Текст книги "Фрески Италии"

Кэтрин Джордж
Фрески Италии

Глава ПЕРВАЯ

День близился к концу. Саския, отложив книгу, отправилась в ванную. Она открыла краны, достала ароматизированное масло и позволила нескольким каплям упасть в теплую струю воды. Воздух наполнился ароматом мускуса и роз. Лежа в ванне, Саския чувствовала приятную слабость в каждой мышце, умиротворение в душе. Роскошное убранство комнаты радовало взор. В большом зеркале с позолоченной рамой отражались последние лучи заходящего солнца.

Нехотя Саския встала и включила душ. Подняв голову и подставив лицо под струю воды, она, казалось, смывала с себя все напряжение и усталость. Внезапно дверь в ванную открылась, и на пороге появился мужчина. Оба замерли от неожиданности, не в силах отвести глаз друг от друга. Затем, пробормотав извинения, непрошеный гость повернулся и вышел. Оправившись от испуга, Саския вытерлась и, накинув халатик, вышла навстречу нарушителю своего спокойствия.

Этот высокий молодой человек с золотистыми волосами вовсе не был незнакомцем. Напротив, Саския слишком хорошо его знала: Люк Армитаж приходился ей сводным братом.

– Привет, сестренка. Приношу свои извинения за то, что я так бесцеремонно ворвался к тебе в ванную. Честно говоря, я и подумать не мог, что ты сейчас здесь.

Я тоже не ожидала тебя увидеть. – Саския недовольно на него посмотрела, раздраженная ироничной улыбкой Люка. – Мама не говорила мне, что ты собираешься приехать.

Если бы она тебе об этом сказала, ты бы, конечно, никогда не появилась в Тоскане!

– Это не так. Просто ты меня сильно напугал. Я подумала, что в доме кто-то чужой.

– А я и есть чужой. Мне нужно было предупредить, что я приеду. Насколько я понимаю, ты приехала сюда с Лофордом?

– Нет.

– Нет? вопросительно взглянул он на нее. – А я думал, что вы вместе. Мне показалось, что ты, наконец, нашла мужчину своей мечты.

Наконец?

Скрестив руки, он прислонился к стене.

Сасси, ты же не будешь отрицать, что у тебя было много поклонников. Но я слышал, что Фрэнсису Лофорду повезло больше всех.

Хватит иронизировать, резко сказала Саския.

В его глазах появилось искреннее удивление.

Знаешь, сестренка, я и в самом деле так думаю. Твой избранник будет настоящим счастливчиком.

Мне всегда очень сложно понять, когда ты говоришь серьезно, Люциус Армитаж, а когда шутишь.

Я знаю, – дружелюбно сказал он. – Это и делает меня таким обаятельным. Ты позволишь мне теперь принять ванну?

В этом доме у тебя столько же прав, сколько и у меня. Ты можешь принять ванну и даже переночевать, – нехотя ответила Саския, а потом неожиданно предложила: – Я собиралась ужинать. Не хочешь составить мне компанию?

Он недоуменно на нее посмотрел, а потом улыбнулся.

– Очень хочу, Сасси, – быстро сказал он, боясь, что она передумает, и в благодарность неловко поклонился. – Только дай мне полчаса, чтобы смыть тосканскую пыль и найти бутылочку вина. В прошлый раз я оставил здесь неплохую коллекцию. Мы ведь первый раз ужинаем с тобой наедине. И нам нужно что-нибудь особенное, чтобы отметить это знаменательное событие.

Проводив его, Саския поймала себя на мысли, что она даже рада провести с кем-то вечер после трехдневного одиночества. Даже если этот «кто-то» – Люк Армитаж. Приготовления Саскии не заняли много времени. Она высушила и уложила волосы, слегка подкрасилась и надела темно-коричневое облегающее платье с глубоким вырезом и короткими рукавами, не скрывавшими ее красивых загорелых рук.

Когда она спустилась вниз, Люк уже ждал ее на террасе. На нем были светлые брюки и желтая рубашка. Его мокрые волосы были зачесаны назад. На столе стояли два бокала и открытая бутылка вина.

Почему мы раньше никогда не ужинали вместе? – спросил Люк, наполнив бокалы до половины.

Поблагодарив, Саския взяла у него бокал.

