Текст книги "Обряд"

8. Чёрная роза

Агата не сразу пришла на кухню, Владимир уже начал беспокоиться, как вдруг услышал её шаги.

– Надо было на телефон записать, – пояснила она. – Знаете, что я заметила? Вы не так уж удивились, когда увидели, как лист срастается. То есть вы такое видели, да? Ну или что-то похожее?

– Видел, – признал Владимир.

– Наверное, и запись сделали. – Агата смотрела ему в глаза. – Не буду допытываться, обойдусь без паяльника и утюга, – невесело усмехнулась она. – А знаете что? Я снова попробую. Если не получится, то сама вас попрошу чтобы в психушку меня отвезли на обследование. Только не входите, пока не позову, ладно?

Владимир вздохнул и кивнул. Ну и зачем он чай готовил, зачем наливал?

Агата позвала его через пару минут.

– Ерунда какая-то, – нахмурилась она. – Смотрите, не могу подпись поставить. В точности такой же текст написала, а подписаться не могу, как будто ручка не пишет.

Владимир посмотрел и удивился – действительно, кончик стержня двигался, словно по стеклу.

– А если текст будет немного другой? – поинтересовался он. – Ну не знаю… запятую лишнюю поставьте или другую дату.

– Лишняя запятая – это неграмотно, – возразила Агата. – Другую дату попробую.

Как бы не так! Даты ни в прошлом, ни в будущем не помогали. На столе валялось теперь двенадцать листков – все неподписанные.

– Что за чушь! – поразилась Агата. – Вот точно глюки. Ну ладно, укажу и дату, и время.

А вот так получилось. Агата дорисовала квадрат и отбросила ручку на стол, словно она обжигала.

– Нервы, – пояснила она. – Мне страшновато. Попробуйте порвать!

Через несколько секунд, широко раскрыв глаза, оба наблюдали, как срастаются обрывки.

– Сдуреть… – прошептала Агата. – А теперь на телефон запишу. Порвите его ещё раз, начинайте, когда скажу.

Записали. И затем Владимир записал на свой телефон, как обращается в пыль и далее в ничто лист, если его разрывала Агата.

– То есть мы не спятили, – подвела итог Агата. – Слушайте, я ведь в такое не верила. Ну не бывает никакой магии! И что тогда случилось? Я ведь тысячу раз документы так подписывала. Если хотя бы раз они начали чиниться, как порвутся, ну точно об этом написали бы в интернете!

– Вас же нет в интернете, – уточнил Владимир.

– Я его только читаю, гадить там и без меня умеют, – отмахнулась Агата. – Ну ладно – сами поищите. Сто пудов ничего не найдёте!

И действительно с первого раза не нашёл. Хотя это мало что значит – Владимир искал-то всего пару минут.

– То есть магия существует, – заключила Агата. – Или есть такие продвинутые технологии, что не отличить. Вот теперь точно крыша поедет! Расскажете мне о той девушке, с которой познакомились? Ну, что можно рассказать.

Владимир описал внешний вид Агафьи, упоминать медальон не стал, умолчал про Инквизицию и подобное. Также не упомянул, как именно Агафья к нему обращалась.

– Голос, одежда точно те же самые, – добавил Владимир. – И… – Он замялся, не сразу решился продолжать. – Запах волос, запах кожи в точности такие же. Цвет глаз такой же. Но говорите вы с ней совершенно по-разному, тут не спутать.

Агата покачала головой.

– Что ещё знаете о ней?

Владимир некоторое время колебался, затем решился:

– Идёмте покажу, – предложил он. – У вас паспорт с собой? Давайте сравним их.

– А зачем вы её паспорт отсканировали? – удивилась Агата. – Хотя какое моё дело. Да, давайте сравним.

* * *

– Нижние Озёрки, Иркутская губерния, – нахмурилась девушка, переводя взгляд со страниц своего паспорта на фотографию паспорта Агафьи. – Чушь какая-то. Точно говорю: не могли так написать. И номер, смотрите, только на единичку отличается. Липа, точно говорю!

– Полицейский ничего такого не заметил.

– Качественная липа, – отмахнулась Агата. – Ну вот смотрите там, где фото. Видите, у меня на отсвет голографические маркеры? Ну, герб, двуглавый орёл?

– Ну да.

