Текст книги "Дело черного мага. Книга 2"

Глава 12

В силу особенностей детства Дум никогда не любил аттракционы. Так что тот факт, что его призванные темные гончие в данный момент буквально высасывали не бесконечный запас УЕМ из накопителя, обнюхивали желтые стойки алюминия, на которых крепились рельсы с люлькой в виде вспоротого кота (ну и фантазии у детей!), казался Алексу какой-то ненормальной насмешкой судьбы.

Дум еще раз посмотрел на кольцо на пальце.

Объект: боевой накопитель SerpInd.

Ранг изделия: B.

Максимальный объем УЕМ: 5481

Скоро восстановления: 100 УЕМ/час.

Иными словами, поделка “Серп Индастрис” – государственной военной корпорации – имела резерв в почти шесть тысяч условных единиц магии и без постороннего вмешательства восстанавливала по сотне в час.

Весьма серьезная штуковина, которую и на черном рынке не всегда достанешь. Накопители выше С-ранга уже считались военными, и просто так их достать было невозможно.

Ходили слухи, что частные оборонные комплексы их отваливали крупным кланам, но Алекс не имел привычки сыпать обвинениями без прямых на то доказательств.

Детство отучило от пустого трепа.

Увы, в отличие от “Сердца лича”, Алекс не мог воспользоваться всем резервом накопителя. Так что все его заклинания резко переместились на 13-й уровень мистика.

Крепкий середнячок.

Вот такие мысли, весьма отстраненные, кружились в его голове, пока он бродил за оградой аттракциона. Демон не спешил показываться. И что-то подсказывало Думу, что и не поспешит.

Как настоящий паразит, тварь притаилась где-то в эфемерной глубине души и постепенно ее пожирала, становясь при этом только сильнее.

– Значит, питаемся страхами, да? – задумчиво протянул Алекс. На его левой руке вновь вспыхнули лиловые огоньки пламени. Вообще для магов считается невероятно трудным поддержания жизнедеятельности сразу двух заклинаний, но Алекс ведь гений, а не погулять вышел. – Посмотрим, что ты будешь делать без своего хрючела.

Алекс взмахнул рукой, и поток ревущего пламени, увенчанный кричащим в агонии метровым черепом, не просто сжег, а буквально снес и испарил тир, в котором мишенями служили идеальной формы женские груди.

Где-то вдалеке послышался приглушенный животный скулеж.

А еще детский плач…

Это ведь все-таки был не настоящий парк аттракционов, а детская психика. Психика, по которой Алекс сейчас, в этот самый момент нанес удар. Но он ведь предупреждал, что личность ребенка может измениться и потребуются мозгоправы…

– Не нравится, да? – Алекс выставил перед собой руки так, словно это была распахнутая пасть тигра. – Хаду-мать-твою-кен!

Очередной огненный череп, оставляющий за собой шлейф памяти, пробил насквозь “Летучий голландец”. Тот, покачнувшись в небе, начал заваливаться, а потом и вовсе рухнул на землю, погребая под собой кислотный чан, в который неустанно проваливался, чтобы вновь воскреснуть, мистер Берт.

– Страйк, – ухмыльнулся Дум.

Плач стал еще громче. Причем физический. Не от страха. От боли.

Роза испытывала самую настоящую, неподдельную физическую боль. Может, кому-то казалось, что от страха надо избавляться, но… во всем должна быть гармония. Страхи – это иммунитет человека. Его красный знак. Способ выживания.

– Четыре, три, два… – Вместо “один” Алекс картинно, будто в каком-то боевике прошлого века, развернулся на правом каблуке, а левой ногой, описав широкую дугу, врезал прямо в морду прыгнувшего на него со спины демона.

Завыв, тварь отлетела на сидения люльки.

– Взять, – приказал Дум, и гончие, лая и источая вместо слюны черный дым, бросились в сторону демона.

Алекс надеялся, что псы сейчас вгрызутся в летуче-мышиную морду демона и на этом вечер закончится, но… это было бы слишком легко.

