Текст книги "Есть ли еще секс в большом городе?"

– Разве ты – товар?

– Да, – кивнула Кристи. – И мне пора сменить упаковку.

Она умолкла и огляделась.

– Но ведь все так думают, разве нет? Даже в отношениях с друзьями ты – товар. Знаете, мне нравится моя жизнь, моя работа, мои друзья, но я хочу большего. Может потому, что у меня никогда этого не было… Мне нужен недостающий кусок пазла!

Продолжаем игру

Усевшись за письменный стол, я вдруг поняла простую вещь: до тех пор, пока женщинам нужны мужчины и у них остается хоть один шанс заполучить последних, они будут продолжать игру, даже если выпали плохие карты.

Я переадресовала вопрос молоденьким девушкам – слишком юным, чтобы пить, голосовать и, пожалуй, сидеть в «Тиндере».

– Как только я рассталась с бойфрендом, то сразу же вернулась в «Тиндер»: он заставил меня удалить профиль, пока я была с ним, – поделилась шестнадцатилетняя. – И тут же почувствовала себя лучше: всем нравятся мои фотки.

– Все дело во внимании: тебе начинает казаться, что жизнь прекрасна. – Семнадцатилетняя откинулась на стуле, потягивая латте. – Я всегда говорила: социальные сети – это наркотик. Каждый раз, когда я захожу в «Инстаграм», меня переполняют эндорфины.

– Смотри, в чем прикол… – Шестнадцатилетняя уставилась на меня в упор. – Вот ты с кем-нибудь встречаешься, и тебя все устраивает, тебе не нужно большего. Но тут парень начинает доставать, и хочется вернуться в «Тиндер», потому что там интереснее: там вечная охота.

«Тиндер» всегда побеждает

Мне позвонила Эмма.

– Ну, что у нас в сухом остатке? – поинтересовалась она.

Слово «остаток» меня покоробило. Почему-то перед глазами всплыли забегаловки с фастфудом, недоеденные бургеры на подносах, гигантские меню с заманчивыми фотографиями еды…

Может, в этом и заключается наше будущее: люди начнут выбирать друг друга в меню, словно гамбургер, приготовленный по твоему вкусу.

Я все еще размышляла на эту тему, когда вдруг получила эсэмэску от Джуда: он приглашал меня в субботу на «Генриха IV» в Бруклинскую академию музыки; билеты уже куплены.

Как я могла отказаться?

И вот холодным субботним днем я села в такси и направилась в Бруклин.

За поездку пришлось выложить тридцать долларов, однако я не жалела, ведь Джуд купил билеты, наверняка дорогие. Я мысленно сделала пометку отдать свою долю.

Я вошла внутрь и огляделась.

В фойе было полно народу. Постепенно они разбивались на пары и проходили в зал. И тут я поняла, что оказалась в классической ситуации лузера: он не придет.

Я написала Джуду эсэмэску: «Эй, мы что, разминулись? Я уже внутри…» И зачем-то добавила: «вообще-то».

Честно говоря, ответа я не ждала, однако вечером получила сообщение: «Ох ты черт, я и не знал, что уже так поздно! Прости-прости! Вчера я угодил в больницу».

Ну да, конечно, вздохнула я.

На секунду мне стало любопытно, что там у него приключилось, но я тут же выбросила эту мысль из головы. Кажется, «Тиндер» оказал на меня свое тлетворное влияние: мне стало все равно.

А вот Джуду, похоже, нет. На следующий день я получила новое сообщение: «Привет, извини за отписку. Только вернулся домой из больницы, куча сообщений, за временем не уследил… Прости, что испортил наши планы! Ты наверняка злишься, я прекрасно понимаю… Я таких дел натворил! Вчера накидался лишку да еще колес переел… Короче, принял чужую машину за свою, пытался открыть, приехали копы, чуть не повязали (уже наручники надели!), а потом отправили в больницу. Там меня, кажется, усыпили, двенадцать часов провалялся без сознания… Еще раз прости! Я так ждал нашей встречи! Сам на себя злюсь…»

В ответ я написала: «Рада, что тебе лучше».

Поставила улыбающийся смайлик и невольно рассмеялась: «Тиндер» блестяще меня обыграл!

