Текст книги "ПСИХО"

– Не прилетят, – задумчиво сказал Олег и, глядя прямо в глаза Илье, продолжил, – Мы почти долетели до Якутска. Часа два-три лета оставалось. Система флайтрадар в режиме онлайн показывает местонахождение самолета. На борту была спутниковая навигация. Место падения точно известно. Спасатели давно уже должны быть здесь…

Илья помрачнел и задумался.

– Считаешь, что это случилось не только на борту? – спросил он.

– Думаю, да, – тревожно ответил Олег, – других объяснений нет.

– Тогда конечно нужно уходить, – заключил Илья, – Без вариантов.

Они, молча, вернулись в укрытие. Их тревожные лица не на шутку озаботили остальных.

…– Есть мнение, – хрипло произнес Олег, – Масштаб теракта не ограничился бортом самолета. Спасатели давно уже должны быть здесь. Поэтому нет смысла оставаться и ждать. За нами никто не прилетит…

На лицах людей были смешанные чувства. С одной стороны, они были рады, что угрозы преследования нет. С другой стороны, понимание того, что жертвами атаки стали не только пассажиры, повергало в шок. Все поняли, что Олег прав.

– Мы уходим, – сказал Илья, – Все вместе, завтра. Сегодня, в остаток дня нужно все подготовить для похода. Времени мало. За дело.

Олег и Илья четко распределили задачи. Твердову и Гришину поручили снять провода с самолета, наполнить моторным маслом пластиковые бутылки и собрать весь инструмент. Каперман и Львовская подбирали одежду и обувь, по два комплекта на каждого. Пашин и Красильников снимали с лайнера листы обшивки. Стив и Никаноров заготавливали дрова.

Олег, Илья и Серебровский принялись вытаскивать тела из Психо-модуля. Лучшего укрытия от волков трудно было представить.

…На тундру быстро опускались семерки.

Вся работа была сделана. Листы обшивки приспособили под добротные волокуши, по одной на каждого, кроме Львовской. Илья и Твердов, из двух листов, смастерили снегоступы. Все, приготовленное для похода, подняли на крышу модуля, а сами спустились внутрь. Львовская зажгла костерок и погрела бульон из костей, сваренный еще днем.

Внезапно Илья вскочил, и влез наверх. Олег бросился за ним.

– Ты куда? – спросил он.

– Совсем забыл, – озабоченно сказал Илья, – Пойдем, поможешь. Еще успеем.

Он взял моток проводов, снятых с самолета, и спрыгнул на снег. Олег, недоумевая, прыгнул следом. Илья, на ходу разматывая провод, быстро направился к самолету, туда, где сложили тела погибших из модуля. Через минуту в его руках была готова крепкая петля! Проходя от места к месту, они поставили двенадцать петель, прочно закрепив концы на корпусе самолета.

Вдали раздался протяжный волчий вой…

– Уходим! Быстро! – крикнул Илья.

Через пять минут они спустились в модуль и прикрыли дверь, оставив щель для выхода дыма. Львовская налила им бульон. В модуле стало тепло и уютно. Костерок потрескивал и бросался крупными углями. Усталость дня клонила на сон, а ветер тундры убаюкивал своей заунывной песней. На волчью возню снаружи уже никто не обращал внимания. Через двадцать минут все спали крепким здоровым сном…

***

…Олег открыл глаза. Он прекрасно выспался и с удовольствием потянулся всем телом. Остальные еще не проснулись. Дверь была открыта. Олег огляделся и понял, что Ильи нет. Он осторожно поднялся и вылез из модуля. Вокруг была уже привычная картина ночного кровавого пиршества волков. На всякий случай, держа наготове револьвер, Олег спрыгнул вниз и направился к самолету. Илья был там, он проверял ловушки. В петли попалось два средних волка. Один удушился, второй лежал на снегу, рычал и грыз провод, обхвативший заднюю лапу.

– Смотри, порвал петлю и ушел. Матерый волчара! – расстроено сказал Илья, держа в руках размахреный кусок провода, и невзначай добавил, – Я займусь этим. Убей второго.

Олег опешил. Он не был к этому готов. Он никогда никого не убивал…

– Илья, – замялся Олег, – Мм-м, может быть ты сам?

Илья резко встал и подошел к нему вплотную. Его ноздри вздувались.

