Читать книгу "Сибирский некромант"

Глава 9 – Книга мёртвых

Каким бы крутым ни был Матрас после смерти, придётся ему остаться в своей могиле. А то первый же попавшийся инквизитор поймёт, что директор явно вылез оттуда не просто так.

Да и некогда мне бежать на кладбище. Против меня матёрый некромант, два его скелета и водитель, который выглядел то ли как с бодуна, то ли был зомби второй свежести.

Интересно, а этот Красный Диего – тот самый некромант, который живёт в городе? Вряд ли, он же не любит большие города. Похоже, Диего приехал за мной специально.

– Ты опять вырядился, – сказал я, осторожно ставя Ингу на землю. – Настоящий некромант не должен привлекать внимание. Любой человек скажет, что ты или извращенец, или некромант. Да и нападать прямо в городе – это очень нагло.

– Скрываться – это для трусов, – Диего усмехнулся.

– Как ты вообще дожил до своих лет? – спросил я. – Ну ничего, ты ещё проживёшь целую вечность, – я усмехнулся более зловеще.

– Я наконец-то застал тебя без твоих приспешников, – Диего направил одну руку на меня, а в другой держал толстую книгу. – Мне не помешает новый слуга твоего уровня, чтобы выйти на Четвёртый Круг Смерти.

Уже стемнело, фонари не работали. Я, как привык, срезал путь через самый мрачный и страшный переулок, так что вряд ли кто-то ещё из живых решится здесь пройти.

Думаю, можно себя не сдерживать.

Под ухом зажужжал комар, сел мне на руку, ужалил и умер.

– Вперёд! – прокричал Диего, будто ждал этого.

– Пошла! – скомандовал я.

– Убить его! – хором отозвались оба скелета, замахиваясь мечами.

Инга прижала уши и резко двинулась вперёд.

Вжих! Она чёрной молнией промчалась вперёд, оставляя на разломанном тротуаре дорожку огня.

Вжих! Инга вернулась назад, оставляя новую дорожку. Вжих-вжих! Она носилась вокруг нас, очерчивая поле боя в виде горящей пентаграммы. Стало светлее. Я стоял в самом её центре, скелеты и Диего в одном из лучей. Огонь разгорелся сильнее, почти достигая человеческого роста. Но от него несло не жаром, а могильным холодом.

Оба скелета пошли вперёд, но огонь, как стена, не пускал их дальше. Будто барьер вырос между нами, но долго он не продержится.

– Эй! – Диего замер от удивления. – Как ты заполучил демона-фамильяра?!

– Чёрный призыв – тоже хорошая наука, любой некромант должен его освоить… как и это!

Пора показать ему, как работает магия земли, её некроверсия. Я опустил правую руку, набирая побольше всего для Могильного Кулака. На маленький шарик земли, повисший в воздухе, очень быстро начал налипать песок, битый асфальт, камни, камни, окурки и пивные бутылки. Всю эту кучу я бросил в скелетов.

Бам! Один скелет пошатнулся, но и только. Его броня, состоящая из стальных пластин и китайского бронежилета, прогнулась и начала рассыпаться. Слабовато вышло. Нет, этот скелет очень крепкий, но что-то с ним не так.

Диего взял книгу двумя руками и выставил перед собой, выкрикивая заклинание. Огонь вокруг меня потух. Скелеты замахнулись мечами.

– Пошла жара! – крикнул тот, что слева.

А как насчёт этого? Земля подо мной встала дыбом, большая куча выросла под ногами, а я быстро, но аккуратно скатился назад, как с ледяной горки. Время Хлопка Подземного Владыки.

Я хлопнул в ладоши, а две волны поднятой земли обрушились с боков на обоих скелетов. Во все стороны полетели камешки и земля. Скелеты пошатнулись, а я рванул вперёд.

