Текст книги "Саммари книги «Семь возрастов смерти. Путешествие судмедэксперта по жизни»"

Саммари книги «Семь возрастов смерти. Путешествие судмедэксперта по жизни»

Введение

В книге «Семь возрастов смерти» ведущий судмедэксперт Великобритании Ричард Шеперд рассказывает о своей нелегкой работе и о том, как важно избегать ошибок при ведении следствия.

Поскольку профессия Шеперда неразрывно связана со смертью, он сразу честно предупреждает читателя, что о ней он и пишет, как и в первой своей книге «Неестественные причины». Он описывает случаи из своей практики в соответствии с известной цитатой из пьесы Шекспира «Как вам это понравится» («Весь мир театр, в нем женщины, мужчины – все актеры»). Разыгрывается пьеса человеческой жизни, в которой семь действий в соответствии с возрастом: младенчество, детство, юность, расцвет сил (30–40 лет), зрелость (40–60), старость (60–70) и глубокая старость, похожая на второе детство. Автор описывает трагические смерти в разном возрасте, начиная с младенчества и заканчивая глубокой старостью. Большинства этих смертей можно было бы избежать: они случились из-за ложных убеждений, пренебрежения собственным или чужим здоровьем, недобросовестным исполнением родительских обязанностей, несчастным случаем или убийством во время ссоры. Некоторые смерти было трудно предотвратить, в частности, вызванные генетическими отклонениями, обнаружить которые можно только случайно или при вскрытии.

Патологоанатому необходимо профессиональное бесстрастие, чтобы заниматься столь драматичным ремеслом. Шеперд описывает случаи из своей практики без надрыва и эмоций. Он старается всеми силами докопаться до истины, потому что от этого зависит не только его репутация, но и судьба живых: подозреваемых, обвиняемых или безутешных родных, которым нужно знать, что случилось с их близкими. Чтобы не ошибиться, нужно взвесить все за и против, и не ограничиваться только собственной специализацией. Шеперд советуется с экспертами в самых разных областях, от ученых-психологов до биологов и генетиков.

Кроме того, он подробно объясняет читателю, как устроено человеческое тело и как оно работает. Он восхищается его чудесным устройством и огорчается, когда люди не ценят и не берегут его.

Ключевые идеи книги.

Иногда причиной смерти младенца могут быть заблуждения родителей

Шеперд рассказывает об одном из самых драматичных моментов в своей работе – вскрытии шестимесячного младенца Фергюссона Белла. По словам родителей, ему внезапно стало плохо, он долго кричал, а потом затих. Мать положила его в постельку, но вскоре заметила, что он не дышит, и вызвала скорую, которая зафиксировала смерть. На первый взгляд казалось, что это типичный случай внезапной детской смерти, каких немало. Но автор, сняв с Фергюссона подгузник, обнаружил под ним огромную опрелость, кожа была до предела раздраженной и красной.

Присутствующие при этом детективы и помощник коронера были подавлены: ребенок не должен ассоциироваться с моргом. Этот страшный контраст подчеркивала мягкая игрушка, которую кто-то положил ему в руку. Увидев опрелость, все напряглись. Детектив-инспектор вспомнила, что отец вел себя довольно враждебно и вообще показался ей странным. Шеперд поинтересовался, что за семья у Фергюссона, почему родители никак не реагировали на опрелость. Оказалось, что семья вполне благополучная, непьющая, а отец к тому же врач. Это было необычно: врач не мог не заметить, как раздражена кожа ребенка. Дома у Беллов было очень чисто, царил порядок, оба родителя работали. Кроме опрелости, у младенца был сильно вздут животик, но на нем не было следов жестокого обращения, ни синяков, ни побоев. Кроме опрелости и вздутия живота, обращала на себя внимание необычно белая кожа ребенка – он был белым как стена. В грудной полости была жидкость, так что одно легкое уже не дышало из-за коллапса.

Шеперд предположил, что, возможно, имеет дело с врожденной патологией. Возможно, мать или бабушка подвергались воздействию радиации, паров ртути, злоупотребляли алкоголем или болели вирусными инфекциями, что повышало вероятность сердечно-сосудистых болезней у детей. Причиной патологии могут быть и семейные гены, когда вызванные ими болезни незаметны при рождении, но впоследствии приводят к серьезным болезням. Например, хорея Хантингтона при рождении никак не обнаруживается, а проявиться может через 30-40-50 лет спустя.

Если ребенок благополучно появился на свет, это не значит, что он совершенно здоров. Первый год жизни – самый опасный, именно на этот возраст чаще всего приходится синдром внезапной детской смерти.

Помимо опрелости, автор обнаружил у ребенка жировой гепатоз печени – заболевание, которым часто страдают алкоголики, но не маленькие дети. Он все больше укреплялся во мнении, что у Фергюссона какая-то врожденная патология. Он привлек к расследованию других своих коллег, и в итоге спустя полгода они пришли к выводу, что у Фергюссона было недиагностированное нарушение обмена веществ, которое проявилось только тогда, когда родители попытались перевести его на твердую пищу. Его организм был не в состоянии перерабатывать фруктозу и производил избыток гликогена, который не мог расщепить. Это привело к гепатозу печени и в конечном итоге – к смерти. И Шеперд, и следователи недоумевали, почему родители не обратились к педиатру, видя, что мальчик все время плачет, что у него опрелость и с ним явно что-то не так.

Прочитав протоколы допроса родителей, Шеперд узнал, что отец был не обычным врачом – он практиковал нетрадиционную медицину. Жена, как и он, не доверяла обыкновенным врачам. По этой причине ребенка ни разу с момента рождения не показывали ни одному педиатру. Медсестры не приходили к ним домой, чтобы взвесить ребенка и вообще проверить, как он себя чувствует. Кроме того, ему не сделали ни одной прививки. Когда ребенка стали переводить на твердое питание, родители разработали для него полезный питательный рацион: патоку, мед, соевое молоко, яблочный уксус, фрукты и овощи. Именно этот рацион в итоге и убил Фергюссона, хотя другому ребенку не причинил бы вреда.

Отец показывал постоянно плачущего сына знакомому гомеопату, который посоветовал немедленно обратиться к терапевту и смазать опрелости детским кремом. Но отец наотрез отказался делать и то, и другое. Он не верил ни в обычную медицину, ни в аптечную продукцию. Через две недели Фергюссон умер. Родители действовали из лучших побуждений, они не могли знать о его патологии, и тем не менее из-за укоренившихся убеждений лишили его квалифицированной помощи, которая могла бы спасти ему жизнь.

Этот случай был похож на историю двоюродного брата автора, который тоже не доверял врачам и ходил лечиться к специалисту нетрадиционной медицины. Шеперд обнаружил у него уплотнения в лимфатических узлах и посоветовал немедленно пойти к онкологу. Но его кузен не спешил отказываться от своих убеждений. Он продолжал ходить к своему шарлатану врачу, платить ему бешеные деньги и в итоге быстро умер. Попытка воздействовать на него через жену ни к чему не привела – жена полностью разделяла его убеждения.

Шеперд поначалу сочувствовал родителям Фергюссона, но потом стал относиться к ним по-другому. У его кузена был выбор, и он его сделал. В случае с Фергюссоном выбор был сделан за него.

Причиной смерти детей младшего школьного возраста чаще всего служат или несчастный случай, или убийство

Шеперд считает, что период с 5 до 9 лет – наиболее безопасный для ребенка, если говорить о тяжелых болезнях. Все врожденные патологии выявляются уже к 4 годам, так что, если ребенок воспитывается внимательными родителями в нормальных условиях, он имеет все шансы вырасти в здорового взрослого. Но бывает и по-другому.

Примером тому может служить дело семилетней Клэр Ромерил. О пропаже девочки сообщила ее мать, по словам которой Клэр ушла из дома ранним вечером. Уже в половине десятого того же дня ее нашел в парке кинолог с собакой. Девочка не подавала признаков жизни, все попытки реанимации в больнице оказались безуспешными.

Одежда Клэр была чистой и не рваной, как и ее обувь. Единственное, что указывало на причину смерти, – след на шее, оставленный тонким ожерельем. Все выглядело так, будто она зацепилась своим ожерельем, точнее, маленьким камешком на шнурке, за ветку и не смогла освободиться. Следов насилия не было, как и следов борьбы. И все же Шеперду что-то не нравилось. Мать говорила, что Клэр любила прятаться под ветками деревьев. Но дети, заползая в укрытие, обычно лежат на животе, а Клэр лежала на спине. Тем не менее она вполне могла зацепиться шнурком за одну из многочисленных колючек и погибнуть в результате несчастного случая.

Вскрытие показало, что ожерелье Клэр сдавило нервные рецепторы вокруг сонной артерии. Мозг получил сигнал о падении кровяного давления, сердце стало биться чаще. Но блуждающий нерв, который находится между сонной артерией и яремной веной, стал подавлять сердечную деятельность, потому что был сдавлен ожерельем.

При сдавлении шеи так бывает довольно часто: можно убить человека за 10 секунд, если сдавить определенные места. Причина смерти была ясна, но каким образом это произошло, еще предстояло выяснить. Полицию интересовало, сама ли девочка залезла под ветки, зацепившись ожерельем, или ее кто-то задушил.

И отчим, и отец Клэр, как и почти все мужчины в квартале, в этот день ушли на бейсбольный матч. Автор еще раз внимательно изучил улики, даже осмотрел место преступления. Он расспрашивал детективов о семье Клэр. Кроме нее, у матери и отчима была еще одна дочь, младше Клэр. Мать рассказала, что уложила девочек пораньше и пошла принять ванну. Когда она вернулась, Клэр исчезла. В половине десятого вечера ее нашли. Шеперду не давали покоя чистая одежда Клэр и ее поза. Ее явно перенесли под дерево в парк из другого места, так, что она не успела запачкаться.

В доме Ромерилов жил квартирант. Он рассказал, что мать часто ругалась с Клэр, которая плохо себя вела. Так было и в вечер ее исчезновения. Когда крики и плач стихли, миссис Ромерил сообщила квартиранту и его друзьям, что идет в ванну. Но когда они увидели ее полчаса спустя, она была в уличной одежде и в уличной обуви.

Вскоре после смерти на теле умершего проступают синяки, которые не были видны при жизни. Так было и с Клэр. След от шнурка теперь был виден не только спереди, но и за ушами, будто кто-то сильно стянул шнурок у нее на шее. Но убийцу так и не удалось установить.

Однажды Шеперд уехал на конференцию по служебной криминалистике в США. Там он рассказал об этом случае коллеге и хорошему знакомому, психологу из США. Услышав его рассказ, он спросил, что было в рюкзаке девочки. Шеперд ответил, что она, видимо, готовясь к побегу, сложила туда несколько пар трусов, футболок, пару туфель по погоде, расческу и зубную щетку. Психолог тут же ответил, что убийца – мать. Семилетние дети не складывают нужные вещи. Если бы Клэр сама собирала рюкзак, она бы положила туда любимые игрушки или еще какую-нибудь ерунду для взрослого и ценность для ребенка. Но не сменное белье и одежду.

Автор поделился этими соображениями с детективами. Они пришли к выводу, что во время ссоры девочка собралась выйти из комнаты, а мать в ярости схватила ее за шнурок и стянула его на несколько мгновений. Этого оказалось достаточно, чтобы сердце Клэр остановилось. Мать не стала рисковать, вызывая полицию: она предпочла скрыть происшествие и обставить все как несчастный случай.

Полиция возбудила уголовное дело и довела его до суда, но мать Клэр оправдали за недостаточностью улик. Тем не менее ее лишили родительских прав на младшую дочь, изъяли ее из семьи и передали в органы опеки ради ее безопасности.

Иногда за неестественной смертью детей стоит внезапная болезнь или наследственная патология. А иногда всему виной бедность родителей, которым недостает ресурсов и навыков, чтобы справиться со своими обязанностями и опасными чертами характера, такими как вспышки гнева.

Причины смерти подростков бывают далеко не так очевидны, как кажутся

Шеперд приводит случай из практики, который выглядел как убийство с последующим самоубийством. Двое 15-летних подростков, парень по имени Джей и девушка по имени Амелия, отправились в поход с палаткой. Тело девушки было обнаружено в палатке в спальном мешке, парень исчез. Внутри палатки стоял мангал с остывшими углями, с помощью которого они, видимо, пытались согреться.

Автор предположил, что произошло отравление угарным газом. Это смертельно ядовитое вещество, накапливаясь в крови, вызывает кислородное голодание. Даже при одной десятой процента угарного газа в закрытом помещении достаточно двух часов для необратимых последствий. При более высокой концентрации, если, например, оставить автомобиль включенным в закрытом гараже, можно погибнуть за 10 минут.

Однако люди воспринимают угарный газ по-разному. Для большинства здоровых взрослых людей 50 процентов угарного газа в атмосфере будут смертельной концентрацией. Но пожилые люди или те, кто страдает сосудистыми или респираторными заболеваниями, умрут быстрее, чем молодые и здоровые.

По-разному проявляются и симптомы. Одних чуть подташнивает и немного болит голова – пока они не впадут в кому и не наступит смерть. При концентрации в 40 процентов тошнота будет сильнее, могут появиться рвота и слабость. При 30-процентном содержании угарного газа в атмосфере надышавшийся человек может казаться слегка навеселе.