Казино всегда выигрывает.

Русские мотивы

Я стояла на тротуаре возле «Чиприани» на Сорок второй улице, отдыхая от официального ужина. Рядом на ступеньках расположилась какая-то женщина. Выглядела она весьма эффектно: высокая, стройная, с пышной гривой, в облегающем коктейльном платье и кожаных сапогах до бедра.

Конечно, я уставилась на нее. Заметив это, девушка подошла ко мне.

– Зажигалки не найдется? – спросила она с русским акцентом.

– Да, пожалуйста, – откликнулась я.

Какое-то время мы стояли молча, наблюдая, как из лимузинов высаживается пресловутый «один процент».

– Простите за нескромный вопрос, – обратилась я к девушке. – Вы, случайно, не пользуетесь «Тиндером»?

– Конечно, – рассмеялась та.

– Но зачем? Вы и так красивы, вам нет никакой необходимости…

Незнакомка кивнула и жестом поманила меня ближе.

– Хотите, открою секрет про «Тиндер»?

– Ну?

– Благодаря «Тиндеру» вы получите гораздо больше подписчиков в «Инстаграме».

Я удивленно уставилась на нее.

– Правда? И в этом все дело? В подписчиках? А как же… все те женщины, которые мечтают об отношениях? Ходят на свидания, встречаются с парнями, а те им не перезванивают. Или бывает, что девушка парню понравилась, а он ей – нет…

Русская обернулась ко мне.

– Вы сами прекрасно знаете ответ.

– Нет, не знаю.

– Это потому, что женщины никогда не меняются. Старая как мир история… – Девушка щелчком выбросила сигарету. – Мы, женщины, сами не знаем, чего хотим!

И с торжествующим смешком она зашла внутрь.

Какое-то время я стояла в задумчивости. А что, если русская права? Если это древнее как мир патриархальное клише действительно имеет смысл?

И тут я поняла, что она ошибается: женщины знают, чего хотят. Крупицы уважения, только и всего; чтобы с тобой обращались как с нормальным человеком (снова пришла на ум фраза Мэрион).

Я вытянула руку и остановила старомодное желтое такси.

– Куда? – спросил водитель.

Я улыбнулась.

– Домой.

Глава 4
«Щенята» атакуют

Тем временем у Мэрилин в деревне вышла забавная история с двадцатилетним мальчиком. Курьер доставил ей какую-то посылку и принялся болтать. Через пятнадцать минут Мэрилин наконец удалось его выпроводить: пришлось в пятый раз напомнить, что ей предстоит деловой звонок.

Она и думать забыла о мальчике, однако в шесть вечера пришла эсэмэска: «Ты очень красивая. Давай встретимся? Или я для тебя слишком молод?»

«Да, слишком», – ответила она.

Реакция последовала незамедлительно: «Ай! Это жестоко…»

Мы отмели инцидент в сторону как ничего не значащий, однако два дня спустя у Сэсси произошла похожая история. Ее пригласили на частную вечеринку послушать оперную певицу. Когда концерт закончился и зрители средних лет поспешили к своим авто, чтобы пораньше лечь спать, к Сэсси подошел двадцатидвухлетний сын хозяйки, который до этого околачивался неподалеку с друзьями.

– Эй, – прошептал он, – поехали в клуб?

А потом это случилось и с Куини: ей пришлось взять на лето двадцатичетырехлетнего практиканта. Он едва доработал до четвертого июля, а затем признался, что находит ее безумно сексуальной, и попытался поцеловать.

И тут я задумалась: неужели молодых парней стало тянуть к женщинам в возрасте, как кошку к валерьянке?

Сперва эта идея показалась нелепой. В конце концов, сама мысль, что молодому человеку нравится женщина лет на десять, двадцать, даже тридцать старше, в нашей культуре всегда считалась немыслимой, чуть ли не преступлением против человеческой природы.

Опять же за последние десятилетия мы пересмотрели кучу фильмов с паттерном «мужчина в возрасте/юная девушка» и лишь один с противоположной схемой – «Выпускник». Причем, в отличие от предыдущего варианта, где герои счастливо уходили в закат (несмотря на разницу в возрасте), «Выпускник» кончился довольно плохо для всех. Посыл фильма прозрачен: «Дамы, никогда не пробуйте это на себе».

