Текст книги "Перекрестки любви"

ГЛАВА ШЕСТАЯ

– Ты разговаривал со своим братом? – обратилась Эбби к Майклу, который удобно расположился на ее диване.

Воскресенье – единственный день, когда он мог позволить себе отдохнуть от всех дел. Поэтому по воскресеньям он всегда навещал Эбби, и они проводили этот день вместе.

Сегодня они ходили на пикник в Павильон-Гарденс. Погода стояла чудесная. Майкл приготовил великолепные сандвичи для них с Джейми и еще шестерых приглашенных.

Джейми нравилось быть объектом всеобщего внимания, но все же для него это было нелегко. Он достиг того возраста, когда у ребенка начинают возникать вопросы по поводу того, почему у него нет отца. Эбби не знала, что ему на это ответить.

Она совсем погрузилась в собственные мысли, когда Майкл неожиданно вернул ее к реальности:

– Да, разговаривал.

Прошло уже три недели с того момента, как они вернулись в Англию. Эбби решила, что, может быть, Тео забыл о своих угрозах. Она полагала, что Тео был настолько занят своими делами, что события на Санторине отошли для него на второй план.

– Что ты ему сказал? Он ведь не приедет сюда, правда? – в панике затараторила Эбигейл. – Я… я не хочу его видеть.

– Хочешь сказать, что ты боишься встретиться с ним снова. – Майкл откинулся на спинку дивана и усмехнулся. – О, какую паутину интриг мы сплели! Тебя даже, кажется, знобит.

– Это не смешно!

– Попробуем проанализировать эту ситуацию, Эббс. Мы договорились, что ты сыграешь роль моей невесты. Мы очень ловко все обставили, но, в конце концов, ты влюбилась в моего брата. Кто бы мог подумать! Хотя… я должен был предвидеть это. Вокруг Тео всегда крутится множество женщин. Я ведь предупреждал тебя, что не нужно было тебе связываться с ним. Он разбил не одно девичье сердце.

– Расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю, – съехидничала Эбби.

Было чуть за восемь вечера. Джейми спал в своей комнате наверху. Он набегался за целый день и впервые не стал капризничать, а сразу отправился в постель. Эбби тоже уже никуда не собиралась. Майкл, кажется, останется у нее на ночь. В половине десятого должен начаться фильм, который они оба хотели посмотреть. Кроме того, Эбби привыкла, что Майкл довольно часто оставался ночевать у нее, когда ему не хотелось ехать в свой дом на побережье.

– И с чего ты взял, что я влюбилась в Тео? – спросила она. – Он ужасно самоуверенный.

– Но очень сексуальный, ты же не будешь этого отрицать?

– Боже, зачем я согласилась на все это?! Я с самого начала знала, что эта история с нашей помолвкой не приведет ни к чему хорошему…

– Да ладно тебе, Эббс. Я прекрасно понимаю, что устоять перед Тео практически невозможно.

– Ну, так что ты ему сказал?

– Ничего особенного. Тео позвонил, как раз когда я сортировал креветки, поэтому я не мог долго разговаривать с ним.

– Он спрашивал что-нибудь о нашей помолвке?

– Мне показалось, он не хотел открыто говорить со мной об этом.

Эбби заключила, что Тео не стал рассказывать Майклу о том, что произошло на Санторине в день его отъезда. Ей показалось странным, почему Тео первым делом не спросил Майкла о том, разорвала ли она помолвку.

– Так ты сказал ему? – спросила Эбби с нетерпением.

– Нет. Я не люблю врать, ты же знаешь. Но мама очень расстроится, если узнает, что у меня больше нет невесты. Понимаешь, у нее бурная фантазия. Ей почему-то всегда казалось, что я умру в одиночестве в своем доме. И рядом не будет никого, только пустые бутылки из-под водки и включенный телевизор. Да и дедушка чувствует себя не очень хорошо. Мы надеемся, что он просто устал после недавнего торжества, но Тео беспокоится за него. А он бы не стал, если бы на то не было серьезной причины. Я обещал заехать к нему в Лондон на следующей неделе. Может быть, мне удастся не затрагивать тему помолвки. По крайней мере, в этот раз.

Да уж, этот номер вряд ли пройдет. Только не с Тео Тойасом, печально подумала Эбби.

