Текст книги "Меган и Гарри: подлинная история"

Челси Дэви – очень привлекательная и жизнерадостная девушка, что я могу засвидетельствовать после знакомства с ней на поло. Она яркая и общительная. Гарри присоединился к ней и группе ее друзей, чтобы провести ночь в клубе под названием Rhodes House, и вечер прошел так весело, что они в итоге провели большую часть времени на танцполе, заключив друг друга в страстные объятия. Это было началом романа, который с перерывами длился семь лет. У них было много общего. Оба были бесстрашны и сильны физически. Она была превосходной наездницей, умела скакать без седла и, как сообщалось, убивала змею голыми руками. И она, и Гарри любили Африку, будь то сафари в Ботсване или просто отдых в ее семейных владениях. Ее отец Чарльз Дэви был одним из крупнейших белых помещиков в Зимбабве и владел землей площадью 800 000 акров, а ее мать Беверли, урожденная Дональд, была мисс Родезия в 1973 году. Чарльз Дэви также вел дела с Вебстером Шаму, государственным министром по делам провинции, в то время как правительство Роберта Мугабе подвергалось критике на международном уровне за политику захвата земель, не говоря уже о запугивании и злоупотреблении властью, что было характерно для режима Мугабе. Узнав об этом, британская пресса подняла такой шум, что Дэви в результате пришлось разорвать свои связи с Шаму. Это было нелегко для Челси и Гарри, которые были невинными людьми, вовлеченными в чужую игру. Однажды новость об их отношениях появилась в The Mail on Sunday. Сотрудники отеля в Аргентине, куда они отправились на романтические выходные, сообщили газете, что «Гарри и Челси были как любая молодая влюбленная пара, целовались и держались за руки, и он казался совершенно одурманенным. Они выглядели безумно влюбленными, и в какой-то момент Гарри признал, что она была его первой настоящей любовью». Огласка оказала нежелательное давление на их отношения.

Конечно, пресса всегда ненасытна в отношении романтических историй, и как только Гарри исполнился 21 год и он дал обычное интервью по поводу этого события, его уговорили добавить комментарий: «Я хотел бы рассказать всем, какая она замечательная. Но, знаете ли, это моя личная жизнь, и как только я начну говорить об этом, я раскрою себя. И как только я расскажу, меня будут спрашивать об этом постоянно: «Ну, давай, ты же поделился в интервью – почему ты не рассказываешь нам?» Этого вполне хватило, чтобы удовлетворить газеты, чей всепоглощающий интерес к Гарри и Челси казался нескончаемым.

Однако первые настоящие разногласия пары были обусловлены юным возрастом и вынужденной разлукой. Челси оставалась в Южной Африке в течение первых двух лет, чтобы получить степень бакалавра в Кейптаунском университете в 2006 году, в то время как Гарри поступил в Сандхерст, прошел курс офицерской подготовки и был принят в Лейб-гвардии конный полк и Конногвардейский королевский полк. Королевский протокол считал присутствие Челси на церемонии по случаю окончания Гарри военной академии неуместным, но она все же прилетела на выпускной бал.

В 2006 году Челси вернулась в Англию, чтобы получить степень бакалавра права в Университете Лидса. Между тем Гарри делал карьеру в армии. Было объявлено, что его подразделение отправится в Ирак в следующем году.

Это вызвало ужасное смятение, поскольку министр обороны согласился с принцем, который хотел, чтобы его отправили на передовую. «Если бы они сказали: “Нет, ты не можешь идти на передовую”, то я не стал бы тащить свою, простите, задницу через Сандхерст и меня не было бы там, где я сейчас», – объявил Гарри, вызвав восхищение публики.

