Текст книги "Мир Мрака 2037"

В общем, полностью вспоминать ту толкучку возле ГДК мне совершенно не хочется, но итоги той битвы подвести можно. Во время этого сражения Спортивному Соглашению пришлось распрощаться с 2-мя Як-141, ода сбили БТР, больше наш брат никакой техники не потерял. А вот ДУВ лишился ещё одного БТР-82А и танка, того самого, Т-90 (в основном в этом виноваты два вертолёта Ми-28, но и Яки тоже сыграли свою роль, а вот Т-50 мы вообще на бойню отправлять побоялись, уж слишком дороги машинки), над которым уже поработали защитники государства Георгия Васильевича, то есть, моего дома. Поняв, что затраты не стоят того, ДУВ забросил бессмысленную мечту о захвате Спортивного Соглашения и согласился подписать унизительный мир. В итоге мы, если так можно выразиться, победили, получив при этом довольно большие запасы бензина, пищи, патронов и оружия, так сказать, в качестве оплаты грехов перед нашим людом. Но, к сожалению, все эти дары не в силах вернуть огромные потери людей поглощенных пятимесячной войной, начавшейся из-за целей и жадности сильных мира сего. Всего же во время этой огромной битвы двух держав забытого мира погибло 2000 человек, в этом числе были как ринувшиеся в бой люди, так и мирные граждане…

– Эй, Сашка. Ты меня вообще слушаешь? – прорвался сквозь мои воспоминания голос Георгия.

– А? А, да-да, конечно, – заторопился я.

– Что, вспомнил свои боевые приключения тех пяти месяцев?

– Чего? – не понял я.

– Я спрашиваю: ты что, бои прошедшие не без твоего участия вспомнил? – наконец-то сообщил «нормальным», хотя и с привкусом научности, языком Гоша.

– А, да нет. Это я так, задумался просто. А что вы там говорили?

– Эх, да вот, понимаешь ли, хотел с тобой обсудить важные наружные дипломатические связи. Ведь, понимаешь, ДУВ теперь хочет с нами объединиться. Мол, прошлого правителя и, как выразились сами жители, диктатора свергли, а на его пост поставили молодого, пусть не опытного, но умного и амбициозного такого юнца. Должен сказать, мне этот парень сразу понравился, как только я его увидел.

– Вы что, уже встречались с ним? – не поверил я.

– Ну а как же, они сначала посыльную группу из пяти человек отправили. С весточкой, мол, так-то и так-то хотим с вами создать одно государство.

– А зачем пяти человек-то посылать?

– Сашка, ты чего, малой совсем что ли, ведь, сам знаешь, места боевых действий уже как год заброшены, так их опять мутанты заселили. Это вон во время войны как выйдет на одно сражение пару сотен людей да ещё с тяжелой техникой, вот тогда-то у этих мутафагов и аппетит сразу же пропадал. А сейчас… ладно, это уже другой разговор. Так вот. Я дал добро на съезд. Местом выбрали Спортивное Соглашение, ну, нам не на чем к ним ехать, у нас только воздух, а у них, как оказалось, ещё пару легковых автомобилей имеются. Они прикатили всей делегацией, ну и я небольшой совет собрал, поговорили, рассудили и разошлись с обещанием что мы, Спортивное Соглашение, подумаем.

– И вы хотели со мной об этом поговорить? – усмехнулся я, после чего добавил: – Георгий Васильевич, вы же сами прекрасно знаете, я не силён в дипломатических или политических вопросах.

– Да, Саша, знаю. Понимаешь, скучно мне совсем, побеседовать частенько не с кем, ну я и решил у тебя совета спросить, узнать, что думаешь об этой идее, нравится тебе или нет. Но раз уж ты не хочешь, то ладно, давай сразу к делу… – Гоша, покряхтывая, грузно встал из-за стола. После чего прошёлся немного и сообщил. – Что ты убил беловержца, мы уже выяснили. Что это было трудно, мы тоже выяснили. Но как ты его убил, мы так и не узнали, голову ты его не принёс, а это очень дорогой товар.

