Текст книги "Сталинградская битва. От обороны к наступлению"

Неудачный исход Харьковского сражения явился следствием неверной оценки командованием войск юго-западного направления, фронта и Верховным Главнокомандующим оперативно-стратегической обстановки, отсутствием хорошо организованного взаимодействия между фронтами, недочетов в управлении войсками. К тому же командование направления и фронта своевременно не приняло меры к прекращению наступления в связи с резко осложнившейся обстановкой в районе операции. К трагедии под Харьковом привело и то, что значительная часть соединений и частей советских войск была недостаточно сплоченной, они не были обеспечены в нужном количестве современной военной техникой и боеприпасами. Командный состав всех уровней не обладал еще достаточным боевым опытом.

В результате катастрофы под Харьковом резко ухудшилась обстановка на южном крыле советско-германского фронта. Потеря большого количества людей, техники и вооружения была тяжелым ударом накануне важных событий, которым предстояло развернуться летом 1942 г. на южном участке советско-германского фронта. Ударная сила войск Юго-Западного и Южного фронтов была значительно ослаблена. Поэтому пришлось отказаться от намеченных на лето наступательных операций на всем юго-западном направлении. Перед войсками этого направления были поставлены оборонительные задачи: прочно закрепиться на занимаемых рубежах и не допустить развития наступления неприятельских войск из района Харькова на восток.

Верховный Главнокомандующий И.В. Сталин не оставил без оценки трагедию советских войск под Харьковом. 26 июня он подписал директиву Ставки ВГК, где осудил действия Военного совета юго-западного направления, военных советов Юго-Западного и Южного фронтов, снял ответственность с себя и объяснил, почему был снят с поста начальник штаба Юго-Западного фронта. В директиве говорилось: «Мы здесь, в Москве, – члены Комитета Обороны и люди из Генерального штаба, решили снять с поста начальника штаба Юго-Западного фронта тов. Баграмяна. Тов. Баграмян не удовлетворяет Ставку не только как начальник штаба, призванный укреплять связь и руководство армиями, но не удовлетворяет Ставку даже и как простой информатор, обязанный честно и правдиво сообщать в Ставку о положении на фронте. Более того, тов. Баграмян оказался неспособным извлечь урок из той катастрофы, которая разразилась на Юго-Западном фронте. В течение каких-либо трех недель Юго-Западный фронт, благодаря своему легкомыслию, не только проиграл наполовину выигранную Харьковскую операцию, но успел еще отдать противнику 18–20 дивизий.

Эта катастрофа, которая по своим пагубным результатам равносильна катастрофе с Реннекампфом и Самсоновым в Восточной Пруссии. После всего случившегося тов. Баграмян мог бы при желании извлечь урок и научиться чему-либо. К сожалению, этого пока не видно. Теперь, как и до катастрофы, связь штаба с армиями остается неудовлетворительной, информация недоброкачественная, приказы даются армиям с запозданием, отвод частей происходит также с опозданием, в результате чего наши полки и дивизии попадают в окружение теперь так же, как и две недели тому назад.

Я считаю, что с этим надо покончить. Правда, вы очень сочувствуете и высоко цените тов. Баграмяна. Я думаю, однако, что вы здесь ошибаетесь, как и во многом другом.

Направляем к вам временно в качестве начальника штаба заместителя начальника Генерального штаба тов. [П.И.] Бодина, который знает ваш фронт и может оказать большую услугу.

Тов. Баграмян назначается начальником штаба 28-й армии. Если тов. Баграмян покажет себя с хорошей стороны в качестве начальника штаба армии, то я поставлю вопрос о том, чтобы дать ему потом возможность двигаться дальше[80]80
  Фактически И.Х. Баграмян был назначен 13 июля командующим 16-й армией.


[Закрыть].

Понятно, что дело здесь не только в тов. Баграмяне. Речь идет также об ошибках всех членов Военного совета и прежде всего тов. Тимошенко и тов. Хрущева. Если бы мы сообщили стране во всей полноте о той катастрофе – с потерей 18–20 дивизий, которую пережил фронт и продолжает еще переживать, то я боюсь, что с вами поступили бы очень круто. Поэтому вы должны учесть допущенные вами ошибки и принять все меры к тому, чтобы впредь они не имели места.

