Текст книги "Американский бульдог"

КОРМЛЕНИЕ

Собаки, как известно, плотоядные животные, т. е. питающиеся продуктами животного происхождения. Действительно, посмотрите хотя бы на вашего питомца – ну разве не хищник! Однако в силу искусственного отбора и условий содержания они приспособились к потреблению продуктов и растительного происхождения. Таким образом, они стали всеядными животными.

В организме собаки постоянно происходят сложные химико-биологические процессы, в ходе которых часть веществ, полученных с кормом, расходуется на поддержание нормальных физиологических функций. В связи с этим в организм с кормом должны поступать в достаточном количестве и в правильном соотношении такие жизненно важные вещества, как белки, жиры, углеводы, витамины, а также минеральные вещества и вода.

Одним из важнейших требований к собачьему корму является то, что он должен быть полноценным по питательным веществам и состоять из качественных продуктов.

Питательную ценность корма определяют по его калорийности, или энергетической ценности.

Энергетическая ценность питательных веществ корма различна. В учебниках по биохимии можно прочитать, что 1 г белка и 1 г углеводов при окислении в организме образуют соответственно 16,7 и 15,7 кДж энергии, 1 г жира – 37,7 кДж (4,186 кДж равны 1 ккал, а 1 ккал – это такое количество энергии, при помощи которого можно подогреть литровый чайник с водой на 1 °С). При составлении рационов для собаки необходимо подобрать такие корма, которые, с одной стороны, хорошо поедаются, с другой – обладают необходимой для ее рабочей нагрузки калорийностью.

В среднем суточная потребность взрослой служебной или охотничьей собаки в питательных веществах летом составляет 8300 – 8800 кДж. Зимой организм животного затрачивает часть энергии на поддержание нормальной температуры тела, поэтому корм должен содержать 9300 – 9800 кДж.

Но наша собака не средняя.

Вспомните, она находится даже не в своей климатической зоне, поэтому и на поддержание температуры тела ей требуется гораздо больше энергии.

Однако не следует включать в рацион собаки слишком калорийную пищу.

Это и к ожирению может привести, да и в плане воспитания не слишком хорошо.

При подборе кормов следует ориентироваться на питательную ценность некоторых продуктов, представленную в нижеследующей таблице (по данным В. Н. Зубко, с некоторыми изменениями). Составлять рацион следует с учетом породных и индивидуальных особенностей животного.

Ведь у всех животных вкусы разные, да и потребности тоже индивидуальные.

Таблица

Питательная ценность продуктов

Взрослых собак рекомендуется кормить 1 – 2 раза, а при значительных нагрузках – 3 раза в день. Время кормления устанавливается в зависимости от ритма жизни собаки и хозяина. Если собака гуляет рано утром, то целесообразней всего дать ей корм только после того, как она отдохнет, т. е. через 2 – 3 ч.

Второй раз корм дают вечером. Лучше всего накормить собаку первый раз утром с таким расчетом, чтобы до работы она отдохнула не менее 2 ч, а второй раз – вечером.

Кормить собаку надо обязательно в одно и то же время и в определенном месте. Корм всегда должен быть теплым. Для кормления используют алюминиевую или эмалированную посуду, которую тщательно промывают горячей водой. Нельзя оставлять в миске несъеденный корм до следующего кормления.

Его нужно убрать в холодное место, а к следующему кормлению вновь подогреть.

Большинство специалистов-собаководов придерживаются следующих примерных средних норм расхода кормов на собаку в сутки: мяса – 400 – 500 г, крупы – 400 – 450 г, овощей – 300 г, животного жира – 20 г, соли поваренной – 10 – 15 г. Без этого нормальное развитие и жизнедеятельность собаки невозможны. Помните, что ни в коем случае нельзя заменять одни корма большим количеством других. Питание обязательно должно быть сбалансированным.

Но есть и такие категории собак, на питание которых необходимо обращать гораздо больше внимания. Речь, конечно, идет о кормящих суках и щенках.

Обязательны 3 мясных и 3 молочных кормления. Да и продуктов на одного щенка требуется уже куда больше. Дневная норма мяса составляет около 150 г. К 5-разовому кормлению можно вернуться, когда щенку исполнится 2 месяца. По прошествии еще 2 недель норму мяса увеличивают до 200 граммов, а количество кормлений уменьшают до 4. При этом 3 из них – мясные. Еще через 2 недели, т. е. в 3-месячном возрасте, мяса требуется уже 300 г, а с 4 месяцев – 400 г. При этом количество кормлений уменьшают до 3. В последующий период доля мяса в рационе несколько падает, однако количество пищи так же постепенно увеличивается.

