Текст книги "Попаданец с секретом"

Стейк спрыгнул на пол и побежал к двери, потом вернулся, схватил зубами меня за брюки и потянул за собой.

– Ты предлагаешь прогуляться?

Мне показалось, что кот кивнул. Разумом я понимала, что это всего лишь игра воображения старой девы, в которую я превращалась, но иногда хотелось верить, что мой кот – заколдованный человек.

Я оделась и вышла на улицу. Сегодня было по-весеннему тепло. Я вспомнила наш с Ирочкой визит к гадалке и неожиданно поняла: ее предсказание начинает сбываться. В моей жизни появился один мужчина, и на официанта я странно отреагировала, а маленький эгоист – это наверняка мой кот, который не признает никого рядом со мной.

Стейк бежал впереди и все время оглядывался. Я шла за ним и не заметила, как оказалась у мусорных контейнеров. Кот мгновенно запрыгнул на тот, в котором нас нашла баба Маня. Он сел на край и повернул голову ко мне.

– Ты предлагаешь мне туда лезть? Нет уж! И не надейся! Все соседи решат, что я головой тронулась.

– Мяу-у-у, – звал Стейк. – Иди сюда, – слышалось мне.

Я сорвалась с места и кинулась обратно к дому. Дважды в одну и ту же воду не входят, одни и те же ошибки не повторяют.

«Стейк! – стукнуло меня в голову. – В прошлый раз я искала сбежавшего кота. Точно!» От облегчения, что я не сошла с ума, а вполне здорова, просто забыла о том, что со мной случилось, мне захотелось петь и танцевать. Я нормальный человек, полна сил и планов на жизнь, и никакие предостережения гадалки о судьбе, которая за углом, меня не касаются.

Зря я так думала. Очередная проказа судьбы была уже рядом.

Глава 7

Проснулся я бодрым и отдохнувшим, обход врача (я теперь знал, как называется визит лекаря), встретил с улыбкой. Мне нужно было срочно выбраться из больницы и найти то место, где я появился в этом мире, и, чтобы достичь своей цели, я не должен был раздражать местных жителей. Только тогда у меня будет шанс разыскать Виолетту в этом огромном городе.

– Ну, молодой человек, пришли в себя? – спросил меня седой доктор и прищурил глаз.

– Да, конечно. Пора выписываться.

– Как вас все-таки зовут? – поинтересовался врач и приложил к моей груди круглую блестящую монетку, от которой к его ушам шли гибкие трубки.

Я напрягся и едва сдержал порыв выкинуть эту незнакомую штуку подальше, но вспомнил вчерашнее приключение в коридоре и покосился на соседа. Дядя Вася успокаивающе подмигнул.

– Бертан, а фамилия – Хиллийский.

Этой хитрости меня тоже научил сосед.

– Какая у тебя фамилия красивая, – восхитился доктор, – дворянских корней, наверное. Правда, Леночка?

Но медсестра словно была закована в камень: она, не отрываясь смотрела на меня, разинув рот, и буквально пожирала глазами.

«Точно, Гиана, демон плоти!» – Даже смутился от этого неподвижного взгляда и плотнее запахнул края пижамы.

– Ишь, как тебя бабы глазами поедают! – восхитился Василий, когда обход закончился. – Небось и в родном ауле отбоя от девок нет.

– Да, хватает, – уклонился от ответа я, размышляя, рассказать соседу все о себе или еще подождать.

Несколько дней пролетело незаметно.

Я научился пользоваться туалетом и, как только заходил туда, сразу чувствовал неловкость за первый раз, когда я опорожнил мочевой пузырь в корзину для бумаги. Да, я теперь понимал, для чего служит эта удивительная вещь, и горел желанием узнать процесс изготовления. Это чудо так пригодилось бы в родной Хилле!

Ногу дяди Васи сняли со штатива, и теперь он важно сидел в кресле, а я катал его по всей больнице и спрашивал, спрашивал, спрашивал.

Наконец пришло время для серьезного разговора. Жена соседа, веселая и пухлая блондинка с ямочками на щеках, принесла мужу пирожки с мясом и капустой, и мы сидели за столом и чаевничали.

