Текст книги "Египтянин"

Слезы градом текут по его лицу, он раскачивается и воет, как зверь. И он понимает, жить с этим нельзя, и он решает покончить со своей жизнью, покончить с ней вообще. Она ему была совершенно не нужна: для чего? какой смысл? кому мстить? как жить? Он направляется к реке. Идет бездумно, как жаждущий, бежит к воде, несется навстречу воде, чтобы покончить с этими муками. Он бежит, бежит, стараясь попасть на большую глубину, и когда вода уже смыкается над ним, какое-то легкое состояние души поселяется в нем вместо терзаний и раскаянья.

Очнулся он оттого, что кто-то изо всей силы бил его по щекам. От ужасного состояния тошноты и боли, от телесных страданий его стало рвать водой. Он открывает глаза и видит перед собой мужчину, тот трясет его и кричит:

– Ты что, с ума спятил, ты что творишь, парень? Ты зачем это? Тебе что, жить надоело? Я тебе покажу! Был бы я твоим отцом, выпорол бы тебя!

Мальчишка горько плачет, видя такие рыдания, мужчина останавливается. Он понимает, что неспроста все это было, значит, что-то серьезное случилось, раз он пошел на такой шаг. Он крепко прижимает парня к себе и говорит: «Ну, все, все, не дури, пошли!». И снова, как тогда, четыре года назад, когда он был маленьким ребенком, теперь уже парень, он плетется за чужим мужчиной.

Рарий приходит в очень маленький, бедный домик, где живет пожилая пара. Мужчина, который его спас, и его жена – уже в возрасте. Они приютили его, с большим участием отнеслись к его судьбе, и он стал жить с ними. Семья очень бедная, заработка еле хватает на двоих, а с приходом третьего становится совсем тяжко. Но они не ропщут, а спокойно переносят бытовые тяготы, и Рарий решает идти работать. Ходит, мыкается, но его не берут. Может быть, из-за того, что вольная жизнь сказалась на нем и все его повадки устрашают большинство людей? Целый месяц он ходит в поисках работы, где-то перебивается случайными заработками. Так они живут, но приходит момент, когда хозяин уже не в силах трудиться, возраст и болезни делают свое дело, и кормить семью некому, а тех заработков, что есть, не хватает. Что делать? Мальчишка просит милостыню, но получается так, что место, куда он становится, уже занято. Завязывается жестокая драка. Его сильно избивают, и только поздно вечером, весь избитый, он еле-еле доползает до дома. Нога настолько сильно перебита, что он не может ходить. Хозяйка его лечит, и через пару дней он уже отходит после побоев, но нога никак не желает функционировать. Ни о какой работе не может быть речи, но мальчишка очень настырный. Ему все равно, какое у него здоровье, он понимает, что больше кормить некому. Он готов пойти на все ради этих людей, которые спасли ему жизнь и, по большому счету, заменили ему мать с отцом. На следующий день он просыпается рано утром, и, пока все спят, берет какую-то палку, чтобы можно было опираться на нее, выходит из дома и идет повторно просить милостыню. Даже если его убьют, терять нечего, надо ведь как-то семью кормить.

Солнце только-только поднимается. Он стоит, прохожих еще нет, первыми прохожими оказывается та группа мужчин, которая его избила. Они подходят к нему со словами: «Тебе мало?». Но Рарий бесстрашно смотрит им в глаза и отвечает:

– Можете меня убить, но мне не на что жить, у меня больные мать и отец, мне надо их кормить. Позвольте мне работать здесь.

Видимо, что-то в его взгляде трогает главаря, и он говорит:

– Хорошо, только ты должен понять, на каких условиях все работают: часть ты обязан отдавать мне.

– Конечно.