Королева, которая ранее позволяла поставить на карту жизнь принца Эндрю во время Фолклендской войны, как и любого другого солдата, матроса и летчика, согласилась со своим внуком. Хотя Гарри в итоге не отправили в Ирак, потому что его присутствие стало бы магнитом для повстанцев, подвергая опасности жизни других людей, вместо этого его послали в Афганистан в две отдельные командировки. Это принесло ему такое уважение публики, как ничто другое. Тот факт, что он был храбр и полон решимости исполнить свой долг, был счастлив делить невзгоды с сослуживцами и не ожидал особого отношения, снискал ему уважение, которого он до сих пор не имел. Даже когда он совершал глупые поступки, например фотографировался обнаженным в Лас-Вегасе с группой пьяных друзей, включая Тома Инскипа, уважение, которое он заслужил, оставалось неизменным. Действительно, публика восхищалась им еще больше за то, что он был «парень не промах». Это показало, что он был не только храбрым человеком, но и принцем, который был, в сущности, простым и симпатичным человеком.

Если Челси была готова дать послабления Гарри в том, что касалось его пьянства, она не была готова к тому, чтобы ее игнорировали. Когда Гарри решил присутствовать на финале Кубка мира по регби в Париже, а не приехать на ее двадцать второй день рождения, она бросила его. Это был лишь первый из конфликтов, которые заканчивались примирением, но к 2009 году, после того как Гарри решил приступить к двухгодичному учебному курсу пилотирования вертолетов для армейской авиации, Челси проявила решительность, изменив свой профиль в сети Facebook: «Отношения: без пары». Она знала, что утечка новостей в прессу – лишь вопрос времени, но приветствовала передышку, так как к тому времени сильно устала от вторжений СМИ, а также с нетерпением ждала паузы в напряженных отношениях на расстоянии.

В течение следующих двух лет отношения Гарри и Челси продолжались несистематически. Между ними была искренняя привязанность, но их молодость и карьера Гарри в армии означали, что Челси приходилось приносить те же жертвы, что и другим армейским женам и подругам, при этом все время выдерживая натиск прессы, которая следила за каждым ее шагом. К моменту женитьбы Уильяма на Кэтрин Миддлтон 29 апреля 2011 года характер отношений Гарри и Челси оставался неопределенным, но доверие между ними было настолько сильным, что Челси не только помогла Гарри написать речь шафера, но и была его спутницей на свадьбе и во время последующих мероприятий.

К 2012 году Гарри и Челси определенно двигались в противоположных направлениях. Принцесса Евгения знала, что ее двоюродный брат хотел бы познакомиться с девушкой и что ее хорошая подруга Крессида Бонас недавно рассталась с бойфрендом – Гарри Вентуортом Стэнли. Они были парой в Университете Лидса, но, когда Вентуорт Стэнли ушел в академический отпуск один, их отношения подошли к концу. Так что Евгения представила друг другу принца Гарри и Крессиду, и те хорошо поладили.

Какое-то время казалось, что они идеально подходят друг другу. Оба были атлетичны, красивы, богемны, и у Крессиды было то преимущество, что она принадлежала к высшему классу британцев и происходила из такой же яркой семьи, как и Гарри.

В отличие от семьи Дэви Крессида привыкла к прессе. Ее мать и тетя были светскими львицами в 1970-х, когда были молоды, и редкие недели обходились без упоминания их имен в колонках сплетен. Ее мать леди Мэри Гэй Керзон была старшей из двух дочерей шестого графа Хоу в его втором браке. Ее тетя леди Шарлотта Керзон была на год младше, а в 1970-е сестры Керзон были такими столичными звездами, что нельзя было пойти на вечеринку в любом месте Лондона или центральных графств, не столкнувшись хотя бы с одной из них.

В то время Мэри Гэй состояла в первом браке с Эсмондом Купером Ки, у которого были даже еще более тесные связи в обществе, чем у девушек из семьи Керзон, если такое было возможно. Его дедом по материнской линии был могущественный газетный магнат Эсмонд, 2-й виконт Ротермир, а Пэт, жена его дяди, достопочтенного Вира Хармсворта, была одной из самых выдающихся фигур в обществе. Если Вир был безмятежен до сдержанности, обладая при этом очаровательным чувством юмора, Пэт, с удовольствием ставшая 3-й виконтессой Ротермир в 1978 году, была непредсказуемой баламуткой, вечно носящей большой бант от Лакруа[24]24
  Кристиан Мари Марк Лакруа – французский модельер, основатель дома высокой моды Christian Lacroix.