Это происходит за счет увеличения количества потребляемых собакой овощей и других продуктов. А вот молока в корме щенков становится все меньше и меньше. Помните, что в это же время у собак меняются зубы, и чтобы они стали крепкими и здоровыми, щенкам требуется большое количество кальция и фосфора. Поэтому не забывайте давать им кости. Однако они должны быть достаточно большими, чтобы щенок их не разгрызал, а только обгладывал. Таким способом щенка кормят почти до годовалого возраста, точнее сказать, до 8 – 10 месяцев. Он постепенно сам будет отказываться от одного из 3 кормлений. Как показывает практика, от молочного.

Не стоит ему в этом препятствовать, ведь в будущем вы будете кормить его лишь дважды в день.

В возрасте около 20 месяцев, когда развитие большинства пород собак уже практически завершается, собаку переводят на режим кормления, который продолжается практически до самого конца ее жизни.

Он заключается в 2 кормлениях в день – утреннем, молочном, и вечернем – мясном.

Мы уже говорили, как и чем нужно кормить собаку. Однако на современном рынке продукции для домашних животных широко представлены сухие корма. В настоящем разделе попробуем разобраться в том, каковы их основные плюсы и минусы, и постараемся ответить на вопрос: «А стоит ли их вообще употреблять?» Начнем с плюсов.

Первое. Сухой корм всегда можно купить.

Второе. Производители всегда обещают, что их корм, самый полноценный на свете, полностью удовлетворит потребность вашей собаки в белках, жирах, углеводах, витаминах и минеральных веществах, т. е. всем, что ей необходимо для здоровой жизни. Так ли это? Не станем бросать камни в производителей собачьих кормов. Честно признаемся: не проверяли. Тут уж каждый сам решает для себя: стоит верить тому, что написано на упаковке или нет. Независимо от вашего доверия ваша собака сама подскажет вам, правильно ли вы ее кормите. Ведь качество корма может быть достаточно высоким, а содержание в нем всех указанных выше элементов – в норме, да только вашей собаке в силу ее активного образа жизни, нужно больше углеводов, чем среднестатистической, на которую и рассчитан корм. Вот она и худеет от этого.

Третье. Существуют самые разнообразные виды кормов. За счет этого удовлетворяются индивидуальные потребности в различных веществах у собак разных полов, возрастов.

Четвертое. Сухой корм очень удобно хранить.

Пятое. Помимо того, что корм является сбалансированным и полноценным, он еще и очень питательный. А из этого следует, что достаточно лишь небольшой порции этих аппетитных шариков для того, чтобы полностью удовлетворить потребности вашего любимца в еде на целый день.

Вот, пожалуй, пять основных плюсов сухого корма. Дальше считаю необходимым рассмотреть некоторые его недостатки.

Первое. Корм является сухим не только в физическом плане, но и в физиологическом. Объясним, что это значит. Природные корма содержат небольшое количество минеральных веществ как минимум, на 70 – 80 % состоят из воды. Таким образом, собака не только ест, но и пьет. Что же происходит при переваривании сухого корма? Воды в нем нет, минеральных веществ очень много. Полимерных веществ там также большое количество, но его все же недостаточно для образования необходимого объема метаболической воды. Этот сложный процесс приводит к тому, что у собаки развивается очень сильное чувство жажды. В связи с этим придется постоянно следить за тем, чтобы у нее была свежая вода. Она необходима не только во время еды, но также нужна и в процессе переваривания сухого корма. Поэтому если кормите собаку этим продуктом, то поить ее придется намного больше, чем собаку, питающуюся природными кормами.

Второе. Как уже говорилось выше, корм рассчитан на среднестатистическую собаку. А это значит, что в ходе эксперимента по изучению суточной потребности собаки в различных веществах использовалось некоторое количество животных разного пола, возраста и породы. Затем результаты усреднялись. Но американский бульдог в России – далеко не среднестатистическая собака. Во-первых, он гиперактивен, во-вторых, в условиях нашей зимы у него нарушается тепловой баланс. Поэтому энергии ему требуется в несколько раз больше, нежели немецкой овчарке или коккер-спаниелю. Прибавьте к этому крупные размеры собаки, и получится, что ни один из кормов просто не способен удовлетворить ее энергетические потребности. Превышать дозировку, приведенную на упаковке, ветеринары не рекомендуют, поэтому компенсировать недостаточную калорийность корма увеличением его количества не удастся.