Так оно и было: в течение последующих двадцати лет ни одна разумная женщина не позволяла себе подобных увлечений, до тех пор пока не пришли восьмидесятые. Вдруг из ниоткуда появились «пумы» – женщины в возрасте, отважившиеся заниматься любовью или по крайней мере обращать внимание на молодых накачанных красавчиков в коротеньких шортах с блестящим от масла торсом. Их все высмеивали, и поделом: они были совершенно нелепы. Смотришь на таких и думаешь: ну и как потом отстирывать простыни?

Прошло еще тридцать лет, и все изменилось благодаря порнографии. В 2007-м по статистике самым распространенным запросом в поисковиках оказалась аббревиатура MILF.

Другими словами, существует целое поколение молодых людей, которых возбуждает идея заняться любовью с женщиной лет на двадцать, а то и на тридцать старше.

А почему бы и нет? Фитнес, ботокс, филлеры, наращенные волосы, здоровое питание, косметологи – даже если женщина технически слишком стара, чтобы родить ребенка, то вполне может выглядеть фертильной.

Что делает ее отличной мишенью для щенячьей охоты.

«Щенята» против «валериан»

В отличие от «Выпускника» здесь все ровно наоборот: теперь молодые парни охотятся за женщинами в возрасте. И хотя слово «пума» вызывает в воображении стереотип бесчувственной самки, одетой слишком молодо для своего возраста, «валериана» – зачастую милая, практичная жительница города или пригорода, неважно, и скорее всего типичная «мама одноклассника». И тут вдруг что-то случается, и она оказывается впутанной в «щенячью возню».

Возьмите хоть Джоанну. Это случилось на ужине у Куини. Та наняла повара двадцати семи лет (распространенная ситуация в наши дни, когда миллениалы берутся за работу, которую прежде выполняли солидные люди со стажем). Так вот, повар с Джоанной случайно встретились взглядами, и бац!

Все бы ничего, только парень оказался бойфрендом племянницы Куини. Разумеется, последняя впала в ярость, а нам пришлось выбирать чью-то сторону. Кто его знает, как вообще полагается вести себя по этикету в такой ситуации?

С Джоанной я столкнулась в городе три месяца спустя и предположила, что они со «щенком» давно расстались.

Вовсе нет, как выяснилось, и даже совсем наоборот.

Джоанна не просто встречалась с парнем – тот жил у нее в квартире!

– Да так, тусовались немного, – пожала плечами она. – Было прикольно…

Однако сейчас он ищет свою квартиру.

Джоанна выглядела смущенной и какой-то… уязвимой, что ли. Она позволила себе влюбиться, догадалась я, и теперь опасается, что парень хочет с ней порвать, раз ищет себе отдельное жилье. Я прямо читала ее мысли: уж в пятьдесят-то надо понимать, что к чему!

А вот и нет. Еще через какое-то время Китти застукала их в магазине: покупали столовые приборы.

Оказывается, в новом мире «щенячьей охоты» некоторые парни остаются рядом, а то и хуже – влюбляются.

Впрочем, далеко не всегда «щенячья охота» протекает гладко. Между первой внезапной атакой и возможным шествием к алтарю – ой, смотрите, какой молоденький! – может случиться миллион кошмарных промашек. Например: просыпаешься ты у него дома, а родители – твои старые знакомые!

Упс…

Месяц назад в такую ситуацию едва не попала Тильда Тиа. Поверьте, оно того не стоит!

Главная хитрость феномена «щенячьей охоты» заключается в том, что это может случиться с любой женщиной, даже с той, кому сама идея представляется немыслимой.

Взять, к примеру, Китти. Всю жизнь ее привлекали мужчины в возрасте, лет на десять, пятнадцать, а то и двадцать, старше – как ее бывший муж.

– Мне нравятся интеллигентные мужчины, которых интересно послушать. Что нового может сказать двадцатипятилетний мальчик?

Знала бы она, как быстро изменит свое мнение!

Это произошло на скромной вечеринке по случаю дня рождения.