– А у неё, смотрите, другой символ. Кружочки какие-то. На российском паспорте такого не должно быть.

И верно, как он не заметил?!

– Остальное вроде то же. И живёт она у меня в квартире, так? – посмотрела Агата на Владимира. – Ни разу её там не видела. Если мы так похожи, то, получается, у меня есть сестра-близнец? Как в дурном детективе! А можете припомнить, когда именно вы с ней общались? Даты, время?

– С этим сложнее, – признал Владимир. Он сел перед листом бумаги и попробовал вспомнить.

– Это тот самый первый день? – указала Агата. – Когда вы впервые её увидели?

– Верно. Где вы были в тот момент?

Агата припоминала и мрачнела на глазах.

– Память у меня тогда отшибло, – призналась она. – Со мной такое и раньше бывало.

Она тогда сидела дома и вникала в заковыристый контракт, давала оценку, готовила рекомендации. Помнила, что сидела за письменным столом у компьютера со стопкой справочников… и вдруг всё потемнело перед глазами. А когда пришла в себя, то стояла на кухне с чашкой кофе в руке. Чуть на себя всё не вылила. Записала время и дату инцидента.

– С вами такое уже бывало?

– Много раз, – подтвердила Агата. – Обычно это ненадолго. Но я чётко помню каждый момент, когда прихожу в себя. Я никогда не могла понять, где оказалась и почему именно там.

– Вы поэтому столько раз упоминали психиатрическую клинику?

– Верно. Меня несколько раз туда отвозили, там и просыпалась, ну, там память возвращалась. Я потому на удалёнку и ушла. Если шеф узнает, что со мной такое творится, может и выпереть. Хотя вряд ли, я слишком ценная работница, – признала Агата и невесело улыбнулась.

– А вот этот, самый длинный интервал? – указал Владимир на момент, когда они с Агафьей бросились бежать от призрака и в итоге оказались в его квартире.

– Самая жуть, – вздрогнула Агата. – Я тогда пошла вас искать. Не поняла, с какого перепуга вы мной интересовались, мы же вроде незнакомы. У нашей Ники язык без костей – все подробности передала. Я и пошла, прикинула, где короткий путь к вашей конторе.

Когда это началось, она шла по петляющим коридорам подвала, всё вокруг становилось фрагментарным и чёрно-белым, потерялось ощущение запахов, заложило уши. Она заметила что-то странное – две человеческие фигуры, но туманные, зыбкие. Бросилась за ними, едва те побежали… и всё, отключилась.

– Я очнулась примерно там же, где вырубилась, – хмуро добавила Агата. – Насколько смогла припомнить. Еле до туалета добежала, думала, не донесу. Голова разламывалась, хорошо, что у меня с собой были колёса от головы. Пошла на улицу, комок в горле стоял, хотела на свежий воздух. Вас в кафе заметила и сразу же узнала. Хотя живьём не видела ещё. Вот и вся история.

Владимир только головой покачал.

– И ещё, смотрите. – Агата добыла свой телефон и полистала историю звонков, чатов. – Видите? Ни одного вызова, ни одного сообщения. Такого не бывает! Меня то шеф вызывает, то ещё кто. А тут пусто, словно про меня все забыли, пока я была в отключке.

Некоторое время они смотрели друг другу в глаза.

– Или сестра-близнец, или другая личность? – предположил Владимир. – Вы этого испугались?

– Сестры нет, точно говорю, – отмахнулась Агата. – Я ведь потом искала подробности о биологической мамочке. Ну, чисто для себя, хотела понять, как ей там живётся. Вдруг помощь нужна. Я от неё не в восторге, но мама всё-таки. Нет, нормально живёт, выпустили из психушки, в общем, живёт как сыр в масле. У них там ещё пара вполне годных детей, с головой вроде всё в порядке. И я им там нужна, как рыбке зонтик. И главное – я нашла те записи из роддома. Я одна тогда родилась, не было близнеца.

– Тогда другая личность?

– Это ближе к истине, – согласилась Агата. – Тогда понятно, почему мы одеты одинаково. Ну а причёску сменить дело нехитрое. У вас остались её вещи? Ну, может, обронила что-нибудь, не знаю…

– Вот, – решился Владимир и показал заколку для волос, чёрную розу.