Главная задача фронта на сегодняшний день состоит в том, чтобы прочно удерживать в своих руках восточный берег р. Оскол и северный берег р. [Северский] Донец, удерживать во что бы то ни стало, чего бы это ни стоило. За целость и сохранность всех наших позиций на восточном берегу р. Оскол, на северном берегу р. [Северский] Донец и на других участках фронта будете отвечать все вы – члены Военного совета своей головой.

Мы решили оказать вам помощь и дать вам шесть истребительных бригад (без дивизионных управлений), один танковый корпус, два полка PC, несколько полков противотанковой артиллерии, 800 противотанковых ружей.

Стрелковых дивизий не можем дать, так как нет у нас готовых к бою»[81]81
  Русский архив: Великая Отечественная. Ставка ВГК. Документы и материалы. 1942 год. М., 1996. Т. 16 (5–2). С. 263–264.


[Закрыть].

10 июня развернулись сражения западнее Волчанска и восточнее Чугуева. В результате этих кровопролитных боев советские войска были вынуждены отступить на восточный берег реки Оскол. В районе Изюма часть соединений, входивших в состав второй ударной группировки Юго-Западного фронта, была окружена. Выиграв эту операцию, немцы окончательно подготовили исходный рубеж для летних операций на южном крыле советско-германского фронта.

Таким образом, частные операции, проведенные по приказу Ставки ВГК, закончились для советских войск поражением. Замыслы советского командования по развитию успеха зимней кампании оказались невыполненными. Значительная часть резервов Ставки ВГК, предназначавшихся для летнего наступления, была израсходована. Для их восполнения Генеральный штаб получил указания снять с Дальнего Востока 10–12 дивизий и не позже 11 июля начать их скрытое перемещение на запад в резерв ВГК[82]82
  Великая Отечественная война 1941–1945. Военно-исторические очерки. Кн. 1. С. 339.


[Закрыть].

Начало нового генерального наступления вермахта

Несмотря на поражение в зимней кампании 1941–1942 гг., агрессор был еще силен. Основная масса вооруженных сил фашистского блока находилась на советско-германском фронте. К маю 1942 г. здесь было сосредоточено 206 дивизий (в том числе 17 немецких) и 26 бригад – 80% сухопутных сил Германии и ее союзников, а также четыре воздушных флота (из шести). На Германию работала практически вся европейская промышленность. Для обеспечения вермахта только в 1941 г. было произведено 7092 орудия, 5138 танков и штурмовых орудий, 11 030 самолетов[83]83
  Великая Отечественная война 1941–1945 годов. В 12 т. М., 2012. Т. 3. Битвы и сражения, изменившие ход войны. С. 222.


[Закрыть].

Тяжелые неудачи вермахта под Москвой заставили руководство Третьего рейха искать пути выхода из создавшегося щекотливого для непобедимой до этого германской армии. Стало ясно, что ядро доктрины «молниеносной войны» разрушено. На первом плане для Гитлера стали новые методы руководства и принципы ведения войны. Усилилась концентрация власти Верховного Главнокомандующего, который стал напрямую руководить генеральным штабом сухопутных сил, на смену уничтоженной под ударами Красной Армии теории и практики блицкрига приходили методы длительной, напряженной борьбы, произошла смена высшего командования – провалившихся творцов блицкрига[84]84
  См.: Проэктор Д.М. Агрессия и катастрофа. Высшее военное руководство фашистской Германии во Второй мировой войне 1939–1945 гг. М., 1968. С. 321.


[Закрыть]. Еще одним важным изменением в системе управления стало окончание процесса разделения театров военных действий. Фронт против СССР полностью вошел в предмет ведения Генерального штаба сухопутных сил.

Первые сведения о немецких планах по ведению войны против СССР на 1942 г. поступили в Москву в марте 1942 г. от резидентур военной разведки «Дора» в Женеве, «Брион» и «Эдуард» в Лондоне, «Омега» в Вашингтоне. Именно весной 1942 г. немецкое командование завершило планирование своего главного летнего наступления на южном участке Восточного фронта, намечая нанести в рамках операции, получившей наименование «Блау», ряд последовательных, дополняющих друг друга ударов, которые должны были развиваться с севера на юг. Цель главной операции заключалась в том, чтобы окружить и уничтожить войска Брянского, Юго-Западного и Южного фронтов, овладеть районом Сталинграда и выйти на Кавказ.