Он рад и счастлив, потому что теперь его семья не будет голодать, и он каждый день будет приносить домой еду. Так он начинает работать. Рарий настолько ловок и быстр, что заработка хватает, чтобы семья жила безбедно. Впервые за долгое-долгое время семья вновь начинает нормально питаться, мужчина может позволить себе выздоравливать дальше. В семье воцаряются спокойствие и надежда на будущее. Женщина настолько благодарна ему, что все время повторяет: «Господи, ты как Божий подарок! Если бы не ты, как бы мы жили?». А он отвечает: «А если бы вы меня не спасли, что было бы со мной?». И все очень рады, что они есть друг у друга, и это счастье. Он также стоит вдоль дороги, при виде богатого прохожего он не отстает от него, хромает еще сильнее и просит подаяние. Он не пропускает ни одного человека. Он настолько искренен в своем стремлении заработать деньги, что в этом деле ему нет равных. И однажды его взгляд выхватывает ребенка лет двенадцати. Этот ребенок необычен для этой улицы: он очень хорошо одет, на нем украшения. Как он оказался здесь – непонятно. Рарий и в этот раз решает не терять своего шанса. Он идет вслед за мальчиком, наблюдает за ним и решает, что с обычными фразами к такому не подойдешь: «Надо что-то такое придумать, чтобы сработало, и он дал бы мне побольше». Он так напряженно думает, что не обращает внимания, как мальчик идет и улыбается, глядя на него, как будто ему понятны все мысли Рария. И вот, составив в голове план, решительно направляется к необычному мальчику, намеренно прихрамывая на больную ногу.

Подходит к нему и, глядя ему в глаза со всей искренностью, на которую только он способен, произносит:

– Чем можете, помогите, пожалуйста.

Эта фраза в устах Рария кажется такой нелепой, что мальчик улыбается, в душе даже смеется: так весело ему слышать эту фразу, ведь он понимает, как долго Рарий готовился к тому, чтобы сказать эти слова, и что он считает их великолепными. И вдруг у него созревает очень интересный план, и он, не оборачиваясь к просящему, говорит:

– Ну, что ж, пойдем со мной.

Мальчик идет дальше, не оборачиваясь, а паренек не верит своему счастью. Он бежит за ним, и в его голове мелькают все возможные мысли о том, куда его ведут, сколько ему дадут, что дадут и что вообще происходит. Он несколько растерян, ведь подобное происходит с ним первый раз. Они идут достаточно долго и приходят к настоящему дворцу. Всю близлежащую территорию закрывает высокий забор, но дворец виден даже издалека. Это величественный белоснежный дворец. Они подходят к двери. То, что видит Рарий, поражает его воображение. Такого великолепия он не встречал никогда: фонтан во дворе, необычные деревья, все чисто, нет песка, повсюду лужайки, декоративные камни. Настоящий оазис в таком непонятном городе…

Мальчик ведет его на веранду из светлого камня, везде стоят цветы, лежат мягкие подушки: яркие цвета, богатые ткани, дорогой интерьер. Такой роскоши он никогда не видел, он даже не мог предположить, что такое бывает! Все вокруг настолько красиво, что это поражает его бедное воображение. Мальчик указывает ему на подушку, приглашая присесть:

– Я могу Вам предложить не милостыню. Я могу Вам предложить работу, у себя, в этом доме. Например, охранником. Пойдете?

Рарий теряет дар речи: о такой удаче он даже не мечтал!

Он быстро, пока мальчик не передумал, кивает головой.

– Вот и хорошо, – отвечает мальчик. – А теперь наш домоправитель покажет Вашу комнату, и вы обговорите все условия Вашей работы и проживания.

И, слегка поклонившись охраннику, он разворачивается и уходит в дом. Управляющий приглашает Рария следовать за ним, и парень идет, оглядываясь по сторонам и удивляясь роскоши, царящей здесь. Они обходят почти весь дом и затем заходят с торца в отдельный вход, проходят по широкому коридору. Управляющий открывает дверь в комнату, и взору Рария открывается очень аккуратная, с любовью оформленная комната. Кровать и стол из темного дерева, новая постель, простыни – такое он знал только у своих прежних родителей. Все тепло и уют, которые царят в этой комнате, напоминают ему о его матери: как будто мама приготовила комнату и ушла, предоставив ребенку уют. Эта комната и поступок хозяина глубоко трогают Рария, и он думает: «Этому человеку я буду верен по гроб жизни». Когда он остается один в комнате, он опускается на колени перед кроватью, обнимает простыни руками и тихо-тихо плачет. Горечь и печаль наполняют его сердце, но, слава Богу, там нет места мести.

