Текст книги "Тьма за поворотом"

Кирилл Юрченко
Тьма за поворотом

1

Яс даже не расслышал, что кто-то обратился к нему – в придорожном кафе было слишком шумно от разговоров. Когда он только зашел сюда, еще удивился, как это собравшейся публике (дальнобойщикам, автостопщикам и путешествующим на личном транспорте туристам) за поездку не надоела болтовня. Лично у него трещала голова, и не хотелось не то что говорить, а даже думать о чем либо. Он уныло водил по тарелке вилкой, доедая остатки салата. Ростбиф отодвинул Лере – когда та вернется, наконец, на свое место («да что она там, веревку проглотила?..»), с удовольствием прикончит и его порцию – поесть-то она любит, да не в коня корм… точнее, не в кобылу…

– … вы слышите, с вами говорят? – раздался сбоку голос, и только сейчас до Яса дошло, что обращаются к нему.

Рядом стояла официантка – она кивком показала на кого-то, кто стоял за спиной Яса, и ушла.

Он обернулся и увидел человека, одетого в старый выцветший болоньевый плащ с капюшоном, накинутым на голову. Главная странность заключалась не в одежде, а в том, что невозможно было сказать безошибочно, мужчина это или женщина. Лоб высокий, но под капюшоном не заметно волос. Быть может, именно это и смутило Яса, когда он пытался определить пол, разглядывая чужое лицо: худое, скуластое, с выраженными восточными чертами. Вокруг глаз темные круги, на слегка впалых щеках ни намека на щетину, разве что на верхней губе слегка заметны тонкие волоски. Возраст тоже не поддавался оценке. С равным успехом это мог быть парень, мужик с каким-нибудь гормональным нарушением, или панкующая девица в винтажном наряде.

Яс не успел открыть рта, чтобы переспросить, чего надо. Увидел, как чужие глаза жадно уставились на еду.

– Аалгутуй. Моя дорога, – с бурятским или монгольским акцентом произнес человек. – Что взамен?

Голос был грубый и хрипловатый, но недостаточно низкий.

Наверное, все-таки мужик, решил Яс. То, что этот странный человек, похожий на голодного попрошайку, по-прежнему стоял у него за спиной, было неприятно и даже, в какой-то мере, оскорбительно.

Какой еще Аалгутуй? – усмехнулся про себя Яс, перебирая в памяти местные названия. Кажется, где-то под Тулуном есть поселок, куда они однажды поставляли лекарства, только Алгатуй. И есть река Алгатуйка Но это далеко и совсем в другой стороне.

Наверное, сумасшедший, в попутчики напрашивается.

И вроде бы не пахло ничем от странной фигуры, но Яс вдруг ощутил тошноту и брезгливое отвращение.

– Простите? Куда вам? – вдруг раздался голос Леры.

Фигура в капюшоне повернулась к ней одновременно с Ясом, и тот, как сумел, мимикой дал понять спутнице, что она должна отказать.

– Аалгутуй. Моя дорога, – услышал он точно такую же интонацию, как минуту назад. И ответ Леры: – Простите, мы скоро сворачиваем.

– Пойдем, – Яс поднялся и потянул Леру к выходу.

У порога он обернулся и увидел, что странный тип занял его место и жадно поглощает недоеденный обед. Грязными руками. По крайней мере, издали они казались черными. Никто не обращал внимания на странного посетителя, даже официантка. Это их проблемы – захотят, выгонят, подумал он.

– Кто это был? – спросила Лера.

– Понятия не имею.

– Ты заставил меня солгать. Сама не знаю, как я поддалась.

– Какие мы правильные, – усмехнувшись, Яс открыл перед ней дверь джипа. – Можно подумать, ты своему мужу рассказала, куда направляешься.

На самом деле тот, кого Яс назвал «мужем», был сожителем Леры, типичным «со-жителем», почти без надежды поставить штамп в паспорте. Лера не любила, когда Яс говорил о нем, когда они были наедине, тем более, когда называл его мужем. Но сейчас она отнеслась к этому язвительно произнесенному комментарию удивительно спокойно.

– В поисках натуры. Он знает, – сказала Лера.

– И знает, что его жена не только фотографировать собирается, но еще и подставить свое гнездо чужому мужику? – снова сделав акцент на слове, не соответствующем истине, с внезапной злобой произнес он, усаживаясь на водительское место.

– Этого он не спрашивал, – сухо ответила Лера.

– А если бы так прямо и спросил?

– Так бы прямо и ответила. Я от него давно этого жду.

– Тебе можно позавидовать. – снова усмехнулся он.