За что выпьем?

За нас, – не задумываясь, ответил Люк. Поболтав вино, вдохнул его аромат. – Неплохо! – одобрил он свой выбор.

Оно и в самом деле потрясающее, – подтвердила Саския. – Я так мало знаю о винах. Что это за сорт?

К нашему ужину я выбрал местное столовое вино. Обрати внимание на его ярко-малиновый оттенок. Как ты думаешь, из чего оно?

Саския отпила из бокала еще немного.

– Из вишни?

– Ты угадала. Это действительно вино из сочной темной вишни. – Он поднял бокал. – А теперь давай выпьем за счастливую случайность.

– С тобой сегодня произошло что-то особенное?

В общем, да. – Он внимательно посмотрел на Саскию. – На самом деле я очень рад, что мы сегодня ужинаем вместе. Сасси, ты выглядишь просто замечательно. Надеюсь, мне разрешается делать тебе комплименты?

Спасибо за добрые слова, – ответила она, – но больше не называй меня так.

– Хорошо, Саския, больше не буду. – Он предложил налить ей еще вина, но она отказалась.

– Мне пока достаточно. Иначе тебе самому придется готовить ужин.

– Ну и что? Мне не трудно, – заверил он.

Я знаю, что ты умеешь делать абсолютно все, – сказала она немного раздраженно. – Но сегодня тебе придется, есть то, что приготовила я.

С превеликим удовольствием!

Она взглянула на него с подозрением.

– Люк, ты сегодня такой любезный. Это так на тебя не похоже. Что случилось?

– Обязательно должна быть какая-то причина.

Я думала, тебе что-то мама обо мне рассказала.

Он отрицательно покачал головой.

Я с Мариной уже довольно давно не разговаривал. Был в разъездах, посещал разные места, искал новые сорта вин для своих магазинов. Надеюсь, пока меня не было, не произошло ничего страшного?

Саския не ответила. Все десять лет их общения (с тех пор как отец Люка женился на ее матери) ее сводный брат, привлекавший других девушек и как преуспевающий бизнесмен, и как обаятельный мужчина, вызывал у нее лишь недовольство и раздражение. Теперь же она почувствовала к нему если не симпатию, то явный интерес. Да, сегодня был особенный вечер!

Ты можешь пойти со мной, – предложила она, отправляясь на кухню.

Люк тут же встал, взял со стола бокалы, захватил бутылку с вином.

Конечно же, я иду с тобой, сестренка.

Пока Саския возилась у плиты, Люк по собственной инициативе накрывал на стол, непринужденно рассказывая о своей поездке.

– Я побывал во многих городах. Знакомился с их жителями, с местной кухней, а главное – с новыми сортами вин.

Наверное, это здорово, когда у тебя такое увлекательное дело, – завистливо вставила Саския.

А разве тебе не нравится твоя работа? – удивился он. – Я-то думал, что служить в преуспевающем банке очень интересно.

Раньше меня это действительно привлекало. – Саския пожала плечами. – Но в последнее время я потеряла к этому занятию всякий интерес. Но из банка я уйти не могу, пока не выплачу долг. Зарплата у меня небольшая, а нагрузка огромная. Ну ладно, хватит о грустном. Ужин уже готов.

Они сели за стол и приступили к спагетти с томатным соусом, с мидиями и креветками.

Как вкусно пахнет, – Люк с наслаждением вдыхал дивный аромат чеснока и базилика, разливая вино. – Это фирменный соус Марины. Ты сама его приготовила?

Да, и спагетти тоже.

Некоторое время они ели молча, оба были очень голодны.

К тебе сегодня кто-то должен был прийти на ужин? – спросил Люк с явным интересом, когда они закончили.

– Нет.

Тогда почему все было готово, как будто ты ждала гостей?

Я приготовила это еще вчера, но у меня совсем не было аппетита. Так что считай, что тебе повезло. Ты пришел как раз вовремя.

Чудесно. Ты давно приехала?

– Я здесь уже три дня.

– А когда собираешься уезжать?

Думаю, побуду еще немного, пока сама себе не надоем. А что? Я тебе мешаю?