Глава 4. Мерик

Она просыпается от громкого крика мужа. В комнату вбегает взбешенный муж, несколько нетрезвый. Это мужчина высокого роста, крупного телосложения, коротко стриженный, с дикими глазами.

Огромные руки говорят о большом физическом труде, которым он зарабатывает на жизнь. Он подходит к кровати жены, извергая проклятья: «Ты от кого нагуляла, тварь? Так это чей сын? Так от кого этот ребенок?». После сна женщина ничего не понимает. Молодая женщина приятной полноты с растрепанными от сна волосами потихоньку поднимается с кровати, стараясь не разбудить малыша. Она понимает, что муж неуправляем, и аккуратно отодвигает сына на другую сторону кровати. Малыш, его зовут Мерик, беззаботно спит, сжав свои маленькие кулачки, посапывая во сне и причмокивая губками. Он лежит сытый, довольный и чему-то улыбается во сне. Крики его не разбудили, он продолжает мирно спать. Женщина даже не успевает отреагировать, как мужчина подскакивает к ней и начинает трясти, бить по лицу, и кричать:

– Чей это ублюдок? От кого? Ты мне все равно скажешь!

Она не может освободиться он него, и слезы катятся от обиды, от страха, от чувства беззащитности, униженности, от страшных и совершенно безосновательных обвинений, она только мотает головой, пытаясь объяснить ему, что это не так. Но каждый ее ответ еще больше злит мужчину. Затем, устав бить ее, он дает себе передохнуть и продолжает спрашивать:

– Ты мне скажи, это чей сын, кто его отец? Она плачет и только повторяет:

– Это твой сын, это твой сын, у меня, кроме тебя, больше никого не было.

– Нет, ты мне должна сказать правду! – не унимается мужчина. Затем он замечает в углу кровати ребенка, который начинает от шума подергиваться во сне, ворочаться, кряхтеть. Он берет ребенка за грудки, держит одной рукой за рубашку. Малыш не может ничего понять и начинает визжать и биться в истерике. Муж говорит:

– Не скажешь, я задушу на твоих глазах этого ублюдка.

Она бледнеет и понимает, что может случиться нечто ужасное и непоправимое. Женщина пытается рукой дотянуться до ребенка и твердит только одно:

– Отпусти его, он же маленький, он ни в чем не виноват. Он маленький, ему больно.

Ее взгляд прикован к ребенку. Малыш начинает краснеть, но мужчина продолжает его трясти, он трясет его с такой силой, что голова ребенка болтается в разные стороны. Затем малыш начинает синеть и хрипеть, мать бросается ему в ноги и кричит:

– Пощади его, это твой ребенок, не убивай, пощади!

И что-то включается в мужчине. Он бросает ребенка на кровать, перешагивает через женщину и выходит. Она приподнимается, бросается к ребенку, но он уже не может успокоиться, закатывается от сильнейшей боли и ужаса. Она обнимает его, прижимает к себе, пытается всем телом согреть и убрать его боль. Ее любовь к этому малышу настолько сильна, что она готова ради него лишиться жизни, лишь бы только ему было не так больно.