– А что толку. Ведь ты не откажешься ради меня от надоевшей жены и своего тестя, замечательного компаньона.

Яс почувствовал, как снова накатила злоба: ему не почудилось – в голосе Леры скользнуло мстительное ехидство. Да, он имел глупость в свое время взять тестя в партнеры, в результате чего сам незаметно оказался на правах бедного родственника. Но это мы еще посмотрим, кто из нас будет смеяться последним. Хочешь найти хорошую натуру, будет тебе натура. Да только последний раз. Хватит с меня.

– Ладно, прости, – буркнул он, заводя двигатель.

– Подожди! – Лера встрепенулась. – А где моя сумка? Господи, да что со мной? Ты меня так заторопил. Я же, когда вернулась, на стул ее повесила!

Она выскочила из салона и побежала обратно в кафе.

Яс заглушил двигатель. Губы его беззвучно шевелились. Хотелось курить. Не сводя взгляда с двери кафе, он достал сигареты. Со стороны шоссе послышался гул колес приближающегося автомобиля, и на площадку въехал здоровенный черный пикап, сотрясая воздух звуками тяжелой музыки, которая вскоре смолкла, а из автомобиля высыпала группа молодых людей – трое парней и две девушки. Чересчур шумные и громкие, они направились в кафе, откуда в этот момент вышла Лера. Она выглядела напуганной и рукой прижимала к бедру переброшенную через плечо на лямке толстую сумку, словно набитую драгоценностями. Ветерок слегка растрепал волосы Леры и, лаская ее своими прикосновениями, плотно прижал к телу воздушную блузку и юбку из тонкой ткани, желая показать всем, какая у нее высокая крепкая грудь и потрясающая фигура.

– Эй, красавица!.. – долетело до Яса. – Поехали с нами!.. – весело выкрикнул кто-то из парней.

Яс выплюнул окурок. Лера создана была для того, чтобы кто-то постоянно обращал на нее внимание. Раньше его это заводило. В последнее время начинало бесить.

Он заметил, что вслед за Лерой из кафе вышел тот странный тип в плаще, едва не столкнувшись с компанией из пикапа.

– Аалгутуй… – снова услышал Яс.

Кто-то из компании, балагур и шутник, громко прокомментировал:

– Аалгутуй, Аалгутуй, а не пошел бы ты на …! – и вся компания дружно заржала.

– Придурки, – сказала Лера, открывая заднюю дверь. – И чем она им не угодила?

– Думаешь, это «она»? – Яс вернулся за руль. – А мне показалось, мужик.

Фигура в плаще вышла на шоссе, клюя капюшоном при каждом шаге. Вдали, с севера приближался старый грузовик. Яс подумал, что странное «оно» проголосует, если так хочет попасть в какой-то там Аалгутуй. Но, не обращая внимания на попутный транспорт, фигура медленно брела на юг, держась правой обочины. Незнакомец даже не обернулся, когда грузовик пронесся мимо него на огромной скорости, причем так близко, что Ясу на миг показалось, что человек сейчас окажется под колесами. Но вот он снова увидел фигуру в плаще. Тип, как ни в чем ни бывало, продолжал свой путь.

– Ну, ты чего там? – он повернулся к Лере.

– Я сзади поеду, – она захлопнула дверь.

– Не понял.

– Не хочу тебя смущать. Да и мне подумать нужно.

– Как знаешь.

Они выехали на шоссе. Почти поравнялись с фигурой в капюшоне.

– Может, все-таки подвезем? – спросила Лера.

– Нам не нужны попутчики.

Яс вновь ощутил волну тошноты. Странно было, что она мгновенно прошла, едва бродяга остался позади. Через зеркало заднего вида он посмотрел на светлую макушку Леры, не захотевшей сесть рядом, и ощутил другую волну – смеси злобы и страха…

2

Подумать Лере было о чем. Прежде всего – о своих отношениях с Романом и Ясом, в которых она запуталась и потеряла над собой контроль. Совершенно заигралась. Об этом свидетельствовали две полоски в окошечке тест-системы, лежавшей в кармашке сумки. Самый точный тест, самый надежный, можно сделать в любое время суток – не ошибется, и в любых условиях: сойдет даже дорожный туалет. Да и срок уже приличный – какая тут ошибка.

Она разрывалась меж двух чувств: радости и страха, поскольку не знала, как рассказать об этом Ясу, да и Роману тоже.

Когда она вернулась за столик, хотелось, чтобы Яс повернул обратно в город. Но помешала та странная женщина. Из-за нее она обо всем забыла, даже о собственной сумке.

Но, впрочем, Лера не помнила, как именно эта сумка вновь оказалась в ее руках.