Молодых людей видела другая пара, которая проходила мимо поздним вечером. Они обратили внимание, что мангал уже потух, а парень с девушкой ссорились. Тем не менее они занесли в палатку потухший мангал – возможно, чтобы он не попал под дождь или чтобы согреться. Но угли, которые кажутся потухшими, часто продолжают тлеть, образуя угарный газ.

Детективы предположили, что мальчик об этом знал, а девочка – нет. Если они ссорились, значит, отношения у них оставляли желать лучшего. Возможно, парень решил отомстить ей, поскольку она собиралась его бросить. Он дождался, пока девушка уснет, и ушел.

Шеперд возразил, что парню могло стать плохо, он попытался разбудить свою подружку, а когда это не удалось, отправился искать помощь и заблудился. Возможно, скоро они его найдут, живым или мертвым. Так и произошло. На следующее утро его обнаружили у подножья утеса в лесу. Все указывало на то, что он упал с большой высоты.

На вершине утеса обнаружили окурки. Это еще больше укрепило детективов во мнении, что парень убил подругу угарным газом, а потом не смог этого пережить. Он выкурил свою последнюю сигарету и спрыгнул вниз. Для Шеперда все не выглядело так однозначно.

И Джей, и Амелия были из хороших семей. Джей обожал Амелию, вся стена в его комнате была завешана ее фотографиями. Поначалу Амелия отвечала ему взаимностью, но потом стала тяготиться этим настойчивым обожанием. По словам подруг, она уже собиралась с ним порвать, тем более ей начал нравиться другой мальчик из класса. Поход они задумали давно, так что она не могла отказаться от него. Амелия решила использовать поход, чтобы осторожно подготовить Джея к расставанию. Кто-то из подруг утверждал, что девушка была беременна, но вскрытие показало, что это не так. И кожа, и кровь Амелии были ярко-розовыми, что явно указывало на отравление угарным газом.

Уровень насыщения крови угарным газом у Амелии был 58 процентов, у Джея – 29. Разница довольно существенная, поскольку в палатке были оба. Но Джей вышел на воздух и какое-то время двигался к утесу, скорее всего, дезориентированный и растерянный. В глазах же полиции это выглядело явным убийством с последующим самоубийством.

Автор в теорию полиции не особенно верил. Подростки возраста Джея вполне могут убить, и их самих тоже могут убить сверстники, но это происходит в состоянии ярости, страсти или по требованию банды, в которую они входят. В данном случае намного убедительнее казалась версия, что они оба просто не знали, как опасен мангал с тлеющими углями в маленькой герметичной палатке. Вряд ли один из них решил использовать его как орудие убийства.

Анализ окурков на краю обрыва показал, что курил не только Джей, но и Амелия, а в двух окурках были следы марихуаны. Видимо, они обнаружили уединенное местечко до того, как расположились на ночлег, и выкурили там пару косяков. Возможно, ночью Джей проснулся от сильной тошноты и вышел на воздух. Может, он решил, что всему виной марихуана, которую они курили, и, плохо соображая, побрел к утесу, откуда и сорвался.

Подростков тянет к неизведанному, хочется избавиться от родительской заботы, попробовать все запретное. Подростковые смерти часто происходят именно по этой причине. Правда, в последнее время самоубийства в молодом возрасте (до 25 лет) встречаются все чаще, но девушки по частоте самоубийств почти сравнялись с парнями. Если исходить из этой статистики, то и Амелия могла столкнуть Джея с обрыва, а потом вернуться в палатку и занести туда мангал с углями. Но, конечно, полиция не стала рассматривать эту версию. Не пришел к какому-то заключению и суд, вердикт остался открытым. Это никак не облегчало страдания родителей Амелии и Джея. Но иногда действительно невозможно доподлинно установить, что же произошло на самом деле.

Молодые парни чаще всего погибают от насилия или безрассудного поведения, но иногда причины могут быть глубже

Шеперд расследовал дело 24-летнего Эндрю Стайлера, который упал с большой высоты и ударился головой, что и привело к смерти. И хотя причина была очевидна, он решил тщательно изучить все тело целиком. Руки погибшего были покрыты царапинами и ободраны, видимо, он пытался смягчить падение. На плечах были синяки: Эндрю упал спиной и ударился затылком и плечами о твердую поверхность. Автор обратил внимание, что одна нога Эндрю заметно толще другой.

Было известно, что Эндрю недавно женился, у него есть маленький ребенок, а за день до смерти встречался с друзьями, среди которых был и его младший брат-погодок. Предположительно именно брат его и толкнул.