Для дяди Васи это был целый ритуал. Сначала он колдовал над завариванием чая, потом торжественно приглашал меня за стол. Сосед брал в руки бокал, дул на горячий напиток, прикусывал кусочек сахара, потом прихлебывал. Каждые два раза он ставил чашку на стол и вытирал пот полотенцем.

– Слушай, Бертан, вот ты меня обо всем расспрашиваешь, а сам о себе ничего не рассказываешь. Как ты в Москве оказался?

Я смотрел на него и размышлял: правду сказать или ложь? С одной стороны, лучше ничего не придумывать. Тогда сосед поможет мне найти Виолетту. Ну, хотя бы подскажет, в каком направлении двигаться. Но с другой – волновал вопрос: а вдруг он не поверит моему рассказу и решит еще, что я болен?

– Просто спустился с гор, чтобы найти свою невесту, – ответил я полуправдой.

– То-то вижу: странный ты парень. Хотя… не похож на горца. Вот совсем не похож. Те чернявые, черноглазые и горбоносые в основном. А у тебя русые волосы, прозрачные зеленые глаза и нос как у модели. Физией к скандинаву ближе. Может, у тебя корни другие?

– Наверное. Разве я у родителей спрашивал, откуда они появились в горах?

– Эх, молодежь! – вздохнул сосед. – Ничего-то вам не интересно! И как ты невесту искать собираешься?

– Я надеялся, что вы мне подскажете. На меня напали в каком-то дворе. Я стоял рядом с большой железной коробкой, в которой были разные вещи.

– Так, а подробнее, что за вещи, какой величины коробка?

Я встал и постучал ребром ладони по груди:

– Примерно такой высоты. Коробок было несколько, они были отгорожены стеной от домов.

– А-а-а, понял! Ты стоял у мусорных контейнеров. А что ты там забыл?

Хороший вопрос, на который я не знал ответа. Не рассказывать же мне, что в моем мире я просто забрался на холм всякой всячины и мгновенно перенесся в коробку.

– Просто стоял. Я видел, как в этот двор зашла моя невеста.

– Странные у вас отношения.

– Почему странные?

– Ну, такое впечатление, что ты следил за ней, иначе почему она тебя с собой не взяла?

– Она меня не заметила.

– Понятно. Тебе надо вернуться в тот двор?

– Да, но я не понял, где это находится. Заблудился, – нашелся я.

– Окей! Топай-ка, паря, в приемный покой. Там наверняка записано, откуда тебя привезла скорая помощь.

– А где он?

– Ладно, поехали.

Я посадил дядю Васю в кресло и покатил его к лифту. Я научился пользоваться движущейся повозкой и уже почти не вздрагивал, когда закрывались двери, и кабина ухала вниз или поднималась наверх.

В приемном покое суетился народ. На скамейках лежали и сидели люди. Кто-то стонал, кто-то ругался с девушкой в белом халате, а некоторые молча ждали своей очереди.

– Иди, тебе надо к медсестре.

– Она же занята.

– Ну, за спрос денег не возьмут и в лоб не стукнут. Давай не капризничай. – Сосед подтолкнул меня в спину.

Я шел и с любопытством оглядывался: впервые оказался в этом месте. Люди выглядели странно. Они кутались в теплые одежды, крутили в руках головные уборы. Рядом с женщинами стояли торбы. Не сплетенные из соломы или сшитые из грубой ткани, как в Хилле, а сделанные из материала, который шуршал, тянулся и рвался.

Дядя Вася называл такие сумки пакетами. Все они были украшены разными рисунками. Мне было бы интересно разглядеть картинки, но сейчас я пришел по делу.

Черноволосая девушка пробежала мимо меня, я едва успел ухватить ее за локоть.

– Дама медсестра, мне нужно кое-что спросить у вас.

– Некогда, – воскликнула она, даже не посмотрев на меня, и выдернула руку.

Я отступил, но поймал суровый взгляд дяди Васи из-под нахмуренных бровей и кинулся следом за медсестрой.

– Милая, у меня срочное дело.

Девушка вскинула на меня глаза, и вдруг они округлились, в них появилась растерянность. Нервный рот расплылся в широкой улыбке.

– И чего тут больные из отделения разгуливают? – томным голосом произнесла она и накрутила на палец кокетливый локон. Ее щеки порозовели, белые зубы прихватили нижнюю губу.