Ребенок сильно напуган. Этот неожиданный переход от состояния счастливого сна в состояние, когда тебя трясут с огромной силой, держа за горло, и не дают возможности дышать, приводит к ощущению, которое можно сравнить с тем, как если после теплой воды резко окунуть человека в прорубь с ледяной водой. Этот резкий перепад состояний сыграл злую шутку с ребенком. От сильного испуга его душа не успела полностью войти в тело при пробуждении. Из-за сильной тряски отцом из стороны в сторону с той силой, на которую он был только способен, было такое состояние, как будто душу растрясли, и возвратилась в тело ребенка только маленькая часть, и именно она держала жизнь в теле этого малыша. Ребенок был в обморочном состоянии, каждое движение руки отца выводило его из этого состояния, он продолжал кричать, не просто кричать – закатываться. Жуткий страх был в каждой клеточке его тела, а кусок души спрятался в самый дальний угол этого маленького, беззащитного тельца. Было ощущение, что это не прекратится никогда. Как будто время замедлилось, ребенок ощущал только бесконечную тряску, сильную усталость, дикую боль в голове, не понимая: «Мама, ты где? Почему мне так плохо? Мама, ты где?». Наконец все это прекратилось, но последствия уже необратимы, на кровати лежит совершенно другой ребенок. Он закатывается криком, корчится от боли, но ничто не может уже увеличить его душу до первоначального размера. В буквальном смысле, отец из ребенка вытряс почти всю душу.

Ребенок подрастает. Растет он угрюмым и оживляется только при виде матери. Все детство его проходит в напряжении. Они с отцом чувствуют взаимную неприязнь друг к другу. Он всячески обходит его, и когда отец приходит поздно с работы, старается не попадаться ему на глаза. К десяти годам, кроме него, в семье появляется еще четверо детей.

Дома жизнь кажется нерадостной, серой. Мать измотана, больна, вся в заботах. Дети постоянно задираются, выясняют отношения. В семье нет лада. Отец занят только работой: уходит рано утром и приходит поздно вечером. Домик их очень маленький. Места мало, поэтому старший сын спит на полу в комнате. Утром отец, собираясь на работу, иногда нарочно наступает на ноги Мерика, как будто нечаянно натыкается, и каждый раз после этого в ярости пинает его со всей силы, поэтому ребенок постоянно поджимает ноги, чтобы только не получить от отца. В душе его растет тихая ненависть к отцу, и это чувство портит все его детство. Если б можно было нарисовать атмосферу в семье красками, то она была бы темно-серая с черными разводами. Так воспринимается жизнь в семье этим мальчиком: у них нет ни праздников, ни гостей. Они живут очень уединенно, мать занимается хозяйством, отец на работе, дети сами по себе: кто как может, тот так и растет. Очень часто Мерик уходит из дома, шатается по улицам, разглядывает все вокруг, отдыхает от той нервозной обстановки, которая царит в доме.

Он радуется природе, с любопытством разглядывает окружающих. И жизнь за счет внешних впечатлений кажется не такой безрадостной.

Вот он гуляет недалеко от красивого особняка, огороженного высоким забором, и вдруг видит, как из ворот выходит подросток чуть старше его. Что-то в его облике необычно, может быть, спокойствие, которое излучает вся его фигура, доброжелательное выражение лица, очень выразительные сине-фиолетовые глаза, богатая одежда, наличие драгоценностей. Весь облик говорит о необычности этого ребенка. Мерик встает и долго смотрит на этого ребенка: как он выходит из ворот, как дает какие-то распоряжения охраннику, как тот выходит из ворот и направляется по улице в его сторону. Минсек, увидев взгляд этого ребенка, останавливается возле него и обращается к нему с большим участием, вниманием и доброжелательностью:

– Здравствуй, как тебя зовут? Ты к кому-то здесь пришел в гости? Может, тебе подсказать что-то или чем-то помочь?

Невероятно теплое и доброе отношение волной проходит по всему существу Мерика, он продолжает наблюдать за Минсеком, не может оторвать взора от его глаз и ответить тоже ничего не может, а только кивает головой. Минсек в ответ улыбается:

– Ты что, не можешь говорить?

Мерик наконец-то сглатывает и глухим голосам отвечает:

– Могу.

– Такты кого-то здесь ищешь?

– Нет, просто гуляю.

– Гуляешь? А как тебя зовут?

– Мерик.

– А меня зовут Минсек. Если хочешь, можешь приходить ко мне, не просто так смотреть, а приходить ко мне в гости, хорошо?