Полгода спустя после расставания с мужем Китти обнаружила, что все постразводные неприятности, о которых ее предупреждали, действительно существуют. Общие друзья принимали сторону бывшего, и до Китти то и дело доходили слухи о вечеринках, на которые ее больше не звали. Элисон, замужняя подруга Китти, – одна из немногих, кто до сих пор приглашал ее в гости.

На вечеринке Китти пыталась заверить семейных друзей, что все в порядке, дела у нее идут отлично. Те в свою очередь пытались заверить ее в том же. Мужчины отводили ее в сторонку и признавались, что всегда считали бывшего мужа придурком, а женщины, сгрудившись вокруг нее на кухне, уверяли, что Китти непременно найдет себе получше.

За ужином разговор снова вернулся к Китти и ее новому статусу. Между делом вспомнили о свиданиях по Интернету: работает – не работает, стоит ли пробовать…

Китти почувствовала, что все больше и больше погружается в пучину депрессии, и начала прикидывать, как бы улизнуть. Можно сослаться на внезапное недомогание. Или, допустим, что-то случилось с собакой…

В это время дверь распахнулась и в столовую вошла компания молодых людей.

Внезапная инъекция мужских гормонов подействовала на собравшихся как героин на кору головного мозга. Атмосфера резко переменилась, стала оживленнее. Гости выпрямили спины, разговоры пошли громче, веселее, словно взрослые соперничали за внимание молодежи.

Китти наскоро прикинула: тот, что пониже ростом, – Мейсон, двадцатитрехлетний сын Элисон (в последний раз она видела его лет десять назад), остальные – его друзья. Не желая мешать родителям, молодежь попрощалась и отправилась тусоваться в подвал.

Взрослые перешли в гостиную. Разговор свернул на тему путешествий, которые Китти больше не могла себе позволить. Она то и дело поглядывала на дверь, дожидаясь удобного момента, и вдруг заметила в коридоре Мейсона с друзьями – те направлялись на кухню.

Китти кашлянула, поставила на стол уродливую чашку и поднялась. Она была уже на полпути к выходу, когда ее маневр заметил хозяин дома. В молодости он, наверное, был хорош собой, но с тех пор много воды утекло.

– Ты куда это? – поинтересовался хозяин, и в его тоне проскользнула нотка мужского превосходства, не замеченная ранее: будто теперь, когда Китти перешла в статус одиночки, он имел над ней особую власть.

– В ванную, – ответила Китти.

На ходу она сообразила, что может пробраться в кухню незаметно для остальных.

– Привет, – поздоровался с ней Мейсон.

– Прошу прощения, я только хотела водички попить…

Самый красивый из них – высокий, с гривой темных волос – вежливо улыбнулся.

– Я вам помогу.

Открыв холодильник, он достал минералку и протянул ей.

Китти замялась.

– Если честно, сейчас бы текилы хлопнуть, – призналась она.

Воцарилась мертвая тишина, и вдруг парни расхохотались, словно Китти сказала что-то смешное.

– Вы самая прикольная из маминых друзей, – прокомментировал Мейсон, и у Китти стало легче на душе.

Иначе зачем бы она согласилась спуститься в подвал?

Внезапная атака

И спустилась, совсем как в отрочестве.

Правда, эти ребята вовсе не были тинейджерами – вполне сформировавшиеся молодые люди. Да и подвал уже не тот, что во времена юности – потрепанный диван да обшарпанный столик для пинг-понга: теперь на площади в три тысячи квадратных футов размещались кинозал, домашний бар, музыка…

Возле барной стойки расположились две девушки, дочери знакомых Китти, и одна из них протянула Китти банку пива. Та взяла пиво и подошла к Мейсону и его другу. Те что-то курили – электронные сигареты, как выяснилось. Ей предложили затянуться. Китти представила, как возвращается наверх, в гостиную: привычные, давно знакомые лица… – и сделала затяжку.

Друг Мейсона постоянно вовлекал ее в разговор, пару раз коснулся ее руки. Китти была уверена, что это случайность, и не придала значения.

– Мне пора, – сказала она, оглядываясь в поисках Мейсона.

И ушла бы, но друг Мейсона уговорил ее на партию настольного тенниса.