Теперь пришло время удивляться мне. Женщины Хиллы боялись даже взглянуть на правителя, а эта девушка сама предлагала себя игрой тела.

Дядя Вася показал мне большой палец, довольным видом показав, что я на правильном пути.

– Я только хотел узнать, их какого района Москвы привезли меня. Я, увы, совершенно не помню то, что со мной случилось.

– Конечно-конечно. Это пара пустяков, – заворковала девушка и кинулась к своему столу, на котором стоял незнакомый мне предмет.

Она пробежалась пальцами по панели с мелкими буковками, и на экране появилась расчерченная таблица. Я едва сдержал удивленный возглас, так меня потрясло это магическое действо.

«Нашим жрецам далеко до такого развития, – мелькнула огорченная мысль. – И правда, я словно из пещеры вылез».

– Вот, нашла, – девушка ткнула пальцем в одну строчку, ее щеки еще больше покраснели, – вас подобрали у дома номер тридцать «б» по Полтавской улице.

– Вы можете написать мне это на бу…

– Да-да, сейчас, – не дала договорить девушка.

Через мгновение я нес двумя пальцами драгоценный невесомый листок к моему соседу. На полпути я оглянулся: девушка по-прежнему смотрела на меня неподвижным взглядом. Кажется, она забыла, что ее ждет очередь больных и зовет напарница по работе.

– Ну ты, Бертан, даешь! – цокнул языком дядя Вася. – Прямо слово волшебное знаешь. Девчонка чуть рассудок не потеряла, как тебя увидела. А ты парень с секретом.

– С каким секретом?

– Не знаю. Магическим, наверное. Убийственно действуешь на женский пол.

– Думаете? – засомневался я.

– А то! Хочешь, еще поэкспериментируем?

– Что?

Наша проверка показала интересный результат: все женщины этого мира – и молодые, и пожилые – теряют дар речи, как только я приближаюсь к ним и начинаю говорить. Они краснеют, бледнеют, начинают заикаться и ронять все из рук.

Я пришел к выводу: эту приобретенную внезапно особенность нужно использовать по назначению.

Такая возможность представилась быстро: в этот день мне должны были снять швы и выписать из больницы. И здесь сразу возникла новая проблема: оказывается, человек, который вызвал скорую помощь, обнаружил меня, лежащим на земле и одетым только в штаны и рубашку. Больше на мне ничего не было, даже обуви.

– Ну, паря, ты даешь! Заяви хоть в полицию, пусть этих бандитов поймают.

– Не смешите, – хохотнула пожилая медсестра, единственная женщина травматологического отделения, на которую мой магический секрет обольщения не действовал. – Да полиция даже с места не двинется. Что там у тебя было, Бертан?

– Плащ на меху с застежкой из небесного камня…

– Метеорита, что ли? – влез с вопросом сосед.

– Да откуда простой смертный возьмет метеорит? Не выдумывай, Василий Иванович!

– Сапоги из кожи ползучих гадов, – продолжил я.

– Ага! Змей, значит.

– Ну и меч.

– Настоящий? – Глаза соседа весело заблестели.

– Да, из закаленного железа, рукоятка украшена драгоценными камнями.

– И кто же с раритетом по ночной Москве гуляет? Ты в спектакле каком участвовал?

Я не понял, о чем меня спросили, но на всякий случай согласился. Пусть лучше будут понятные для местного населения дела и события.

– Да-а-а, удивил! – почесал подбородок Василий. – Хотя… если вещи дорогие, то эти гопники малолетние продать их не смогут. Или спрячут где-нибудь, или распотрошат, камни вытащат, остальное выбросят на помойку. Есть даже шанс найти. Но сейчас на улицу тебе идти не в чем. Наталья Аркадьевна, – обратился он к медсестре, которая с любопытством слушала наш разговор, – не гони парня из палаты пока. Я сыну позвоню, он привезет Бертану одежду.

– Василий Иванович, у меня на эту койку больной в коридоре ждет.

– А ты его пока на процедурки свози, на рентгенчик, тудема-сюдема, вот часик и прокантуется. Выручай! Не выгоните же вы больного голым на улицу!

Медсестра махнула рукой и вышла. Василий Иванович позвонил сыну. Я смотрел, как он разговаривает, прижав к уху узкий и тонкий предмет, который назывался телефоном, и в очередной раз восхищался развитием этого мира.