Клоун поднялся на ноги-копыта и, сложив ладони-лапы лодочкой вокруг клыкастой морды, низко и утробно завыл.

– Ах ты ж, тварь, – процедил Алекс.

Мартышка, все это время стучавшая в медные диски, спрыгнула с крыши ларька и, разбрасывая бесконечный плюш, прикрыла хозяина собственным телом.

В итоге пятиметровый плюшевый монстр начал свое сражение с гончими Алекса, а сам демон занес копыто.

– Нет-нет-нет! – закричал Алекс. – Давай просто решим все раз…

Демон, зубы… клыки оскаля, ударил копытом по черному рычагу, и люлька понеслась в диком вираже прямо по рельсам аттракциона.

– На раз… – договорил Дум. – Сука… я слишком стар для такого дерьма.

Будто заправский ковбой, он размахнулся ладонью и направил ее в сторону последнего вагончика в поезде из вскрытой кошки. Одновременно с этим перед его ладонью вспыхнула алая печать, из которой в свою очередь вырвался алый кровавый хлыст.

Он цепко оплелся вокруг стального бортика вагончика, а Алекс уже успел пожалеть о своем поспешном решении, но было поздно. Его сдернуло с земли с такой силой, что он испугался, как бы руку из плечевого сустава не выдернуло.

Боль была адской. Перед глазами заплясали пьяные белые искры. Но Дум сталкивался и не с таким.

Стерпев, он активировал уже ставшие родными чары левитации в туфлях и, оттолкнувшись прямо от воздуха, приземлился внутрь люльки, где его уже ждал демон.

В каждой руке у последнего пылали демоническим огнем короткие топоры.

Демонический огонь… причина, по которой с этими тварями так сложно справиться. Как и металл адамантий, этот огонь имел одно неприятное свойство. А именно – способность разрушать любое заклинание.

Вот только Алекс в данном правиле являлся исключением.

– Ну давай посмотрим, кто круче, – хищно ухмыльнулся Дум и мысленно обратился к своему маленькому тузу в рукаве.

Собственному демоническому источнику.

Лиловое пламя вокруг его рук сменилось огнем хаоса, внутри которого смешивались все цвета, порождая нечто уникальное, чему нельзя было подобрать ни описания, ни метафоры.

Чистый хаос. Его пылающее безумие застыло на пальцах Дума.

И это было настолько невероятно, что даже демон опешил. Он открыл пасть и прогудел:

– Как ты…

– А Балтаил не предупредил, да? – Алекс выплюнул бычок под ноги твари. – В его стиле.

Опомнившись, демон оттолкнулся от люльки. Ревел встречный поток ветра. Рассеченный кот стремительно несся по рельсам в сторону очередного виража. На Алекса летел вооруженный пылающими топорами демон. И это еще только начало недели.

Сделав руками несколько пассов, Дум произнес слова на языке настолько древнем, что человечества еще даже не существовало, когда на нем уже писались первые скрижали.

Скрижали ангелов и демонов.

Пламя сорвалось с его рук и, превратившись в хищную птицу, кинулось в сторону демона. Оно должно было мгновенно развоплотить его плоть, чем и положило бы конец этому светопреставлению. Не поймите неправильно, Алекс – весьма опытный боец, но демон – это не рядовой маг, которому ты походя надираешь задницу.

Так что секундное удовлетворение результатом при виде дымки, в которую превратилась тварь, когда заклинание хаоса врезалось ей в грудь, вполне понятная… промашка.

– Щенок! – прорычали над ухом.

Алекс успел среагировать. Над ним уже вспыхнули печати хаоса и тьмы, но… подвел чертов аттракцион. Войдя в вираж, люлька качнулась, и Дум рухнул на землю. Он потерял концентрацию, и печати рассыпались мерцающей пылью.

Благо топоры, которые должны были отсечь ему руки, все из-за того же виража оказались погружены в стальной пол.

Патовая ситуация.

– Я больше… люблю быть… сверху, – прокряхтел Дум, когда его придавил севший на грудь демон.