– То есть ты еще точно не знаешь, когда поедешь к нему?

Майкл отрицательно покачал головой.

– Невозможно представить, чтобы мой брат отправился куда-нибудь не по бизнесу. Он всегда так занят делами. Но я думаю, если бы у него была такая девушка как ты, он непременно нашел бы время.

Эбби решила не разрушать иллюзий Майкла.

– Тео очень милый, – проворковала она.

– Такой милый, что…

– Даже не думай говорить это, Майкл! – в шутку пригрозила ему Эбби и запустила в него подушкой.

Забавно, но даже Майкл с его потрясающей интуицией не мог себе представить, насколько сильно Эбби влечет к Тео. Девушка поймала себя на мысли, что вспоминает, как Тео целовал ее тогда на Санторине.

– Расскажешь мне, как все пройдет? И когда ты поедешь?

– Именно это я сейчас и сделаю.

– Что?

– Уеду.

И Майкл начал собираться. Сегодня в его клубе должны были выступать музыканты из нового джаз-банда, и Майкл хотел лично послушать их, чтобы понять, стоит ли приглашать их снова. Эбби возражала, но не слишком сильно. Это был довольно утомительный день, и она была бы рада пораньше лечь спать.

Она проводила Майкла и выключала свет на кухне, когда раздался звонок в дверь. Эбби пулей выскочила в прихожую. От пронзительного звука звонка Джейми часто просыпался и потом еще долго не мог заснуть.

Открыв дверь, Эбби застыла на месте.

На пороге стоял Тео. Для Эбби его появление было столь неожиданным, что несколько секунд она не могла пошевелиться.

– Что ты здесь делаешь? – выдохнула она, справившись, наконец, с шоком.

– Я просто проходил мимо, – усмехнулся Тео. – Вот и решил зайти.

Эбби едва дышала.

– Не может быть, – прошептала она. – Ты… ты не знал, где я живу.

– Мне достаточно было выяснить, где ты работаешь, чтобы разведать и все остальное.

– Мои коллеги не дали бы мой адрес кому угодно!

– Почему нет? Ты забываешь, что я брат Майкла. Не думаю, что ты хочешь пригласить меня войти, но тебе придется, поскольку я не собираюсь продолжать этот разговор, стоя на пороге.

– Вы же встречаетесь с Майклом на следующей неделе. Он сам сказал мне. Почему ты решил приехать ко мне сейчас?

– Ответ тебе известен. И если ты не впустишь меня в дом, мне придется войти силой.

Эбби в отчаянии смотрела на него. Кажется, он настроен решительно. Она могла бы попытаться захлопнуть перед ним дверь, но у нее все равно ничего бы не получилось. Она не соперница Тео Тойасу. Если уж он чего-то захотел, то непременно добьется своего. Она отступила, пропуская его в дом. Тео вошел и с интересом огляделся.

В маленьком домике Эбби было всего две спальни, гостиная и кухня. Деревянная лестница вела на второй этаж. Эбби купила этот домик шесть лет назад. Ей нравилось, что он расположен в одном из самых экологически чистых районов, и, кроме того, совсем недалеко от него располагалась школа. На заднем дворе Эбби разбила небольшой палисадник, где часто играл Джейми.

Эбби сама занималась дизайном своего скромного жилища. Гостиная и холл были выдержаны в кремовых и коричневых тонах. Ее спальня – в красных и малиновых. Здесь Эбби чувствовала себя принцессой из какой-нибудь экзотической страны… Но самой красивой Эбби сделала спальню Джейми. Да и как могло быть иначе? Своему сынишке она всегда отдавала все самое лучшее.

– Позвонить Майклу? – спросила девушка, все еще не до конца веря в происходящее. – Уверена, он будет рад увидеться с тобой.

Тео не потрудился ответить. По правде говоря, он не сомневался, что Эбби уже разорвала свою помолвку с Майклом. Ведь он не оставил ей другого выбора. Но, кажется, Эбби не послушалась его.

Тео приехал к этой девушке, потому что, несмотря ни на что, слишком часто думал о ней. Его не покидало то странное чувство, которое он испытывал к Эбигейл… А самый лучший способ бороться с соблазном – это поддаться ему. И вот он здесь.

– Я бы не приехал к тебе, если бы хотел видеть брата, – заявил Тео. Какой же я идиот! – внезапно разозлился он на себя. Прилетел сюда, чтобы увидеть эту… Зачем? Безумие какое-то… – Так, значит, ты не сделала того, о чем я тебя просил? – С этими словами Тео направился на кухню. Эбби ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. – Тебе известно, где он сейчас. Это совсем не то, что я ожидал услышать.

Кухня была маленькой, но очень уютной. Здесь не было первоклассной бытовой техники, только то, что необходимо, чтобы нормально справляться с домашним хозяйством. Небольшой кухонный столик, за которым с трудом поместились бы четыре человека, маленький холодильник, плита.

Но Тео заинтересовало совсем не это. Он уставился на дверцу холодильника, где висели… детские рисунки!

Тео застыл на месте. Эбби вздрогнула, проследив за его взглядом. Вот и все. Теперь ей придется раскрыть свою тайну. Рассказать о Джейми.

– Интересная работа, – произнес Тео, разглядывая рисунки. На одном из них была изображена семья из двух человек: большая фигура с копной светлых волос и маленькая с веселой улыбкой до ушей. Другая представляла из себя картину подводного мира.

Эбби не понимала, почему она так занервничала. В конце концов, почему у нее не может быть ребенка? Она облизала губы и ответила:

– Согласна.

– Твоя? – Тео снял один из рисунков и принялся с интересом разглядывать его.

– Моего сына.

– У тебя есть… сын? Он от…

– Нет. Он не от Майкла.

Тео аккуратно повесил рисунок на место и спросил:

– Не возражаешь, если я присяду?

– Уже поздно.

– Ты расторгла помолвку? Очевидно, нет. Да и кольцо все еще на твоем пальце, как я вижу.

Эбби не собиралась ни отрицать очевидный факт, ни пускаться в извинения.

– Думаешь, я шучу с тобой? – спросил Тео. Его глаза блестели от злости. – Так вот, спешу тебя заверить, что нет.

– Я не позволю тебе угрожать мне в моем собственном доме, – твердо заявила Эбби.

Ее снова посетило то странное чувство, которого она не знала раньше. Она украдкой взглянула на Тео, и воспоминания о его поцелуях, его сильных и таких нежных руках, заставили ее задрожать от желания…

Проклятье, почему я думаю о нем? – спрашивала себя девушка. Перестань заниматься глупостями, Эбигейл! Он ведь считает меня хладнокровной интриганкой…

– Мы можем разбудить Джейми. А я не хочу объяснять ему, откуда ты здесь взялся. В этом доме очень тонкие стены.

– Ага. Джейми. Так я и подумал.

– Что ты имеешь в виду? – удивленно спросила Эбби.

– На рисунке в уголке было написаны детские каракули. Он учится писать свое имя, да? Сколько ему лет?

– Пять.

– А как он выглядит?

– Откуда такой интерес?

– Мне просто любопытно. Почему ты не рассказала о нем раньше? У тебя же была возможность.

– Я подумала, что еще не время…

– Откроешь мне тайну? Когда ты собиралась рассказать моим родственникам, что у тебя есть сын? Может быть, сидя в каком-нибудь ресторане? Или думаешь, моя мать спросила бы, нет ли у тебя ребеночка? Естественный вопрос свекрови к своей будущей невестке, правда?

– Это не смешно! – От злости Эбби забыла о том, что может разбудить Джейми. Ее волосы растрепались, и она инстинктивно собрала их в хвост.

– Наверное, ты решила, что Майкл отлично подходит на роль отца для твоего ребенка. Этакий добренький папочка. Но сообщить всем ты не решилась. Так ведь? И ты сделала все, чтобы никто из наших родных не догадался, что у тебя есть маленькая тайна.

– Я не знаю, к чему ты клонишь… – Эбби сжала руки в кулаки. – Что изменилось бы, знай вы все о Джейми! По-моему, нет никакой разницы!

– Еще какая разница, черт побери! – рявкнул Тео, с такой силой стукнув кулаком по столу, что Эбби подскочила. – Я думал, что ошибаюсь в тебе, что, возможно, ты выходишь за Майкла не из-за денег. Меня мучили сомненья, но теперь все встало на свои места! Я оказался прав, верно? Сколько ты зарабатываешь?

– Это не твое дело!

– Разве тебе хватает денег, чтобы содержать еще и сына? У меня нет детей, но я знаю, что это предмет, который обходится недешево. Так вот почему ты решила обзавестись богатым мужем? И тут, как нельзя, кстати, подвернулся Майкл. Добренький доверчивый Майкл. Его не остановило то, что у тебя есть ребенок. Ты придумала для него какую-нибудь душещипательную историю, чтобы ему стало жаль тебя? А, Эбигейл?

– Дети – не предметы!

– Кто отец ребенка? Он не решился жениться на тебе?

– Хватит! – закричала Эбби. – Как ты смеешь врываться в мой дом и повышать на меня голос! Мне надоели твои нападки! Даже не думай, что сможешь на моей территории орать на меня! Я не позволю!

Она бросила на Тео яростный взгляд и заметила, что он уставился на дверь. Эбби медленно повернулась и увидела, что на пороге кухни стоит Джейми. Малыш был удивлен и напуган. Его мамочка никогда не кричала. НИКОГДА. Эбби стало стыдно. Она наклонилась к сыну.

– Привет, чемпион. Что это ты здесь делаешь? Ты должен был быть в постели. Завтра в школу.

– Я услышал крики. И проснулся, – оправдывался Джейми. Он заметил Тео и, указав на него крошечным пальчиком, добавил: – Кто это?

– Меня зовут Тео, малыш. Я – брат Майкла.

Тео стоял так близко, что Эбби чувствовала его теплое дыхание на своей шее. Схватив Джейми и прижав к себе так, как будто Тео мог отнять его у нее, она взглянула на своего мучителя. А Джейми не хотел спокойно сидеть у нее на руках. Он начал вертеться, и Эбби пришлось посадить его за стол.

– Он похож на дядю Майкла. Правда, мам?

– Мне кажется, не очень, – процедила Эбби сквозь зубы.

– Правда? – вставил Тео, пытаясь избавиться от мыслей о том, как невинно выглядит Эбигейл. Совсем как ангел. – Все говорят, что мы с братом очень похожи. Если не считать незначительных отличий.

– Люди иногда путают ветки со змеями, – съехидничала девушка. – Они не различают их, пока змея не укусит.

– Очень тонкий комплимент, – усмехнулся Тео.

Джейми, услышав упоминание о змеях, начал увлеченно рассказывать о том, что видел их в зоопарке. Тео был поражен энтузиазмом малыша. А как он похож на мать! Волосы Джейми немного темнее, но у него такие же глаза, нос и рот, как и у Эбби.

Кто его отец? Где он? Может быть, они все еще спят вместе? От этих мыслей Тео почувствовал внезапный укол ревности.

Эбби не стала ругать Джейми за то, что он не хочет отправляться спать. Она лишь слегка шлепнула его по попе, когда малыш начал выпрашивать у нее шоколадку, потом предложила ему на выбор стакан молока или сока.

Тео встал и отошел в сторону, наблюдая, как Эбигейл взяла сынишку на руки и достала из холодильника сок. Они оба казались настолько увлечены друг другом, что совсем забыли о присутствии на кухне кого-то еще.

Эбби вышла. Тео слышал, как она поднималась наверх. Считал ли Майкл, что трудно устоять перед образом такой заботливой мамочки? Конечно! Тем более, когда у нее такое ангельское личико… А если к этому прибавить еще и тот факт, что она не допускала его до своего великолепного тела… Любой пошел бы на все, лишь бы добиться права оказаться с ней в одной постели. Тео прищелкнул языком, прогоняя подобные мысли.

Почему же Эбигейл Клинтон не разорвала помолвку? – пронеслось у него в голове.

К тому моменту как Эбби вернулась на кухню, Тео успел сварить кофе.

– Ты все еще здесь, – констатировала, сказала она, скрестив руки на груди.

– Я сделал тебе кофе, – произнес Тео бархатным тоном. – С молоком и без сахара. Ты ведь так любишь?

Не ответив, Эбби села за стол напротив него и вздохнула.

– Я больше не могу бороться с тобой, – призналась она.

– Я и не думал устраивать схватку, – усмехнулся Тео.

– Знаю, – улыбнулась Эбби. – Ты хочешь только, чтобы я исчезла из жизни твоего брата и не добралась до его миллионов.

Тео вздрогнул. Она словно прочитала его мысли. Только Эбби сказала это так, будто он был злодеем, а она – невинным барашком, идущим на заклание. Вот только выглядела она искренне расстроенной, и Тео решил сбавить темп. Опытный бизнесмен знает, что смена тактики может привести к лучшим результатам, чем спешка и движение в одном направлении. Он лениво облокотился на спинку стула.

– У тебя прелестный ребенок.

– Хочешь сказать, красивый предмет? – спросила она с издевкой.

– Прости. Мне не следовало так говорить.

– Ладно, все равно, это не имеет значения. – Эбби встала. – Я собираюсь перебраться в гостиную. Мы выпьем кофе, и ты уйдешь, – твердо сказала она.

С этими словами Эбби вышла из кухни, не оставляя ему иного выбора, кроме как последовать за ней.

– Я разорву помолвку, – пообещала Эбби, когда они расположились в гостиной. Это с самого начала была неудачная идея. Но им с Майклом казалось, что так они смогут оба достичь своих целей.

– Вот и правильно, – кивнул он. – Майкл тебе не подходит.

– Да – вздохнула девушка, – наверное, ты прав. – Правда в том, что на свете не было того мужчины, который смог бы растопить лед в ее душе. Только Тео Тойасу удалось заставить ее сердце биться сильнее. – Может быть, в этом мире нет моей второй половинки… Боже, как это все глупо… – Эбби не договорила, почувствовав, что глаза ее застилают слезы. Проклятье! Не хватало еще разреветься, как корова! Он подумает, что я сумасшедшая, пронеслось у нее в голове?

Неожиданно Тео придвинулся к ней и обнял. Эбби с благодарностью подняла на него заплаканные глаза и принялась бормотать извинения.

– Перестань, – сказал Тео почти с нежностью. Он вытер слезы с ее лица, а Эбби… она потянулась к нему, хотя и понимала, что не должна вести себя так.

– Ты должен уйти, – прошептала она. – Ты услышал то, что хотел. Я дала слово. А теперь уходи.

– Что он тебе сделал?

– Майкл? Ничего… – Эбби удивленно посмотрела на Тео, только сейчас поняв, кого он имеет в виду.

– Он знает, что у него есть сын?

– Тебе пора уходить…

– Расскажи. Нельзя держать все в себе. Играть с прошлым опасно. Оно может жестоко отразиться на настоящем. И даже на будущем.

– Тебе-то откуда знать? Ты родился с серебряной ложкой во рту! О, только не говори мне, что с ранних лет не был уверен, будто не получишь все, что захочешь, стоит тебе только щелкнуть пальцами. Бедняжка Тео!

– Некоторые люди считают, что наша судьба предопределена с момента рождения – произнес он спокойно. – Я верю в это. Майкл мог делать все что хотел. А у меня, старшего сына и наследника империи Тойас, не было иного выбора. От меня всегда ожидали большего. Я должен был соответствовать.

– Я не сожалею о прошлом, – произнесла Эбби. – Пусть это и глупо, но я учусь на своих ошибках.

– Так что у вас с ним произошло? – снова полюбопытствовал Тео. – Вы встречаетесь? Ах да, он же должен навещать сына.

– Он… он никогда не видел Джейми, – пробормотала Эбби, заметив, что Тео смотрит на нее с нескрываемым интересом. – Ну, знаешь, когда женатый мужчина узнает, что его любовница беременна…

– У тебя была связь с женатым мужчиной? Почему это так меня расстраивает? – спрашивал себя Тео.

– Только не говори, что тебя это удивляет, – вздохнула Эбби. Она подтянула колени к груди и оперлась на них подбородком. – Я не знала, что он женат, когда начала встречаться с ним. Мне было тогда всего девятнадцать лет. Я была совсем неопытной. А он казался таким надежным… Он был на десять лет старше, я думала, что обрету с ним долгожданную стабильность… Полтора года все было просто прекрасно, а потом я забеременела.

– И твой рыцарь в сияющих доспехах показал свое истинное лицо, – вставил Тео.

– Он рассказал мне, что все это время был женат. А я для него была лишь мимолетным увлечением. Он работал в Лондоне, а выходные всегда проводил в Хоум-Кантис вместе с женой и двухлетней дочерью. Я была для него всего лишь любовницей! Правда, он добавил, что я единственная из всех его любовниц, с кем он встречался так долго. Вот и все. Ты хотел это знать, и я рассказала. А теперь уходи. Уходи, прежде чем я услышу от тебя, что я все это заслужила!

Тео встал, а Эбби уже выскочила из гостиной и бросилась к входной двери.

Едва выйдя в прихожую, Тео услышал громкий крик…

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Эбби почувствовала острую пронизывающую боль. Как это могло произойти? Секунду назад она как ошпаренная выскочила из гостиной, а теперь вот неуклюже распласталась на полу возле распахнутой настежь входной двери… Сколько раз она предупреждала Джейми, чтобы он не носился по дому сломя голову!

Конечно, Тео не мог не подойти к ней, но Эбби было уже все равно. Она сидела на полу и потирала ушибленную лодыжку.

– Что случилось? – спросил Тео, присев на корточки.

– А ты как думаешь? – съязвила Эбби в ответ. – Я споткнулась. Но все уже в порядке, – поспешила заверить она, пытаясь встать, но, сморщившись от боли, снова села.

– Не обманывай меня, – заявил Тео. Не дожидаясь ответа, он подхватил Эбби на руки и захлопнул дверь ногой. Отнес ее обратно в гостиную и усадил в кресло.

Эбби не стала смотреть на свою опухшую лодыжку и уставилась в одну точку прямо перед собой, борясь с желанием разреветься. Тео осторожно исследовал ее ногу. Внутренний голос советовал девушке прогнать этого человека из дома, а заодно и из своей жизни, но Эбби как будто онемела.

– Ничего хорошего, – заключил Тео.

– Ну, спасибо, – процедила Эбби сквозь зубы. От боли она вцепилась в подлокотники кресла. – Знаешь, я бы и сама могла сказать то же самое.

– Слушай, я отвезу тебя в больницу.

– Какую больницу? Ты забыл, что наверху спит мой пятилетний сынишка?

– Кто-нибудь может остаться с ним вместо тебя? Соседка или… Кто-то же присматривал за ним, когда ты была в Греции, играя роль возлюбленной моего брата.

Эбби пропустила последнее замечание Тео мимо ушей.

– Я не знаю никого из соседей настолько хорошо, чтобы доверить им моего ребенка. А Ребекка живет в самом центре Брайтона. Она согласилась остаться у меня на неделю, потому что мы подруги, но ей было совсем нелегко каждый день ездить отсюда на работу. И я очень благодарна ей за то, что она выручила меня тогда. – Эбби сморщилась. – Похоже, без обезболивающих не обойтись. Они на кухне, в аптечке.

Тео встал и вышел из комнаты. Через пару минут он вернулся с таблетками и стаканом воды в руках.

– Тогда нам придется разбудить Джейми и взять его с собой, – твердо произнес он.

– Ничего со мной не случится, если я заеду в больницу завтра утром, когда отправлю сына в школу. Мне уже легче.

Но Тео отрицательно покачал головой.

– Нужно, чтобы врачи осмотрели твою лодыжку сегодня. Сейчас. Раз ты не хочешь идти к доктору, он сам придет к тебе.

– Да уж, кто согласится приехать сюда в воскресный вечер, как ты думаешь? Я уже выпила таблетки, так что как-нибудь переживу эту ночь…

– Эбби, не будь дурочкой. Они способны облегчить головную боль, а не ту, которая возникает при возможном переломе.

– Это не перелом! – всхлипнула Эбби.

Она не могла себе позволить такой роскоши. У нее ведь пятилетний малыш, которого нужно кормить, поить, купать и развлекать… Эбби расплакалась, представив себе, – что со сломанной ногой она вряд ли сможет справиться со всеми домашними делами. Впервые она чувствовала себя такой беспомощной. У нее не было рядом родственников, которые поддержали бы ее в трудную минуту, а все друзья были молоды и вовсю занимались карьерой. Иногда, когда Эбби не успевала забрать Джейми из школы к четырем, мама его лучшего друга подвозила его, но Эбби мало общалась с этой женщиной.

– Какой телефон у твоего хирурга?

Эбби, всхлипывая, продиктовала номер. Тео сразу же позвонил. Конечно, в справочной сообщили, что доктор Хафорд уже отправился домой. Тео настойчиво попросил дать ему домашний телефон хирурга и через минуту уже набирал этот номер. Доктор Хафорд, не раздумывая, согласился приехать к Эбби. За отдельную плату, разумеется. Тео не стал скупиться.

– Таблетки хоть немного помогли? – спросил он, подвигая себе стул, чтобы сесть.

– Спасибо, что позвонил врачу, – поблагодарила Эбби. – Уверена, ты бы предпочел сейчас ехать домой. Уже поздно, а Лондон не так уж и близко.

– Ты права. – Тео посмотрел на часы. – Уже почти одиннадцать. Нет смысла ехать в Лондон. Придется мне остаться здесь.

– Тебе нельзя остаться у меня! Ты забыл о Джейми? Мой дом слишком мал для нас всех! Здесь только две спальни, и обе заняты. А если ты поторопишься, то доберешься до Лондона еще до полуночи…

– Я не собираюсь гнать, как сумасшедший, по ночной дороге.

– Ты не можешь ночевать тут!

Эбби почти забыла о боли в лодыжке. Сейчас ее голову занимали совсем другие мысли. Она представляла, что Тео будет мыться в ее ванной, оборачиваясь ее полотенцем после душа. А где же он будет спать? Эбби задрожала.

– Я же не говорил, что останусь у тебя, – успокоил ее Тео. – Я переночую у Майкла.

– Майкла часто не бывает дома в это время. Ты рискуешь не застать его дома.

– Он что же, и по воскресеньям работает? – с удивлением спросил Тео. Эбби опустила глаза. – Но ты права. Я не хочу ждать Майкла под дверью. Я сейчас же позвоню ему. В любом случае он должен знать, что с тобой случилось.

Эбби не успела ничего сказать, а Тео уже набирал номер Майкла. Девушка навострила уши.

Она слышала только то, что говорил Тео, но, хорошо зная Майкла, вполне могла представить себе его ответы.

Тео объяснил брату, что оказался у Эбби в надежде найти его там. Потом рассказал, что она повредила лодыжку, правда, умолчав о причинах ее падения.

– Я все еще у нее, – пояснил Тео, – и не вижу смысла в такой час возвращаться в Лондон. Могу я остаться у тебя на ночь?

Эбби услышала восторженный голос Майкла.

– Да, кстати, – добавил Тео, уже заканчивая разговор, – мне очень жаль, что вы разорвали помолвку…

– Как ты смеешь?! – воскликнула Эбби, когда Тео положил трубку. – Что ты себе позволяешь?!

Эбигейл охватила безудержная злость. Щеки ее вспыхнули, глаза горели от гнева. Поступок Тео подействовал лучше любого обезболивающего.

– Я просто подумал, что так ты точно не нарушишь свое обещание. Ты бы неделями думала, как лучше расторгнуть помолвку. Разве я не облегчил тебе задачу? Забавно, но я ожидал от Майкла совсем другой реакции…

– Что ты имеешь в виду?

– Несколько секунд он просто молчал, а потом вдруг тоже высказал сожаление. Ни шока, ни удивления, ни желания немедленно приехать сюда. Ничего, что сделал бы на его месте любой влюбленный мужчина.

– Тебе не следовало вообще что-либо говорить ему об этом.

– Ты сама не оставила мне выбора. Кстати, объясни, пожалуйста, почему это мой брат отреагировал на эту новость так неэмоционально, я бы даже сказал безразлично?

– Я… мы… последнее время я часто говорила ему, что, возможно, мы поторопились с помолвкой… что это плохая затея и…

– Почему ты не сказала мне об этом? – перебил ее Тео.

– Потому что это не твое дело! – закричала Эбби.

Больше всего на свете ей хотелось сейчас, чтобы пришел доктор. Она не желала больше оставаться наедине с Тео Тойасом. Кажется, Бог услышал ее молитвы… Эбби различила звук подъезжающей машины, а затем раздался звонок в дверь.

Доктор Хафорд был невысоким пожилым человеком. В свои шестьдесят с хвостиком он выглядел гораздо моложе. Пациенты любили его за добрый и мягкий характер и, конечно, профессионализм.

Все время, пока длился осмотр, Тео ходил взад-вперед по комнате, как хищник, оставивший на время свою жертву.

– Растяжение двух связок, – констатировал доктор, присаживаясь на стул напротив Эбби. – Как же это вы умудрились? Я, наверное, огорчу вас, но придется вам провести несколько дней в постели. Может быть, даже неделю. Вашим связкам нужен полный покой.

– Но я не могу себе этого позволить, доктор, – беспомощно пробормотала Эбби.

– Приложите лед или что-нибудь холодное, – обратился Хафорд к Тео, не обращая внимания на протесты девушки. – Холодная грелка тоже подойдет. Я знаю, у вас маленький ребенок, Эбигейл, – сказал он, снова повернувшись к ней. – Однако если вы не последуете моему совету, то можете причинить себе еще больше вреда.

– Но…

– Никаких «но», Эбигейл. Я выпишу вам лекарства, чтобы унять боль и снять опухоль. Пусть ваш молодой человек купит их завтра же утром.

– Он не мой молодой человек, – слишком поспешно возразила Эбби.

Тем временем Тео принес лед и полотенце.

– Хорошо, хорошо, дорогая – произнес доктор. – Главное, не перетруждайте свою ногу. Впрочем, начиная с завтрашнего дня, можете начать разрабатывать лодыжку. – С этими словами доктор встал и направился к выходу.

– Полагаю, мне придется все-таки остаться у тебя, – заявил Тео, вернувшись в гостиную, после того как проводил доктора.

Некоторое время Эбби молча смотрела на него.

– В этом нет необходимости, – выдохнула она, наконец.

Тео взял ее на руки и понес из гостиной.

– Не волнуйся, сам я лягу на диване.

– Не нужно! Майкл будет ждать тебя, – пыталась сопротивляться девушка. – Я справлюсь.

– Ага, если учесть, что доктор запретил тебе вставать.

– Послушай. Ты сейчас уедешь, а завтра утром я позвоню маме Питера – это лучший друг моего сына – и попрошу, чтобы она заехала за Джейми и отвезла его в школу. Потом свяжусь с Ребеккой. Уверена, она не станет возражать, и заедет ко мне вечером. Привезет какой-нибудь еды…

– Где твоя спальня? – перебил ее Тео.

– Направо. Ты вообще слышишь, что я говорю?

– Каждое слово, – ответил Тео, стараясь включить свет в комнате, не уронив при этом Эбби. – Но я не обращаю на это никакого внимания, потому что – все это глупости. – Он положил девушку ее на кровать. – Ты же слышала, что сказал доктор. Абсолютный покой. Скажи мне, как ты намерена собирать своего сына в школу, не вставая при этом с кровати?

Эбби молчала. Логика его размышлений была очевидна. Что она могла на это ответить?

– Я не вижу другого выхода, кроме как остаться у тебя, – с этими словами Тео достал из кармана мобильник. В этот раз он разговаривал с Майклом совсем недолго, только объяснил, что не приедет. – Странно. Он даже не изъявил желания заглянуть к тебе и поддержать в трудную минуту. Разочарована?

– Конечно, Майкл не может нянчиться со мной, – ответила Эбби. – Он и так устает на работе.

– О, а я думал ты для него важнее, чем все его рестораны вместе взятые. На его месте я бы уже примчался сюда, чтобы увидеть тебя, особенно если бы узнал, что ты ушла от меня.

– Это ты во всем виноват. Не следовало говорить ему, что я разорвала нашу помолвку. Я должна была сама сообщить ему об этом.

Тео сел рядом с ней на кровать и начал расстегивать пуговицы ее рубашки. Эбби с ужасом уставилась на него.

– Тебе нужно переодеться, – невозмутимо пояснил он. – Мне придется помочь тебе.

– Помочь? – непонимающе пробормотала Эбби. – Помочь… переодеться? – Она попыталась отодвинуться, но острая боль пронзила все ее тело.

– Ты в этом спишь? – спросил Тео, указывая на пижаму, висевшую на спинке стула. – Или предпочитаешь спать обнаженной?

От негодования у Эбби дыхание перехватило. Да что он себе позволяет!

– Я сама могу с этим справиться! – воскликнула она. – Я не инвалид.

– Ты же слышала, что сказал доктор. Тебе нельзя перенапрягаться. Почему ты не можешь хотя бы минуту побыть послушной маленькой девочкой? Я только помогу тебе раздеться. В этом нет ничего страшного.