Итак, быть или не быть? Каждый решает сам, естественно, при помощи своей собаки. Если корм ей нравится, то ничего плохого в том, что она его ест, нет. Ну а если комочки вызывают у пса презрительную ухмылку и ноль энтузиазма, то ни к чему сажать его на голодный паек, лишь бы он стал есть полноценный и суперпитательный корм.

Предлагаем свое решение: попробуйте кормить собаку сухим кормом через раз.

Можно, на завтрак, когда нужно бежать на работу, а готовить совершенно нет времени, предложить ей сухой корм, а вечером повозиться со вкусным мясным ужином.

Но в жизни бывают самые разнообразные ситуации. Часто просто крайне необходимо, чтобы собака хотя бы на некоторое время перешла на сухой корм.

Такие ситуации могут возникать тогда, когда хозяину надолго приходилось отлучаться из дома, а просить знакомых варить собаке обеды было неудобно. То же самое случается со многими охотниками, которые волей-неволей вынуждены порой отрывать своих любимцев от теплых ковриков. Что же делать в этих случаях? Методика шпионская. Именуется «пять дней». Принцип ее очень прост: в первый день к обычному корму собаки подмешивается пятая часть сухого корма, на следующий день – две пятых и т. д. В конце 5-го дня собака полностью переведена на сухой корм.

Помимо того, что переход осуществляется как бы незаметно для животного, он еще и подготавливает его пищеварительную систему к восприятию новой пищи. Это и для него совершенно безвредно, да и вам не доставит особых хлопот.

Итак, предлагаю сойтись на компромиссном варианте: сухой корм – добавка к обычной пище собаки. С одной стороны, собака получает полный спектр витаминов и минеральных веществ, с другой – практически полностью исключаются и аллергические реакции, и проблемы с пищеварением. Только помните о том, что если корм становится комбинированным, то его энергетическая ценность резко возрастает, а сбалансированность падает. Придется немного подкорректировать данные, приведенные в таблицах. Как? Это будет зависеть от того, насколько хорошо вы знаете свою собаку. Проще всего сделать это, руководствуясь количеством и качеством (т. е. компонентным составом) пищи, которую собака оставляет недоеденной в миске. При этом долю несъеденного компонента следует уменьшать до тех пор, пока миска не станет чистой.

Как же правильно подобрать корм? Прежде всего следует присмотреться к гастрономическим пристрастиям собаки. Что она предпочитает: какой вид мяса, какие овощи. При этом корм подбирается с соответствующим вкусом. Необходимо учитывать, были ли у собаки когда-нибудь аллергические реакции на какую-то пищу, если были, то на какой компонент этой пищи.

Если он встречается в составе корма, то именно от этого корма сразу же следует отказаться. Точно так же необходимо поступать и при проявлении симптомов аллергии на корм.

Теперь еще один интересный вопрос: как поступать, если собаку понадобится отучить от сухого корма? Рекомендовать ту же систему «пять дней» не могу. Дело в том, что собакам, как правило, очень нравится сухой корм. По версии некоторых авторов, производители подмешивают в него какие-то слабые наркотические вещества. Не можем ни опровергнуть, ни подтвердить подобную информацию, многие собаки, хотя и предпочитают сухой корм, тем не менее достаточно спокойно переносят и его отсутствие. Но если уж ваша собака никак не хочет расставаться с полюбившимися ей шариками или звездочками, начните постепенно уменьшать их количество в рационе. Например, на одну двадцатую часть каждое кормление. Переход будет достаточно плавным и никак не скажется на здоровье собаки.

Так что кормить или не кормить собаку сухим кормом – решать вам.

Скажу для пессимистов, что не так страшен черт, как его малюют; для оптимистов – в сухих кормах нет ничего вредного. А если у вас еще остались сомнения, посоветуйтесь с ветеринаром.