– Посмотрим, щенок, – тварь отпустила один из топоров и, сложив ладонь так, что длинные когти стали напоминать жало, вонзила ее в грудь Думу, – что у тебя внутри.

На этот раз парк аттракционов огласил уже не детский, а вполне себе взрослый мужской крик.

Глава 13

– Вы и теперь будете пытаться меня убедить в том, что все в порядке?! – кричал мистер Берт.

Не потому, что потерял самообладание (хотя и не без этого), просто ему приходилось повышать голос, чтобы перекрыть орущего, дергающегося на кровати Дума.

– Не стану! – тоже кричала Ризе. – И простите, у меня есть дела.

– Что?! Вы куда?! – Берт попытался поймать запястье ведьмы, пока ты выходила за дверь, но девушка успела увернуться.

– Не надо хватать ведьм, если жизнь дорога, – прошипела брюнетка.

– Что?! – закричал Берт.

– Все будет окей! – с улыбкой ответила Ризе. Свои комиссионные она терять не хотела. – Главное, не мешайте ему! Он и не с таким справлялся!

С этими словами Ризе вышла за дверь. Причем, оказавшись в широком коридоре, успела как раз вовремя, чтобы застать двух святош, взбегающих по лестнице.

Старший из них, в фиолетовых обрезках халата (ну или как там этот шарф называется), сразу выставил перед собой святой знак. Простой деревянный крест с распятым на нем ребенком б…

Ризе вздрогнула, но тут же пришла в себя.

– И что? – спросила она. – Вы вообще в курсе о таком понятии, как уважение? Не нужно тыкать в меня всякими палками, сначала даже не пригласив на свидание.

– Исчадье тьмы, – залепетал старикашка, – да будешь ты…

– Бла-бла-бла. – Ризе, сложив пальцы уточкой, несколько раз сжала и разжала их. – Гореть в геенне огненной, забита камнями, острижена налысо и утоплена. Ну или что там ваш древний патриархат себе навыдумывал.

– Прочь с дороги, ведьма!

Святоша сделал очередной шаг вперед. От креста Ризе испытывала чувство неудобства. Как от камешка в ботинке или занозы на подушечке пальца. Таких откровенных страстей, которые происходили с более сильными и… черными, что ли, магами (как тот же Алекс), – ожогов, выжженных на плоти символов веры и прочей жути с ней не происходило.

– Спасибо за столь культурное обращение, святой отец, – в театральном книксене расплылась Ризе. – Но… – Она выписала пальцами несколько знаков в воздухе, и тени вокруг нее, сгустившись, протянулись из стен руками и ногами. Он сцеплялись в разных, весьма откровенных, извивающихся позах, пока между лестницей и входом в детскую не образовалась стена из клубка спаривающейся плоти. – Не думаю, что у вас есть шансы пройти внутрь и помешать профессору в его деле. Да и вообще – лучше следите за своим подручным. Или у него в рясе фонарик спрятан?

Старик окинул взглядом зардевшегося парнишку, после чего начал вещать что-то о покаянии и каких-то там молитвах, которые придется прочесть тинейджеру.

Ризе, приняв позу, от которой у большинства мужчин сносило крышу, подмигнула юному святоше, и тот покраснел еще гуще.

А фонарик-то, кажется, телескопический…

Остается надеяться, что у Алекса получится все решить как можно быстрее. Если в дело пойдет святая вода и молитвы, то долго святош Ризе удерживать не сможет.

А если те прорвутся в комнату, то… место на кладбище понадобится каждому, кто в данный момент присутствует в доме.

* * *

– Они уже здесь…

Что? Кто? Здесь? Это где?

– Прячь его…

Прятать? Кого он должен прятать? Куда? Зачем?

– Быстрее, родная, поторопись.

Родная? У него не было родных. Только Анастасия и Робин, но и тех уже нет среди живых.

– Нет! Не надо! Пожалуйста! Только не ее!

Ее? Кого ее?

И…

Чей это голос?

Почему он его знает?

