Текст книги "Цветной Дозор"

Глава 6
Плохая карта

Тави вышла из холодного нутра супермаркета. Разломила плитку шоколада, мгновенно подернувшуюся сизой пленкой конденсата, сунула в рот кусочек и, жуя, растерянно оглядела улицу. Она так привыкла прятаться за работой, экономить на всем, не позволять себе ни на минуту расслабиться. А потом – встреча с Дэнгом, Сумрак, Дозоры… вся эта круговерть. Тави просто забыла, как ведут себя нормальные туристы. Осматривают достопримечательности? Но на Каосан нет достопримечательностей, она – вещь в себе. Покупают сувениры? Поедают экзотическую пищу? Пьют коктейли из пластиковых ведерок, слушая хиты в исполнении местной группы – и заодно хиты в исполнении местной группы из соседнего бара, пытающейся перекричать первую? Идут на массаж? Отправляются в тату-салон, допив третий коктейль или пятую бутылку пива, и набивают на задницу пару иероглифов? Бродят туда и обратно, снимая сотни размытых кадров без всякой композиции, не говоря уже о смысле? Пробуют жареных насекомых? Тави передернуло. Этого она точно делать больше не будет. А вот прогуляться, щелкая фотоаппаратом, – мысль дельная.

Сначала она жала на спуск ради маскировки, но вскоре увлеклась и даже сделала несколько осмысленных кадров. Три парня с рюкзаками, растерянные и взмокшие, спорящие над картой. Продавец блинчиков в залихватски сдвинутом набекрень поварском колпаке, комок теста летает и вертится в руках, прямо в воздухе превращаясь в тончайшую лепешку. Тави даже посмотрела на всякий случай сквозь Сумрак – не волшебство ли? Нет, только ловкость и опыт. Бездомная, сидящая на ступеньках полицейского участка и глядящая в невидимое за огнями небо с такой улыбкой, будто на свете нет человека счастливей… та самая, что разняла их с Андреем. Странная. Абсолютно сумасшедшая. Заметив, что ее снимают, бездомная кивнула Тави, как старой знакомой, как близкому другу, с которым уже не нужны слова, чтобы понять друг друга. Тави замялась, разрываясь между желанием держаться подальше и – подойти, поговорить, узнать, что произошло с этой женщиной. Но бродяжка уже отвернулась и снова уставилась в мутное небо с отрешенным блаженством.

Тави так и не решилась потревожить ее. Смущенная, она прошла несколько метров и нацелила фотоаппарат на усача в растаманском берете. Тот разложил свой нехитрый товар на куске покрывала, расстеленном прямо на асфальте. Вязаные береты в красную, зеленую и желтую полоску, кулоны с портретом Боба Марли и пятилистником… Усач так старательно позировал, что в приступе благодарности Тави купила у него бандану – красную, с узором из все тех же неизбежных конопляных листочков – и тут же повязала ее на голову. У нее осталось ощущение, что спроси она, и у растамана нашлась бы конопля и во вполне натуральном виде, но этот пункт туристической программы точно был не для нее.

Однако встреча с веселым усачом вызвала в Тави желание совершить что-нибудь хотя бы немного хулиганское. В конце концов, она туристка, она отдыхает… пусть убийца видит, как она расслабляется. Слабенькая Иная, которая не пользуется своими способностями. Может, даже не знает о них. Она подошла к стенду, обещавшему плетение косичек и дредов, потрогала выставленные для примера синтетические пряди, блестящие и гладкие, переливающиеся всеми цветами радуги. Начала было подбирать оттенки, но, узнав, сколько времени займет сооружение прически, поспешно ретировалась. Сидеть два часа на табуретке?! Нет уж, даже если бы у Тави было время, она потратила бы его по-другому.

Однако вид косичек и дрэдов напомнил ей о баре, спрятанном в одном из переулков. Ничего выдающегося, даже перекусить, кажется, нечем: только два вида местного пива и энергетики пополам с водкой. Зато крутили там исключительно регги – по кругу, альбомами, без разбору.

Уже на подходе Тави начала приплясывать. Некоторые вещи не менялись, и как же это было славно! Бар никуда не делся, на месте были три тяжелых деревянных стола, пыльное, выгоревшее растаманское знамя на стене за стойкой и басы в характерном ритме из колонок.