Пусть я не Матрас, но тоже умею драться. Инга заскочила мне на спину. Меч просвистел у меня над головой. Я схватил скелета за руку, вырвал её, ослабляя скрепляющую некромагию, и этой же рукой врезал второму в голову. Черепушка слетела, падая прямо в урну для мусора.

– Кто выключил свет? – пожаловался безголовый скелет, начиная размахивать мечом.

Я уклонился, и толстое ржавое лезвие разбило черепушку другого. Косточки посыпались на землю. А я взял безголового за берцовые кости и рывком выдернул их.

Скелет упал, а Инга напрыгнула ему на голову и распушила шерсть. Глаза её вспыхнули красным, но некромагию она поглотила. Несколько секунд – и пришёл конец второму. Но долго я с ними возился.

– Эй! – возмутился Диего. – Ну ты попал, Волк! Сейчас я тебя…

Я швырнул в него ещё один Могильный Кулак, но он закрылся особым Потусторонним Щитом, прозрачным барьером, и скрылся в пыли от удара.

Скелеты не двигались. Просто надо было их на время обездвижить, чтобы никто не навредил Инге, потому что кошка уязвима и смертна, а дальше она сама справится.

Открылась дверь со стороны водителя. Зомби с пустыми глазами начал доставать из-за пояса джинс старенький ТТ.

Тут просто, да и асфальт дырявый. Земля поглотила зомби, оставляя симпатичный могильный курганчик, из которого торчала рука с ТТ.

– Виталя, ёпт, осторожно! – крикнула Инга. – Сзади!

– Ого! – идущий темноволосый парень в белой футболке и с рюкзаком за спиной полез за телефоном в джинсы. – Ща как выложу это на…

– Кошка, займись им!

Студентик вздрогнул, когда перед ним из ниоткуда взялась белокурая девушка в коротком белом платье.

– Красавчик, – сказала Инга. – Иди-ка домой, поспи, а об этом не вспоминай.

– Да, – студентик сразу развернулся и пошёл в другую сторону, выключая телефон. Контроль действовал без проблем.

Пыль от удара Кулака о Потусторонний Щит развеялась. Диего торопливо листал книгу, выбирая заклинания. Но не находил ничего подходящего.

– Ну ты попал, Виталя, – приговаривал он. – Сейчас я призову самого… Ау!

Я стукнул его в морду кулаком. Диего выронил книгу, зашипел от боли и запрокинул голову, придерживая кровоточащий нос. Кажется, он забыл, что физический урон сильнее магического заслона.

– Слабак, – заключил я. – Но матёрый слабак. Такой мне пригодится.

– Ты что это собираешься делать? – со стоном спросил Диего.

Я сбил его с ног и подобрал книгу. Толстая, тяжёлая, окованная по краям. Обложка покрыта странной на ощупь кожей, а на главной странице нарисовано чьё-то лицо с открытым от ужаса ртом.

– Ого! – удивился я, листая страницы. – Инга, смотри! Большая книга мёртвых! Магнус Либер Мортис! Второе издание, подарочная серия. За такое сразу виселица, а то и костёр.

– Давай призовём ещё какого-нибудь демона? – тут же предложила Инга, запрыгивая мне на плечо в облике кошки.

– Не, в другой раз, – ответил я.

– Ну позязя! – она посмотрела на меня. – Мне скучно сидеть дома одной.

– Нет! – я захлопнул книгу. – Вот почему скелеты такие живучие. Мне бы такие не помешали, но они уже сломаны.

– Я могу научить, – Диего отползал от меня. – Могу много чего показать.

– Конечно, покажешь, – я усмехнулся. – Но сначала одно небольшое дельце, – я замахнулся толстой книгой. – Тебе оно понравится.

Диего упал на землю от удара. Теперь спала его некрозащита, и я могу провести ритуал. Превращу жизненную энергию в некро энергию.

Я намазал землей круг на лбу Диего и стал шептать слова ритуала:

– Пусть твоя душа вечно блуждает в теневом Царстве, а тело не будет тлеть!

