Текст книги "Взрывные чувства"

Глава 5

Проскользнув в офис, Кэти упала на стул, прижав пальцы к губам. С минуту она приходила в себя, затем решительно вставила карточку в компьютер.

Взломать камеры Кэти сумела еще несколько недель назад и теперь умела отключать их и стирать фрагменты записей, которые здешняя охрана не должна была увидеть.

Разобравшись с камерами, Кэти «почистила» еще и идентификационную карточку, чтобы никто не узнал, что вечером она отлучалась из офиса.

Покинув офис, Кэти отправилась в гараж. Подходя к своей машине, почуяла запах сигареты и замедлила шаг. Оглянулась по сторонам. Возле входа в тени притаились два человека. Кэти насторожилась, но тут один из мужчин повернулся в профиль, и она узнала Лиама. Должно быть, решил дождаться, когда она будет уходить. Но кто курит сигарету рядом с ним? Кэти нервно кашлянула.

– Не пугайтесь, мэм, – успокаивающе произнес тот, что курил. – Мы просто курсанты.

– Ах вот оно что! – Не удостоив Лиама даже взглядом, Кэти указала на сигарету: – Между прочим, в офисе курить запрещено.

Но курсант только рассмеялся:

– Так мы с вами не в офисе, а на парковке.

– Теперь понятно, что вы здесь делаете. Прячетесь от датчиков дыма?

Курсант бросил сигарету и раздавил окурок ногой:

– Прямо как в школе. Кстати, меня Дастин зовут, а это Лиам. Он не курит, зачем сюда притащился – не знаю.

– А я Кэтрин Лок, но вообще-то нам с вами знакомиться не положено.

Дастин фыркнул:

– Опять как в школе. Ни дать ни взять дискотека в старших классах – крутые ребята танцуют, лузеры стенку подпирают. – Дастин поднял окурок с пола. – Надеюсь, директору меня закладывать не станете?

– Я в ваши дела лезть не собираюсь.

– Хватит болтать. Пошли спать, – подал голос Лиам. – У нас завтра трудный день, а тебе еще надо как-то отбить запах табака.

– Ладно, уже иду. – Дастин вскинул руки, будто сдаваясь, и покосился на Лиама.

Тот подтолкнул его в бок:

– Идем, пока в здании свет не вырубили.

– Приятного вечера, мэм, – сказал Дастин Кэти.

Опустив голову и не оглядываясь по сторонам, она поспешила к машине. Поджидая ее на парковке, Лиам сильно рисковал. Зачем этот Дастин здесь крутится, что вынюхивает?

Только в машине с закрытой дверцей Кэти позволила себе расслабиться. Да, жить в Сан-Диего с любимым шоколадным Лабрадором Марио и зарабатывать на жизнь, рисуя видеоигры, ей нравилось гораздо больше. Они с Лиамом собирались завести собаку. Кэти страдала, когда Лиам ушел, и думать забыла о домашних питомцах, но Марио сам отыскал ее. Так они обрели друг друга. До чего же Кэти соскучилась по своему псу! Со вздохом она завела машину и поехала домой.

В пяти милях от агентства на берегу одного из многочисленных местных озер располагался маленький городок. Именно здесь проживала большая часть сотрудников «Темпест». Кэти посмотрела на часы. Саманта ушла из офиса больше трех часов назад. Наверное, они с девчонками уже ушли из «Делюкса». К счастью, у Кэти в холодильнике еще осталось полбутылки вина. После такого денька не мешало бы пропустить бокальчик, а то и два.