Мысленно вернувшись назад, она поняла, что промежуток времени между тем моментом, как она вошла в кафе и вышла из него, выпал из ее памяти.

«Странно…»

Она попыталась вспомнить. Вот входит в кафе. За их столиком видит ту странную, похожую на ведьму женщину, от которой чувствуется опасность. Быть может, поэтому она и солгала, пойдя на поводу у Яса. Привыкла доверять собственной интуиции. Последний раз та подсказала ей, что эта поездка с Ясом – финальная. Похоже, он уже принял решение, и оно не в ее пользу. Было еще что-то подспудное и давящее – ощущение надвигающейся беды, но здесь Лера была бессильна, и чего именно ждать, не понимала…

«Не отвлекайся…»

В памяти по-прежнему ничего, кроме фигуры в плаще за столиком…

– Тебя укачало?

Услышав его голос, она открыла глаза – кажется, уснула.

– Да, немного.

– Хочешь пить? – Яс протянул ей бутылку с водой.

В последние часы Лера испытывала жажду и с охотой потянулась за бутылкой, но при этом стараясь не коснуться его руки.

Выдохшаяся минералка была не слишком приятна на вкус. Но пить очень хотелось. Делая глотки, Лера наблюдала, как за окном сменяют друг друга лес, луга, скалистые гряды. Пейзажи были знакомы – еженедельные выезды в поисках натуры для зарисовок позволили ей хорошо запомнить окрестности. С каждым разом коллекция фотографий пополнялась интересными кадрами, изображение с которых она затем переносила на бумагу. Не самый лучший способ для настоящего художника, но и выдумывать ничего не нужно, да и туристы, покупающие картины в арт-салоне, остаются довольными.

Она могла бы ездить одна, на своем автомобиле, но на легковой «корсе» далеко в лес не углубишься, да и с попутчиком спокойнее, особенно если это сильный человек, «настоящий мужик», каким всегда казался Яс, в отличие от Романа, типичного «ботаника», не только не разделявшего ее увлечений, но и ведшего какую-то собственную жизнь, доступ в которую ей был запрещен. Она вообще не понимала, почему они с Романом до сих пор не разбежались. Живут рядом по привычке. Гражданский брак. Бракованный брак… Он, кажется, чувствует неладное, но молчит. Она тоже молчит – из принципа. Ждет, когда он сам первым обмолвится. Ведь должен он хоть что-то сделать, чтобы не быть тряпкой в ее глазах…

Минуло полчаса. Машина замедлила ход. За поворотом свернули на гравийку. Хорошо отсыпанная дорога – по ней можно было ехать достаточно быстро, чем Яс не замедлил воспользоваться. Машину немного раскачивало, и Леру снова начало клонить в сон… В какой-то тяжелый, слишком глубокий…

Она вдруг снова увидела себя перед дверью кафе.

Вот она вошла в зал. Заметила их стол. Ту странную женщину.

Она медленно подошла к стулу, на котором висит ее сумка, глядя как женщина доедает отварной картофель, прямо пальцами, отчего-то черными, словно побывавшими в саже. Ее спина прижимает лямку к стулу.

– Простите… – Лера взялась за сумку.

Бродяжка повернулась к Лере, уставив на нее дикие выпученные глаза. Заулыбалась, показывая гнилые зубы. Плечом еще сильнее прижала лямку к спинке стула. Она была немного не в себе и, видимо, даже не поняла, чего от нее хотят.

– Извините, вы не могли бы… – пробормотала Лера, и осторожно потянула сумку на себя.

Черные пальцы внезапно схватили ее запястье. У Леры от ужаса подогнулись колени, когда женщина с силой притянула ее к себе.

– Аалгутуй. Моя дорога, – произнесла та, шевеля сухими тонкими губами. – Что взамен?

– Отпустите, – Вера дернулась, но измазанные в картофеле пальцы держали крепко. – Пожалуйста, мне больно…

Она повернулась, желая призвать кого-нибудь на помощь, но никто вокруг не смотрел в их сторону, в то время как она не могла даже вскрикнуть.

– Аалгутуй… Аалгутуй… Аалгутуй… Аалгутуй… – отчаянно, как заведенная, бормотала бродяжка. Темные круги вокруг ее глаз казались совершенно черными, выпученные глаза болтались в пустоте черепа. Да и все пространство между головой и капюшоном казалось пустым и ледяным, где висела одна голова, как будто не составлявшая единого целого со всем остальным телом.

