Текст книги "Позитивное утро: как настроить свой мозг на полезные привычки"

До последнего времени исследования в области ароматерапии были нацелены в основном на составы самих масел, например на содержание в них антиоксидантов, нейтрализующих свободные радикалы. В то же время некоторые чрезвычайно интересные исследования на животных показали, что стимуляция обоняния оказывает непосредственное влияние на нервную систему. Эфирные масла могут напрямую воздействовать на ключевые метаболические и нервные процессы в организме, избавляя нас от необходимости глотать лекарства, а также служат безопасным и эффективным средством управления нашим собственным телом и поведением.

Циклы сна-бодрствования и эфирные масла

Одним из главных оснований для критики научных исследований эфирных масел является то, что они полагаются на субъективные данные. Источниками субъективных данных часто становятся сообщения людей о том, что после применения масла они чувствуют себя определенным образом. Например, они считают, что лучше спят ночью или у них обостряется чувственное восприятие. Описания людьми своих чувств по определению ненадежны и не годятся для формирования наборов данных, необходимых для того, чтобы противостоять тщательному анализу фармацевтической оппозиции или отраслевого регулирования.

Наконец команда ученых из Таиланда опубликовала в журнале Ethnopharmacology материалы новаторского исследования на крысах, которое – одно из первых – наглядно продемонстрировало способность эфирных масел оказывать глубокое физиологическое воздействие на организм. Исследователи смогли получить поддающиеся количественной оценке, воспроизводимые и объективные данные о влиянии вдыхаемого эфирного масла на мозговые волны и сон. Результаты однозначно показали, что масло вызывает ощутимое увеличение общего времени бодрствования, сокращение фазы медленного сна и не оказывает никакого влияния на фазу быстрого сна (REM-фазу). Изменения в поведении и физиологических реакциях были прямым следствием изменения биоэлектрической активности головного мозга, в том числе ослабления бета-волн, которые в норме связаны с состоянием напряженности и фокусированием внимания. Различные неврологические изменения имели разные временны́е характеристики. Так, повышение гамма-ритма мозга (связанного со способностью запоминать) было обнаружено почти сразу после вдыхания ароматических веществ и продолжалось в течение всего теста. В свою очередь, фаза медленного сна сократилась: она наступила только через несколько минут и длилась лишь один час.

Адаптогены

Применение адаптогенных веществ основано на фармакологической концепции приведения в равновесие человеческой физиологии и когнитивных способностей. Например, ветиверия используется в парфюмерии и кулинарии: сладкие, землистые ароматы этой травы часто встречаются в блюдах традиционной индийской кухни. Подобно перечной мяте, она оказывает охлаждающее действие. Кроме того, она используется для стимуляции чувств, в качестве успокаивающего тоника и как средство, повышающее внутреннюю стабильность. Дополнительные исследования на животных, в ходе которых крыс помещали в запутанные лабиринты, чтобы вызвать у них стресс, показали, что масло ветиверии оказывает успокаивающее действие, аналогичное действию искусственного препарата диазепам, который широко применяется для лечения тревожности и абстинентного алкогольного синдрома. Такое сочетание расслабляющих и стимулирующих эффектов свидетельствует о сложной симбиотической и адаптогенной связи масла ветиверии и многих других эфирных масел с мозгом.

Вдыхание ароматических масел – это всего лишь один из способов введения растительных экстрактов в тело, кровь и мозг. Другим популярным способом является добавление ароматических масел в базовое массажное масло, вместе с которым они легко проникают в кожу и разносятся по всему организму. Заодно процедура массажа расслабляет тело, стимулирует кровообращение и способствует выведению токсинов через лимфатическую систему. Из экстрактов съедобных растений получают лечебные или пищевые масла, которые могут использоваться для придания блюдам дополнительного вкуса и аромата, а также для доставки в организм полезных веществ, содержащихся в этих растениях.

Существует огромная разница между искусственными ароматами, предназначенными для имитации запаха лекарственных растений, таких как лаванда, и натуральными эфирными маслами, которые насыщены множеством активных компонентов. К сожалению, предлагаемые на рынке дешевые эфирные масла часто являются искусственными, химическими имитациями. Поэтому мы настоятельно рекомендуем отыскивать и выбирать сертифицированные бренды, производители которых обладают богатым опытом извлечения, хранения и использования этих изысканных летучих веществ.