Кэти ехала по тихим улочкам. Заметила возле бара всего две припаркованные машины. Значит, компания разошлась. Вдруг Кэти заметила впереди припаркованную машину с горящими задними фарами и нажала на тормоз. Эта дорога была единственной, ведущей в городок и из него, поэтому заторы здесь бывали частенько, но только не в такое время. Когда Кэти наконец въехала на вершину холма, увидела карету скорой помощи с включенной мигалкой. Из-за других машин разглядеть место аварии не удавалось. Наконец, подъехав ближе, Кэти увидела, как при помощи тягача из оврага вытягивают разбитый автомобиль. Кэти посмотрела на треснувшие окна машины, и сердце у нее замерло. Она резко нажала на тормоз. Водитель следовавшего за ней автомобиля засигналил, но Кэти не обратила на него внимания.

Она, похолодев, смотрела на большую желтую букву «О», приклеенную к стеклу. Саманта училась в Орегонском университете и с гордостью украсила свой синий седан наклейкой с символикой любимой альма-матер. Припарковав автомобиль у обочины, Кэти выскочила из него и бросилась к месту аварии. Дорогу преградил полицейский:

– Сюда нельзя, мисс.

– Кажется, я знаю эту машину. Водитель – молодая женщина? Надеюсь, она не очень сильно пострадала?

– Да, за рулем действительно была молодая женщина, но в интересах расследования разглашать подробности не имею права. Возвращайтесь в машину, мисс, и не задерживайте движение.

Встав на цыпочки, Кэти поглядела на машину поверх его плеча. Сердце колотилось так, будто готово было выпрыгнуть из груди.

– Это синий седан? Девушка, ехавшая за рулем, – блондинка? Как она? Что с ней?

– Мисс… – Полицейский лишь развел руками и повторил: – Вернитесь в машину.

Кэти посмотрела по сторонам. Можно отъехать в сторону, а потом потихоньку подойти к месту аварии с другой стороны так, чтобы ее никто не заметил.

Вскоре она уже подбиралась к искореженной машине, в которой едва смогла узнать синий седан подруги. У Кэти подогнулись колени. Она взглянула в сторону «скорой» и увидела носилки, накрытые белой простыней, под которой кто-то лежал. Едва переставляя ноги, Кэти двинулась к носилкам. Кто-то пытался схватить ее за локоть, но Кэти оттолкнула этого человека. Подойдя ближе, она увидела свешивающиеся с носилок вьющиеся золотистые волосы, слипшиеся от крови. Узнав Саманту, Кэти сразу почувствовала, как сдавливает железным обручем грудь и темнеет в глазах. Она бессильно упала на колени.

Глава 6

Держа в руке тарелку с омлетом, Лиам окинул взглядом столовую. Дастин был прав – это местечко и впрямь напоминает среднюю школу. Лиам направился к столу, где сидела крутая компания, чтобы не выглядеть белой вороной, к тому же он не хотел, чтобы Дастин подумал, будто после вчерашней встречи на парковке он его избегает. Курсант мог решить, что Лиаму есть что скрывать. Дастин взглянул на него поверх чашки с кофе:

– Слыхал новости?

Лиам покачал головой:

– Что, опять нормативы усложнили?

Сидевший рядом с Дастином Чарли поиграл бицепсами:

– Пусть усложняют, я готов.

Дастин только глаза закатил:

– Наша организация лишилась второго сотрудника за два дня.

Лиам едва не подавился апельсиновым соком.

– Неужели еще один сердечный приступ? Хотя чему удивляться – работа нервная, напряженная…

– Нет, на этот раз автокатастрофа. На трассе Двадцать шесть погибла женщина.

Лиам с трудом поборол желание хорошенько встряхнуть Дастина, чтобы говорил быстрее, однако сдержался.

– Да, на трассах такое, к сожалению, случается. Еще кто-нибудь пострадал?

– Нет. Машина съехала в овраг, женщина не была пристегнута.

Чарли махнул рукой, в которой была зажата вилка:

– Говорят, перед тем, как сесть за руль, она выпивала в «Делюксе».

В виске у Лиама запульсировала тупая боль. Спрашивать, как зовут сотрудницу, не следует – он ведь здесь якобы никого не знает. А если уточнит, не Кэти Лок ли была в злополучной машине, Дастин сразу насторожится.