Черные руки потянулись к лицу Леры, а та не в силах была пошевелиться. Она ощутила что-то мягкое и липкое на губах, вдруг подумала, что это недоеденный картофель, который таким изуверским способом пытается скормить ей безумная бродяжка, обладающая каким-то гипнотическим даром, но опустив глаза, увидела, что чужие пальцы почти целиком проползли ей в рот и продолжают двигаться дальше, подбираясь к корню языка. Лера почувствовала, как тяжелый комок подпрыгнул изнутри к горлу…

Очнувшись, она заметила, что машина стоит неподвижно, и Яса за рулем нет, а сама она полулежа склонилась над сиденьем, чувствуя, как по подбородку стекает что-то липкое и остро пахнущее. Руки и шея тоже выпачканы в этой вязкой мерзкой жиже.

«Господи, меня вырвало во сне! Как угораздило?..» – она потянулась за сумкой, быстро достала упаковку салфеток и принялась вытирать не только себя, но и одежду, и сиденье, бросая использованные салфетки на пол, одну за другой.

Немного приведя себя в порядок, она выпрямилась и поискала Яса. Увидела его рядом с машиной. Он стоял у края дороги, нервно куря. Наконец, вернулся к машине.

– Здесь не съедешь, – пробурчал он.

– Извини, я, кажется, испортила тебе сиденье, – сказала Лера.

Он повернулся и посмотрел на обивку.

– Ничего страшного, – так же еле слышно, себе под нос, проворчал он.

Как никогда ранее, Лера ощутила исходящее от него напряжение. Все он врет – на самом деле ему страшно жалко обивку, и вообще, он ненавидит себя за то, что связался когда-то с девицей, уже не первый раз позволяющей себе открыто намекать на то, что не прочь изменить свой статус.

– Я хочу в город, – сказала она.

Он молча завел машину и тронулся с места, набирая ход. Лера подумала, что он ищет более удобное место для разворота, но Яс и не собирался останавливаться.

– Ты слышишь?! – повысила она голос. – Развернись!

– Ведь я тебя просил! – так же громко произнес он. – Давай без намеков! Я сто раз говорил тебе, что не разведусь!

Он обернулся и снова посмотрел назад, но не на нее, а на злополучное мокрое пятно на испачканном сидении.

– Хотя бы тогда на дорогу смотри! – зло прикрикнула на него Лера.

Яс продолжал гнать джип, что-то бурча под нос и качая головой.

Лера вдруг услышала догоняющий грохот. Кто-то позади летел по дороге еще быстрее них. Она обернулась и увидела здоровенный автомобиль – больше их джипа. Кажется, тот черный пикап с молодежью. Расстояние стремительно сокращалось. За пикапом тянулся гигантский шлейф пыли, поднятой огромными колесами, и вздыбившейся на несколько метров выше машины – словно мощный смерч подгонял их. В этом месте дорога была узкая, и Лере показалось, что пикап сейчас вытолкнет их.

– Яс! Ты что не видишь?!

Она повернулась к нему, надеясь, что и он разглядел чужую машину в боковое зеркало. Однако Яс и не собирался смещаться к краю.

Взгляд Леры скользнул дальше – вперед на дорогу. Она увидела фигуру стоявшего посреди дороги человека, на которого мчались обе машины.

Лера в ужасе узнала ту странную сумасшедшую женщину.

– Сто-о-й! – закричала она, уже не надеясь, что Яс послушается.

Раздался скрежет. Затормозивший джип затрясло, по днищу забили камни. Яс едва удержал руль. До неподвижно застывшей фигуры оставалось не больше метра, когда джип остановился, а летевшая сзади пыль заполонила всю дорогу, и ничего не стало видно. Только воздушным потоком тряхнуло машину, когда сквозь пыльную взвесь невидимым снарядом пролетел пикап, принеся за собой еще более непроглядные тучи пыли. Лере показалось, что на миг она услышала радостное улюлюканье.

– Ты с ума сошел?! В перегонки решил поиграть?

Лера вдруг вспомнила о женщине на дороге. Дернула за ручку, но дверь заклинило.

Яс распахнул свою дверь и выбрался наружу. Слышно было, как он шипит и плюется.

Лера, прикрывая салфеткой нос, нырнула между передними сиденьями и полезла в открытую водительскую дверь. Когда она выбралась на дорогу, вокруг еще было полно пыли, но уже что-то можно разглядеть. Она поняла, что на дороге никого нет.

– А где?..

Она повернулась к Ясу. Размахивая руками, тот бегал вокруг машины.

– Куда ты делся? Эй, ты! – прокричал он, обходя машину и заглядывая под днище.

Его голос вдруг принял хныкающий оттенок. Лере непривычно было видеть Яса таким – жалким и неуверенным в себе.