А еще меня поражала говорящая панель, которая висела в холле. Вдоль стен стояли диваны и кресла, куда по вечерам приходили больные и смотрели всякие передачи и фильмы. Я еще не готов был принять новую реальность, но пока я лежал в больнице, мой словарь пополнился в два, нет, даже в три раза.

Через час приехал Михаил, сын соседа. Это был рослый парень, с мощными, как у моего начальника охраны, плечами, настоящий атлет. Он вошел в палату, окинул нас насмешливым медовым взглядом и швырнул на мою кровать сумку с одеждой.

– Давай одевайся. Батя сказал, что ты у нас несколько дней поживешь. Тебя как звать?

– Бертан.

– Отлично, Берт! Или Барт? – Сын соседа хохотнул и протянул мне широкую ладонь, похожую на лопату. Дядя Вася вскинул брови, а потом тоже захохотал.

– Ой, не могу! Ну ты, Мишаня, и сказанул! И как я не догадался? И правда, похоже.

– Мое имя такое смешное? – оскорбился я не на шутку и не подал руку, хотя уже знал, что в этом мире так принято здороваться. В душе поднялась волна злости. Никто не смеет потешаться над правителем! Пальцы сами стали искать на поясе эфес меча.

– Да ты не обижайся! – Атлет стукнул меня по плечу, я даже присел. – Барт – это бестолковый сыночек семейства Симпсонов, герой мультика. Ты мне его напомнил. А я – Михаил. Можно просто – Миха, Мишаня, даже Мишель.

Я молча взял сумку и пошел в туалет переодеваться. Раздражение еще туманило голову и мешало сосредоточиться. О боги! Сколько мне еще придется терпеть унижения в этом мире! Женщины готовы броситься на шею, а мужчины потешаются. Как в таких нечеловеческих условиях сохранить разум, тело и найти Виолетту?

Я разложил на раковине вещи и завис, не понимая, что и для какой цели служит. Дядя Вася сразу сообразил, почему я так долго ковыряюсь, и крикнул:

– Надевай сначала трусы, потом джинсы. Трусы – цветная тряпка, джинсы – грубые штаны, темно-синие. Маленькие черные штучки – это носки. Напяливай их на ноги.

Я наконец облачился в сей неудобный наряд и вышел в комнату.

– Красавчик! Хоть сейчас на подиум! – восхитился сосед. – Жаль, связей таких нет.

– В моем отеле останавливаются, конечно, всякие люди, – сказал Михаил, – но обслуживающий персонал для них вроде тени, даже не замечают, кто убирает за ними или подает еду.

– Слушай, а захвати с собой Бертана. Авось и его симпатичная мордашка пригодится. На входе будет у дам шубки принимать. Знаешь, как они на него реагируют? Прямо в ступор впадают. У парня ни гроша за душой. Обобрали гопники подчистую.

– А документы у тебя есть? – Михаил еще раз окинул меня внимательным взглядом.

– Доку… Что это?

– Так, приехали. Значит, и паспорт отжали? И что делать будем? Без него тебя ни на какую работу не возьмут, разве что грузчиком на рынок за хавчик.

– Все же придется вам в полицию наведаться. Нужно новый паспорт заказать. Только получится ли? Ты разве сможешь подтвердить свои данные? Да и имя странное. Сразу подозревать начнут.

– Далось вам мое имя!

Я не понимал, в чем проблема. Разве без документов не смогу найти Виолетту? А дальше домой вернусь, не собираюсь здесь оставаться навсегда.

Но червяк сомнения уже терзал душу. Неизвестно, сколько времени уйдет на поиск.

– Ну… прикольное же. Ладно. Пока. Мы поехали.

Мы вышли во двор больницы. Я с наслаждением вдохнул свежий воздух. После спертого аромата лекарств и замкнутого пространства так хорошо снова оказаться на свободе!

За несколько дней погода изменилась: потеплело, снег растаял и остался лежать бесформенными кучами в теневых углах. Мы шли по аллее парка, засаженной высокими и стройными деревьями, а я с любопытством оглядывался, но запряженных коней нигде не видел.

– Миша, ты сказал, что мы поедем, но на чем? – задал я вопрос.

