Текст книги "Проклятые принцессы грани"

Глава 3. Обучение и заточение

Прошли сутки с погони. Сутки с момента, как ушел Ваалберит. И сутки с тех пор, как возле дома поселилась стая огромных разъяренных голодных оборотней. Но если о первых двух ситуациях никто из соседей никогда ничего не узнает, то огромную стаю оборотней, которые для остальных выглядели как обычные бездомные собаки, не заметить было сложно. Дети подкармливали их костями и объедками, которые тайком от мам таскали из дома, оборотни ворчали, пытались убежать и спрятаться от назойливой малышни, которая попутно их еще и тискала, а некоторые и покататься умудрялись на особо крупных псинах. Оборотни появлялись и в человеческом облике, рассматривая дом и заглядывая в открытые окна, из которых выглядывали мамы и звучала музыка, но они как будто не замечали одного окна, из которого время от времени выглядывали две девушки.

Он возвратился, как и обещал. Ну как возвратился: открыл небольшой портал, поставил пакеты с продуктами – и всё! И исчез снова. И вот прошли еще сутки нервов, вздрагиваний и опасений. Дверь была выломана толпой оборотней и заблокировала лестничную клетку, не давая никому ни войти, ни выйти. Нет, ну кто-то всё же умудрялся влезть прямо по выломанной двери, лежащей одним боком прямо на лестнице, ведущей на третий этаж, а кто-то стоял на лестнице и чего-то ждал.

– Как думаешь, он вернется? – спросила Алиса у подруги. Она отошла от окна, из которого было видно, как очередной качок пытается увести от стайки детишек своего собрата, черного с серыми боками волка, которого обычные люди видели в собачьем облике.

– Не знаю. Честно говоря, я сама не понимаю, что вчера произошло и как к этому относиться. – Та наводила себе очередную кружку чая, стоя у барной стойки.

***

Ваалберит тем временем уже сутки находился на территории Собора, ожидая аудиенции у высших королей. Он не знал, сколько продлится ожидание. Хватит ли у девчонок терпения? Шутка ли – безвылазно сидеть в маленькой квартирке! Да, он купил им продуктов. Столько, сколько ему самому хватило бы на неделю, а то и на полторы. Но мало ли что? Демон в очередной раз принялся прохаживаться по большой галерее с витражными окнами. Мимо пробежал бесенок, прислуживающий в Соборе. На самом деле их пробежало мимо него уже несколько десятков, но ни один из них как будто не замечал его. Завидев очередного, демон ухватил его за локоть:

– Ты!

Бесенок-прислужник сжался от страха, выронив свитки.

– Да не трясись ты! Лучше скажи, когда меня смогут принять? – Ваалберит взмахнул рукой, и свитки сами поднялись с пола.

Бесенок вдруг странно уставился на него.

– Что? Что не так-то?!

– Господин, вас должны были позвать еще полчаса назад. Вам никто ничего не передавал? – прижав свитки к груди, бесенок одной рукой указал на дверь в тронную залу Собора.

– Нет. Все проходили мимо. Веди скорее! – и он направился следом за рванувшим вперед бесенком.

Зал был темным, как и в предыдущее его посещение, и даже редких огоньков свечей здесь не было видно. Троны были мрачны, таинственны и пустынны. Но это впечатление было обманчиво.

– Ваалберит, ты заставил нас ждать! – обрушилось на него.

– Прошу простить. – Он опустился на одно колено и замер, склонив голову. – Меня оповестили о том, что вы желаете меня видеть, только сейчас.

– Это так?! – громыхнул раскатистый голос, и замерший в дверях бесенок вздрогнул всем своим маленьким телом. – Отвечай!

– Да, мой король. Никто из слуг не оповестил господина об аудиенции. – Бесенок склонился в поклоне, затем приблизился и, взойдя на одну ступеньку, передал королю свитки. – Здесь то, что вы велели принести. – И шмыгнул за дверь.

– Что ж, Ваалберит, тогда приступай к докладу.