– У меня такая же! – удивилась Агата. – Я её на работе оставила в ящике стола. Сдуреть! Можно? – протянула она руку Владимир кивнул. Агата взяла заколку, повернула, всматриваясь в надпись на подложке, и потеряла сознание. Владимир едва успел подхватить её.

* * *

Он ожидал припадка, чего-нибудь ещё, но Агата словно заснула. И походила именно на спящую, дышала ровно, расслаблена.

– Агата! Агата, что с вами?! – Владимир осторожно уложил её на пол, потряс за плечи. Агата лежала и улыбалась во сне.

– Агата, проснитесь!

Губы Агаты шевельнулись.

– Владимир? – услышал он тихий голос и вздрогнул. Изменились манера, выговор. Это был голос Агафьи. – Какой приятный сон… Я очень скучаю, правда…

Заколка выпала из ладони Агаты, и она открыла глаза, потом вздрогнула, побледнела, попыталась рывком усесться.

– Всё-всё, успокойтесь, – Владимир уселся рядом и обнял её. Агата тяжело дышала, её глаза были широко раскрыты. Она первым делом посмотрела на часы.

– Вы спали меньше минуты, – пояснил Владимир, помогая ей подняться на ноги, и рассказал остальное.

– Я к этой штуке больше не прикоснусь, – поёжилась Агата. – Спрячьте её, а? Теперь вы мне верите? Говорите, слышали её голос?

Владимир покивал:

– Не знаю, что тут сказать. Это жутковато.

– Это не то слово, – поправила Агата. – Слушайте, хватит о ней. Мне подумать нужно, как теперь жить. Только не прогоняйте! Если вы и с ней, и со мной знакомы, может, нам удастся что-то сделать. Запишите мой номер! – предложила она. – А я ваш. Будем на связи. Когда снова с ней встретитесь, пожалуйста, позвоните мне.

– Хорошая мысль, – одобрил Владимир, и они обменялись номерами.

– И ещё. На телефон ставится такая программа, чтобы можно было следить за координатами. Родители обычно ставят, чтобы присматривать, куда детишек занесло. Я согласна такую установить, – Агата посмотрела в глаза Владимира, – чтобы вы знали, где я. Ну, где телефон, я с ним не расстаюсь. Настроим?

– Хорошо, – согласился Владимир.

Минут через пять они убедились, что телефон Агаты теперь «под колпаком».

– Слушайте, я понимаю, что дико гружу вас своими глюками, – она взяла Владимира за руки, – и что так не бывает, что всего полдня знакомы, а я вас будто всю жизнь знаю. Но вы же тоже что-то чувствуете, да? Если что, скажите. Я просто уйду, без обид.

– Чувствую, – признал Владимир. – Происходит что-то странное, нужно разбираться. Когда начнёте меня всерьёз грузить, я так и скажу, не беспокойтесь.

– Спасибо! Идёмте тот чемоданчик разберём? Может, там будут намёки. Может, это она его в чулане спрятала?

* * *

– Да тут руководство! – поразилась Агата, распаковав пакет с парой ботинок Ultimum. – Смотрите, какое толстое! Ну-ка, ну-ка…

– Я пока посмотрю остальное? – спросил Владимир, и Агата кивнула, устроившись за столом. Она увлечённо читала руководство, глаза её горели.

Владимир отсортировал пакеты. Помимо ботинок в чемодане было три одинаковых пакета, помеченных «Термобельё», шесть с пометкой «Нижнее бельё», три пакета с майками, шесть с носками, два с наклейками «Светлый пояс». Две кофты, две куртки, две лыжные шапки, две пары перчаток. И коробки: аптечка, помеченная красным крестом (Владимир раскрыл и действительно нашёл там лекарства, бинты и прочее); коробка с надписью Dentes и ещё одна с четырьмя одинаковыми прямоугольными коробками внутри, безо всяких надписей. Владимир приоткрыл одну и увидел внутри плоский телефон без единого отверстия, в точности как у Агафьи.

– Ничего себе! – опешил он. – Слушайте, похоже на запас снаряжения. Одежда, телефоны, аптечка, и ещё эти Dentes.

– Минутку, я сейчас… – кивнула Агата. – Я вроде бы въехала. Смотрите!

Она сбегала в прихожую за своими ботинками, указала на ковёр.

– Можно? Они чистые!