Земля на лбу впиталась в кожу Диего. Всё, теперь он мой зомби.

– Я восстал, – объявил мой новый приспешник.

– Есть один дом на Пожарке, Набережная 54, иди-ка туда, но не доставай жителей, – приказал я. – Ты будешь лейтенантом моей новой армии тьмы!

– Да, мой господин!

– Но сначала, – я показал на землю вокруг себя. – Прибери мусор, который мы оставили. И перегони куда-нибудь тачку.

Машина наверняка угнанная, мне не нужна. Найду потом зомби с машиной, будет у меня личный водитель.

Диего начал уборку, бережно собирая рассыпанные косточки. Скелеты всё равно бесполезны, они одноразовые. А тот зомби, которого я завалил землёй, совсем несвежий, не буду перенекрировать.

Зато иметь некромантов среди личной армии полезно. Во-первых, они более живучие, чем обычные зомби, или тем более скелеты. Во-вторых, их память частично остаётся, и, что более важно, сохраняются навыки. Полезно бывает, когда посреди боя твой некромант сам, без напоминания, поднимает убитых врагов, которые становятся на твою сторону.

А ещё я получил книгу мертвых! Где Диего вообще её достал? Это очень ценная магическая вещь. Книга мертвых даже поможет мне быстрее освоить Четвертый Круг.

В общем, в бар я пошёл в очень хорошем настроении. Нет, городской некромант – это точно не Диего. Надо найти настоящего. А пока ищу, мне нужна моя армия тьмы. Скелеты, зомби-командиры и ещё бы желательно какого-нибудь мага.

Это полезно, когда зомби высокого уровня сохраняют навыки. Какой-нибудь крутой наёмный убийца, которого послали за мной, после некрения может в одиночку вырезать целый отряд, защищая меня самого.

А за мной много кого посылали. Даже жаль свою армию, которую мне пришлось оставить. Но когда по пятам идёт инквизиция, даже от крутых зомби приходится отказываться, чтобы никто не нашёл.

Дошёл до бара, ещё час у меня был. Посетителей, несмотря на пятницу, было мало, только две девушки за стойкой, которые долго и внимательно смотрели на меня, и двое парней блатного вида, сидевших за столиком.

Я сел в тёмный угол вместе с кошкой. Ей заказал куриной печени, сырой (официантка вообще не удивилась), себе тёмного пива, колбасок и фисташкового мороженого на десерт. Колбаски принесли быстро, вместе с ними на тарелке лежала горка маринованного лука.

– Ух ёпт, а пахнет-то как, – Инга вожделенными глазами смотрела на печень, красиво разложенную на большой тарелке и присыпанной зеленью.

– Ни в чём себе не отказывай, – я не удержался и начал листать запретную книгу, скрыв её несложной иллюзией. – Слушай, а с ней вполне реально выйти на Четвёртый Круг.

– Какая специализация? – с набитым ртом спросила кошка.

– Не знаю. Усилить Призыв или набирать более мощных зомби? – я задумался, накалывая колбаску на вилку. – Или создавать скелетов, как у Диего? Они мощные. Их даже разломать непросто. Эти скелеты почти тянули на Четвёртый Круг. Подумаю над этим вариантом, но мне нужен кто-то подопытный.

– Ёпт, как насчёт Дубины? – Инга хихикнула.

– Нет, в школе я никого некрить не буду. Но, думаю, уже скоро найду цель.

За соседним столиком два парня обсуждали новости:

– А слышал, что Захар сам сдался?

– Да ладно?

– Я те отвечаю! Пришёл сам, явку с повинной написал, а потом сдох.

– Скажешь тоже, – один громко швырнул пивом.

– Не, я тебе говорю. Его кто-то очень крутой отделал, и велел идти сдаваться. А корешей его, – блатной приглушил голос, но заканчивать не стал. – Ладно, пойду я.