– Ты еще не понял? – жестко сказал он, глядя в глаза, – Это борьба за выживание! Это жестокий, реальный мир! Иди и прострели башку этому зверю! У тебя есть один патрон!

Олег внутри бунтовал, но в глубине души понимал, что Илья прав. Он, молча, повернулся, подошел к волку, достал револьвер и взвел курок. Волк смотрел прямо в глаза, рычал и скалился окровавленными клыками. Олег секунду колебался, потом решительно поднял руку и нажал спуск.

Револьвер громко бабахнул, отдача больно ударила в ладонь. Волк уткнулся носом в снег и затих, только лапы продолжали биться мелкой дрожью. Из его головы толчками вытекала густая кровь.

– Молодец, – одобрительно сказал Илья и добавил, – Извини, что я так… Мне нужен друг, на которого я могу рассчитывать…

Он взвалил серую тушу на плечо и степенно зашагал к модулю.

Олег быстро снял петлю с лапы, схватил своего волка за ноги и потащил его следом за Ильей…

…Через час отряд был готов к походу. Все необходимое погрузили на волокуши. Львовской поручили вести троих больных. Идти решили на запад. Во-первых, Илья рассчитывал по пути осмотреть грузовой отсек хвостовой части самолета, который лежал на другом склоне горы. Во-вторых, по мнению Капермана и Пашина, вероятность найти людей в западном направлении была выше.

На дорогу присели. Каждый вспоминал что-то свое и с чем-то прощался… Мир для каждого из них изменился навсегда. Никто не знал, что ждет впереди…

Никаноров отошел в сторону и тихо прочитал молитву «Отче наш».

– Пора, – сказал Илья и взялся за волокуши.

Группа начала медленно подниматься по пологому склону горы.

…Уже после полудня отряд поднялся на вершину горы. Идти было трудно, с ног валил сильный ледяной ветер. Начиналась метель. Ноги, даже в снегоступах, проваливались почти по колено, а ведь приходилось тащить в гору еще и волокуши. Люди вымотались и все чаще садились на снег.

– Нужно спуститься вниз! – перекрикивал вьюгу Илья, передавая по цепочке, – Там ветер слабее…

Медленное изнурительное движение продолжилось. Некоторые, от отчаяния, уже начали предлагать вернуться обратно. Олег мучительно вглядывался вниз, сквозь снежные заряды, пытаясь разглядеть обломки самолета. Они с Ильей рассчитывали не только найти полезные вещи в хвостовой части, но и заночевать в ней. Другого укрытия у них не было…

Наконец, Илья увидел нечеткие контуры искореженного хвоста лайнера.

– Нашел! – громко крикнул он, – Обломки там! Скорее, туда!

Местность пошла вниз, и идти сразу стало легче. Люди, обрадованные хорошей новостью, ускорили движение. Олег сообразил первым – он сел на свои волокуши, слегка оттолкнулся и сначала медленно, все, ускоряясь, заскользил вниз! Его примеру последовали остальные. К хвосту самолета подкатились, уже задорно смеясь!

Однако открывшаяся картина тут же омрачила их, и лица вновь стали угрюмыми. Хвост лайнера лежал в правильном положении, вертикальным оперением вверх. От удара корпус смяло и сплющило, тем не менее, пробраться внутрь было возможно. Этим уже воспользовались волки! Под тонким слоем свежего снега отчетливо виднелись следы лап, вдавленные в розовый от крови наст. Вокруг хвоста лайнера то тут, то там валялись обглоданные кости и истерзанные части тел…

Илья скинул снегоступы, быстро извлек пистолет и осторожно приблизился к темному рваному зеву корпуса. Внутри было тихо. Он внимательно осмотрел все и громко сказал:

– Чисто!

Олег, Твердов и Гришин стали открывать деформированную дверь грузового отсека. Впрочем, доступ туда был и со стороны оторванной части корпуса. Там работали Илья и Серебровский. Остальные спешно разбивали лагерь на привал – развели костер, жарили мясо и растапливали снег. Пашин и Никаноров поправляли снаряжение – ремонтировали волокуши и снегоступы. День медленно клонился к закату, до наступления ночи оставалось часа три-четыре. Спустя час удалось, наконец, извлечь первые два грузовых контейнера. Они были сильно помятыми. Еще через полчаса остальные контейнеры были извлечены и стояли двумя рядами около хвоста лайнера. Всего контейнеров было десять штук, восемь из них выглядели совершенно целыми, если не считать небольших вмятин и деформаций корпуса. На каждом были выбиты буквы «DEMI (AYY)».