От изумления несколько онемев, Мерик машинально кивает головой.

– Сегодня я занят, мне нужно сходить по делам, давай завтра я тебя встречу у ворот в час дня, хорошо?

Он опять, вместо ответа, кивает головой.

– Хорошо, тогда я пошел, не опаздывай, завтра я буду стоять здесь и ждать тебя. Пока!

И он убегает. Мерик долго еще стоит, глядя вслед Минсеку, и не может понять: неужели бывают такие люди? Как он мог подойти просто так и заговорить? Сколько теплоты и нежности было в его голосе! Он стоит, словно завороженный, еще не верит, все еще думает, что над ним пошутили, и медленно бредет домой. Дома все так же, как всегда. Он быстро ужинает, помогает маме и ложится спать. И во сне перед ним все мелькает: лицо подростка, которое было таким необычным, таким непохожим на все другие лица, что от него как будто исходило сияние, такой необычный цвет глаз… Он думает о том, как будет завтра, как они встретятся, что будет. Он, правда, не верит всему этому, и только слабая надежда теплится в душе, что это была не шутка. И он, как никогда, ждет следующего дня, от перевозбуждения даже не может уснуть, а утро все не наступает и не наступает. Он не замечает, как проваливается в сон, и просыпается опять от резкого окрика отца и боли в ногах: «Расставил тут ноги, пройти невозможно!». Он быстро поджимает ноги, но в душе мелькает радость: все, наступил этот день, я сегодня иду в гости. Он бежит помогать маме по хозяйству, чтобы быстро успеть сделать все дела и быть к обеду свободным. Он делает все с такой радостью и с такой любовью, что мама не может нарадоваться, и когда он отпрашивается пойти погулять, она отвечает: «Конечно, сыночек, иди. Ты уже все дела сделал». Хорошо умывшись и надев свою самую лучшую одежду, причесав волосы, он бежит. Он очень боится опоздать и потому прибегает чуть раньше. Он стоит возле ворот и ждет мальчика, когда же тот выйдет, и вдруг ему кажется, что он не выйдет, что это была шутка, мало ли, что он мог сказать! Но ровно в час из ворот выходит Минсек: «Ты уже здесь, как здорово, проходи!». И открывает перед ним дверь. В воротах стоит насупившийся и недовольный охранник, весь его вид выражает крайнее недовольство по поводу прихода этого мальчика в дом и как будто говорит: «Нечего делать таким оборванцам в нашем доме!». Но никто не обращает на него никакого внимания, и мальчишки, дружно разговаривая, идут в дом.

Дома на веранде Минсек угощает своего друга чаем и сладостями. Он расспрашивает его о жизни, рассказывает немного о своей, достает какие-то разноцветные камни и начинает играть ими. Мерик спрашивает:

– Это что за камни? – и тут же сам догадывается: – Это же драгоценные камни!

– Нуда, драгоценные камни, – спокойно отвечает Минсек.

От невероятного богатства вокруг Мерик ходит по дворцу, раскрыв рот. От всего веет роскошью: красивый белоснежный дворец, серебряные кувшины, начищенные до блеска, подносы с фруктами и сладостями, цветы дивной красоты, невероятно мягкие драгоценные ковры, в которые нога проваливается по щиколотку, подушки, дорогая мебель. Минсек развлекает его, как может, показывает и рассказывает:

– Посмотри, вот это подарок от…, а этот от…

Они качаются на качелях, возятся в траве, играют в догонялки, борются, катаясь по траве, пьют чай со сладостями, и обоим настолько хорошо, радостно, что время пролетает незаметно. Начинает смеркаться, и Мерик собирается домой:

– Извини, мне надо домой, скоро отец придет с работы, мне нужно быть дома.

– Да, конечно, ты приходи завтра в это же время, я буду ждать.

– Хорошо, обязательно приду.