Оба поднялись и посмотрели на девушек у стойки, но пошли на выход. А я думал, докопаются, начнётся конфликт, потом драка, я вмешаюсь и занекрю два новых тела. Но всё закончилось мирно.

Девушки тоже стали собираться. Одну, которая была в синем платье, я не знал, а вот вторая была смутно мне знакома. Она была одета в красное платье с глубоким декольте и разрезом внизу до середины бёдер.

– Виталик? – удивился она и откашлялась. – Виталий Иванович, и вы здесь?

– И я здесь, – я посмотрел на неё.

– Жаль, что уже такси приехало, – девушка развела руками. – Тогда до понедельника, Виталий Иванович. Ой, какая киса красивая!

– Кхм-кхм, – недовольно раскашлялась Инга.

– Ладно, мне пора! Чао! – девушка махнула мне на прощание и отправилась на выход, виляя бёдрами.

Я посмотрел ей вслед. А кто это? Явно не ученица, кто-то из учителей. Но кто? Не Годзилла же. А фигурка-то у этой девицы ничего.

Посидел ещё немного и отправился домой, захватив книжку, а то кошка уже начала зевать. Приключений по дороге не было, а в комнате я сразу уснул.

А утром в дверь постучали.

– Могильников, открывай! – раздался весёлый голос Злобина. – Я видел твоих скелетов!

– Не смешно уже, – буркнул я и протопал к двери.

– Никто не ждёт Российскую Инквизицию! – Злобин, увидев меня на пороге, захохотал и выдохнул. – В общем, дело такое, Виталя. Ты же матёрый некромант. Вот именно такой-то мне сейчас и нужен!

Глава 10 – Зомбоящик

– Местные инквизиторы нашли некромантские знаки рядом с телевышкой, но не могут их расшифровать, – объяснил Злобин уже в машине. – И эти идиоты всю неделю молчали!

– А почему? – я зевнул.

– Ну так я же из столицы, – Злобин махнул рукой. – А эти телята думали, что смогут утереть мне нос и сами поймать некроманта. Не понравилось им, что меня прислали из центра. Для них это значит, что работать они здесь не умеют. Ребята хотели доказать обратное, но по итогу мы только потеряли время. Поэтому тебя и зову. А то пока сфотаю, пока отправлю экспертам… А ты же матёрый некромант, сможешь всё расшифровать!

Как ловко Альберт всё для себя придумал. Впрочем, я не против ему помочь. Он мне палки в колёса не вставляет. По жизни я следую одному простому правилу – как относятся ко мне, так и я буду относиться в ответ.

Около телевышки стоял старый милицейский уазик. Местные инквизиторы не были частью милиции, но их мало, финансирование было так себе, и работали они с местными органами правопорядка сообща, часто в одних и тех же кабинетах. Очень часто в провинции инквизиторы больше напоминали какой-то отдел местной милиции, чем могущественную организацию. Своих личных чёрных джипов, как в Москве, они не имели.

Поэтому я любил делать свои дела подальше от крупных городов.

Видок у трёх инквизиторов был такой, будто это не федералы, а мужики, собравшиеся выпить. Все без формы, в обычной гражданской одежде. Двое курили, а третий, самый старый и в очках, что-то тыкал в кнопочном телефоне, отодвинув его аж до уровня пояса.

– Вот и приехали наши эксперты, – усмехнулся местный инквизитор, боязливо зыркнув сначала на Злобина, а потом на меня. Он пытался держаться уверенно, но я его видел насквозь. – Альберт, а это кто с тобой? Тоже инквизитор?

– А-а-а-а… – протянул Злобин и растерянно взглянул на меня. – Да, это тоже инквизитор!

Меня немного покоробили эти слова. Чтобы меня назвали инквизитором?! Ладно, скоро я из этого всего выберусь.

– Мелкий он какой-то, – гнусавым голосом сказал второй курящий инквизитор. – Этот малец вообще некромантов в глаза видел?