Или не знает?

Что здесь вообще происх…

* * *

Алекс с жадностью хватал ртом воздух. Как недавний утопленник, которому чудом удалось в последнюю секунду вынырнуть на поверхность.

Металлический звон все еще гремел в ушах. Сначала Дум счел, что это из-за странной слуховой галлюцинации, но потом понял, что нет.

Просто люлька сделала очередной пируэт. Причем сделала после того, как сражение плюшевой мартышки и трех темных гончих приняло слишком серьезный размах.

Настолько серьезный, что снесли половину путей аттракциона. И теперь люлька перелетала с одной части разваливающихся рельс на другую.

И так уж повезло, что одна металлическая балка врезалась в лобешник демону и скинула его с груди Алекса.

Очухавшись и восстановив в памяти последние несколько секунд, Дум провел ладонью по груди.

Сухо. Крови нет.

Можно посмотреть…

При очном осмотре его тушка так же не продемонстрировала дыры в сердце. Что, безусловно, радовало.

Демон валялся в противоположной части люльки. Так что Дум, поднявшись на ноги, не стал тратить время зря и взмахнул рукой. С десяток печатей вспыхнули перед ним, начисто вылизывая не только запас накопителя, но и его собственного резерва.

– Отправля…

Жуткий металлический скрип. Калейдоскоп событий, в котором кислотное небо менялось местами с землей, укрытой столь же кислотными лужами, после чего тупая боль в груди.

Из легких разом выбило воздух.

Дум выброшенной на берег рыбой молча открывал и закрывал рот. Перед глазами вся рябило. Кажется, падали остатки горок, погребая под собой и темных гончих, и мегамартышку.

Часть конструкции разлетелась градом по лагерю, а несколько вагончиков прикончили меланхоличного зомби-билетера.

Жаль бедолагу…

Что до Алекса, то, упав с нескольких метров высоты, проехавшись по асфальту на огромной скорости, он оказался еще и придавлен кусками раскуроченного вагончика.

Весь в крови, с явно сломанными ребрами (как минимум двумя) он оказался практически без магии.

Глупая ошибка…

– Рози! – вдруг услышал он свой собственный голос. – Помоги мне, Рози!

А затем увидел, как он сам, Алекс Дум, ковылял, придерживая окровавленный бок, в сторону полицейской будки.

– Все закончилось, Рози! – Проклятье, да этому демону “Оскар” можно было хоть сейчас вручать. – Ты можешь выходить! Рози! Мне очень нужна твоя помощь! Демона я победил, но сам, кажется…

Нет. Нет.

Девочка не настолько глупая, чтобы поддаться на столь явную улов…

– Дядя-супергерой, – донеслось из будки, – это ты?

Демон на мгновение повернулся к неспособному даже языком пошевелить Алексу. Он подмигнул ему, после чего, состроив скорбную мину, полную боли и страданий, повернулся обратно к Рози.

– Да, маленькая… это я… прошу… помоги мне.

– К-конечно… с-сейчас.

Показался край замызганного платья.

Алекс вздохнул.

Остаток магии он влил не в заклинание, которое не смогло бы остановить тварь, а в свой голос. Внутренний голос.

– Миссис Берт, – прошептал он, – вы слышите меня? Миссис Берт?

Конечно, она его слышала. В реальности они в данный момент были едины. Она держала свою дочь за руку. А что для матери может быть крепче связи, чем рука ребенка…

– Профессор, – донеслось как из тумана, – это… вы?

– Да, миссис Берт.

– Где я… что происходит… здесь так темно…

– Слушайте мой голос, миссис Берт. Ваша дочь в смертельной опасности…

– Дочь… у меня есть дочь? – Проклятье… ее душа слишком ослабла. Физическая память почти не соприкасается с духовной, но… должно получиться. Иначе им всем крышка. – Роза! Что с ней, профессор?!

– Мне нужна ваша помощь, миссис Берт, – Алекс не мог терять время. – Чтобы спасти Розу, мне нужна ваша помощь.