Чистые концентрированные растительные экстракты, полученные из корней, листьев, семян и даже цветов биоактивных растений, содержат смесь активных ингредиентов, которые тесно взаимодействуют друг с другом. В то время как одни масла способствуют физическому исцелению, например предотвращают инфекции и ускоряют заживление ран, другие действуют как адаптогены – на ментальном или эмоциональном уровне, например снимают стресс и помогают расслабиться.

Как масла воздействуют на мозг

Механизмы воздействия эфирных масел на мозг пока не до конца изучены. Считается, что обонятельные рецепторы носа напрямую сообщаются с мозгом. Вдыхание летучих компонентов некоторых эфирных масел, например лавандового, возбуждает области мозга, отвечающие за эмоциональный контроль и память (миндалевидное тело и гиппокамп). По-видимому, активизация этих центров управления в мозге влияет на различные физические, эмоциональные и ментальные характеристики. Скорее всего, полезное и расслабляющее воздействие ароматерапевтического массажа основано на стимуляции позитивных эмоций в сочетании с целебными прикосновениями.

В число других возможных механизмов входит стимуляция определенных нейротрансмиттеров, рецепторов, гормонов и ферментов. Однако если принять во внимание сложность активных ингредиентов масел и симбиотический характер наших отношений с растениями, представляется весьма вероятным, что здесь работают сразу несколько механизмов. Несмотря на отсутствие точных сведений о том, как на самом деле действуют эфирные масла, получено достаточно доказательств тому, что они реально работают и во многих случаях более безопасны и не вызывают такой сильной зависимости, как их фармацевтические эквиваленты.

Хотя научные исследования целебных масел находятся на начальном этапе, полученные данные уже подтвердили пользу многих из них:

• Лавандовое масло, в дополнение к мощным ранозаживляющим свойствам (особенно при лечении ожогов), обладает сильным седативным (успокаивающим) действием и способностью улучшать настроение, стимулируя альфа-волны мозга.

• Установлено, что розовое, апельсиновое, бергамотовое, лимонное и сандаловое масла тоже уменьшают тревожность, помогают снять стресс и побороть депрессию.

• Ладанное, розовое и лавандовое масла успешно применяются акушерками для уменьшения послеродовой тревожности и страха, усиления ощущения благополучия и снижения потребности в обезболивающих препаратах во время родов.

• Масло перечной мяты ослабляет тошноту и рвоту (особенно во время родов), улучшает пищеварение и снимает тензионную головную боль так же эффективно, как безрецептурные обезболивающие препараты вроде парацетамола и аспирина.

• Установлено, что неролиевое масло (масло померанцевых цветов) снижает артериальное давление и предпроцедурную тревожность у пациентов перед проведением колоноскопии.

• Тесты в лабораторных условиях подтверждают, что многие эфирные масла обладают сильными антибактериальными и противогрибковыми свойствами.

• Цитрусовое масло укрепляет иммунную систему, восстанавливает стресс-индуцированную иммуносупрессию и ослабляет симптомы депрессии.

• Масла фенхеля, аниса, шалфея мускатного и лекарственного содержат эстрогеноподобные вещества, которые, по-видимому, облегчают симптомы предменструального синдрома и менопаузы.

Список известных терапевтических и оздоровительных эффектов воздействия эфирных масел огромен, но современная наука слишком медленно осваивает секреты их применения, которыми успешно пользовались наши предки. Несмотря на значительные усилия исследователей, занимающихся проверкой старинных рецептов и поисками доказательств их эффективности, информация об истинной целебной силе этих масел скрывается от широкой общественности. Методы лечения, основанные на использовании растительной энергии, угрожают баснословным прибылям фармацевтической индустрии, которая всячески пытается их опорочить и добиться жестких ограничений на их популяризацию.