Немцы, веря в свою силу, решили летом коренным образом улучшить положение. Во время допроса на Нюрнбергском процессе бывший начальник штаба главного командования сухопутных войск фельдмаршал В. Кейтель 17 июня 1945 г. заявил, что «русское контрнаступление, бывшее для верховного командования полностью неожиданным, показало, что мы глубоко просчитались в оценке резервов Красной Армии. Тем более, было ясно, что Красная Армия максимально использует зимнюю стабилизацию фронта для дальнейшего усиления, пополнения и подготовки новых резервов. Молниеносно выиграть войну не удалось. Однако это ни в коем случае не отнимало у нас надежды новым наступлением достигнуть военной победы». Далее, раскрывая германские цели на лето 1942 г., Кейтель продолжал: «…предполагалось… выключить Донбасс из военно-экономического баланса России, отрезать подвоз нефти по Волге и захватить главные базы нефтяного снабжения…, выйти [к Волге] в одном из мест, чтобы потом захватить стратегически важный центр – Сталинград.., в случае успеха и изоляции Москвы от юга предпринять поворот крупными силами к северу (при том условии, что наши союзники взяли бы на себя р. Дон)…»[85]85
  Военно-исторический журнал. 1961. № 9. С. 83–84.


[Закрыть].

В директиве германского командования № 41 – операция «Блау», – подписанной Гитлером 5 апреля 1942 г., говорилось: «Учитывая превосходство немецкого командования и немецких войск, мы должны снова овладеть инициативой и навязать свою волю противнику.

Цель заключается в том, чтобы окончательно уничтожить оставшиеся еще в распоряжении Советов силы и по мере возможности лишить их важнейших военно-экономических центров.

Для этого будут использованы все войска, имеющиеся в распоряжении наших вооруженных сил и вооруженных сил союзников. При этом следует обеспечить при всех обстоятельствах охрану областей, оккупируемых нами на западе и севере Европы, в особенности побережья…

Общие первоначальные планы кампании на востоке остаются в силе: главная задача состоит в том, чтобы, сохраняя положение на центральном участке, на севере взять Ленинград и установить связь на суше с финнами, а на южном фланге фронта осуществить прорыв на Кавказ… в первую очередь все имеющиеся в распоряжении силы должны быть сосредоточены для проведения главной операции на южном участке с целью уничтожить противника западнее Дона, чтобы затем захватить нефтеносные районы на Кавказе и перейти через Кавказский хребет»[86]86
  Дашичев В.И. Банкротство стратегии германского фашизма. Исторические очерки. Документы и материалы. В 2 т. М., 1973. Т. 2. Агрессия против СССР. Падение «третьей империи». 1941–1945 гг. С. 320, 321.


[Закрыть].

Планируемая операция «Блау» преследовала многие цели. Это и военно-экономические – захват промышленно-сырьевых ресурсов юга СССР, прежде всего нефти, политические – отрезать Советский Союз от его союзников через Иран и стратегические – проведение в будущем огромной охватывающей операции из района Кавказа, Средиземноморья и Северной Африки в направлении Ближнего Востока.

Не располагая возможностью для ведения одновременного наступления на нескольких направлениях, командование вермахта решило нанести главный удар летом 1942 г. на южном фланге Восточного фронта.

Масштабный план «Блау» был раздроблен на несколько мелких операций, в каждой из которых предполагалось окружить отдельные группировки советских войск. С этой целью немецкое командование создало четыре ударные группировки: одну в районе Курска, две в районе Харькова и одну – в районе Сталино (Донецк). Последовательно включаясь в наступление, они должны были осуществить несколько малых «канн», которые затем перерастали в один огромный всеохватывающий «котел».

К маю 1942 г. вермахт располагал 9 млн солдат и офицеров, 82 тыс. орудий и минометов, около 7 тыс. танков, 10 тыс. боевых самолетов. Из них на Восточном фронте находилось 5,5 млн, а с учетом союзников 6,5 млн человек, более 3000 танков и штурмовых орудий, 3400 боевых самолетов, около 57 тыс. орудий и минометов[87]87
  Великая Отечественная война 1941–1945 годов. В 12 т. Т. 3. С. 226.


[Закрыть].