– Ваше темнейшество, я нашел их. Это две девушки-погодки. Не один я искал их: их преследовала стая оборотней, но нам удалось уйти от погони. В результате их силы проявились, одна даже начала перевоплощение без обучения. – Он встал с колена, но взгляда от пола не оторвал.

– Ты так быстро их обнаружил и добился таких результатов? Как тебе это удалось? – раздался безжизненный голос, как у лича. – Как они выглядят?

– Первую совершенно случайно обнаружил, а вторую… – Ваалберит запнулся. – Вторую я даже не пытался найти. Они давние подруги и учатся в одном колледже. А перевоплотилась только одна, да и то лишь частично: из-за страха, который она испытала, когда их окружила стая оборотней. А другая им еще и нахамила по незнанию.

– И что же ты сделал?

– Я даже предпринять ничего не успел. Они сами всё сделали. – Ваалберит слегка улыбнулся, вспомнив, как Нида вцепилась ему в запястье и рванула к выходу. – Нида, так зовут первую, попыталась убежать и увести с собой подругу – ее зовут Алиса, это она перевоплотилась. Руки и предплечья у нее покрылись чешуйками, похожими на драконьи.

Один из королей подался вперед, и на хмурое лицо упал тусклый свет.

– Что ты сказал? Чешуя на руках, как у дракона? – голос звучал хрипло и шипяще, а в глазах заплясали огни.

– Дда, ваше темнейшество. Светло-синие чешуйки, порой отливающие белизной, и ярко-рыжие волосы. А вторая, судя по одной только ее тени, владеет парными клинками и умеет управляться с двуручником.

Со стороны тронов послышался шепот, который постепенно перерос в рокот и крики.

– Тихо! – громом раскатилось по тронной зале и улетело к сводам Собора. – Тихо. Дамы и господа! Я понимаю, как вас взволновала эта новость, но мы должны принять решение! Именно поэтому юный Ваалберит пришел сегодня к нам. Я предлагаю поручить ему обучение этих двух особ, которые потом вместе со своим наставником предстанут перед нами, чтобы дать отчет в своих успехах.

Все смолкли. Ваалберит затаил дыхание. Нет, он не был против того, чтобы помочь им с освоением их силы, но быть наставником… Это слишком большая ответственность.

– Я согласна с этим предложением, – прозвучал безжизненный голос вновь заскучавшей королевы. – Он будет не просто обучать их, а возьмет на себя полную ответственность за их отряд. Ведь мы создадим из них отряд?

– Да, именно это я и хотел предложить. Ваалберит, подойди ближе!

Молодой демон шагнул на первую ступеньку и замер.

– Еще ближе. – Говорящий взмахнул рукой, и перед ним возникли два больших тома в старинных переплетах. – Возьми эти два гримуара и отдай им. Дальше ты и сам помнишь. Так?

– Да, ваше темнейшество. – Он поклонился и взял в каждую руку по книге. – Будут еще указания, ваше темнейшество?

– Нет. Ступай!

Ваалберит спустился со ступеней трона и быстрым шагом покинул зал. Он взял книги в одну руку, поудобнее перехватив их, – уже и забыл, какие они тяжелые, когда не имеют хозяина. Вздохнув, он посмотрел по сторонам, взмахнул свободной рукой – и шагнул в портал.

***

Портал открылся в залитую солнцем комнату. Здесь было очень тихо, только у ног крутилась пушистая черная кошка. Демон аккуратно перешагнул ее и встал у кухонного гарнитура, поставив у ног сумку с вещами, за которыми он заглянул к себе сразу после Собора. Ваалберит осмотрелся. Подруги спали. Одну сморило в кресле в обнимку с книгой, вторую – рядышком на собранном диване. Кошка вспрыгнула на коленки к Ниде и вскоре тоже задремала, пригревшись. Он положил два больших тома на барную стойку и сел на свободную часть дивана. С его ухода прошло чуть больше суток, а он так и не понимал, как быть и что делать дальше. Одно было ясно: поручение королей выполнять придется. Это не обсуждалось. Пока он так размышлял, его тоже сморил сон.

