Текст книги "Пешка"

– Спасибо за красивые камешки.

– Не стоит благодарности, – огрызнулась я, от чего он снова противно засмеялся и пропал из виду.

Замерев, я наблюдала, как остальные кристаллы исчезали в его мешке. Он уже даже не скрывался: мы оба понимали, что я не представляю для него угрозы.

Забрав последние кристаллы, Ток повернулся ко мне и похлопал по набитому мешку с ухмылкой на круглом лице.

– С тобой веселее, чем с последними двумя. Возвращайся еще.

Я фыркнула.

– Конечно. Мы пожарим зефир на костре и будем петь песни под гитару.

Он прищурился от любопытства.

– Что такое зефир?

– Это… – я уставилась на гоблина, в голове зародилась идея. Я тут же ее отмела. Это ни за что не сработает.

Но… а вдруг? Терять все равно было нечего.

– Что такое зефир? – повторил Ток. Его лицо скривилось от досады, и он медленно пошел в мою сторону. – Почему не говоришь?

Я улыбнулась.

– Забудь о нем. У меня есть то, что понравится тебе даже больше.

– Еще камешки? – воодушевленно поинтересовался он.

– Лучше.

Он посмотрел на меня как на сумасшедшую – в представлении гоблина ничего лучше блестящего содержимого его мешка попросту не существовало.

Я заговорщически улыбнулась, словно мне не терпелось поделиться с ним важной тайной.

– Хочешь знать, что это?

– Да, скажи! – потребовал гоблин.

– Ладно, была не была.

Я набрала побольше воздуха в легкие.

И запела.

5

Несколько секунд Ток недоуменно глазел на меня, и я уже начала чувствовать себя полной идиоткой, но стоило тексту любимой песни Финча наполнить воздух, как глаза гоблина остекленели и мышцы лица расслабились. Он замер, как в трансе, мешок с кристаллами повис в обмякшей руке.

Я изумленно уставилась на него. Сработало! Действительно сработало!

Ток часто заморгал: мой голос постепенно сходил на нет. Я начала песню заново, так громко, что ее могли услышать даже в радиусе полумили. Как только гоблин снова впал в транс, быстро взялась за дело.

Не переставая петь, я подбежала к нему и попутно выудила наручники из кармана. Осторожно сомкнула их на его тонких запястьях, чтобы плотно прилегали, но не сдавливали слишком туго. Дважды проверив, что он надежно скован, отошла на пару шагов и завершила песню.

Спустя пять секунд гоблин очнулся, и его остекленевшие глаза запылали яростью.

– Обманщица! – завопил он. – Плохой человек!

Ток попятился и растерянно нахмурился. Его глаза расширились от ужаса при виде наручников. Запаниковав, он начал дергать и крутить их, но тщетно. Это были специальные наручники, выданные Агентством и содержавшие достаточно чистого железа, чтобы лишить фейри магии и силы, при этом не навредив им.

– Сними их! – заорал он.

– Прости, не могу.

Я подавила чувство вины. Больно было видеть любое существо в клетке или оковах, но раз уж я вознамерилась идти до последнего и стать охотником за головами, то должна быть жесткой, как и сказала Теннину.

Ток издал пронзительный вопль, от которого все птицы на ближайших деревьях взмыли в небо. Не добившись от меня никакой реакции, он затопал ногами и завизжал так, будто его пытали.

Я с минуту терпела его истерику, пока у меня чуть не лопнули барабанные перепонки. Когда стало ясно, что он так просто не угомонится, я сделала единственное, что могло его усмирить.

После куплета я замолчала и наблюдала, как гоблин выходит из транса. Он недовольно запричитал и закричал – тогда я снова запела. Так продолжалось с добрых десять минут. В конце концов он сдался и теперь испепелял меня злобным взглядом.

– Ужасный человечишка, – сплюнул гоблин.

– Эй, это не я краду у ни в чем не повинных людей, – я показала на мешок, который он так и не выпустил из рук. – И вообще, ну зачем тебе столько драгоценностей?