Кажется, кто-то давно не получал по лицу. Я решил это исправить, но Альберт почувствовал мои намерения и заслонил мою будущую жертву.

– Виталий Иванович – спец крутой, – с гордостью сказал он. – Видел такое, что вам и не снилось. Тебе, Петя, лучше извиниться перед экспертом, пока он не разозлился.

Этот Петя боязливо отошёл, когда я на него попёр. Он отвернул голову в сторону и нехотя процедил сквозь зубы:

– Извините, Виталий Иванович… Не думал, что вы такой спец.

– Так-то лучше, – грубым голосом сказал я и пошёл прямо к некромантским знакам.

Мою злобу эти инквизиторы точно чувствовали. Не люблю когда кто-то выпендривается своим большим ростом. Да и в принципе эти инквизиторы вели себя как мудаки.

Я внимательно рассмотрел один из выжженных на трансформаторной будке некромантских знаков. Он был в виде подковы, что означало вечность. Ещё один знак, более замысловатый, значил «поиск». Были и другие, но все эти символы одновременно – довольно странная практика.

– Ну и что тут? – спросил Злобин и зевнул. Работа инквизитора определенно не вызывала у него интереса. Его любимое занятие – смотреть старые сериалы. – Виталя, можешь это всё расшифровать?

– Да, – произнес я и сразу заметил как местные инквизиторы навострили уши. Они крались сзади, словно старые побитые тигры. Тихо, но заметно. – Некромант, что оставил эти знаки, хотел найти какого-то мертвеца.

– Какого? – спросил Петя, с подозрением глядя на меня.

– Пока сложно сказать, – я потёр подбородок. – Но явно кого-то очень сильного и возможно, известного. Смотрите. Есть три основных алфавита, которым пользуются некроманты.

Я показал рукой на самый левый символ.

– Азра, древний язык мёртвых. Ещё тут Нокс, который придумали в старину тевтонские некроманты, а немцы этот алфавит восстановили перед самой войной. И Вейл, язык владык подземного мира. Этот некромант пользовался всеми тремя алфавитами, хотя ни один уважающий себя некромант не будет пользоваться Ноксом.

Три инквизитора посмотрели на меня иначе, с большим уважением, потом задумались и одновременно кивнули.

Даже у некромантов есть подобие кодекса чести, чтобы не писать буквы Нокса. Но явно не для того, кого я искал. Алфавит Нокс – это табу, но знать его нужно, чтобы не дать использовать против себя.

– Эти знаки делал высококлассный некромант, – продолжил я. – Третий Круг. Причём он самоуверенный, даже не стал прятать свою работу. Он вас не боится.

– Это плохо! – воскликнул старый инквизитор, впервые вступив в разговор. – На такого монстра надо вызывать столичных!

– Успокойся, Палыч, – поморщился Петя, – Как-нибудь сами справимся с этим некромантом. Его просто нужно найти.

– Всё вам молодым хочется погеройстовать, – Палыч неодобрительно покачал головой. – Третий Круг – это не шутки! Они могут делать зомби будто живых людей!

– Кстати, один такой запрос был… – почесал затылок Петя. – Директор телестудии жаловался, что уборщица странно себя ведет. Попросил аккуратно проверить, не зомби ли она часом. Но этот директор тот ещё параноик. Некромантов жутко боится, вот и дёргает нас постоянно, работать не даёт.

– Думаю, стоит это проверить, – сказал я, вставая.

Увидев знаки поиска, я понял, что это тот самый некромант, которого я ищу. Не хочется отдавать такую вкусную добычу инквизиции, поэтому разнюхаю всё сам.

– Ну раз директор параноик, то скорее всего ложный случай, – махнул рукой Злобин. Он, похоже, не особо хотел ехать в ещё одно место. – Но вы, ребята, проверите это и потом доложите мне.