ПРОГУЛКИ

Прогулки – благодатное время, которое разнообразит жизнь собаки, живущей в современном мире. Кем она была, и кем стала сейчас? Была она все время хищником, причем хищником грозным, наподобие волка. Даже предок у нее с волком один общий. Но когда-то (очень давно по меркам человеческим и не столь давно по меркам эволюционным) собаки были одомашнены. Но постепенно и занятие охотой для человека отходило на второй план, да и интерес к разведению собак из эстетических соображений сильно возрос. Стали появляться породы, которые для охоты не приспособлены вовсе, а в целом собачье племя потеряло свое былое предназначение.

Однако если внешние характеристики и подвластны времени, то внутреннюю суть зверя сломить не удалось. Собака была и остается охотником, и это не зависит от того, востребовано это качество человеком или нет. Она точно так же, как и в древности, нуждается в быстром беге по бескрайним просторам полей, в контактах с себе подобными, веселых играх, имитирующих охоту. Любая собака просто чрезвычайно активна и любопытна.

Но в пятый раз повторяю, наша собака необычна. Она не просто активна, она гиперактивна. Бегать, прыгать, лаять, играть – это ее жизнь. Тем более собака достаточно крупная, а квартирные условия рядового гражданина довольно стесненные.

Так где же ей резвиться?! Ну, хорошо, пока ваш бульдожка не превратился в грозную собачищу и неуклюже ковыляет по коврам на смешных кривых ножках, норовит стянуть и съесть хозяйские тапочки или погрызть ножку стула. Ему вполне достаточно простора для исследований.

Ведь даже в пределах одной комнаты в вашей квартире так много интересного!

Но щенок взрослеет. Ему становится все теснее и теснее. Энергии в нем скапливается все больше и больше. Она требует выхода, а его можно найти только на улице. Причем это не только удовольствие для собаки, это еще и жизненная необходимость.

Ведь энергия никуда не девается, она лишь переходит из одного вида в другой в эквивалентных количествах. Примерно так звучит физический закон сохранения энергии. То же самое происходит и с психической энергией. Последствия могут быть самые непредсказуемые вплоть до того, что собака становится замкнутой, агрессивной.

Именно поэтому следует направлять двигательную энергию в нужное русло. Даже не столько нужное, сколько естественное. А что может быть естественнее для собаки, чем бегать, резвиться и грызть палки?

Кроме того, где, как ни на прогулке, собака может получить все необходимые навыки и умения? Здесь ее гораздо легче дрессировать, ведь не будете же вы приучать ее к апортировке предмета в условиях квартиры! Да не только апортировка, фактически ни один навык не может быть нормально сформирован вне естественной среды. Мы думаем, что вряд ли кто-либо полагает, что если собака родилась в квартире, то это и есть ее естественная среда обитания.

Мы уже говорили, что собака – животное стайное. Поэтому для нее особенно важен коллективный образ жизни и контакты с себе подобными. Именно с собаками, а не другими живыми существами. Если вы думаете, что своим присутствием в доме сможете заменить собаке ее стаю, вы ошибаетесь. Это все равно, что заменять вашу семью стаей собак. Печальные последствия подобных мероприятий известны каждому. Поэтому если переводить все на человеческое восприятие, то только в общении с другими собаками ваш пес сможет почувствовать себя полноценным членом общества. Еще одно немаловажное обстоятельство. Есть наука из разряда нетрадиционной медицины под названием пет-терапия. Это не что иное, как лечение различных заболеваний при помощи животных. В этой дисциплине имеется раздел, именуемый канистерапией. Да-да, от латинского «canis» – собака.

По исследованиям врачей, собаки могут благотворно влиять на здоровье людей. Это происходит не только на психологическом уровне, но и на физиологическом. С психологией все относительно понятно: человек – существо общественное, но многие по каким-то обстоятельствам остаются одинокими, вот собака и становится им хорошим другом, попутчиком в жизни, а при хорошей дрессировке – и помощником. Физиологический уровень несколько сложнее. Связь хорошего физического самочувствия человека с наличием у него собаки косвенная. И проходит эта связь как раз-таки через прогулки. Ведь оказывается, что в глубокой древности человек двигался гораздо больше и активнее, а сейчас, с развитием научной мысли и технического прогресса, от этих нагрузок избавлен.

Он-то, несчастный, думает, что ему от этого хорошо – ан, нет! Организм без движения пропадает, различные болезни опорно-двигательной системы мучить к старости начинают, да и прочие неприятности случаются. «Надо двигаться», – решает человек, да вот только стимула к движению у него нет.