– На машине.

– А что это?

Михаил остановился и в упор посмотрел на меня.

– Слушай, дальше и шага не сделаю, пока не расскажешь, что у тебя на уме и откуда ты такой появился.

– Холодно. – Я зябко пожал плечами.

– Пошли в кафешку, спокойно поговорим. Там же на стоянке и моя машина.

Мы выбрались к широкой дороге, по которой в разные стороны неслись странные повозки на колесах. Внутри сидели люди. Я уже ничему не удивлялся, просто внимательно глядел по сторонам и впитывал новые знания, как губка.

Михаил заказал мне чай, а сам пил ароматный кофе. Я тоже пробовал этот напиток, но почему-то мой желудок не принял его. Я рассказывал, а Михаил слушал не перебивая. Наконец он сказал:

– Не знаю, верить тебе или нет, слишком невероятную ты историю рассказываешь, но батя просил помочь, значит, помогу. Нам нужен план.

– Какой?

– Сейчас поедем в полицию, заявим об утере паспорта и закажем новый. Советую тебе стать Альбертом. Конечно, сокращают обычно это имя до Алика, но и Берт сойдет. Твое имя использовать нельзя: слишком похоже на иностранное. Сразу возникнут вопросы.

– А дальше что?

– А дальше поедем по тому адресу, что тебе дали в приемном покое. Попробуем начать поиски невесты.

Все получилось так, как предложил Михаил. Через десять дней у меня на руках был паспорт. Теперь меня звали Альберт Иванович Хиллийский, и я смог устроиться дворником в управляющую компанию, которая обслуживала тот район, где я вылез из мусорного контейнера.

Почему дворником? Потому, что я ничего не умел и не владел никакой профессией, а навыки правителя, приобретенные в Хилле, никому здесь были не нужны.

Новая работа позволила мне занять комнату в общежитии квартирного типа, подведомственном домоуправлению. Теперь я мог постоянно наблюдать за дворами в надежде, что когда-нибудь встречу Виолетту. К сожалению, это имя оказалось не таким уже и редким. В домах, расположенных вокруг мусорных контейнеров, где исчезла девушка, по прописке числилось несколько девушек с таким именем, но ни одна из них не была моей.

Так поиски зашли в тупик, и вот уже полгода я жил и работал в Москве, и с каждым днем надежда на встречу с Виолеттой становилась все призрачнее. Первое время я по вечерам ходил к контейнерам, оглядываясь, забирался внутрь пустого и даже прыгал, но по-прежнему оставался в этом мире.

– Наверное, перемещение происходит через определенный интервал, – предположил Мишка, когда я поделился с ним своими сомнениями.

Он уже не смеялся над моими рассказами, говорил, что они наполнены такими мелкими деталями, что невозможно придумать. Мы стали хорошими друзьями. Михаил легко гасил мои властные порывы, спасал меня от назойливых женщин и не позволял создавать новые проблемы.

Звонок телефона отвлек меня от мрачных мыслей. Я посмотрел на экран: Мишка.

– Слушаю.

– Берт, на днях один режиссер дал мне визитку. Пригласил сняться в рекламном ролике для глянцевого журнала.

– И что?

– Я пару дней покручусь, а потом тебя предложу. Мне кажется, ты лучше подойдешь для этой роли.

– Почему?

– Там что-то из твоего времени. Я даже носить те шмотки не умею.

– Окей!

Я согласился, еще не зная, что это предложение опять перевернет мою жизнь.

Глава 8

Роман Белецкий оказался настоящим мастером ухаживания.

Он позвонил вечером этого же дня и пожелал мне спокойной ночи. Обычные слова, произнесенные бархатистым, словно молочный шоколад, голосом, звучали как сладкие комплименты. Я слушала Белецкого и улыбалась, а в душе разливалась патока. Очнулась от наваждения, когда Стейк сердито спрыгнул на пол и прокричал возмущенное:

– Мяу-у-у!

– Ну что ты злишься, котик? – Я догнала любимца, пытавшегося скрыться от ласки под диваном, и прижала его к себе. – Этот человек совершенно не похож на Артема. Он тебе понравится. Вот увидишь!

