Книга: Brainiac. Удивительные приключения в мире интеллектуальных игр - Кен Дженнингс

Автор этой книги Кен Дженнингс, программист по профессии, является абсолютным чемпионом в "Jeopardy!" Он смог продержаться чемпионом этой игры в течении 74 передач подряд. В книге он рассказывает о своем пути к олимпу славы и удовольствия. Ведь тот, кто играет в интеллектуальные игры, проживает еще одну параллельную жизнь, насыщенную не только спортивным, но и познавательским интересом.

Понятно, что Вы скажете, что частично эта книга сильно не отличается от многих-многих других, рассказывающих об успешных людях и их пути к славе и богатству, как материальному, так и духовному. Отчасти Вы будете правы. Однако можно рассматривать эту книгу и с других позиций. И эти понравившиеся мне моменты я сейчас коротко освещу.

Во-первых, Дженнингс в книге не дает никаких наставлений и советов. Мол, типа, "делай, как я, и тебе придет счастье". У него совсем другая цель. В целях освещения новейшей истории, никто не рассказывает о таком приятном хобби, как вычитывание и запоминание уникальной, полезной (и не очень) информации. Автор рассказывает нам в книге об истории возникновении игры "Jeopardy!" и ее предшественниц, говорит нам, как он пришел в юности к познавательному процессу, как он тренировался как ранее, так и в процессе отбора на игру. Что мне еще нравится, что Кен постоянно развлекает нас в процессе чтения, подбрасывая нам те или иные интересные вопросы из игры, которые еще более подхлестывают читателей, потенциальных любителей информации, во-первых, чтобы поразгадывать ответы на вопросы, а во-вторых, чтобы те не скучали в процессе линейного продвижения по рассказу.

Дженнингс не просто рассказывает о своем пути, он подробно останавливается на специфике отыскания тривий.

«Тривия» происходит от латинского trivium — перекресток, место пересечения «трех дорог». В 1718 году английский поэт Джон Гей назвал в честь той самой богини свою знаменитую поэму «Тривия», описывающую пешие прогулки по улицам Лондона... От латинского слова trivium происходит также и прилагательное «тривиальный», то есть невыдающийся, обыкновенный... В средневековых университетах полный курс был разделен на тривиум, включавший три предмета, и квадривиум, включавший четыре. В тривиум всегда входили грамматика, риторика и логика, в то время как квадривиум состоял из арифметики, геометрии, астрономии и музыки. Тривиум, включавший в себя самые простые, элементарные предметы, считался менее важным, чем продвинутый квадривиум, а следовательно, «тривиальным»... Я всегда ощущал некоторый стыд за то, что «тривиальный» ярлык приклеился к тривии так прочно. Мне кажется, называть свое хобби словом, буквально означающим «мелочь» или «ерунда», — не лучший способ придать ему популярности. Вошел бы в моду американский футбол, если бы футбольные фаны упорно отзывались о нем: «Этот тупой вид спорта с дурацким мячом?» Или филателисты — разве они говорят о собирании марок: «Маленькие клеящиеся квадратики, которые мы изучаем и коллекционируем, вместо того чтобы ходить на свидания с девушками?» И все же пленники тривии удачно приспособились к языку притеснителей, с улыбкой соглашаясь с тем, что их склонность к узнаванию и запоминанию множества всякой странной чепухи совершенно бесполезна. Полностью «тривиальна». Впервые слова «тривиальный» и «нетривиальный» в их научном применении я услышал на уроках математики и информатики в колледже. Для математических и компьютерных «ботаников» тривиальной является задача, которая имеет до смешного простое решение. Учитель, скорее всего, даже не удосужится записать его на доске... Сколько себя помню, я всегда был убежден, что тривия, несмотря на свое название, это элегантное, сложное, захватывающее, стоящее занятие. Что тривия на самом деле не тривиальна.

Итак: топ 3 "тривиальных" вопросов от Кена Дженнинга (а всего в книге Кен привел порядка 170-ти каверзных и не очень вопросов): 1) с которого началась у него в детстве любовь к будущему хобби: «Где братья Райт совершили свой первый полет?» 2) для Вас, любителей чтения: «Полное имя этого литературного персонажа звучит так: Оскар Зороастр Балтазар Оливер Лоренс Вольфганг Амброзиус Ньютон Диггс» 3) и предпоследний вопрос, заданный в этой книге: «Назовите самую короткую пьесу Шекспира»

Последним по случайности был следующий вопрос: «Кто в 2004 году провел рекордную победную серию длиной в полгода в телевикторине Jeopardy! и выиграл $2,5 млн?».