А собака, тем более Амбуль, заставит вас серьезно попотеть на прогулке. Ведь по-хорошему собаку на улице следует утомить, а сделать это не так уж просто, поверьте. Бульдоги на редкость сильны и выносливы. Так что он вас и тянуть будет туда, куда ему хочется, и в глаза заглядывать: «Ну, брось палку, хозяин!».

Устанете сами, тем более что прогулка должна быть не меньше чем 1 – 2 часовой. Движение – это жизнь.

Так что еще неизвестно, кто кому больше пользы приносит: вы собаке или собака вам.

Собачье здоровье тоже не последнее дело. Не думайте, что от малого количества движения (гиподинамии) страдаете только вы.

Собаки тоже страдают. Большинство собачьих болезней имеет своей причиной именно так называемый сидячий образ жизни. Это и ожирение, и сердечно-сосудистые заболевания, и заболевания опорно-двигательного аппарата.

А закаливание организма? Его тоже никто не отменял. Ведь, согласитесь, желание собаки справить свои нужды не зависит от того, какая на улице погода.

Так что в мороз, дождь, слякоть, ветер, снег надо выходить утром и вечером.

Так что сойдемся на том, что прогулки необходимы и полезны и собаке, и ее хозяину.

Вперед, поводок в руки – и на улицу!

В этом разделе нашей главы мы постараемся рассказать о тех вещах, которые окажутся вам просто необходимыми при содержании собаки. Во многих строчках предыдущих глав подобная информация уже содержится, но ее может оказаться недостаточно. Кроме того, согласитесь, удобнее видеть полный перечень всех необходимых принадлежностей, нежели отыскивать нужную информацию в разных разделах книги.

Условно все принадлежности можно разделить на юридические, ветеринарные, принадлежности для дрессировки и принадлежности для домашней жизни. К юридическим относятся различного рода договоры и собачьи документы.

Ветеринарными принадлежностями именуются, во-первых, телефон ветеринара, во-вторых, аптечка первой помощи. О принадлежностях для дрессировки мы уже говорили достаточно подробно. Наконец, самые частоупотребляемые принадлежности для жизни в городских условиях. Их можно, в свою очередь, подразделить на принадлежности для домашней жизни, вещи, необходимые на прогулках, и игрушки. Побеседуем о каждой из них подробнее.

Начнем с того, чем пользуемся чаще всего. Это принадлежности для жизни в городе, группа домашних вещей. Вообще говоря, современные собаки гораздо больше времени проводят дома, нежели на улице. Почему-то многие хозяева как бы не учитывают этого факта.

Они заняты на работе, а в голову даже не приходит мысль о том, что там, дома, сидит собака, которой абсолютно нечего делать. Вспомните себя, когда вам было скучно! Малейший дискомфорт мог вызвать у вас просто бурю отрицательных эмоций: шум машин за окном, жара, скрипучие двери в подъезде – все не так. Смеем вас заверить, собаки в этом отношении ничуть от нас не отличаются. Только мы можем свою отрицательную энергию выплеснуть на кого-то, а собакам это сделать намного тяжелее. А это может испортить характер. Что же делать? Прежде всего необходимо создать собаке комфортные условия жизни.

У каждой собаки должно быть свое место в доме. При этом место – это не просто угол, куда пса можно послать соответствующей командой, ежели он уж очень сильно надоел на кухне, место – это своеобразное убежище, та территория, на которой собака чувствует себя в абсолютной безопасности. Даже гнев хозяина не может ее достать здесь. Предположим, собака провинилась, и вы начинаете ее ругать.

Она моментально понимает, что ей вот-вот достанется, и старается убежать на место. Но хозяин не отстает (слишком уж сильна его обида на собаку), идет к ее подушке, хватает за загривок и тащит на место преступления. Это недопустимо. Следует очень строго и уверенно потребовать «Ко мне!», и когда собака выйдет, ее можно будет, нет, не наказывать, ни в коем случае, но и не хвалить. Наказывать ее нельзя, ведь она добровольно вышла к вам, покинув убежище. Она уже и так слишком испугана. Не сомневайтесь, она осознала свою провинность. Глядите: уши прижаты, хвост опущен, смотрит искоса – раскаивается в содеянном. Хвалить собаку также нельзя, все-таки она совершила проступок. Поэтому ваша реакция должна быть нейтральной. Вот что понимается под абсолютной безопасностью. Следует также объяснить детям, что нельзя приставать к собаке, если она удалилась на подстилку. Она всегда рада поиграть с ними, но если уж легла, значит устала.