В начале июня германское командование приступило к развертыванию ударных группировок. В полосу 2-й немецкой армии перебрасывалось девять дивизий из Франции и Германии, а из группы армий «Центр» – танковая, моторизованная дивизия, танковый, два армейских корпуса и управление 4-й танковой армии. На это же направление выдвигалась 2-я венгерская армия в составе девяти дивизий. В район Волчанска, в полосу 6-й армии, были переброшены с запада танковая и шесть пехотных дивизий, а из группы армий «Центр» – моторизованная дивизия и управление танкового корпуса. В район станции Краматорской командование противника перебросило из Франции две пехотные дивизии, из Крыма – танковую дивизию и из группы армий «Центр» – управления танкового и армейского корпусов. Кроме того, на юго-западное направление в середине июня начали прибывать соединения 8-й итальянской армии и выдвигалась 3-я румынская армия. В операциях на южном фланге советско-германского фронта должно было участвовать восемь армий (2, 6, 17-я полевые, 1-я и 4-я танковые немецкие, 2-я венгерская, 8-я итальянская и 3-я румынская).

Уже 19 июня немецкие планы (приказы и карты по операции «Блау I») попали в руки советского командования. Самолет, на котором летел начальник оперативного отделения штаба 24-й немецкой танковой дивизии, сбился с курса, оказался над расположением советских войск и был сбит. Секретные документы противника оказались в руках Ставки ВГК. В связи с тем, что немецкие планы оказались в руках советского командования, операция «Блау» 30 июня была переименована в «Брауншвейг»[88]88
  Новая и новейшая история. 1991. № 3. С. 199.


[Закрыть].

Ответственность за проведение операции возлагалась на группу армий «Юг» под командованием генерал-фельдмаршала Ф. фон Бока. На первом этапе она должна была силами армейской группы «Вейхс» (немецкие 2-я полевая и 4-я танковая армии, венгерская 2-я армия) и 6-й немецкой армии окружить и разгромить войска Брянского и Юго-Западного фронтов, действующие на воронежском направлении, а затем, на втором этапе, подвижными соединениями этой ударной группировки, повернув от Воронежа на юг, выйти вдоль правого берега р. Дон в район Кантемировки, где соединиться с войсками 1-й танковой армии, наносившими удар от Славянска, и завершить тем самым окружение основных сил Юго-Западного фронта. После этого – третий этап – предполагалось развивать стремительное наступление на двух смежных направлениях: кавказском (главное) и сталинградском (второстепенное).

Еще в период подготовки к летнему наступлению верховное главное командование вермахта (ОКВ) решило внести некоторые изменения в структуру управления войсками Восточного фронта. Так, по плану, разработанному в апреле 1942 г., оно предусматривало в случае успеха на воронежском направлении разделить группу армий «Юг» на две части – группы армий «А» и «Б». В ходе наступления 9 июля это разделение было оформлено юридически (документально). Командование группой армий «Б» (6-я немецкая армия и армейская группа «Вейхс»), которая должна была наступать вдоль среднего течения Дона и в направлении Сталинграда, поручалось Ф. фон Боку (13 июля 1942 г. из-за разногласий, возникших между ним и А. Гитлером по вопросу о захвате Воронежа, фон Бок был смещен с поста и заменен генерал-полковником М. фон Вейхсом), а группой армий «А» в составе 1-й танковой, 17-й и 11-й полевых немецких и 8-й итальянской армий, предназначенной для нанесения удара на Кавказ, – генерал-фельдмаршалу В. Листу.

Взятые вместе, группы армий представляли собой наиболее крупную группировку противника на советско-германском фронте. В их составе находилось 37% пехотных и кавалерийских и 53% танковых и моторизованных соединений вермахта: всего 97 дивизий, в том числе 10 танковых, 8 моторизованных (900 тыс. человек, 1263 танка и штурмовых орудия, свыше 17 тыс. орудий и минометов), поддерживаемых 1640 боевыми самолетами 4-го воздушного флота[89]89
  Великая Отечественная война 1941–1945. Военно-исторические очерки. В 4 кн. М., 1998. Кн. 1. Суровые испытания. С. 340.


[Закрыть].

Против группы армий «Юг» действовали войска Брянского, Юго-Западного и Южного фронтов. После тяжелого поражения в Харьковском сражении, несмотря на то, что фронты не успели полностью восстановиться, они располагали крупными силами: 1 млн 755 тыс. человек, 2300 танков, 15,6 тыс. орудий и минометов, 758 боевых самолетов[90]90
  Великая Отечественная война 1941–1945 годов. В 12 т. Т. 3. С. 243.


[Закрыть]. На этом же направлении располагались пять вновь формируемых общевойсковых армий, составлявших резерв Ставки ВГК[91]91
  Русский архив: Великая Отечественная. Ставка ВГК. Документы и материалы. 1942 год. М., 1996. Т. 16 (5–2). С. 221–223.