Книга очень необычна, и, возможно, многим понравится. Все это указывает от высоких оценках, написанных в ее предисловии. А его написали одни из самых известных интеллектуалов наших русскоязычных стран: Илья Бер - первый чемпион по брейн-рингу, Анатолий Вассерман - пятнадцатикратный чемпион "Своей игры", Максим Поташев - четырехкратный обладатель "Хрустальной Совы", президент федерации спортивного бриджа России. Этот раздел был также очень интересен, так как авторы предисловия объясняют специфику американских интеллектуальных игр в отличие от нашей специфики. Как получается, особенности есть везде, но смысл от этого не меняется. В такие игры играют высокоинтеллектуальные люди, и как рассказывает Кен, и в "Jeopardy" встречаются большое количество вопросов не на чистые знания, а на логику, которую надо применять в нереально быстрых стрессовых условиях.

Вы меня спросите, почему все же эта уникальная книга не была оценена мною по максимуму. Да, это правда, а все потому, что я буквально недавно читал очень-очень похожую по структуре книгу другого чемпиона, призера чемпионата мира по запоминанию Джошуа Фоера "Эйнштейн гуляет по Луне. Наука и искусство запоминания". Там освещаются немного другое хобби, другая новейшая история, другой путь к олимпу, но тоже все чертовски интересно для нестандартных, увлекающихся людей. Я себя отношу тоже к такой категории, думаю, что и Вы тоже.

А у них тихий программист из Солт-Лейк-Сити Кен Дженнингс в 2004 году выиграл 74 игры подряд в американском отце «Своей игры» - викторине «Jeopardy!». И не надо говорить, что они тупые и вопросы у них простые. Нормальные вопросы.

Заглавие фильма "Вечное сияние чистого разума" взято из поэмы об этих двух средневековых любовниках с несчастливою судьбой

Собственно, эта книга – рассказ Кена Дженнингса о своей победе, о том, в какие игры играют в Америке, и как мало по сути, они отличаются в этом от нас.

Вопреки общему представлению, викторины очень распространены в Штатах. Вечерком жители городка любят собраться в местном пабе и посоревноваться – кто лучше знает географию, или историю, или разные факты и фактики. Это называется Trivia, у нас в языке такого аналога нет.

Кто родился в Европе, умер в Азии, а похоронен в Африке?

Не менее интересен и откровенный рассказ Дженнингса – «как это было». Как он с детства мечтал принять участие в этой игре (Jeopardy идет в Штатах с 1964 года, пять раз в неделю(!), с 1984 года с неизменным ведущим Алексом Требеком) Как они с приятелем посылали заявку, как оба получили приглашение на отбор, оба прошли, и начали готовиться. Как учился жать на кнопку, использовав игрушку сына. Как жена по всей квартире разложила карточки с вопросами об американских президентах и вице-президентах, об их женах и об их сроках правления, о столицах штатов, о рецептах коктейлей, о героях сериалов, о созвездиях, об античных богах… А что вы хотите – такой шанс дается среднему американцу раз в жизни. И вот в один прекрасный день они поехали на съемки. В Америке дело поставлено на профессиональную ногу, и будущие участники не имеют возможности общаться с редакторской группой или ведущим, более того, за этим следит служба безопасности. (Зато у нас в этом отношении сплошное разгильдяйство и мир-дружба-перекурим) Выиграв первую игру, Дженнингс отснялся во всех играх недели, затем улетел домой, а на следующей неделе вернулся. И так 15 недель, все за счет телекомпании. Зато не повезло его приятелю. Вместе им не сыграть, какие-либо отношения между игроками запрещены правилами. Если Дженнингс проиграет – настает очередь приятеля, если его не будет на месте – его вычеркнут навсегда. И вот бедолага летал на съемки за свой счет, в ожидании проигрыша друга… Что сильно поколебало их хорошие отношения ))

Выигрыш Дженнингса составил более 2 с половиной миллионов долларов. Хорошая прибавка к зарплате программиста.

Бонус к книге - много примеров вопросов, задаваемых в разных американских викторинах. Как пример:

Какого цвета две буквы G в логотипе Google?

Это единственное, что осталось в ящике Пандоры, после того, как она его открыла

Назовите единственное млекопитающее, которое не может прыгать

Книга, в общем, достойная. И переведена профессионально. Определенное занудство автора не удивляет – с другим характером 74 раза подряд не победишь.