Первая принадлежность – место собаки. Помимо того, что место должно быть безопасным, оно должно быть мягким и теплым. Собакам гладкошерстных пород это важно: они очень мерзнут зимой. Лучше всего для таких целей подходит старенькая пуховая подушка. Она идеально удерживает тепло.

Для того чтобы на ней всегда было приятно лежать, нужно завести несколько сменных чехлов.

Лучше всего – из фланели. Нужно, чтобы ткань была прочной, толстой и ворсистой, не то собака будет соскальзывать с нее. Чехлы надо примерно раз в неделю менять и стирать. При стирке не следует пользоваться сильно-пахнущими веществами, например хлорными отбеливателями или антистатиками. Нюх у собаки раз в 40 лучше, чем у человека. Представляете, каково ей лежать на том, что противно даже вашему обонянию! Для стирки подойдет простое мыло или обычный стиральный порошок. Саму подушку тоже надо стирать.

Зимой это не так актуально, а вот летом, когда с улицы собака приносит много пыли, грязи и, увы, паразитов, раз в месяц подушку придется стирать и просушивать на ярком солнце в течение нескольких дней. Как правило, паразиты не выносят не столько стирку, сколько солнце, поэтому покинут собачью подстилку. На время стирки собака не должна оставаться без дома. Подушку надо заменить другой, а если ее не нашлось, набейте старый чехол какими-нибудь тряпками. От чехла пахнет домом, поэтому собака вряд ли почувствует разницу.

Очень важно, чтобы с подушки открывался хороший вид на всю территорию квартиры. Не стоит помещать ее, скажем, за кресло – оттуда ничегошеньки не видно, а собака очень любопытна, да и за порядком в квартире следить надо.

Небольшой нюанс: подушка не должна быть слишком объемной. Понаблюдайте за собакой, как она лежит на месте. Наша, например, кладет голову между лапами на самый краешек подушки так, что подбородок касается пола. В этой позе она может, не поднимая головы, открыть глаза и, поводив ими из стороны в сторону, разглядеть то, что ее интересует. Если бы подушка была слишком пухлой, взгляд собаки упирался бы в пол. Приходилось бы либо всегда лежать с поднятой головой, либо сильно закатывать глаза. И то, и другое не очень удобно, да еще и осанка портится.

Вообще всегда присматривайтесь к поведению собаки. Она всегда подскажет вам, если вы что-то делаете не так. Например, если подстилка станет слишком грязной, что особенно часто наблюдается у сук в период течки, собака будет скрести ее лапами, стараясь убрать.

Если толщины подушки недостаточно и собака мерзнет, она постарается залезть в более теплое место. Сначала вы обнаружите ее в кресле, затем у себя на кровати, а в один прекрасный день она проникнет и под одеяло. Это отнюдь не следует считать собачьим нахальством, это вынужденная мера мерзнущего животного. Вспомните об этом, когда станете ругать собаку, и утеплите подушку.

Одно рациональное предложение: стены угла, где лежит собачья подушка, очень быстро вытрутся и потеряют былую красоту и свежесть. Поэтому, на полметра в высоту их нужно обить чем-нибудь прочным. Оптимальным является ламинат для полов, подобранный под цвет обоев. Он легко моется, достаточно прочен, а главное, всегда теплый и приятный на ощупь. Если вы организуете для собаки такой уголок, она будет очень рада.

При организации собачьего места следует учитывать и еще одно обстоятельство: у сук случаются щенки. Конечно, это происходит не так часто, однако к такому радостному событию следует готовиться заранее. Прежде всего, организовывая место для беременной мамаши, помните, что угол должен быть, минимум в 2 раза просторнее, чем для обычной собаки. Во-первых, здесь ей придется рожать, а это нелегкий процесс – теснота недопустима. Во-вторых, первое время щенки будут играть, есть, спать именно здесь, поэтому простора понадобится много. Важно также учитывать, что после родов собака будет всячески охранять и защищать щенков. Это материнский инстинкт. Делать это удобнее в замкнутом пространстве с узким входом. Именно здесь собака чувствует себя в безопасности. В этот период подушку рекомендуется поместить за кресло, поставив его диагонально в углу, или соорудить для собаки специальный вольер с высокими стенками. Второй вариант удобнее, так как вольер открыт сверху (это нисколько не смущает собаку) и в случае чего вы сможете оказать помощь при родах или беспрепятственно осмотреть щенков.