[Закрыть] в кудрявых каштановых волосах в стиле Ширли Темпл[25]25
  Ширли Темпл – американская актриса, политик. Стала первым в истории кино ребенком, получившим в 1934 году молодежную награду Академии «Оскар».


[Закрыть]. Ее уши и руки были украшены драгоценными камнями размером с миндаль, а неизменная пара тапок контрастировала со всем костюмом. Образ завершал бокал шампанского в одной руке и сверкающая палочка для перемешивания коктейлей – в другой. Пэт пила только шампанское, но терпеть не могла пузырьки. Отсюда – золотая палочка для коктейлей и ироничное прозвище Пузырек, которое она ненавидела и которое друзья не решались использовать, обращаясь к ней напрямую.

К 1989 году, когда родилась Крессида, Мэри Гэй вышла третий раз замуж за бизнесмена по имени Джеффри Бонас, выпускника школы Харроу. Когда-то у его семьи было много денег, но к тому времени их уже не осталось. Крессида была их единственным ребенком, но у нее было семь сводных братьев и сестер.

К счастью для ее родителей, Крессида была спортивной и выиграла стипендию в колледже Прайор Парк в Бате, после чего поступила в Стоу, а затем отправилась в один из любимых университетов аристократии, Лидсский, где изучала танцы. Она была красивой девушкой, и это было хорошо для актерской карьеры, о которой она мечтала.

За годы между рождением Крессиды и ее знакомством с Гарри в британском обществе произошли глубокие изменения. Все, включая членов королевской семьи и аристократию, получили возможность действовать более свободно, так что теперь каждый имел больший выбор в плане того, что делать со своей жизнью. Это стало результатом слома иерархической лестницы, которая когда-то определяла социальный порядок снизу вверх, по вертикали и горизонтали. Разделение на классы все еще существовало, но теперь оно воспринималось как преодолимое. Хотя аристократия по-прежнему имела определенное влияние, в национальном контексте она перестала быть оракулом, каким была в те дни, когда вертикальная иерархия подразумевала почтение. Британское общество больше не было почтительным, и это дало каждому свободу попытаться реализовать свои желания и амбиции таким образом, какой был немыслим для предыдущего поколения. Крессида и Гарри, которые изучали вариант устройства их дальнейшей жизни (при этом вопрос «вместе или по отдельности» не рассматривался), были типичными представителями открытости, которая теперь стала присуща британскому обществу.

Во многих отношениях Гарри и Крессида казались идеальной парой. Они подходили друг другу не только физически и по происхождению, но также по интересам и мировоззрению. В аристократических кругах ходили слухи, что Мэри Гэй хотела, чтобы ее дочь вошла в королевскую семью, даже больше, чем дочь, но поскольку Крессида и Гарри, казалось, так хорошо соответствовали друг другу и были так хороши вместе, все скрестили пальцы в надежде, что все сложится.

Крессида, однако, вела борьбу под зорким взглядом прессы. Когда она появилась в радиопередаче «Женский час», она упомянула о некоторых трудностях:

«Я думаю, что дело в наклеивании ярлыков. Я обнаружила, что особенно в этой стране люди очень быстро помещают вас в клеточку таблицы у себя в голове и думают: «Ага, ты такой, значит, ты должен быть только таким». Это невероятно расстраивает».

Она столкнулась с той же реальностью, с какой столкнулись мои подруги, имевшие шанс выйти замуж за члена королевской семьи в ее возрасте. Если только вы не столь мучительно влюблены в человека, что предпочли бы быть прикованной к позорному столбу, чем жить без него, если бы вы не знали с полной уверенностью, что останетесь так влюблены в него, то пытка быть членом королевской семьи будет невыносимой. Или если вы не были настолько амбициозны, что выдержали бы любое пекло, – значит, вы всего лишь провели день на солнышке, обгорели и отправились в тенек, чтобы намазаться ромашковым лосьоном.

К 2014 году Крессида созрела для тени. Она и Гарри расстались, оставаясь в дружеских отношениях. Ранее он так же перестал встречаться с Челси, причем позже обеих пригласили на его свадьбу. Крессида спокойно вернулась к своему предыдущему бойфренду, Гарри Вентуорту Стэнли, еще одному высокому, красивому второму сыну, чья мать – маркиза Милфорд-Хейвен. Она жена главы рода Маунтбеттенов; из которого происходит линия принца Гарри, Маунтбеттенов-Виндзоров. Она оставалась в настолько хороших отношениях с королевской семьей, что присутствовала на свадьбе Гарри с Меган и принцессы Евгении с Джеком Бруксбэнком.

К этому времени Гарри был для публики чем-то вроде героя. Его первая командировка в Афганистан в качестве передового авиадиспетчера в провинции Гильменд внезапно закончилась, когда немецкая газета Bild и австралийский журнал The New Idea нарушили мораторий на освещение его присутствия. Разочарованный тем, что вынужден покинуть своих людей, но понимая опасность, которой его продолжающееся присутствие может их подвергнуть, Гарри был вывезен по воздуху до того, как у Талибана появилась возможность атаковать. Раздосадованный таким окончанием своей командировки, он, тем не менее, был рад получить медаль за оперативную службу в Афганистане от почетного командира его полка, его тетки принцессы Анны, в казармах Комбермир.

Помимо любви к порядку, дисциплине и духу товарищества в армии, одним из величайших удовольствий от той жизни для Гарри было то, что он мог быть просто человеком. Его королевский статус не имел никакого значения, за исключением случаев, когда из-за информации о его присутствии становились невозможными назначения или задания, которые поставили бы под удар его боевых товарищей. Задача для его начальства заключалась в том, чтобы найти для него значимую роль, которая позволила бы ему проявить способности, не подвергая сослуживцев повышенной опасности.

Как и его отец, брат и дядя, Гарри затем стал пилотом вертолета, поэтому его во второй раз отправили в Афганистан. На этот раз секретность не соблюдалась, и о его назначении было объявлено заранее в знак уверенности и неповиновения со стороны британских властей. Его прибытие в лагерь «Бастион» на четырехмесячную службу в качестве второго пилота и стрелка вертолета «Апач» было с радостью встречено талибами. Их представитель Забиулла Муджахид заявил агентству Рейтер: «Мы прилагаем все усилия, чтобы избавиться от него, либо путем убийства, либо похищения. Мы проинформировали наших командующих в Гильменде, чтобы они сделали все возможное, чтобы устранить его».

Было очевидно, что вероятность успеха Талибана мала. Лагерь «Бастион» был так же безопасен, как и Форт-Нокс. Сделав такое заявление, Талибан обрек себя на провал. Британская и американская пресса была в восторге от присутствия Гарри, что было важно как для поддержания морального духа союзных войск в Афганистане, так и для репутации Гарри в Англии.

Репутация храброго солдата укрепила популярность Гарри и расширила его возможности как в качестве армейского офицера, так и в качестве принца. Однако они не включали длительное пребывание в зонах боевых действий. Его присутствие было слишком рискованным для всех заинтересованных сторон, поэтому, к разочарованию Гарри, он был незаметно переведен на офицерскую должность в штабе армии в Лондоне. Его офис находился в расположении Конной гвардии, и в его обязанности входила помощь в координации важных армейских мероприятий в Лондоне. Это могло стать разочарованием для того, кто любил лежать в окопах вместе с боевыми друзьями, пачкаясь в грязи, но также возможностью оставить след в истории, использовав творческую жилку. В отличие от Чарльза и Уильяма, чье положение непосредственных наследников престола позволяло достаточно легко определить их роли, Гарри, будучи вторым сыном, имел больше вариантов. В пределах разумного он мог делать то, что хотел. Роль запасного могла предоставить возможности, которых не мог иметь старший сын, – ему были нужны лишь воображение и решимость, чтобы ими воспользоваться.