***

Тело затекло в неудобной позе. Ноздри щекотал запах жареных сосисок, яичницы и свежесваренного кофе.

– Походу, просыпается? – услышал он шепот.

– Как думаешь, давно он пришел? – раздался другой шепот поближе. – Утром его не было. Значит, он пришел позже, и чья это сумка?

– Ну как чья?! – Лисек зашептала чуть громче, чем было нужно. – Его сумка. Сама подумай: мы никуда не ходили. Так? Так. К нам никто не приходил. Так? Так. Дверь мы никому не открывали – остается только этот вариант.

– Девочки, привет, – сказал он сонным, слегка охрипшим голосом и попытался сесть, но мышцы были другого мнения об этой идее, и Ваалберит крякнул от острой боли в затекших мышцах. – Помогите мне, пожалуйста, – откидываясь обратно на спинку дивана и ожесточенно пыхтя, добавил он.

– Тихо, тихо. Резко поднялся, вот мышцы и заклинило. Ты вытянись в полный рост, а мы пока на стол накроем для обеденного завтрака, – подруги захихикали.

Ваалберит аккуратно сполз со спинки и начал укладываться на жестковатом, но удобном диване. Отец всегда говорил, что если есть возможность обойтись без магии, то лучше так и поступить, чем зазря ее тратить. Он улегся и принялся медленно потягиваться до характерного хруста позвонков – сразу стало легче.

– Садись давай, а то изображаешь из себя кота.

На столике уже стояли тарелки с яичницей с сосисками, кружки с кофе и хлеб в хлебнице.

– Приятного.

Он сел рядом с Лисек, которая примостилась посередине, и все принялись за еду.

С завтраком расправились быстро. Ели молча, только Нида хлюпала кофе. Отпив еще пару глотков, она забралась с ногами на диван и устроилась там, обнимая кружку ладонями.

– Ну что, так и будем молчать? – спросила Алиса, усаживаясь поудобнее рядом с подругой. – Где пропадал? И что нам теперь прикажешь делать? – Она поправила майку, которую одолжила ей Нида. Шорты были взяты на время у нее же.

– Давайте поговорим, раз вам так неймется. – Ваалберит оперся о подлокотник. – Что вы хотите узнать? Спрашивайте!

Подруги переглянулись.

– Скажи, куда ты уходил и зачем? – первой выпалила Нида.

– Для чего мы тебе нужны? И главное, как это убрать?! – Лисек сунула ему под нос горячую ладошку, всё еще покрытую чешуйками.

– Ты что, всё это время, пока меня не было, так и ходила? – Ваалберит пропустил предыдущие вопросы.

– Да. Когда ты ушел, сначала мы минут пять стояли и пытались понять, что произошло и что делать дальше. Потом за дверью вновь раздались крики этих бугаев, они ходили и стучали в соседние двери, и рычание оборотней. Меня снова начало трясти от страха, потом и в нашу дверь стали стучать с такой силой, что она затряслась. Но через пару минут всё стихло, – Лисек замолчала, а чешуйки начали переливаться синевой. Выше локтя у нее появилась еще пара полос чешуи.

– Короче говоря, ее так трясло, что я еле ее успокоила. – Нида встала с дивана, поставила пустую чашку на стол и села обратно. – Я ее едва заставила переодеться, дала свои вещи и отправила в душ. Не то чтобы я сама не испугалась – испугалась, но у меня какое-то странное состояние было. Я понимала, что меня тоже должно трясти от страха, но была спокойна. А потом Лисек завизжала, потому что вода ее не касалась! От слова вообще! Нет, поначалу она смогла ополоснуться, намочить голову и намылить ее, а вот когда собиралась смывать с себя шампунь… – Она замолчала и потянулась было за кружкой, но вспомнив, что кофе в ней уже нет, села обратно.

Тогда Лисек встала, взяла кружки и пошла наполнять их заново.