Китти сама не знает, как это вышло: где-то на полпути к лестнице он попытался ее поцеловать. По правде сказать, ему удалось. Мягкие ладони коснулись ее лица, пухлые губы коснулись ее губ, и Китти вдруг осознала, что отвечает на поцелуй… Впрочем, помутнение рассудка длилось недолго. Опомнившись, Китти сообразила, кто она и что происходит. Если кто-нибудь узнает, придется оправдываться перед Элисон, а о последствиях и думать страшно…

Оттолкнув разочарованного парня, Китти побежала наверх, в ванную. Отдышалась, пригладила волосы и взглянула на часы – прошло целых полчаса! Наверняка все заметили ее отсутствие!

Однако в гостиной никто не обратил на нее ни малейшего внимания: все были поглощены обсуждением очередного политического скандала.

Сделав умное лицо, Китти мысленно проигрывала сцену поцелуя. Так ли уж ей интересны мужчины постарше?..

Господи, да что с ней происходит?

Китти поднялась и вышла в холл. Как по волшебству, в ту же секунду из подвала материализовалась компания. Оказалось, они тоже собирались уходить, и Китти им понадобилась в качестве шофера – отвезти ребят в ночной клуб. Как и большинство миллениалов, детки кое-что забыли. В данном случае – получить водительские права.

Вот к чему может привести неопытность в «щенячьей охоте»! Представляете, что было бы, если б Китти продолжила с ним целоваться, а потом выяснилось бы, что парень ее просто использует?

Элисон пришла бы в ярость, а светской жизни Китти пришел бы окончательный капут.

Что ж, из этого печального опыта можно извлечь для себя кое-какой урок. Итак, женщина уязвима для ВАЩе (Внезапной Атаки Щенка) в следующих случаях:

а) недавно развелась или рассталась со своим партнером;

б) за последние годы испытывала дефицит мужского внимания;

в) попробовала что-то новое или хорошо забытое старое (например электронную сигарету).

И все же, несмотря на промах Китти, не всякая «щенячья охота» обречена на провал. Порой она может привести к полноценному общению, включая секс (или хотя бы его возможность). С другой стороны, мы помним, что на этом новом поле важно усваивать ценные уроки. Далеко не всегда стоит пускаться в авантюру лишь потому, что «щенок» молод и радостно виляет хвостиком.

Осторожно: «Ромео!»

Теперь посмотрим, что произошло с Тильдой Тиа в Саутгемптоне. На клубной вечеринке она познакомилась с высоким, довольно привлекательным и, предположительно, богатым юношей. Когда «щенок» атаковал, Тильда не стала сопротивляться. Она не планировала затягивать интрижку, однако «щенок» оказался излишне чувствительным, какими бывают только двадцатилетние. Клялся в вечной любви, названивал по сто раз на дню, выспрашивал, где она и с кем; пытался как бы невзначай оставить сумку с вещами в ее спальне и, наконец, решил познакомить с родителями.

Для этого мальчик пригласил ее на воскресный ленч по адресу, где Тильда уже бывала много раз, а точнее – двадцать пять лет назад, еще до рождения «щенка», когда дружила с его родителями…

Ну уж нет! Она не станет встречаться с сыном своих друзей, даже если давно потеряла с ними связь. И Тильда отправила поспешную эсэмэску: «Между нами все кончено».

К несчастью, парень оказался настоящим «Ромео», и отставка его только вдохновила, так что он отправился к Тильде Тиа и потребовал дать ему шанс. В итоге они поругались, и ей пришлось запереть дверь и выбросить в окно его мобильник – это был едиственный способ избавиться от него.

По сути, из-за этого «щенка» Тильда Тиа чуть не превратилась в нечто невообразимое, покруче сумасшедших персонажей из шоу «Настоящие домохозяйки»!

Никогда не ходите к нему домой ночью!

Тем временем Мэрилин стала истинной затворницей, даже подсела на вечерний просмотр канала «Нетфликс», поглощенная перипетиями чужой жизни. И вдруг неожиданно, как это всегда бывает, нагрянули друзья из Майами. Разумеется, им хотелось гулять, развлекаться, тусоваться… Неприятный поворот, что и говорить. Мэрилин привыкла быть хозяйкой своего времени, по три дня не мылась и даже одежду в последний раз покупала год назад.