Теле-оффтоп

Вот сам Дженнингс. Правда, симпатяга?

А вот среди множества задаваемых в передачах и вопросы из «нашей реальности». Приятно, что на них ответили правильно )))

или

Как игрок в ЧГК, СИ и БР, пройти мимо этой книги я просто не мог. И она не разочаровала. Более того, она даже превзошла ожидания.

Что я ожидал увидеть? Немного высокомерную исповедь этакого гика, уверенного в своей гениальности и богоизбранности. Что я увидел вместо этого? Живую, отменно написанную автобиографию абсолютно нормального человека, способного подтрунивать как над собой, так и над соперниками. Дженнингс органически не приемлет идеи "жизни ради игры", ему чужды парни в засаленных свитерах, которые только и делают, что готовятся к играм путем заучивания карточек со всеми реками Восточной Африки и вторыми именам президентов США. Дженнингс открыто говорит о том, что не считает себя очень умным человеком. Да, он много чего знает, но знания не есть интеллект - много ли отечественных "знатоков" способны на такое признание?

Вызывает удивление и рассказ о великой победной серии. По мнению Дженнингса, она стала возможной в первую очередь за счет... везения. В первом бою ему засчитали не совсем корректный ответ на решающем вопросе, а дальше начало сказываться преимущество на кнопке и в опыте. Дело в том, что в Америке сыграть можно только раз в жизни, поэтому в каждом бою ему противостояли новички. Естественно, после десятка побед у Кена появилось явное превосходство в подготовке.

Откровением для меня стало то, что в Америке существует вполне себе развитый мир интеллектуальных игр. Правда, они совсем не похожи на наши ЧГК и БР. Люди там играют в квиз, вопросы там не содержат каких-то красивых логических ходов. Там просто спрашивают "В каком году родился тот-то и тот-то", "Кто написал то-то и то-то", "Перу какого художника принадлежит такое-то полотно". Но это не мешает сотням людей ездить по разным городам ради участия в турнирах. Все, как у нас, да еще и с гораздо более "древней" историей.

Отдельное, очень важное место занимает попытка Дженнингса понять, зачем все это нужно, не играют ли люди в интеллектуальные игры только из-за старых комплексов затравленных ботаников. Несмотря на ряд негативных примеров, автор приходит к выводу о том, что игры полезны. Они развивают мышление, помогают улучшить память, а все это способствует и успехам на основном месте работы.

Многое говорится и о том, что интеллект и широкий кругозор – далеко не синонимы. Известна история о том, что Томас Эдисон в начале ХХ века заставлял всех претендентов на работу у него проходить тест из 150 вопросов тривии. Опросник был настолько сложным, что испытание проходили только десять процентов соискателей. Эдисон так резко высказывался о «современных выпускниках», неуклонно падающем уровне образования и тотальной глупости, что в какой-то момент ему предложили протестировать Альберта Эйнштейна. И Эйнштейн проверку провалил. Дело в том, что вопросы не требовали интеллектуального напряжения, а только постоянных знаний. Среди вопросов звучало предложение назвать численность жителей Японии, место рождения Наполеона и другие энциклопедические факты. Читая книгу Дженнингса, можно пополнить свою копилку бессмысленных фактов: слоны не умеют прыгать, а первым программистом в истории была дочь лорда Байрона. Если бы книгу сократили на сотню-другую страниц, она получилась бы более цельной и перестала напоминать копилку. Хотя в целом получилось занимательно. И можно узнать, наконец, откуда родом все наши ЧГК, киноквизы и «Своя игра». И узнать, что сложнее: отвечать на вопросы или придумывать их. Кен Дженнингс - невероятный энтузиаст своего дела; он будет рассказывать об интеллектуальных играх до тех пор, пока вы не скроетесь за горизонтом с криками "хватит! хвааа-тииит!".

«Вопросы с подвохом восходят к богатой традиции школьных дворов. Среди них бывают такие жемчужины, как «Законно ли в Калифорнии жениться на сестре своей вдовы?» или «Если петух снесет яйцо на верхушке остроконечной крыши, в какую сторону оно упадет?» Вы яростно прочесываете свою память в поисках экзотических знаний о семейном праве и домашней птице, но спрашивающий просто в нетерпении ждет, чтобы посмеяться над вами. «Ха-ха, есть над чем подумать! Любой, у кого есть вдова, уже мертв!» Или «Идиот, петухи не несут яйца! Несутся курицы».