Они прощаются. Когда за ним закрываются ворота, он еще несколько секунд стоит и не может поверить, что это счастье случилось с ним. Его душу переполняет огромная любовь к этому мальчику. Он любит его так сильно, что вряд ли любил так еще кого-то, и он вприпрыжку бежит домой. Он очень торопится, ведь скоро придет отец, и, если его не будет дома раньше, очень сильно достанется и ему, и матери. Только он успевает войти в дом, как следом за ним заходит отец. «Все, успел, Слава Богу! А завтра опять мы с Минсеком снова вместе, он мой друг!». И ощущение счастья от того, что будет завтра, переполняет его, и все ему кажется радостным, все предстает в другом свете. Он спокойно разговаривает с родителями, они удивленно переглядываются, не понимая причин изменений в поведении сына. Но он не обращает на их взоры никакого внимания и с готовностью берется за любое дело.

Это счастье длится целую неделю, каждый день Мерик прибегает к своему новому другу в гости. Они так же веселятся, играют, разговаривают обо всем, они счастливы, и чувствуется такое единение душ, что большего счастья в этой жизни почувствовать невозможно. Это не жизнь, а сказка! У них есть все, о чем только может мечтать душа любого человека. Ты не живешь, а паришь над этой жизнью. Жизнь воспринимается сплошным праздником, счастьем.

В последний вечер их встречи Минсек говорит:

– Я уезжаю в гости, меня не будет около двух недель.

Ты меня дождись, через две недели я приеду, и мы с тобой опять встретимся так же, как всегда, в час дня. Хорошо?

– Хорошо.

Лицо Мерика становится несколько огорченным и разочарованным: «Две недели! Как прожить эти две недели без своего друга? Две недели – это такой большой срок!». Но он понимает, что это только две недели, что ради будущего счастья можно потерпеть и две недели, он улыбается ему в ответ и говорит:

– Хорошо, я тебя обязательно буду ждать, только ты, пожалуйста, приезжай!

– Ну конечно приеду, куда же я денусь! Через две недели, только ты не забудь. Ты придешь ко мне домой, и мы опять будем играть и веселиться. Хорошо?

– Хорошо!

Он приходит домой с чувством тихой грусти. Но он понимает, что кратковременная разлука – это ничто по сравнению с тем счастьем, которое его ждет. Но так тяжело осознавать, что завтра не нужно бежать в гости! Он берет себя в руки, настраивается на то, что эти две недели пройдут очень быстро, с легкостью занимается домашними делами и продолжает жить. Однако две недели тянутся бесконечно. Он отсчитывает каждый день, каждый час, а иногда даже и каждую минуту. Душа живет воспоминаниями о тех моментах счастья, которые были у него в эти дни, он настолько погружен в свой мир, что ничего вокруг себя не замечает. С легкостью, с любовью помогает он своим родителям. Они же не могут нарадоваться, даже его суровый отец меняет свое отношение к мальчику. Он уже не наступает ему на ноги, не пытается сорвать на нем зло. Ему интересно: оказывается, ребенок не таков, каким он себе его представлял. Он начинает относиться к нему с большим уважением, с большей теплотой и любовью. Будто эта недолгая дружба с Минсеком осветила жизнь всей семьи Мерика. От их дружбы даже в семье стало радостнее жить. Будто солнышко появилось и стало греть всех обитателей этого дома.

Наконец две недели прошли. В ночь перед встречей со своим другом он не может уснуть. Он в таком возбуждении и ожидании, что не может сомкнуть глаз и еле дожидается утра. Наконец первые лучи солнца входят в окна этого дома. Он поднимается раньше всех, мать с отцом еще спят, он встает и начинает заниматься домашними делами: носит воду, прибирает в доме, все чистит, перемывает. Он делает абсолютно всю работу, которую только можно сделать. Нужно же чем-то занять себя, и именно работа помогает ему отвлечься от тягостного ожидания. Но до часа еще далеко, только одиннадцать! Он мается, он не в силах больше ждать:

– Мама, можно я пойду?

– Иди, сыночек, иди, конечно!