То, что Гарри сделал далее, покрыло его славой и показало, что его гуманитарная деятельность не была пустым барабаном, в который нужно бить для собственного прославления, а искренним и глубоко укоренившимся стремлением создавать возможности для тех, кто их лишен. Он организовал Игры непобежденных – спортивное мероприятие паралимпийского типа для раненых или немощных солдат обоего пола, которое он сам, в боевом снаряжении, официально открыл в бывшем Олимпийском центре в Стратфорде на востоке Лондона, в марте 2014 года. Эти соревнования, вдохновленные чрезвычайно успешными Олимпийскими играми 2012 года в британской столице и Воинскими играми, организованными Олимпийским комитетом Соединенных Штатов в 2010 году, состоялись в сентябре 2014 года.

К этому времени все поняли, что Гарри искренне сочувствует тем, кому повезло меньше, чем ему самому. Он был покровителем программы «Прогулки с ранеными»[26]26
  Прогулка с ранеными (WWTW) – британская благотворительная программа для помощи раненым бывшим военнослужащим и женщинам в переходе их карьеры от военной к гражданской.


[Закрыть] с момента ее начала в 2010 году, ходил от их имени в Арктику в 2011 году, а в 2015 году добрался до Южного полюса. Он также продвигал Sentebale[27]27
  Благотворительная организация по борьбе со СПИДом в Лесото и с 2016 года в Ботсване.


[Закрыть], сделав известными и саму благотворительную организацию, и Лесото так, как никому и никогда раньше не удавалось. Его чувство юмора также принесло ему много поклонников: например, в 2012 году, когда во время официального визита на Ямайку он «победил» самого быстрого человека на земле Усэйна Болта, сплутовав и добежав до финиша перед началом гонки. Когда атлет затем сделал свое характерное движение «молнии Болта», Гарри был рядом с ним и повторил его. «Ямайцы полюбили его, – сказал мне Верховный комиссар Ямайки. – Он был просто восхитителен».

В марте 2015 года дворец объявил, что Гарри покинет армию в июне. Ограничения, которые ему предстояло пережить, могли помочь ему с личной жизнью, если бы он нашел себе пару. Другой вопрос, будет ли для него благоприятна неорганизованность, с которой придется столкнуться в гражданской жизни. Всю жизнь Гарри нужно было чем-то занимать. Он делал успехи в армии, потому что был той личностью, которая нуждалась в порядке, чтобы выявить в себе лучшее. Еще будучи маленьким мальчиком, он умолял Кена Уорфа давать ему задания.

Он обладал лидерскими способностями среднего уровня, умел подчиняться приказам, обладал энергией и мужеством, ему нравилось преодолевать невзгоды вместе с сослуживцами. Гарри был идеальным военным, но у него не было внутренней искры или самодисциплины, которые позволяют людям процветать в неструктурированной среде.

Что еще больше усложняло ситуацию, так это то, что Гарри был упрям. Он был воспитан Дианой и, в меньшей степени, отцом, будучи едва ли способным адекватно оценить свое место в общей картине мира. Он был вторым сыном, роль которого никогда не могла быть так четко очерчена, как роль его старшего брата, причем со временем она становилась все менее важной в конституционном плане. С неизбежностью его ожидала участь принца Эндрю, который вначале был вторым в очереди на престол, но обнаружил, что с рождением каждого конкурирующего с ним ребенка все больше и больше смещается вниз в списке наследников. Имелись сомнения, способен ли Гарри реализовать свой потенциал в отсутствие четких рамок, как в армии, но энтузиазм, с которым он принимал королевские проекты в гражданской жизни, воодушевил наблюдателей. Возможно, у него все-таки было все, что нужно, чтобы стать успешным принцем на «гражданке».

В отличие от общественной жизни, в личном плане Гарри стремился найти девушку, которая хотела бы взять его на полную «ставку». Однако никто этого не хотел. Он был достаточно приятным парнем, несомненно, привлекательным физически, с хорошей спортивной подготовкой, как у боеспособного солдата, но у него были эмоциональные проблемы. Гарри часто был неоправданно зол. Я знаю один случай, когда он без всякой причины пытался напасть на ровесника своего отца. Его утащили сотрудники службы охраны, и ему повезло, что инцидент не вызвал последствий. Или быть грубым и предъявлять много требований к своим близким. Он мог быть излишне навязчивым, не контролируя свои эмоции. Похоже, Гарри считал, что все его проблемы связаны со смертью матери, но люди, хорошо знавшие семью, не соглашались с этим. Его родственники говорят мне, что у него всегда будут проблемы, «потому что Диана просто отказывалась делать выводы». Патрик Джефсон, ее личный секретарь, подтвердил это, когда рассказал о трехлетнем Гарри, преднамеренно въехавшем на своем трехколесном велосипеде в старшего офицера кавалерии, который пришел с официальным визитом к своему командующему. Хотя Диана и отругала сына, она не наказала его, и Гарри уехал без раскаяния и последствий.

Усилия, которые предпринимал Гарри для поиска подруги, стали притчей во языцех, так что в 2016 году его невестка Кэтрин даже подарила ему в шутку комплект «Вырасти свою собственную девушку». В аристократических кругах не было секретом, что он отчаянно хотел жениться и начать свою собственную семейную жизнь. В отличие от многих мужчин, которые хотят гулять направо и налево, переходя от женщины к женщине и не задумываясь об эмоциональных нюансах, Гарри смотрел на отношения почти по-женски. Они были больше о любви, чем о сексе. И хотя он мог легко получить секс, настоящая любовь до сих пор оставалась удручающе неуловимой.

Действительно, поиски принцем любви стали почти безнадежными. Гарри просил друзей познакомить его с хорошо воспитанными, привлекательными девушками, и, чтобы убедиться, что они хотят общаться с ним не из-за его имени и звания (по иронии судьбы, именно это отталкивает большинство благовоспитанных девушек), он стал притворяться кем-то другим. Он поступил так с подругой моих детей, баронессой Джессикой Хейдел, которая нашла этот опыт таким странным и неприятным, что оказалась абсолютно беспомощной. Как, по мнению одного из самых известных мужчин, должна хорошо образованная, воспитанная, умная девушка отреагировать, когда он попытается начать отношения инкогнито? Должна ли она согласиться с обманом или назвать вещи своими именами? Почему он мог подумать, что ее так сильно волнуют его звание, титул и происхождение, что ему приходится притвориться кем-то другим? Как девушка может начать настоящие отношения с человеком, который не является тем, кем он себя называет? Сумасшедший, просто сумасшедший.

Хотя Джессика думала, что Гарри был вполне милым человеком, она не могла представить себе отношения с кем-либо, кто начинал бы с подобных вещей. Я могу утверждать, что это обернулось потерей для Гарри, а не для нее. Она красивая голубоглазая блондинка с идеальной фигурой. Она стильная, со вкусом; говоря точнее, она – штучное изделие. Из нее получилась бы самая замечательная герцогиня Сассекская.

А затем Гарри познакомился с Меган.

Как говорилось выше, Меган прилетела в Лондон, чтобы посмотреть, как Серена Уильямс играет в теннис на Уимблдоне. Эта поездка станет поворотной, и ее обстоятельства дают реальное представление о том, как Меган достигла своих высот.

Почти за два года до этого она наняла влиятельного британского менеджера – Джину Нелторп-Каун, которая продвигала ее профиль и выполняла поручения, одновременно налаживая связи, которые Меган не смогла бы установить в одиночку. Меган никогда не встретила бы Гарри без помощи Нелторп-Каун, которая стала одним из немногих свидетелей того, что на самом деле произошло. Вклад бизнес-менеджера в это знакомство поистине судьбоносен, не в последнюю очередь потому, что ее выдающиеся достижения в выбранной области указывают на глубокое знание черт характера, способствующих успеху или неудаче в общественной жизни.

Наблюдения Нелторп-Каун позволяют нам выявить качества, благодаря которым Меган добилась своего. Она решила, что главные инструменты – это очаровательная, соблазнительная и харизматичная личность, сочетающаяся с физической красотой, обладающая мощным интеллектом и уникальной решимостью достичь успеха.

Две женщины встретились в Оттаве в 2014 году, когда управляющий директор и соучредитель престижной компании Kruger Cowne Talent Management находилась там для продвижения One Young World Summit. Это конференция для 18–30-летних, открытая премьер-министром Джастином Трюдо при участии таких звезд, как Эмма Уотсон и клиентка Kruger Cowne Шер. Меган была там не только в качестве успешной, хотя и второстепенной актрисы, но и как основательница The Tig. В блоге она написала о том, как стала консультантом и что «One Young World приглашает молодых людей со всего мира, которые активно работают над преобразованием социально-политической сферы. Это делегаты, которые выступают против нарушений прав человека, экологических кризисов, проблем гендерного равенства, дискриминации и несправедливости».

Меган и Джина говорили по телефону и писали друг другу по электронной почте несколько раз, прежде чем встретиться лично. Это была, так сказать, любовь с первого взгляда, и она случилась еще до того, как Нелторп-Каун – уроженка Южной Африки, живущая в Лондоне, – впервые увидела Меган в гостиничном номере в Оттаве, который та делила с Кори Витиелло.

«Я сразу могла сказать, что она особенная, что у нее есть качества звезды. Я занимаюсь этим бизнесом долгое время и знаю, что этому нельзя обучить. У тебя это либо есть, либо нет. У нее есть».

Если бы Нелторп-Каун поразмыслила над обстоятельствами встречи, она бы увидела, что Меган словно давала понять, как ей видится отношение других к себе самой. Дверь открыл Кори, в то время как Меган, не готовая к заранее назначенной встрече, с перехваченными сзади волосами, была одета в махровый халат. Не проявляя никакого сожаления по поводу того, что можно было бы истолковать как неуважение, Меган бурно двинулась вперед, и «мы обнялись, как будто знали друг друга много лет. Она была восхитительна: теплая, красивая и чрезвычайно харизматичная».

Меган своей обходительностью совершенно околдовала Нелторп-Каун. Она установила идеальный «зрительный контакт, а затем началось общение. Она мгновенно переносит вас прямо в свой мир». Она также заставляет вас думать, что в мире нет больше никого, с кем бы она хотела быть. «Чего люди не понимают в Меган, так это того, что она невероятно умна». И настолько амбициозна, что находится вне категорий.

Откровенная в желании извлекать пользу при любой возможности, Меган использовала конференцию и свой блог для продвижения и The Tig, и самой себя, уделяя в то же время заслуженное внимание и самой конференции. Она была весьма прилежна и любознательна, а потому знала, что компания Kruger Cowne Talent Management представляет 300 топовых имен в более чем 70 странах. Среди них Шер, Боб Гелдоф, сэр Ричард Брэнсон и Эль Макферсон. Они специализировались: на подборе и привлечении корпоративных заказов, на организации публичных выступлений и выступлений для своих клиентов, а также в переговорах по вопросам литературы, издательского дела и поддержки брендов в столь разных областях, как спорт, дизайн, мода, СМИ и телерадиовещание. Если бы Меган смогла убедить Нелторп-Каун пригласить ее, она поднялась бы на следующую ступеньку лестницы, ведущей к тому ошеломительному успеху, которого она добивалась. Более того, она совершила бы бросок из Северной Америки в Англию, куда, как она позже призналась английской светской львице Лиззи Канди, она и хотела попасть.