– Нет, как раз наоборот. Скорее всего, это я тебе мешаю, ведь ты приехала сюда первая. – Их глаза встретились. – Разве ты не знала, что Марина дала мне ключи от этого дома много лет назад? Я всегда здесь останавливаюсь, когда путешествую. По правде, говоря, мне ужасно надоели гостиницы.

– Конечно же, я знала, что ты иногда здесь бываешь. – На ее губах появилась едва заметная ироничная улыбка. – Но, честно говоря, я приехала сюда в дикой спешке, а о тебе даже и не подумала.

– Ты обо мне вообще никогда не думаешь. Я могу спросить, почему ты так торопилась?

Думаю, да. Хотя тебе это не будет интересно. Я собиралась провести отпуск совсем по – другому. Но судьба сыграла со мной злую шутку.

Мне кажется, это имеет некоторое отношение к Фрэнсису Лофорду.

– Да, ты прав.

Если он тебя как-то обидел, ты, наверное, и на меня злишься? Ведь это я вас познакомил.

До недавнего времени я действительно была тебе очень благодарна, – заверила она Люка. – Но сейчас не будем об этом. Мы неплохо поужинали, да и вино было чудесное. Мне бы совсем не хотелось портить столь прекрасный вечер грустными воспоминаниями.

К своему удивлению, она поняла, что говорит правду. Вечер действительно был более приятным, чем она ожидала. Они решили выпить кофе на террасе, и Люк, конечно, вызвался отыскать еще одну бутылочку вина, на этот раз подходящую к десерту.

– Интересно, у тебя все мысли о вине или ты когда-нибудь думаешь о чем-нибудь другом? – спросила Саския и засмеялась.

– На самом деле я еще много о чем думаю. Но не буду шокировать тебя подробностями своей личной жизни. Знаешь, в Тоскане вино «Вин Санто» считается символом дружбы, его обычно пьют друзья. Возможно, оно и нам поможет больше не ссориться. – Он задумчиво посмотрел на нее, а потом повернулся к шкафу. – Послушай, а Марина довольна тем, что ты проводишь здесь свой отпуск совсем одна?

Да нет, конечно. Кстати, что ты ищешь? – Ура, наконец-то! – радостно отозвался он и вернулся к столу с бутылкой «Вин Санто» и пакетиком сантуччи – хрустящего миндального печенья. Он наполнил два бокала и обмакнул печенье в вино. – Здесь, в Тоскане, все так пьют. Саския тоже обмакнула свое печенье и откусила маленький кусочек.

Надеюсь, сегодня после такого ужина я быстро засну.

А что, тебя в последнее время мучает бессонница?

– Да.

Несколько минут они сидели молча. Потом Люк протянул руку и слегка коснулся руки Саскии.

У тебя неприятности, Сасси?

Она отдернула руку и повернулась к кофеварке.

Ничего серьезного. Надеюсь, скоро все уладится, это дело времени.

Другими словами, Армитаж, это не твое дело?

Саския отрицательно покачала головой.

– Нет, вовсе не так! Просто очень трудно признаться в том, что я вела себя как круглая дура.

– Ты имеешь в виду ваши отношения с Лофордом?

– Да.

Люк задумчиво на нее посмотрел.

– Может быть, я могу тебе чем-нибудь помочь? Хочешь, я, как старший брат, поговорю с ним?

– Если ты сделаешь это, то потеряешь выгодного клиента. Я думаю, для тебя это очень важно. Да и вообще, ты мне не брат.

Я твой сводный брат.

– Знаешь, Люциус Армитаж, хотя моя мать и вышла замуж за твоего отца, это совсем не означает, что мы с тобой родственники, – сказала она.

– Ты права. Ты никогда и не скрывала своего отношения ко мне, – холодно произнес Люк. – «Вин Санто» так на меня и не подействовало. Да, кофе мне не надо, я сейчас иду спать.

Пожалуйста, не уходи так быстро, – попросила Саския. – Извини меня, Люк, я не хотела тебя обидеть. – Она улыбнулась. – На самом деле я устала от одиночества. Давай послушаем музыку или посмотрим на звезды. Если тебе не хочется разговаривать, можно просто посидеть в тишине. Он ничего не ответил, лишь посмотрел на Саскию и пожал плечами.