– «Propaganda spreading over my name, say you wanna bring another life to shame, – запела Тави. – Oh, man, you just a-playing a game…»[4]4
  * «Вокруг моего имени разводят пропаганду, говорю – вы хотите опозорить иную жизнь. Чувак, да ты просто играешь…» – Bob Marley, «Bad Card».


[Закрыть]

Она запнулась, сообразив, что только что произнесла что-то важное. Впереди в тесной темноте переулка мелькнуло оранжевое: то ли велосипедные катафоты, то ли луч подсаженного фонарика… А может, кусок оранжевой ткани, в которою заворачиваются здешние монахи. Монахи, которые выходят из монастыря только в первой половине дня – если у них, конечно, нет каких-то важных дел. Очень важных дел.

– «And then you draw bad card…»[5]5
  «И ты вытягиваешь плохую карту» – Bob Marley, «Bad Card».


[Закрыть] – машинально проговорила Тави.

Он считает, что асуры способны только на зло. Он оказался рядом вчера, когда Тави стояла над только что убитым фокусником. Он поверил ей и спрятал от Ночного Дозора. Не потому ли, что точно знал: Тави не виновна, и не мог подставить вместо себя? Из религиозных соображений. Он много чего делает из религиозных соображений, добрый мудрый Дэнг…

Похоже, Тави нашла того, кто убивал Иных, забредших на свою беду в туристический центр Бангкока. Но была ли она этому рада?

Кажется, она только что вытянула очень хреновую карту.

* * *

Чем дальше Тави углублялась в похожую на ущелье подворотню, где исчезло оранжевое пятно, тем слабее становилась ее решимость. В оставшемся позади баре колонки, из которых все еще доносились жизнерадостные ритмы регги, вдруг, хрюкнув, выдали протяжный, полный смутной жути пинкфлойдовский запил. Тави охватила неясная тревога. Порыв найти Дэнга и объясниться с ним иссякал, ярость потускнела. Что она скажет монаху? Что станет делать потом? У нее нет сил даже на разговор, не то что на активные действия. Тави шла все медленнее; подошвы сандалий по-старушечьи шаркали по грязному неровному асфальту. В животе тяжелым холодным комом заворочался страх и затих, выжидая чего-то.

В переулке быстро холодало, будто где-то рядом работал мощный кондиционер. Пот высох, оставив липкую пленку, и тонкие волоски на руках встали дыбом. Неприятный сухой холод… Ладони вдруг стали влажными. Здесь отроду не водилось прохлады, наоборот – вечно несло чадным жаром из гостиничных кухонь, выходивших на зады. Неужели за год успели накрыть переулок крышей и поставить кондиционеры? Тави взглянула наверх – в расщелине между крышами пульсировало мутно светящееся небо Бангкока. На затылок давило, будто кто-то сверлил его взглядом. Следят, равнодушно подумала она, глаз не сводят, все никак не угомонятся. Ей захотелось разозлиться на преследователей, но эмоции были бледные, как вялый карандашный штрих, стертый ластиком. Слишком много всего произошло за последнее время. Способность Тави чувствовать просто истощилась. Ей хотелось хотя бы испугаться: что-то было не так. Но страх тоже не шел; лишь где-то под солнечным сплетением мелко дрожала от напряжения какая-то жилка.

Воздух становился все холоднее, желтоватый свет фонарей сменился синюшно-серым. Она так устала. Ноги налились бетонной тяжестью, в глаза будто песка насыпали. Так устала… Тави, горбясь, сделала последний шаркающий шажок и замерла. Навалилось свинцовое оцепенение. Так хорошо было бы сейчас отдохнуть. Прилечь прямо на асфальт – здесь, под стеной дома, в непроглядной тени между задним крыльцом и мусорным баком. Такое уютное, скрытое местечко. Свернуться в клубок, чтобы не замерзнуть, и подложить руки под щеку. Она только поспит, а потом пойдет дальше. У нее больше нет сил прятаться, догонять, говорить. У нее не осталось сил жить. Кто-то за спиной подсказывал: ей необходимо отдохнуть. Немножко поспать…

Вдруг стало горячо между лопатками, как будто к позвоночнику приложили камень, весь день пролежавший на пляже. За спиной раздался невнятный возглас, шум падения. Не рассуждая, Тави оглянулась, одновременно проваливаясь в Сумрак, как в ледяное желе. Увидела, как с поросшего какой-то синей дрянью раскрошившегося асфальта плавно поднимается длинная фигура, которую не разглядеть толком за туманом. Человек – нет, Иной – медленно, будто сомневаясь, протянул руку, и структура Сумрака нарушилась. От груди Тави мучительно медленно потянулись бледные, извилистые струйки. Мгновение она смотрела, как они утолщаются, становятся все быстрее. Отвратительное тянущее чувство внутри, будто этот туман – ее собственные жилы.