– Пришлось с ней распрощаться. Пусть мутант и был, ха, не в форме из-за огромного ожога третьей степени на левой части, но его сила всё равно была довольно большой. Поэтому ничего лучше как засунуть РГД-5 в глазницу, предварительно выколов оттуда глаз кстати, я придумать не смог, – поведал я свои боевые действия Георгию Васильевичу, после чего простецки посмотрел на него. У того же в глазах мелькало небольшое недоверие вперемешку с немалым удивлением.

– Ну, Саня, смотри. Проверить правдоподобность твоего рассказа нам вряд ли удастся, но я, пока что, верю тебе и на слово, – произнёс мой собеседник и расплылся в улыбке. – Эх, ну что ж я могу сказать: молодец. Вот нам бы ещё Казака поймать, тогда было бы раздолье удалое, – мечтательным тоном посетовал тот.

– Казака?! – изумился я. – Ну-ну, желаю удачи.

– А чего ты так удивляешься? Вон, северный пост доложил, что удалось наконец-то обнаружить следы некого неизвестного зверя…

– Ха, мало ли у нас всяких мутантов неизвестных, – прервал того я. – Да и вообще, с чего вы взяли что это был именно казак?

– Так ведь за следами огромный тонкий след тянулся, как будто шашкой прочертили, – последнюю фразу мой собеседник сказал тише, заодно приближаясь ко мне.

Последнее высказывание заставило меня задуматься, а мало ли. Не, в это просто невозможно поверить, найти след Казака, казалось нереальным, а тут на тебе.

Про этого мутанта ходит много всяческих легенд и слухов, но самое ужасное в них, что более 70% всех поверий про этого монстра – правда. Первый раз он дал о себе знать семь месяцев назад. Той ночью хорошо вооруженный патруль как обычно отправлялся на первую смену наружного осмотра и защиты территории. Им можно было отходить от человеческого пристанища максимум на пятьдесят метров. Это была только первая смена и людям, вышедшим на неё, следовало продержаться до четырёх часов утра, после чего их сменит смена номер 2. Такой порядок соблюдался каждый раз, как только часы пробьют двенадцать, но тогда всё случилось по-другому.

Уже было пять часов утра, а первая смена всё не возвращалась. Правительство не хотело отпускать вторую, пока не узнают что с первой. Прошёл ещё час, за ним ещё, охрану, на всякий случай, даже увеличили вдвое, что явно отражало волнение верхнего этажа населения. В таком нетерпении и загадочности пролетел ещё один час. Люди уже не могли сдержаться, но выходить было опасно, опасней, чем обычно. И вот, наконец, восемь часов. Это число мало что могло изменить в этой ситуации, ведь, сколько бы не было там времени, недруг явно не уберётся восвояси. Но всё равно этот час был нашим, это было наше начало дня, и вряд ли хоть кто-нибудь нам в этом мог помешать.

Группу, численностью превосходившую патруль первой смены в два разы, отправили по маршруту собратьев. Но далеко ходить не пришлось. Посланник из группы прибежал через пару минут после отправления. Всех людей (Георгия Васильевича и ещё пару человек из «верховной рады»), кроме защитников Спортивного Соглашения, он позвал с собой со слоганом «нашли».

В двадцати метрах от блокпоста десять мужских тел лежали колонной в таком же порядке как они и ушли. Чьё тело кому принадлежало, узнать было невозможно, всё солдаты были обезглавлены. Причём посмотрев на их шею и увидев этот потрясающе ровный разрез, которым был вознаграждён каждый служивый, вышедший той ночью в первую смену. Десять разрезов десяти мужчин были идентичными до такой степени, что можно было подумать, что их головы взяли и срубили одним ударом огромной шашки. Но в таком случае возникает вопрос: как, ведь все они были разного роста, как неведомому существу это удалось. Эх, наверное, мы этого никогда не узнаем. Но и без этих неразгаданных хитростей в истории той ночи хватает загадок. Например, трупы были обнаружены в двадцати метрах от блокпоста, из которого выходила первая смена, но тогда почему на таком небольшом расстояние не было слышно никаких криков, если они были вообще. Ещё настораживал и тот факт, что та ночь была тихой и ясной, в общем, не часто попадающейся, и видимость была предельно хорошей для ночного времени послевоенной эпохи. Плюс, периметр вокруг постоянно освещался мощным светом прожекторов и как утверждали вояки, оставшиеся на первой линии обороны, эти прожектора могли рассекать пространство вдаль вплоть до пятисот метров, если на пути нет никаких значимых заграждений, и на то место, где утром были обнаружены трупы, свет огромной лампы падал ни раз и ни два, но ничего подозрительного там замечено или обнаружено не было. Так что же произошло?