Можем и поговорить, если хочешь. Сначала они молча сидели в увитой зеленью беседке и смотрели на звездное небо. Затем Саския внезапно заговорила:

Знаешь, пока я была совсем одна, у меня, наконец, появилось время обо всем подумать. Моя жизнь в Лондоне, городская суета, работа – все это осталось вдалеке. Здесь я как будто на другой планете… мне даже захотелось уйти из банка и найти что-нибудь более интересное.

Люк поудобнее устроился на плетеном стуле, вытянув свои длинные ноги.

– К счастью, мне в этом отношении повезло. Мне очень нравится то, что я делаю. К тому же именно этим я зарабатываю на жизнь.

– У тебя все и всегда складывается удачно, – заметила она.

– Не все и не всегда. – На мгновение он замолчал. – Поверь, я был очень несчастен, когда мои родители развелись.

Саския прикусила губу.

– Извини, я совсем не хотела тебя обидеть. Сколько тебе было лет тогда?

– Пятнадцать. Когда мама мне сказала, что будет жить в Америке с Джо Харли, я всю ночь проревел, как ребенок. Мама попыталась меня успокоить, пообещав, что я буду приезжать к ним на каникулы и что мы будем постоянно созваниваться и писать друг другу письма. Однако это меня не утешило.

Саския сидела молча и внимательно слушала Люка. Раньше он никогда ничего об этом не рассказывал.

– В конце концов, – продолжал Люк, – я с этим смирился. Я многому научился у Джо. Именно он открыл для меня мир виноделия. Он всегда очень хорошо ко мне относился. Я часто приезжал в городок Напа-Вэли и помогал Джо ухаживать за виноградниками. В то время я узнал много нового о том, как выращивают виноград в Америке.

– Но, насколько я знаю, большую часть времени ты жил с отцом.

– Да, пока у меня не появилось свое собственное жилье. После развода отец хотел продать дом в Оксфорде, но его останавливало то, что для меня это было бы еще одним потрясением. А теперь он, конечно же, безумно рад, что не продал его. – Он тихонько засмеялся. – Чудно, не правда ли? Моей матери не нравилось жить в университетском городке. Да и быть женой профессора из Оксфорда ей все время претило. А Марине, по-моему, такая жизнь как раз по душе.

– Раньше мы с мамой жили в маленькой тесной квартирке, прямо над ее магазином одежды. Поэтому дом твоего отца понравился ей с самого начала. Тем более что, когда родились малыши, она все изменила по своему вкусу.

– Твоя мать вернула моего отца к полноценной жизни. До встречи с нею он десять лет жил один и был очень несчастен. – Он повернулся и посмотрел на Саскию. – Я знаю, что твой отец умер еще до твоего рождения. Как ты восприняла новость о том, что у тебя будет отчим?

Саския ответила не сразу.

– Сначала, – медленно начала она, – я очень переживала. Я боялась, что Сэм отнимет у меня маму. Но когда я узнала его лучше, то перестала так думать. Сэм всегда очень хорошо ко мне относился.

– И все было бы прекрасно, если бы не было меня.

Когда Сэмюэль Армитаж женился на Марине Форд, Саскии было пятнадцать лет, а Люку двадцать пять. В это время с Саскией было трудно найти общий язык. Ее переполняла ненависть к этому привлекательному, энергичному молодому человеку, в столь юные годы уже открывшему магазин и имевшему собственную квартиру и автомобиль.

– Ты был само совершенство, Люциус Армитаж, такой самоуверенный и самодовольный. За тобой всегда бегали смазливые, фигуристые красотки. Я же росла озлобленным подростком, толстушкой с прыщами на лице и кривыми зубами. Если бы ты знал, как я тогда тебя ненавидела!

– Ты думаешь, ты меня этим удивила? – искренне спросил он. – Раньше я все время старался приезжать домой, когда тебя не было.

– А я, между прочим, прекрасно это понимала!

Он засмеялся.

– Надеюсь, с тех пор я изменился. Ты-то уж точно стала другой. В последнее время мы редко виделись. Но отец и Марина держали меня в курсе событий. По-моему, они успокоились, когда ты перестала менять поклонников как перчатки и остановилась на одном.

– Как оказалось, весьма недостойном.

Хочешь об этом поговорить?

– Нет, спасибо. Думаю, у тебя сейчас нет желания успокаивать плачущую навзрыд женщину.