– А с каких это пор мы вам подчиняемся? – на Злобина выдвинулся самый крепкий из инквизиторов. Я его имя ещё не знал.

– Не надо, Ваня, – Петя потянул за руку своего коллегу. – Мы лучше сами всё выясним и сами поймаем некроманта.

– Нет, мы тоже поедем, – сказал я, посмотрев на Злобина. – Верно, Альберт?

– Ну… блин… – протянул Злобин и протяжно вздохнул. – Ладно, поехали.

Альберт катался на старенькой чёрной Волге, доставшейся ему скорее всего от милиции. Но про это я не спрашивал. Все мои мысли были о некроманте. Мне нужно добраться до него раньше инквизиции.

Интересно, кого это он хотел занекрить? Не кого-то свежего, а поднять чей-то старый труп. Это сложнее, особенно если этот кто-то умер очень давно. Но… если этот кто-то был могущественным при жизни, то его занекренное тело может стать сильным оружием.

Надо отправить Ингу в разведку в архивы, пусть поищет подходящую цель. Этот кто-то должен быть захоронен или рядом с Читой, или южнее города, в степях на границе с Монголией и Китаем, туда легко попасть отсюда. Пусть будет как одна из ниточек, ведущих к некроманту.

Когда мы приехали к телестудии Читы, к нам подошла горбатая бабка в старом пальто и синем платке, повязанном на голову.

– Вы что, туда, к зомбоящику? – проворчала бабуля.

– Ага, – ответил Злобин и вздохнул.

– Они нас облучают своей некроэнергией! – бабуля подняла вверх кулачок и погрозила воздуху. – Хотят всех зомбировать!

– Тише, бабуль, не ругайтесь, а то вас инфаркт схватит. Мы как раз приехали разбираться, всё ли нормально на телестудии.

– Ох, внучки, какие вы молодцы, – бабуля расплылалась в улыбке и полезла в глубины своей сумки. – Вот вам по конфетке. Избавьте мир от зомбоящиков!

Бабуля ушла, а Злобин сразу развернул конфетку.

– Вкусная, – как ребенок порадовался инквизитор.

– На, держи и мою, – я отдал Альберту свою конфету. – Лучше бы бабуля дала мороженое. Конфеты я не сильно люблю.

Только войдя в здание, я сразу повсюду почувствовал некроэнергию. Она как дуновение холодного воздуха из могилы, которое ощущалось даже на жаре. Случай точно был не ложный. Правда, директор телестудии ошибся – это не уборщица была зомби, а совсем другой человек. Это я понял сразу, как увидел её.

– Откуда на дорогах Читы так много детей-мотоциклистов и как спастись от электросамокатчиков? – зачитала ведущая мёртвым монотонным голосом, читая с телесуфлера. – Ответит наш корреспондент…

– Виталя, ты чего тут встал? – шепнул мне Злобин. – Уборщица же не зомби, мы проверили. Поехали уже домой.

Я посмотрел на экран телевизора, который транслировал лицо ведущей. А бабка-то оказалась права! Тут действительно зомбоящик.

Хм… интересно, что этот некромант хотел добиться этим? Некроэнергия не передаётся по радио. Но зомби на студии, символы поиска рядом с телевышкой… Надо расследовать это дело получше. Или почитать мою новую книжку, может быть, найду ответы там.

Ничего говорить Злобину про зомби-ведущую я не стал, а просто ушёл вместе с ним. Директор, увы, останется в статусе параноика. Отправлю Ингу проследить за ведущей от телестудии до дома. Кошка точно что-нибудь разнюхает.

Этот зомби схож с таксистом, которого я встретил в первый день. Работает настоящий мастер. И я обязательно его найду.

* * *

– Начнём практику, – объявил я, поставив на передний стол картонную коробку с деревянными палочками. Сегодня был урок у моего класса. – Берите эти палочки и вставайте перед котлами.