– Дэнг? – хриплым шепотом окликнула Тави.

Асур расправил плечи и шагнул на нее, продолжая вытягивать – что? Неинтересно… надо поспать, а подумать можно и потом. Убийца надвигался уверенно и спокойно, и Тави не могла, никак не могла поверить, что монах мог так поступить с ней.

– Дэнг… – снова прошептала она. – Не надо, зачем, не надо, Дэнг…

Она искала в себе хоть какую-то энергию, какие-то чувства. Обманута, предана; тот, кому она доверяла, шел убивать ее. Где ярость? Где горе? Только апатия, только тупое, равнодушное удивление: не может быть… Тави ухватилась за эту вялую тень эмоции, как за спасательный круг. Не может ведь быть…

– Ты не Дэнг! – выкрикнула она, и убийца чуть качнулся, будто его пошатнула звуковая волна. – Ты не он!

Тави прижала руку к груди, пытаясь удержать эти струйки, прекратить их неумолимое истечение, и дернулась, ошпаренная: краска, которой была расписана футболка, раскалилась, как под утюгом. Боль от ожога мгновенно прояснила голову. Тави взглянула на неотвратимо приближающуюся смутную фигуру, хрипло вскрикнула и бросилась бежать.

* * *

Отчаянно завопил сигнал, ногу обожгло горячим выхлопом, и Тави шарахнулась, едва разминувшись с тук-туком. Нагнулась, машинально потерла голень, опустила глаза – как раз чтобы успеть увидеть, как из-под ног метнулась жирная хвостатая тень. Взвизгнув, Тави отпрыгнула, нелепо замахала руками, пытаясь одновременно сохранить равновесие и не дать рухнуть стопке пластмассовых табуреток, подвернувшихся под ноги. Пот заливал лицо, мокрые пряди волос противно липли к щекам, футболка потемнела от влаги. Сердце тошнотворным комом билось в горле. Ныли ссадины, оставленные ремешками сандалий, все тело болело, будто от тумаков: черт знает с чем и сколько раз она сталкивалась, пока неслась не разбирая дороги, обезумевшая от страха…

Паническое бегство привело Тави на границу туристического района и нормального Бангкока, живущего собственной странной, жаркой, суетливой жизнью. Здесь вовсю кипел ночной рынок, воздух дрожал от вкусного пара и выкриков поваров. Столы стояли прямо на проезжей части; мопеды, тук-туки и передвижные макашницы мучительно протискивались между ними, рискуя задеть ужинающих людей. Цены здесь были ниже, чем на Каосан, но выше, чем на таком же рынке в паре кварталов, тайских вывесок – столько же, сколько английских, а за тесными столиками мостились, стараясь не перевернуться вместе с детскими пластиковыми табуретками, и туристы, и местные жители. Здесь ели, смеялись, ругались на тесноту, нерасторопных помощников, неуклюжих байкеров – и никто не шептал за спиной, не предлагал прилечь… отдохнуть… навсегда, навсегда. Здесь царила суета, здесь властвовало лишь сиюминутное. Здесь кипела жизнь. Здесь было безопасно…

Тави пробрала ледяная дрожь, колени подогнулись, и она опустилась на ближайший стул. Содрала с головы влажную бандану, вытерла мокрое лицо. Тут же кто-то шлепнул перед ней меню, поставил стакан, набитый льдом, и кувшин. Плохо соображая, что делает, Тави налила воды, выпила в несколько длинных глотков, плеснула еще. От бьющихся у края стакана кубиков льда ныли зубы, рука, сжимающая мокрое стекло, начала неметь, но это был живой, нестрашный холод, нечто, противоположное мертвящей стылости, что обрушилась на Тави в переулке. Он бодрил, привязывал к реальности, прояснял голову. Тави втянула кусочек льда, погоняла во рту. Такой гладкий. Такой настоящий. Она жива.