Тела было решено похоронить со всеми почестями, но вот сделать это целиком не вышло. Головы мужчин были унесены с собой неведомым нападавшим. Так же монстр, или кем же там является то существо, также ровно, как и головы, у всего отряда отрезал большие пальцы рук и ног, которые он тоже унёс с собой. Зачем же ему понадобились эти атрибуты человеческого тела совсем не ясно, как и многое другое из этой истории.

Как я уже упомянул, головы были срублены, казалось, одним взмахом шашки, выполненным умелым казаком, так как именно этот народ больше преклонен к такому виду оружия. И, чтобы особо не париться, но всё же дать монстру хоть какое-то имя, для, так сказать, наибольшего взаимопонимания среди людей о ком идёт речь, служивые на блокпостах окрестили тварь казаком.

После этого инцидента прошло ещё четыре месяца в неведении, что да как. Патрули с того момента не выпускались из-за боязни встретиться с казаком. 120 дней прошло с момента обезглавливания целого отряда, и людям уже изрядно поднадоело жаться в своих углах как крысы. И правительство всё же решило отправить пять смельчаков на первую ночную смену. Зря: никто из отправленных домой не вернулся.

Их тела обнаружились, опять же, утром. В тех самых двадцати метрах от блокпоста. Снова обезглавленные и награжденные ровным, одинаковым у всех порезом. Но сейчас всё-таки нашлось одно отличие, на этот раз мутант забрал с собой не головы и большие пальца, а головы со ступнями и кистями. Получилось что-то вроде недоделанных кукол, которым мастер ещё не приделал головы, ступни обоих ног, и запястья обоих рук. С того момента больше не у одного человека даже мысли не возникало насчёт отправки патруля в ночную смену.

– Ой, что-то не верится мне, что удастся вам Казака хотя бы заметить или увидеть, а о поимке я вообще не говорю. Но если вы всё же обнаружите это чудовище, то на меня можете даже не рассчитывать. Мне моя голова нужна, – совершенно серьезно сказал я, делая последнюю затяжку и кидая окурок в пепельницу. А я ведь даже не заметил, как скурил сигарету.

– Эх, ладно, Саня, а я-то надеялся…

– Чего вы наделись? Вы для начала хотя бы логово этого чудища найдите, а потом уже «надейтесь», – резко прервал я Георгия. Через долю секунды я понял, что взболтнул лишнего. Но, честно говоря, этот разговор о казаке начал мне надоедать.

– Ну, хорошо, – наконец вымолвил тот, после чего, исподлобья смотря на меня, добавил. – Я, наверное, так и поступлю.

В его взгляде не было ни капли нерешимости. Можно даже сказать, он смотрел на меня свирепым взглядом хищника, умеющего убивать. Я автоматически поник, сейчас мне больше всего хотелось упасть под землю, растаять в этом стуле, всё что угодно, лишь бы не видеть глаз главного человека Спортивного Соглашения. Думаю, Гоше всё же не очень понравился мой дерзкий поступок. Да и то, что мой собеседник умеет убивать, я знал превосходно. Всё же, наверное, зря это я. Этот хорошо сложенный, пусть и не очень высокий, да ещё и пожилой, мужчина, выйдя он со мной один на один, скорее всего, одержал бы победу. В такое не очень верится, но это так.