– Проклятая тварь! Еще назови себя летающим призраком! Где ты?!

– Яс, хватит! – сказала она. – Ну, подумаешь, почудилось.

Странно, что почудилось обоим, тут же подумала она, и поняла вдруг, что не нужно сейчас погружаться в разбирательства.

– Поедем в город! Яс, пожалуйста, давай вернемся!

– Нужно ехать, – закивал вдруг тот, но Лере показалось, что на самом деле он не слышит ее.

Он забрался в машину, яростно захлопнул дверь. Лера тоже поспешила вернуться в салон. Она дернула за ручку своей двери, но та не открылась. Лера заметила, как в салоне истерично смеется Яс, ударяя руками по рулю и покачивая головой.

– Что смешного? Яс! Открой!

Блестели стекла, отсвечивая яркое небо, но внезапно туча зашла на солнце, позволив Лере заглянуть в салон. Она увидела что-то светлое на заднем сидении. Человеческую фигуру. Все еще не веря собственным глазам, прильнула к стеклу. И в ужасе узнала саму себя.

«Нет! Этого не может быть!..»

Она ощупала себя. Ведь вот она – я… Застучала кулачками по водительскому стеклу, желая привлечь внимание Яса. Но тот, даже не повернувшись, включил передачу. Машина набирала ход, и Лера бежала рядом, продолжая бить ладонями по стеклу, глядя на «себя», лежащую на заднем сидении, но джип ехал слишком быстро. Споткнувшись, Лера упала в камни и пыль.

Она поднялась и отряхнулась, странным образом не чувствуя боли. И вообще – ей никогда еще не было так легко.

Но одновременно – жутко и страшно…

3

Пришпоривая джип, Яс думал о странной галлюцинации – неожиданно возникшей на дороге фигуре в капюшоне. Сегодня утром, собираясь в поездку, он всего лишь принял тонизирующий состав, для решимости, а тот не мог вызвать никаких видений. Да и какие видения. Странный нищий доходяга, похожий на бабу-ведьму, остался километрах в двадцати отсюда. И ни одна машина за это время не обогнала их. Откуда он мог взяться на дороге?

Угрызения совести? – подумал Яс.

Возможно.

Он бросил короткий взгляд на заднее сиденье, увидел, что Лера слабо пошевелилась. Это хорошо. Значит, правильно рассчитал дозу, спасибо тестюшке – подсказал. Фармацевт со стажем. Она сейчас где-то на грани между сном и явью. Возможно, даже видит кошмары. Или длинный тоннель со светом. Хорошо бы, если кошмары…

Только эта сучка сама виновата. Сама напросилась.

Ощутив нечто вроде сладостной мести, он снова уставился на дорогу. Повнимательнее надо быть. Не слететь бы с дороги. Тут кругом обрывы.

Даже если ее найдут завтра вечером, препарата в крови уже не обнаружат. А к тому моменту она будет давно мертва.

Но что-то не давало покоя. Побывать в шкуре убийцы, как оказалось, – непростое бремя.

«Да разве убийцы? Она сама хищница и сука. Ну, подумаешь, зашла в лес глубже, чем рассчитывала. Заблудилась. Сердце не выдержало от страха и остановилось. Несчастный случай…»

Она сама напросилась!

Вздохнув, он немного сбавил ход, чтобы внимательнее осмотреться. Кажется, впереди должен быть съезд на грунтовку.

Он снова увидел что-то впереди посреди дороги и от нервного напряжения резко нажал на педаль тормоза. Но это был куст, росший на изгибе гравийки, отчего казалось, что он, словно тычка, торчит прямо из дороги.

Остановив машину, Яс облизнул пересохшие губы. Тяжелый комок ворочался глубоко внутри, будто что-то в его теле пыталось выбраться наружу. Он ощутил слабость и дурноту, такую же в точности, как во время короткого разговора с голодным бродягой.

Вдруг вспомнилось кафе. У него создалось полное ощущение, что он сидит за тем самым столиком. И кто-то стоит у него за спиной…

Худая фигура, как наяву, возникла перед глазами Яса.

«– Аалгутуй…» – вновь он услышал хрипловатый голос.

С брезгливым отвращением он попробовал встать, но черные руки вдруг схватили его и не позволили…

– Аалгутуй, моя дорога… Аалгутуй… Аалгутуй… Аалгутуй… – било в лицо вонью гнилых зубов. – Что взамен?

Так же внезапно видение схлынуло, оставив ноющую боль во всем теле.

Яс включил передачу и тронулся. Нужно скорее покончить со всем этим, пока не тронулся умом.

Вскоре он действительно увидел съезд. С глубокими колеями, но сухой.