– Моя помощь… Боже, как здесь темно… Чем я могу помочь?

– Ваша любовь, миссис Берт, любовь матери к дочери. Этого демон не вынесет.

– Я не понимаю…

– Позвольте мне использовать ее!

– Но как…

– Просто мысленно дайте разрешение и…

Способная женщина… Может, из нее вышел бы хороший целитель, но…

Алекс, почувствовав, как чужая магия, куда более могущественная, чем любые заклинания и ритуалы, становится для него податливой глиной, сделал самое простое, что мог.

Просто позволил ей пролиться внутрь этого адского парка.

…Но никто этого уже не узнает.

Глава 14

– …Уйди с дороги, ведьма, или я…

Святоша уже потянулся за склянкой с пагубной для созданий тьмы жидкостью, как крики стихли. А следом за пришедшей тишиной из-под двери пролился яркий, теплый, золотой свет.

Ризе вовремя спряталась в нишу внутри стены, так что сияние не задело ее. И хвала Локи, она успела вовремя. Стена из теней попросту лопнула, стоило только сиянию ее коснуться.

Святоши, оказавшись на пути света, будто… стали спокойнее. Краснота сошла с лица юноши, а морщины на лице старика слегка разгладились.

Умиротворение и покой отразились на их физиономиях.

– Любовь… – прошептал священник. – Такая чистая…

– Алекс, – прорычала Ризе, – сволочь ты сраная!

Она бросилась в сторону комнаты. Рывком распахнула дверь, на мгновение зажмурилась, но поняла, что было уже слишком поздно.

Мистер Берт, весь в слезах, зарывался лицом в волосы плачущей девочки. Она пряталась в медвежьих объятиях своего отца и что-то неразборчиво шептала. Может, и вовсе не могла сформировать свою речь…

Алекс сидел около стены. Его била мелкая дрожь. Он никак не мог прикурить сигарету.

Ризе опустилась перед ним на корточки и протянула зажигалку.

– Спасибо…

– Как ты мог… – Ризе не знала, что ей делать. Обнять ублюдка или отвесить ему пощечину. – Как ты мог…

Дум, затянувшись, посмотрел на ведьму. Наверное, эта ночь была последней между ними. Несмотря на то что они оба являлись черными магами, в груди Ризе билось слишком мягкое сердце.

Может, это было связано с тем, что она в раннем детстве потеряла мать, а может, просто от природы такая.

– Иначе девочка погибла бы и…

– Только не надо! – перебила ведьма. – Не надо пытаться меня нагнуть, Дум! Ты спасал не ее, а свою шкуру! Как и всегда!

Алекс не стал отрицать.

Он только улыбнулся.

Наверное, так было лучше всего закончить их отношения… которых у них не было…

– Дорогая, – очнувшийся от своего счастья мистер Берт потрепал за плечо спящую жену, – Селин, родная…

Миссис Берт застонала, после чего, держась за голову, поднялась.

– Кайл, что здесь…

– Мамочка! – Роза мгновенно сжала мать в крепких объятиях.

– Роза? – На миг в глазах Селин вспыхнул огонек теплой материнской любви… и спустя мгновение он уже погас. – Роза! Разве я тебе не говорила, как ты должна себя вести при посторонних?! – строгим, менторским тоном возразила Селин и отодвинула от себя дочь.

Мистер Берт выглядел немного шокированным, чтобы как-то среагировать на произошедшее. А девочка… та просто не понимала, что происходило.

Алекс не без помощи стены поднялся на ноги и подошел к кровати. Он достал из кармана леденец и положил его рядом с подушкой.

– Ты храбрая девочка, Роза, – устало произнес он. – Не забывай, что тебя спасли…

– Дядя-супергерой и мама, – кивнула девочка.

После этого, миновав хмурых святош, Алекс вышел в коридор.

Он хотел убраться из этого дома как можно скорее. И желательно как можно дальше.

Магия существовала куда глубже, чем могли показать самые продвинутые из линз… На кончиках пальцев, под пламенем свечи, в биении сердец, в словах любящей матери.