– Ну что ж, Александр, кажется мне, что время нашей беседы подходит к концу, – после затянувшейся паузы сказал Георгий Васильевич, наигранно глядя на свои наручные часы. Я присмотрелся… о, «СASIO» значит, вроде бы, японские, хорошие часики. А у них ещё, как я смог рассмотреть, четыре циферблата, один самый большой – время, а в нём три маленьких, для чего предназначены вторые, мне не известно. – Так что вот, как договаривались, всё по контракту.

На стол упала не шибко толстая пачка белорусских рублей. Я взглянул на неё, подтянул к себе, взял в руки, показухи ради повернул деньги на 180 градусов, потом обратно, как бы оценивая, после чего спросил, уже зная ответ:

– Все семьсот?

– Все, даже, вроде бы, с подбавкой, уж слишком хорошо поработал, – ответил Гоша и улыбнулся.

– И в каком размере прибавка?

– Потом сам посчитаешь, я уже не помню. Ну а если нету, то извиняй, в таком случае с тебя и семьсот тысяч хватит, – сказал Георгий, садясь в кресло.

– Да ладно. Не будет, я не обижусь, мне и того, что я заслужил, достаточно, – произнёс я, улыбнулся, встал из-за стола и уже был возле выхода, как услышал.

– Ну-ну, ты вот только себя не обманывай…

И тут, тревожным и диким, разрывающем тьму, тишь и старинную заплесневелость времени воем, раздалась сирена…

Глава третья: Пассажир

Я выбежал из кабинета. Как только я попал в зал бара, меня сразу же подхватил массовый поток живых снующих в истерике тел.

Странно, такая вещь как неожиданные нападения дело уже довольно не новое, да вот только люди до сих пор реагируют так же, как в первый раз. Видимо, к такому не привыкают.

Кое-как пробравшись сквозь эту кутерьму, я побежал дальше. С одной стороны мне, человеку недавно вернувшемуся с задания, можно и не принимать в этом участие. Но на этот раз я всё же решил послушаться устава, в котором ясно сказано, что все, кто хоть как-то умеет управляться с оружием, должен защищать Спортивное Соглашение. Вот я и бежал к выходу.

Граждане, которые за это время так и не начали разговаривать с автоматом на «ты», бежали в обратную сторону. При этом изрядно вопя, крича и, в общем, бесполезно сотрясая запрелый воздух этих катакомб.

И вот сквозь весь этот звуковой и физический фон я пытался добраться хотя бы до Германа. Там я смогу забрать своё оружие, а потом уже как видно будет.

Вокруг летали обрывки фраз, нечленораздельных высказываний, непонятное мычание и трёхэтажный мат. Что я делал в те моменты, я уже и не помню, наверное, мечтал, как доберусь до подземного охранника. И уж как я радовался, когда из-за угла показался знакомый вырез в стене.

Омбала на месте не оказалась, но я на этом заострять внимание не стал.

Живой поток уже стих и дальше можно было двигаться более-менее спокойно – хоть что-то радовало.

Схватив автомат, я побежал далее. Перед выходом прикрыл глаза, хоть это и не очень надо, снаружи и так вечно мрачно. Вынырнул наружу, быстро поднялся по лестнице, забежал за ближний угол и там уже опустился на землю, при этом открыв привыкшие очи. А когда посмотрел наверх, то ужаснулся.

И зачем я это сделал. Не знаю, наверное, потому, что автоматы оборонявшихся людей были нацелены именно в небеса. Вот я и поднял глаза кверху.

За мгновение до этого, у меня возникла мысль об этом, но она отпала сама собой: было страшно хотя бы поверить, что они прилетели вновь. Но всё-таки это оказалось правдой.

Лысые, полностью покрытые коричневой сухой кожей тела в метр длинной. Странные, полупрозрачные, треугольные крылья состоящие из натянутой между двумя костяными отростками кожи. Они были настолько тонкими, что сквозь них можно было увидеть даже белёсые проплешины в тучах или же сами кости, похожие на две торчащие из тела палки. А также сплюснутые рыла без намёка на клюв и глаза, только неровный, лишенный губ разрез рта, как будто нарисованный на овальной голове, время от времени отворяющийся в монотонном визге, венчал это жуткое лицо.