Владимир кивнул. Агата поставила ботинки на пол, встала за ними, сбросив тапки, заглянула в инструкцию, шагнула вперёд…

Ботинки словно выросли поверх её ступней. Только что была в одних носках, и вот уже стоит в ботинках. Агата оглянулась, подмигнула, снова заглянула в инструкцию… и, шагнув вперёд, осталась в одних носках. Ботинки были позади.

– Я прочитала в руководстве, – пояснила она. – Это не всё, что они умеют, там ещё читать и читать. Сдуреть, да? А у вас что?

Она присела перед имуществом, рассортированным на столе, всё одинаковое лежало одной стопкой, и тоже присвистнула.

– Слушайте, так это что же… – Агата сняла с себя кофту, сбросила юбку, Владимир вздрогнул и отвернулся.

– Ладно, не отворачивайтесь, я же не догола! – Агата была поражена и не собиралась это скрывать. – Слушайте, всё точно, на мне те же вещички. Я ещё думала, откуда они у меня, жуть, какие удобные. Я в них всегда свежая и меньше устаю. Круто, да? Вот точно – носки, термобельё, нижнее бельё, майка, юбка и кофта. Всё такое же. И тоже ярлычок Ultimum. А шапка и перчатки, наверное, для зимы.

– А это что такое? – Агата распечатала один из пакетов со «Светлым поясом» внутри. – Похоже на пояс от радикулита, – удивилась она. – Тётя Соня такой носила. О, тут тоже инструкция…

– Пойду чай поставлю, – решил Владимир.

Нужно отвлечься. Он успел налить кипяток в заварник, когда на кухне появилась Агата всё ещё без кофты и юбки. Выглядело это так, словно она была в трико. Агата молча задрала майку и указала. Под майкой на ней был такой же «Светлый пояс».

– Решили примерить?

– Всё ещё интереснее. Смотрите!

Агата провела ладонью по поясу. Тот, только что белый, секунды за три стал телесного цвета, а затем… исчез.

– Прикоснитесь! – Агата по-прежнему придерживала собранную вверх майку. – Ой, да ладно смущаться! Прикоснитесь ладонью там, где вы его видели!

Владимир осторожно положил ладонь ей на талию. Вздрогнул. Рукой он ощущал эластичный материал, похожий на бинт или бандаж, а не кожу, но его было не видно.

– Я его походу носила всю дорогу, – пояснила Агата мрачно, когда Владимир убрал ладонь.

Она вернула майку на место и уселась напротив хозяина квартиры.

– Я просто внимания не обращала. Слушайте, это тоже что-то с чем-то. Прямо походный госпиталь! Только он на меня почему-то не настроен был, сейчас я поставила его настраиваться.

– Его можно не заметить?! – не поверил ушам Владимир. – Странно. Вы ведь моетесь, неужели и под душем не замечали?

– Да, странно, – согласилась Агата. – Моюсь, конечно. Кстати о душе, можно я его займу минут на пятнадцать? У меня уже мозги вскипели, нужна пауза. А потом чай, хорошо?

* * *

Владимир собрал по экземпляру инструкций от каждого предмета и положил в свою сумку, чтобы почитать завтра на работе, когда будет перерыв. Инструкция от ботинок была одна и объёмная, её он брать не стал. Любопытно, а кто изготовитель торговой марки Ultimum? Пролистал по диагонали инструкцию к ботинкам, но не нашёл ни единого упоминания. Ни адреса, ни телефона, ни названия компании-производителя. К слову о телефонах, от одного из них он тоже взял инструкцию.

Что же выходит? Если предположить, что Агафья – вторая личность Агаты, тогда кое-что можно объяснить, но не всё. Во-первых, медальон. Где Агафья прячет его, когда становится Агатой? Обе они упоминали Веронику Метельскую. Та тоже не замечала преображения Агафьи в Агату и наоборот? И молитва. Как объяснить всё то, что происходило во время утренней молитвы?

И как объяснить, что все переставали интересоваться Агатой. Ни звонков, ни сообщений – ничего, пока Агафья была на сцене?

И даже если всё это как-то объяснить и списать на странности второй личности, то что прикажете делать с самовосстанавливающимся листом бумаги? И откуда, будь оно неладно, всё это удивительное снаряжение, неведомо кем сделанное?