Ток прижал его к груди.

– Мое!

– Они мне не нужны. Но ты пойдешь со мной.

В его глазах промелькнул страх.

– Куда?

Как объяснить гоблину всю бюрократическую волокиту охотников за головами? Я отведу его к связному, где он просидит до тех пор, пока его не заберет Агентство. Затем они заклеймят его и передадут фейри, чтобы те вернули гоблина в родной дом. На самом деле клеймом звалась особенная татуировка, которую невозможно удалить без специальной техники, и она каким-то образом не позволяла фейри покидать их мир.

– Я передам тебя властям, и они отправят тебя обратно домой.

– Но мой дом здесь! – громко заныл он. – Я хочу остаться!

– Может, тебе и разрешат. Я не знаю, – соврала я. Гоблины не могли изменить своего естества, и, если Агентство отпустит Тока, он тут же возьмется за старое.

Я осторожно приблизилась. Он не мог сбежать или накинуться на меня в наручниках, но это не спасало от укусов. Затем сомкнула пальцы на его тонкой руке и сказала:

– Пошли.

Если я думала, что он пойдет мирно, то глубоко ошибалась. Как только я подхватила рюкзак и мы начали спускаться по лестнице, он принялся громко жаловаться из-за потери дома и всех своих сокровищ. Я сочувствовала ему, но ничего не могла поделать. Пару раз, когда его голос переходил на визг, грозила ему песней. Тогда он угрюмо топал по ступенькам, давая мне небольшую передышку, а затем снова начинал визжать.

Мы спустились с холма, и я повела Тока к выходу. Натянув кепку пониже, попыталась игнорировать взгляды окружающих, пока мы шли через парк. Фейри у нас обычное явление, но видеть гоблина доводилось не каждый день. А гоблина, идущего рука об руку с человеком, и подавно. Многие доставали телефоны и фотографировали нас.

– Просто отлично, – буркнула я себе под нос. Мне не хотелось светиться во всех соцсетях, но с этим уже ничего нельзя было сделать. Я сохраняла невозмутимое выражение лица, словно это самая обычная ситуация, и уверенно шла вперед.

Когда мы остановились у джипа, Ток снова поднял шумиху. Как и большинство лесных фейри, он никогда не ездил в автомобилях, и вид большой металлической коробки на колесах испугал его. Я открыла багажник и сорвала брезент с клетки, занимавшей всю заднюю часть машины, и тогда Ток окончательно запаниковал. Прутья, сделанные из чистого железа, могли удержать даже придворного фейри. Поэтому родители всегда брали джип, когда готовились к охоте.

– Ладно, ладно, обойдемся без клетки, – сказала я после того, как успокоила его песней.

Мне пришлось спеть еще два куплета, чтобы просто заставить его сесть во внедорожник, что вызвало очередные странные взгляды прохожих. Заметив, что один парень по другую сторону улицы снимал нас на видео, я застонала. Мне хватало и фотографий. Оставалось надеяться, что мы стояли слишком далеко, чтобы его телефон записал мое пение.

Разумеется, как только я обошла джип, чтобы сесть за руль, Ток попытался открыть дверь и сбежать, и только моя угроза петь ему всю дорогу до «Плазы» заставила его остаться на месте.

– Жестокий человек, – захныкал он.

Я пристегнулась.

– Я же говорила, что джип не причинит тебе боль.

– Мне больно от твоего пения.

– Ой, да ладно тебе! Все не настолько плохо, – я хмуро на него покосилась. Я, может, и не виртуоз, но мне еще ни разу не говорили, что у меня ужасный голос.

Он кивнул.

– Отвратительный звук.

– Если он настолько плох, почему ты выглядишь таким блаженным, когда я пою?

Уголки его рта опустились.

– Ничего не могу поделать. Но это настоящая пытка.