Пассажир…

Я так надеялся, что не увижу их ещё как минимум полгода, но, видать, Бог действительно покинул эту мёртвую землю, раз уж не исполняются даже те желания, от которых зависит жизнь.

Кто их так назвал, я уже и не помню, просто пошло имя в народ, вот его и использовали. Просто так, люди любят сильно не напрягаться. Оно, вроде, обозначало что-то связанное с самолётами, однако ведь наименование «пассажир» так же связано и с автомобилями, и с лодками, и с остальным видом транспорта, которого уже почти не осталось. Но это не важно, главное, что имя привязалось.

И теперь при его упоминании трепетали многие. Я в их числе.

Странно, от кого могли пойти эти летучие существа, они не похожи абсолютно ни на кого из виданных мной в том, потерянном, мире птиц. Да и вообще жутко представить, как животное могло так измениться за четыре года, хотя это относится ко всем представителям новой фауны, поэтому я точно уверен, что здесь не обошлось без биологического оружия. Но сейчас не об этом…

Подняв ствол автомата, я выпустил небольшую вереницу пуль. Особо я не целился, да это было и не обязательно, я и так знал, что хотя бы одного, но я собью, и эта уверенность была связана отнюдь не с моим самолюбием и самообманом, что я хороший стрелок – хотя снайпер как-раз-таки из меня никудышный. На мою уверенность нашлись иные причины: почти не просветная туча коричневых тел надо мной. Ведь, казалось, мутант довольно небольшой, да и слабый – чтобы убить всего пары пуль хватает – однако он всё равно вгоняет в дрожь множество охотников, и всё это только по одной причине: количество пассажиров. Они никогда не летают в одиночку, и этим опасны.

Рядом со мной упало небольшое тело – больше на этом месте и секунды задерживаться не стоит: у пассажиров нет глаз, нет носа, нет ничего кроме рта и маленьких ушей по бокам, которые выглядят как грибы паразиты, но именно с помощью этих самых паразитов мутанты и находят пищу. Когда особь ранят она устремляется к месту своего убийцы, при этом истошно вопя, открывая местоположение пищи остальным собратьям. Мы долго пытались понять, как действуют эти существа, пока не заметили такую странность. Им ведь все равно, сколько их погибнет, их постоянно растущее количество от этого не уменьшится.

А вот людям совсем не всё равно. И умирать я пока не хотел, особенно в лапах этих бестий, смерть от которых ужасней самого кошмарного сна. Ни зубов, ни когтей у этих существ нет, они даже сгибать крылья не могут, единственное их оружие – это их рот. А если быть точнее – слюна. Напав на человека, они присасываются к любому участку его тела, будь оно открыто или запечатано в бронежилет. После этого их уже не оторвать. И тут-то начинается главное: пассажир выделяет некую слизь, которая растворяет всё, на что попадает: и кожу, и мясо, и кости. А вот то, что получается из растворённых вещей мутант и поглощает.

Я, конечно, ни разу не испытывал на себе укус пассажира. Но лица и крики тех, кому повезло меньше, слышал не единожды и помню хорошо. Как-то раз на меня даже попала капля слюны полуптицы. Боль была просто ужасной: смогла, капля, прожечь кожу на моей кисти на два сантиметра вниз. И это всего лишь цветочки по сравнению с тем, что мне приходилось наблюдать у солдат, которым удалось отлепить от себя бестию. Они, в большинстве случаев, всё равно умирали, однако пару остались жить, но с огромными прожженными участками тела. Однажды видел, как парню пассажир сел на руку, тот успел его снять, однако мутант уже оставил о себе воспоминание: слюна разъела все связки, мышцы и кости в районе бицепса. Поэтому, в конце концов, он лежал на земле рядом с обрубленной по плечо рукой и дико орал от боли в оставшемся плече, где кровь до сих пор пузырилась от попавшей в неё суспензии неясной породы.

Я перекатился в сторону и встал на одно колено. Только прочертив телом по земле, я понял, что одет в один лишь пуловер. Чёрт, это хреново.