Похоже, под все эти загадки нужен отдельный блокнот. И эти истории будет непросто разгадать вопросами на «да» или «нет».

Щелчок замка – Агата вышла из душа. Уже не в чёрном, а в сером. Всё серое – от кофты до носков.

– Почему серое? – удивился Владимир, жестом приглашая её на кухню. – От влажности?

– Нет, – покачала головой Агата. – Об этом тоже в инструкции есть. Смотрите.

Она прижала ладонь к груди, прикрыла глаза… и её кофта за пару секунд стала снежно-белой. Такой и осталась.

– Техника будущего, – покачал головой Владимир, похоже, сильнее сегодня ему уже не удивиться. – С ума сойти!

– И я не знаю, кто подбросил мне полный чемодан будущего, – покивала Агата. – И там где-то треть была пустой, заметили? Я прикинула: то, что на мне, где-то столько и занимает. Ого, уже почти полночь! Ничего себе мы тут посидели!

Владимир покивал – поздновато для трапезы, но это воскресенье трудно назвать обычным днём.

– Я вашу комнату заняла, да? Слушайте, я всё равно не усну сразу. Давайте постель в гостиную перенесу. Там и почитаю все эти инструкции, пока сил хватит. Вы завтра с утра на работу, да? В Управу?

– Да, а вы?

– Я дома останусь, если разрешите. Я взяла свой походный ноут, там всё необходимое. Интернет у меня свой, мобильный. Я тут приберусь, когда пауза будет, да?

– Оставайтесь, – согласился Владимир. – А прибираться давайте вместе, чтобы я потом мог снова всё найти.

Агата рассмеялась.

– Папа так же говорил – не хотел, чтобы без него убиралась, он потом ничего найти не мог. Всё, поняла, без приказа убираться не буду.

* * *

Владимир постучал в приоткрытую дверь гостиной. Агата распахнула её через секунду.

– Вам не спится? – поинтересовалась она.

– Ключ, – Владимир протянул брелок. – И кнопка для домофона. Только, пожалуйста, оставайтесь на связи. Всегда.

– Обещаю! – Агата смотрела серьёзно. – Даже если мусор пойду выносить, сначала сообщу. Спокойной ночи!

* * *

Телефон прожужжал под утро – пришло сообщение. Владимир вынул аппарат из-под подушки. Чёртова реклама… Он прочитал текст, и остатки сна мигом слетели. Владимир бросился к двери в гостиную, запоздало вспомнив, что из одежды на нём только нижнее бельё.

– Агата? – постучал он. – Агата, с вами всё в порядке?

Она открыла дверь через пару секунд, была всё в том же трико. Так она и спит в этой одежде?

– Да, – удивилась она. – Нет, не беспокойтесь, я уже полчаса не сплю, привыкла рано вставать. Что случилось?

Владимир показал ей сообщение.

«Владимир, я видела вас во сне. Извините, что не оставила номер. Не сердитесь! Скоро вернусь! Агафья».

– Это не я, – медленно проговорила Агата, достав свой телефон из-под подушки. – Смотрите! – Пролистала исходящие сообщения. Все они были как минимум трёхдневной давности. – Смотрите, номер отправителя не определился!

Она присела на краешек дивана, и Владимир отчётливо увидел, как Агата бледнеет.

– Остаться с вами? – предложил Владимир, глянув на часы, – половина пятого утра.

– Вы не сможете всё время быть рядом, – грустно улыбнулась Агата. – Просто будем на связи.

9. Суперспособность

Досыпать Владимир не умел. Раз уж проснулся, пусть будет новый день. Собрался на работу Управа открыта круглые сутки, работай – не хочу.

– Агата, вы омлет едите? – поинтересовался Владимир, критически рассмотрев скудные запасы готовой еды.

– Я всё ем! – послышалось в ответ.

Владимир уже заканчивал готовить завтрак (и невольно вспомнил Агафью), когда появилась Агата. На этот раз её волшебная одежда оказалась светло-зелёной.

– О, пахнет вкусно! – оживилась Агата. – В холодильнике можно ревизию сделать? По-моему, вон то масло вверху…

– …не очень свежее, – согласился Владимир, не отводя взгляда от скворчащей сковороды. – Да, сделайте. Я как поеду домой из Управы, позвоню, если что-то из продуктов нужно, скажете.