Ты очень переживаешь, Сасси?

Его голос был таким нежным, что у нее ком подступил к горлу.

– Я ужасно злюсь, а не переживаю, – резко сказала она. – Злюсь на себя за то, что вела себя так глупо. Фрэнсис втоптал меня в грязь. Честно говоря, я думала, что лучше разбираюсь в людях.

– Я на самом деле могу поговорить с Лофордом, – сказал он как бы, между прочим, поднимаясь со стула. – Или наказать его. Все будет, как ты захочешь. Когда обижают моих родственников, я всегда готов встать на их защиту.

– Люк, послушай, но ведь мы же не родственники.

– А кто мы, по-твоему?

Мы родственники не по крови.

– Это неважно. Когда речь идет о Лофорде, ты – моя сестра, и я имею право защитить тебя.

– Задета была лишь моя гордость. Но скоро я все забуду. Все равно, спасибо тебе за заботу. Это так мило.

Люк радостно улыбнулся.

– Впервые слышу это слово. До этого никто не называл меня милым.

– А Зоя?

– Это совсем не в ее стиле. Между прочим, если ты не в курсе, мы с ней уже давно расстались.

– Правда? А с кем же ты сейчас?

– Один. В последнее время у меня очень много работы, – Люк взял у Саскии поднос. – Я сам уберу со стола, если ты устала. Какой ты заботливый, – сказала она с легкой усмешкой и последовала за Люком на кухню.

– Холостякам в наше время приходится самим хлопотать по хозяйству.

– Мне что-то с трудом верится, что в твоем новом жилище нет доброй женщины, которая помогает тебе в домашних делах.

– Да, у меня есть домработница, которую я очень ценю. Это веселая, аккуратная и заботливая женщина, которая мне в бабушки годится. Я с восхищением рассматриваю фотографии ее семейства, а она в это время убирает у меня в доме. Она приходит два раза в неделю. Все остальное время я справляюсь сам, без чьей-либо помощи.

– И, конечно, успешно.

– Ну, разумеется!

Улыбаясь, Саския недоверчиво покачала головой, а потом неожиданно для себя самой зевнула.

– Извини.

– Не извиняйся. Может быть, сегодня ты будешь спать лучше, чем в последние дни.

– Я тоже искренне на это надеюсь. Спокойной ночи, Люк.

Спокойной ночи, сестренка. А я еще не много посижу на террасе.

Какой он внимательный, думала Саския, готовясь ко сну. Он специально не заходит в дом, пока она не ляжет спать, чтобы больше не столкнуться с ней нос к носу, как сегодня утром в ванной. При воспоминании об утренней встрече она покраснела. Удивительно, но Люк ни словом не обмолвился об этом, что было на него не похоже. Обычно, общаясь, они всячески старались уязвить друг друга. Возможно, он чувствовал себя неловко – так же как и Саския. Или он вежливо обходился с ней просто из жалости, что было ей особенно неприятно. Она терпеть не могла жалости к себе, исходила ли она от Люка или от кого-нибудь еще.

Тем не менее, Саския заметила: раньше они с Люком не понимали друг друга, но сейчас все было по-другому. Ей нравилось с ним общаться, и она даже подумала, что завтра, когда Люк уедет, ей будет его очень не хватать.

Глава ВТОРАЯ

На следующее утро Саския вышла в столовую и, к своему удивлению, увидела там Люка. Он сидел и пил кофе, явно не собираясь никуда уезжать.

– Доброе утро, – произнесла она сонным голосом.

– Доброе утро, Сасси. Хорошо спала? Она кивнула.

– Да. Бессонные ночи сделали свое дело. Люк вопросительно на нее посмотрел.

– Может быть, ты лучше спала, потому что не одна в доме?

Саския налила себе кофе и села.

Я совсем не боюсь ночевать одна, Люк. – Она посмотрела ему прямо в глаза. – Кстати, какие у тебя планы? Мое присутствие тебя стесняет?

Честно говоря, я собирался пробыть здесь несколько дней. Но раз ты живешь в доме… я не хочу тебе мешать и лучше перееду в отель.

Саския отпила немного кофе.

В этом нет никакой необходимости, – сказала она через несколько минут. – Я уверена, мы сможем провести здесь несколько дней вместе. Тем более ты каждый день собираешься уезжать по делам.