[Закрыть].

Сосредоточение противником крупных сил на юго-западном направлении и тяжелые потери, понесенные Юго-Западным и Южным фронтами, создавали крайне напряженное положение. Следует также иметь в виду, что противник превосходил советские войска в маневренности.

Советская разведка своевременно обнаружила сосредоточение крупных сил противника на южном крыле и подготовку им большого наступления в направлении на Сталинград и Кавказ. Ставка ВГК, признавая возможность наступления немцев на юге, в то же время не исключала того, что агрессор, державший свыше 70 дивизий в непосредственной близости к Москве, вероятнее всего, нанесет удар во фланг центральной группировке Красной Армии для овладения Москвой. Это ошибочное мнение сложилось у советского командования еще до осуществления немцами операции «Кремль». Тем не менее основную массу стратегических резервов (пять вновь формируемых общевойсковых армий – 3, 5, 6, 7 и 8-я резервные) Ставка ВГК расположила не только на западном, но и на юго-западном направлении (на рубеже Тула – Воронеж – Саратов – Сталинград)[92]92
  Русский архив: Великая Отечественная. Ставка ВГК. Документы и материалы. 1942 год. Т. 16 (5–2). С. 221–223.


[Закрыть], что впоследствии позволило ей использовать их там, где противник наносил главный удар.

28 июня 1942 г. мощная артиллерийская канонада и авиационные удары возвестили о начале нового генерального наступления вермахта на Восточном фронте. 4-я танковая армия Г. Гота из района Курска устремилась к Воронежу. Через два дня из района Харькова в направлении Острогожска нанесла удар 6-я армия Ф. Паулюса. Советские войска не смогли сдержать удары захватчиков. Чтобы воспрепятствовать продвижению врага, Ставка ВГК усилила Брянский фронт (командующий – генерал Ф.И. Голиков) 17-м танковым корпусом из своего резерва, а также 4-м и 24-м танковыми корпусами из Юго-Западного фронта. Для поддержки войск с воздуха Ставка разрешила командующему фронтом использовать 4 истребительных и 3 штурмовых авиационных полка, расположенных на аэродромах в районе Воронежа. К участку прорыва из резерва фронта выдвигался 16-й танковый корпус.

Развивая успех, противник в течение двух дней расширил прорыв до 40 километров и, продвинувшись в глубину на 40 км, нарушил управление войсками 13-й и 40-й армий. Командующий фронтом располагал еще значительными силами для ликвидации прорыва противника. В районы Волово, Касторное и Старый Оскол выдвигались четыре танковых корпуса. Кроме того, имелась возможность использовать 1-й танковый корпус для удара по противнику из района Ливны. В Долгоруково к этому времени сосредоточивался 18-й кавалерийский корпус, который совместно с пехотой и танками мог прикрыть направление на Елец. Но командующий Брянским фронтом принял решение отвести войска 40-й армии, с чем Ставка не согласилась. Отметив недопустимостъ отсутствия связи с 40-й армией, 4-м и 24-м танковыми корпусами, она потребовала наладить управление войсками и приказала силами 4-го и 24-го танковых корпусов из района Старый Оскол и 17-го танкового корпуса из района Касторное нанести контрудар и разгромить прорвавшегося противника. Согласование действий этих корпусов было возложено на командующего Бронетанковыми и механизированными войсками Красной Армии генерала танковых войск Я.Н. Федоренко. Однако из-за отсутствия связи и плохого управления танковые корпуса вводились в бой разновременно и совсем не на тех направлениях, на которых настаивала Ставка. Одновременного удара не получилось. К тому же 17-й танковый корпус отклонился от заданного направления на 12 км к востоку и фактически участия в боях не принимал.

Верховный Главнокомандующий был недоволен медлительностью командования Брянским фронтом. В ходе прямых переговоров с командующим фронтом генералом Ф.И. Голиковым и начальником штаба фронта генералом М.И. Казаковым он заявил: «Самое плохое и непозволительное в вашей работе состоит в отсутствии связи с армией Парсегова[93]93
  Генерал-лейтенант М.А. Парсегов – командующий 40-й армией (до 3 июля 1942 г.).


[Закрыть] и танковыми корпусами Мишулина и Баданова[94]94
  Генерал-лейтенант танковых войск В.А. Мишулин – командир 4-го танкового корпуса, генерал-майор танковых войск В.М. Баданов – командир 24-го танкового корпуса.