К этому времени мясо пожарилось, и было решено, сначала пообедать, а затем осмотреть авиаконтейнеры.

– Думаю, нам нужно разделиться, – задумчиво сказал Илья, медленно разжевывая жесткую волчатину, – Скоро стемнеет, кому-то необходимо освободить салон от останков и подготовить его для ночевки. Проем нужно забаррикадировать. Может быть креслами? Проклятые волки…

– Согласен, – сказал Олег, выплевывая осколок волчьей кости, – Я займусь этим, а ты осмотри контейнеры.

– Простите, что вмешиваюсь, – учтиво сказал Каперман, обгладывая зубами волчье ребро, – У меня есть идея. Я предлагаю заночевать внутри контейнеров!

Олег и Илья быстро переглянулись. Это была отличная мысль! Каждый контейнер был больше двух метров в длину, полтора метра в ширину и два метра высотой, со скругленной стенкой.

Быстро напившись теплой воды, не откладывая дела в долгий ящик, вшестером принялись проверять содержимое контейнеров. Было решено, ничего не выбрасывать, пока Илья не проверит – у него одного был практический опыт выживания, и он знал, что может пригодиться.

Внутри контейнеров были обычные пассажирские чемоданы и сумки, замотанные пленкой. В багаже в основном было белье, одежда, обувь, бритвы, фены для укладки волос, парфюм, косметика, зарядные устройства и прочий мелкий скарб. В третьем контейнере Олег с удовольствием обнаружил свой багаж – ящик с инструментами и сразу отставил его в сторону.

Они нашли и отложили в отдельные чемоданы много полезных вещей. В первую очередь средства гигиены – два десятка кусков мыла, бритвы в пачках, зубные щетки и пасту, ножницы. Каждый подобрал себе комплект белья, полотенце и несколько пар носок. Так же нашлись кружки и ложки. Из еды набралось три банки сухого детского питания, семь палок копченой колбасы, пару пачек хлеба кусками, три десятка разных шоколадок.

В отдельный чемодан сложили четырнадцать бутылок алкоголя – виски, мартини, водка, коньяк.

– Вот так удача! – воскликнул Илья, осматривая седьмой контейнер.

Он быстро извлек четыре продолговатых металлических ящика.

– Что там? – спросил Олег.

– Оружие! – радостно сказал Илья, – В таких ящиках перевозят оружие! Смотри, опечатаны.

С помощью какой-то железяки он без труда вскрыл их.

В первом находился продолговатый футляр и пластиковые контейнеры. Из футляра Илья благоговейно извлек охотничий карабин «Тигр»! В ящике лежали три магазина, сто патронов 7,62х54R, ремень и принадлежности для чистки. В самом низу, в кожаном чехле лежал прекрасный охотничий нож.

– Ну, – радостно воскликнул Илья, осматривая оптический прицел, – Теперь нам сам черт ни брат!

Во втором ящике, так же в футляре, лежал изящный охотничий карабин «Лось» калибра 9,3х64!

– Вот это слонобой! – восхищался, как ребенок Илья, – Хм-м, есть планка пикатини. Ага, вот и оптика! Шикарная вещь!

В этом же ящике хранились два магазина, пятьдесят патронов к карабину, оптический прицел, принадлежности и охотничий нож.

– Кто-то на охоту собирался, – сделал вывод Олег.

– Да, – сказал Илья и задумчиво добавил, – Они подарили нам хороший шанс выжить.

В третьем ящике друзья обнаружили нарезной охотничий штуцер МР-18МН в калибре 7,62х54R, сотню патронов к нему и оптический прицел. Под футляром штуцера, в нейлоновом чехле лежал универсальный тесак для выживания!

– Да тут целый арсенал! – удивленно сказал Олег, – Теперь как-то спокойнее стало.

В четвертом ящике лежал пистолет Glock 17 и два снаряженных магазина к нему. В восьмом грузовом контейнере Олег обнаружил снаряжение охотников: три комплекта зимней камуфлированной одежды, рюкзаки, маскхалаты, разгрузки, теплая обувь и куча всяких полезных мелочей.

В одном из рюкзаков он нашел какой-то странный прибор зеленого цвета с кнопками и дисплеем.

– Это же армейский спутниковый навигатор «Грот-М»! – с волнением в голосе воскликнул Илья, включая прибор, – Да, Олег! Нам сегодня определенно везет! Мы сейчас определим наше местоположения, понимаешь? И увидим, где ближайшие населенные пункты!

Илья присел на снег и стал возиться с настройками прибора.

Олег тем временем, продолжил осматривать вещи. В другом рюкзаке он нашел обычный планшет, а в нем компас и бумажные карты.

– Илья, смотри, – крикнул он, – Здесь какие-то карты и компас! Может нам пригодиться?

– Может… – не сразу, задумчиво сказал Илья странным голосом.

Олег обернулся и подошел. Илья сидел неподвижно и задумчиво смотрел вдаль…

– Навигатор пишет, что нет связи, – тихо сказал Илья, вставая и, показывая дисплей прибора.

– Хм-м, может здесь действительно, нет связи? – спросил Олег.

Илья в упор посмотрел ему в глаза и тихо, чеканя каждое слово, сказал:

– Он работает одновременно от тридцати двух разных спутников! Понимаешь? В любой точке планеты!

– Что ты хочешь этим сказать? – прищурившись, спросил Олег.

– Для него нет связи только в одном случае… Если нет этих тридцати двух спутников! – выпалил Илья и взволнованно добавил, – Случилось что-то очень серьезное! Ты пойми, орбитальная группировка спутников министерства обороны не работает! Их или отключили, или уничтожили!

Олег почувствовал, как неприятный ком подкатывает к горлу. По спине пробежал озноб. Да, было трудно и тяжело, но в глубине души они знали, что идут домой, и верили, что рано или поздно, вернуться к прежней жизни. Теперь все внезапно изменилось. Внутри поселился страх…

– Что думаешь? – спросил Олег через минуту, – Третья мировая?

– Запросто, – твердо ответил Илья и продолжил, – Тридцать лет уже с ними рубимся. То Украина, то Сирия, то Ливия, то ЦАР… Рано или поздно, это должно было произойти.

– Что же теперь делать? – растерянно спросил Олег, – Куда идти?

– Не знаю, – протянул Илья, – В любом случае нужно выходить на оленеводов или какую-то деревню. Там уже видно будет… Ладно, давай посмотрим карты.

Олег протянул ему планшет. Илья открыл его, быстро просмотрел листы и оглянулся по сторонам.

– Так сразу не сориентируешься, – сказал он, – Четких ориентиров не вижу, но на них вся Якутия. По ним однозначно выйдем на населенный пункт.

– Отлично, – повеселел Олег, – Ну что, давай заканчивать с вещами, уже темнеет.

– Да, пойдем, – согласился Илья.

Они быстро осмотрели оставшиеся вещи и все отобранное отложили в сторону. Илья распределил оружие. Себе взял «Тигр», Glock 17 и тесак. Олегу отдал карабин «Лось» с патронами и охотничий нож. Твердов получил пистолет Ильи с двумя патронами, нож, штуцер и два десятка патронов к нему. Пока остальные готовили контейнеры для ночевки, Илья объяснил и показал, как пользоваться оружием.

– И главное, – сказал он в конце, – Без моей команды не стрелять! Только в случае крайней необходимости, когда угрожает смертельная опасность! Каждый патрон – это потенциальная дичь, возможность выжить. Оружие всегда держать при себе! Даже в туалет!

После этого они втроем надели одежду, снаряжение и обувь охотников.

Сумерки опустились внезапно. Налетела метель. Перекусив холодным жареным мясом, попив воды, все разошлись по контейнерам.

Идея действительно была блестящая. В каждый контейнер, с некоторой теснотой, помещались два человека. На пол постелили теплую одежду. В контейнере быстро становилось тепло и даже душно, так что сразу решили сделать по несколько вентиляционных отверстий. Все полезные вещи, включая туши двух волков, сложили в отдельном контейнере. Сами же контейнеры, поставили вкруг, дверями внутрь, чтобы в случае нападения волков, можно было организовать круговую оборону. Илья и Олег расположились вместе. Нужно было внимательно изучить карту и попытаться определить свое местоположения, найти ближайшие деревни, проложить маршрут, рассчитать режим движения.

Олег решил использовать для подсветки голофон одного из пассажиров. Он включил гаджет. С экрана ему улыбалась милая девушка, лет тридцати. Олег быстро просмотрел папки. У нее было много друзей… Сотни фотографий со счастливыми лицами. Все это осталось только на экране…

– Свети сюда, – сказал Илья, шурша картой, возвращая Олега из тоскливого забытья, – Вот здесь. Смотри. Так, давай думать. Летели мы часа четыре, оставалось еще где-то два. Так. Самолет заходит на Якутск как бы с запада или чуть южнее. Вот так. Хм-м… Что-то не сходится.

– Ты, о чем? – спросил Олег.

– Смотри, если самолет упал где-то здесь, – Илья очертил большой район, – Мы должны быть в тайге… Вот тут везде болота. А мы в тундре, лесотундре. Горы какие-то вокруг… Не соображу. Что-то не так.

– Знаешь? – задумчиво спросил Олег и, выдержав паузу, продолжил, – Может быть, мы вообще не туда летели? Может быть, мы и не в Якутии вовсе? Кто знает, когда пилоты свихнулись? Помнишь, уже в конце, как самолет колбасило?

Илья тяжело задумался. Он понял, что Олег прав. Самолет мог улететь куда угодно. За один час лета – тысяча километров…

– Да, – протянул Илья, – Час от часу не легче. Может быть, от этой карты и толку нет? Куда идти-то?

Они замолчали, каждый мучительно искал выход.

– Авантюра какая-то, – вспылил Илья, – Тут может быть на тысячу квадратных километров один оленевод всего! Ищи иголку в стоге сена!

– Слушай! – внезапно сказал Олег, – А что если попробовать по звездам? Ну как мореходы? В море же нет ориентиров, только звезды!

– Я так не умею, – пробурчал Илья, – Мне нужны четкие ориентиры. Я могу определить, где север, где юг. Да что там, вон компас есть. А толку? Север и юг в любой точке карты одинаковые! Надо знать, где мы стоим, а для этого нужны ориентиры.

– Мне кажется, я знаю, кто умеет! – с улыбкой сказал Олег, – Пойду, спрошу у ученых!

Илья хмыкнул, покачал головой и уткнулся в карту.

Олег постучал в контейнер, где расположились Каперман и Пашин.

– Что такое? – спросил сонным голосом старый физик, – А это ты, Олег. Что-то случилось?

Олег быстро объяснил суть проблемы. Физики перекинулись несколькими фразами и даже о чем-то жарко поспорили.

– Сделать это возможно, – уверенно сказал Каперман, – Существует несколько методов астрофизической навигации, каждый из которых подразумевает наличие определенных инструментов и средств. Секстант или астролябию сделать мы не сможем, а вот примитивный квадрант – вполне. Мы определим полюс, зенит, светило и построим параллактический треугольник! Решение этого треугольника позволит нам определить координаты места наблюдения, и даже местное звездное время!

– Звездное время, думаю, нам ни к чему, а вот координаты жизненно необходимы! – с улыбкой сказал Олег, – Что вам для этого понадобится?

– Квадрант мы сами сделаем, – улыбнулся Каперман и добавил, – Нужна только более или менее хорошая погода, чтобы видеть светило.

Олег вернулся и сообщил радостную новость Илье.

– Вот здорово! – сказал Илья, – Уважаю таких людей! Надо будет посмотреть, как они это делают… Ладно, поехали дальше. Если координаты попадут на эту карту, составим маршрут движения. Если не попадут, я предлагаю следующее. Пойдем вниз по рельефу местности.

– Почему именно так? – спросил Олег, не совсем понимая сути.

– Во-первых, вниз двигаться легче, чем вверх или через горы, – резонно заметил Илья, – Во-вторых, так мы сможем выйти к какой-нибудь реке. Именно на реке легче всего найти деревню или поселок, найти людей. Опять же, можно что-то придумать насчет рыбы…

– Знаешь, отличная идея! – согласился Олег, – Двигаясь вниз, мы сможем пройти максимальное расстояние, при прочих равных условиях.

Они обсудили еще несколько вопросов и легли спать.

…Тонкая алюминиевая стенка контейнера покрылась слоем пушистого инея, а за ней, снаружи, слышалось тихое пение ночного ветра тундры.

Олег пригрелся и быстро уснул.

…Ночь пролетела незаметно. Открыв глаза, Олег даже не понял, какое сейчас время суток. Он вылез из контейнера. Илья сидел у костра и растапливал снег в чаше. Выглядел он озабоченно. Из других контейнеров, время от времени выбирались остальные и то же шли к костру.

– Волки почему-то не приходили, – наконец задумчиво сказал Илья, бросая в чашу комок снега, – Не нравится мне это…

– Да, ладно брось ты, – успокоил Олег, – Не приходили и ладно, нам же лучше!

– Рассчитывал подстрелить нескольких, – продолжил Илья, – Еды у нас суток на трое, максимум…

– Ничего, – сказал Олег, – У нас есть оружие. Другая дичь попадется.

Илья как будто не слышал этих слов.

– В самолете полно трупов, а они не пришли… – с тревогой в голосе сказал он, встал и, глядя Олегу в глаза, продолжил, – Знаешь почему? Они ушли туда, где жратвы еще больше… Понимаешь?

Олег понял и побледнел. Его затошнило.

– Короче, – сурово сказал Илья, – План такой. До полудня определяем координаты, готовим как можно больше еды, собираемся и уходим…

– Илья, – к ним подошел инженер Твердов, – Я предлагаю взять контейнеры с собой!

Тот не сразу сообразил и сказал в недоумении:

– Как мы их потащим?

– Я все продумал, – с жаром выпалил Петр, – Контейнер весит всего шестьдесят килограммов. Мы поставим их на лыжный ход и сделаем упряжку на двоих. Вещи повезем внутри. Все получится, и мы сможем укрываться от непогоды и хищников.

Олег и Илья переглянулись.

– Отлично, принимаемся за дело! – радостно сказал Олег.

Работа в лагере закипела.

Стив с Никаноровым собирали дрова. Львовская, Красильников и Серебровский жарили мясо не только на обед, но и в запас.

Каперман и Пашин смастерили квадрант и в блокноте выполняли какие-то расчеты. Небо было затянуто серыми тучами, но время от времени сквозь них просматривался солнечный диск. Каперман рассчитывал на успех.

Остальные занимались с контейнерами – из проводов самолета и найденных нейлоновых лент мастерили упряжки. Лыжный ход сделали просто – контейнер закрепляли на большой волокуше с загнутым краем. Получилась вполне удобная конструкция. Твердов еще подвесы для вещей внутри сделал.

К полудню все было готово. Контейнеры стояли в походном порядке. Илья несколько раз осмотрел вещи, каждый раз выбрасывая что-то. На немой вопрос окружающих он спокойно сказал:

– Берем не то, что может пригодиться, а без чего обойтись нельзя!

Наконец все было разложено по контейнерам.

Львовская пригласила всех на обед.

– Что с координатами? – спросил Илья у Капермана, жуя мясо.

– Есть координаты! – радостно сказал физик и протянул лист из блокнота, – Пять минут назад закончили!

Илья быстро проглотил кусок волчатины и пошел к своему контейнеру. Через минуту он вернулся с планшетом и сел у огня.

– Итак, 70 градусов 12 минут северной широты, 131 градус 7 минут восточной долготы, – бубнил Илья вслух, проводя карандашом по сетке карты, – Есть! Так, так… Угу. Поздравляю! Мы все-таки находимся в Якутии! До города Якутск девятьсот два километра… До побережья Северного Ледовитого океана, губа Буор-Хая, всего шестьдесят три километра. Ближайший населенный пункт, обозначенный на карте – село Кюсюр – сто пятьдесят три километра на Запад, на правом берегу реки Лена. Это если по прямой. Что бы попасть в этот населенный пункт, нужно преодолеть две горные гряды. Так… Если идти по руслам рек и максимально обходить горы…получается примерно в два раза больше.

Над лагерем повисла гробовая тишина.

– Как же так? – спустя минуту спросил Олег, рассматривая карту, – Мы же еще два часа должны были лететь до Якутска! А находимся дальше и севернее его?

– Ничего удивительного, – пояснил Каперман, – Очевидно сразу после вылета, самолет сильно отклонился на север. Все дело в кривизне планеты. Представьте, вы стоите на Северном полюсе. Для того, чтобы с меридиана Лондона попасть на меридиан Москвы вам нужно сделать всего один шаг.

– Хм-м, – удивленно хмыкнул Олег и задумался.

– Если будем покрывать в среднем по пять километров в день, – прикидывал Илья, – Месяца через два будем на месте. Но скорее всего, получится дольше. Понадобится время на охоту. Погода может испортиться. Одним словом, друзья, настраивайтесь на долгий кочевой переход! Кстати, у нас действительно есть отличный шанс встретить оленеводов!

Обед закончился. Львовская быстро убрала принадлежности в контейнер.

Через десять минут группа медленно двинулась вниз по пологому склону хребта.

Продвигались даже медленнее, чем рассчитывал Илья. Сказывалось отсутствие навыков выживания и элементарной физической подготовки. Снегоступы и упряжки иногда ломались, и приходилось тратить драгоценное время на их ремонт. Тем не менее, до вечера преодолели около трех километров вниз по склону, и вышли на русло небольшой реки. Уже в сгущавшихся сумерках, разбили лагерь, быстро сложили костер и погрели мясо из запасов.

– Считаю, что все складывается относительно удачно, – подытожил Илья, медленно глотая теплую воду из кружки, – Спешить не будем. Тут как на марафонском забеге, важно правильно рассчитать силы.

Подкрепившись, все разошлись по своим контейнерам.

Олег перед сном, от нечего делать, просматривал голофоны пассажиров. На экранах оживали самые обычные люди, с улыбками, с друзьями и близкими, с домашними питомцами. С мечтами, которым уже не суждено было сбыться… Как-то незаметно для себя, он стал читать молитву богу. Олег был как бы православный, но креста не носил и к пастве не относился. Раньше он молился редко, обычно, когда предстояла работа на высоковольтном электрооборудовании… Теперь же он молился чаще, с жаром, осмысливая каждое слово. Это приносило ему облегчение, придавало сил и уверенности.

Незаметно для себя он провалился в теплую пелену здорового крепкого сна…

***

Прошло три дня. За это время отряд преодолел около двадцати километров по руслу замерзшей реки. Люди заметно приспособились к переходу, снаряжение почти не ломалось. На маршруте и на привалах каждый уже четко знал, что ему нужно делать. Все работали быстро и слаженно.

Олег проснулся рано. Живот неприятно урчал от голода. Последнее мясо доели вчера утром и вот уже почти сутки все пили только воду. За два дня, по ходу движения, удалось подстрелить только трех зайцев. Двух добыл Илья, еще одного, на привале, подстрелил Твердов. Тем не менее, для четырнадцати взрослых человек этого было недостаточно. Неприкосновенный запас – колбасу и хлеб решили не трогать.

На сегодня было запланировано, весь день посвятить охоте, и пополнить запасы пищи. Илья рассчитывал расставить по округе петли, а также с подхода или из засады – добыть крупного зверя.

Два резких выстрела хлестнули воздух плетью и протяжным гулом тревожного эхо пронеслись по долине реки! Олег быстро вскочил, схватил карабин и выпрыгнул наружу. Над мерзлой тундрой забрезжил робкий рассвет. Тишину нарушал только хруст снега под ногами. Из контейнеров показались сонные лица.

Метрах в трехстах от лагеря, едва виднелась фигура Ильи. Олег, держа оружие наготове, быстро направился к нему.

– Доброе утро! – с улыбкой сказал Илья, отсоединяя от карабина оптический прицел, – Пойдем за добычей!

Минут через десять они подошли к каменистому спуску – по нему проходила оленья тропа. На снегу неподвижно лежали два крупных северных оленя!

– Знаешь, – сказал Илья, – Я никогда не ел оленьего мяса. Думаю, повкуснее волчатины будет!

– Согласен! – с улыбкой сказал Олег, уже предвкушая аромат жареного мяса.

Они взяли одного оленя за передние ноги и потащили в лагерь.

Навстречу им шли Пашин и Твердов.

– Там второй, – прокричал им Илья, – Забирайте!