Словах, которые наполняли дом уютом и теплом.

Теперь здесь этого не было.

Только холод.

Отстраненность.

Все в этом мире имеет свою цену. Как и магия.

Чтобы спасти Розу, Алекс забрал у Селин всю ее любовь к дочери.

– Блять…

* * *

Байк Алекса затормозил около “Шхуны”. Внутри горел свет, что-то кричали посетители, кажется, играла какая-то местная группа, безусловно, мечтавшая о всемирной славе и куче денег.

Кстати, о деньгах.

Десять тысяч кредитов были успешно переведены на счет Дума.

Куда делось все остальное?

– Это все? – холодно спросила Ризе, спускаясь с байка. – Ты хочешь, чтобы я разузнала в клубе все что смогу о происшествии у посольства, и все?

– А ты хочешь… – Алекс скривился. Все тело ныло так, будто с ним целый час игралась… бетономешалка. Он закинул в рот еще несколько таблеток обезболивающего (не каждый же раз жрать не такую уж и дешевую алхимию). – …Что-то еще?

Ризе нахмурилась.

Локи-искуситель… Даже так она выглядела просто сногсшибательно. Подтянутая фигура, длинные стройные ноги, крепкие бедра. К тому же Алекс прекрасно помнил, что Ризе умела вытворять этими самыми бедрами.

Адские колокола – от чего бы он точно сейчас не отказался, так это от хорошей порции секса.

– Ты оставил ребенка без матери, Алекс.

– Ну, это лучше, чем если бы все погибли, – пожал плечами Дум, – в том числе ты и я. А так – все живы-здоровы, а Селин и Роза… Да и без меня в мире полно несчастных семей. Одной больше, одной меньше…

– Хватит! – перебила Ризе. – Ты просто жалкий тр…

Теперь пришел черед Алексу хмуриться.

– Ты уверена, что хочешь закончить эту фразу, маленькая ведьма? – процедил он. – И не надо читать мне нотаций. Ты сама не взялась за это дело лишь потому, что не была уверена, что у тебя хватит сил.

– И как мы видим, у тебя тоже не хватило, – буквально сплюнула Ризе. – Ты просто воспользовался…

– Я выполнил свою работу, – второй раз перебил Алекс, – а теперь твой черед выполнить свою. Деньги ты уже взяла. Между нами негласный контракт. И даже с учетом, что меня нет в списках клуба, ты не станешь портить себе репутацию возвратом средств или отказом. Так что завтра утром я жду всей информации, которую ты сможешь достать.

Они какое-то время смотрели друг на друга, после чего Ризе процедила:

– Какой же ты ублюдок! – И, развернувшись, ушла в сторону пешеходного перехода.

Алекс, проводив ее взглядом, тяжело вздохнул и покатил байк в сторону черного входа.

Именно поэтому он не заводил отношений на работе. Да и вообще – никогда не заводил отношений. Просто потому, что это никогда не заканчивалось ничем хорошим.

Поставив байк в маленьком закутке, Дум попытался открыть дверь, но у него не хватило сил, чтобы повернуть тяжелую металлическую ручку.

– Отличный день…

Тучи на небе сгущались. Уже падали первые, крупные и холодные капли дождя.

– Алекс? – Но даже в такие моменты находится и что-то хорошее. В данном случае в роли хорошего выступила Вишенка, которая открыла дверь своей весьма крепкой… пятой точкой. Руки у нее были заняты блестящими глянцем пакетами с мусором.

– Алоха.

– Боже, Алекс, ты выглядишь хуже хренового.

Дум вместо ответа показал большой палец.

Вишенка привычным, отработанным движением закинула пакеты в мусорный бак.

– Тебе нужна помощь?

– А ты профессиональный врач? Или, на худой конец, ветеринар?

– Нет.

– Тогда… – Алекс снова скривился от боли. – Выпивка есть?

– Этого хоть навалом, но… тебе ведь завтра лекции вести.

Ах да…

Точно…

Лекции…

Блять.