[Закрыть]. Пока вы будете пренебрегать радиосвязью, у вас не будет никакой связи и весь фронт ваш будет представлять неорганизованный сброд… Плохо вы поворачиваетесь и вообще вы опаздываете, так воевать нельзя…»[95]95
  Русский архив: Великая Отечественная. Ставка ВГК. Документы и материалы. 1942 год. Т. 16 (5–2). С. 270.


[Закрыть].

Далее И.В. Сталин потребовал от М.И. Казакова:

«Пусть Голиков немедленно передаст тов. Федоренко директиву Ставки:

1) Тов. Федоренко немедленно вылететь в район расположения корпуса Мишулина и незамедлительно двинуть Мишулина для занятия местечка Горшечное.

2) Если у Мишулина мотострелковая бригада еще не готова, пусть выступит он теми частями корпуса, которые готовы к бою, а остальные части подтянутся потом.

3) Если танковые бригады корпуса Фекленко[96]96
  Генерал-майор танковых войск Н.В. Фекленко – командир 17-го танкового корпуса.


[Закрыть] готовы к бою, можно было бы и следовало бы двинуть с севера на Горшечное хотя бы одну танковую бригаду Фекленко…

Запомните хорошенько. У вас теперь на фронте более 1000 танков, а у противника нет и 500 танков.

Это первое. И второе – на фронте действий трех танковых дивизий противника у вас собралось более 500 танков, а у противника самое большее 300–350 танков.

Все зависит теперь от вашего умения использовать эти силы и управлять ими по-человечески. Поняли?…

Через два дня в Воронеже будет у вас еще один танковый корпус, самое большее – через три дня…»[97]97
  Русский архив: Великая Отечественная. Ставка ВГК. Документы и материалы. 1942 год. Т. 16 (5–2). С. 271.


[Закрыть]

Контрудары трех танковых корпусов Брянского фронта, проведенные без достаточной подготовки, успеха не имели. Командование фронта из-за быстрого изменения обстановки, отсутствия связи не сумело организовать одновременный удар. Корпуса вводились в сражение по мере их прибытия.

Развивая наступление, к исходу 2 июля немецкие войска прорвали оборону на стыке двух фронтов на глубину до 80 км и окружили часть сил советских 40-й и 21-й армий. Управление войсками 40, 21 и 28-й армий было нарушено. Ставка ВГК, пытаясь восстановить управление, приказала командующему Брянским фронтом лично выехать с оперативной группой в Воронеж. Для оказания практической помощи на месте Ставка направила в штаб Брянского фронта начальника Генерального штаба генерал-полковника А.М. Василевского[98]98
  Великая Отечественная война 1941–1945. Военно-исторические очерки. Кн. 1. С. 342.


[Закрыть].

Стремясь выправить положение Ставка ВГК выдвинула из своего резерва на рубеж Дона три резервные армии, переименовав их в 60, 6 и 63-ю армии. Одновременно она приказала нанести контрудар силами 5-й танковой армии[99]99
  5-я танковая армия была сформирована в июне 1942 г. в Московском военном округе. Армия была смешанного состава. В ее состав входили 2-й и 11-й танковые корпуса, 340-я стрелковая дивизия, 19-я отдельная танковая бригада, артиллерийские и другие части. После формирования была включена в состав Брянского фронта. Командующий армии (июнь–июль 1942 г.) – генерал-майор, Герой Советского Союза А.И. Лизюков.


[Закрыть], усиленной 7-м танковым корпусом, с севера, из района Ельца, во фланг группировке противника, наступавшей из района Курска. Кроме того, Брянский фронт усиливался за счет резерва Ставки ВГК 18-м танковым корпусом[100]100
  Великая Отечественная война 1941–1945 годов. В 12 т. Т. 3. С. 244.


[Закрыть].

Противник продолжал развивать наступление. 4 июля соединения 4-й немецкой танковой армии вышли на подступы к Воронежу. В тот же день 5-я танковая армия нанесла контрудар по левому флангу немецкой группировки, но успеха не имела. 6 июля вражеские соединения форсировали реку Дон и ворвались на западную окраину Воронежа. Однако дальнейшее их продвижение было остановлено соединениями 18-го танкового корпуса и 60-й армии, которые развертывались на рубеже реки Дон.