Через час над лагерем стоял непередаваемый аромат жареного оленьего мяса. Львовская и Каперман весело суетились у огня.

Олег и Илья разделывали крупные туши. Стив, Серебровский и Никаноров ушли за дровами – на левом каменистом береге реки росли чахлые сосны и березки. Что бы принести больше веток и пополнить запас дров он взяли с собой, Стасова и Зубова. За эти дни состояние их немного улучшилось, и они уже хорошо выполняли простую работу.

– Хорошо, – сказал Илья, подавая Олегу большие куски мяса, – Дней на пять еда у нас есть. Сейчас нажарим впрок, и сможет без остановок пройти еще километров двадцать!

Олег складывал мясо в мешки и относил в контейнеры. Положив очередной мешок в свой контейнер, он уже собрался идти к Илье, как вдруг заметил странное движение в русле реки. Олег вскинул карабин и посмотрел в оптический прицел. Горячая кровь ударила ему в голову!

– Илья! – что есть мочи закричал он, указывая рукой, – Там! Смотри!

Илья быстро достал оптический прицел и посмотрел вдаль.

Прямо на лагерь неслось огромное стадо северных оленей!

В Олеге вспыхнул азарт! Он снял карабин с предохранителя, встал на колено и прицелился. Олени быстро приближались. Когда расстояние сократилось до двухсот метров, он навел перекрестие прицела на голову крупного животного и нажал спуск. Карабин оглушительно бабахнул и сильно лягнулся в плечо! От мощной отдачи ствол подпрыгнул высоко вверх. Полуоболочечная пуля калибра 9,3 миллиметра полностью снесла голову животного! Олень рухнул, как подкошенный, а стадо резко шарахнулось влево и помчалось мимо лагеря. Сердце Олега бешено билось, и было готово выпрыгнуть из груди! Он быстро щелкнул затвором, огромная дымящаяся гильза расплавила снег. Олег повторно вскинул карабин… Его ствол, вдруг резко прыгнул вверх, и оружие выпало из рук. Рядом стоял Илья.

– Хватит, – тревожно сказал он, щелкнул предохранителем и вернул карабин Олегу, – Мы больше не сможем увезти. Надеюсь, это не стадо оленеводов…

В Олеге кипело возмущение! Но спустя минут пять он остыл, и ему стало стыдно за свою горячность.

«Действительно, зачем убивать, если мы не сможем увезти столько мяса?» – размышлял Олег.

Он честно признал самому себе, что убил оленя из забавы. Это его мучило.

Стадо тем временем быстро скрылось в снежной пыли. Оленеводов никаких не было. Олег и Илья притащили убитого оленя и принялись его разделывать.

– Ладно, не переживай! – сказал Илья, снимая шкуру с животного, – Этот олень очень кстати. Теперь мы под завязку. И выстрел был хороший, молодец! Правда, с твоим калибром нужно охотиться только на слонов!

…Душераздирающий крик Львовской бросил их в ступор! Она швырнула на снег жареное мясо и, что есть мочи, побежала к Ольге, которая бесцельно бродила недалеко от лагеря. Каперман, Гришин, Красильников и Пашин схватив посуду, быстро бежали к контейнерам. Пару секунд ни Олег, ни Илья не могли понять, что происходит.

– Смотри, – глухо выдавил Олег и щелкнул предохранителем карабина.

По руслу реки, там, откуда появились олени, серой ревущей лавиной приближалась огромная стая волков! Их было сотни, если не тысячи!

Илья побледнел и в ту же секунду, надрываясь, закричал изо всех сил:

– В контейнеры! Быстро!

Он молниеносно скинул «Тигр» с плеча, щелкнул предохранителем и начал стрелять. Олег быстро опустился на колено, вскинул карабин и прильнул к оптике. Стая стремительно приближалась! Впереди, рыча и оскалившись, мчались матерые вожаки! Олег выбрал одного и нажал спуск. «Лось» громко бахнул. Пуля прошла мимо вожака, но попала в бегущего за ним волка и разорвала его на две половины. Олег понял, что тщательно прицеливаться нет времени и начал бить навскидку! На убитых волков тут же кучами набрасывались их сородичи и рвали их в куски. Это немного замедлило стаю. Из-за добычи некоторые начали грызть друг друга! Олег, краем глаза заметил движение сбоку и побледнел.