В настоящее время эфирные масла пользуются спросом лишь у тех, кто хорошо с ними знаком или имеет непосредственный опыт их применения для восстановления баланса, обретения спокойствия и снятия стресса, вызванного безумным ритмом современной жизни.

Восстанавливающий и расслабляющий сон

Сон – одно из важнейших слагаемых физического здоровья. Когда мы спим, тело выполняет широкий спектр терапевтических и восстановительных работ, занимаясь очищением себя от токсинов, «ремонтом» и самолечением. К сожалению, некачественный, прерывистый и недостаточный сон стал бичом современной цивилизации. По данным Американской ассоциации сна, теми или иными расстройствами сна страдают до 70 миллионов взрослых американцев. Недосыпы негативно сказываются не только на здоровье отдельных людей, но и на всем обществе в целом: каждый год засыпание за рулем становится причиной 2 тысяч смертей на дорогах США. Самым распространенным расстройством сна является инсомния, или бессонница: 30 процентов взрослых испытывают бессонницу периодически, 20 процентов страдают кратковременной бессонницей (продолжительностью менее трех месяцев) и 10 процентов жалуются на хроническую бессонницу (неспособность заснуть более трех раз в неделю в течение трех месяцев или более).

Для тех, у кого бессонница проявляется периодически – в связи со специфическими стрессами или отсутствием оптимальных условий для сна, недосыпание оказывается небольшой, но утомительной неприятностью. Но если проблемы со сном становятся хроническими, то они могут существенно ухудшить качество жизни, лишая энергии, ослабляя мотивацию, память и концентрацию внимания, и тем самым значительно повысить вероятность несчастных случаев, ошибок и депрессии.

Первым шагом к восстановлению нормального сна должно стать выявление и устранение основных причин бессонницы, включая вечернее перевозбуждение, недостаток физической активности и дискомфорт в спальне, поскольку именно они доводят вас до изнеможения и увеличивают секрецию стрессорных гормонов, таких как кортизол и адреналин. В дальнейшем внимание следует уделить созданию гармоничного и сбалансированного цикла сна-бодрствования путем уменьшения стрессовых нагрузок и повышения эффективности релаксации.

Однако иногда обстоятельства выходят из-под контроля, и тогда требуются особые средства, которые обеспечат безмятежный сон, дадут телу успокоительную передышку и помогут просыпаться утром с ясной головой. Многие обращаются к фармацевтическим препаратам, однако зачастую медикаменты вызывают привыкание, имеют длинный список побочных эффектов и нарушают естественный ритм сна. Более простым и надежным средством выспаться и отдохнуть являются эфирные масла. В ходе одного исследования было установлено, что работавшие посменно медсестры успешно использовали лавандовое масло, которое существенно улучшало качество сна и помогало им приспособиться к меняющимся сменам. Кроме того, исследование показало, что лавандовое масло снижало тревожность и улучшало сон пациентов в отделении интенсивной терапии. Качественный сон позволял организму активно самовосстанавливаться, что значительно ускоряло выздоровление.

Одним из самых популярных и хорошо изученных эфирных масел, способствующих качественному сну, является лавандовое. Но кроме него есть и много других масел, обладающих снотворными и успокаивающими свойствами; они могут применяться различными способами. Чтобы найти самые лучшие масла, подходящие вашему телу и соответствующие вашим предпочтениям, возможно, придется поэкспериментировать на себе. Например, если вы не переносите запах лаванды, вряд ли ее масло поможет вам почувствовать себя спокойнее.

Способы применения и характеристики масел для хорошего сна

Ингаляция. Вы можете использовать специализированные ароматические диффузоры, которые прогоняют через воду слабый электрический ток, что испаряет масло в воздух в виде мелкодисперсной пыли. Или просто нанесите несколько капель на бумажную салфетку (кусочек ткани) и положите рядом с кроватью. Благодаря прямой связи носа с мозгом, такая ингаляция помогает очень быстро обуздать эмоции.