– Пена была на мне и вокруг меня, – Лисек продолжила рассказ подруги, которую начало трясти только сейчас, спустя столько времени. – Она как будто обтекала мое тело, но пена – это полбеды. Меня и вода обтекала! Нида мне что-то говорит, а я не слышу! Вода, как кокон, меня накрыла, обтекая со всех сторон. Вспомнив твои слова о том, что если успокоиться, всё пройдет, я закрыла глаза и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, но помогло не сразу, пришлось сделать еще один вдох и задержать воздух. А Нида так и стояла, она открыла створки душевой, чтобы помочь мне, – Лисек замерла и посмотрела виновато на подругу, которая лишь фыркнула и сцепила на груди дрожащие руки. – А когда я выдохнула, вся вода хлынула вниз, обдав Ниду с головы до ног, – и она притихла, поставив на стол вновь наполненные кружки.

Повисло молчание. Ваалберит заметил, что Ниду трясет всё сильнее. Видимо, ее догнала реакция на события, которые произошли в тот день. Он повернулся к Алисе – она стояла у столика и смотрела на свои руки с посветлевшими чешуйками.

– Понятно, что ничего не понятно! – Он потер лоб, снова повернулся к Ниде – и замер с открытым ртом. – Ого! – только и смог сказать он.

– Что такое? – тихо спросила Нида, передернув плечами. Она почувствовала, что они почему-то начали болеть, будто наливаясь свинцом.

– Да как бы тебе сказать-то?! – Ваалберит снова посмотрел на Алису, которая шагнула к ним и замерла недалеко от подруги.

– У тебя крылья! – ляпнула она. – Огромные! – Лисек протянула руку к подруге, и Нида опустила глаза.

– Это что? – В ее голосе слышалась паника, даже скорее истерика. – Это что, крылья? У меня крылья? – Нида подняла глаза на Ваалберита, в них читался страх, а голос у нее дрожал, будто она сейчас разревется.

– Тшш, тише. Ты это, дыши только! Давай: вдох-выдох. – Ваалберит подсел ближе, пытаясь обхватить ее за плечи, но из-за крыльев сделать это было весьма сложно.

Лисек тем временем ухватила подругу за руки и крепко их сжала.

– Помнишь, как Лисек успокаивалась? Вот. Так же дыши, – затараторил он, ища поддержки у ее подруги.

Но что-то пошло не по плану Ваалберита. Она взвыла в голос, и по ее щекам потекли крупные слезы. Лисек и Ваалберит от неожиданности аж отодвинулись от нее, а тут у Ниды еще и рога появились. Тогда следом за подругой принялась реветь и Алиса. Тут-то Ваалберита и накрыло.

– А НУ ЦЫЦ! – рявкнул он так, что обе дернулись и замерли, только слезы продолжали тихо течь по щекам девчонок. – Успокоились, говорю я вам.

Алиса села в позу лотоса и начала с закрытыми глазами медленно и не торопясь выравнивать дыхание.

– А ты! – он посмотрел на Ниду, которая исподтишка хлюпала носом. – Сперва прекрати ныть. А потом… потом не знаю. – Он подскочил и начал мерить шагами комнату, а две девушки ошарашенно смотрели на парня, у которого тоже стали проявляться демонические черты.

Часа через два подруги были успокоены и напоены чаем с шоколадными конфетами. Зато одна из них теперь икала!

– Прекрати это. – Ваалберит в очередной раз поморщился: Нида икала громко и часто. – Задержи дыхание, говорят, помогает.

– Ик, но не мне, ик. И если бы ты не орал на нас, ик, я бы сейчас, ик, не икала бы.

– Мммф, – Лисек хотела что-то сказать, но у нее не вышло ничего, кроме мычания.

– Медитируешь? Медитируй молча, – нравоучительным тоном произнес Ваалберит. – И только попробуй начать филонить. Так, а что нам делать с тобой-то?! – Он отшатнулся в очередной раз от прошедшей мимо него Ниды и плюхнулся на диван, так что на другой его части Лисек подскочила.

– Ой! – пискнула она, завалившись набок.