Меган и Нелторп-Каун сразу же стали тем, кого Диана Уэльская называла «верными друзьями». Бизнес-менеджер вскоре спросила Меган, не хочет ли та, чтобы она ее представляла. Прием Меган, описанный другими и подтвержденный рассказом Нелторп-Каун о том, как они сблизились как в личном, так и в профессиональном плане, таков – сделать первый шаг, приложить все усилия, позволить всем осознать, насколько она прекрасна, а затем отступить – и дальше пусть они уже сами суетятся. Это блестящий способ, поскольку другой человек думает, будто он определяет ситуацию, в то время как на самом деле Меган остается движущей силой и сохраняет контроль.

Нелторп-Каун «стала ее коммерческим агентом, помогая ей получать поддержку и спонсорские сделки с ведущими брендами». По ее мнению, Меган «в первую очередь бизнесвумен. Она была острой как бритва: творческой и дотошной, с хорошими деловыми мозгами и американским предприимчивым отношением к жизни». У двух женщин легко возникла «дружба после всего лишь нескольких встреч», Нелторп-Каун чувствовала «глубокую привязанность к ней, и сложилось впечатление, что та испытывала подобные чувства: она говорила то же самое». Они даже путешествовали вместе, с удовольствием проводя время вдвоем, по мере того как к Меган приходило все больше и больше признания.

В июне 2016 года Меган прилетела в Лондон на пиар-мероприятие, заодно посмотрев, как ее подруга Серена Уильямс играет на Уимблдоне. Она завязала мгновенную дружбу (это один из ее талантов) с Вайолет фон Вестенхольц, директором по связям с общественностью компании Ralph Lauren. Вайолет была подругой детства принца Гарри, а ее отец Пирс, барон фон Вестенхольц, бывший олимпийский лыжник, – одним из старейших и ближайших друзей принца Чарльза. В результате Вайолет, ее брат Фредерик и сестра Виктория росли с принцами Уильямом и Гарри. Семьи сохраняли близкие отношения, и Вайолет знала, что Гарри отчаянно хотел кого-то встретить. Один из членов королевской семьи сказал мне: «Она устроила ему свидание вслепую с Меган Маркл. Остальное уже история».

Вайолет никогда не подтверждала, что сыграла роль Купидона, тем более, как говорит королевская особа, «она бы и не стала, не так ли?». К тому времени, когда общественность узнала об отношениях, в аристократических кругах говорили, что члены королевской семьи рвали на себе волосы, получив в результате проверки биографических данных весьма неоднозначную информацию. Некоторые люди хвалят Меган Маркл, но другие предполагают, что она была известна в Голливуде и Торонто как «преимущественно хитрый делец». «Это было похоже на представление в Нью-Йорке Тифозной Мэри». Но у Меган было одно компенсирующее все качество: ее двухрасовая принадлежность стала ответом на молитвы семьи.

Как заявила Нелторп-Каун, Меган «невероятно умна», и она играла безупречно с того дня, когда Вайолет предложила представить ее Гарри, и до момента, когда те собрались пожениться. По словам самой Меган, «когда она хотела нас представить, у меня был один вопрос: хороший ли он? Потому что, если бы он не был добрым, это не имело бы смысла». Меган демонстрировала выверенную степень сопротивления, и это убедило Вайолет, что она действительно милая, красивая и любящая молодая женщина, какой и выглядела. Так ее и воспринимали, пока они с Гарри не собрались пожениться. Только тогда на безупречном фасаде, который она до тех пор представляла королевскому миру, начали появляться трещины. Но идеальных людей не бывает, и мало кто верил, что Меган будет чем-то, кроме положительного дополнения к королевской семье. Тем более никто не мог вообразить, что в течение первого года супружества она готовила базу к тому, чтобы вместе с Гарри покинуть круг старших членов королевской семьи.