Текст книги "Курс расширенной демонологии"

– А на занятиях она сегодня появлялась? – поинтересовалась Северина.

Тут все вопросительно уставились на нас, и аббадонка поняла, какую глупость спросила: убитая же была первокурсницей.

– Честно говоря, я не смотрела по сторонам, – ответила она на свой же вопрос. – Да и не знаю, как она выглядела, перед глазами одна кровь и вырезанные знаки были, на лицо я вообще не смотрела.

А вот я могла точно сказать, что на занятиях убитой уже не было. Если, конечно, слухи о ее Силе – правда. На нашем потоке самой одаренной была Северина, и она сидела рядом со мной, еще два парня-демона, почти ей не уступавшие, устроились на заднем ряду. На этом, собственно, и все.

– А кто-нибудь знает, как она выглядела? – раздался тонкий голосок Скай, и все вопросительно уставились на Стану.

– Ну, – нахмурилась та, – Тина говорила, ничего особенного, как любая демоница.

– Ты имеешь в виду, как Скай? – хмыкнула Гелия.

Стана закатила глаза:

– Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Но, если ты, конечно, думаешь, что все выглядят, как Скай, то специально для тебя опишу подробнее: привлекательная шатенка, глаза зеленоватые, отличительных примет нет, по крайней мере известных. Вроде довольно высокая. Вот и все.

– Твое описание – полный шлак, – порадовала Гелия, и я с ней мысленно согласилась. Под него добрая половина женского населения Академии подойдет.

– Я же сама ее не видела! За что купила, за то и продаю.

– Мы сегодня услышали, что она была очень сильной, – поделилась Северина.

– Насколько?

– Тина сказала, что самой сильной на первом курсе – так уж точно, а может, и во всей Академии… хотя у нас талантов немало.

Вот в тот момент я и поняла, что отвертеться у меня не получится, убийство заинтересовало меня почти сразу, теперь же оно чувствовалось чем-то личным. Падение из адова пламени на грешную землю было болезненным и неприятным. И что-то мне подсказывает, что дальше будет только хуже.

«Неужели ты думала, что для тебя все будет так просто, – раздался в голове неприятный голосок. – Вот и убийство, вполне возможно, что по твоей вине!»

Я с раздражением отмахнулась от назойливого голоса и сосредоточилась на происходящем в гостиной.

– Немало талантов – слабо сказано, – тем временем пропела Скай.

– Лучше бы наоборот.

– А что за Тина? – подала я голос, и все уставились на меня так, точно впервые увидели. Стало неловко.

– Тина – моя подруга, – ответила наконец Стана. – Я уже год пытаюсь переехать к ней, но никак не получается.

– И чего это тебе здесь не живется? – прищурилась Гелия.

– И далеко от нас она живет? – улыбнулась я.

Стана посмотрела на меня с благодарностью, решив, что я спасала ее от конфликта.

– От нас далеко, – пригорюнилась она. – Мало того что на параллельной улице, а не на нашей, так еще и почти на самой окраине. Приходится много ходить.

– Теперь не придется – переедешь в покои убитой.

– Гелия, – нахмурилась Северина. – Ну чего ты?

– Не обращай внимания, – обратилась ко мне Скай. – У нас это норма. И никуда Стана не переедет, на самом деле она просто обожает Гелию, но не упускает возможности ее позлить. А та, в свою очередь, позлиться.

– Что-то не похоже, – честно призналась я, имея в виду обожание.

– Ты привыкнешь, – пообещало синеокое чудо, прежде чем подняться. – Девочки, вы еще не забыли, что нам на учебу надо?

– Может, не пойдем? Все равно лекция…

– С ума сошла? Вдруг что еще узнаем?

После этого всю троицу вынесло за дверь с такой скоростью, что они забыли даже попрощаться. Посидев пару минут в тишине, мы отправились наверх, справиться о здоровье Агаты. Хотя уверена, мысль о том, что она пропускает много интересного, была для нее куда большей пыткой, чем небольшая дестабилизация организма.

Глава 6

После того как мы убедились, что жить бельфегорка будет, разошлись на время по своим комнатам. Я рухнула на кровать и попыталась как следует обдумать все, услышанное сегодня. Что меня так насторожило в этом убийстве? Ну, убили сильную демоницу, что с того? Это как раз не особо странно, слабые мало кого интересуют, а более мощные демоны испокон веков пытались извести друг друга. Наверное, это одна из причин некоего отщепления более сильных студентов в отдельную кучку: травят, поди, друг друга. Это мы очень любим, наслать что-нибудь этакое на собрата и наблюдать. Хорошо, что некоторые в силу своей необученности делать этого не умеют, а у других просто не хватает Сил на подобные фокусы.

Когда кто-то грохнул в мою дверь, а судя по звуку, кулак там был как минимум стальной, я как раз предавалась унынию и тяжко вздыхала, обдумывая планы на ночь. Да, они уже появились. Потому что ясно: просто так отвертеться не получится, я должна как минимум проверить свои опасения, иначе просто изведу себя дурацкими мыслями. Так что неожиданному посетителю даже порадовалась.

– Заходи, – позволила я, почувствовав, кто за дверью.

В жилище более сильного демона обычно было не так уж и просто попасть, малейший враждебный настрой – и тебя вышвырнет остаточная Сила, даже если ее хозяин не на месте. Другое дело – если сам хозяин не против. Я была не против.

– Унываешь? – проницательно определила Агата, довольно улыбаясь. Вид она имела немного бледный, даже волосы заметно потускнели, но в целом можно было смело сказать, что последствия первого прохождения через портал она пережила с блеском. Еще раз этак десять – и привыкнет окончательно.

– Ну, ты можешь повеселить меня еще одним путешествием, – подмигнула я, поднимаясь. – Мне позвать Северину?

– Давай не сегодня. Мы же еще собирались предметы выбирать. И специальность. Надеюсь, ты не забыла?

– Конечно нет.

Ну, может быть, самую малость?

– До ужина еще далеко, – кивнула она. – Не думаю, что это займет много времени.

Пришлось согласиться, раз уж после ужина у меня появились планы. Кстати, Агата ошиблась, и времени у нас ушло сколько угодно, только не «немного». До самого вечера мы разбирались в перипетиях различных специальностей. То есть разбиралась больше Агата, мне было по большому счету все равно, на кого учиться, главное – сам процесс и наличие некоторых важных для меня дисциплин, а аббадонка с самого детства готовилась стать Карателем. Когда демоны нарушали слишком много законов, на арену выходили Каратели, они выступали уже после того, как судьи и обвинители закончат свою работу. Не самая приятная специальность, но, как правило, аббадонцы выбирали именно ее. Не все, конечно, но Северина явно не собиралась стать исключением.

Чтобы ко мне не приставали зазря, я ткнула в первую попавшуюся строчку. Оказалось, буду учиться на специалиста по междемоническим конфликтам. Неплохо, однако.

– Жесть какая, – наградив меня восхищенно-недоуменным взглядом, констатировала Агата. – А ты точно вытянешь?

– Может, сделаешь ставку? – предложила я, памятуя о ее небольшом увлечении.

– Что-то не очень хочется.

– Что так?

– Ну, логика подсказывает мне поставить против тебя, но отчего-то мне кажется, что тогда я проиграю, – улыбнулась демоница.

И до самого ужина мы обсуждали плюсы и минусы всего, что предлагала нам Академия. Определиться до ужина бельфегорка так и не смогла, как, впрочем, и после него. В конце концов пришлось недвусмысленно предложить отложить выбор на следующий день.

– Я за! – тут же вскочила на ноги Северина, похоже, не одна я тут страдала. – Темной ночи.

– Может, прогуляемся до Дринкин Дэвол? – скромно предложила Агата, глядя вслед стремительно удаляющейся аббадонке.

– В другой раз, сегодня ты уже там побывала и даже до сих пор не отошла, – отрезала я и, увидев на ее лице возмущение, пустила в ход тяжелую артиллерию: – Да и бледная ты, словно Нергальская волчица. Все подумают, что на тебя хворь наслали, и будут шарахаться, вот увидишь.

– Да? А чувствую себя вроде неплохо.

– Это тебе так кажется.

– Но…

– Идем-ка лучше спать, – я потянула ее за руку.

– Может, хотя бы переездом сегодня займемся? Помнишь, мы же собирались? – никак не желала расходиться Агата, и я мысленно прокляла аббадонку, которая не ушла даже, а будто испарилась. И почему я не догадалась сделать так же, но чуть раньше? И какого Андраса целый день что-то обещала?

Я вздохнула:

– Хорошо, раз собирались.

Не знаю, чего ожидала Агата, но мой переезд занял ровно один спуск с третьего этажа на первый: вещей, кроме тех, что выдали, я еще не приобрела, а вторых было негусто.

– Темной ночи, – пожелала я и захлопнула свою дверь.

А то Агата уговорит меня на что-нибудь еще, с нее станется.

Наспех переодевшись в облегающую спортивную форму, я сразу же открыла портал. Путь мой лежал на уже печально известную всем улицу, именно там нашли мертвую демоницу. Вышла я немного дальше, чем требовалось, прямо за одним из трактиров. Мучить себя очередной иллюзией и менять облик не стала, а просто накинула на голову капюшон. Хватит с меня и одной, все равно на мое любопытство особого внимания обратить не должны. Да и уверена, народу там сейчас хоть отбавляй. А вот если я буду пестрить иллюзией и встречу кого-то достаточно сильного, чтобы ее разглядеть, будет плохо. Одну я могла скрыть без проблем, а вот несколько сразу – нет. Пока нет.

И в своих выводах я не ошиблась: вывернув на Дринкин Дэвол, пришлось едва ли не продираться через толпу студентов. Но дальше стало чуть легче, то ли я привыкла толкаться, то ли толпящиеся чуть поредели. У бара «Вилианс», который, по сведениям одной из моих соседок, вчера посетила убитая, вообще было пусто. Похоже, заведение ждут нелегкие времена… интересно, а у него вообще есть владелец, или весь город просто принадлежит Академии? М-да уж, не о том я думаю…

Посоветовав себе сосредоточиться, я обошла бар, попав на довольно просторный задний двор. Шла осторожно, мало ли кто там может быть. Но мне повезло, любопытных тут не наблюдалось. Выйдя из своего укрытия, я немного прогулялась по дворику, прислушиваясь к ощущениям. Силы на самом деле не чувствовалось, абсолютно никакой. Конечно, прошло уже немало времени, но убийство демона – это убийство демона, как ни крути. Его след обычно держится довольно долго. А если убитая была сильной, она должна была еще и сопротивляться.

Еще раз оглядевшись, я убрала свою иллюзию и повторила свои нехитрые манипуляции: даже так – ничего. Что это может означать? Убить без применения Силы ее бы попросту не смогли, раз она сама была опустошена, но почему тогда нет следа? Кто-то выжег ее всю, потом поизмывался, вырезав непонятные знаки, а потом не поленился переместить? Это… немного странно. И пугает. Словно в доказательство, по спине пробежали неприятные мурашки и появилось ощущение, что тот, кто это проделал, еще рядом, наблюдает из темноты. Вздрогнув, я некоторое время вглядывалась в темный угол и, само собой, ничего не увидела.

Я накинула иллюзию обратно и присела на том месте, где было обнаружено тело, стараясь не поддаваться дурацкому страху. Северина говорила, что видела много крови, но на земле я почти ничего не почувствовала, так, пару капель, и это подтверждало мою теорию о поддельном месте убийства. Если на ней и в самом деле вырезали ритуальные знаки (а с какой стати Рине врать?), то и крови должно быть побольше. Уверена, та же идея пришла и нашим дорогим Наставникам. Хорошо бы узнать, что они думают по этому поводу… хорошо, но неосуществимо, к сожалению. Но о перемещении тела они должны были догадаться. В конце концов, я же смогла.

Вздохнув, я открыла еще один портал, мир на миг почернел, и вот я уже выходила на окраине студенческой равнины. Примерное место жительства погибшей демоницы я знала, но теперь могла узнать точно, раз видела ее кровь и запомнила ее запах. Поиск по крови – одна из фишек аббадонцев, как истинным убийцам, им этот фокус был просто жизненно необходим. Может, я и не знала много элементарных вещей, но вот с жизненно необходимыми проблем у меня не было.

Не без труда удерживая контроль, я сосредоточилась. Сила неспешно провела меня по знакомой кирпичной дороге, пару раз свернула, и мы оказались перед домом, точной копией того, в котором живу я сама. Входная дверь, хоть и под защитой, для нее не проблема, и вот мы уже на втором этаже, поворачиваем налево, первая дверь. Входить не обязательно…

Я открыла глаза, и мир вернулся на место. Ну вот, оказалось не так уж и сложно. Правда, по телу до сих пор шла дрожь радости и какого-то непонятного возбуждения, Сила любила, когда ее использовали, и хотела продолжения. Но его не последовало, в этот раз я использовала ходьбу, чтобы немного успокоиться. Прошла тем же путем, что и до этого, дважды свернула в нужных местах и увидела искомый дом. Мысленно воссоздав картину, я прикинула, куда могут выходить нужные мне окна. Выходило, что на задний двор, что хорошо.

«Андрас меня помилуй, неужели я в окно полезу?» – подивилась я самой себе, но выхода не оставалось. Так как радостно-возбужденное состояние не прошло даже после небольшой пешей прогулки, а Сила мне еще понадобится, к порталу лучше не прибегать. Может, чуть позже.

Делать нечего, обойдя дом с темными окнами (что хорошо), я прыгнула и подтянулась. Силу все равно пришлось использовать, чтобы открыть окно, и я, красная от злости на саму себя и свою недогадливость (не могла же я просто взять и открыть окно заранее, еще стоя на земле?), свалилась мешком в темную комнату. Радостное возбуждение сменилось гневным, и это было куда хуже, пришлось несколько минут посидеть в тишине, чтобы не сровнять милый домик с землей.

Решив, что буря позади, я поднялась и огляделась: комната – точная копия моей собственной. Свет включать не стала, раз и в темноте видела великолепно. Сама не знаю, что надеюсь тут обнаружить, ведь демоница прожила в этой комнате даже меньше дня, но попытка не пытка. Ну, почти не пытка.

Медленно прохаживаясь по периметру комнаты, я прислушивалась к своим ощущениям: в отличие от заднего двора «Вилианса», в комнате след Силы определенно был. Слухи практически не врали, демоница была довольно сильной, но все же не в таких катастрофических масштабах, какие описывались другими. Сейчас уже точно не скажешь, но думаю, четвертый уровень она точно имела, на третий тут тянет с большим трудом. Но Сила у нее действительно была мощной, демоница была из династии Андраса.

«Занятно», – в очередной раз решила я, пока до конца не определившись, что мне думать по этому поводу. Но все же хорошо, что я решила проявить любопытство. Интуиция не обманула.

Откинув на время рассуждения о причинах произошедшего с демоницей, я подошла к письменному столу, не спеша осмотрела все, что на нем валялось. Стандартный набор, опять точная копия того, что в данный момент покоится на моем собственном столе. Пролистав пару тетрадей, я пришла к выводу, что их даже не трогали. Зато обнаружила карточку с расписанием на неделю и именем: Уна О’Хэни. В общем-то, завтра ее имя будет у всех на устах, но все равно хоть что-то. Забыв о столе, я открыла шкаф: форма, белье – все как у меня. Внимание привлек один из костюмов для спортивных занятий: он был в ужасном состоянии и новым уж точно не выглядел. Значит, его успели поносить, я бы даже сказала, изрядно так потаскать. Очень грязный, будто его владельцу пришло в голову искупаться в луже, но грязь, само собой, уже засохла. И где она ее только нашла, я имею в виду грязь? На всякий случай пошарила по карманам: ничего. Взгляд мой упал на ботинки – на толстой подошве, немного грубоватые и тоже грязные.

– Где же ты шлялась вчера, Уна? – вслух поинтересовалась я, будто пустая комната могла мне ответить.

Само собой, никто со мной общаться не пожелал, так что я стала завершать свой осмотр: исследовала диван, пошарила за шкафом и даже заглянула под кровать. На большее моей фантазии не хватило. И как раз в тот момент, когда я размышляла, стоит ли посмотреть под матрасом или это будет небольшой перебор, дверь неожиданно распахнулась. Все, что я успела, – это удостовериться, что моя иллюзия на месте, сделать шаг от кровати и… приготовиться.

На пороге стоял демон примерно моего возраста или чуть старше. Не знаю, ожидал ли он здесь кого-нибудь увидеть, но в его глазах на секунду промелькнуло удивление, которое, впрочем, быстро сменилось настороженностью. Но удивление все же было первым. Он поджал губы, окинул комнату быстрым взглядом и опять уставился на меня, немного расслабившись. Я не была похожа на угрозу, что радовало.

– Привет, – чуть улыбнулся он, поняв, что начинать разговор я не намерена.

По крайней мере, он не завопил на весь дом, а предпочел спокойную беседу. Уже хорошо.

– Привет.

– Ты меня впустишь?

– А если не впущу, ты зайти не сможешь? – подняла я брови.

– Смогу, – он улыбнулся и на самом деле смог, то есть сделал шаг вперед и даже закрыл за собой дверь, весьма неудачно (для меня, конечно) ее загородив.

Уверена, сделал это он специально. Сила Уны легко впустила его, а не должна бы, даже если хозяйка была уже мертва. Тут могло быть только два варианта: либо демон из Высших (и даже близко нет), либо Уна ему доверяла и в комнату допускала. Но кому можно начать доверять всего за один день?

После такого вывода я пригляделась к нему получше: дагонец с пятым уровнем Силы, что не особо впечатляет. Очень высокий, даже для демона, довольно широк в плечах, но манера держаться была не самой лучшей, немного зажатой, и широкие плечи таковыми не казались. Волосы были темными, но с необычным красноватым отливом, вид у них был такой, точно он поднял их наверх, небрежно отрезал, затем попал в эпицентр урагана и после этого по поводу прически более не парился. Это показалось мне любопытным, наш собрат был довольно самолюбив и с такой красотой вряд ли появился бы перед другими. Картину довершали не очень яркие глаза мутно-болотистого цвета и стандартные, не выделяющиеся черты лица.

После небольшого осмотра я по примеру неожиданного гостя заметно расслабилась, угрозы для себя не обнаружив.

– Рассмотрела? – все еще стоя на пороге, полюбопытствовал демон с полуулыбкой.

– Ты тоже не терял времени зря, так что могу вернуть вопрос тебе.

– Справедливо.

– Так что? Рассмотрел?

– Я… наверное, – мне показалось, или он немного смутился? По крайней мере, глаза вниз опустил, ненадолго, но все же.

Еще с минуту мы просто пялились друг на друга в темноте. Причем я смотрела прямо, а взгляд демона постоянно метался между собственными ботинками и мной. Ботинки пока выигрывали. И в тот момент в душе у меня поселилось какое-то нехорошее чувство. Объяснений этому найти не смогла: чем, спрашивается, для меня может быть опасен дагонец, да еще не особо сильный? Но чем дольше я смотрела на него, тем громче кричала интуиция. Но ведь демон безопасен?

Решив, что это все оттого, что сегодня Сила моя использовалась куда больше, чем обычно, я посоветовала себе сосредоточиться на том, как мне отсюда выбраться без особых потерь. Конечно, был вариант прямо сейчас исчезнуть в портале, но у меня наметилась с ним проблема: демон меня видел и рассчитывать на то, что не запомнил, было бы по меньшей мере глупо. А затевать с ним драчку – тем более.

– Как ты сюда попала? – первым нарушил тишину демон.

– Вошла, – пожала я плечами, счастливо «забыв», что сделала это через окно.

– Раньше я тебя здесь не видел.

– И опять же, могу то же самое сказать о тебе.

– Я живу в соседней комнате, – опять с полуулыбкой заметил он. – А ты?

– А я нет.

– Откуда ты?

Можно было ответить, мол, с Бельфегорской равнины и продолжать бестолковый разговор до утра, потому вопрос демона я проигнорировала, задав свой:

– Разве демонов селят как попало?

Просто я вспомнила наш девичий рассадник. Да и самое время спросить, почему нет?

– Как попало – это как?

– Демонов, демониц…

– А-а-а. А ты что, думала по-другому?

– Значит, ты сосед, которого она с удовольствием подпускала к себе. Любопытно.

– А ты?.. – вопросительно вскинул он брови.

– Ее подруга, – судя по тому, что я успела услышать, Уна на самом деле вполне могла разжиться подругой за один день.

– Вот как? И как же ее звали?

Можно было бы подумать, что он разговаривает с полом, так часто демон опускал глаза.

– Это проверка или ты сам не знаешь?

– Я знаю, я же сосед, – терпеливо пояснил дагонец.

– Уж больно бдительный сосед.

– Это тебя удивляет?!

Вообще-то, не очень. Но вот не устраивает – это точно.

– Уна О’Хэни, – твердо ответила я, вспомнив карточку с расписанием, которую я так удачно успела прочесть. – Так ее звали.

Взгляд его сразу же упал на письменный стол, и он улыбнулся еще шире:

– А тебя как зовут? – увидев, что с ответом у меня некоторые трудности, он решил представиться первым: – Я Альт.

– Что ж, Альт… – я подошла к столу и схватила тетрадь, что лежала сверху. – Я взяла что хотела, и мне пора.

Лучше бы мне оказаться подальше от этого… Альта.

– Ты приходила за пустой тетрадкой?!

– У меня крупный почерк, – развела я руки в деланом бессилии.

– То есть твоя якобы подруга умирает, и первое, что ты делаешь, – тыришь ее тетрадки? – видно было, что он мне не особо поверил.

Сразу захотелось поправить момент с «умирает», это слово неприятно резануло по мне, как будто я на самом деле была подругой этой Уны, но я смолчала. И что со мной такое? Демоны всегда убивали друг друга, так что я к этой-то прицепилась?

– А что, собственно, тут странного? Не пропадать же добру…

– Ну да, логично.

– А ты зачем пришел?

Под моим взглядом он опять смутился:

– Услышал шум.

– Врешь, – возразила я скорее из вредности.

– Брось, ты сама могла бы придумать причину и поинтереснее, – опять улыбнулся он. И сделал это даже не насмешливо, не язвительно, а как-то… просто.

– У вас все тут такие бдительные?

– А ты считаешь, что это безосновательно? – поднял он брови.

– Хорошо, – сдалась я. – Можешь считать меня просто любопытной подругой. Нам никто ничего толком не объяснил, вот я и…

– Решила вломиться в чужую комнату?

– Войти.

– Разумеется.

Подавив возникающее раздражение, я немного перевела дух. На самом деле так и хотелось оглушить этого… Альта небольшим импульсом Силы, но делать это я себе отсоветовала. Я и так на протяжении всего разговора чувствую волнение, оно казалось мне беспричинным, оттого и странным, нелогичным. Понятно же, что этот немного зажатый мальчишка не представляет угрозы и поднимать панику не станет. Да и болтать, надеюсь, тоже. Усугублять ситуацию не стоит.

– Вид у тебя немного воинственный, – тут же с опаской приметил он.

– Ты что, меня боишься? – хмыкнула я: в голове такое просто не укладывалось. Во-первых, ничто во мне не выдает Силы, раз иллюзия на мне лишь одна и довольно скромная по своим масштабам; во-вторых, даже если бы и выдавало, он бы ничего не увидел; а в-третьих, ни разу не слышала, чтобы демон в таком признавался. Похоже, мне попался какой-то особенно опасливый.

– А что? Разумная осторожность.

– Так что ты здесь делаешь? – с нажимом спросила я.

– Я же говорил, шум…

– Да брось, чтобы ты из соседней комнаты услышал шум, я тут должна была как минимум творить разрушительный импульс Силы в компании аскорианова вепря, а не тихонечко рыться в тетрадках.

«И это если ты на самом деле сосед», – добавила я уже про себя, хоть к тому моменту и была склонна поверить в его слова.

– Так ты рылась в тетрадках?

– Конечно, я же за одной из них и пришла, – потрясла я бумагой в руке.

– Громко рылась, – опять улыбнулся он, избегая смотреть на меня. Похоже, пол ему нравился куда больше, но я не в обиде.

Сообразив, что так беседу можно вести и до утра, а то и дольше, я закатила глаза:

– Это безнадежно.

Судя по всему, этот Альт был со мной полностью согласен. И пока я решала, уходить мне через окно и выглядеть при этом на редкость глупо и подозрительно, или идти напролом и как-то двигать его с прохода, он выдал:

– Я предлагаю компромисс.

– Что? – не сразу сообразила я, занятая своими мыслями.

– Ты же знаешь, что такое компромисс? – допытывался этот чудик.

– Разумеется: ни тебе, ни мне – и оба недовольны. Ты этот компромисс имел в виду?

– Хотелось бы думать, что нет, но выходит, что да.

– Чудесно, – уж не знаю, что я такого чудесного нашла в его словах.

– В общем, так: с тебя – имя, и я провожу тебя до дома, – он на секунду поднял на меня глаза, но быстро приковал их обратно к полу.

Может, это со мной что-то не так? Почему он не хочет на меня смотреть?! На всякий случай я тоже пошарила взглядом по полу, но ничего достойного там не нашла.

– Что-то не понимаю, где тут компромисс, – нахмурилась я, в основном потому, что меня напрягали эти гляделки под ноги.

– Как это? Ты же хочешь, чтобы я ушел с дороги и дал тебе пройти?

– Во-первых, это одно и то же, а во-вторых… ты что, серьезно, отойдешь, только когда я скажу свое имя, да еще и будешь вышагивать рядом всю дорогу? – ужаснулась я такой перспективе. Вот же шантажист, даром что выглядит простым, как аскорианский червь.

«Жаль, что я пока так слаба», – не без тоски подумала я. Умей я использовать свою Силу, этой проблемы вообще бы не возникло, а так…

– Ну да, – пожал он плечами, для разнообразия глянув на меня. Одним глазком и на секунду, но все же.

– Имя, и я просто скажу тебе номер своего дома.

– Я тебя провожу. Ночь все-таки.

– Мы демоны или кто?!

– Демоны, но… я бы все же хотел… – Альт замялся и уже привычно опустил глаза.

Нет, больше не буду обращать на это внимание.

– Тогда будешь провожать безымянную.

– Никогда не слышал, чтобы девушка вот так вот торговала своим именем.

– Это ты начал, – недовольно напомнила я.

– Ничего подобного. Просто отпустить тебя, даже не зная, кто ты, я не могу. Думаю, ты и сама это понимаешь.

– Да.

– Ну, тогда я готов услышать его.

– Шарлин.

В принципе, я могла его и обмануть. Но вдруг ему придет в голову проверить? А избегать кого-то в замкнутом пространстве будет очень проблематично.

– О как, – кажется, он удивился. И что такого удивительного в самом обычном, по меткому выражению блондинистого Наставника Филиппа, имени?!

Альт шагнул вправо и открыл дверь, пропуская меня.

– Мой дом десятый по счету, если двигать по центральной улице. Найдешь без проблем, если, конечно, посчитаешь нужным, – устремившись к двери, бросила я.

Произошедшее дальше я не могу понять до сих пор. На самом проходе, в тот момент, когда я подошла к демону максимально близко, ощущение тревоги, опасности, казалось, накрыло меня с головой. Словно гигантская волна, сбивающая все на своем пути, тревога прошлась по всему моему телу. Сердце забилось словно бешеное, грудь сдавило, контроль оказался под такой большой угрозой, что я едва не использовала портал прямо на том же месте, лишь бы оказаться как можно дальше отсюда. Но вместо этого я просто скатилась по лестнице вниз, физически ощущая чужой взгляд. Шаг, шаг… ноги отказывались идти, я споткнулась где-то на полдороге к входной двери, едва не расквасив себе нос. Кое-как нащупав ручку, толкнула деревянную поверхность двери и буквально вывалилась наружу. Непонятная тревога испарилась, едва я оказалась на улице.

Пытаясь унять дрожь в конечностях, я плюхнулась прямо на землю. Что это было? Веселенькая же оказалась вылазка, ничего не скажешь. Мало того, что меня застукали, так еще и… вот с этой частью как раз ничего не ясно. Это опять интуиция, предчувствие, или… знание? Но чего? Я же осмотрела этого соседа сверху донизу, мало того, что он слаб, так еще и не выглядит особо задиристым или опасным. И даже интересным. Обычный чудик. Убить девушку он уж точно не мог. И о чем тогда кричит моя интуиция? Поди разберись, со вчерашнего дня у меня вообще все ощущения какие-то нестабильные.

«Все дело в смене обстановки», – решила я и даже кивнула для убедительности, но вот беда: внушить что-то самой себе оказалось не таким уж и простым делом.

Поднявшись с земли, я отряхнулась. На всякий случай повертела головой: не хватало еще, чтобы меня кто-нибудь тут застукал, популярность и уж тем более тычки пальцами мне ни к чему. На улице никого не было, в такое время студенты делились на две неравные части: первая, наименьшая, – спала, вторая же – пропадала на Теневой Стороне, болтаясь от бара к бару. Или в других местах, о которых я пока узнать не успела. Прислушавшись к себе, я решила, что существенного урона мне портал не нанесет. Секунда – и я уже в своей комнате. Едва стянув с себя костюм, я плюхнулась на кровать, малодушно отложив водные процедуры на утро. В конце концов, чистоплотная Скай теперь не проблема.

После насыщенности первого учебного дня я была уверена, что засну сразу же, но нет: вместо этого я Андрас знает сколько времени лежала и пялилась в потолок. Мысли мои вертелись вокруг убитой демоницы Уны, и я в сотый раз пыталась понять: почему это меня так задело? С самого начала задело, когда я еще даже не знала, что… не знала, что могу быть причастна к происходящему. Я не относилась к излишне любопытным дамочкам вроде Агаты, но с большим удовольствием полезла в окно. Скажи мне кто-нибудь еще вчера, что сегодня я проверну что-то подобное, я бы первая подняла этого демона на смех. Да уж, теперь точно не мне высмеивать чужие пороки. И что не так с этим Альтом? Надеюсь, завтра хоть что-нибудь прояснится…