Но Стейк вывернулся из моих рук и сбежал. Он нырнул в щель между стеной и шкафом. Пришлось встать на колени, чтобы увидеть проказника. В темноте зеленела светящаяся луна одного глаза и полумесяц другого, и, кажется, кот не собирался выбираться.

– Черт с тобой! Сиди там, если хочешь! – рассердилась я и пошла спать.

И – о чудо! – впервые за долгое время я заснула сразу, а утром открыла глаза в прекрасном настроении, понимая, что спала без кошмаров.

Сегодня у нас был вынужденный перерыв в съемках: все известные модели оказались заняты, и я поехала в офис. Измененный сценарий нуждался в доработке и одобрении начальства.

Здесь меня ждало новое чудо. Не успела я положить сумку и сесть к компьютеру, как двери лифта открылись и показался курьер с огромным букетом цветов.

– Где найти Виолетту Серову? – закричал он с порога.

– Я здесь, – пришлось встать с места и привлечь внимание всех коллег.

– Это вам, – курьер протянул мне цветы.

– От кого? – спросила я и спрятала за спиной руки. В голове заметались испуганные мысли: «Кто? За что? Какому олигарху я перешла дорогу?»

– Там открытка. – Пальцы парня нырнули в середину букета и вытащили на свет божий кокетливый конвертик в сердечках.

Я вспыхнула, нервно огляделась и сразу поймала любопытные взгляды. Артем, парень, с которым я рассталась полгода назад, экономный и прижимистый человек, рассчитал нашу жизнь на десять лет вперед. Каждый денежный приход и расход он заносил в электронный гроссбух, а чеки аккуратно подшивал. Мы даже продукты в магазине покупали вскладчину, настолько он не хотел тратить лишнюю копейку.

А сейчас мне предлагали расписаться в получении возмутительно дорогого букета алых роз, который так и кричал о достатке и щедрости дарителя.

– Витка, от кого это? – Ирочка восторженно понюхала цветы, а потом прошептала на ухо: – Помнишь, гадалка предсказала появление кавалера?

– Представления не имею! – в сердцах ответила я и взяла в руки конверт. – Я не понимаю такого бессмысленного расточительства! Словно пыль в глаза пустить хочет.

– А я бы от такой пыли не отказалась, – вздохнула Ирочка.

«Моя дорогая леди! Спасибо за чудесные мгновения! Приглашаю тебя на обед в ресторан "Сахалин". Машина будет ждать у входа в тринадцать часов. Роман Белецкий».

«Вот это номер! – удивилась я. – Прет как танк, не разбирая дороги».

Хотя… любим мы, женщины, возмущаться на пустом месте. Что уж тут говорить, режиссер сумел вызвать симпатию. Я была благодарна ему и за пережитые вчера эмоции, и за то, что впервые сегодня спала без сновидений.

Немного смущало, конечно, наше слишком быстрое постельное приключение. Обычно я не была настолько легкодоступной особой. Но в тот день словно потеряла ориентир в пространстве, а серые глаза режиссера стали компасом для моей мятущейся души.

– Ого! Это кто? Белецкий? – услышала я голос Ирочки и очнулась от мыслей.

Глаза девушки стали похожи на две медузы, обрамленные по краям пушистыми ресницами. Соседка выхватила у меня из рук открытку и, шевеля губами, прочитала записку.

– Ира, ради бога! Не надо ничего придумывать! Мы знакомы без году неделя. Вместе работаем, вот и сблизились.

– А Крысу не боишься? Она кипятком писает, когда режиссера видит.

– У нас еще ничего нет, – солгала я.

– Но намечается. Ох, Витка, будь осторожнее.

– Слушай, Лариса ему никто: не подруга, не жена. Просто деловой партнер.

– Согласна, только очень злой и мстительный партнер, и гадить она будет именно тебе.

Вот с этим постулатом нельзя было не согласиться. Крыса известна своим язвительным языком и мстительным характером. Причем, если ей не угодить, неприятности начнут сыпаться как из рога изобилия и в основном исподтишка, словно уколы тонкой иглой в задницу. Получишь порцию лечебного «удовольствия», вздрогнешь от боли и только облегченно выдохнешь, как тебе подарят новую. Многие сотрудники не выдерживали такую атаку со стороны Крысы и увольнялись.

Нет, меня работа вполне устраивала, и с начальством я не хотела связываться, поэтому нашла в буфете офиса вазу, налила воды и опустила в нее букет. Уже понесла его к себе, но словно споткнулась на полдороге: нельзя, сразу вызовет ненужные вопросы. Вернулась назад и оставила вазу на микроволновке: пусть ярко-алая пена роз украшает офис.

Только вернулась к столу, как:

– Серова, вас приглашает в кабинет Лариса Максимовна.

Я вздрогнула: рядом стояла секретарша редактора и сурово разглядывала меня поверх спущенных на кончик носа очков. Когда она подошла и сколько слышала, неясно, а неизвестность всегда пугает до дрожи в коленках.

– Вот, – шепнула мне на ухо Ирочка, – я тебя предупреждала.

– Отстань! – одними губами ответила я и поспешила за секретарем.

Лариса Максимовна не обратила на мое скромное «Здравствуйте, вызывали?» никакого внимания. Она таяла от удовольствия и смотрела не на меня, а на кого-то сидящего в кресле напротив ее стола. Я видела только темную макушку, по которой и определила, что кабинет главного редактора опять стал ареной для обольщения.

Неужели Белецкий?

Гость повернулся, и я огорченно вздохнула: «Зачем пришел? По делу или хотел полюбоваться на мою реакцию?» Подозрение разбередило душу и испортило настроение.

– О, Виолетта, проходите, – пропела Лариса Максимовна. – Роман Викторович очень лестно отзывается о вашей работе.

– Спасибо. – В голосе не прозвучало никакого удовольствия от похвалы. Я посмотрела на Ларису Максимовну: какую пакость мне ждать на этот раз?

Белецкий встал, подошел ко мне, подмигнул и протянул руку.

– Виолетта, очень приятно.

Под пристальным, немигающим взглядом Крысы я пожала его ладонь и почувствовала, как он подушечкой указательного пальца щекочет мне кожу. «Опасность! – мгновенно зажегся в голове свет. – Нельзя!»

Я выдернула руку, а режиссер развернул второе кресло и указал на него. Дрожащие колени подогнулись, и я опустилась на край сиденья, в любой момент готовая вскочить и бежать, настолько усилилось ощущение надвигающейся бури.

– Роман Викторович говорил, что вы предложили ввести в сюжет ролика мужской персонаж. Интересная идея. Одобряю. На какой бюджет вы рассчитываете? Не получится так, что молодой человек запросит больше денег, чем есть у нас?

– Не думаю, – ответил за меня Белецкий. – Парень, конечно, фактурный, но непрофессионал. Для него съемки – это приключение. Еще неизвестно, справится ли.

– Вы сценарий уже переписали?

– Да, – выдохнула я, недоумевая, зачем вообще меня пригласили. Эти двое смотрели друг на друга и наслаждались процессом.

Я не понимала Белецкого. Вчера он сгорал от страсти, сегодня подарил мне цветы и пригласил на обед, а теперь одурманивает моего редактора. Зачем он дает Ларисе несбыточную надежду? Или спать не может, если не обольстит за день ни одну женщину?

– Отлично! – воскликнула Лариса Максимовна и встала, намекнув, что визит окончен. Мы тоже вскочили. – Приступайте к работе. И, Роман Викторович, завтра жду ваш доклад.

– Обязательно. – Режиссер церемонно приложился губами к тыльной стороне ладони редактора. Щеки Ларисы порозовели.

«О, да он коллекционер женских сердец!» – вспыхнула в голове неприятная мысль, но додумать мне не удалось: Белецкий пошел к выходу. Лариса Максимовна поспешила проводить дорогого гостя к лифту, а я вернулась к столу в полном раздрае чувств.

– Ты чего такая расстроенная? – набросилась на меня Ирочка.

– Даже не знаю. Может, зря я приняла эти цветы?

– Почему?

– Белецкий сейчас заигрывал со мной и расстилался перед Крысой.

– Не выдумывай! Ты ему нравишься как женщина, а Лариса Максимовна – временный босс. У вас разные уровни, потому не загоняйся и иди на обед. Когда еще в таком роскошном ресторане побываешь?

– А если он захочет расплаты? – засомневалась я, вспомнив вчерашнее сексуальное приключение, о котором я уже сто раз пожалела.

– А ты сыграй роль недотроги. Только недолго. Поломайся чуток – и вперед.