И вот он за два часа до назначенного времени бежит на встречу. Бежит и не может дождаться. Его одолевают мысли: «А вдруг он не приехал? А вдруг что-то случилось, все ли в порядке?». И чувствуя невозможность терпеть эту разлуку, от этого беспокойства, оттого, что может что-то случиться, что-то может их разлучить, он набирается храбрости и стучит в ворота.

Открывается дверь и выходит охранник с недовольным выражением лица, угрюмый и мрачный. Он выходит из ворот навстречу мальчику, оглядывает его тяжелым взглядом с ног до головы и, как будто ни разу не видел и не встречал его в своей жизни, спрашивает:

– Ты кто такой? Мерик отвечает:

– Как же, я же друг Минсека, Вы помните? Я сюда приходил целую неделю. Мы с ним друзья!

– Кто друзья? Ты друг Минсека? Ты себя видел, оборванец? Ты видел, какие у тебя руки? У тебя грязь под ногтями! Ты оборванец! Ты посмотри, как ты одет! Какой ты друг ему? Ты ему не ровня! Пошел вон отсюда! Пошел! И не дай Бог ты придешь к этому дому еще раз, я тебе все ноги повыдергиваю! Ты меня понял? Забудь дорогу к этому дому! Забудь, все! Тебе нет здесь места! Ты никто! Ты никто! Иди отсюда, иди, пока я тебе не накостылял! Иди!

От услышанного мальчишка пятится назад, открывает рот, не в состоянии пошевелиться. Он в ужасе и не может ни слова сказать в ответ. Его охватывает такой ужас, описать который невозможно, как будто душу вынули, как будто всю радость выпили из него, все счастье, все будущее, все живое, что в нем было. Он стоит мертвый, хотя тело его живо, но в этот момент он умер. Он смотрит потухшим взглядом на этого охранника, до него еле доходят его слова, он видит только безобразно кривящийся рот, который изрыгает эти слова, как проклятья, видит его страшную фигуру, нависающую над ним, и понимает только одно: все пропало. Все пропало… Он потерял свое счастье… Он потерял свое счастье навсегда. Величайшее горе чувствует мальчик. Он даже не может адекватно реагировать на это, он просто стоит и не может пошевелиться, и только вид угрожающе наступающего на него охранника заставляет его пятиться назад. Он пятится, пятится, и охранник уже кидается на него с кулаками:

– Ну, иди отсюда, кому я сказал!

И мальчишка, невольно оглядываясь, ослабевшими ногами идет прочь. Как он дошел до дома, он не помнит. Оказавшись дома, он прячется в самый дальний угол и сидит. Сидит долго, пока не начинает темнеть. Он не помнит своих мыслей, он просто сидит. Его окликает мама:

– Сынок, ты уже дома? А я даже не заметила, как ты пришел! Когда он поднимает на нее лицо, она пугается:

– Что с тобой? Сын, что случилось? Что случилось?

Он молчит и не может ни слова сказать в ответ, и сидит, у него нет сил ни пошевелиться, ни двинуться.

– Сын, что случилось? Что случилось?

Но от него абсолютно невозможно добиться ответа. Вскоре приходит отец. Он тоже подходит к нему, и, когда видит своего сына, загнанного в угол, забитого и уничтоженного, какая-то ярость вспыхивает в нем, и он впервые чувствует, что это его ребенок! Он его приподнимает, смотрит ему в глаза:

– Сын, тебя кто-то обидел? Ты только слово скажи, и я ему голову снесу! Кто тебя обидел?

И первый раз за всю жизнь он обнимает сына, но никаких эмоций у мальчика уже нет. Однако эта теплота отца помогает ему пережить это кризисное состояние, этот стресс, боль потери, и что-то в нем начинает оживать. Он прижимается к отцу со всей силой, прижимается так крепко, как будто понимает: если сейчас он отцепится, то умрет. Отец словно чувствует это, и они стоят, не просто обнявшись, а втиснувшись друг в друга, долго-долго. Никто их не трогает и не беспокоит. Много времени прошло, но как будто они наполнялись друг другом: отец наконец-то любовью своего старшего сына, а сын отцовской любовью. Этой любви мальчику хватило для того, чтобы очнуться от пережитого ужаса, и он говорит себе: «Ладно, проживем». Но это не его слова, это слова отца, но в этом «проживем» столько горести, и какое-то хладнокровное чувство мести, но мести не ярой, а холодной и расчетливой. У него появляется цель, и он может жить дальше.