Рука затряслась, и Тави поставила стакан. Ну как, нравится быть приманкой? И где твое видео с лицом убийцы крупным планом? Хотя один плюс в случившемся есть: она не сама на себя напала и теперь точно знает, что вины за ней нет. И – чудом, но спасена при этом. Но как, ведь она ничего не делала? Она, как овца, обреченно ждала смерти, и не думая сопротивляться. И все-таки – жива.

Повезло. Как же повезло! Какая же она была дура, что полезла в это дело… Тави обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь. Очень хотелось найти защиту. Поискать дозорных или вернуться в монастырь, к Дэнгу? Она не могла выбрать. В момент смертельной опасности, ничего не соображая от страха, она поверила монаху – но что, если ошиблась? Измученный мозг раз за разом прокручивал сцену: Дэнг аккуратно прикрывает тяжелую дверь с ручкой, украшенной головой неведомого демона, поднимает руку, и в келье начинает стремительно холодать. И Тави, вдруг сраженная невыносимой усталостью, покорно опускается на циновку и смотрит, как жизнь вытекает из нее неторопливыми тонкими струйками.

Прохожие задевали стол, под ухом пронзительно вопил тук-тукер, зазывая клиентов.

– Нет же, – бормотала Тави, придерживая стакан и выдергивая ноги из-под чьих-то кроссовок, – нет, не он…

Но сама себе не верила. Не верила достаточно, чтобы перейти дорогу, вдоль которой тянулась беленая монастырская стена, и нырнуть в узкий проход, ведущий на территорию храма.

Тави будто приклеили к стулу – даже приподняться невозможно, не то что встать. Ноги превратились в два бетонных столба, вкопанных в землю. Она вдруг сообразила, что рано или поздно рынок закроется, и ее охватила паника. От одной только мысли о менее людном месте начинало тошнить от ужаса. Если она еще раз ощутит этот мертвенный холод – не сможет этого вынести. Будет кричать от страха, пока разум не отключится… навсегда.

* * *

К бордюру с грохотом подлетел мощный мотоцикл, с него спрыгнули двое и заспешили, снимая на ходу шлемы. Мелькнуло кукольное личико и густая черная грива тайской дозорной, и Тави, чье внимание привлек рев мотора, подобралась на своей табуреточке. Два мопеда, управляемых мототаксистами в оранжевых форменных жилетах, подъехали следом, и с них слезли Илья и Семен. Навстречу уже бежал Андрей, встрепанный, взъерошенный, возбужденно размахивающий руками. Тави всхлипнула от облегчения и вскочила. Ей захотелось вцепиться в рукав Семена, прижаться спиной к длинному задумчивому Илье. Умолять о защите серьезную девушку с детским лицом. Лишь бы не оставили одну, не подпустили убийцу, не дали погрузиться в стылый кошмар.

Лавируя между столиками, она бросилась к дозорным. Те бурно обсуждали что-то, не замечая Тави, которую отделял от них только поток прохожих. До нее уже долетали обрывки фраз Андрея:

– …зафиксировал нападение. Ее след, совершенно отчетливый! Трупа нет… Откуда знаю, может, у бедолаги был защитный амулет, энергетическая картина напоминает… Что-то помешало ей на этот раз, но…

Тави, готовая уже прыгнуть на шею ближайшего дозорного, резко притормозила. Защитный амулет? Она вдруг вспомнила раскаленный орнамент и боль от ожога, давшую ей силы бежать. Чувствуя себя крайне глупо, оттянула футболку на груди. Ткань, изрядно пропитанная акрилом, беззвучно затрещала. Ну, рисунок. Абстрактный. Тави сама сделала его еще на Шри-Ланке и даже могла еще вспомнить, какие пятна и линии нарисовала сама, а какие появились из-за ее полной неспособности аккуратно работать с краской. На всякий случай она взглянула на футболку сквозь Сумрак – и чуть не вскрикнула от удивления. Узор, который должен был выцвести до полной невидимости, не только не исчез, но и стал контрастнее. Монохромный орнамент, на первый взгляд хаотичный, но воспринимающийся как часть общей закономерности. Похожий на переплетение защитных линий, что пронизывали стены монастыря…

– Ну, молодец же, что, – сказала себе Тави вполголоса.