Местное нанесение. Несколько капель масла можно втереть в ладони (они покрыты толстой, менее чувствительной кожей) и после этого растереть грудь и руки, чтобы масло проникло в кожу и вы могли ощущать его аромат в течение ночи по мере того, как тело будет его нагревать. Нанесение на подошвы стоп – еще один отличный способ доставки лекарственных веществ в кровь, особенно в тех случаях, когда вам не хочется всю ночь вдыхать запах масла, ведь в данном случае оно будет находиться далеко от вашего носа. Местное нанесение расслабит тело и успокоит нервную систему.

Лавандовое масло. Это самое популярное эфирное масло, применяемое как средство от бессонницы. Сначала попробуйте: начните с нескольких капель и понаблюдайте за реакцией организма. На некоторых людей лавандовое масло действует слишком сильно, вызывая чувство дезориентации, когда человеку нужно ночью посетить уборную, или заставляя спать намного дольше, чем обычно. Постепенно увеличивайте дозу, пока не достигнете желаемого эффекта. Кстати, по цене лавандовое масло вполне доступно благодаря своей популярности и массовому производству. Не перестарайтесь и, если средства для улучшения сна требуются вам постоянно, чередуйте циклы использования разных масел, чтобы ваш организм не привык к лавандовому и не стал менее восприимчивым к его воздействию.

Ромашковое масло. Традиционно используется для успокоения детей, борьбы с депрессией и снятия стресса. Это слабое седативное средство умиротворяет, уменьшает тревожность и даже избавляет от кошмаров в период борьбы с бессонницей. Считается, что седативный эффект вызывает содержащийся в масле апигенин, который связывается с рецепторами в мозге. Ромашковый чай – один из самых известных чаев, улучшающих сон.

Валериановое масло. Мягкое седативное средство. Оно способно погружать в сон, а также успокаивать нервы и снимать стресс. Метаанализ многочисленных материалов исследований, опубликованных в American Journal of Medicine, подтвердил, что валериановое масло действительно улучшает качество сна без побочных эффектов, характерных для современных способов фармацевтического вмешательства. В свою очередь, метаанализ публикаций в Journal of Sleep Medicine подтвердил способность валерианового масла улучшать субъективное ощущение хорошего сна, а также указал на необходимость проведения дополнительного качественного анализа для создания базы достоверных данных и получения окончательных выводов.

Смеси эфирных масел. Снотворное действие эфирных масел можно усилить путем их смешивания. Используйте патентованные смеси или смешивайте разные масла самостоятельно. Journal of Women and Health опубликовал материалы тройного слепого исследования, которое показало, что смесь масел лаванды и горького апельсина существенно увеличивает продолжительность сна и улучшает его качество, а использование масла лаванды в сочетании с маслом сладкого апельсина повышает общее качество сна и значительно снижает усталость у пациентов на гемодиализе.

Растительные ароматы, помогающие проснуться

Помимо эфирных масел, которые помогают быстро заснуть, успокоить нервы и восстановить организм, существуют и такие, которые можно применять по утрам, чтобы полностью проснуться и взбодриться. Попробуйте воспользоваться ими вместо утренней дозы кофеина, и вы начнете с энтузиазмом вскакивать с постели и повысите ясность ума.

Регулярное использование специфических запахов может сформировать в мозге позитивные ассоциации, или триггеры. Это способ запрограммировать себя на предпочтительное настроение и выполнение конкретных действий по утрам: приятные запахи, вызывая позитивные ассоциации, помогают встретить новый день с радостью и без страха. В ходе нескольких научных исследований получены доказательства благотворного воздействия запахов на физическое состояние человека, но даже если не принимать это во внимание, то психологическая стимуляция сама по себе способна повысить алертность и внимательность, сформировать и закрепить позитивные утренние модели поведения и ментальные настройки.

Способы применения и характеристики масел для бодрости

Диффузия. Чтобы наполнить вашу комнату и тело приятными запахами и ощутить их благотворное воздействие, воспользуйтесь таким простым и надежным устройством, как диффузор. Прежде чем вы окончательно проснетесь, протяните руку и включите его. Или заранее, перед сном, поставьте таймер, чтобы бодрящий аромат приветствовал вас в момент пробуждения. Вполне подойдет и менее высокотехнологичный метод: нанесите несколько капель масла на ткань и просто понюхайте ее.