Пришлось брать себя в руки.

Друзья из Майами желали посетить самые популярные заведения. Сперва Мэрилин было скучно: она стеснялась, зажималась и чувствовала себя неловко. В очередном баре все решили хлопнуть текилы, ну и она за компанию. Гости стали играть в дартс, а Мэрилин подошла к бару за очередным шотом и как-то незаметно для себя разговорилась с барменом. Майку было от силы лет двадцать пять. Оказалось, что они с Мэрилин родом из одного городка в Австралии, так что тема для разговора нашлась. В какой-то момент он позвал ее подышать свежим воздухом.

Никто не обращал на нее внимания, и Мэрилин подумала: а почему бы и нет?

Они целовались возле мусорных бачков.

Вернувшись в бар, он угостил ее текилой и пригласил к себе домой покурить травку.

К тому времени Мэрилин уже достаточно поднабралась и нашла идею забавной.

«Дом» оказался ветхим трейлером. Мэрилин вежливо восхитилась потертым линолеумом депрессивного оттенка поздних семидесятых. Возле встроенных пластиковых скамеек притулился столик, заваленный юношеской ерундой: кальян, гряз– ные чашки, какие-то жестянки, кактус… Майк сел и принялся умело скручивать косяк из двух листов бумаги.

– Ну, как тебе моя хибара? – поинтересовался он. – Круто, правда?

– Очень круто, – похвалила Мэрилин, прикидывая про себя, как быстро начнет употреблять словечки вроде «хибара», если поведется с этим юношей. – А где ты спишь?

– А вон там.

Майк кивнул на заляпанный матрас у стенки. Лизнув бумагу, он закрутил кончик и набил косяк смесью табака и травки. Глядя на него, Мэрилин вдруг поняла, что не сможет заниматься любовью с парнем на голом матрасе в убогом трейлере из семидесятых.

Пришлось поставить точку.

Майк был разочарован.

– Но почему? Я тебе не нравлюсь?

– Нет, ты замечательный, просто… – Мэрилин сделала паузу и достала из рукава козырь: – Я тебе в матери гожусь.

– Вообще-то моя мама старше тебя, – поправил ее Майк.

И Мэрилин вернулась в город, мысленно возблагодарив свою счастливую звезду за то, что легко отделалась.

Всегда проверяй документы!

Будьте бдительны, связываясь со «щенком», ведь вы старше и умнее, а они порой склонны делать глупости.

А иногда вы можете пасть жертвой глупого «щенка», а то и похуже – «щенка»-мошенника.

Вот послушайте, что случилось с Мией.

Ее муж Брайан – мультимиллионер, владелец хеджевого фонда; Мия его третья жена. На пятидесятилетие Брайан закатил ей крутую вечеринку в саду, с розовыми гирляндами, танцполом и приглашенной поп-звездой; подарил бриллиантовое ожерелье и признался, что всем обязан только ей.

Месяц спустя в Вегасе Брайан познакомился с двадцатилетней танцовщицей. Еще через два месяца он снял ей квартиру в Верхнем Ист-Сайде, неподалеку от своего дома. Четыре месяца спустя его новая пассия оказалась беременной.

У Мии с Брайаном был жесткий брачный контракт. В случае развода Мия получала тридцать миллионов единовременно, а также дом в Хэмптоне и все свои драгоценности на сумму около пяти миллионов.

Поскольку Брайан был хорошо известен в финансовом мире, а его поведение, мягко говоря, шло вразрез с привычным представлением о нем, дело о разводе попало в светские колонки вместе с деталями добрачного соглашения.

Мия укрылась в Хэмптоне. К ней на помощь поспешили две сестры и горстка друзей. Некоторое время в доме толпился народ, но потом наступило затишье, и Мия осталась одна.

Точнее, не совсем. На участке имелись всевозможные развлечения: бассейн с подогревом, теннисный корт, обширные сады, – поэтому по территории постоянно бродил технический персонал, обслуживавший все эти удовольствия.

Однажды после обеда Мия лежала у бассейна и разговаривала по телефону с сестрой. Как обычно, они обсуждали Брайана: каков подлец, где были ее глаза… Тем временем на участке появились рабочие для проверки систем кондиционирования.

Закончив разговор, Мия заметила, что один из рабочих стоит неподалеку. Необыкновенно красивый парень: блестящие глаза, пухлые губы… Она еще мимолетно подумала, что мальчик слишком молод и слишком хорош собой, чтобы строить карьеру техперсонала.

– Мы закончили, – доложил он.

– Спасибо, – вежливо улыбнулась Мия.

Однако вместо того, чтобы уйти, парень медлил, словно хотел ее о чем-то спросить.

– Да? – подняла брови Мия.

Неожиданно он протянул руку.

– Кстати, меня зовут Джесс.

– Мия.

Его ладонь оказалась мягкой и приятной.

Он улыбался самоуверенно, как улыбаются красавчики, прекрасно осознающие свою привлекательность и готовые ею воспользоваться, чтобы пробиться в этом мире.

– Я случайно услышал ваш разговор… Так это вы жена… – И он с почтением произнес фамилию Брайана.

Мия оцепенела. Слова, вылетевшие изо рта парня, подействовали как пощечина. Гнев на Брайана, а заодно и на всех, кто с ним связан, включая этого мальчика, вспыхнул с новой силой, а с ним и подозрения. Чего вдруг он спрашивает о Брайане? Знакомый? А может, Брайан подослал его шпионить за ней?

– Бывшая, – холодно ответила Мия. – А что?

– Я только хотел сказать, что ваш муж – мой идеал!

Бред какой-то… Брайан – и вдруг чей-то идеал? Как такое может быть?

С другой стороны, всегда найдется какая-нибудь заблудшая овца, готовая молиться на алтарь денег.

– Говнюк он! – рявкнула Мия, потеряв терпение, и тут же пожалела об этом.

Джесс испугался и принялся извиняться за то, что вообще упомянул имя ее мужа. Пришлось битых десять минут уверять его, что все нормально, с ней все в порядке, нет, она на него не сердится, нет, он не потеряет работу…

Наконец парень удалился через боковую калитку, скрытую зеленой изгородью, так что со стороны дома трудно было разглядеть, кто входит и выходит.

Мия зашла на кухню и столкнулась с экономкой, собиравшейся в магазин. Они коротко обсудили кондиционеры, и в памяти снова всплыл разговор с парнем о Брайане. Наливая себе вина, Мия заметила, что у нее дрожат руки.

– Мия?

Едва не выронив бокал от неожиданности, Мия обернулась: на пороге кухни стоял Джесс.

– Извините, забыл одну вещь, пришлось вернуться. Вы хорошо себя чувствуете? – спросил он.

– А что, не видно? – огрызнулась Мия.

Она сделала глоток, надеясь, что алкоголь поможет ей взять себя в руки. Джесс присел у стола, и Мия, привыкшая часами обсуждать развод со своими подругами, выложила ему все как есть, с мельчайшими подробностями.

Они проговорили до прихода экономки. Уходя, Джесс пообещал вернуться через несколько дней и еще раз проверить систему кондиционирования.

Большую часть времени Мия пила розе и болтала по телефону. Иногда к вечеру она приканчивала целую бутылку и отключалась на несколько блаженных часов. В тот день, когда Джесс явился с повторной проверкой, Мия уже была достаточно пьяна, к тому же в плохом настроении. Она последовала за ним в сад, где за кипарисами хранились массивные кондиционные установки, и спросила, почему мальчик сотворил из Брайана кумира. Выяснилось: Брайан учредил фонд стипендий, поощряющих молодых людей вроде него организовать свой бизнес, что в итоге и получилось. Кроме того, Джесс учится в колледже, а в свободное время занимается серфингом, что и ей не помешало бы. На это Мия рассмеялась и обещала подумать. После его ухода она снова почувствовала, что ее слегка потряхивает, однако на сей раз не от гнева, а от внезапного сильного возбуждения.

Два дня спустя Мия покупала в магазине ящик розе и столкнулась на парковке с Джессом. Тот спросил, не собирается ли она устраивать вечеринку, на что Мия ответила: нет, просто зайдут друзья, а они любят выпить. Чисто из вежливости (так она сказала себе) Мия пригласила его зайти как-нибудь на бокал вина. Видимо, из той же вежливости Джесс записал ее номер.

На следующий вечер, около семи, она валялась в постели перед телевизором, как вдруг зажужжал телефон.

Эсэмэска: «Привет, это Джесс».

У Мии сразу же поднялось настроение.

«Привет, Джесс».

«Ты дома? Потусуемся?»

«Давай», – написала Мия в ответ, даже не пытаясь изображать скромницу.

Впрочем, Джесс тоже особо не церемонился. Не успели они выпить по бокалу, как вдруг он притянул ее к себе и начал целовать. Мия думала, что станет сопротивляться, однако вместо этого ее окатила мощная волна желания – давно забытое ощущение, она уже и не надеялась его когда-нибудь испытать.

Вскоре Джесс взял ее за руку и повел наверх, в пустую гостевую комнату. Там он разделся, и Мия последовала его примеру. Зайдя в ванную, Джесс включил душ и поманил ее за собой.

Склонившись над ней – он был на восемь дюймов выше (а Брайан аж на два дюйма ниже!), – Джесс принялся намыливать ее тело, и они долго целовались под душем – еще одно забытое ощущение. Затем он завернул ее в полотенце и повел в спальню.

А дальше все закрутилось как в порнофильме. Джесс склонился над ней, спускаясь все ниже, его упругий язык шустро сновал туда-сюда. Затем он развернул ее в позу «69». Его член оказался коротким и толстым, но прежде, чем Мия успела как следует до него добраться, Джесс откинулся на спину и достал презерватив. Надев защиту, он потянул Мию на себя, приглашая сесть сверху. Она потерлась о головку, на ощупь отыскивая вход, он энергично подался навстречу… Мия упоенно двигала бедрами, чувствуя его внутри, а себя – впервые за долгое время – увереннее. Словно бы она эксперт в этом деле, словно и вправду готова сняться в порнофильме.

«Йихаааа!» – ликовала Мия про себя.

И когда он кончил, она была почти готова, но так и не испытала оргазм. Ничего страшного, уверяла она, в следующий раз.

Джесс ушел десять минут спустя. Мия слишком устала и даже не заметила этого.

Прошло две недели, затем три. Джесс не звонил и не появлялся. Сперва Мия злилась, однако мало-помалу эмоции утихли. А чему, собственно, удивляться? Все мужики – козлы, и Джесс лишь очередное тому доказательство.

И Мия вернулась к бутылке розе – уж она-то ее никогда не предавала!

Из ступора ее вывела неожиданная эсэмэска: «Привет! Потусуемся?»

Джесс! Она уж и забыла про него! И снова Мия поразилась остроте вспыхнувшего возбуждения.

«Когда?»

Джесс откликнулся сразу же.

«Я с корешем. Зайдем через двадцать минут».

Дрю, «кореш» Джесса, оказался довольно неприятным типом, однако Мия старалась не обращать на него внимания. Она быстро напилась, как, впрочем, и гости. Затем Дрю ушел, а они с Джессом поднялись наверх.

– Я не буду, – вдруг воспротивился Джесс. – Ты слишком пьяна.

Совсем не то, что Мии хотелось услышать!

– Ничего подобного! – воскликнула она и сама поразилась нотке отчаяния, проскользнувшей в голосе. – Ну давай!

Джесс помедлил, но недолго. Он снял брюки, и Мия жадно обхватила его член ладонью, снова подивившись стойкой эрекции, свойственной лишь молодым.

Однако на сей раз все закончилось слишком быстро. Мия прихватила бутылку вина и легла в постель. И снова время пролетело незаметно, и вот уже рассвет, и голова раскалывается… Она выпила полтаблетки снотворного и отключилась.

Неделю спустя Джесс заявился без приглашения, зато с Дрю.

Мии надоело притворяться, так что она открыла новую бутылку вина и налила каждому по бокалу. Гости расположились за кухонным столом.

– Послушай, – начал Дрю. – У нас проблемы.

– Правда? – удивилась она.

Этого Мия никак не ожидала. Они были слишком мало знакомы, чтобы иметь общие «проблемы».

– Джесс рассказал мне, что произошло.

– Ты о чем? – Мия вопросительно посмотрела на Джесса.