– Виталий Иванович, эти волшебные палочки ещё с советских времен, они уже не работают, – сказал Косарь с заднего ряда. – С таким же успехом перед котлом можно водить ху… кхм… карандашом.

На чёрном корпусе палочки было выдавлено золотым шрифтом: «Палочка зачарованная, алхимическая, фабрика «Красный алхимик», Ленинград, 23ВПГП, ГОСТ 19455-101».

– Палочки действительно выдохлись, но часто приходится работать с тем, что есть. Палки в руку и к котлам!

Для варки самых сложных зелий нужны особые и зачарованные палочки, чтобы контролировать чистоту раствора и его готовность, а они стоят дорого. Сегодня Титанов на собрании учителей будет обсуждать оборудование для школы, но я уверен, денег на волшебные палочки он не выделит. Поставить вопрос можно, однако вряд ли что-то выйдет.

На учительском собрании я неожиданно выяснил, кого я встретил в баре. Эта была та монахиня, что тогда просила отгул у Матраса! Учительница математики Анна Фалейчик, которая, оказывается, ещё замужем за старым физиком.

Даже не узнать в этой учительнице, завёрнутой в тряпки, ту фигуристую девицу в красном платье с глубоким декольте. Понял, что это она по её взгляду, когда Фалейчик подошла здороваться на собрании.

Моё предложение по закупке Титанов отверг сразу, мол, слишком это дорого. Дубина спросил каждого из учителей о нуждах, но по итогу деньги пошли только на две вещи – на спортзал и на нового скелета в кабинет анатомии.

Последнее меня заинтересовало. Скелет стоил немало, а достать скелета для меня легче лёгкого. Правда, для кабинета анатомии нужен муляж, но можно что-то придумать… В общем, эту закупку я решил саботировать!

После собрания ко мне подошла Арбузик и протянула табель посещаемости.

– Твои стали посещать мои уроки чаще. Хотя возможно это связано с приходом нового директора, – Арбузик усмехнулась.

– Мои ученики потихоньку исправляются, – сказал я и посмотрел на Бориса Андреевича Фалейчика, учителя физики, идущего мимо.

Высохший мужик лет пятидесяти только что прикурил одну сигаретку от старой. Курил он как паровоз, а кашлял как старая псина в шаге от могилы.

– Сколько он курит. Даже странно, как он урвал себе такую молодую жену.

– Жену? Это ты про Анну Андреевну? – Арбузик засмеялась. – Это не жена, а его сестра-близнец.

– Чего?… – удивился я. – Они близнецы? Никогда бы не подумал… У него точно было тяжкое житие.

– Виталя, а тебе что, приглянулась Анечка? – спросила Арбузик как в шутку, но интерес в этом вопросе у неё явно проглядывался.

– Нет, – ответил я совершенно честно. – Просто было любопытно, как Фалейчик добился такой молодой девушки, а тут оказывается сестра, – я посмотрел на наручные часы. Всегда так делаю, когда хочу уйти. Да и у меня действительно было дело. – Мне надо идти на воспитательную беседу с ученицей. Она меня, наверное, уже заждалась.

– Это что ещё за ученица?…

– Кепка, – сказал я, подзабыв, что это кличка. – Девочка, которая здесь из-за некромантии. Лена Шестакова.

– Рыжая? – спросила Арбузик и будто выдохнула. – Я её редко видела на своих уроках. А когда видела, Шестакова угрожала меня убить. Странный у неё юморок.

– Она всем так говорит. Не принимай близко к сердцу.

– Да я не принимаю, но… ой, смотри какая кошечка.

– Это моя. Увидимся после занятий.

Снаружи окна третьего этажа сидела Инга и стучала лапкой по стеклу. Я открыл форточку, кошка сразу запрыгнула туда и забралась мне на руки.

– Виталя, ёпт! Есть новости.

– Это кошка сказала? – спросила Арбузик, повернувшись ко мне.

– Нет, это не кошка. Но мне надо срочно идти!