– Не отвлекайся, медитируй давай. – Ваалберит взмахнул рукой, и вот Лисек уже вновь сидела. – А ты прекрати пол крыльями подметать! Мне аж рыдать охота от такого кощунства! Ты меня убиваешь, сложи ты уже крылья! Они за тобой как тряпки половые волочатся, еще и кошка на них уснула для большего эффекта! – Ваалберит тихо закипал, не зная, за что хвататься.

– Я не могу ими даже пошевелить, как я тебе их сложу? – огрызнулась Нида и резко замерла, уставившись на него огромными глазами, в которых вновь читался панический испуг. – У меня проблема! – едва слышно пискнула она.

– Так. Что на этот раз? – Ваалберит аж по стойке смирно сел. – Скажи спокойно, что случилось. Просто скажи, и я помогу, по крайней мере постараюсь.

У него уже голова болела от этой парочки, и что-то подсказывало ему, что это еще цветочки. Какими же будут ягодки?!

Нида глубоко вздохнула, завела руку за спину и…

– У меня хвост! – Вытащила из-за спины новую часть тела, демонстрируя ее всем, кто был в комнате.

Лисек и думать забыла о медитации, уставившись на подругу, в руке у которой дергался, пытаясь вырваться, вышеупомянутый хвост.

– Есть еще какие-нибудь новости или части тела, о которых я должен знать? – Глаз у Ваалберита тоже начал явственно дергаться.

Нида задумалась, всё еще держа в руке хвост.

– Ну говори уже. – Он сжал пальцами переносицу, пытаясь успокоиться.

– Эмм. Вроде нет, – она вновь задумалась и ляпнула: – А клыки считаются?! – и пальцем свободной руки приподняла верхнюю губу.

– Ох ты ж! – выдохнули Лисек и Ваалберит: зубы были намного длиннее, чем обычно.

Ваалберит не знал, что еще можно на всё это сказать, а уж что с этим делать – и подавно. За полдня произошло столько, что предыдущие просто меркли на фоне. На ум пришла только одна идея, которую он и озвучил.

– Короче говоря, – Ваалберит тяжело вздохнул, – с этого дня вы обе никуда не выходите, – он поднял руку, предупреждая вопросы и возражения. – Вы будете сидеть дома, пока не успокоятся ваши взбесившиеся силы. Особенно это касается тебя, Нида. Не спорьте, мне самому эта идея не очень нравится. Но иначе не выйдет обуздать ваши новооткрытые силы. А теперь всем спать – авось поможет…

Глава 4. Гримуары и предсказания

Прошло почти полторы недели с того дня, как Ваалберит вернулся и у наших подруг вновь проявились их силы. Особенно ярко они проявились у Ниды. Демонический облик девушек так никуда и не исчез: что-то вновь препятствовало их обратному перевоплощению. Сидя с ногами на диване, Ваалберит пил очередную кружку чая, пока Лисек, устроившись в кресле, снимала слой облазившей с нее кожи, а Нида вновь в раздражении наматывала круги по комнате, подметая пол крыльями, с которыми уже более или менее управлялась. Ваалберит даже водил ее через портал на пустырь тренироваться в полетах – столько нового о себе узнал, чуть уши в трубочку не свернулись.

– Что ты опять мельтешишь? Нравится собирать по всей комнате кожу Алисы?!

На полу то там, то тут светлыми пятнами валялись кусочки.

– Мм? – затормозив, Нида повернулась к нему. – Ты что-то сказал? Я задумалась.

– Я говорю, хватит таскать по всей комнате шкурку Алисы! – Он указал на пару кусочков, зацепившихся за черные перья.

Нида извернулась, чтобы посмотреть, и скривилась.

– Фу, какая гадость! – Она приподняла крылья с пола. – Лисек?! – настороженно протянула Нида. – Ты когда начала линять, аки змий?

– Вообще-то со вчерашнего дня еще. Как проявила себя чешуя, так и начала облазить! – надулась подруга. – У меня другой вопрос к другому человеку, – посмотрела пристально она на Ваалберита, сняв еще кусочек кожи с предплечья.

– Какой вопрос? – демон смекнул, что это она ему.

– Ты когда учить нас начнешь? Ну, помимо медитации и умения держать свои чувства в узде. – Еще один кусок кожи упал в подставленное подругой ведерко.

– Да я и сам хотел поговорить с вами на эту тему, когда понял, что пока вы не выплеснете свои силы, вернуться в свою обычную форму вы не сможете. Я подготовил тренировочный полигон в подпространстве, чтобы было меньше опасности для вас и для окружающих. – Он взмахнул рукой, и к нему подплыли две огромные книги. – Эти два фолианта – ваши.

Подруги переглянулись и подставили руки.

– Что нам с ними делать? – скептически спросила Нида, попутно двумя пальчиками отцепляя от своего крыла кожистую пятерню подруги, снятую, как перчатка.

– Ну, для начала возьмите их в руки. Будет больновато. Они возьмут у вас по капле крови – это нужно для ритуала привязки на крови. Для лучшего слияния вашей магии с магией фолианта. Он станет самым главным вашим магическим артефактом и накопителем магии одновременно. Ну, и часть силы вашей у вас заберет. – Тяжко вздохнув, демон взмахнул рукой еще раз, подзывая свой фолиант к себе.

– А почему твой тоньше наших, причем намного? – Лисек настороженно уставилась на Ваалберита.

– А тут всё просто. – Взяв в руки книгу, он открыл ее и пролистнул пару страниц. – Чем выше уровень демона, владеющего фолиантом, тем тоньше он выглядит, но знаний и возможностей у него, напротив, куда больше, чем у низкоуровневых демонов. Есть три класса демонов… Ну, если быть честным, четыре. Но четвертый уровень – это короли, они заседают в Темном Соборе, правят и поддерживают порядок в нашем мире при помощи наемников Темного Собора, сокращенно НаТеСо, – он помолчал, переводя дыхание. – Так вот, три основных класса демонов. Низшие демоны, в нем три подкласса: низшие, среднеуровневые и высшие в своем уровне. Так сказать, правящая верхушка низших классов. Следом идет средний класс демонов, также делящихся на три уровня силы. Ну и, конечно же, высшие демоны. – Замолчав, он взмахнул рукой, и кружка поплыла к кухонному гарнитуру, замерла над столешницей, чего-то ожидая, в следующий миг заварник подплыл и налил в нее заварку, следующей была сахарница, и под конец кружка подплыла к термопоту, из которого потекла вода, последний взмах – и он уже держал ее в руках, делая глоток. – Как вы поняли, я из высших демонов. Это понятно?

Девчонки только покачали головой и придвинулись ближе. Нида уселась на пуф возле дивана.

– А книги сейчас активировать? – Аккуратно ткнула в фолиант Лисек и вскрикнула: палец прилип. – Ой! Это что, активация началась? – поморщилась она, пытаясь отодрать палец.

– Ты б пальцем не дергала, не было бы так больно…

Договорить не дала книга, впечатанная ему в лицо Алисой. Она размахивала ей, пытаясь оторвать ее от пальца.

– Ой-ей! Прости-и-и… – пискнула рыжая, а книга стала такой же толщины, как и у высшего демона, а затем отвалилась и от пальца, и от лица. – Ты как? Цел? – Придвинулась она к нему еще ближе, чтобы рассмотреть покрасневшее лицо.

– Я тебе сейчас всю чешую повыдергаю, – рыкнул он, растирая ушибленный нос.

А Лисек отскочила обратно на кресло и прикрылась книгой, которая сама за ней последовала.

– Ха-ха-ха! Вы бы себя видели! – сдерживая смех, сказала Нида, ее палец тоже прилип к фолианту, который постепенно уменьшался в размере. – Один с красным лицом и глазами навыкате, а вторая переливается чуть ли не всеми цветами радуги. – Она вновь хихикнула, а книга спланировала ей на коленки и там замерла.