Изображая равнодушие, Лиам пожал плечами:

– Надеюсь, не придется тащиться еще на одно собрание.

Чтобы не навлечь на себя подозрения, Лиам доел завтрак, по пути в аудиторию побалагурил с Чарли.

Наконец он добрался до своего стола, включил компьютер и, вспомнив приемы, которым его учила Кэти, отправил ей новое сообщение от анонимного пользователя:

«Как дела?»

Ответа не было. Может, еще не пришла? Лиам покосился на часы. Что, если рабочий день у Кэти начинается позже, чем занятия курсантов? Лиам подождал еще несколько минут, но сообщение все не приходило. Началась лекция, однако сосредоточиться ему никак не удавалось.

Лиам нажал на клавишу на клавиатуре – никакой реакции. Судя по раздраженному бормотанию других курсантов, у них возникла та же проблема. Лектор, Миллс, постучал по кафедре:

– Похоже, неполадки с компьютерами. Пойду позвоню в ИТ-идеал. Можете пока немного отдохнуть.

Лиам потянулся и окинул взглядом аудиторию. Надо разузнать об аварии поподробнее, но так, чтобы не демонстрировать чрезмерного интереса, особенно при Дастине.

Выйдя в коридор, Лиам направился к автоматам с газировкой вместе с остальными курсантами. Строго говоря, курсантам подобные напитки употреблять запрещалось – так же, как сладкое и жирное.

Небрежно прислонившись к автомату, Лиам слушал, о чем болтают курсанты. Но их занимали совсем другие проблемы.

– Говорят, по результатам психологического тестирования могут сразу отчислить, причем независимо от оценок.

– Слышал, нужно продемонстрировать высокий уровень агрессии.

– Волнуешься, Маккейб? – окликнул его кто-то.

– Из-за теста?

– Впрочем, раз тебя в морскую пехоту приняли, сюда точно возьмут.

– Я не дергаюсь и вам не советую. Сами подумайте, зачем рваться на службу, которая вам не подходит?

Курсанты ответили недовольным ворчанием. Речь об аварии никто не заводил. Тут в аудиторию заглянул Миллс:

– Сейчас пришлют специалиста. У кого проблемы с компьютерами, далеко не уходите. Надо будет ввести пароль.

Оставалось надеяться, что этот специалист не узнает, что Лиам отправлял со своего компьютера сообщение от имени анонимного пользователя. Войдя в аудиторию и увидев, кого прислали устранять неполадки, Лиам едва не споткнулся. У него сразу гора с плеч свалилась. Кэти, одетая в синие брюки и белую блузку, сидела за компьютером в углу и что-то печатала. При его появлении девушка даже не подняла голову.

– А вот еще один «пострадавший», – объявил Миллс. – Его компьютер стоит в заднем ряду.

Кэти откинулась на спинку стула и вытянула ноги:

– Советую включать эти компьютеры каждый день, иначе останетесь без автоматических обновлений. Некоторые программы, которыми вы тут пользуетесь, сильно устарели.

Миллс сдвинул очки на лоб:

– Что ж, лекцию закончить все равно не успею, к тому же курсантам скоро на тренировку. Пожалуй, распущу их прямо сейчас.

– Отличная мысль, – кивнула Кэти. – Только пусть те, у кого проблемы с компьютерами, останутся и введут свои пароли, чтобы я могла установить обновления.

– Хорошо, – ответил Миллс. – Дженсен, Чанг, Маккейб, все, кроме вас, свои пароли ввели. Остальные могут идти.

Лиам был уверен, что его компьютером Кэти займется в последнюю очередь. Он догадался, что Кэти рискнула вывести из строя компьютеры, чтобы поговорить с ним, значит, дело срочное. Разобравшись с компьютером Дженсена, Кэти направилась к компьютеру сурового и немногословного Кеннета Чанга. Между тем мистер Миллс вышел из аудитории. Чанг ответил на все вопросы Кэти односложно, по-военному, а потом, не задерживаясь, промаршировал к двери.

– А теперь посмотрим, что с вашим компьютером, – произнесла Кэти, села за стол, открыла вордовский документ и напечатала: «Здесь ведется прослушка?»

Лиам опустился на стул рядом с ней:

– Нет. До чего же я за тебя беспокоился… Слышал про аварию, но никак не удавалось выяснить, какая сотрудница была за рулем. Слава богу, все в порядке.

Пальцы Кэти задрожали.

– Нет, не все. В этой аварии погибла моя подруга, Саманта ван Элстин.

– Мои соболезнования. Говорят, она села за руль пьяная.

Кэти сжала его запястье:

– Саманту убили. Из-за меня.

У Лиама замерло сердце.

– Почему из-за тебя?

– Позавчера я одолжила у Саманты свитер. В кабинете у Паттерсона я была в нем и, кажется, потеряла пуговицу около стола. А потом тот самый охранник, Мейерс, вернул пуговицу Саманте.

– Хочешь сказать, что они с Джинджер Спэн решили, что в кабинет к Паттерсону заходила Саманта, а не ты? Но с чего они взяли, что она стала свидетельницей убийства? Может, пуговица оторвалась, когда твоя подруга обсуждала с Паттерсоном рабочий вопрос.

– Какой? Саманта работает в бухгалтерии.

– Паттерсон флиртовал с Джинджер, да и со многими другими сотрудницами заигрывал.

– Ну не знаю. Лиам, эти люди полные отморозки. Решили, что Саманта могла быть свидетельницей преступления, и избавились от нее – просто на всякий случай.

– А ведь на ее месте могла быть ты.

– Как я могла быть такой неосторожной? Не заметила, как оторвалась пуговица!

– Джинджер и Мейерс знают, что вы с Самантой подруги? Вдруг заподозрят, что она рассказала тебе об убийстве?

– Может, подумали, что я бы тогда сразу уволилась.

– Саманта не уволилась, но ее все равно устранили.

– Может быть, Джинджер и Мейерс решили, что Паттерсон и Саманта встречались, потому и решили убрать и ее тоже. Вдруг она была посвящена в его дела и знала о подозрениях Паттерсона относительной этой парочки?

– Вообще-то «Темпест» действительно старается не оставлять лишних следов и свидетелей…

Тут дверная ручка со скрипом повернулась, и Лиам, вскочив со стула и отступив на шаг от Кэти, невозмутимо произнес:

– Да, компьютер в последнее время работал медленно.

– Это потому, что вы пропустили три обновления. Сейчас установлю все, чего не хватает.

В аудиторию просунул голову Дастин:

– О-о, какие люди!

– У нас тут с компьютерами неполадки. Со всеми остальными разобрались, я последний остался, – пожал плечами Лиам.

Приложив палец к губам, Дастин оглянулся через плечо и театральным шепотом произнес:

– Будь спокоен, приятель. На губах моих печать молчания. Сам подумай, как я на тебя донесу? Тогда придется объяснять и про мою никотиновую зависимость.

– А мне все равно, – пожал плечами Лиам. – Рассказывай кому хочешь. Я ничего предосудительного не делал.

– Я тоже, – прибавила Кэти, деловито стуча по клавишам. – Из нас троих вы единственный, кому есть что скрывать от начальства.

– Да ладно вам. Шуток, что ли, не понимаете? – отмахнулся Дастин. – Вообще-то, Лиам, меня за тобой Хэмилтон послал. Интересуется, почему опаздываешь на тренировку.

– Уже иду. – Лиам повернулся к Кэти: – Еще вопросы насчет компьютера есть?

– Нет. Вообще-то я уже закончила. Теперь все в порядке.

Кэти встала из-за стола и направилась к двери. Дастин отошел, пропуская ее. Потом покосился на Лиама и многозначительно закатил глаза.

Следующие два часа Лиам тренировался вместе с остальными курсантами. Стоя под душем, размышлял, что будет делать и говорить во время психологического тестирования. Обычно испытания в такого рода агентствах были примерно одинаковыми – тест на ассоциации, тест Роршаха и несколько вопросов. Ко всему этому его хорошо подготовили в «Просперо».

Курсанты ждали в приемной и заходили в кабинет по четыре человека. Там их тестировал доктор Нили со своей командой психологов. Кивнув Дастину и Чарли, Лиам сел на пуфик и, взяв из вазы со столика яблоко, принялся грызть.

Он размышлял над гибелью Саманты. Видимо, проворачивающие темные противозаконные делишки сотрудники «Темпест» очень боятся, что их выведут на чистую воду, если решились убить девушку.

Между тем в приемную выглянул доктор Нили и, вызвав первых четырех человек, предупредил, что рассказывать о тестировании другим курсантам строго запрещено.

Через некоторое время ассистентка профессора вызвала очередных четырех человек, среди которых был Лиам. Перед тем как вести их к психологам, девушка предупредила:

– Когда доктор Харрис вас отпустит, сразу возвращайтесь в свои комнаты.

– У нас же сегодня тренировка по стрельбе, – заметил Лиам.

Ассистентка натянуто улыбнулась:

– Таково распоряжение доктора Харрис, мистер Маккейб.

Ассистентка провела Лиама в полутемный кабинет доктора Харрис. Возле стены стояла кушетка, а рядом с ней – стул. Сама доктор Харрис сидела за столом. Когда Лиам вошел, она не встала, лишь принялась внимательно разглядывать его поверх оправы очков, будто насекомое под микроскопом. Сразу стало ясно, что с этой женщиной нужно держать ухо востро.

– Я Лиам Маккейб, – произнес он, чтобы прервать затянувшееся молчание.

– Знаю. А я доктор Харрис.

– Куда мне сесть, доктор Харрис?

– Пожалуйста, на кушетку. А я сяду на стул.

– Ложиться ведь не обязательно? – фыркнул он, но его попытка пошутить не произвела на психолога никакого впечатления – доктор Харрис даже не улыбнулась.

– Располагайтесь как вам удобнее, Лиам. Вы ведь любите, когда все по-вашему, верно?

Откинувшись на мягкие подушки кушетки, Лиам небрежно закинул ногу на ногу:

– А кто не любит?

Доктор Харрис встала из-за стола. Для женщины она была очень рослой, а из-за худобы казалась еще выше. Придвинув стул поближе к кушетке, доктор Харрис опустилась на него. Их с Лиамом колени почти соприкасались.

– Но в армии своевольничать не позволяют, верно? Военные должны подчиняться приказам.

– Да, конечно. Ради всеобщего блага и все в таком духе.

Зажав между двумя тонкими длинными пальцами карандаш, доктор Харрис постучала им по колену:

– Однако вам это не всегда удавалось, правильно? К вам, если не ошибаюсь, применялось дисциплинарное взыскание из-за чрезмерного и неоправданного применения насилия.

Агентство «Просперо» специально добавило этот пункт в его фальшивое личное дело. В «Темпест» с большим интересом относились к кандидатам, замеченным в чем-то подобном.

Лиам бросил на доктора Харрис сердитый взгляд:

– Это боевые действия. Без насилия не обойтись.

– Понимаю, Лиам. Здесь вас никто не осуждает. Но, пожалуйста, расскажите об этом инциденте поподробнее.

Лиам уже в третий раз пересказал историю, которую для него придумали в «Просперо».

Вдруг доктор Харрис вскинула руку, прерывая рассказ:

– Это та версия событий, которую вы хотите мне представить.

– Что-то не пойму, о чем вы, – нахмурился Лиам.

Подняв карандаш, доктор Харрис принялась медленно вертеть его в пальцах.

– Хочу узнать, что случилось на самом деле. Сейчас вы повторите свою историю, но на этот раз под гипнозом.

Глава 7

Начальник Саманты Ларри Тернер стоял рядом со столом Кэти, сунув руки в карманы брюк цвета хаки.

– Поверить не могу. Сэм могла иногда пропустить пару бокальчиков, но всегда знала меру.

– А если она и впрямь была пьяна, почему так называемые подруги пустили ее за руль?

Ларри пожал плечами:

– Кажется, Саманта ушла из бара позже, чем они. Один коллега рассказывает, что Саманта заигрывала с каким-то мужчиной.

У Кэти упало сердце. Неужели этот человек подмешал ей что-то в вино?

– Полиция нашла его?

– Не знаю. Копы пока никаких официальных заявлений не делают, остается собирать сплетни. Сегодня пришлось разговаривать с ее матерью – отец умер. Я обещал ей прислать вещи Саманты.

Только сейчас Кэти обратила внимание, что среди сотрудников «Темпест» почти все сироты или дети из неблагополучных семей.

– Хотите, помогу? – предложила Кэти.

– Удивительно, но мать заявила, что ей, цитирую, «это барахло даром не нужно». Квартирой заинтересовалась, а про личные вещи из офиса сказала, что с ними я могу делать что хочу – хоть выкинуть. Похоже, отношения у них были так себе?

– Не знаю. Саманта о матери никогда не говорила.

– Догадываюсь почему.

Взяв коробку, начальник направился к столу Саманты. Через некоторое время он снова подошел к Кэти со свитером в руках.

– Не хочешь забрать? Ты его носила чаще, чем она.

Кэти нервно сглотнула. Интересно, много народу заметило, что она часто надевала эту вещь? В любом случае сейчас она даже смотреть на свитер не хотела.

– Нет, спасибо. После того, что случилось, не смогу носить ее вещи.

– Понимаю. Бедняжка, на тебе лица нет. Будь я твоим начальником, давно бы уже домой отпустил. Тебе надо взять отгул.

– Пожалуй, так и сделаю. Точно помощь не нужна?

– Нет, вещей у Саманты мало. Езжай домой.

Идя к парковке, Кэти сделала ладонь козырьком и поглядела в сторону общежития курсантов. Обычно в это время дня со стрельбища доносились звуки выстрелов, но сегодня было тихо. Кэти забеспокоилась. Дастин упоминал, что сегодня проводят психологическое тестирование. Интересно, оно уже началось? И удастся ли Лиаму не выдать себя? Если и с ним что-то случится, Кэти жестоко отомстит. Как-то раз в старшей школе она поотключала в здании все что могла: компьютеры, электричество, звонки. Просто так, забавы ради. Тогда Кэти даже временно исключили. Конечно, устроить что-то похожее в «Темпест» будет сложнее, но почему бы не попробовать?

Кэти зашла в лифт на парковке, и двери уже начали закрываться, когда между ними просунулась мужская рука, и они разъехались снова. В кабину шагнул Мейерс. Стиснув в руке ремешки сумки, Кэти слабо улыбнулась.

– Извините. У машины на верхнем уровне сработала сигнализация. Надо проверить, все ли в порядке.

– Ничего страшного. Простите, я вас не заметила.

– Что-то вы сегодня рассеянная.

– Э-э… просто задумалась.

– Наверное, из-за Саманты расстроились? Только подумать – погибла в аварии…

– Да. Никак не могу сосредоточиться на работе, отпросилась домой.

– Наверное, те, кто с ней вчера в бар ходил, тоже отгулы взяли.

– Вам что-нибудь известно об аварии?

– Да нет. Говорят, пошла выпить с коллегами, потом нетрезвая села за руль и съехала прямиком в овраг.

Между тем лифт остановился, и Кэти встала в дверях:

– А еще рассказывают, что в «Делюкс» ее видели с каким-то мужчиной.

Мейерс выразительно закатил глаза:

– Не слышал, но не удивляюсь, что к такой симпатичной девушке кто-то подкатывал.

– Да, Саманта пользовалась популярностью.

Когда двери лифта закрылись, Кэти погрузилась в глубокую задумчивость. Значит, сигнализация сработала? Почему же тогда Кэти ее не слышала?

Двадцать минут спустя она остановила машину напротив бара «Делюкс». Возможно, полицейские уже побеседовали с сотрудниками бара, однако они не знали и сотой доли того, что было известно Кэти. Выйдя из машины и радуясь, что бар работает весь день, она зашла внутрь. Как раз наступило время обеденного перерыва, поэтому народу здесь было порядочно, и при появлении еще одной посетительницы никто не повернул голову. Кэти расположилась на свободном стуле возле барной стойки.

– Чем могу помочь, красавица? – фамильярно промурлыкал бармен.

– Мне, пожалуйста, содовой с лаймом.

Удивленный безалкогольным заказом, бармен вскинул брови:

– Хочешь содовой – зашла бы в соседний супермаркет. Там дешевле.

– Вас сюда поставили клиентов отпугивать? Что хочу, то и заказываю. И вообще, на «ты» мы с вами, кажется, не переходили.

С этими словами Кэти выложила на стойку пятидолларовую купюру. Пожав плечами, бармен послушно выполнил заказ и через некоторое время вручил ей стакан с соломинкой. Кэти принялась медленно потягивать содовую, а когда бармен снова остановился рядом с ней, спросила:

– Вы, случайно, не обслуживали девушку, которая погибла в аварии?

Бармен с подозрением посмотрел на нее и скрестил руки на груди:

– Вы что, из полиции?

– Нет. Я подруга погибшей девушки.

Кэти промокнула глаза салфеткой. Тут ей даже притворяться не пришлось.

– Извините. – Бармен задумчиво почесал щетину на подбородке. – Просто утром приходили копы и пытались повесить всю вину на нас: мол, зачем же мы обслуживали пьяную посетительницу? Так вот, вам я скажу то же, что и им, – ваша подруга выпила всего два бокала и вдобавок сытно поужинала. В доказательство я предъявил копам чек.

– Так я и думала. Саманта не стала бы напиваться. А может, ее напоил кто-нибудь другой – за свой счет? Обещал подвезти до дома, но что-то не срослось, и Саманте пришлось сесть за руль самой?

– Понятия не имею. Ее подружки расходились постепенно, по одной, а потом остались только она и какой-то мужчина.

– То есть вы его не знаете? И постоянным посетителем бара он не является?

– Нет. У меня создалось впечатление, что они все коллеги. – Бармен постучал ногтем по стакану. – Еще пить будете, или вы сюда пришли вопросы задавать?

– Скорее второе. Хочу разобраться, что произошло. Саманта ушла одна или с этим мужчиной?

– Не заметил. Официантки, к сожалению, тоже не видели. Что и говорить, неприятная история.

Оставив бармену щедрые чаевые, Кэти слезла с табурета:

– Спасибо.

– Всегда пожалуйста.

Когда она направлялась к двери, бармен окликнул ее:

– Езжайте осторожнее! А то про наш бар дурная слава пойдет.

– Благодарю за заботу, – иронически усмехнулась Кэти и, выйдя на холодный воздух, зябко повела плечами. Может, неизвестный мужчина что-нибудь подмешал Саманте?

Саманта попала в аварию вскоре после того, как Мейерс вернул ей пуговицу. Не может быть, чтобы это оказалось простым совпадением. У «Темпест» длинные руки.

Отъехав от бара, Кэти заметила показавшуюся из-за поворота маленькую легковую машину. Дорога впереди прямая. Если этот автомобиль не свернет у озера, то последует за ней до самого дома. Кэти стиснула руль и прибавила скорость. Однако возле озера подозрительная машина все же свернула. Кэти вздохнула с облегчением и включила радио. Да, на такой работе любой превратится в параноика.

Что, если Лиам не пройдет психологическое тестирование? Скажем, его признают слишком уравновешенным для такой службы и выгонят из «Темпест». Впрочем, для него это только к лучшему.

Кэти припарковалась, взяла сумку и направилась к дому.

Достав из почтового ящика счета и рекламные листовки, она поднялась наверх. Отпирая дверь, она обнаружила, что дверь заперта только на один замок. Но Кэти всегда запирала на оба! По спине пробежали мурашки. Первым ее желанием было позвонить в полицию, но там скажут, что она, должно быть, сама забыла закрыть дверь на второй замок. Медленно открыв дверь, девушка заглянула в гостиную. Ничего подозрительного не заметила, но это еще ничего не значило. Оставив дверь открытой, Кэти шагнула в комнату. Она научила Лиама паре хакерских штучек, а он ее в благодарность – приемам самозащиты. В кои-то веки радуясь, что выбрала двухкомнатную квартиру, Кэти сбросила туфли, чтобы в случае чего быстро добежать до двери, а потом на цыпочках направилась в коридор и ванную. Потом отважилась наведаться в спальню, где проверила все укромные места – заглянула и в шкаф, и под кровать.

Убедившись, что в квартире никого нет, поспешно заперла входную дверь и, тяжело дыша, еще раз окинула взглядом гостиную. Кажется, все на своих местах, однако что-то не так. И тут Кэти сообразила, что могло пропасть. Со всех ног Кэти кинулась к коврику, лежавшему перед газовым камином, отодвинула его в сторону и, вытащив фрагмент паркета, облегченно вздохнула – блокнот Паттерсона лежал на прежнем месте. Надо будет показать его Лиаму, решила Кэти. Может, ему эти записи пригодятся. Она думала, долго ли еще сможет выдерживать такой образ жизни.

Закусив губу, Кэти наблюдала, как крутится в микроволновке тарелка с пастой. Она понимала, что Лиам хочет узнать, для какой конкретно работы «Темпест» набирает агентов. Налив в бокал красного вина, Кэти села обедать. Блокнот Паттерсона она положила перед собой на столе. Зачем Гарретт на самом деле вернулся в офис, и почему Джинджер так боялась, что он наткнется на жетон Мейерса? Видимо, Паттерсон был не вполне предан интересам «Темпест». Он входил в число больших начальников и напрямую отчитывался перед мистером Ромо, стратегом-геополитиком. Если бы Паттерсон был всего лишь не согласен с планами «Темпест», он бы просто уволился. Нет, тут было что-то другое. Хотя возможно, службу эту можно покинуть только в гробу. Не в силах разобраться ни в мудреных сокращениях, ни в небрежном почерке Паттерсона, Кэти пожалела, что рядом нет Лиама.

Убрав блокнот обратно в тайник, Кэти помыла посуду, бросила кое-какое белье в стиральную машину и села за ноутбук. Прежнюю работу она не совсем бросила и сейчас рисовала по заказу друзей видеоигру. Скорее бы разобраться с «Темпест» и вернуться к прежнему занятию. Через несколько часов Кэти, зевая, закрыла ноутбук и еще раз взглянула на мобильный телефон. Эсэмесок от Лиама по-прежнему не было. Кэти охватила тревога. Оставалось надеяться, что психологическое тестирование прошло благополучно.

Сложив выстиранное и высушенное белье в корзину, Кэти понесла его в спальню. Открыв верхний этаж комода, заглянула внутрь и уронила несколько трусов и бюстгальтеров, которые держала в руке. Педантичной аккуратностью Кэти не отличалась, однако всегда клала трусы в правую часть ящика, а бюстгальтеры – в левую. Теперь же все шелковое, кружевное, разноцветное великолепие лежало беспорядочно перемешанным. По коже пробежал холодок.

Значит, теперь агентство «Темпест» нацелилось на нее.