Спустя мгновение в то место, где я находился секунду назад, упало коричневое тело и впилось ртом в землю. Как я и ожидал. Резко подняв автомат и выпустив два патрона в мутанта, я посмотрел на след оставленный им в земле, самого пассажира отнесло инерцией от пуль чуть ли не за метр от меня. Как я и предполагал: даже почва взбучилась и пузырилась, превращаясь в бесформенную субстанция рвотного цвета.

Выразив чувства гримасой неудовольствия, я отпрянул от ямы и побежал дальше к людям. Всё же рядом с ними как-то спокойнее, но и толпиться нельзя: с этим противником обязательно нужно иметь место для манёвра.

Вышедших сражаться оказалось немного. Да то и понятно, против пассажиров мало кто рисковал выйти, даже бы я, если знал что тревога именно из-за них, вряд ли бы вышел наружу. Лучше уж под надёжным потолком.

Но, если я уже здесь, то совесть мне просто-напросто не позволит уйти: надо же кому-то оборонять родное подземелье. Тем более если сейчас их не отогнать, то они поселятся на остатках многоэтажки, а тогда уже никому выйти не удастся, а долго ютиться в наших катакомбах мы не сможем.

Поэтому другого выхода не остаётся: надо защищать.

Сделав небольшой марш-бросок, я скрылся за стеной южного (ближнего к дому) ДОТа, находящегося на третьей линии обороны. В двух метрах от меня менял магазин неизвестный мне боец. Молодой, моложе меня, наверное. На первый взгляд он мне показался каким-то странным: красная безрукавка, бронепластин или других броневых примочек я не заметил, под ней серый свитер с длинным воротником, штаны цвета хаки, сапоги на длинной шнуровке и наушники… среднего размера, как раз, чтобы уши закрывали. Марку не разглядел, времени не было. Да и вообще, кому в наше время нужны наушники? Этот вопрос меня интересовал больше всего, именно из-за этих раковин он мне и показался странным, наверное, поэтому я не решился начать разговор.

Наконец закончив пичкать в «рожок» патроны и вставив его на место, он передёрнул затвор и выпустил небольшую очередь вверх, после чего резко откатился в сторону. Я сделал то же самое, только перекат выполнил в противоположном направлении. Больше этого парня я не видел.

Рядом со мной внезапно упал мёртвый мутант. Отшатнувшись в сторону, я дождался его собрата и выпустил в промахнувшегося пассажира небольшую очередь. Странно, я здесь никого из наших не заметил, кто это уже успел… А хотя кто знает, разве в таком какофонии общего визга посмотришь по сторонам, только в небо.

Вдруг справа, в метрах двадцати, раздался крик, но не мёртвого пассажира, а человеческий. Я обернулся и увидел одну из жертв этого страшного мутанта: мне не известный мужик лет тридцати пытался устоять на подгибающихся коленях и, при этом истошно крича, отдернуть присосавшегося пассажира от своей правой лопатки. Кто-то из ближних солдат быстро среагировал и точным выстрелом убрал врага от товарища. И тут я увидел оставшейся подарок: огромная дыра, диаметром почти в десять сантиметров и глубиной примерно вдвое меньше, наполненная остатками кости и пузырящимся мясом, чуть сбоку даже виднелась белёсая часть позвоночника.

В тошнотворном порыве я отвернулся от душераздирающе орущего мужчины и прикрыл рот кулаком. Не дай Бог мне такого. Не знаю, наверное, вряд ли ему теперь чем поможешь: если слюна доберётся до лёгкого…

Как такое могло произойти. Пассажиры нечасто налетают на Спортивное Соглашение, и уж точно не так неожиданно: перед каждым налётом обычно слышится утробный монотонный вой со стороны Брестской Крепости. Мы пару раз посылали туда разведывательные отряды, но не один не вернулся. И тогда забулдыги из бара просто выдвинули легенду, вошедшую в народ, будто у них, пассажиров, есть матка, не сами же они размножаются, которая, когда ей заблагорассудится, этим воем призывает своих бестий в атаку. Это, конечно, не подтверждено, – сейчас многое не подтверждено – но это самое нормальное объяснение из всех мною слышанных, хоть и придумано оно неведомо кем. Конечно же, никто не знает не о существовании этой матки, а уж тем более о том, как она выглядит, но мне, глядя на её отпрысков, как-то и не хочется этого знать.