– Да и ты сейчас выглядишь иначе, чем всю предыдущую неделю. Рога пропали! – Ваалберит указал на ее голову.

И правда, витые рога отсутствовали.

– О, а ты без них уже как-то непривычно выглядишь. – Рыжая вновь пересела ближе к Ваалбериту. – Слушай, а крылья ведь не пропали, как-то это странно…

– Ни капли не странно. Книга забрала первичную порцию магической силы для того, чтобы начать ее аккумулировать, ну, накапливать и приспосабливать для правильного использования на первичных стадиях обучения, – Ваалберит вернулся к лекции о силе и магии. – Вот ты, – он повернулся к Алисе, – ты заметила изменения в облике Ниды, а к своим ощущениям прислушаться не хочешь? – он указал на ее руку. – Твоя чешуя начала исчезать. А значит, завтра мы сможем начать тренировку. – Он откинулся на спинку дивана и, вспомнив, что всё это время рядом стояла кружка, отхлебнул из нее уже порядком остывший чай.

– А почему только завтра? – Лисек рассматривала свои руки и колени, пытаясь понять, как много чешуек уже пропало. – Почему не сегодня? Или нам сегодня нужно что-то еще узнать?

– Да, вроде того. Вы должны узнать свои предсказания, они есть в ваших фолиантах, и, кроме вас, их никто не сможет увидеть, которые в той или иной степени подскажут вам, откуда берется ваша сила или к какому роду, клану и виду вы и ваши предки относитесь. Ведь такие, как вы, зачастую являются потомками демонов, которые по какой-то причине отказались от своей силы и ушли за грань. – Предугадывая вопрос, Ваалберит пояснил: – Грань – это пленка на душах и глазах людей, что отгораживает их от истинного облика Мира. И только такие, как мы, можем его видеть, да и то, если соблюдены определенные условия. А они просты, как пять копеек: никому из непосвященных или мало-мальски ознакомленному, их еще называют «чувствующие истину», но их чертовски мало, и Собор о них всех знает, с истиной ничего не рассказывать и стараться не проявлять в их присутствии силу, если не отвел им взгляд или не утащил противника за тонкую грань, жди наказания за раскрытия истины простым людям. – Он замолчал, глядя на притихших подруг. – Ладно, ознакомляйтесь пока со своими бестиариями. Теперь они так называются. И кроме вас, и без вашего позволения ими никто не сможет воспользоваться, ведь в них есть информация и о вас, зашифрованная в предсказаниях. А я пока кое-чем займусь. – Он одним махом допил давно остывший чай и встал, направляясь к шкафу с зеркалом.

Пока демон зачем-то оккупировал четырехстворчатый шкаф, Нида с Алиской листали свои бестиарии, поворачивая друг к другу книгу на той или иной интересной главе с описанием и иллюстрацией и иногда подхихикивая над той или иной зверюгой, которая поначалу казалась забавной. Но стоило прочесть вслух описание, как в голове словно проявлялись «давно» забытые воспоминания о том, как уничтожить того или иного монстра, спятившего демона.

Просидели они так часа три или даже больше. А когда Ваалберит их окликнул, оказалось, что зовет он их уже не в первый раз. В комнате уже горел свет. Демон давно опустил занавески, а эти две занозы так и сидели, уткнувшись носом в свои книги, изредка переговариваясь и что-то по очереди показывая друг другу.

Чай уже не лез ни с бутербродами, ни без, а кофе две пигалицы выдули еще позавчера, его дожидаясь. Выходить он не собирался, пока они не научатся хоть как-то контролировать свою силу. Да это и не требовалось – он мог просто открыть портал в любой магазин, о чем и собирался им сообщить.

– Значит, так, занозы вы мои, я в магазин. Что вам купить, пока я добрый. – Он смотрел на них и понимал, что они его всё равно не услышали, хоть и глядели на него. – Ясно-понятно. Возьму на свое усмотрение.

Нида с Алисой переглянулись, покивали и вновь уткнулись в свои книги. Ваалберит шагнул в портал.