Вторая домашняя принадлежность – миска для еды. В разделе «Кормление» мы уже говорили о том, что миска с водой должна быть доступна собаке всегда, а несъеденные остатки пищи следует сразу же убирать. Лучше всего для кормления вашей собаки подойдут глубокая металлическая посудина. Во-первых, из глубокой тарелки трудно что-нибудь вытащить. Наша собака не может видеть кусок мяса, плавающий в каше. Подталкивая его языком к краю тарелки, она обязательно добьется того, чтобы он оказался на полу. С глубокой посудой произвести подобные манипуляции вряд ли удастся. Во-вторых, железную миску легко мыть. Попробуйте-ка оттереть пластиковую посуду от жирного супа – не получится, а между тем слой жира на тарелке – идеальная среда для развития болезнетворных микроорганизмов. Кроме того, железная миска даже без пищи достаточно тяжела. Вылизывая остатки каши, собака будет гонять пластиковую плошку по всему коридору, а железяка будет стоять на месте. Наконец, третье, в железной миске пища остывает быстрее. Ведь не будете же вы давать собаке только что сваренную кашу, от которой пар идет. Пища должна быть теплой.

Едят собаки, прямо скажем, по-свински. Чем вкуснее пища, тем более жадно ее поглощает животное, нимало не заботясь при этом о чистоте ваших новых обоев. То же самое и с водой: брызги во все стороны. Придется и место для кормления собаки огородить ламинатом на те же самые полметра.

Чтобы не портилась осанка собаки, многие рекомендуют использовать подставки для мисок, однако вам это делать вовсе не обязательно. С такой мощной мускулатурой шеи, как у американского бульдога, осанку не испортишь.

Третье. В летнее время собаки очень страдают от жары. Частенько видишь, как питомцы дремлют, лежа на боку, разбросав лапы на полкоридора, и тяжело вздыхают во сне. Приучите собаку лежать на балконе. Для этого надо организовать там простенькую тряпичную подстилку.

Подушку класть не стоит, теплоотдачи не получится, а вот через слой ткани бока так приятно холодит бетонный пол! Поистине увлекательно наблюдать за тем, как собака, отдыхая в тени, следит сверху за происходящими на улице событиями: то склонит голову на бок, то уши навострит, то шерсть взъерошит – это соседский пес прошел! Собственно, больше собаке дома ничего и не нужно.

Переходим к следующему разделу: принадлежности для прогулки. Помните, собака у вас очень сильная. При желании она уронит вас и потащит за собой (приходилось видеть подобные случаи). Единственным связующим звеном между вами является поводок и ошейник. Если характер у вашей собаченции не очень, используйте строгий металлический ошейник. При желании его можно вывернуть наизнанку, и он перестанет быть строгим, зато внешний вид собаки в нем будет весьма угрожающим. Очень важно правильно подобрать ошейник: он не должен давить на шею, но и не должен предоставлять возможности выдернуть из него голову (собаки учатся этому особенно быстро). Особое внимание при выборе ошейника нужно уделить качеству отделки кромок дырок для пряжки, самой пряжке и скобе, к которой пристегивается поводок. Все это должно быть металлическое, желательно, литое, т. е. пряжка не должна представлять собой согнутый в прямоугольник кусок проволоки.

Его концы должны быть по крайней мере сварены или спаяны друг с другом. Нагрузки на ошейник и поводок могут быть столь значительны, что проволочные пряжки просто разгибаются и собака получает полную свободу. Ни в коем случае не приобретайте изделия с алюминиевыми элементами конструкции – собака легко изломает их.

Отличить алюминий можно по весу (он значительно легче прочих металлов) или с использованием магнита (к алюминию он не притягивается). Опыт показывает, что эффективнее всего работают и лучше смотрятся изделия из нержавеющей стали.

Отверстия для застежки ошейника должны быть отделаны металлическими колечками. Если колечко из той дырки, на которую вы обычно застегиваете ошейник, выпало, смените его немедленно. Ткань ошейника мягкая и быстро разлезется.