Оба были из хорошей семьи и занимались спортом. Однако младший, Иан, в спортивных достижениях стал постепенно обгонять старшего и частенько напоминал ему об этом. Иан постоянно подначивал и дразнил Эндрю, особенно когда его исключили из футбольной команды, в которой оба играли. Когда у Эндрю появилась семья, брат стал насмехаться над ним еще сильнее, говорил, что тот превратился в пустое место и забыл о своих спортивных амбициях. При этом он употреблял выражения вроде «так и убил бы тебя».

Младший брат недавно увлекся паркуром и пытался вовлечь в него и старшего. Во время паркура и произошло несчастье. Шеперда удивило, что на Эндрю был деловой костюм, одежда явно не подходящая случаю. Как выяснилось, он работал в страховой компании, после работы выпил с приятелями, среди которых был и его брат, и они все решили заняться паркуром. Почти все были слегка навеселе, но не Эндрю. Свидетельница видела, как они забрались на высокую стену возле ее дома, а потом один из парней толкнул другого, который бежал впереди него. Иан, младший брат, уверял, что он не толкал, а пытался удержать брата, который начал падать со стены. Шеперду пришлось разочаровать следственную группу, сообщив ей, что невозможно определить, сам ли человек свалился с высоты или его толкнули, разве что толчок был огромной силы и оставил после себя синяк.

Автора заинтересовало утолщение на левой ноге Эндрю. Он играл в футбол, но дело было явно не в этом. Шеперд предположил, что у него в ноге, возможно, развился тромб и она опухла, но тромба не было.

Поскольку брат горячо отстаивал свою невиновность, утверждая, что Эндрю сам вдруг закачался и упал, Шеперд проверил уровень алкоголя в крови Эндрю. Если бы его нашли, все подозрения с брата были бы сняты – пьяный человек, забравшийся на большую высоту, легко может свалиться сам, и очень сложно официально обвинить в этом окружающих. Но алкоголя в крови Эндрю обнаружилось ничтожное количество, с которым можно спокойно сесть за руль, не опасаясь штрафа.

Шеперд решил провести специальный анализ мышечной ткани, чтобы понять, почему одна нога Эндрю больше другой. Анализ был дорогим, и коронер отказался запрашивать его проведение. Все казалось ясным как божий день: надо обвинить брата в умышленном убийстве. Но Шеперд по своим каналам все-таки добрался до профессора-эксперта, и получил ответ: у Эндрю была мышечная дистрофия Беккера. Она уже дала о себе знать, когда Эндрю выгнали из футбольной команды: его реакции стали замедленными, движения – скованными и неуверенными. Когда автор сообщил профессору, как именно погиб Эндрю, тот был в полном недоумении: как ему вообще удалось забраться на стену.

Мышечная дистрофия Беккера – генетическое заболевание. Она может долго не проявляться, вплоть до 40–50 лет, люди просто становятся менее активными. Ее причина – мутация в одном из генов, отвечающих за поддержку мышц в здоровом состоянии. С годами мышцы все больше повреждаются, но не могут восстановиться, и мышечная ткань начинает отмирать. У Эндрю этот процесс сначала затронул икроножные мышцы, но останься он жив, все они оказались бы втянуты в этот процесс, вплоть до сердечной мышцы. Дистрофия передается от матери к сыну, но девочки могут быть только носителями гена и передавать его, но не болеть.

После такого диагноза все обвинения с Иана были сняты. Шеперд решил вызвать в офис родителей, чтобы объяснить им причины смерти Эндрю и убедить обратиться за консультацией к специалистам. Сначала мать была настроена враждебно и ничего не желала слушать. Но когда Шеперд попросил ее припомнить, не было ли в ее роду неожиданных несчастных случаев, когда человек получает травму, казалось бы, на ровном месте. Мать постепенно стала припоминать: дядя, который был за рулем и неожиданно не среагировал вовремя, дед, потерявший управление мотоциклом, другой дед, который внезапно свалился с лошади на скачках, хотя был первый и почти у финиша. Шеперду удалось ее убедить. Мышечная дистрофия оказалась и у Иана. Видимо, он сам чувствовал, что меняется, сил становится меньше, и из-за этого дразнил и подначивал Эндрю.

Таким образом, смерть Эндрю не была типичной для его возраста, в котором парни излишне рискуют, дерутся или получают травму, выпив лишку. Иногда им просто не везет родиться с генетическим дефектом, и в этом некого винить.