Я могу уезжать и по вечерам тоже, – сухо сказал он, – если ты так этого хочешь.

Да, и в этом плане у Люка не было проблем. Он принадлежал к той категории людей, у которых друзья находились везде.

– Мне абсолютно все равно, – – произнесла она притворно-равнодушным тоном. – – Хочешь есть? Только придется обойтись без яичницы с беконом. Могу разогреть парочку вчерашних булочек, Еще есть фрукты и йогурт. Вообще-то мне нужно сходить в магазин.

Если ты не против, я мог бы тебя подвезти, – предложил он.

Она отрицательно покачала головой.

Нет, спасибо. Я пойду по магазинам чуть позже.

Люк встал из-за стола.

Как хочешь. С твоего разрешения, я приму душ. Я собирался сделать это еще с утра, но боялся тебя разбудить.

– А я пока приготовлю завтрак.

– Не надо, Саския. Я перекушу по дороге.

Он вышел из комнаты, не оглядываясь. Она виновато посмотрела ему вслед. Я опять его обидела, подумала Саския. В последнее время они виделись очень редко, только когда приезжали в Оксфорд к Сэму и Марине. В такие дни они оба старались не ссориться. Люк никогда и не давал повода для ссор, честно призналась себе Саския. Обычно инициатором была она. Хотя с возрастом благодаря специальной диете и занятиям в тренажерном зале она сбросила лишний вес, тем не менее в компании Люка все еще продолжала чувствовать себя тем же гадким утенком, каким была раньше, и это выводило ее из себя и заставляло срывать свое раздражение на сводном брате.

Саския включила плиту, поставила на стол масло, фрукты и йогурт, сварила свежий кофе и вышла на террасу. Она хотела застать Люка, если он вдруг соберется уйти, не попрощавшись. Она услышала, как хлопнула дверь ванной. Спустя несколько минут он появился на террасе. На нем были облегающие джинсы и белая рубашка. В руках он держал легкий пиджак. Но с ним не было его чемодана, радостно отметила про себя Саския.

– Саския, я уезжаю, – быстро сказал он.

Если у тебя есть время, пожалуйста, останься и позавтракай, – сказала она. – По – моему, я опять что-то не то сказала. На самом деле я не хотела тебя обидеть.

Люк взглянул на нее, слегка прищурившись, потом неуверенно пожал плечами и повесил пиджак на один из плетеных стульев.

Ну, хорошо.

Они молча ели йогурт и персики. Потом Саския налила кофе и подошла к плите.

– Мир? – мягко спросила она, выкладывая подогретые булочки на стол.

– Не знаю. Все зависит от тебя.

Она искренне ему улыбнулась, как будто извиняясь за то, что обидела.

– Я сегодня в плохом настроении.

– Даже когда ты в хорошем настроении, ты не очень-то ласково со мной обходишься. – Он взял булочку и намазал ее маслом. – Но почему, Саския? Я часто задавал себе этот вопрос. Может быть, я тебя как-то невольно задеваю?

– Да нет, вовсе нет. Просто… – она пожала плечами, – сейчас мне трудно общаться с мужчинами.

Это понятно, ты ведь так много пережила. Впрочем, все десять лет нашего знакомства ты меня избегала. – Не поднимая глаз, Люк медленно помешивал кофе. – Я всегда думал, что ты ведешь себя так, потому что мы с Мариной поладили с самого начала.

Да нет, дело совсем не в этом, – сказала Саския с искренним удивлением. – Я была рада, что вы с мамой сразу нашли общий язык. До встречи с тобой она очень переживала из-за того, как сложатся ваши с ней отношения.

– Правда? А я этого не знал. – Он посмотрел на нее, прищурившись. – Тогда почему?

– Я терпеть тебя не могла, потому что по сравнению с тобой была гадким утенком.

Он усмехнулся.

– Сасси, но я же не был в этом виноват.

Конечно, ты был ни при чем, но я все равно тебя ненавидела.

– А сейчас? – спросил он неожиданно.

– Сейчас – нет. – Она слегка улыбнулась. – По крайней мере не так сильно, как раньше.

– Меня это радует. – Он внимательно посмотрел на Саскию. – Кстати, ты должна знать, что уже давно не похожа на гадкого утенка. Тебе достаточно один раз взглянуть на себя в зеркало, чтобы понять это. Хотя, – осторожно добавил он, – я не уверен насчет твоей прически.

– Тебе не нравится, что я сделала мелирование?

– Я имел в виду стрижку. Мне больше нравилось, когда у тебя были длинные волосы.

– Они отрастут, – уверенно сказала она. – Хотя это будет не очень скоро. Если бы ты только знал, во сколько обошлась мне эта стрижка! Да и очереди к мастеру я ждала целую вечность.

Люк посмотрел на нее с любопытством.

– Ты постриглась специально для какого-то события?

– Ну конечно! В честь моего переезда к Фрэнсису Лофорду. – Саския подлила им обоим еще кофе. Она намеренно не поднимала глаз, чтобы не встретиться взглядом с Люком.

– И что же случилось в последний момент?

Я передумала.

Люк ждал, что она скажет что-то еще по этому поводу. Но Саския молчала, поэтому он допил кофе и встал из-за стола.

Мне пора.

Сейчас Саския была совсем не против поехать с ним, но он не стал предлагать еще раз. Он взял свой пиджак, и они вдвоем вышли на улицу, где Люк припарковал «альфа-ромео» ярко-малинового цвета.

Хорошая машина, – с восхищением сказала Саския. – Братец, ты, как всегда, элегантен во всем.

Ты, наверное, знаешь, что в Италии есть такое правило, – сказал он, пожав плечами, – делай все возможное, чтобы всегда хорошо выглядеть. Здесь имиджу придают огромное значение.

Он сел в машину и посмотрел на Саскию.

Значит, сегодня ты пройдешься по магазинам? А что еще?

Отдохну, почитаю… Да, кстати, ты приедешь на ужин? – спросила она с некоторым сомнением.

Она была уверена, что Люк откажется, но он кивнул в знак согласия.

Саския смотрела на вьющуюся как серпантин дорогу и красную машину, уезжавшую все дальше от виллы «Роза» и наконец исчезнувшую из виду. Любуясь окружающей ее природой, Саския, с грустью подумала о том, что даже в таком чудесном месте она не может забыть о своем неудавшемся романе. Здесь хорошо находиться с человеком, которого любишь, а не пытаться забыть того, кого ты любила совсем недавно. Саския вздохнула и вошла в дом. Она убирала посуду со стола, когда внезапно услышала, что к дому подъехала машина. Ее глаза радостно заблестели. Люк вернулся, подумала она. Наверное, он что-то забыл. На этот раз она задвинет свою гордость подальше и попросит его взять ее с собой.

Саския выскочила на террасу, но вместо сверкающего «альфа-ромео» увидела старый зеленый «фиат». Скрывая свое разочарование, она радостно улыбнулась Серафине Маренги. Серафина присматривала за виллой, и сейчас она заехала вместе со своим сыном Карло по пути в магазин, чтобы узнать, что нужно купить Саскии. Вместе составили список необходимых вещей и немного поболтали. Серафина посоветовала Саскии проводить больше времени на солнце, ведь погода скоро испортится.

Так как заняться было абсолютно нечем, а впереди еще целый день, Саския решила последовать совету Серафина. Она сняла джинсы и рубашку и надела раздельный купальник, затем намазалась кремом для загара и расположилась с книжкой в шезлонге. Теперь у нее хоть будет красивый загар.

Время тянулось очень медленно. Странно, подумала она, весь вчерашний день я делала то же самое, но оглянуться не успела, как наступил вечер. После полудня к дому подъехал «фиат», и Карло смущенно протянул ей сумки с продуктами.

Серафина купила все, что было указано в списке, и кое-что еще по своему усмотрению. Саския положила в холодильник салями и ветчину, грудинку, сардельки, сыр. Затем она вытащила из пакета несколько буханок хлеба, свежие булочки, помидоры, шпинат, дыню, немного инжира и десяток домашних яиц. Что ей приготовить на ужин? И Саския решила порадовать Люка равиолями. Она начала замешивать тесто, поклявшись, что сегодня будет вести себя как любящая сестра. Наконец-то она приготовит то, чему научила ее мама.

Марина родилась в семье итальянки и англичанина. В первый раз она вышла замуж за молодого пилота Королевских воздушных сил. Но прожили они недолго. Ее муж разбился, выполняя учебный полет, и Марина в двадцать лет осталась одна на шестом месяце беременности.

Придя в себя после постигшего ее горя, она задалась целью обеспечить себе и своему ребенку достойное будущее. На те небольшие деньги, которые оставил ей Ричард Форд, Марина открыла магазин одежды, в котором продавала элегантные вещи отличного качества и по доступным ценам. В этот период ей здорово помогали родители. Мама сидела с грудным ребенком, а отец брал на себя все бухгалтерские отчеты. К тому же у нее самой был хороший вкус и природное чутье, поэтому вскоре магазинчик начал приносить прибыль.

К тому времени, когда Саския подросла, ее бабушка с дедушкой продали свой дом в Англии и переехали на виллу «Роза». Эту виллу купил ее дед Джон Хардинг для своей жены Анны Марии, чтобы та провела остаток жизни здесь, в родной Тоскане, под лучами жаркого тосканского солнца. Тогда же Марину пригласили на вечеринку в Оксфорде, на которой она и познакомилась с Сэмюэлем Армитажем. Через год они поженились. А еще через несколько лет Марина, к их общему изумлению и радости, родила мальчиков – близнецов. Джонатан и Мэттью были как две капли воды похожи на Сэма.

Раскатывая тесто для равиолей, Саския задумалась о Люке. Странное совпадение, но они с ним были похожи как брат и сестра. Оба высокого роста, с каштановыми волосами и зелеными глазами. Только у Саскии глаза были ярко-зеленые, а у Люка более темные, цвета мха. Марину и Сэма очень забавляло неожиданное сходство их взрослых детей, а Саскию раздражало. Люк же никогда ничего об этом не говорил.

Сделав равиоли, Саския убрала их в холодильник, ушла на террасу и до позднего вечера пролежала там с книжкой в руках, вернувшись в дом принять ванну, лишь, когда на улице стало прохладно. На этот раз она закрыла дверь в ванной комнате на защелку. К шести часам, когда в одной из церквей зазвонили в колокол, Саския уже переоделась в белые джинсы и желтовато-зеленую рубашку из хлопка. Сегодня она долго просидела на солнце, и ее лицо хорошо загорело.

Через полчаса к вилле подъехала «альфа-ромео». Саския встретила Люка с радостной улыбкой.

– Привет. Ты выглядишь усталым. Было много дел?

– Да, очень. Но я со всеми успешно справился. Добрый вечер, Саския. Думаю, мне не нужно спрашивать, как твои дела. Ты вся светишься.

– Я почти весь день загорала.

– А как твоя прогулка по магазинам – прошла успешно?

Я никуда не пошла. Серафина с сыном заехали ко мне по дороге в магазин. Я составила список того, что нужно купить, и они все привезли. – Она слегка потянулась, – А я целый день бездельничала.

Люк тяжело вздохнул, всем своим видом показывая, как он утомился.

– Я же сегодня исколесил добрую часть Тосканы в поисках вин высшего сорта, которые можно продать по разумной цене и при этом получить прибыль.

Насколько я понимаю, твой день прошел успешно. По крайней мере ты выглядишь так, как будто получил то, что хотел. Напоминаешь мне охотника, вернувшегося домой с хорошей добычей.

Сегодня я приобрел несколько чудесных сортов вина. Одно, столовое, пользуется огромным успехом во всем мире. У меня уже есть несколько покупателей, которые с нетерпением его ждут… – Он не договорил фразу и рассмеялся. – Извини, я увлекся. Я никогда не забываю о своей работе. Между прочим, – добавил он, направляясь к двери, – если ты не хочешь готовить, мы можем где-нибудь поужинать.

– Ну уж нет, – немного раздраженно сказала Саския. – Не зря же я стряпала столько времени!

Люк прислонился к стене.

– А какое вино мне открыть? Сегодня я читала твою книгу о виноделии, – гордо сказала она, – а потом спустилась в погреб и посмотрела, что там есть. Я подумала, что «Дольчетто», которое ты привез из Пьемонта, вполне подойдет, и принесла бутылочку в дом. Пока ты будешь в ванной, я как раз ее и открою.