Выпустив в небо пару пуль, и дождавшись, пока на меня начнёт падать верещащее тело, я перекатился в сторону и посмотрел вверх. На меня летело ещё одно, уже не мною подстреленное, полумёртвое визжащее существо. Чертыхнувшись я резко перекатился дальше вбок, видать попал на недавно покинутое место ещё одного стрелка.

В этот момент на мою прошлую позицию вниз головой упал пассажир. Прицелившись, я выстрелом убрал сосущую тварь с земли, после чего перевёл прицел на вторую бестию… но уже было поздно. Оторвавшись от почвы, она лежала на боку раскрытым ртом к живым собратьям. Я взглянул в сторону, откуда должны были произвести выстрел, и увидел там стоявшего на одном колене Васька, молодого парня из охраны на втором рубеже. Его взгляд был прикован к прицельной мушке, поэтому он меня явно не увидел, а посему и отвлекать его бессмысленным кивком в знак приветствия не стоит. Лучше потом, если выживем.

Так, пока всё шло более-менее хорошо. Но загадывать рано.

Я посмотрел вперёд, ага, если побегу дальше окажусь на второй линии охраны, а там людей и так много. Поэтому лучше остаться и вести бой здесь, так будет гораздо разумней.

Пробежав до ближайшей стены и сев за ней, я попробовал вспомнить, сколько истратил патронов за прошедшие пару минут… штук десять. Следовательно, половина в обойме ещё точно осталась, а подсумок с остальными я и вовсе не снимал, а в нём ещё на один магазин хватит… или нет, чёрт, не помню. Ладно, это увидим тогда, когда действительно понадобится.

Выполнив ещё пару похожих операций: очередь, отскок, выстрел. И поуклонявшись ещё от нескольких небесных сюрпризов, на одном из которых я чуть не попался, – хорошо, что успел отскочить, и слюна лишь немного прожгла сапог – я немного подустал. И тут, когда вновь стрелял вверх, у меня хрустнул палец правой руки, а за ним болью отозвался и второй.

Да чтоб тебя, а я-то уже успел о них и забыть, видать сильно я их перенапряг. Хотя вообще странно, как они продержались до этого момента: ушиб я их сильно, а мазь нанёс только один раз, и то не так давно.

Быстро перебравшись под стену здания я подождал пару минут, но боль никак не утихала. «Блин, хреново, и что же теперь делать? Возвращаться обратно? Но дотуда надо ещё дойти, а сделать это можно лишь с использованием огнестрельного оружия, а сейчас у меня это вряд ли выйдет. Хотя можно попробовать и без оружия добежать, но тогда меньше шансов выжить. Есть, конечно, мизерный, но всё-таки. Тут долго засиживаться уж точно не стоит,» – думал я, тря пальцы.

И в этот момент со стороны первой линии в небо ударили знакомые столбы огня. Ну наконец-то, дождались. Теперь всё будет по-другому.

Кустарный огнемёт почти не использовали (топливо дело строгое, его сейчас достаточно, но надо думать и о будущем, если оно наступит), только при атаке пассажиров, а так его всегда хранили в помещении рядом со стадионом, поэтому и требовалось время, пока его достанут и прикатят к точке. Это время мы и пытались продержаться и, по возможности, выжить. Нашей задачей было всего лишь немного отпугнуть незваных гостей, пока сюда направлялось главное оружие.

Теперь же оно стояло в главном первом ДОТе и испускало в тёмные от тел мутантов небеса извивающиеся, всепоглощающие языки огня.

Тут и до этого было далеко не тихо, а сейчас…

Нахлынувший гвалт всеобщего визга слился в одну звуковую подушку, сквозь которую абсолютно не проходили остальные звуки. Не было слышно ни шипения огнемёта, ни ударов кучами падающих на землю тел.

Зрелище пылающего неба устрашало… и завораживало. Горящие, но всё ещё летящие мутанты в одно время бросали в дрожь, и в тоже время выглядели так красиво и изящно, при этом напоминая пришедших откуда-то с далекого детства сказочных птиц – фениксов.

Да вот только, в отличие от сказочных существ, эти не восстанут из пепла, и все мы были этому безгранично рады.

Вскоре оставшихся монстров в конец проняло происходящее и они, поняв неприятность положения, начали парить обратно, к своей крепости. Теперь на недавнем поле боя остались только люди и пылающие останки мутированных бестий.

Ну что ж, настало время зализывать раны…

***

– И сколько примерно погибло? – спросил я у идущего мимо доктора.

– Около сорока, – бегло ответил тот.

«Многовато» – подумал я, продолжая сидеть у стены и разглядывать пробегающих мимо парней с носилками. Сам только что так бегал, после задолбался, теперь и отдыхаю. Я вообще ленивый, и слишком большая активность для меня не присуща. Если только дело касается моей жизни, но никак не чужой.

На носилках лежали только раненые, мертвых оставляли на улице. Зачем их заносить в убежище, если потом всё равно придётся выносить обратно?

Я попытался встать, и тут же сел обратно: нет, всё-таки слишком притомился, чтобы что-то делать. Лучше ещё отдохнуть…

А всё-таки странно, ведь пассажиры напали, а привычного утробного воя не было. Непонятно.

Эта мысль меня терзала уже давно, и когда я выносил раненых, то спросил у одного пограничника, Паши, слышали ли они знакомый гул. Он сказал что да, был, но на этот раз почему-то очень тихий. Значиться, что получается? Звук был, но необычный, не такой, как всегда. Что бы это значило…

Ладно, я далеко не детектив, я не ищу тайн и опасностей. Я – охотник: я устраняю эту опасность. Поэтому меня это сильно волновать не должно.

Наконец встав, я ещё раз выглянул на улицу. Почти никого, кроме охранников и мертвецов, которых солдаты ещё не выкинули за границу Спортивного Соглашения, так как не могли определить личность, не осталось. Догорающие тела мутантов так же решили не выбрасывать. Зачем? Они будут освещать двор почти до утра, чем плохо? А запах можно будет и перетерпеть. Всё-таки они хорошо помогли, когда искали мёртвых и раненых: уже давно солнце не показывается над облаками, поэтому здесь и днём темно. А ночью так и вовсе не видно ни зги, а горящие тела хорошо освещают округу. Почему бы этим не воспользоваться?

Я развернулся и пошёл обратно.

Мимо меня прошли пару женщин в сопровождении солдат – возможные родственники погибших. Все они плакали, да оно и понятно. Страшно представить, что они чувствуют в такие моменты. Да как-то и не хочется, зачем голову всяким бредом загружать. Хотя, конечно же, это бред для меня, для их же это совсем иное, нечто такое, что я вряд ли пойму. И слава Богу, не хочется представлять себя в подобной ситуации: когда тебя ведут на опознание возможно мёртвого родного человека. Надеюсь, со мной такого никогда не будет, по крайней мере, пока такого не случалось. У меня нет родных, ну, то есть, есть, но они остались в Минске, и хочется верить, что с ними всё хорошо. Я и верю.

Здесь же у меня нет никого. И это хорошо, надо быть готовым всегда расстаться с прошлым, а что поможет сделать это лучше, как только не отсутствие этого самого прошлого. Не быть ничем обременённым – вот что я считаю лучшим в жизни. В конце концов, живём один раз и в каждое мгновение можем умереть, так зачем же тратить настоящее на призрачное будущее и уже бесполезное прошлое? На мой взгляд, это абсолютно неразумно и странно. Надо жить моментом. Как-то раз я даже слышал одну хорошую фразу, толком я её не помню, поэтому точно сказать не смогу, но суть её я помню отлично: мечтая о будущем, будь готов умереть в любую секунду.