– Ага, – я завела двигатель и сосредоточилась на дороге. – Просто помни об этом, если тебе снова взбредет в голову попытаться сбежать.

С тем же успехом я могла общаться с приборной панелью. На первой же остановке в пробке Ток отстегнул ремень безопасности и рванул к двери. Благодаря своей быстрой реакции я успела схватить его до того, как он ее распахнул. Остаток пути я пела все известные мне песни, чтобы помешать ему улизнуть. К тому времени, как мы припарковались у «Плазы», я охрипла и не могла дождаться, когда избавлюсь от сварливого гоблина.

– Сиди здесь, – приказала я, выходя из машины. Затем закрыла дверь и, обернувшись, увидела последнего человека, которого хотела встретить сегодня.

– Джесси, что ты опять тут делаешь? – спросил Трей, подбегая ко мне.

Я вздохнула. Ну, скоро он все равно узнает правду. Я обошла джип и подошла к пассажирскому месту.

– Я здесь по делу.

Трей снисходительно рассмеялся.

– Неужели? Ты теперь охотник за головами?

– Вообще-то… – я открыла дверь и помогла Току выйти из машины. Схватив его одной рукой, другой закрыла дверь и показала гоблина Трею.

Тот вытаращил глаза и едва не споткнулся. Должна признать, вид того, как он хлопает ртом, словно рыба на суше, стоил каждой минуты, проведенной в компании Тока.

– Это… это… – запнулся он.

– Ток, это Трей, – сказала я гоблину. – Не обращай на него внимания. Он всегда так выглядит.

Крепко держа своего пленника, я быстро повела его к «Плазе» мимо Трея, который так и не смог выговорить ни слова.

Дойдя до лестницы, Ток взбрыкнул и начал вырываться, как безумный. Я крепко его обняла и спела пару строк на ухо, чтобы усмирить.

– Прекрати, – прорычал он, когда я закончила.

– Либо веди себя прилично, либо я буду петь, пока у тебя уши не отвалятся, – тихо предупредила я.

И чуть не рассмеялась от искреннего ужаса на его лице, пока не поняла, что он воспринял мою угрозу всерьез. Я уже открыла рот, чтобы исправить это, но затем передумала. Пускай верит, если это убедит его не доставлять мне больше проблем.

Я потянула гоблина вверх по лестнице.

– Пошли, пока Трей не догнал нас.

Ток молча шел рядом, прижимая к себе мешок с кристаллами, словно спасательный трос. Когда я потянулась к двери, он снова отшатнулся, и мне пришлось усилить хватку. Не для того я столько натерпелась, чтобы упустить его в последнюю минуту.

– Джесси! – позвал Трей с улицы. – Какого черта ты?..

Я распахнула дверь и вошла в здание до того, как он договорил свой вопрос. В вестибюле оказалось даже более людно, чем во время моего первого визита, но, когда я зашла вместе с Током, можно было услышать, как летит муха.

В нашу сторону повернулись десятки голов, лица охотников вытянулись от шока. Вскоре он сменился недоверием и подозрением, стоило им заметить наручники на запястьях гоблина. Мне не нужно было знать, о чем они думали. На их месте, пожалуй, я бы тоже недоумевала.

Первым пришел в себя Брюс. Он быстро отошел от небольшой группы охотников, с которыми общался, и остановился в паре шагов от нас. Его взгляд метался от меня к Току, словно он по-прежнему не верил собственным глазам.

– Джесси, что это? – спросил он вполголоса. – Что, черт возьми, ты делаешь с?..

Брюс снова уставился на Тока, будто не мог подобрать слов. Пока я отмораживала зад в ожидании гоблина, я успела обдумать, что скажу, когда приеду сюда. Вполне предсказуемо, что мои планы вызовут много вопросов и возражений, но я никому не позволю помешать мне найти родителей.

Я расправила плечи, копируя маму, которая казалась мне образцом самоуверенности.

– Я веду дела, пока мама с папой отсутствуют.