В это время Гитлер, полагая, что основные силы советских войск уже уничтожены, решает не наступать через Дон на восток, а повернуть подвижные соединения на юго-восток, чтобы обеспечить окружение советских войск между Осколом, Доном и Северским Донцом[101]101
  Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg. Stuttgart. 1990. Bd. 6. S. 860.


[Закрыть]. Группа армий «Юг» получила приказ вывести из боев за Воронеж подвижные войска. Однако выполнить это требование в короткие сроки было уже невозможно. Поэтому вдоль Дона к югу двинулся пока лишь один танковый корпус.

Первоначально на подступах к городу занимала оборону только 232-я стрелковая дивизия подполковника И.И. Улитина, которая была растянута вдоль правого берега Дона в полосе шириной почти 70 км. В самом Воронеже находились 41-й полк НКВД, два батальона 287-го полка оперативных войск НКВД, два батальона 233-го конвойного полка НКВД, один батальон 125-го полка НКВД по охране железнодорожных сооружений, три батальона учебного центра командного состава Юго-Западного фронта, два эскадрона учебного запасного кавалерийского полка. Боевые возможности этих частей и подразделений были крайне ограниченными. Полки НКВД насчитывали по 500–600 человек. Основное вооружение подразделений: винтовки, револьверы «наган» и несколько ручных пулеметов.

В такой обстановке наиболее сильным средством поражения врага являлись два зенитных артиллерийских полка, насчитывавших 30–40 орудий средних и малых калибров, а также два зенитных пулеметных батальона 3-й дивизии ПВО. Кроме того, на станции Отрожка находился бронепоезд. Понимая, что этими силами удержать город невозможно, генерал Ф.И. Голиков 3 июля обратился в Ставку ВГК с просьбой «о безотлагательном сосредоточении в районе Воронежа и к его флангам резервов Главного командования»[102]102
  Центральный архив Министерства обороны Российской Федерации (далее – ЦАМО). Ф. 203. Оп. 2777. Д. 1. Л. 2.


[Закрыть]. Еще через два дня, 5 июля, он сообщал о том, что «авиация противника вторые сутки беспрерывно бомбит город и боевые порядки группами до 60 самолетов. У нас нет никакой авиации прикрытия. Прошу прикрывать район Воронежа истребителями непрерывно»[103]103
  Там же. Л. 30.


[Закрыть].

Осознав создавшуюся угрозу для Юго-Западного, Южного и Брянского фронтов, Ставка ВГК потребовала от маршала С.К. Тимошенко принять экстренные меры по ликвидации вражеского прорыва. В район Воронежа вместе с оперативной группой выехал командующий Брянским фронтом генерал Ф.И. Голиков. Туда же Ставка направила только что назначенного начальником Генштаба генерала А.М. Василевского.

К Воронежу отходили понесшие большие потери в предыдущих боях соединения 40-й армии, а также начали прибывать передовые части 60-й и 6-й армий из резерва Ставки. Этот факт стал первым тревожным сигналом для немецкого командования. И не случайно, что в этот день начальник генерального штаба сухопутных войск вермахта генерал Ф. Гальдер отметил в своем дневнике: «24-я танковая дивизия и дивизия «Великая Германия» рискуют быть истребленными в наступлении на укрепленный Воронеж»[104]104
  Гальдер Ф. Военный дневник. Т. 3. Кн. 2. М., 1971. С.


[Закрыть].

6 июля, когда передовой отряд немецкой 24-й танковой дивизии ворвался в город, Ставка направила командующему войсками Брянского фронта директиву, в которой потребовала: «Непосредственную ответственность за оборону Воронежа и, прежде всего, за то, чтобы не допустить противника в районе Воронежа на восточный берег реки Дон, и непосредственное руководство боевыми действиями здесь возложить на Военный совет 40-й армии, подчинив ему все части, 18-й танковый корпус и гарнизон города Воронежа»[105]105
  Русский архив: Великая Отечественная. Ставка ВГК. Документы и материалы. 1942 год. Т. 16 (5–2). С. 291.


[Закрыть].

Не успев полностью разгрузиться с эшелонов, бригады 18-го танкового корпуса генерала И.Д. Черняховского вступили в бой с противником. 110-я танковая бригада начала боевые действия еще с вечера 5 июля и к утру следующего дня заняла круговую оборону на южной окраине города. К тому времени у танкистов не осталось ни одного бронебойного снаряда, а осколочных имелось всего по 3–5 единиц на танк.