Она вывернула шею, бессмысленно привстала на цыпочки, пытаясь разглядеть спину. Да, сзади футболка тоже раскрашена, она помнила, как злилась: ладно изгваздать подол, грудь, но спину? Что она делала, чесала лопатку, не выпуская из руки кисти? Тави всегда огорчалась, что уродилась неряхой. Похоже, пора было начинать радоваться.

Она попыталась вспомнить, о чем думала, когда расписывала испачканную одежду. Да не было у нее тогда ни единой мысли, никакого плана! Одни эмоции, захлестывающие с головой. Паника загнанного зверя, желание скрыться от подступающих асуров, спрятаться, не дать кругу сомкнуться. Защититься. А мыслей – не было, она рисовала не задумываясь, лишь бы выглядело гармонично, лишь бы старые и новые пятна могли сойти за цельный рисунок. Вот и нарисовала себе защиту – не приходя в сознание, на голой интуиции. Похоже, она намного сильнее, чем думает…

Тави снова взглянула на группу дозорных и неуверенно ухмыльнулась, размышляя над новыми перспективами. Так ли она нуждается в защите дозорных? Может, стоит вернуться к плану с фотоаппаратом, а потом уже сдаваться – с портретом маньяка в руках вместо жалких оправданий. Выйдет совсем другой разговор, не снизу вверх – на равных. С другой стороны, рисковать жизнью исключительно из гордости и упрямства глупо. С собственными эмоциями она как-нибудь справится, а вот убийцу может и не одолеть…

Двигаясь больше по инерции, чем по сознательному решению, Тави принялась протискиваться сквозь компанию бодрых немецких пенсионеров. Андрей уже почти кричал, нависая над невысокими тайцами.

– …в монастыре нет. А кто?! Мозги промыл…

Тави поморщилась. Похоже, ее держат за безвольную дуру, не способную думать самостоятельно: кто первый сказал, куда идти, того и послушала. Ну что ж, будет сюрприз. Еще пара шагов – и она похлопает Андрея по плечу. Тави хихикнула, представив его физиономию.

– …работают вместе. Монаха мы сами не сможем, но шеф…

Неуверенные интонации девушки. Семен увещевает. Девушка возражает, но сомнения в голосе все больше.

– …уверены в его святости? Нельзя никому доверять!

Тави остановилась, будто налетев на стену. Перед ней лежало ее будущее: разумное, безопасное, может быть, даже интересное – и абсолютно мертвое. Будущее, в котором нет места доверию. Они узнают, что Тави не убивала, что на нее саму напали, – наверняка у них есть методы проверить. Снимут обвинения. И переключатся на следующего подозреваемого – Дэнга. И они убедят ее. Вон, местную дозорную уже почти убедили… Тави ведь сама пришла к тем же выводам, верно? Просто не захотела поверить, что Дэнг мог попытаться убить ее. А с чего, собственно? Несколько разговоров… теплых, насыщенных разговоров. И – добрые глаза, одновременно и веселые, и грустные. И он не дал арестовать ее. Это – поводы доверять? Тави не знала.

Но совсем недавно в стылой подворотне вера в монаха спасла ее, дала силы не лечь и не сдохнуть покорно. Вера в Дэнга и дурацкие картинки на футболке.

Тави попятилась, развернулась и, так никем и не замеченная, быстрым шагом двинулась прочь.

Глава 7
Они и Бобби Мак-Ги

Тави бессмысленно кружила по улице, безотчетно стараясь держаться там, где толпа была гуще. На какое-то время она поверила в свои способности, но по мере того как накапливалась усталость, страх возвращался. С чего она вообразила, что бессмысленные рисунки на футболке обеспечат безопасность? Может, она и вложила в них какую-то энергию, но что, если это одноразовый заряд, как в батарейке? Она переоценила свою силу, ей не справиться одной…

Верю – не верю… Если она верит в себя, в собственную интуицию, в мир, где люди в большинстве своем заслуживают доверия, – надо пойти к Дэнгу и убедить его вместе отправиться на поиски убийцы. И, возможно, погибнуть от руки монаха. А если не верит ни себе, ни другим, смиряется с тем, что предательство обыденно, как промозглый дождик, – надо идти к суровым, всего навидавшимся дядькам из Дозора, которые точно знают, что доверять никому нельзя. И гарантированно выжить в мире, где жить не хочется. Верю – не верю…

– Тави! – крикнул вдруг кто-то, и она едва не завизжала. Оглянулась, пригибаясь, готовая отбиваться, – и тут же поняла, что паниковала зря. На нее радостно смотрел парень с красным и блестящим, как масляный блин, лицом. Рыжие кудри потемнели от пота. Тави нахмурилась, примеряя к этому полузнакомому лицу фон: институт… парк… пляж… О, горячо! Серовато-рыжий пляж Слонового острова. Вокруг сами собой нарисовались психоделической расцветки бунгало, и до Тави наконец дошло.

– Бобби, да? Ты жил в «Слонах».

– Насколько я помню, там был только один слон, – улыбнулся тот.

– Вроде два, – возразила Тави и тут же махнула рукой: – Не важно.

Оба смущенно замолчали, глядя друг на друга чуть исподлобья. Тави вдруг испугалась, что сейчас Бобби пробормочет: «Рад был тебя увидеть» – и растворится в толпе. Она не хотела оставаться одна. Может, разговор с другим человеком даст подсказку и разорвет круг, по которому мчался ее зациклившийся ум. Кажется, Бобби послал ей счастливый случай.

– Ты один в Бангкоке? – спросила Тави.

На ее счастье, Бобби был один и явно жаждал общения. Он тут же предложил отправиться в бар на крыше, где можно послушать хорошую музыку. Тави заколебалась. Однажды, отозвавшись на точно такое же приглашение, она два часа просидела на концерте какого-то барда и с тех пор таких предложений опасалась. Но, окинув взглядом Каосан и прислушавшись к звукам из ближайшего кафе, где трое юношей нещадно терзали призрак Джима Моррисона, решила рискнуть. К тому же теперь, найдя компанию, она сообразила, что с улицы давно пора уйти, иначе игра в прятки с дозорными скоро закончится. Странно даже, что ее до сих пор не нашли.

Бар, видимо, был рассчитан на знающих: чтобы попасть в него, пришлось обогнуть здание, и Тави едва удержалась, чтобы не вцепиться Бобби в рукав, когда они свернули в пустынную подворотню. К счастью, вход был недалеко, и у нее хватило сил контролировать страх. Но чтобы попасть на крышу, пришлось так долго пробираться через лабиринт лестниц и полутемных душных коридоров, что Тави уже успела пожалеть, что согласилась.

К счастью, музыка оказалась хороша. Здесь играли блюз и рок-н-ролл, и играли отлично. Двое с акустическими гитарами прятались в тени, свет падал лишь на вокалистку с мощным хрипловатым контральто. Стоя на краю крошечной сцены с бубном в опущенной руке, она отбивала ритм, постукивая по обтянутому потертыми джинсами бедру. Темная мешковатая футболка, седоватые волосы собраны в простой хвост – видно было, что эту женщину интересует только музыка. Открытая бутылка пива грелась на ближайшем пустом столике; иногда певица подходила к ней в паузах, делала глоток и возвращалась на пятачок-сцену, чтобы вступить с абсолютной точностью.

Они уселись у парапета. Внизу пульсировала и бурлила Каосан. Бобби помахал официанту, и тот, не спрашивая, принес две бутылки пива. Оглядевшись, Тави заподозрила, что больше здесь ничего и не держат и даже стаканами не заморачиваются. Смирившись, она отхлебнула из горлышка. Нервно улыбнулась Бобби, не зная, о чем говорить: ее способность к легкому трепу, и без того невеликая, окончательно стухла под грузом последних событий. Бобби неловко заерзал, и Тави с изумлением поняла, что парень тоже сильно смущен.

– А хорошо было у Сильвии, – натужно выговорила она, и Бобби с готовностью закивал.

* * *

– Все-таки нашел, – довольно сказал взмокший Илья. Андрей кивнул, махнул рукой на крышу, где у невысокой оградки виднелся угловатый девичий силуэт. Парень рядом с ней казался огромным и неуклюжим, как орангутанг.

– Теперь она дружески попивает пивко с Темным, – мрачно прокомментировал Андрей. – Интересный поворот, правда?