Спрей. Добавив несколько капель эфирного масла или смеси масел в пульверизатор с водой, вы получите удобный инструмент для поднятия настроения, который можно использовать, чтобы опрыскать себя утром или в любое время, когда почувствуете, что вам нужен прилив энергии. Несколько пшиков создадут облако ароматической водяной пыли, которая осядет на вашей коже, одежде или окружающих предметах. Этот метод применения растительных веществ не только оказывает физическое и эмоциональное воздействие, но и позволяет преодолеть собственное эго и самостоятельно решить, как вы хотите себя чувствовать. Усталость – это скорее ментальная, чем физическая проблема. Например, когда спортсмены устают, границы выносливости устанавливает их разум, а не тело.

Душ. Чтобы добиться ароматического или целебного эффекта, можно использовать несколько капель масла (или смеси масел) в душе. Опрыскайте себя из пульверизатора или нанесите масло на мочалку и позвольте теплой воде разнести летучие вещества по вашему телу, чтобы их энергия вызвала прилив энтузиазма. Использование гелей для душа с освежающими маслами (например, перечной мяты и цитрусовых) позволит вам одновременно заряжать тело энергией и содержать его в чистоте.

Эфирные масла цитрусовых. Масла таких растений, как грейпфрут, сладкий апельсин и мандарин, успокаивают эмоции и придают телу приятный, поднимающий настроение аромат. Они прекрасно сочетаются друг с другом и с другими маслами, действуют бережно, хорошо согревают и заряжают энергией.

Масло эвкалиптовое. Это пахучее масло обладает сильными антибактериальными свойствами, активизирует иммунную систему и действует как ментальный будильник. Раздражая рецепторы холода в носовой полости и тем самым повышая восприимчивость к воздушному потоку, оно стимулирует работу мозга.

Масло мяты перечной. Установлено, что его сильный запах уменьшает сонливость в дневное время, хотя точный механизм воздействия не понятен. Кроме того, исследования показали, что аромат перечной мяты повышает алертность и может даже пробуждать людей ото сна (так что зубная паста с мятным вкусом, возможно, не подходит для вечерней чистки зубов!). При применении в душе это масло стимулирует энергию тела, а также рост волос. Получены научные свидетельства его способности предотвращать и даже обращать вспять процесс облысения по мужскому типу.

Масло розмарина. Исследования показывают, что вдыхание масла розмарина повышает алертность. Оно также действует как нейропротекторный агент, и в настоящее время изучается его способность ослаблять симптомы болезни Альцгеймера, блокировать смерть нервных клеток и уменьшать воспаление в мозге. Масло розмарина повышает кровяное давление, частоту сердечных сокращений и дыхания, обеспечивая мозг и мышцы кислородом и питанием, чтобы утром вы могли зарядиться энергией и хорошо начать день.

Недостаточная изученность свойств эфирных масел и меры безопасности

Как и все лекарственные вещества, эфирные масла необходимо использовать с осторожностью. Некоторые масла могут вызывать аллергические реакции, а также усиливать или ослаблять действие фармацевтических препаратов. Выбирайте качественные бренды, чтобы снизить вероятность приобретения продукции, загрязненной вредными веществами в результате несоблюдения технологий химической дистилляции, и гарантировать получение благотворного эффекта. В случае использования эфирных масел детьми и пожилыми людьми, беременными и кормящими женщинами следует предварительно проконсультироваться с квалифицированными специалистами, имеющими опыт терапевтического применения этих масел.

По сравнению с современными методами медикаментозной терапии применение эфирных масел более безопасно и практически не дает побочных эффектов. Кроме того, для получения пользы от содержащихся в них активных веществ требуется лишь периодическое применение в минимальных дозах. Разумеется, необходимы дальнейшие исследования, которые позволят разобраться в механизмах действия эфирных масел, подтвердят их безопасность при длительном использовании и при взаимодействии с медикаментами и другими маслами. Однако тысячи лет успешного использования растительных лекарственных средств (особенно концентрированных эфирных масел) однозначно свидетельствуют о том, что они могут действовать в гармонии с человеческими телами, помогая нам избавляться от множества различных недугов и управлять циклами сна-бодрствования.