Утром того же дня 181-я бригада нанесла удар по противнику в направлении Подклетного. Атака продолжалась до 11 часов. К полудню бригада сосредоточилась в районе мясокомбината. К вечеру над ним появились немецкие бомбардировщики. Казалось, уже ничего живого не осталось на этом участке. Но когда 24 вражеских танка двинулись в наступление, их встретил сильный огонь. Пехота врага была отсечена от танков и уничтожена. Восемь машин замерли на поле боя. Через некоторое время атака повторилась. Теперь в ней участвовали 34 танка. И эта атака была отражена, но и бригада понесла большие потери. К вечеру 181-я и 110-я бригады были полностью окружены и отрезаны от своих тылов и штаба корпуса.

Утром 6 июля 5-я танковая армия, перегруппированная из района Ефремова, нанесла контрудар в районе Тербуны. Несмотря на слабую подготовку, этот контрудар заставил вражеское командование повернуть часть сил ударной группировки на север, ослабив удар по Воронежу. Тем не менее враг сумел ворваться в западную часть города. В сражение за Воронеж была втянута большая часть 4-й танковой армии Гота, что лишило ее возможности развить наступление на юг вдоль Дона. Запланированный вермахтом темп продвижения был утрачен. В результате план второго генерального наступления гитлеровцев дал первую трещину, что позволило главным силам Юго-Западного фронта избежать окружения.

Германское командование было вынуждено для смены 4-й танковой армии направить в Воронеж 29-й армейский корпус 6-й армии, что, в свою очередь, ослабило удар этой армии против войск Юго-Западного фронта. Считая, что задачи войск, наступавших на воронежском направлении, выполнены, германское командование решило начать операцию «Клаузевиц». Эта операция должна была осуществляться ударами 4-й танковой и 6-й армий из района Острогожска и l-й танковой армии из района Артемовска в общем направлении на Кантемировку.

В создавшейся обстановке Ставка ВГК уже 6 июля приняла решение отвести войска Юго-Западного и правого крыла Южного фронтов на восток и одновременно приступила к сосредоточению свежих сил и подготовке обороны на подступах к Сталинграду и Кавказу. В район Сталинграда дополнительно к формировавшейся там 7-й резервной армии перебрасывалась из района Сталиногорская l-я резервная армия. Командующему Северо-Кавказским фронтом было приказано развернуть 51-ю армию на южном берегу Дона от Верхнекурмоярской до Азова и подготовить этот рубеж к обороне.

В ночь на 7 июля войска 28, 38 и 9-й армий Юго-Западного и 37-й армии Южного фронтов начали отходить. С 28 июня по 7 июля противник, несмотря на упорное сопротивление советских войск, прорвал оборону на 300-километровом фронте и глубоко охватил армии Юго-Западного фронта. В то же время войскам Красной Армии удалось остановить немцев у Воронежа, задержав их продвижение на юг на несколько дней.

Германское командование, оценивая сложившуюся обстановку, пришло к выводу, что первая цель операции достигнута. Было принято решение начать новую операцию под кодовым названием «Клаузевиц». Цель операции – глубокий охват Юго-Западного фронта.

В эти дни германское командование провело реорганизацию управления, разбив группу армий «Юг» на две группы. Из войск южного фланга (немецкие 1-я танковая, 17-я и 11-я полевые и итальянская 8-я армии) была образована группа армий «А», которую возглавил фельдмаршал В. Лист. Оставшиеся войска группы армий «Юг» (немецкие 2-я и 6-я полевые и 4-я танковая, венгерская 2-я армии) вошли в состав группы армий «Б». Группу возглавил фельдмаршал Ф. фон Бок (с 13 июля – генерал М. фон Вейхс)[106]106
  Великая Отечественная война 1941–1945 годов. В 12 т. Т. 3. С. 248.


[Закрыть].

В соответствии с замыслом новой операции соединения 4-й танковой и 6-й немецких армий 7 июля из района Острогожска нанесли удар вдоль правого берега Дона на Кантемировку, а из района Артемовска – 1-я немецкая танковая армия. Развивая наступление, соединения 4-й танковой и 6-й армий через два дня вышли в район Кривоносовка (25 км восточнее Ровеньки) – Михайловка (35 км южнее Россоши) и вынудили советские войска отойти на левый берег Дона на участок Лиски—Павловск. Создалась реальная угроза окружения армий Юго-Западного фронта. Ставка была вынуждена дать указание о дальнейшем отходе войск Юго-Западного и Южного фронтов.