– Правда, я всё ем! – Агата поставила чайник. – Берите как для себя. Я сегодня поищу – может, кто-нибудь слышал про эту фирму Ultimum. Трепаться о вещичках не стану – спиной чую, что это плохо кончится.

– Спиной? – обернулся Владимир и усмехнулся.

– Ну да. Той частью, на которой сидят.

– Всё спросить хотел. Вероника, которая за стойкой у вас сидит, назвала вас Ганей. – Владимир разложил омлет по тарелкам и уселся за стол рядом с Агатой.

– А, ей хоть лом на голове теши, – махнула рукой Агата. – Я поняла, о чём вы. Почему я имя не поменяла, если мне «Агафья» не нравится. Я хотела. Но посмотрела, сколько документов придётся везде менять, и обалдела. Жуткий геморрой. Просто попросила всех звать меня Агатой. Но когда-нибудь точно поменяю.

Остаток завтрака прошёл в молчании. «Мама была бы довольна», – подумал Владимир. Всё ей не нравится, когда за трапезой что-то обсуждают.

– Оставьте всё, я вымою и уберу. Я заметила у вас в морозилке ванильное мороженое. Вы любите его?

– Да, под настроение. Угощайтесь, если хотите. Не последнее в этом мире.

– Мне его нельзя, – покачала головой Агата. – Единственная еда, от которой я дурею. Не могу остановиться. Вот и начинать не буду. Вот, чуть не забыла! – Она достала из кармана кофты связку ключей. – Возьмите на всякий случай.

– От вашей квартиры? – уточнил Владимир.

– Ну да. Вы же мне доверяете, раз свои ключи дали. Вы здесь единственный парень, которому я доверяю. – Агата посмотрела Владимиру в глаза.

– А как же Григорий? – Владимир постарался сохранить невозмутимое выражение лица.

– Гриша с семьёй давно в Германии живёт, – спокойно отозвалась Агата. – Не придирайтесь к словам, ладно? Я ведь серьёзно. У вас дома реально очень спокойно. Я давно в такой приятной тишине не находилась.

* * *

Новых работ пока не предвиделось, а коллеги-дизайнеры что-то не очень спешили на работу в этот понедельник. Владимир отправил в хранилище один из низкоприоритетных проектов, отчитался и стал изучать взятые инструкции, пока пил кофе.

На всякий случай ушёл в тот самый закуток, где всё началось. Может, втайне надеялся, что вот-вот выбежит довольная Агафья. А может, наоборот, что не выбежит. После знакомства с Агатой трудно понять, где сейчас реальность, а где галлюцинации.

Инструкции поражали воображение. Все предметы одежды до единого сами справлялись с загрязнениями, уничтожали патогенную микрофлору, в меру возможностей защищали от механических повреждений и исправляли мелкие дефекты. Можно менять цвет одежды, текстуру и в некоторых рамках – размер и пропорции. Но ни единого контакта этой Ultimum в инструкциях Владимир не нашёл. Где такое успели изобрести и когда?! И это он ещё не читал про ботинки!

Пришло сообщение от Агаты: «Пошла выносить мусор». Через три минуты написала, что вернулась домой. А она не шутила, что будет уведомлять! Владимир на всякий случай проверил координаты её телефона.

С телефоном из чемодана было ещё интереснее: по инструкции он поддерживал некий «Единый диапазон частот мобильной связи» (когда такой успели внедрить?), был оснащён биометрическими датчиками и использовал что-то жуткое в смысле криптографии и средств защиты. И тоже неясно, где такой делают.

Откуда всё это? И почему Агафья всем этим пользуется? Если у Агаты нет сестры, то кто тогда Агафья?

Владимир вернулся и застал обоих коллег-дизайнеров.

– Бурные выходные? – поинтересовался старший из них, Геннадий. – Никогда тебя так рано в конторе не видел.

– Внезапно началась личная жизнь, – пояснил Владимир невозмутимо, и коллеги одобрительно улыбнулись и покосились в сторону двери. Он оглянулся – там стоял директор компании собственной персоной. Лично с ним говорить Владимиру довелось всего три раза за два года работы, первый раз был при приёме.

– Владимир Фёдорович? – позвал директор, рано облысевший, низкорослый человек, лицо его казалось вечно обиженным. – Пройдите ко мне в кабинет.

Коллеги проводили Владимира взглядами – было трудно понять, что они хотели выразить. Возможно, сочувствие.

* * *

– Прохор сообщил, что заказчик остался доволен вашим последним заказом, – пояснил директор, жестом предложив сотруднику присесть за свой стол.

Прохором звали того самого менеджера, что вёл работы по дизайну. Редкое по нынешним временам имя.

– Более того – заказчик уже прислал нам техническую документацию по новым проектам. Он настаивал, чтобы именно вы занялись ими. Поздравляю вас, Владимир Фёдорович, заказчик этот капризный, угодить ему трудно. Мы с менеджерами приняли решение повысить вам и зарплату, и премиальные отчисления. Спасибо за хорошую работу!

– Благодарю за доверие, Илья Николаевич, – Владимир пожал протянутую руку.

Новые заказы – это классно. Теперь нужно постараться, заказчик и впрямь капризный.

– Я случайно услышал вашу последнюю реплику, – продолжил директор. – Главное у нас – чтобы работу делали в срок и качественно. Если необходимо, возьмите пару отгулов. У нас неделя, чтобы оценить сроки и стоимость новых проектов, документы я уже переслал вам. Сможете за сегодня провести оценку хотя бы по одному проекту?

– Сделаю всё возможное, – кивнул Владимир, и директор встал из-за стола, широко улыбаясь.

– Отлично, Владимир Фёдорович. Если потребуется ваше присутствие в офисе, вам позвонят. Удачного дня!

Оценку Владимир сделал всего за час и вновь удивился: как и в субботу работалось и легко, и в удовольствие. Что это вдруг? Надо и в самом деле домой пораньше собраться, а может, и отгулы взять, раз уж позволяют. Агата успела сообщить, что сходила в магазин за продуктами, но не уточнила, что именно взяла. «Берите как для себя». Так и сделаем. А оценку проекта можно прислать из дома чуть позже, заодно и перепроверить.

Владимир услышал голос Агаты, когда открыл входную дверь.

– Да, Владислав Степанович, всё верно. Просьба прочитать этот параграф сейчас, если вас не затруднит.

Владимир заглянул в гостиную, Агата сидела в гарнитуре перед своим ноутбуком и говорила по видеосвязи. Она заметила Владимира, улыбнулась и прижала указательный палец ко рту. Всё ясно – тоже работает. Не будем мешать.

Владимир вошёл на кухню. Пахло приготовленной едой, и пахло вкусно. А кто-то утверждал, что готовить не умеет и не будет? Ну-ну… В кастрюле – овощное рагу, а на сковороде отбивные. Ладно, надо выгрузить пока ту провизию, что привёз. Если обедать, то вместе.

Владимир вернулся в спальню, она же кабинет номер один, и втянулся в работу. Через полчаса опомнился, выслал менеджеру оценку по первому проекту, у него была уже готова и по второму. Он заметил, что в дверях комнаты стояла Агата и наблюдала за ним с улыбкой.

– Трудитесь? – задала она риторический вопрос. – Как будет пауза, идёмте, пообедаете.

* * *

– Я уже обедала, – пояснила Агата.

Определённо, она выглядела намного лучше. Исчезло неживое лицо, причёска «я упала с сеновала» превратилась в чистые волосы, собранные в хвостик. И выглядела она отдохнувшей.

– Я посижу с вами и чая выпью, хорошо?

– Потрясающе, – признал Владимир, когда закончил с отбивными и рагу. – Сдаётся мне, вы меня немного обманули. Очень вкусно, спасибо.

– На здоровье! Да, малость соврала, – признала Агата. – Сама уже не помню зачем. Я вообще не люблю врать. И не люблю, когда мне врут. Я готовлю, но только то, что сама буду. Вот, сделала на два дня. – Она налила им чай.

– На два?

– Я только на два дня напросилась, – пояснила Агата. – Слушайте, я сегодня работаю почти с момента, как вы ушли, и всё равно как будто отдыхала всё время. У вас тут классно! И…

Телефон Владимира зазвонил. Агата кивнула и вышла из кухни.

– Да, мама, – отозвался Владимир. – Ну да. Нет, всё отлично, дела хорошо идут. У вас что-то случилось? Ну да… и кто сказал? Ладно, не хочешь – не говори. Да, всё нормально. Да. Спасибо, что позвонила, не болейте!

– Родители? – Агата вернулась за стол.

– Мама. Кто-то из соседей уже успел доложить, что я в этой квартире не один.

Агата покачала головой и улыбнулась.

– Ну да, и они видели, как я выношу мусор, а потом иду за продуктами. Представляю, что успели рассказать.

– Да, как-то так. Так что вы говорили про два дня?

Агата смотрела ему в глаза и улыбалась.

– Я сегодня классно выспалась. Давно такого не было. И намного меньше шума в голове, пока я у вас дома.

– Шума?

– Да, когда я снаружи, всё время мерещится, что шумно. Особенно когда людей рядом много. А у вас обалдеть как спокойно и приятно. Не знаю почему.

Владимир покачал головой.

– Оставайтесь, – предложил он. – Пока что вроде ладим.

– Намёк поняла. Я умею ладить с людьми, вот увидите. И мне нравится, как вы живёте.

– Что именно?

– Грязью не зарастаете, готовить умеете, не одними пельменями питаетесь. И в квартире у вас не такой уж бардак, как вы думаете.

– И что же я думаю? – улыбнулся Владимир, оглянувшись.

– Я помню, где что у вас в спальне было, когда спать плюхнулась. А когда проснулась, вы там успели прибраться. И в гостиной то же самое было.

– Хорошая зрительная память?

– Фотографическая. Что, показать?

– Покажите!

Владимир закончил с посудой и прошёл вместе с Агатой в гостиную. Он указал на книжную полку.

– Сможете перечислить, что там стоит, справа налево?

– Легко! – Агата отвернулась и без запинки перечислила все тридцать три книги.

– Впечатляет! – восхитился Владимир.

– Да, очень помогает. И мешает тоже. Я многое хотела бы забыть, что видела. И не могу. Иногда это дико бесит.

– А зачем вы просили клиента что-то там прочесть вслух?

– Тренирую суперспособность, – охотно пояснила Агата. – Я хорошо чувствую, когда люди врут, но для этого должна их слышать. Что, показать?

* * *

Демонстрация была не менее эффектной. Владимир говорил громко, шёпотом, старался не двигать ни головой, ни руками. Не помогало: Агата обнаруживала ложь, даже когда стояла к нему спиной, а Владимир едва слышно шептал.

– Класс! – заключил Владимир. – В вашей профессии это особенно полезно. И как это действует?

– Сама не знаю, – пожала Агата плечами, – но я быстро утомляюсь. Да, я у шефа на особом счету. В офисе редко появляюсь, девушки наши смущаются, когда при мне врать пытаются. Хотя и стараюсь не замечать. Но мы с ними неплохо ладим. Они люди-то хорошие, просто немного раздолбаи.

И тут Владимир вспомнил Агафью и надпись на её медальоне. «Ничего не утаивай». Что, очередное совпадение?

Телефон его завибрировал – пришло короткое сообщение. Агата увидела, как изменилось лицо Владимира, и подошла глянуть на экран.

«Владимир, скучаю всё сильнее. Сегодня прошла все тесты, ещё пять дней осталось. Ответьте, если сможете. Агафья».

– Всё страньше и страньше, – заметила Агата. – Не пробовали отвечать?

– Думаю, ничего не выйдет, – пожал плечами Владимир. – Давайте попробуем.

Он набрал: «Добрый день, Ганя. Рад за вас, приезжайте поскорее. Удачи! Владимир».

– Ганя? – переспросила Агата. – Я так начну ревновать. Ой…

Снова сообщение, на этот раз техническое. Сообщение отправить не удалось, номер отправителя сообщений не принимает.

– Вот как! – озадачилась Агата. – Понять бы, что происходит… То есть у неё та самая суперская одёжка, что у меня, но ходит она в чёрном.

– И телефон, – напомнил Владимир. – Помните те четыре телефона? У неё та же модель.

– Давайте попробуем включить один такой! – предложила Агата. – А чего бояться? Если в моей квартире лежало, значит, я имею полное право использовать. Мне никто это на хранение не передавал.

* * *

Владимир поступил, как было написано в инструкции. Он сжал аппарат в ладони, надавил по бокам, и телефон включился. По экрану пробежал смутно знакомый узор – уложенные в несколько рядов сферы.