– Ты же это не всерьез? Ты ничего не знаешь об охоте.

Я кивнула на гоблина.

– Его мне удалось поймать.

Остальные охотники подошли ближе, чтобы подслушать наш разговор. Один из них пренебрежительно хмыкнул, и его товарищи захихикали. Другой сказал:

– Ну конечно.

Ток нервно переминался с ноги на ногу. Я сжала его руку в знак утешения, прежде чем посмотреть в глаза заговорившему мужчине.

– Думаете, он сам надел на себя наручники?

Тот громко фыркнул.

– Нет, я думаю, что ты работаешь с кем-то, кто хочет над нами поглумиться. Как в том шоу по телевидению, где разыгрывают людей.

Некоторые закивали и даже осмотрелись в поиске спрятанных камер.

– Верьте во что хотите, но, если хорошо поищете, уверена, вы найдете фотографии и видео, которые подтвердят мои слова. В парке нас многие фотографировали.

– В каком? – спросил Брюс под бормотание своих коллег.

– Проспект-парк. Я только оттуда.

– Проспект-парк, – задумчиво протянул Трей, становясь позади меня. – Это было наше задание.

– Было ваше, стало наше, – парировала я через плечо.

В маминых заметках не уточнялось, какая команда ловила гоблина до них, но я ничуть не удивилась, что этим занимался Трей. Брюс был хорошим и уважаемым человеком, но Трей явно пошел не в отца. Не сомневаюсь, что Ток заставлял их бегать кругами, как меня, пока я не догадалась, как его обхитрить.

Вперед вышел мужчина, выглядевший как минимум на десяток лет старше моего отца. У него были седоватые волосы и шрам на левой стороне лица, тянувшийся от щеки к линии волос. От его сурового взгляда мне захотелось съежиться, но я взяла себя в руки. Если проявить слабость, они ни за что не примут меня в свои ряды.

– Ты девчонка, – сказал он с усмешкой. – Ни за что не поверю, что ты самостоятельно поймала гоблина.

– Эмброуз, ты намекаешь, что женщины не могут охотиться? – требовательно спросила светловолосая женщина лет сорока пяти, проталкиваясь через своих коллег. Стройная и мускулистая, она выглядела так, будто могла составить конкуренцию любому из присутствующих.

Эмброуз нахмурился.

– Хватит придираться ко мне, Ким. Я говорю о девчонке.

Я открыла рот, чтобы напомнить, что я вообще-то стою прямо здесь, но Брюс меня опередил.

– Джесси, ты действительно поймала гоблина без чужой помощи? – по-доброму спросил он.

– Да.

Брюс потер подбородок с таким видом, будто все равно не знал, во что верить.

– Как?

Ток напрягся, но я не собиралась делиться нашим секретом.

– Это так важно? Он здесь, работа выполнена.

– Важно, потому что он – третий уровень, – заявила Ким, хитро улыбнувшись мне. – И для этих крупных, сильных мужчин кажется просто немыслимым, что одна из нас, трепетных девчушек, смогла совладать с гоблином.

– Проклятье, Ким! – прорычал Эмброуз. – Ты такая заноза в заднице.

Она стукнула его по руке.

– За это ты меня и любишь, братец.

– Джесси, – позвал Брюс, привлекая мое внимание. – С чего вдруг ты решила выполнить задание родителей в одиночку?

– Как я и сказала, теперь я веду дела в их отсутствие.

– Но ты не охотник, – возразил Трей надменным тоном, так действовавшим мне на нервы. – Ты не можешь просто взять и решить, что станешь охотником. Тебе нужна лицензия… и напарник.

Я повернулась к нему, уже заранее подготовившись к такому аргументу.

– Вообще-то могу. У мамы с папой семейная лицензия, которая включает и меня, и я привела свою первую добычу, а значит, теперь я на учете. Я такой же охотник, как и ты.

Ким заулюлюкала.

– Она права!

– Но у тебя нет напарника, – заметил Трей. – Ты не можешь работать одна.

– Я такого не говорила, – уклончиво ответила я. – А теперь прошу меня извинить, но мне нужно передать этого парня связному.

Я шагнула вперед, но никто не сдвинулся с места. Ток низко зарычал, оскалив зубы. В наручниках он почти не представлял угрозы, но вид у него был достаточно устрашающий, чтобы нам дали пройти.

Пока мы шли к лифту, никто не пытался нас остановить, но со всех сторон слышался ропот. Когда двери открылись, кто-то сзади сказал:

– Смотрите, есть видео!

Двери закрылись, и Ток достиг своего предела, подумав, что его снова заперли в металлическом ящике. Мои заверения, что это совершенно безопасно, остались без внимания, и пришлось снова спеть, чтобы он не вынес двери. На что я не рассчитывала, так это на то, что он выпустит из рук свой мешок с кристаллами.

Когда двери открылись на четвертом этаже, я ползала на четвереньках, собирая блестящие камешки, пока гоблин орал на меня из угла. И кто еще мог там стоять, ожидая лифта, если не Леви Соломон?

– Какого черта? – просипел связной, из-за чего я на секунду испугалась, что от шока у него может остановиться сердце.

– Простите, – я торопливо придвинулась вперед, чтобы собрать последние кристаллы.

– Джеймс, это ты? С… гоблином?!

Прежде чем я успела ответить, Ток крикнул:

– Сделай так, чтобы она прекратила!

Я вскинула голову и смерила его уничижительным взглядом.

– Если бы ты не психовал, этого бы не произошло.

Ток выскочил из лифта и спрятался за внушительным телом Леви.

– Спаси меня от мерзкого человека! – взмолился он. – Я согласен вернуться в свой мир.

Я села на корточки и протянула мешок с кристаллами.

– Что, они тебе больше не нужны?

Ток выглянул из-за Леви.

– Очередной обман! – обвинил меня он, после чего снова спрятался за мужчиной.

Я поднялась и вышла из лифта, остановившись перед онемевшим связным. Не так я надеялась предстать перед ним, когда попрошу о новых заданиях.

– Что все это значит? – спросил Леви, обретя дар речи.

– Вы поручили моим родителям поймать гоблина в Проспект-парке, – я показала ему за спину. – Вот он. Я пришла сдать его и получить вознаграждение.

– Вознаграждение? – глуповато повторил Леви.

– Да. Вы же платите охотникам за выполнение заданий?

– Разумеется, – огрызнулся он. – Но ты не охотник.

Я тяжко вздохнула, не желая снова через это проходить.

– Если проверите, то обнаружите, что лицензия родителей распространяется и на меня, и, как видите, мне вполне по силам эта работа.

Его глаза-бусинки сузились.

– Это какая-то уловка? Я занятой человек и не люблю, когда со мной играют.

– Хитрость! Да! – пискнул Ток из-за его спины.

Леви неодобрительно поджал губы, и я всплеснула руками.

– Я только что поймала гоблина и привела сюда против его воли. Вы правда ставите его слово выше моего?

– Ты правда думаешь, что я поверю, будто ты задержала гоблина? – парировал он. – Мне плевать, кто твои родители. Никто не может быть настолько хорош на первом же задании.

Я сделала глубокий вдох, чтобы немного успокоиться. На самом деле не важно, поверили ли мне охотники в вестибюле. Кого мне действительно нужно было убедить, так это агентов-посредников, ведь именно они давали работу охотникам. Если Леви мне не поверит, моя карьера подойдет к концу, даже толком не начавшись.

– Давайте пройдем в ваш кабинет, и я все объясню, – предложила я примирительным тоном.

Он пристально смотрел на меня пару секунд, прежде чем кивнуть.

– Ладно. У тебя всего один шанс, и то только потому, что я уважаю твоих родителей. Если мне покажется, что ты лжешь, я прослежу, чтобы твоей ноги больше не было в этом здании.