– Опаньки… А говорила, не пьет, – огорчился Семен. – Что за тип, откуда взялся? Ауру снял?

– Мистер Бобби Мак-Ги, Темный, пятый уровень, – ответил Андрей. – Девяносто четыре года, большой любитель путешествий и коротких романов с творческими девушками. Я нашим ребятам отзвонился, – объяснил он, заметив недоуменные взгляды. – Они добыли досье.

– Крепко же тебя забрало…

– В Дозорах не состоит, но иногда сотрудничает, – не слушая, договорил Андрей.

– Они что, на свет лезут? – удивился Илья. – Каосан – новая Мекка для ленивых Иных?

– А имя какое-то знакомое, – нахмурился Семен.

– Вот и у меня что-то в голове вертится… Но по нашим базам не проходил. Тихий, законопослушный Иной.

– Темный…

– Если девчонку перехватят Темные, Гесер с нас всех головы снимет, имейте в виду, – предупредил Семен.

– Надо брать уже, – нетерпеливо сказал Андрей. – Сколько можно тянуть? Где тайцы?

– Сейчас подойдут, там один мелкий гаденыш магией карманы чистил, – ответил Илья. – Только вот брать, пока она сидит с Темным, да еще американцем… Не дай бог, начнет сопротивляться, заденем…

– Да что с вами?! – возмутился Андрей.

– Нам международные осложнения ни к чему. Пойми уже наконец: ты сейчас полчаса не можешь выждать, а нашему Дозору потом сколько по разбирательствам таскаться? Хочешь следующие полгода писать объяснительные Инквизиции?

Андрей тихо застонал.

– Ну хорошо, мы можем хотя бы дежурить у входа? – спросил он. – Там, знаете, достаточно тихо, чтобы угробить еще одного Иного. Ей Светлые не нравятся – думаете, Темного не тронет? Не то чтобы мне его жалко, но…

– Иди, – немного поразмыслив, кивнул Семен. – Мы здесь местных ребят дождемся и подтянемся.

* * *

Разговор все не клеился, и Тави, вздохнув, пошла напролом:

– Мне немного неловко. Знаешь, мое последнее почти-свидание закончилось настолько скверно, что с тех пор… – Она безнадежно махнула рукой. – Я просто отвыкла.

– Не спрашивать? – с сочувствием взглянул на нее Бобби.

– Не надо.

– У меня тоже в последнее время все как-то неудачно складывалось, – кивнул Бобби. – Нам вообще иногда трудно приходится, – туманно добавил он. Выразительно взглянул на Тави, явно дожидаясь какой-то реакции, и стушевался, увидев лишь легкое недоумение.

– Chocolate on my fingers… – запела женщина на сцене, и Тави подпрыгнула, услышав знакомый блюз.

– О, «Печеньки»! – бурно обрадовалась она.

– Лучший блюз на свете, как считаешь? – с облегчением подхватил Бобби.

– Ага. – Тави прикрыла глаза и начала тихо подпевать, с удовольствием слушая, как негромкий голос Бобби переплетается с ее. Бобби с наслаждением отбил пальцами переход, и Тави вдруг встрепенулась: – А кстати, у меня шоколадка есть, хочешь?

– С пивом? – засмеялся Бобби.

– Почему бы и нет. Какие у нас варианты? – С непривычки пиво стремительно затуманивало мозг, и Тави хотелось хоть чем-нибудь его зажевать. Она вытащила из кармана изуродованные остатки шоколада, превратившиеся на жаре в бесформенное полужидкое месиво. – Скоро начнет шевелиться и разговаривать, но пока вполне съедобно.

– А ты изменилась, – сказал Бобби. Тави промолчала, надеясь, что он сменит тему, но парень продолжал: – Ты была такая закрытая, замкнутая. Я тебя на чашку кофе пригласить боялся, знал, что откажешь, еще и разозлишься. У тебя был такой вид, будто ты нарочно людей отпугиваешь.

Тави покаянно кивнула и спросила:

– А сейчас?

– А сейчас ты взвинчена, напугана и чем-то очень расстроена, я же вижу. И, кажется, очень напряженно о чем-то думаешь. Жаль, что не обо мне. – Бобби тут же смущенно улыбнулся, заглянул в глаза, будто искал прощения за неловкую шутку. – Но той стены нет. Ты никого не прогоняешь.

– Кое-что изменилось, ты прав, – кивнула Тави.

Ей вдруг захотелось рассказать Бобби обо всем. Но к чему бы это привело? В лучшем случае парень сочтет ее сумасшедшей, в худшем – поверит и попытается помочь. Совершенно безнадежно. И хорошо, если отделается легким испугом. Тави мрачно посмотрела на ополовиненную бутылку. Хорошие идеи приходят после пива, ничего не скажешь… Она тряхнула головой, отгоняя мысли. Нашла время уходить в себя. Так радовалась компании, а теперь даже не слышит, о чем ей говорят. Усилием воли Тави натянула на лицо милую улыбку и сосредоточилась на том, что бубнил Бобби.

– …даже думал, что ты работаешь на свой Ночной Дозор, Светлые ведь всегда такие… озабоченные. Боялся бутылку колы предложить, вдруг ты принципиальная. А ты нормальная, оказывается, не то что большинство Светлых.

– Что? – тонким голосом переспросила Тави. Бобби пожал плечами.

– Ну да, я – Темный, ты – Светлая, но какая нам разница? Пусть Дозоры разбираются друг с другом, встревать в их дела – себе дороже. Борьба Тьмы и Света – дело сильных магов, им больше развлекаться нечем. А я предпочитаю просто жить в свое удовольствие. Наслаждаться, а не биться за власть или, наоборот, ограничивать себя. Я не исчадие ада, просто предпочитаю заботиться о себе, а не судьбах человечества. Ты мне нравишься, так почему нам нельзя просто весело провести время вместе?

Тави слушала и молча хлопала глазами. Записать в блокнотик: впредь проверять всех новых знакомых на принадлежность к человеческому роду. Интересно как? Не спрашивать же в лоб, не поймут. Наверняка способ существует: Бобби ведь как-то узнал, кто она такая… Тави опустила ресницы, взглянула сквозь тень на Бобби, потом просканировала наугад несколько прохожих. У прохожих коконы были гладкие. А этого парня окружал мохнатый, темно шевелящийся клубок…

Бобби, видимо, заметил ее манипуляции. А может, выражение лица у нее стало слишком сложное. Парень отпрянул:

– Ты что, не знала?! Я думал… Я был уверен, что ты знаешь, кто я такой.

– Да уж, – проскрежетала Тави, чувствуя, как глаза заливает багровой пеленой ярости.

Бобби покраснел так сильно, что казалось, вот-вот вспыхнет жарким огнем и рассыплется пеплом.

– Извини, – пробормотал он, – мне надо…

Натыкаясь на столы, как слепой, Бобби промаршировал через бар и скрылся в двери, ведущей, похоже, к туалетам. Тави тихо зарычала и отхлебнула пива, борясь с желанием ринуться следом и закатить скандал прямо в сортире. Они что, никогда не оставят ее в покое? Так и будут приставать, поучать, тащить каждый в свою сторону? Мало ей Светлых, теперь и Темные подтянулись. Сейчас вернется, и она все ему выскажет…

* * *

Музыканты объявили перерыв, а Бобби все не шел. Тави, нервно барабаня пальцами, бессмысленно наблюдала за кипением улицы внизу. Медленно ехал конный полицейский. Пегий мерин раздувал ноздри, осторожно ступая сквозь толпу. Его встречали радостными воплями и вспышками фотокамер; полицейский, маленький и ладный, слегка улыбался в ответ, едва заметно кивал, но глаза его оставались отрешенными и сосредоточенными. Бардак вокруг был полный: время шло к полуночи, и трезвых на Каосан практически не осталось.

– «А ежли поймешь, что сансара – нирвана…» – промычала под нос Тави. Дурацкая строчка запустила мысли, обретшие от пива невиданную свободу и гибкость, в новом направлении. Бобби вот понял, и всякая печаль у него прошла. И чего она взбесилась? Сама же хотела найти подсказку, а теперь рычит. Кроме того, им было весело вместе, когда они пели блюз. Впервые за долгое время Тави было просто весело. Так, может, стоит отбросить паранойю и послушать этого Темного? Кажется, он славный парень… Никакой враждебности, по идее существующей между Светлыми и Темными, Тави не чувствовала. Только симпатию и любопытство.