На столе завибрировал телефон: Белецкий! Легок на помине.

– Виолетта, я тебя жду внизу, выходи, – пропел бархатно он.

И я сдалась. Оделась, схватила сумочку и тут увидела Ларису Максимовну, которая вышла из своего кабинета при полном параде. Она деловито поправила канареечного цвета шарфик, ярким пятном выделявшийся на молочном кашемировом пальто, и повернулась к секретарю.

– Вот черт! А эта куда собралась? – прошипела я и быстрым шагом, чуть ли не бегом заторопилась к лифту.

Я заскочила в кабину и нажала кнопку подземного этажа.

– Подождите! – донесся голос редактора.

– Миленькие, быстрее, быстрее, – гипнотизировала я створки дверей и чуть не подпрыгивала от нетерпения.

Они словно услышали мою мольбу и плавно поехали навстречу друг другу, я прислонилась к стене и выдохнула, и тут в щель просунулась рука, украшенная матовым маникюром. Створки распахнулись, и в кабину влетела запыхавшаяся Лариса Максимовна собственной персоной.

– Серова, ты не слышала, как я тебя звала?

– Что вы, Лариса Максимовна, простите. Я торопилась. У меня встреча с менеджером Алены Светловой, – выпалила я первое пришедшее в голову оправдание.

– А по телефону не судьба договориться? – Редактор посмотрела на свое вытянутое лицо в зеркало и полезла в сумочку.

– Ну, возникли непредвиденные обстоятельства.

«Вот пристала, – думала я и отчаянно смотрела на мелькающие цифры этажей.

Десять, девять, восемь, но редактор по-прежнему наносила помаду и не торопилась нажимать нужную кнопку.

«Неужели едет в гараж? Вот невезение!»

– Серова, – я вздрогнула и испуганно посмотрела на начальницу, – смотри там у меня! – Крыса почмокала губами, разглаживая слой блеска. – Я хочу, чтобы ролик был на высоте. Тогда Роман Викторович с удовольствием поработает еще раз с нашим издательством.

– Хорошо.

Звякнул звонок, лифт остановился на подземном этаже. У меня по спине скатилась капелька пота: редактор вышла вместе со мной и направилась к машинам.

«Все, пропала! Сейчас она заметит автомобиль Белецкого, и мне придется сделать себе харакири», – в панике подумала я и кинулась назад в кабину.

– Ты куда?

– Забыла…

Двери закрылись и спасли меня от позорного допроса. Я поднялась на этаж выше и спустилась в гараж по лестнице. Осторожно окинула взглядом пространство, заставленное рядами машин, и облегченно выдохнула: Крыса исчезла.

Я вышла из тени на свет и огляделась. Гудок клаксона наметил мне дорогу. Не успела сделать пару шагов, как увидела Белецкого, небрежно облокотившегося на капот роскошного «Астон Мартина» цвета индиго.

Поза режиссера показалась немного театральной, но я уже поняла, что у него вся жизнь крутится вокруг одного: покорить всех женщин вокруг своей неотразимостью.

Одежда и обувь модных брендов, самый дорогой парфюм, изысканная еда – все только для того, чтобы поразить собеседника и даже подчинить себе. Правда, я усмехнулась, убийственное обаяние Белецкого (не удивлюсь, если он и фамилию намеренно сменил на благозвучную) действовало только на людей ниже его по социальному статусу. Возможно, что среди равных себе он не выделялся бы ничем.

– Дорогая, ты почему так долго?

Белецкий притянул меня к себе за талию, но я ловко увернулась.

– Осторожно, нас могут заметить.

– И что с того? Мы свободные люди, можем беспрепятственно встречаться.

– Моя начальница не любит, когда сотрудники заводят шуры-муры на рабочем месте. Со свету сживет, если узнает, – оправдывалась я, не называя реальной причины.

– Сурово, однако, у вас, – усмехнулся режиссер. – Поехали, нас ждет роскошная океаническая кухня.

Кухня, конечно, это здорово, вот только я не могла расслабиться. Когда приехали в ресторан, сразу огляделась: а вдруг для своей встречи Лариса Максимовна выбрала это же место! Вот будет номер, если мы столкнемся нос к носу! Не видать тогда мне престижной работы!