Он направился к своей двери, оставив нас с Током наедине. Гоблин выглядел так, будто планировал сбежать.

– Даже не думай об этом.

Я взяла его за цепь между наручниками и потянула в кабинет Леви. Затем встала перед столом и подождала, пока связной займет кресло.

– Ладно, Джеймс. У тебя пять минут.

Менее чем через пять минут он уставился на меня со смесью восхищения и подозрения.

– Это редкая способность. Мне нужна демонстрация, чтобы в это поверить.

– Я так и предполагала. – Я повернулась к Току, который настороженно наблюдал за мной. – Обещаю, это в последний раз.

Прежде чем гоблин успел возразить, я пропела несколько строк песни. Его челюсть отвисла, в глазах появился хорошо знакомый мне мечтательный взгляд. Я перестала петь, но на этот раз уже была готова к его тираде и достала горстку сверкающих кристаллов. Он тут же прекратил орать. Я всучила ему мешок, и он прижал его к груди.

Вернув внимание к Леви, я увидела, что подозрение в его глазах сменилось расчетливым блеском.

– Впечатляюще, – он сомкнул мясистые ладони на столе. – Это очень ценное оружие в арсенале охотника за головами.

– Оно работает не на всех низших фейри, – напомнила я. Ток обиженно заворчал.

– Но на некоторых сработает, – пробормотал Леви себе под нос. – В этом что-то есть.

– В смысле?

Он снова перевел на меня свой проницательный взгляд.

– Ты не похожа на охотника за головами. У тебя вид безобидной девочки-подростка, но ты определенно унаследовала от родителей хитрость и находчивость. И у тебя есть секретное оружие.

Я подняла руку.

– Оружие, на которое нельзя полагаться.

– Да, да, но иногда оно может пригодиться, – он забарабанил пальцами по столу. – Ладно, Джеймс, ты меня убедила. Я готов предложить тебе работу на нескольких условиях.

– Правда? – взвизгнула я, не сдержавшись. Вот вам и профессионал.

Леви нахмурился.

– На условиях. Ты на испытательном сроке и будешь выполнять только задания первого и второго уровней, пока я не скажу иначе.

Я начала возражать, но он перебил меня:

– На этот раз тебе повезло, но «тройки» и «четверки» слишком сложные для новичков.

– Что, если придет оповещение или я случайно столкнусь с третьим или четвертым уровнями?

Он фыркнул.

– Дерзай, но постарайся не переходить дорогу другим охотникам. Они плохо воспринимают, когда кто-то забирает их награду.

– Но такое случается постоянно.

Я слышала достаточно историй от родителей и их друзей об охотниках, которые крали задания друг у друга.

– Верно, но они все равно обижаются. Просто помни об этом.

– Хорошо. Когда я получу новое задание?

Леви рассмеялся и сразу же закашлялся.

– Вижу, ты пошла в мать не только внешностью. – Он что-то пощелкал на компьютере. – Только что пришло задание первого уровня. Думаешь, справишься с пери? Если нет, придется подождать пару дней, пока не появится что-то новое.

– Без проблем, – быстро согласилась я.

Пери – это фейри размером с пикси, которые любят сеять хаос. Они не опасны для людей, но считаются одними из самых разрушительных вредителей, попавших в наш мир. Если их оставить одних в комнате на целый день, они сожгут все, что воспламеняется. Обычно их магия недостаточно сильная, чтобы устроить настоящий пожар, но время от времени некоторым из них везет.

Леви с довольным видом распечатал задание и вручил мне бумажку.

– Вся необходимая информация здесь. Сходи сегодня в штаб Агентства и сделай себе удостоверение. Оно необходимо для получения новых заданий.

Я сложила лист бумаги и спрятала в карман.

– А что насчет моего приятеля?

Леви открыл ящик стола и достал наручники, с виду такие же, как у меня, только черные, и протянул их мне.

– Надень на него и сними свои.

– И все?