…Проходит несколько лет. В эти годы Мерик не теряет времени зря, у него есть четкая цель, задача. Он прилежный сын. С отцом у него установились прекрасные отношения, стой поры они стали друзьями. Он помощник ему и матери во всем. Родители радуются тем изменениям, которые произошли с сыном. Отец резко сменил свою неприязнь к сыну на любовь, и сын в свою очередь удивлялся: оказывается, он совсем не знал своего отца, какой это любящий и добрый человек. В этот момент он начинает его очень ценить и жалеть. Помогает ему, чем может, ухаживает за ним, и отец счастлив. Он никогда не думал, что любовь и счастье в его жизнь придут со старшим сыном. Он не замечает остальных детей, он видит только своего старшего сына. Создается такое впечатление, что он живет им одним, и жизнь становится более наполненной, более насыщенная, в ней есть цель. Поэтому отец работает с удвоенным усердием, он готов пойти на все, чтобы только ребенок выбился в люди, он не хочет ему такой судьбы, тяжелой работы, которая была у него, поэтому он сумел за это время накопить определенную сумму и отдать своего любимца на обучение к писарю. В то время это было не так легко сделать, тем более учитывая их положение, но деньги сделали свое дело. Все деньги семьи пошли на оплату его обучения.

Мерик так рьяно учится, он такой целеустремленный, усердный, что писарю он не доставляет никаких неудобств, а наоборот, тот даже счастлив, что у него есть такой ученик, который схватывает все на лету. Он научил юношу всему, чем владел сам. Более того, в конце концов, юноша становится его правой рукой, учится делопроизводству, осваивает веете процессы, которые вел сам писарь. Он выполняет все поручения, иногда выполняет за учителя работу, и от этого обе стороны в выигрыше. Через некоторое время учеба плавно перетекает в работу, и у отца уже нет необходимости оплачивать учебу Мерика, ведь юноша платит за учебу своей работой, и ему даже приплачивают сверх того, и на эти деньги он может кормиться сам и помогать своей семье. Счастье отца огромно, он видит, что ребенок ответственный и что он не ошибся в нем. Он счастлив, что именно он, отец, сделал это. И все его мечты о своей собственной нереализованной жизни воплотились в жизни его сына. Он смотрит на Мерика и умиляется, он счастлив. Как будто не было тех лет неприязни, ненависти, вражды, остались только большое взаимоуважение друг к другу, взаимопонимание и любовь.

Со временем Мерик начинает самостоятельно вести свои дела, писарь к тому времени спивается, и поэтому все дела автоматически переходят к его ученику. Он подкидывает своему учителю некоторую сумму, чтобы тот не умер с голоду. Он стал довольно хорошим специалистом, а потому востребованным. У него очень много клиентов, которым он оформляет всевозможные документы и помогает решать вопросы. У него много связей, знакомых, но ему этого мало. Он не забывает о своей цели. Цель – Минсек. Надо отомстить, показать ему, что он ошибся, нельзя было так поступать.

Все эти годы он следил за жизнью Минсека. Он подкарауливал его, наблюдал. Он платил за информацию поварихе, садовнику, чтоб они рассказывали, что происходит в доме. Он знал все: во сколько он встает, что делает, с кем он общается. Когда сведений становится достаточно много, и Мерик уже окреп, он решает организовать встречу. Он знает все расписание, когда и куда ходил Минсек, и потому организовывает их «нечаянную» встречу. Эта встреча происходит в лавочке, где торгуют письменными принадлежностями, рукописями. Мерик и Минсек как будто нечаянно сталкиваются друг с другом. Мерик намеренно толкает его и поворачивается: