Текст книги "Лучшее средство от простуды"

ГЛАВА ВТОРАЯ

Эмили бросила взгляд на автоответчик. От одного звука голоса Майлза Денни у нее все сжималось внутри. Когда-то ей нравилась его манера растягивать слова, но только вначале. Эмили сжала кулаки – она не могла поверить, что была так глупа.

Она работала в консультативной фирме, когда там появился Майлз, и почти с первого дня их знакомства он неотступно преследовал Эмили. Его настойчивость льстила, и постепенно, изведя ее многомесячной осадой, Майлз одержал победу. Однако, как только они начали жить вместе, она поняла, как мало между ними общего. И когда Майлз стал регулярно встречаться после работы с приятелями, Эмили начала получать удовольствие от этих одиноких вечеров – не надо было готовить ужин и включать телевизор. Когда стало очевидным, что крепкий сон для нее предпочтительней безрадостных занятий любовью с Майлзом, Эмили поняла: настала пора действовать. Решив выложить все начистоту, она однажды дождалась его возвращения с очередного мальчишника и немедленно поняла, почему Майлз всегда настойчиво стремился принять душ, прежде чем пройти в комнаты, – от него несло чужими духами, аромат которых показался Эмили тошнотворным…

Звонок телефона вернул ее к действительности. Она выругалась, враждебно посмотрела на аппарат, но на этот раз сообщение было от Лукаса.

Эмили схватила трубку.

– Я здесь, – выговорила она, едва дыша. – Что-то случилось? Как вы себя чувствуете?

– Нельзя сказать, что превосходно, но благодаря вам, мисс Уорнер, есть хоть какой-то шанс, что я выживу. Теперь я в состоянии связать два слова, не закашлявшись. Я звоню, чтобы поблагодарить вас.

– Рада была помочь, – заверила она.

– Я разогрел суп, как было написано в вашей инструкции, – продолжал он, – и даже отрезал кусок хлеба, но был слишком слаб, чтобы бороться с кофеваркой, поэтому налил себе чаю. Я и не знал, что у меня есть чай…

– Я купила.

– В таком случае я ваш должник, мисс Уорнер.

– Расплатитесь завтра, мистер Теннент. Вам нужно еще что-нибудь?

– Только утренняя газета, если вы готовы прийти. Как вы сюда добираетесь?

– Пешком.

– А где живете?

– В Спайтлфилдсе. Хотите я приготовлю вам ланч?

– Не беспокойтесь, даже простой звук человеческого голоса мне помогает. Борьба с вирусом в одиночку потеряла для меня привлекательность.

Эмили нахмурилась.

– Доналдсонов сейчас нет, я знаю, но должны же быть у вас еще какие-то друзья, которые могут заглянуть к вам.

– Два самых близких подхватили инфекцию еще раньше меня… – Он закашлялся, и Эмили подождала, пока приступ пройдет.

– Я могла бы купить все, что требуется по пути к вам, мистер Теннент.

– Зовите меня Лукас.

– Не получится, – твердо сказала она.

– Это еще почему, черт возьми?

– По вполне очевидным причинам.

– Если вы имеете в виду то, что работаете у меня, это бред, – заявил он насмешливо. – Согласно признанным авторитетам, мы живем в бесклассовом обществе.

– Я имела в виду… – Эмили замолчала. – Ладно, как скажете.

– Браво. Вот теперь я могу спокойно лечь в постель.

– Вам давно следовало это сделать.

– Я выразился фигурально, я целый день лежал. – Лукас снова закашлялся. – Как я понимаю, вы мне сочувствуете?

– Конечно, сама страдала не так давно. Спокойной ночи. Надеюсь, вы будете крепко спать. Увидимся утром.

Не успела Эмили положить трубку, как телефон зазвонил снова.

– Наконец-то, дорогая, – произнесла Клэр Уорнер. – Последние десять минут тщетно пытаюсь к тебе пробиться.

– Привет, мам, что-то случилось?

– Майлз звонил сюда с полчаса назад, требовал твой адрес.

– Только не это! – простонала Эмили. – Ты не дала ему?

– Разумеется, нет, – возмущенно ответила Клэр, – я с ним даже не разговаривала. Отец подошел к телефону и сказал Майлзу, чтобы он оставил тебя в покое.

– Правильно сделал, папа! – ликующе воскликнула Эмили. – Представляешь, Майлз оставил только что сообщение на автоответчике. Каким-то образом он раздобыл мой новый номер.

– Боже мой, Эмили, ты не давала его кому-нибудь из ваших общих знакомых?

– Только Джинни. Но она бы ему не сообщила.

– Разумеется. Как она, кстати?

– Отлично. Мы вчера хорошо посидели вдвоем в кафе, и она прочитала мне нотацию.

Эмили рассказала про болезнь Лукаса Теннента. Клэр Уорнер горячо поддержала позицию Джинни:

– Ради всего святого, детка, ты сама не так давно оправилась от гриппа. Не говоря уже о том, как тебе досталось от Майлза Денни. Надеюсь, Нэт не рассказывает всем и каждому, где ты поселилась.

– Мама, в доме Нэта абсолютно безопасно. Мне просто понадобилось место в Лондоне, где я могла бы немного прийти в себя, и Нэт предоставил мне такое убежище, за что я ему очень благодарна.

– Дорогая… – Клэр помолчала. – Нэт, конечно, обаятельный мужчина, но…

– Мама! Нэт – друг Эндрю, муж Tea и отец двойняшек. Кем ты меня считаешь, в конце концов?

– В данный момент – очень уязвимым человеком, – резко ответила Клэр.

– Я извлекла урок, поверь мне.

– Ты хочешь сказать, что у тебя больше не будет мужчин?

– Ну уж нет. Я отказалась от Майлза, моя дорогая мамочка, а не от мужчин вообще.

Однако позже Эмили стало не по себе: Майлз знает номер ее телефона, значит, вполне может раздобыть и адрес… Хотя, если он заявится сюда, ему придется прорвать линию обороны Нэта, а возможно, и Марка…

Едва Эмили села за работу над книгой, как телефон зазвонил в третий раз. Услышав знакомый голос Джинни, она прервала на полуслове записываемое сообщение и ответила:

– Подожди, я здесь.

– Эмили, слава богу, тебе просто невозможно дозвониться. Угадай, кто явился к нам сегодня вечером?

Эмили вздохнула.

– Клянусь, что угадаю. Майлз.

– Да. Откуда ты знаешь?

– Перед этим он звонил родителям, но папа очень не по-христиански дал ему от ворот поворот, по маминым словам.

– Прекрасно! Значит, это произошло до того, как он пришел сюда. Я принимала душ, когда он появился, поэтому Чарли оставил его в прихожей – дожидаться, когда я соблаговолю выйти.

– Молодец Чарли. А что ему было нужно?

– Номер твоего телефона и адрес, конечно.

– Ты не…

– Конечно, нет. Несмотря на его бесконечные заверения, что поговорить с тобой для него вопрос жизни и смерти.

Эмили фыркнула.

– Пусть не надеется.

– Я сказала то же самое. Это ему не поправилось, – удовлетворенно сообщила Джинни. – Обиделся.

– А что было потом?

– Чарли указал ему на дверь.

Эмили хихикнула: огромный муж Джинни был по натуре невозмутимым человеком, но только до тех пор, пока кто-то, по своей глупости, не огорчит его жену.

– Прямо взял и вытолкнул? – с надеждой спросила Эмили.

Джинни засмеялась.

– Почти. Сомневаюсь, что Майлз придет к нам еще раз. Будем надеяться, что он не наведается и к тебе. Они с Нэтом знают друг друга?

– Нет и, надеюсь, никогда не познакомятся. Мысль о том, что Майлз может выследить ее, еще какое-то время беспокоила Эмили, но в конце концов она уснула и проснулась в предвкушении удовольствия, оттого что снова увидит Лукаса Теннента. Хватит! – приказала она себе и отправилась в душ.

В холле она застала Нэта, собравшегося уходить. Он выглядел уставшим и бледным, но не таким подавленным, каким обычно бывал после расставания с двойняшками.

– Как все прошло? – осторожно поинтересовалась Эмили. – Вчера я не решилась тебя спросить.

– Дети бросились к Tea и потребовали, чтобы я остался на чай. – Нэт криво улыбнулся. – К моему изумлению, их желание было выполнено. Все прошло на удивление хорошо. – Он пожал плечами. – Как знать, может быть, в следующий раз Tea пригласит меня на ужин.

– Ой, Нэт, я очень надеюсь на это. Да, между прочим, – добавила она, – мой бывший дружок оставил сообщение на автоответчике прошлым вечером.

Глаза Нэта сузились.

– Как он, черт возьми, раздобыл помер?

– Понятия не имею. Остается надеяться, что он не разнюхает к тому же и адрес.

– Не волнуйся, Эм, он будет иметь дело со мной. Дай мне какую-нибудь его фотографию.

– Не могу, я все сожгла.

– Тогда просто опиши его.

– Примерно твоего роста, но плотнее, темные глаза и волосы, улыбка как на рекламе зубной пасты, и так доволен собой, что ты узнаешь его с первого взгляда.

Нэт усмехнулся.

– Похоже, ты все еще злишься на него.

– Ужасно! – Эмили взглянула на часы. – Мне пора.

– Ты как-то необычно выглядишь сегодня. – Он окинул ее беглым, но внимательным взглядом.

– У меня есть дела после утренней уборки, – на ходу сочинила она. – Но днем я вернусь.

– Хорошо, мне тоже пора. – Нэт хитро улыбнулся. – И не беспокойся. Если мистер Денни появится здесь, я его вышвырну. Немедленно.

Эмили отправилась на работу с приятными мыслями, которые она, правда, тут же твердо отмела как полную чушь: Лукас Теннент плохо себя чувствует и нуждается в обществе, а она оказалась тем человеком, который не испугался его вируса.

Эмили нажала кнопку звонка, отперла дверь и громко назвала себя. На этот раз Лукас появился немедленно. Осунувшийся, с темными кругами под глазами, но с приветливой улыбкой вместо враждебной гримасы, которой встретил ее накануне.

– Доброе утро, Эмили Уорнер. Спасибо, что пришли.

– Я всегда прихожу к вам по понедельникам.

Она протянула ему газету.

– Все равно спасибо. Но я вас утешу, – сказал он, прислонившись к дверному косяку. – Сегодня не надо менять простыни и пичкать меня таблетками. Я все это уже сделал самостоятельно.

– Замечательно. – Эмили сняла куртку и положила ее на сундук. – Как вы себя чувствуете?

– Нельзя сказать, что превосходно, но лучше, чем вчера.

Это было заметно.

– Ложитесь опять в постель, – распорядилась она отрывисто, – почитайте газету, пока я уберусь.

– Забудьте об этом. Я жажду общества. Поговорите со мной немного… – Лукас закашлялся, и Эмили показала ему рукой на спальню.

– Пожалуйста, ложитесь. – Она пошла вперед, чтобы взбить подушки. – Вы сегодня ели что-нибудь?

– Я выпил немного молока. – Лукас со вздохом облегчения улегся в постель.

– Лучше, чем ничего, – улыбнулась Эмили.

– Очаровательная ямочка, – прокомментировал он.

– Что бы вы хотели на завтрак? – спросила она, пропустив мимо ушей его слова. – Лучше яйца в любом виде. Вам требуется что-то легкое для начала.

– Позже, если можно. – Теннент раздраженно посмотрел на нее. – А пока просто сядьте и поговорите со мной, женщина.

Эмили на мгновение замерла, потом опустилась на стул возле кровати.

– Хорошо. И о чем мы будем говорить?

– О вас.

Она поморщилась.

– Скучная тема.

– Не согласен. – Он устроился поудобнее. – Ваш сексуальный голос не может наскучить. – Увидев, что она нахмурилась, Лукас поднял руку. – Простите, простите. Расскажите, почему вы сменили работу.

Она пожала плечами.

– Какое-то время я жила с мужчиной, который работал в той же фирме. Когда мы с ним расстались, я ушла оттуда и занялась этим делом.

Лукас с интересом смотрел на нее.

– Расстались явно не полюбовно. Когда это случилось?

– Сравнительно недавно. Ну, а теперь, как насчет завтрака?

Он поморщился.

– Я с некоторой опаской отношусь сейчас к еде. Противно все время бороться с тошнотой.

Эмили сочувственно кивнула.

– Мама купила брошюрку о гриппе, когда я заболела. Там написано, что надо заставлять себя есть. Так что, может быть, попробуем?

– При одном условии – вы побудете со мной, пока я ем.

– Если вы настаиваете.

– Ничего подобного, я вас просто ласково прошу!

Эмили засмеялась и направилась на кухню. Когда она с полным подносом вернулась в спальню, Лукас уже ждал ее с плохо скрытым нетерпением.

– Простите, что я так долго, – сказала она, – я привыкла убираться на вашей кухне, а не готовить.

– Вы вообще не обязаны это делать, – раздраженно заметил он.

– Обязана, разумеется. – Эмили накрыла ему грудь чистым полотенцем. – Лучше воспользуйтесь этим, раз вы поменяли постельное белье. – Она протянула ему вилку и подала тарелку с яичницей-болтуньей и гренками. Потом, чувствуя себя немного неловко, села рядом.

– Очень вкусно, – сказал Лукас, попробовав. – А теперь развлеките меня, пока я завтракаю. Судя по всему, вы не из Лондона. Откуда приехали?

– Из Честлкомба, это в графстве Глостершир.

– Смотрите-ка, а мы с вами из одних мест, – усмехнулся он. – То есть оба – неотесанные провинциалы.

Человека менее похожего на неотесанного провинциала трудно было представить.

– Говорите только за себя, – дерзко ответила Эмили и закусила нижнюю губу.

– Так на чем мы остановились? – строго спросил Лукас.

– Забыла.

– Забыли что? – Глаза у него сузились. – Ладно. – Он удивленно взглянул на пустую тарелку. – Было замечательно, спасибо.

Эмили отнесла тарелку на кухню и вернулась с двумя чашками кофе. Одну она протянула Лукасу и снова заняла свое место на стуле. Он с наслаждением сделал глоток, потом откинулся на подушки.

– Рассказывайте дальше, Эмили. Что вы изучаете?

Она заморгала.

– Я сказала вам неправду в тот день.

– А сейчас? – спросил он, с удивлением глядя на ее вспыхнувшее лицо. – Так чем же вы на самом деле занимались на вашем компьютере? Собирались проникнуть в государственные секреты?

– Я пытаюсь писать роман. Пока занимаюсь уборкой, я мысленно набрасываю следующую часть, а позже записываю все на компьютере. Но никто ничего не знает, даже моя семья, – добавила Эмили резко.

– Я наложил печать молчания на свои уста, – поклялся Лукас. – Но к чему такая тайна?

Она вздернула подбородок.

– Недавно я была отвергнута довольно оскорбительным образом. Если мое творение тоже будет отвергнуто, я бы предпочла, чтобы об этом никто не знал.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Лукас с уважением посмотрел на нее, когда она поднялась, чтобы налить ему еще кофе.

– А вы удивительное создание, Эмили.

Она покачала головой.

– Не сказала бы. До недавнего времени я жила самой обычной жизнью.

– А что же случилось потом?

– Появился Майлз Денни. – Эмили снова села. – Моим родственникам он не понравился.

– Мне тоже.

Она засмеялась.

– Вы с ним незнакомы.

– И не горю желанием. – Лукас нахмурился. – Эмили, у меня есть имя, но из ваших уст я его еще не слышал.

Она вскочила на ноги.

– Верно. Лукас! Сейчас я собираюсь прибраться.

– Посидите еще, пожалуйста. – Он умоляюще посмотрел на нее.

– Я все-таки пойду и займусь уборкой. – Эмили взяла поднос с кофе. – А потом вернусь на несколько минут. Вы же пока постарайтесь поспать.

– Спать я могу, когда останусь один, – заявил он раздраженно.

Эмили удостоверилась, что кухня в безупречном состоянии, уделила некоторое внимание гостиной и вымыла ванную комнату рядом с прихожей, потом причесалась, подкрасила губы и пошла к Лукасу, встретившему ее укоризненным взглядом воспаленных глаз.

– А я уж подумал, что вы сбежали, – сказал он и обиженно, совсем как маленький Том Седли, надул губы.

Эмили едва сдержала улыбку.

– Что тут смешного? – строго спросил Лукас.

– Вы мне кое-кого напомнили.

Он сердито нахмурился.

– Неужели ненавистного Майлза?

– Нет, того, кто мне очень нравится.

– И кто же это?

– Сын моего квартирного хозяина.

– Один из двойняшек?

– А вы запомнили? – откликнулась она удивленно и села в кресло.

– Я помню все, что вы мне рассказывали. Я чувствую себя слишком паршиво, чтобы читать или смотреть телевизор, поэтому лежу и думаю о вас.

– Мне пора. – Эмили поспешно встала, но Лукас проворно схватил ее за руку.

– Я не имел в виду ничего плохого, только хотел сказать, что вы заинтересовали меня.

Брови у нее поползли вверх.

– Это комплимент?

– Это правда, – просто ответил он и выпустил ее руку.

Эмили с облегчением вновь опустилась в кресло.

– Да, кстати, Лукас, новый номер телефона, который я оставила вам, не значится в телефонном справочнике. Его знают мои родные, естественно, и самая близкая подруга, но…

– Но не Майлз, – продолжил он, кивнув.

– В этом-то и проблема. Он каким-то образом вычислил этот номер и звонил вчера вечером.

Лукас прищурился.

– Вы разговаривали с ним?

– Нет, прослушала сообщение автоответчика. Теперь, боюсь, он обнаружит, где я живу.

Она вздрогнула. Лукас нахмурился.

– Вы боитесь этого пария?

– Конечно, нет, просто не хочу его видеть.

– Почему вы ушли от него?

Она поджала губы.

– Обычная причина.

– Другая женщина?

– Одну я знаю лично, но, возможно, существуют и еще. – Эмили пожала плечами. – Скучная, старая как мир история.

Лукас сел поудобнее, откинувшись на подушки.

– Лучше расскажите о своей семье. – Он посмотрел ей в лицо, и его опухшие глаза сузились. – Собираетесь сообщить, что не можете больше задерживаться?

– Мне надо домой, а вам пора отдыхать.

– Я могу сделать это после того, как вы уйдете. – Он хитро посмотрел на нее. – Если желаете, оплачу вам дополнительное время.

– Этого еще не хватало! – взорвалась Эмили. Лукас улыбнулся.

– А я, было подумал, что это поможет. Тогда останьтесь ненадолго, поговорите со мной.

Обезоруженная его улыбкой, Эмили сдалась. Она рассказала, что ее отец – удалившийся от дел священник, мать – глава местного общества любителей истории и большая поклонница детективных романов.

– А еще у меня есть брат, его зовут Эндрю. Он отвечает за физическую подготовку в той самой школе, в которой учился вместе с владельцем дома, где я живу, Нэтом Седли. Они остались близкими друзьями, поэтому Нэт и предложил мне комнату, когда я ушла от Майлза.

– А ваш хозяин женат на матери своих двойняшек? – спросил Лукас бесстрастным тоном.

– Да, но между ними пролегла трещина. Tea живет с детьми в доме недалеко от Честлкомба, а Нэт – здесь один. Он страшно хочет наладить отношения с Tea. Каждый второй уикенд он забирает двойняшек, но, когда приходится расставаться с ними, сердце у него разрывается на части. Кстати, он – коллега Лиз Доналдсон, живущей неподалеку отсюда. – Эмили слегка улыбнулась. – Нэт довольно подробно расспрашивал ее о вас, прежде чем порекомендовать мне эту работу. – Она помолчала. – К счастью, вы выдержали экзамен.

Лукас засмеялся и, поморщившись, положил руку на лоб.

– Я рад, что прошел это испытание.

– Голова болит? – спросила Эмили с сочувствием.

– Только когда я смеюсь.

– Я дам вам еще таблеток, а потом вам действительно надо попытаться уснуть.

– Если я усну, вы исчезнете. – Он просительно посмотрел на нее. – А если я пообещаю немного поспать, может, согласитесь остаться, а потом почаевничать со мной? А пока располагайтесь поудобнее, включите телевизор или почитайте. Поищите что-нибудь у меня на полке. А в следующий раз, – добавил он лукаво, – можете захватить компьютер и поработать здесь.

– Следующего раза не будет. Вы скоро поправитесь.

– Нет, не поправлюсь, – упрямо заявил Лукас, – я очень болен.

– Тогда надо вызвать врача.

– Врач мне не нужен, я просто хочу, чтобы вы побыли здесь немного.

Эмили с минуту молча смотрела на него, потом нехотя кивнула.

– Ладно, я останусь до шести, но потом мне действительно надо будет вернуться домой. А утром предстоит уборка у Доналдсонов, они завтра возвращаются.

– А вы не уходите домой, останьтесь на ночь. У меня есть свободная комната. Я только что подумал об этом, – добавил Лукас поспешно. – Я с удовольствием заплачу вам за переработку.

Эмили возмущенно посмотрела на него, достала две таблетки из ящика ночного столика, налила воды и протянула ему стакан.

– Выпейте все до капли, пожалуйста.

Лукас подчинился, потом улыбнулся ей такой улыбкой, что ноги у нее стали ватными.

– Спасибо, Эмили, обещаю, что больше никогда не заговорю о деньгах.

Эмили уселась в гостиной на одном из низких диванов и начала читать. Вскоре слова стали сливаться, и постепенно она сдалась. Сбросив туфли, Эмили свернулась калачиком и положила голову на валик. Она мысленно приказала себе проснуться через полчаса, чтобы проведать больного, но когда, вздрогнув, открыла глаза, то обнаружила, что Лукас Теннент смотрит на нее.

– Ой, простите, – виновато произнесла она, вскакивая и надевая туфли.

– Было так тихо, что я подумал, вы все-таки ушли домой. Поэтому решил проверить.

– Вам не стоило вставать с постели, – нахмурилась Эмили и взяла его под руку, чтобы отвести обратно, но тут же в тревоге отпрянула, почувствовав даже сквозь одежду, каким горячим он был.

– Повторите, – усмехнулся Лукас, – мне понравилось.

Эмили сердито посмотрела на него.

– Если вы снова ляжете, я приготовлю вам чай.

– Чай для двоих, – твердо сказал он и отвернулся, закашлявшись.

– Вот видите? Ложитесь… Лукас, пожалуйста. – Она покраснела от его взгляда.

– Для вас, Эмили, все что угодно, – пообещал он, продолжая кашлять, и направился в спальню.

Она пошла в кухню, чтобы приготовить чай и подогреть сдобную булку. Войдя с подносом в спальню, Эмили увидела, что Лукас ждет ее, сидя в аккуратно взбитых подушках на покрытой свежими простынями постели. На его пепельно-сером лице горел лихорадочный румянец, что сильно встревожило Эмили, но она улыбнулась ему.

– Чувствуете себя лучше?

– Ненамного, – признался он и уныло взглянул на тарелку со сдобой. – Боюсь показаться неблагодарным, Эмили, но я не голоден.

– Хорошо, – сказала она спокойно. – Тогда просто выпейте чаю.

Он жадно выпил чай и откинулся на подушки.

– Я испытываю ужасную слабость. Вы тоже так себя чувствовали?

– Да, но мама вызывала врача, который прописал мне антибиотики от легочной инфекции, так что я быстро поправилась, – добавила она сочувственно. – Послушайте, Лукас, у вас опять поднялась температура, и я даже отсюда слышу, как вы хрипите. Вам нужен доктор. Куда мне позвонить?

– Да у меня просто грипп, – раздраженно проговорил Лукас, – не нужен мне никакой доктор…

Он снова раскашлялся. Эмили протянула ему пачку бумажных салфеток. Зазвонил телефон, и она вопросительно взглянула на него.

– Ответьте, пожалуйста, – выдохнул Лукас. Эмили сняла трубку и осторожно сказала:

– Алло.

– Это Алиса Теннент, – произнес приятный голос. – Лукас дома?

Эмили передала трубку Лукасу. Он прохрипел приветствие, зашелся в новом приступе кашля и протянул трубку ей.

– Моя сестра… объясните, – выдохнул он.

– Боюсь, что ваш брат очень неважно себя чувствует, мисс Теннент, – сказала Эмили.

– У него такой голос, словно он умирает! А он показывался доктору?

– Он не хочет вызывать врача, – сказала Эмили с вызовом, увидев свирепый взгляд больного. – А я совершенно убеждена, что у него легочная инфекция.

– Так. Передайте ему трубку, пожалуйста.

Эмили протянула трубку Лукасу. Она с крайним изумлением наблюдала за тем, как он с негодованием спорил с сестрой, потом вернул трубку Эмили.

– Она хочет побеседовать с вами, – прохрипел он.

– С кем я говорю? – приветливо спросила Алиса Теннент.

– Эмили Уорнер, уборщица вашего брата, – представилась Эмили.

– Очень любезно с вашей стороны! Послушайте, миссис Уорнер…

– Вообще-то я мисс.

– Хорошо. Вы не могли бы связаться с доктором и побыть с Лукасом до его прихода?

– Конечно, мисс Теннент. Если врач сочтет необходимым, я могла бы остаться и на ночь.

– Вы очень любезны, спасибо, это сняло тяжесть с моей души. А теперь отдайте Лукасу трубку, и я устрою ему нагоняй.

Но на этот раз Лукас на удивление покорно слушал сестру, устремив взгляд на Эмили.

– Вы действительно готовы остаться на ночь? – спросил он, когда разговор закончился.

– Конечно. – Она взяла поднос. – Где я могу найти телефон вашего врача?

– В записной книжке на письменном столе в мансарде. – Он вытер покрытый испариной лоб.

Эмили описала состояние больного регистраторше, объяснила, как найти дом, потом вернулась к мертвенно-бледному Лукасу.

– Доктор скоро будет, – сообщила она и с тревогой посмотрела на него. – Как вы себя чувствуете?

– Не очень хорошо. Больно дышать, – ответил он, хрипя. – До этого было намного лучше.

Эмили пошла в ванную, взяла полотенце, намочила губку и снова вернулась в спальню.

– Я только оботру лоб, – сказала она поспешно. – Вам сразу станет легче. – Она промокнула лоб, вытерла полотенцем, налила стакан воды и протянула ему. – Все до дна.

– Меня может опять затошнить, – запротестовал Лукас.

– Вы так сильно потеете, что вам грозит обезвоживание. Пейте немедленно.

Он сдался и сделал несколько глотков, потом криво улыбнулся.

– Уверен, вы очень пожалели о том, что задержались здесь в пятницу.

– Вовсе нет, я рада помочь. – Она взглянула ему прямо в глаза. – А как бы вы сами справились?

Он грустно улыбнулся.

– Я целый день спрашиваю себя об этом.

Эмили очень беспокоилась. У Лукаса был такой горячий лоб, что от губки шел пар, когда она его протирала, и ее опасения насчет пневмонии еще больше усилились.

– Лукас, – сказала она извиняющимся тоном. – Можно мне сделать один звонок?

– Конечно. Можете воспользоваться этим телефоном или любым другим, если хотите, чтобы вас никто не слышал, – ответил он дребезжащим голосом.

Она благодарно улыбнулась и, не выходя из спальни, позвонила Нэту.

– Привет, это Эмили. Я только хотела тебя предупредить, что не смогла зайти домой днем, да и вечером тоже не вернусь.

– Ты не обязана отчитываться, когда приходишь и уходишь, Эм, – успокоил ее Нэт.

– Я знаю, – сказала она, краснея под устремленным на нее насмешливым взглядом Лукаса. – Но решила, что лучше тебя предупредить.

– Весьма благодарен, – ответил тепло Нэт. – Значит, когда увидимся, тогда и увидимся.

Она положила трубку.

– Это мой домовладелец.

Лукас закашлялся.

– Ради бога, послушайтесь меня и спокойно полежите, пока не придет доктор.

Было почти два часа, когда раздался звонок в дверь. К этому времени Лукас выглядел уже так плохо, что Эмили втайне перепугалась.

– Доктор Холл, – представилась энергичная молодая женщина. – Я пришла, как только смогла. Мы очень заняты. Как себя чувствует мистер Теннент?

– Не слишком хорошо. Большое спасибо, что нашли время. – Эмили провела привлекательную молодую докторшу в спальню. – Это доктор Холл, Лукас, – сообщила она и спрятала улыбку, когда он откровенно испугался при виде женщины-врача.

– Извините, что вытащили вас сюда, доктор, – сказал Лукас хриплым голосом, но молодая женщина, пожав плечами, вынула из сумки стетоскоп.

– Это мой участок, мистер Теннент. Сядьте, пожалуйста.

Подняв кверху футболку Лукаса, она тщательно прослушала его грудь и спину, потом проверила пульс и давление, осмотрела уши и горло, измерила температуру и села на стул возле кровати, чтобы выписать рецепт. Потом вынула пузырек с таблетками из сумки и протянула Эмили.

– Оставляю вам антибиотики, чтобы вы могли прямо сейчас начать давать их ему, а остальные получите по этому рецепту завтра.

– Я выживу, доктор? – прохрипел Лукас.

– У вас обычная респираторная инфекция, так что, если будете следовать моим рекомендациям, безусловно. – Она повернулась к Эмили. – Проследите, чтобы больной пил как можно больше жидкости, протирайте его влажной губкой, если у него будет слишком сильный жар, и пусть для начала он принимает таблетки через каждые четыре часа. В том числе и ночью, если это возможно. Завтра перейдете на прием лекарства четыре раза в день.

– Спасибо, – сказала Эмили, – я вас провожу. – Выйдя в прихожую, туда, где Лукас не мог их слышать, она с пристрастием допросила врача: – А пневмония ему не угрожает?

– Сомневаюсь. Судя по всему, мистер Теннент вообще очень здоровый человек, так что, начав принимать лекарства, он быстро пойдет на поправку.

Эмили смущенно улыбнулась.

– Вообще-то… я всего-навсего его уборщица.

Доктор Холл, похоже, оторопела.

– О, извините. А кто-то еще может поухаживать за ним?

– В данный момент только я. – Эмили вопросительно взглянула на врача. – Или вы считаете, что ему нужна профессиональная сиделка?

– Такой необходимости нет. Если вы возьмете на себя уход за больным, все будет в порядке. А мне пора, у меня еще полно вызовов. – Она улыбнулась. – Желаю удачи.

– Это то, что мне, по-видимому, очень понадобится! До свидания, доктор.

Эмили вернулась в спальню, налила воды в стакан и протянула Лукасу первую порцию антибиотиков.

– А что, если меня вырвет? – выдохнул он, проглотив таблетку.

– Этого не случится, – уверенно сказала Эмили, – думайте о хорошем.

– Слушаюсь, сестра. – Он заставил себя улыбнуться. – Командирша. Совсем как эта врачиха.

– Она выглядела очень усталой, – укоризненно заметила Эмили.

– Я ей благодарен, – прохрипел Лукас. – И вам тоже, – добавил он. – Чем я могу отплатить?..

Она смущенно улыбнулась.

– Мне бы хотелось только получить те деньги, которые я потратила на продукты для вас.

Лукас ужаснулся.

– Ну конечно. Найдите в верхнем ящике вон того комода мой бумажник и возьмите сколько хотите.

Эмили вскочила, покраснев. Но было не до гордости – оплачивать покупки для него ей точно не по карману. Она вынула из сумки чек и протянула его Лукасу.

– Вот сколько я потратила, – произнесла она.

– Я не хочу это видеть, милочка, – прорычал он, швыряя чек. – Возьмите, черт побери, столько, сколько нужно.

Эмили подошла к комоду, достала деньги из бумажника Лукаса, отсчитала сдачу из собственного кошелька и положила на комод.

– Я оставлю вас на время, чтобы вы поспали, – сказала она ровным голосом и повернулась, собираясь выйти.

– Эмили, – позвал Лукас. Она обернулась.

– Да?

Он грустно улыбнулся.

– Извините, что я сорвался.

Она спокойно посмотрела на него, отметив про себя пылающее лицо и лихорадочно блестевшие глаза.

– Я проявлю милосердие и сделаю скидку на ваше состояние. Я буду на кухне, если понадоблюсь.

– Побудьте здесь, со мной, Эмили… – Он снова зашелся от кашля, на этот раз так сильно, что она бросилась к кровати, чтобы помочь Лукасу сесть повыше. Потом дала ему еще воды, когда приступ закончился. – Прошу вас, – выдохнул он.

– Хорошо, – согласилась Эмили и задышала почти так же тяжело, как Лукас, засовывая ему подушки под спину. – Я принесу чай сюда и посижу, пока вы не уснете.

Он молча кивнул, благодарно посмотрев на нее, и Эмили слегка улыбнулась ему в ответ.

– Вам что-нибудь нужно? – спросила она.

– Нет, налейте себе чаю и возьмите все, что захотите, что найдете у меня.

– Только чай. Тем не менее, спасибо.

– Эмили.

– Да?

Он посмотрел на нее своими опухшими глазами.

– Этот ваш Майлз, должно быть, просто ненормальный.

– Да нет. – Она улыбнулась, старательно демонстрируя свою ямочку. – Такой же, как вы, обыкновенный среднестатистический мужчина.