вождям, он заявил, что принимает во внимание их пожелания, и обещает, что на вершине горы, передаст им подарки. А пока просит, отпустить их воинов по домам, оставив лишь самое необходимое количество для безопасности путешествия. И ещё он надеется, что, во время путешествия, Великие Вожди составят им компанию и не покинут их общество. А в знак их дружбы он просит Вождей, оставить себе в подарок, полученные от него предметы.

Было видно, что Великие Вожди приуныли, заметно подрастеряв своё величие, узнав, что, в дальнейшем, им предстоит находиться в компании пришельцев с небес. Хотя они и, с удовольствием, оставили себе подарки, искоса поглядывая друг на друга, мысленно пытаясь понять, кому же из них, достался подарок, более ценный.

После проведения консультации со своими спутницами, вожди заявили, что оставят с собою по пятьдесят воинов, для сопровождения и ещё с ними останутся две амазонки, для их охраны. Остальным амазонкам необходимо убыть, для того, чтобы, через несколько дней, доставить необходимый блок управления. Видя замешательство Икама в способе передачи номера агрегата, одна из амазонок, презрительно усмехнувшись, ловко нацарапала своим ногтем, острым, как игла, на своем каменном диске, вплетённом в волосы, номер, который Икам пытался ей передать. Но, не это поразило Икама. Только сейчас до него дошло, то обстоятельство, что, за меховые комбинезоны, он принимал короткий, но густой волосяной покров своих собеседников. Волосяная растительность у них отсутствовала только на кистях рук, ступнях и лице. Было видно, что уходу за волосами местные жители уделяют самое серьёзное внимание, и их тела содержаться в чистоте, о чём свидетельствовало отсутствие, какого-либо запаха, от их тел. Внешне, их волосы на теле напоминали драгоценный мех пушных зверьков. И, при этом, их тела не воспринимались, как обнаженные. Возможно, этому способствовало то, что первичные половые признаки угадывались лишь у вожаков.

Пока изумлённый Икам делился этим своим открытием с Петром, рядом с ними остались, лишь две амазонки и вожди со своей свитой. Остальные Воительницы направились к своему серому воинству. Последовали громкие короткие команды, повинуясь которым, на месте остались две группы, примерно по сорок воинов. Остальное войско, разделилось на две неравные части. Одна, меньшая часть, в сопровождении четырёх воительниц направилась в одну сторону, а другая, большая, под присмотром двух амазонок скрылась в противоположном направлении.

Тогда вожди предложили, направиться к месту лагеря, чтобы отдохнуть, переждать, приближающийся дождь, и дождаться, прибытия амазонок с ракетным блоком. Наши герои не смогли найти повода, чтобы отказаться от этого предложения, к тому же, оно показалось им, вполне разумным. Посовещавшись, и решив, не терять бдительности и быть постоянно готовыми к отражению внезапного нападения со стороны серых, наши герои в сопровождении своих новых знакомых, отправились к месту их стоянки.

Место стоянки было выбрано в одной из пещер, которыми изобиловали местные известковые горы. Прибыв на место, Пётр и Икам, с видом знатоков, осмотрели, предложенную им, для размещения, часть пещеры. Убедившись, в наличии отдельного выхода на обрывистый склон горы и возможности занять, при необходимости, оборону в ближайшей нише, они остались довольными. Вскоре, наши герои уже сидели, в компании Вождей, и коротали время в дружеской беседе. Вожди оказались довольно словоохотливыми, и охотно рассказали, что в этой части планеты никто из людей не живёт. Здесь слишком жарко, сыро и опасно. Основную опасность представляют некоторые виды ядовитых насекомых, населяющих местные джунгли. Сюда люди приходят, лишь, по необходимости, и то, в составе целых экспедиций. На вопрос, что же привело сюда Вождей с их воинами, на этот раз? Вожди заметно смутились, и стали путаться в ответах. Чтобы разрядить напряженность, Икам попросил рассказать, где же живут народы этих славных воинов? На это Вожди, не указывая конкретные места, рассказали, что все поселения людей располагаются в прибрежной полосе океанов. Там, в прибрежных скалах, в естественных и искусственных пещерах, располагаются их жилища. Реки, впадающие в океан, обеспечивают их пропитанием. На склонах выращиваются полезные растения, дающие им пищу и лекарства. Из их рассказов можно было понять, что люди на этой планете предпочитали жить обособленными племенами, подальше от соседей. Все племена считают себя единым народом. Разрозненное проживание исключает конфликты, поэтому, при встречах, представители различных племён ведут себя настороженно, но, вполне миролюбиво. Жизнь на планете слишком тяжела и опасна, чтобы трать силы в междоусобных конфликтах.

Пока наши герои коротали время в светской беседе, серые воины занимались повседневными делами. Внимание Икама привлекли небольшие каменные ящики, стоящие у края пещеры, словно тумбочки. Было видно, как, то один, то другой воин подходил к тумбочке, раскрывал ее и, чем-то, явно. лакомился. Вскоре гостеприимные хозяева предложили нашим героям подкрепиться. По уровню обслуживания, трапеза должна была соответствовать, официальному ужину у коронованных особ. В небольших каменных горшках, была предложена довольно свежая вода, из источника, текущего в глубине пещеры, и, на каменных мисках, были поданы гусеницы, которых хозяева, с видимым удовольствием, стали поедать, элегантно отправляя их в рот двумя пальцами правой руки. Извинившись, наши герои отказались от столь калорийной пищи, ограничившись лишь водой из кувшинов, которые передавались по кругу, видимо в знак дружбы и взаимного доверия. Оставшаяся еда, была отдана воинам, которые, без всякого стеснения, доели её, не отходя далеко от своих вожаков. Когда Икам спросил о происхождении столь изысканного яства, ему было, с удовольствием, продемонстрировано устройство каменной тумбочки, представляющей собой подобие улья, с той лишь разницей, что обитали в нём не семьи пчёл, а подобие осы – одиночки. Гнездо этого насекомого вырезано из мягкого песчаника или известняка, из двух частей. Нижняя часть, являющаяся основанием, полое внутри и напоминает ведро и имеет сбоку несколько отверстий. Одно самое большое входное предназначено для насекомого. Вторая часть вставляется сверху в первую часть и имеет несколько хитроумно вырезанных ходов различного диаметра, сходящихся в центре в маленькую камеру, куда помещают личинку насекомого, отложенного самкой осы. Утром гнездо устанавливают на скале и проворачивают его внутреннюю часть так, чтобы насекомое смогло вылететь на охоту. Целый световой день, насекомое, неутомимо, таскает в нору личинки других насекомых, которых, она ловит и парализует своим укусом. Эта добыча должна обеспечить растущую личинку осы, на все время её роста. Когда же камера с запасом еды, почти наполняется, хозяева проворачивают верхнюю часть так, чтобы, прилетев с очередной добычей, оса оказалась в другой пустой камере, которую она начинает наполнять, с новыми силами. Через некоторое время, верх снова поворачивается, и снова оса оказывается у «разбитого корыта» в другой пустой камере. Перед закатом, убедившись, что оса прилетела с охоты, верх поворачивается так, чтобы оса оказалась запертой в ловушке до следующего утра. А, вся её добыча, идет на ужин хитроумным хозяевам. В гнезде оса может находиться несколько дней, пока её снова не выпустят на охоту на новом месте. И бедолага не подозревает, что она продолжает пытаться наполнить бездонный колодец, для своей личинки, которая уже давно находится в летаргическом сне, парализованная коварными хозяевами. Так, вместо того, чтобы в течение своей жизни, отложить десятки личинок и обеспечить их развитие, бедное насекомое посвящает свою жизнь, служению своим ненасытным хозяевам, которые лишь перед её самой смертью, позволяют ей отложить пару личинок, из которых, потом, подрастёт смена прирученным осам. По утверждению Вождя, с гордостью демонстрировавшего, это достижение научной мысли местного неолита, улова одного насекомого бывает достаточным, чтобы обеспечить питание в походе нескольким воинам. Глядя на осу, размером с ладонь взрослого человека, в это охотно верилось. А, не съеденные сразу, парализованные насекомые, спокойно ожидают своей очереди, во время совершения маршей, и являются замечательным «сухим пайком» для серых воинов, не избалованных, кулинарными изысками. Собранное походное гнездо имеет снаружи два углубления для удобной переноски её двумя воинами. Но, и в местах постоянного проживания, при соответствующем уходе и присмотре, приручённые осы обеспечивают своим хозяевам стабильный источник протеина.