– Для тебя – да. Он посидит в одной из моих камер, пока кто-то из Агентства не заберет его через пару часов. Ему повезло, что ты вовремя привела его. Большинство фейри попадают к нам уже после ежедневного сбора и остаются ночевать здесь.

Я забрала наручники и сомкнула их вокруг тонких запястий Тока. Я не стала уточнять, сколько времени гоблин проведет под стражей Агентства, пока его не отправят обратно в мир фейри. Ток и без того разнервничался от вида новых наручников, и мне не хотелось расстраивать его еще больше.

Сняв свои наручники, я неловко попрощалась с Током, и Леви провел его через дверь в задней части кабинета. Мало что можно было сказать гоблину, который ненавидел меня за то, что я лишила его дома и сокровищ.

Через несколько минут Леви вернулся и выписал мне чек. Я уставилась на сумму. Даже не верилось, что я заработала пять тысяч долларов всего за день. Это больше, чем я зарабатывала за два месяца в «Волшебном зерне».

– Вы выписали чек на мое имя, – указала я на ошибку.

– Ты выполнила работу, ты и получаешь награду. Если докажешь, что это не одноразовая акция, то получишь еще больше.

Я спрятала чек в задний карман.

– Докажу.

Его губы изогнулись в некотором подобии улыбки.

– Отлично. Жду не дождусь твоего возвращения с пери.

Намек понят. Я забрала наручники, попрощалась, вышла из кабинета и чуть не налетела на Трея с Брюсом, которые стояли снаружи.

– Я так понимаю, с Леви все прошло хорошо? – спросил Брюс, схватив дверь, пока та не успела закрыться.

Я улыбнулась.

– Лучше не бывает.

– Славно. – Он направился в кабинет, но затем остановился и оглянулся на сына, который не сдвинулся с места. – Ты идешь?

– Через минуту, – ответил Трей.

Брюс кинул на меня виноватый взгляд и зашел внутрь. По крайней мере, он не закрывал глаза на тот факт, что его сын идиот.

Трей повернулся ко мне.

– Неужели Леви поверил, что ты поймала того гоблина?

Я насупилась.

– Я его и поймала.

– Как? – он скрестил руки на груди.

– Прости, секрет фирмы. Его знаем только мы с Леви и гоблин.

– Да ладно тебе, Джесси. Ты искренне полагаешь, что все поверят, будто ты заарканила «тройку» в свой первый рабочий день?

Я пожала плечом.

– Леви мне верит. Более того, он даже дал мне новое задание.

У Трея отвисла челюсть.

– Да ты шутишь!

– С чего бы? У меня есть действующая лицензия.

Он помотал головой.

– Леви не стоило давать тебе работу только из-за того, кто твои родители.

Мне потребовались все силы, чтобы не позволить ему задеть меня этим оскорблением. Я вскинула бровь.

– А ты получил работу благодаря своим заслугам или благодаря отцу?

– Это не одно и то же, – встрепенулся он. – Я старше тебя и полгода тренировался с папой, прежде чем получить лицензию.

– Но без папы ты бы не стал охотником так легко, – многозначительно заметила я. – Не отрицаю, что моя фамилия наверняка повлияла на решение Леви. Но я также доказала, что могу быть полезна, и он готов дать мне шанс.

Трей удивил меня, сменив тактику.

– Ладно, но не ходи на задания в одиночку. Работай с нами.

Мое раздражение немного поутихло от беспокойства в его голосе.

– Я подумаю.

Я уже знала, что не присоединюсь к их команде, но пусть Трей так думает, это временно его успокоит. Уж лучше я сработаюсь с угрюмым Эмброузом, чем поставлю под угрозу свою психику, работая с Треем.

– Ладно, – он улыбнулся и опустил руки по бокам.

Я показала большим пальцем на лифт.

– Ну, мне пора.

– Позвони мне.

Это вряд ли. Я выдавила из себя улыбку и повернулась к лифту.

– Удачной охоты!